GNERO, PODER E

EMPODERAMENTO DAS MULHERES

1


Os problemas ligados a questes de poder tm sido um dos principais entraves aos
projetos de desenvolvimento. Mas ao contrrio do que os apressados possam imaginar,
estes problemas no se referem exclusivamente a hierarquia funcional ou as esferas de
deciso. Eles fazem parte do cotidiano do trabalho, nas relaes entre os tcnicos, entre
tcnicos e a comunidade, dentro da prpria comunidade. Apesar de se manifestarem mais
explicitamente na aplicabilidade das aes especficas do enfoque de gnero, eles esto
presentes em todos os componentes desses projetos.
Entender a questo do poder e em especial do poder nas relaes de gnero, bem
como sua importncia no processo de incorporao das mulheres fundamental na prtica
daqueles que so responsveis pela execuo de projetos de desenvolvimento social, a
exemplo do Pr-Gavio.
Nesse sentido, neste texto, nos propomos a discutir as questes bsicas do poder, da
relao entre gnero e poder e do empoderamento das mulheres e seus reflexos nos
projetos de desenvolvimento.
O poder
Julieta Kirkwood
2
ao discutir os ns do poder afirma:


1
Texto elaborado por Ana Alice Costa, Doutora em Sociologia Poltica pela Universidad Nacional Autonoma
de Mxico, Professora Adjunta IV do Departamento de Cincia Poltica da UFBa. e do Programa de Ps-
Graduao em Cincias Sociais da UFBA, e Pesquisadora do Ncleo de Estudos Interdisciplinares sobre a
Mulher NEIM/UFBA. Coordenadora Executiva da REDOR.


2
Kirkwood, Julieta. Ser poltica en Chile: las feministas y los partidos polticos. Santiago: Flacso. Maro,
1986.


Seguindo esta mesma linha, Marcela Lagarde
3
vai mais adiante ao definir o poder
como :






Como podemos ver, estes conceitos de poder vo alm do poder poltico, do poder
formal presente no mbito do Estado, do poder resultante das hierarquias funcionais. Na
verdade, o poder opera em todos os nveis da sociedade, desde as relaes interpessoais at
o nvel estatal. As instituies e estruturas do Estado so elementos dentro de certas esferas
de poder, cujas concepes se fundem na complexa rede de relaes de fora. Nesse
sentido, o poder pode ser visto como um aspecto inerente a todas as relaes econmicas,
sociais e pessoais. Pode-se afirmar que o poder est presente do leito conjugal de um casal
a sala presidencial do Palcio do Planalto. Estas relaes de poder que operam em distintos
nveis esto em constante conflito de interesses.
... o poder no , o poder se exerce. E se exerce em atos, em
linguagem. No uma essncia. Ningum pode tomar o poder e guard-lo em
uma caixa forte. Conservar o poder no mant-lo escondido, nem preserva-lo
de elementos estranhos, exerc-lo continuamente, transforma-lo em atos
repetidos ou simultneos de fazer, e de fazer com que outros faam ou
pensem. Tomar-se o poder tomar-se a idia e o ato.
... a capacidade de decidir sobre a prpria vida: como tal, um fato
que transcende o indivduo e se plasma nos sujeitos e nos espaos sociais: a
se materializa como afirmao, como satisfao de objetivos (...). Mas o
poder consiste tambm na capacidade de decidir sobre a vida do outro, na
interveno com fatos que obrigam, circunscrevem ou impedem. Quem
exerce o poder se arroga o direito ao castigo e a postergar bens materiais e
simblicos. Dessa posio domina, julga, sentencia e perdoa. Ao faz-lo,
acumula e reproduz o poder.
As relaes de poder se mantm porque os vrios atores tanto os dominadores
como os dominados aceitam as verses da realidade social que negam a existncia de
desigualdades, que afirmam ser estas desigualdades resultantes de desgraa pessoal ou da
injustia social
4
. Esta aceitao construda atravs dos mecanismos de socializao, da
fora da ideologia, das crenas religiosas, etc.., conforme vimos no 1 captulo.
Mas, voltando s citaes de Kirkwood e Lagarde, se analisarmos detidamente
estes dois conceitos de poder, e afastarmo-nos desse campo abstrato tentando pens-lo
enquanto personificao humana, certamente o veremos como uma prtica tipicamente
masculina, afinal, historicamente as mulheres tm estado do outro lado do poder, do lado da
subalternidade.
Gnero e poder
Ainda hoje, pese todas as transformaes ocorridas na condio feminina, muitas
mulheres no podem decidir sobre suas vidas, no se constituem enquanto sujeitos, no
exercem o poder e principalmente, no acumulam este poder, mas o reproduzem, no para
elas mesmas, mas para aqueles que de fato controlam o poder. As pequenas parcelas de
poder ou os pequenos poderes que lhes tocam e que lhes permitem romper, em alguns
momentos ou circunstncias, a supremacia masculina, so poderes tremendamente
desiguais
5
.
Como j vimos em muitas outras oportunidades, esta subalternidade, determinante
na condio feminina, fruto do seu papel de gnero. Sabemos que a sociedade atravs de
suas instituies (aparelhos ideolgicos), da cultura, das crenas e tradies, do sistema
educacional, das leis civis, da diviso sexual e social do trabalho, constrem mulheres e
homens como sujeitos bipolares, opostos e assimtricos: masculino e feminino envolvidos
em uma relao de domnio e subjugao.

3
Lagarde, Marcela. Cautiverios de las mujeres: madresposas, monjas, putas, presas y locas. Mxico:
UNAM, 1993. P.154
4
Kabeer, Naila. Empoderamiento desde abajo: Qu podemos aprender de las organizaciones de Base?. In.
Leon, Magdalena (org) Poder y empoderamiento de las mujeres. Bogot: MT Editores, 1997

5
Costa, Ana Alice. As donas no poder. Mulher e poltica na Bahia. Salvador: NEIM/Ufba e Assemblia
Legislativa da Bahia. 1998 (Coleo Bahianas, vol.2)








Isso significa dizer que o domnio patriarcal (masculino) apresenta na sociedade
distintas manifestaes. Ele esta presente no cotidiano do mundo domstico e do mundo
pblico. No preciso praticar a discriminao aberta contra a mulher ou a violncia
explcita para demonstrar sua presena na medida em que esse poder de gnero esta
assegurado atravs dos privilgios masculinos e das desigualdades entre homens e
mulheres.
Apesar das diferenas de classe, de raa e cultura, alguns aspectos derivados da
condio de subordinao so comuns a todas as mulheres:
O controle masculino do trabalho das mulheres;
O acesso restrito das mulheres aos recursos econmicos e sociais e ao poder poltico,
cujo resultado uma distribuio muito desigual dos recursos entre os sexos;
A violncia masculina e o controle da sexualidade.
Durante mais de um sculo, o movimento de mulheres articulou-se em torno do
enfoque da igualdade sem se dar conta que o prprio conceito de igualdade existia a partir
de um modelo masculino e patriarcal de organizao poltica. Somente aps a conquista
dos chamados direitos civis a partir dos anos 30, onde a to propalada igualdade foi
finalmente conquistada, que as mulheres puderam se dar conta de que no era suficiente
Quando falamos relaes de Gnero, estamos falando de poder. Na
medida em que as relaes existentes entre masculino e feminino so
relaes desiguais, assimtricas, mantm a mulher subjugada ao homem e
ao domnio patriarcal.
Patriarcado organizao sexual hierrquica da sociedade to necessria
ao domnio poltico. Alimenta-se do domnio masculino na estrutura familiar
(esfera privada) e na lgica organizacional das instituies polticas (esfera
pblica) construda a partir de um modelo masculino de dominao (arqutipo
viril).
a conquista legal, seria necessrio um processo de transformao mais amplo, onde o
prprio conceito de igualdade fosse questionado
6
. Essa ser a tnica do movimento de
mulheres dos anos 80.
Esse processo de descoberta foi vivenciado tambm nos projetos de
desenvolvimento que durante muito tempo buscaram a melhoria da condio feminina
atravs dos enfoques de bem-estar social, de combate a pobreza e de gerao de renda,
conforme vimos no Captulo II.
Esses projetos, por no fazerem uma distino entre condio e posio das
mulheres
7
, no conseguiram trazer mudanas significativas na vida da populao feminina.
Na verdade, muitos deles conseguiram ampliar a renda familiar, garantir o acesso das
mulheres sade, a educao etc., mas no proporcionaram mudanas significativas na
posio das mulheres. Estas continuaram subjugadas, excludas de qualquer esfera de
deciso e autonomia
8
.












6
No particular, o movimento feminista tem procurado demonstrar que a mudana nas leis por si s no
suficiente para promover uma mudana nos comportamentos, nas mentalidades e na estrutura social. que
mesmo com a conquista do sufrgio, as mulheres permaneceram subjugadas estrutura patriarcal da
sociedade
A conquista da igualdade jurdica, que por vrias dcadas foi meta do movimento feminista, no tem
conseguido incorporar as mulheres nesse modelo de cidadania dominante. Cada vez mais avana a
conscincia da necessidade do estabelecimento de polticas pblicas que possam estimular e mesmo garantir
uma maior integrao feminina, estrutura de poder, ao mundo da poltica formal. Costa. Ana Alice. Em
busca de uma cidadania plena. In. lvares, Ma. Luzia e Santos, Ma. Eunice. Olhares & diversidade: os
estudos sobre gnero no Norte e Nordeste. Belm: GEPEM/REDOR. 1999.
7
Os conceitos de condio e posio femininas na tica desenvolvimentista foram desenvolvidos por Yong,
Kate. El potencial transformador en las necesidades prticas: empoderamiento colectivo y el proceso de
planificacin. In. Leon, Magdalena. Op.cit.
8
No podemos esquecer que a incorporao massiva das mulheres no mercado de trabalho, em especial na
industria, apesar de garantir um incremento na renda familiar e retirar a mulher do isolamento domstico, no
proporcionou uma autonomia do sujeito feminino ou qualquer diviso sexual do trabalho. Acarretou, isso sim,
numa sobrecarga de trabalho (a segunda jornada), num aumento de responsabilidades, no abandono dos
filhos, uma maior vulnerabilidade ao assedio e a violncia sexual.
Condio o estado material no qual se encontram as mulheres: sua
pobreza, salrio baixo, desnutrio, falta de acesso a sade pblica e a
tecnologia moderna, educao e capacitao, sua excessiva carga de
trabalho, etc.



Este erro permaneceu durante muito tempo dominando os projetos de
desenvolvimento. A falsa preocupao com a preservao da chamada cultura popular
(mesmo que ela seja opressora e violenta), o medo de proporcionar mudanas qualitativas
na diviso sexual do trabalho e na estrutura familiar pondo em risco o poderio masculino,
serviu apenas para manter o domnio patriarcal intacto
9
.
Outro tipo comum de prtica entre os planejadores e executores que tm mantido as
mulheres afastadas dos benefcios desse tipo de projeto, a concepo de que as
necessidades das mulheres so idnticas s dos homens ou a de agrupaes mais amplas
como trabalhadores rurais, liderana local, etc, Geralmente, as mulheres so vistas e
tratadas apenas como provedoras do bem-estar da famlia ou como meio de bem-estar de
outros, como mes e esposas, nunca como sujeitos autnomos com demandas prprias.
Como consequncia estes projetos resultaram ser ineficazes e at mesmo contra-
producentes, na medida em que planejadores e executores no haviam entendido as
desigualdades de gnero e portanto implementavam aes que s aumentavam a carga de
trabalho das mulheres sem o correspondente em termos de benefcios, aumentando assim a
brecha de gnero, isto , o fosso existente entre os direitos do homem e os direitos da
mulher.






9
Aqui, podemos citar o exemplo da repercusso da oficina sobre conquistas femininas realizada pela equipe
do NEIM junto ao Grupo de Interesse Feminino de Lagoa Seca (UAP Jnio Quadros) em que foi tratada a
questo da violncia domstica. A pode-se identificar entre alguns maridos o medo de ver seu domnio
abalado, mas em especial, a falta de compreenso por parte da equipe tcnica sobre o significado do enfoque
de gnero em um projeto de desenvolvimento e sua consequnte preocupao em manter intacta estas
estruturas de dominao, mesmo que tal prtica, a exemplo da violncia, venha de contra a prpria legislao
brasileira.

Posio o status econmico, social e poltico das mulheres
comparado com o dos homens, isto , a forma como as mulheres tem acesso
aos recursos e ao poder comparado aos homens.
Superar as desigualdades de gnero um dos
primeiros passos para o desenvolvimento da mulher.
A partir dos anos 80, as feministas comearam a questionar as estratgias de
desenvolvimento e as intervenes destes projetos que no atacavam os fatores estruturais
que perpetuam a opresso e explorao das mulheres, em especial das mulheres pobres.
Nesse contexto que o movimento de mulheres passa a utilizar o conceito de
empoderamento.

Empoderamento
O conceito de empoderamento surgiu com os movimentos de direitos civis nos
Estados Unidos nos anos setenta, atravs da bandeira do poder negro, como uma forma de
auto valorao da raa e conquista de uma cidadania plena.



O termo comeou a ser usado pelo movimento de mulheres ainda nos anos setenta.
Para as feministas o empoderamento compreende a alterao radical dos processos e
estruturas que reduzem a posio de subordinada das mulheres como gnero. As mulheres
tornam-se empoderadas atravs da tomada de decises coletivas e de mudanas individuais.
Segundo Stromquist
10
, os parmetros do empoderamento so:
construo de uma auto-imagem e confiana positiva;
desenvolvimento da habilidade para pensar criticamente;
a construo da coeso de grupo;
a promoo da tomada de decises;
a ao.

Esse processo de avano da mulher se d atravs de cinco nveis de igualdade:

10
Stromquist, Nelly. La busqueda del empoderamiento: en qu puede contribuir el campo de la educacin. In.
Leon, Magdalena. Op. cit. p.105.
Empoderamento o mecanismo pelo qual as pessoas, as organizaes,
as comunidades tomam controle de seus prprios assuntos, de sua prpria vida,
de seu destino, tomam conscincia da sua habilidade e competncia para
produzir e criar e gerir.



Bem-estar:
Acesso aos recursos
Conscientizao
Participao
Controle

Segundo ainda esta autora, uma perfeita definio de empoderamento, deve incluir
os componentes cognitivos, psicolgicos, polticos e econmicos:
componente cognitivo refere-se a compreenso que as mulheres tm da sua
subordinao assim com as causas desta em nveis micro e macro da sociedade.
Envolve a compreenso de ser e a necessidade de fazer escolhas mesmo que possam ir
de encontro s expectativas culturais e sociais. Este componente cognitivo do
empoderamento tambm inclui um novo conhecimento sobre as relaes e ideologias
de gnero, sobre a sexualidade, os direitos legais, as dinmicas conjugais etc .(80);
componente psicolgico inclui o desenvolvimento de sentimentos que as mulheres
podem por em prtica a nvel pessoal e social para melhorar sua condio, assim como
a nfase na crena de que podem ter xito nos seus esforos por mudanas:
autoconfiana e auto-estima so fundamentais;
componente poltico supe a habilidade para analisar o meio circundante em termos
polticos e sociais, isto tambm significa a capacidade para organizar e promover
mudanas sociais;
componente econmico supe a independncia econmica das mulheres, esse um
componente fundamental de apoio ao componente psicolgico. (81)

Stromquist, apresenta o seguinte esquema sobre o processo de empoderamento (84)


Maior
igualdade
Maior
empoderamentoo
















O empoderamento das mulheres representa um desafio s relaes patriarcais, em
especial dentro da famlia, ao poder dominante do homem e a manuteno dos seus
privilgios de gnero. Significa uma mudana na dominao tradicional dos homens sobre
as mulheres, garantindo-lhes a autonomia no que se refere ao controle dos seus corpos, da
sua sexualidade, do seu direito de ir e vir, bem como um rechao ao abuso fsico e a
violao sem castigo, o abandono e as decises unilaterais masculinas que afetam a toda a
famlia.
Segundo Magdalena Len, o empoderamento das mulheres libera e empodera
tambm aos homens no sentido material e o psicolgico, j que a mulher logra ter acesso
aos recursos materiais em beneficio da famlia e da comunidade, a compartir
responsabilidades, e tambm devido a que se permitem novas experincias emocionais para
os homens e os libera de esteretipos de gnero
11

O processo de empoderamento da mulher traz a tona uma nova concepo de poder,
assumindo formas democrticas, construindo novos mecanismos de responsabilidades
coletivas, de tomada de decises e responsabilidades compartidas.


11
Len, Magdalena. El empoderamiento en la teoria y prctica del feminismo. In. Len, Magdalena. Op. cit.
p.21
Participando em pequenos
grupos com demandas
coletivas
Compreenso da dominao,
organizao e mobilizao,
constituio de uma demanda
poltica mais ampla
Nvel macro
Agenda poltica ampla, novos
acordos coletivos, cidadania
transformada
Nvel micro
Maior liberdade e sentido
de competncia pessoal,
redefinio de valores
maternos e renegociao
das relaes domsticas