Ensayo. La Acción Social en Marx, Durkheim y Weber.

DOCTORADO EN CIENCIAS SOCIALES.
UNIVERSIDAD DE COLIMA
Ensayo
La accin social en las teoras de Marx,
Durkheim y Weber.

Apolo Daniel Snchez Lizrraga
15/10/2014

Ensayo: La accin social en las teoras de Marx, Durkheim y Weber.
Curso: Teora Social Clsica. Doctorado en Ciencias Sociales. Universidad de Colima.
Introduccin
El presente ensayo tiene el objetivo de dilucidar las teorizaciones que realizaron Marx,
Durkheim y Weber respecto a la accin social. Decid seguir este objetivo debido a que el
anlisis y los resultados de este ejercicio me sern tiles como un referene terico para mi
tesis. Ninguna parte de este texto ser parte del texto de mi tesis pero me sirve a mi para
aguzar mi mirar sociolgico.
Para cumplir este objetivo, utilic principalmente el texto de Giddens El capitalismo y la
moderna teora social, revisando cada parte y seleccionando aquella informacin que a mi
juicio me permita comprender la forma en que los tericos entendan la accin social, su
enfoque, las relaciones principales, las motivaciones, los fines.
Despus de identificar estos elementos y relaciones, elabor un esquema para cada teora,
intentando incluir todos los elementos y relaciones pero, sobre todo, ubicando el lugar y
sentido de la accin social dentro de ese todo conceptual. Fue as que llegu a la conclusin
de que la accin social evidentemente es un elemento central en las tres teoras, sin
embargo, vara en su enfoque, cualidades y relaciones.
De la teora marxista retom el papel crucial de la actividad productiva [el trabajo] en su
teora que tiene un enfoque econmico. En la teora durkheimiana reconoc la relevancia
social de la accin moral y en la teora weberiana reconoc su enfoque poltico para el
estudio de la accin social y la relevancia que le da a la distincin de racionalidad o
irracionalidad de dicho acto.
Al final del documento se presenta, a modo de conclusin, una sntesis de la
conceptualizacin de la accin social encontrada en cada autor.

Desarrollo
La accin social en la teora marxista: la accin econmica
La accin social que Marx pone como centro de su teora es la actividad productiva. Para
l, la filognesis humana se ha dado a partir de la relacin que el humano tiene con la
naturaleza. El humano transforma las condiciones materiales de su entorno con el fin de
vivir mejor y para ello ha necesitado la creacin de herramientas y comunidades.
En la accin transformadora el ser humano se transforma a s mismo. Las
condiciones materiales de su vida le imponenen modos de ser y de pensar que condicionan
su actuar y, al mismo tiempo, con su actuar sobre la naturaleza, transforma sus condiciones
de vida.
Al principio, la accin transformadora estaba orientada a solucionar problemas
prcticos, inmediatos, en la vida del humano. Conforme las sociedades humanas se hicieron
ms complejas, con el surgimiento de las clases dominantes y la divisin social de trabajo,
las condiciones y cualidades del hacer concreto se transformaron, dando lugar al fenmeno
del trabajo. La relevancia del anlisis marxista del trabajo para entender la dinmica del
capitalismo la seala Marx al comienzo de la segunda seccin del primer captulo del tomo
I de El Capital, donde dice este punto, la naturaleza dual del trabajo contenido en las
mercancas, es el eje en torno al cual gira la comprensin de la economa poltica.
En sus Manuscritos econmicos y filosficos de 1844, dedica un apartado para
explicarse por qu El obrero es ms pobre cuanta ms riqueza produce, cuanto ms crece
su produccin en potencia y en volumen. El trabajador se convierte en una mercanca tanto
ms barata cuantas ms mercancas produce. La desvalorizacin del mundo humano crece
en razn directa de la valorizacin del mundo de las cosas (ibd., prrafo 7). Para
responder a este problema, estudi el fenmeno de la enajenacin del trabajo, del producto
del trabajo y de s mismo en las sociedades capitalistas.
Hemos considerado el acto de la enajenacin de la actividad humana
prctica, del trabajo, en dos aspectos: 1) la relacin del trabajador con
el producto del trabajo como con un objeto ajeno y que lo domina. Esta
relacin es, al mismo tiempo, la relacin con el mundo exterior sensible, con
los objetos naturales, como con un mundo extrao para l y que se le
enfrenta con hostilidad; 2) la relacin del trabajo con el acto de la
produccin dentro del trabajo. Esta relacin es la relacin del trabajador con
su propia actividad, como con una actividad extraa, que no le pertenece, la
accin como pasin, la fuerza como impotencia, la generacin como
castracin, la propia energa fsica y espiritual del trabajador, su vida
personal (pues qu es la vida sino actividad) como una actividad que no le
pertenece, independiente de l, dirigida contra l. La enajenacin respecto
de s mismo como, en el primer caso, la enajenacin respecto de la cosa
(Ibd, prrafo 26)
Segn Marx, cuando el capitalismo obliga al trabajador a entregar el producto de su
trabajo al burgues, le quita tambin su vida genrica, se degrada la actividad productiva a la
condicin de medio para la existencia fsica del trabajador. Con estas reflexiones y
apoyndose del mtodo materialista dialctico [que, en realidad, fue construyendo
conforme avanzaba en sus estudios] Marx emprendi sus estudios de Economa poltica
para entender estas injusticias del capitalismo y facilitar un cambio social.
Reconoce que en la produccin social de su vida, los hombres entran en
determinadas relaciones necesarias e independientes de su voluntad, relaciones de
produccin, que corresponden a un determinado grado de desarrollo de sus fuerzas
productivas materiales. Estas relaciones constituyen en su conjunto la estructura
econmica de la sociedad; la base real de la superestructura jurdica y poltica, a la que
corresponde cierta conciencia de sociedad.
Las relaciones de produccin no desaparece nunca antes de que se desarrollen
todas las fuerzas productivas que caben dentro de ella, y jams aparecen relaciones de
produccin nuevas antes de que hayan madurado () las condiciones materiales para su
existencia. En otras palabras, las relaciones de produccin estan determinadas por las
condiciones materiales y, dicho sea de paso, la conciencia esta determinada por el ser.
Entonces, para entender el problema de la enajenacin del proceso y producto del
trabajo, es preciso empezar por el anlisis de la situacin econmica y poltica de las
fuerzas productivas, osea, la relacin entre los modos y los medios de produccin.
En el capitalismo, la apropiacin privada de los medios de produccin es
jurdicamente valida y socialmente legtima. Con el paso del tiempo, la apropiacin privada
de los medios de produccin fortaleci econmica y socialmente a la clase poseedora [la
burguesa] y empobreci a la clase desposeda [el proletariado]. La burguesa se ha
adueado de los medios de produccin y el proletariado solo tiene su fuerza de trabajo para
sobrevivir.
Para entender cmo se da este enriquecimiento y empobrecimiento,
respectivamente, hay que darnos cuenta, primero, que el material tal como la encontramos
en la naturaleza adquiere un valor mayor cuando es trabajado. El producto del trabajo tiene
en el mercado un valor mayor que la suma del costo de los materiales para su produccin.
A este valor de cambio se le denomina plusvala.
A nivel social, lleg un momento en el que el trabajo fue considerandose como
trabajo abstracto, de tal forma que da igual lo que hagas, el trabajo se fue convirtiendo en
un medio para hacerse de propiedades en algunos casos o para sobrevivir en otros. A nivel
econmico, el mercado paso de ser intercambio directo de mercancias a un intercambio
basado en la abstraccin del valor de cambio de dichas mercancias y el uso del dinero como
equivalente al valor de cambio. Las personas apoderadas empezaron a tener incluso un
poder equivalente o mayor al del seor feudal y comenzaron a tener poder para influir en la
polticas econmicas, militares y sociales.
El artesano, que venda directamente sus mercancas en el mercado fue siendo
desplazado por su incompetencia frente al nuevo modo capitalista. As como este artesano
que intentamos imaginar con base en los datos que nos comparte Marx, as hubo muchos
otras personas que se vieron obligadas a insertarse en esta nueva lgica econmica y, sin
tener otra cosa que ofrecer ms que su fuerza, se insertaron en el sistema industrial como
obreros asalariados.
Ah esta el origen de la riqueza del burgues, en el empobrecimiento del obrero: el
salario del obrero se paga haciendo una abstraccin de su valor a las horas de trabajo
invertidas, casi sin importar lo que el obrero haga. El costo de las horas de trabajo se
calcula con el fin de que este le sea apenas suficiente para que vivir austeramente. En
cambio, el burgues, al comprar la fuerza de trabajo, se aduea del producto del trabajo y se
aduea tambin de la plusvala que este tiene en el Mercado.
Es as como el obrero es ms pobre mientras ms trabaja. Ms pobre
econmicamente porque su salario apenas le alcanza para reponer sus fuerzas pero con el
paso del tiempo, su fuerza merma. Ms pobre social y culturalmente porque no tiene tiempo
ni fuerzas para socializar ni cultivarse. Ms pobre espiritualmente porque su ser ha sido
objetivado.

La accin social en la teora durkheimiana: la accin moral
A diferencia de los filsofos de su tiempo que entendan la tica como un conjunto de
principios abstractos formulados intelectualmente, Durkheim, que procuraba contribuir a la
construccin de una sociologa positiva, entenda que la moral de una sociedad podia
estudiarse a partir de la observacin, descripcin y clasificacin de las normas morales.
Estas normas se manifiestan en las leyes pero tambin en la respuesta de las personas a las
conductas desviadas o no aceptadas.
Por ejemplo, en su estudio de los cdigos legales, Durkheim reconoce que en
muchas ocasiones las sanciones represivas permiten inferir parte de la moral de la sociedad
en cuestion pues el castigo tiene un caracter expiatorio para quien delinque y es un acto de
venganza por parte de la sociedad ultrajada; lo que vengamos, lo que el criminal expa,
dice Durkheim, es el ultraje hecho a la moral (Giddens, p.92).
Tambin existen las sanciones restitutivas, que implican reparacin o
restablecimiento de las relaciones tal como estaban antes de que se violara la ley. El delito
es, desde el punto de vista moral, un acto que conculca sentimientos universalmente
aprobados por los miembros de la sociedad, por tanto, presupone la existencia de una
consciencia colectiva firmemente definida, de creencias y sentimientos compartidos
conjuntamente por los miembros de la sociedad. Conforme la sociedad se desarrolla, se va
pasando del derecho represivo al derecho restitutivo.
Los preceptos morales no pueden deducirse direcamente de las caracteristicas de los
individuos aisladamente considerados; evolucionan socialmente, son parte de la cultura que
se hereda al individuo y son impersonales. Entonces, la moral es una propiedad colectiva y
para estudiarla se deben conocer las causas econmicas, polticas, culturales que la
fundamentan. Al mismo tiempo se reconce que un estudio de las condiciones econmicas
sera erroneo si no se incluyera un estudio de las causas morales que lo influyeron.
La adhesion a las normas por parte del individuo tiene una doble naturaleza; como
obligacin moral y como entrega positiva a ciertos ideales. En este sentido, la teora de
Durkheim entiende al individuo como agente productor de influencias sociales [morales] y
como receptor pasivo de ellas.
Podramos decir que lo antes descrito son ciertos principios del funcionamiento
moral de la sociedad y se presentaron con el fin de mostrar de forma general la vision de
Durkheim, sin embargo, para hacer ms precisa la comprensin del acto moral y ser
coherente con el mtodo del autor, intentar reconstruir de forma esquemtica el contexto
emprico- conceptual a partir del cual el autor lleg a estas conclusiones.
Durkheim se enfoc en estudiar el fenmeno de la division social del trabajo ya que
resultaba un fenmeno caracterstico de las sociedades modernas y, sin embargo, las
explicaciones econmicistas e idealistas respecto a las causas de su surgimiento le
resultaban erroneas o limitadas. En realidad, encontraba que la division del trabajo se daba
tambin en todos los sectores de las sociedades contemporneas: en el gobierno, el derecho,
la ciencia y las artes.
Entonces, para resolver esta laguna de conocimiento, estudio diveras sociedades
desde un enfoque estructural funcionalista; entendiendolas como organismos con
subestructuras relacionadas funcionalmente. Como fenmenos asociados a la division
social del trabajo, estudio las relaciones entre el individualismo, la densidad material y
social de las sociedades, las formas de solidaridad y la cohesion social.
Encontr que las sociedades ms primitivas en comparacin con las modernas, eran
menos densas, se regan ms por una fuerte consciencia colectiva que regulaba ms o
menos homogeneamente al total de los miembros del grupo y la forma de solidaridad en
ellas era ms bien mecnica. Esto se ve reflejado en la predominancia de la religion en las
sociedades primitivas, que se caracteriza por promover el altruismo, refrenar el egosmo e
inclinar a las personas al sacrificio y el desinters.
Por el contrario, las sociedades contemporaneas son cada vez ms densas e
individualistas, lo que da lugar a un proceso de division diferenciada del trabajo que
permite a los individuos coexistir sin daarse recprocamente, pues persiguen objetos
diferentes.
Sin embargo, si es as, cmo explicar el hecho de que la sociedades modernas no se
desintegran, qu les mantiene estables y suficientemente cohesionadas? Algunos tericos
utilitaristas, decan que la sociedad se mantena unida como resultado de multiples
contratos individuales que se regan por la bsqueda individual de la felicidad.
A juicio de Durkheim, la operacin ordenada de dichos contratos presupone la
existencia de un fondo normativo que les haga operar en cohesion pues, de lo contrario, la
sociedad quedara reducida a un caos de alianzas contractuales a corto plazo (p.94).
Adems, contrario a lo que se esperara segun la teora utilitarista, es en las sociedades
modernas donde el suicidio melanclico se hace presente con mayor intensidad, lo que no
corresponde con la idea del logro de la felicidad individual segun los utilitaristas.
Es un hecho que el crecimiento del individualismo acompaa a la expansion de la
division del trabajo y, a su vez, el individualismo solo progresa a expensas de la intensidad
de creencias y sentimientos comunes. La consciencia coletiva que caracteriza a las
sociedades primitivas va cambiando a ciertas formas de pensar y sentir ms generales e
indeterminadas que hacen ms favorable el surgimiento de multiples disidencias
individuales. Durkheim encontr que la cohesion social en las sociedades primitivas se da a
partir de una solidaridad mecnica, y en las sociedades modernas la cohesion se da por una
solidaridad orgnica.
Donde la solidaridad mecnica es la base principal de la cohesin de la
sociedad, la conscience collective envuelve completamente la conciencia
individual y supone, por tanto, una identidad entre los individuos. La
solidaridad orgnica, por el contrario, no presupone identidad sino diferencia
entre las creencias y acciones de los distintos individuos. El crecimiento de
la solidaridad orgnica y la expansin de la divisin del trabajo vienen, por
tanto, unidas con el avance del individualismo (p. 93).
La solidaridad orgnica no parte de la aceptacin de las creencias y sentiminetos
communes sino de la interdependencia funcional en la divisin del trabajo. Para producir
esta forma de solidaridad, la division del trabajo debe ser espontanea, es decir, que se da
sin ningun tipo de imposicin ni violencia, y sin trabas al libre desarrollo de la fuerza social
que cada individuo lleva en s, lo que le permite ocupar el lugar social en relacin con sus
facultades.
De hecho, a juicio de Durkheim, la formacin de relaciones contractuales tiende a
estar determinada por la imposicin del poder coercitivo. A esto Durkheim lo denomina
divisin forzada del trabajo desde la que una clase de la sociedad impone injustamente la
ley a las dems clases sociales porque esta clase apoderada ya no necesita vender sus
servicios. Esto conduce a una situacin crnica de conflicto de clases.

La accin social en la teora weberiana: la accin poltica
Weber nombra accin social a la forma de contacto entre personas que es orientado por las
acciones [o prevision de acciones] de los otros con los que se contacta. Dichas acciones
tienen un sentido dirigido al otro aunque puede no ser compartido. Para hacerlo ms claro y
echando mano del mtodo de tipos ideales, Weber caracteriz los tipos de orientacin de la
accin social, en cuatro formas:
La accin racional con arreglo a fines, es aquella forma en la que el sujeto valora
racionalmente las probables consecuencias de un determinado acto, entendiendolo
como un medio para lograr un fin.
La accin racional con arreglo a valores, es aquella dirigida al logro de un ideal
importando muy poco las condiciones reales para lograrlo. Esta accin es
considerada racional porque en esta el individo dirige su actividad [aunque el fin sea
irracional].
La accin afectiva se lleva a cabo bajo la direccin de algn estado emotivo pero
sigue estando dirigida al otro, aunque la forma y el fin sean irracionales.
La accin tradicional, se realiza en forma de lo que Weber llama usos y
constumbres. Por uso debe entenderse la probabilidad de una regularidad en la
conducta, cuando y en la medida que esa probabilidad de una regularidad dentro de
un grupo de personas no se basa en otra cosa que en su prctica efectiva. Una
costumbre es simplemente un uso que descansa en un arraigo duradero.
Entiendo que la accin social clasificada segun su orientacin, es la unidad
molecular para el estudio del sistema social desde la teora sociopoltica de Weber, pues la
accin orientada al otro es la antesala del poder; en esta, un agente tiene la probabilidad de
realizar sus propios objetivos an frente a la oposicin de los otros con los que se relaciona.
Weber estudi la accin social en el contexto de la poltica y el derecho. Encontr
que las leyes se construyen con referencia a los usos y costumbres de la sociedad
reglamentada. Estas leyes y el derecho en s es ejercido por un individuo o grupo que tiene
el deber y el derecho legtimo de sancionar la transgrecin de las normas [jueces, polica,
familia].
Ademas de las leyes y el derecho, los convencionalismos son tambin normas que
regulan el hacer social aunque estas son ms bien informales y difusas, y su transgrecin es
sancionada por los miembros del mismo grupo en el que se da el convencionalismo.
Weber define la sociedad poltica como aquella cuya existencia y cuyo orden estn
protegidos continuamente, dentro de un rea territorial determinada, por la amenaza y la
aplicacin de fuerza fsica por parte del personal gubernativo. La amenaza o el empleo de
la fuerza sirve a las organizaciones polticas como sancin que puede utilizarse cuando falla
todo lo dems. Una organizacin poltica se convierte en Estado cuando llega a ejercer
efectivamente un monopolio legtimo sobre el uso organizado de fuerza dentro de un
territorio determinado.
Es aqu donde podemos hablar del concepto de dominacin, con el que Weber
denomina a aquellos casos de ejercicio del poder en que un agente obedece un mandato
especfico emanado de otro. La sumisin a tal dominio puede tener muchos motivos y
puede ser muy inestable, sin embargo, la motivacin que predomina en los sistemas
estables de dominacin es la que se apoya en la creencia por parte de los subordinados en la
legitimidad de su subordinacin.
Los tipos ideales de legitimidad que Weber propone son:
La autoridad tradicional, que se basa en la creencia en cierta santidad de las
normas y poderes de mando heredados de tiempo inmemorial. La autoridad en
manos de los ancianos en los pueblos rurales, el patriarcalismo de la cabeza de la
familia en la unidad familiar y el patrimonialismo ejercido por funcionarios
subordinados a su jefe por cierta lealtad personal. En estas formas de autoridad hay
bastante ambigedad en cuanto a las tareas de los subordinados pues estn sujetos a
lo que diga el gobernante y no hay ningn proceso racional de elaboracin de leyes.
En el tipo puro de autoridad legal-racional, la autoridad se tiene en virtud de
normas impersonales que se han establecido conscientemente dentro de un contexto
de racionalidad con arreglo a fines o de racionalidad con arreglo a valores. Los que
estn sujetos a la autoridad obedecen a su superior, no por una dependencia personal
respecto a l, sino porque aceptan las normas impersonales que definen aquella
autoridad. Los subordinados no deben fidelidad personal a un superior, sino que
cumplen sus rdenes dentro del mbito restringido en que su jurisdiccin est
claramente especificada () Slo dentro del moderno capitalismo se encuentran
organizaciones que se aproximan a esta forma tpica ideal.
La dominacin carismtica, se da cuando los dems creen que el sujeto gobernante
posee cualidades notables extraordinarias y pore se motivo se someten.
Weber encontr que las interrelaciones entre lo jurdico, lo religioso y lo politico tiene una
importancia decisiva para las estructuras y el desarrollo econmico.
Conclusin
Como se dijo antes, el centro de la teora econmica de Marx es el naturaleza dual del
trabajo. Su propuesta terica me resulta interesantsima porque logra evidenciar la relacin
entre la macroestructura socioeconmica y la accin social e incluso, cmo esto se refleja
en la conciencia del individuo. A mi juicio, creo que Marx logra esto precisamente porque
se lo propone, a partir de la relevancia que le da a la praxis social: el conocimiento debe
servir para transformar la realidad, el conocimiento debe poder traducirse en actos prcticos
hacia objetos particulares. La comprensin aqu lograda me deja claro y motivado, desde
una vision sociolgica, en cuanto a la responsabilidad transformadora [o conservadora] del
individuo en la sociedad capitalista.
La teora durkheimiana estudia la accin social a partir de reconocer que esta no se
realiza en un vacio, se realiza en un entorno social que precede al individuo y que tiene
normas y reglas dispuestas para el buen funcionamiento de dicha sociedad. El individuo
debe dar seguimiento a estas normas con el fin de poder funcionar dentro de la sociedad en
la que se desenvuelve.
La teora durkheimiana de la accin social me result tambin muy interesante en
particular por la utilidad que tuvo para l la metfora de la sociedad como organismo, con
lo que se ejemplifica la relacin entre estructura y subestructuras, la afirmacin de que el
todo es ms que la suma de las partes, la evolucin de las sociedades a formas ms
complejas y los mecanismos de cohesion interna. Sin embargo, en esta teora, el rol de la
accin social me pareci ms difuso porque se enfocaba en la macroestructura y cmo
dentro de esta funcionan las subestructuras. No obstante, me permite recocer major el
campo de dicha accin.
En cuanto a la teora weberiana considero que el enfoque de este autor en su estudio
de la accin social es predominantemente politico y me parece que es de especial inters
para l el discernir los fundamentos y la lgica de racionalidad [o irracionalidad] de dicho
acto. La distincin de las formas de racionalidad le permiten construir los tipos de
orientacin de la accin social (racional con arreglo a fines, racional con arreglo a valores,
afectiva y tradicional) y le permite tambin dilucidar las cualidades de la autoridad en las
que se asienta su legitimidad.
Evidentemente, cada teora esta limitada por el problema que pretende resolver, el
lugar que ocupa el investigador en la sociedad y en la historia, as como su mtodo y
tcnicas de investigacin. Espero que al igual que yo, este ensayo ample la perspectiva
epistmica, terica y metodolgica del lector en la comprensin de la accin social.

Bibliografa
Giddens, A. (1994). El capitalismo y la moderna teora social (pgs. 31-35). Barcelona:
Labor.
Lenin, V. (2000). Carlos Marx. Obtenido de sitio web de Marxist Internet Archive.
Marx, C. (1989). El mtodo de la economa poltica. En C. Marx, Contribucin a la crtica
de la economa poltica (M. Kusnetsov, Trad., pgs. 150-157). Progreso.
Marx, C. (1989). Prlogo. En C. Marx, Contribucin a la crtica de la Economa Poltica
(M. Kuznetsov, Trad., pgs. 6-10). Progreso.
Marx, C. (Enero de 2001). Manuscritos econmicos y filosficos de 1844: Marxist internet
archive. Obtenido de sitio web de Marxist internet archive:
http://www.marxists.org/espanol/m-e/1840s/manuscritos/

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