compra y conservacin, ste es la ba- tera. No en vano el 42% de los servi- ci os de asi st enci a real i zados en carretera en 2004 estaban relaciona- dos con problemas de batera, mien- tras que slo el 14% de las averas estaban relacionadas con el motor, se- gn el RACC. El problema es que el mercado de las bateras es amplio y muy variado: se pueden encontrar hasta veinte mo- delos distintos, cada uno con un pre- cio y una calidad. Cul elegir? A mayor precio, mayor calidad? Los expertos aconsejan, indepen- dientemente del modelo que se elija, optar por bateras con un mnimo de dos aos de garanta y que tengan una reserva de arranque superior a 300 amperios, y una buena protec- cin que impida las fugas de cido (sustancia que contienen en su interior), evitando as la corrosin del motor. La mejor opcin de compra es la que rene estas caractersticas: bateras de gama media -ni las ms baratas ni las ms caras- con ampe- raje similar al recomendado por el fabricante o algo mayor si el vehculo cuenta con muchos dispositivos elec- trnicos adicionales. Aunque a partir de 40 euros se pueden adquirir bater- as de cierta calidad, las ms completas rondan los 50-55 euros o ms. Y con- viene comparar precios: en los talleres oficiales son (normalmente) ms ca- ras que en los tradicionales o en tien- das especializadas. En cuanto a su vida til, lo habitual es que lleguen a los 4-5 aos o incluso ms si se presta atencin a su mantenimiento. Merece la pena invertir en ellas ECONOM A DOMSTI CA BATER AS DE COCHES 38 Los especialistas en motor asegu- ran que una batera bien cuidada y utilizada correctamente garan- tiza y alarga su buen funciona- miento. Para ello se debe tener en cuenta qu puede afectar a la buena salud de una batera: El mal funcionamiento del siste- ma de carga, debido a un fallo en el regulador de voltaje. Por eso se recomienda que se car- guen en presencia de un experto. El secado de las celdas porque no tiene los niveles de agua suficientes. Uno de los factores que ms daan a la batera es la vibra- cin, por lo que se recomienda que vaya bien sujeta al vehculo. Los fallos en el sistema de arranque, por lo que le exige ms fuerza a la batera. Lo que puede daar las bateras E C O N O M
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S T I C A 39 D I C I E M B R E
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NIVEL DE AGUA. Es necesario verificar a
menudo el nivel del agua y que el man- tenimiento sea peridico, como mnimo una vez al ao. CORRIENTE ELCTRICA. Siempre que se vaya a instalar un accesorio electrnico en el coche conviene consultar con un tcnico si la potencia de la batera ser suficiente, porque es posible que intere- se sustituirla por el aumento de deman- da de corriente elctrica. SISTEMA DE CARGA. Revisar el sistema de carga del coche, el alterador y regula- dor de voltaje, para evitar sobrecargas y descargas. CON LLUVIA. La lluvia obliga a limpiar a menudo el acumulador para evitar que se ensucien los conectores y se pierda el contacto, lo que impide que se recar- gue la batera. Adems, con la suciedad se corre el peligro de que penetre algu- na impureza en el electrolito y la batera dure menos. Por eso es importante que los tapones estn bien puestos. CON FRO Y NIEVE. Es bastante comn que en las maanas fras, despus de haber helado, el coche no arranque o tarde ms en arrancar. En estos casos, y siempre que se sospeche que es debi- do a la batera, se recomienda no mani- pular la batera y acudir a un taller o un centro especializado. CON EL CALOR. El calor desgasta los materiales de la batera, de manera que se debe comprobar con mayor cuidado en cualquier otra poca del ao el nivel del agua y el limpiado de los postes. Bateras que necesitan mantenimiento: Requieren agua destilada para fun- cionar. Son ms econmicas, hasta un 10%, pero menos cmodas por la atencin que precisan. Cada vez se utilizan menos. Bateras que no necesitan mantenimiento: Son las ms usadas por su comodi- dad, aunque tambin algo ms caras. Es importante que una vez al ao sean revisadas por un tcnico que verifique su buen estado. Dentro de este grupo destacan las de aleacin de cadmio plomo y cad- mio plata, que se colocan sobre todo en vehculos de gama alta por su mayor duracin y rapidez de recarga, aunque son ms caras que el resto. Algunos especialistas reco- miendan comprar las bateras vac- as y posteriormente llenarlas con el lquido, pues una batera puede per- manecer en tienda o en un taller un periodo largo antes de venderse y existe peligro de fuga del lquido (el cido) o incluso puede perder cali- dad. Estas bateras se reconocen porque tienen lquido reseco en la parte de abajo, con lo que su vida til puede ser inferior. Otra pista para detectar fugas es que la estan- tera en la que han permanecido presente manchas del cido reseco. La diversidad de modelos de este dispositivo, cuya misin es la de proporcionar la potencia necesaria para encender el motor de arranque y proteger al mismo tiempo el sistema elctrico, es enorme. Segn el mantenimiento Segn el amperaje Cmo cuidar una batera Los fabricantes indican el amperaje que cada vehculo requiere y propor- cionan este dato mediante la unidad Amper hora (Ah). Segn los expertos, no se debe adquirir una batera con un amperaje inferior al indicado por la marca del coche, pero s puede ser superior en funcin del nmero de elementos elctricos que se deban encender. Tambin hay otros casos en los que el amperaje recomendado por los talleres es algo superior, como en el caso de vehculos viejos o con motores casti- gados. Estas indicaciones del fabricante apa- recen en la batera original del coche y en el manual del usuario del vehculo. Para coches de gasolina y sin aire acondicionado: bateras de 45 amperios. Para coches de gasolina y con aire acondicionado: bateras de 55 amperios. Para coches de gasolina y disel de gama media: bateras de 75 amperios. Para los coches de lujo: bateras de 70 a 90 amperios. CLASIFICACIN DE BATERAS DE COCHE CUIDADOS DE LA BATERIA