OBJETIVO ESPECIFICO N 5 Analiza los fundamentos y aportes, a travs de sus principales representantes, de la Teora Cognoscitiva del Aprendizaje. 5.1. Antecedentes Se ha dicho repetidas veces que el asociacionismo y el condicionamentismo desarrollaron la teora del aprendizaje, el psicoanlisis cre la teora de la motivacin y las teoras de la gestalt y el campo revolucionaron la teora de la percepcin y del pensamiento. Un ao antes de que Watson publicara su primer desafo a la psicologa norteamericana, Max Wertheimer lanz un desafo a la psicologa alemana tradicional. No obstante estas dos revoluciones adoptaron formas notablemente diferentes. La objecin de Watson era que la psicologa no deba ocuparse de la conciencia sino de la conducta, quera abolir el estudio de las imgenes e ideas en favor del estudio de los estmulos y las respuestas. Wertheimer por su lado objetaba la preocupacin por el anlisis. Crea que dividir la conciencia en sus componentes destrua lo que tena de ms significativo. No objetaba de ninguna manera, como lo haca Watson, el estudio de la conciencia; en rigor, la conciencia era su mayor preocupacin. Esto lo llev luego en su desarrollo a plantear una alternativa a las dos modalidades de aprendizaje ms conocidas: El condicionamiento clsico y el instrumental. El comportamiento humano bsicamente est orientado a la adquisicin de informacin de conocimientos y de espectativas, que es el tipo de adquisiciones sobre el cual se interesan los tericos cognoscitivos. Las definiciones cognoscitivas del aprendizaje se caracterizan fundamentalmente por considerar que ste es un proceso a partir y gracias al cual se descubren y conocen las relaciones que pueden establecerse entre unos y otros objetos y eventos o fenmenos del entorno. Lo que finalmente se forma a partir de tales descubrimientos y conocimientos es un cuerpo de cogniciones que se conoce con el nombre de estructura cognoscitiva. Esta determinar la clase de percepciones y actuaciones del sujeto respecto de su medio ambiente. En las aproximaciones cognoscitivas se asume que la conducta est siempre dirigida hacia metas. Esta asuncin fue hecha, primeramente, por los gestalistas, luego por Tolman y ms tarde por la generalidad de tericos cognoscitivos.
Mg. Walter Quiroz Gutirrez 2 El trmino cognicin se refiere a todos los procesos mediante los cuales el ingreso sensorial o input es procesado (almacenado, transformado, reducido y recuperado), as como a los procesos que operan en ausencia de la estimulacin relevante y actual (imaginacin y recuerdo). El estudio cognoscitivo, por tanto, se focaliza en la informacin y los diversos procesamientos que de ella se hacen: percepcin, memoria, aprendizaje perceptivo, aprendizaje verbal, aprendizaje lingstico, aprendizaje significativo, aprendizaje por descubrimiento, formacin de conceptos, solucin de problemas, etc. Se refieren a etapas o aspectos hipotticos de la cognicin. 5. 2. La Psicologa de la Gestalt Los psiclogos de la gestalt han introducido el concepto de "organizacin" entre el estmulo y la respuesta de la teora conductista. Los conductistas crean que el ambiente fsico se percibe como una serie de estmulos independientes. Para los gestalistas los fenmenos percibidos realmente son las totalidades organizadas y no los elementos sensoriales. De all el concepto de Gestalt, que significa "configuracin, totalidad''; stas se asumen, llegan a destacarse como entidades precisas (figura) separadas del transfondo contra el cual aparecen (fondo). La posicin fundamental en la psicologa gestalista; es que el todo es ms que la suma de las partes. As, la figura de un "cuadrado" es una figura independiente del tamao, grosor y color y otras caractersticas de las lneas que la conforman. En lo que respecta a la psicologa del aprendizaje, la situacin principal que se plantea es: cmo se aprende a percibir la situacin. El aprendizaje para los gestalistas es el cambio de una gestalt por otra. Y hay dos modos como puede ocurrir el cambio: 1 a travs de una nueva experiencia y 2 mediante la reflexin. a. El fenmeno fi. Christian von Ehrenfels introdujo la idea de Gestalt en la psicologa. Cay en la cuenta de que la misma meloda podra ser tocada sobre diferentes notas, y las mismas notas, ordenadas de distinta manera, podran dar lugar a una tonada diferente. Crea que las tonadas resultaban dadas en la percepcin, mientras que la forma y la estructura total proceden de la mente del observador. Esto llev a Wertheimer a plantear una serie de experimentos sobre la percepcin del movimiento. Tales experimentos estuvieron cuidadosamente planeados y lleg a la siguiente conclusin: "Si dos lneas separadas y estacionarias son expuestas a una corta distancia una de la otra y en rpida sucesin temporal, el observador las percibir como una lnea nica que se mueve desde la posicin de la primera lnea hacia la segunda. Wertheimer denomin fenmeno fi a este fenmeno de movimiento aparente. b. Leyes de la Gestalt. Wertheimer dio un paso ms lejos, concluy que junto con las simples posiciones de la lnea exista un factor adicional responsable de la percepcin de movimiento. Denomin Gestalt (forma, configuracin) a ese factor unificante, que combinaba los elementos separados de un todo.
Mg. Walter Quiroz Gutirrez 3 En situaciones menos estructuradas, el individuo percibiente agrupa los puntos segn uno o ms principios de organizacin. Wertheimer distingua los principios de: a) Proximidad de los elementos entre si. Este principio que cuando los estmulos estn muy cercanos ellos tienden a agruparse en nuestro campo perceptual. b) De semejanza. Este principio dice que los objetos similares tienden a agruparse en nuestro campo perceptual. c) De cierre, si una figura est trazada con lneas incompletas; el que percibe, las completas en su mente. Este principio establece que tenemos la tendencia a completar figuras incompletas. d) Familiaridad del sujeto por la situacin. e) Estado del sujeto cuando perciba.
Los psiclogos de la Gestalt distinguan entre figuras correctas y figuras incorrectas. Una figura correcta es aquella cuyas partes y cuyo todo resultan bien armonizados, estando las partes subordinadas a la figura. Simplicidad, claridad, simetra y armona son signos de una figura "correcta". c. Aprendizaje por perspicacia. La psicologa de la Gestalt introdujo una nueva teora del aprendizaje que se halla asociada al nombre de Wolfgang Kchler y al trmino "perspicacia". El experimento con sus chimpancs son famosos. Estos no probaban y erraban al modo de Thorndike, ni se tornaban condicionados al estilo de Pavlov. Abordaban nuevas situaciones, mostraban una orientacin en el aprendizaje y bastante inteligencia. Los chimpancs de Kohler estaban situados en una jaula y se colocaba un pltano a una cierta distancia de ella. Los animales experimentales utilizaban cuerdas, palos y cajas para poder conseguir el pltano; al parecer perciban de algn modo la situacin y empleaban la perspicacia para resolver el problema. Koffka concluy que todo aprendizaje era una reorganizacin V perceptiva. "Durante un aprendizaje latente el animal ha elaborado Y un esbozo de un conflicto; este esbozo, estando en comunicacin con la actividad presente, la regula ms o menos segn sea la percepcin del mundo conflictivo". d. Aprendizaje y percepcin. Puesto que el aprendizaje se halla interrelacionado con la percepcin, las leyes de la percepcin se aplican al aprendizaje. El principio ms general del aprendizaje es la Praegnanz o tendencia a restaurar el equilibrio. El aprendizaje tiene lugar cuando existe una tensin o un desequilibrio de refuerzos en el campo psicolgico; el proceso del aprendizaje elimina la tensin.
Mg. Walter Quiroz Gutirrez 4 Las leyes del aprendizaje son:
Cuando un organismo aprende un material determinado que contiene elementos semejantes y diferentes, los semejantes son atrados con mucha ms rapidez que los diferentes. Tal es la ley de semejanza. La ley de proximidad en la percepcin se convierte en una ley de contigidad temporal en la teora del aprendizaje. Los elementos se agrupan juntos por factores de proximidad fsica para formar un modelo en el espacio y por proximidad en el tiempo para formar una configuracin temporal tal como una tonada, una frase, una historia, o cualquier otra configuracin de elementos que sobrevienen en una proximidad temporal.
La ley del cierre refleja la idea del esfuerzo por lo completo. La ley de continuacin adecuada implica que tendemos a aprender mejor aquellos elementos que ponen de manifiesto la consistencia de sus configuraciones.
Los psiclogos de la Gestalt indicaron que el aprendizaje es la mejora de la Gestalt; las figuras aprendidas se hacen ms simtricas, mejor organizadas. As pues hablando en los trminos ms generales del campo psicolgico, el campo se reestructura y se convierte en una Gestalt mejor.
Los problemas de la retencin y el recuerdo presentaban considerables dificultades para la teora de la Gestalt. Koffka solucion el problema presentando los procesos del aprendizaje como campos cognoscitivos. Los procesos de aprendizaje modifican las estructuras de los campos; en consecuencia dejan huellas. En cada repeticin el primer sistema de huellas es modificado por el nuevo sistema de huellas. Varios experimentos gestlticos indicaron que en el aprendizaje tienen lugar tres procesos: 1. El primero de ellos es la nivelacin o cambio en el sentido de la simetra y de la distribucin apropiada. 2. Agudizamiento, que consiste en la acentuacin de los elementos esenciales de una figura, lo que la hace fcilmente distinguible. 3. Claridad y simplicidad de la figura percibida y se denomina normalizacin.
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Al parecer los tres procesos corresponden a la ley general de Praegnanz o movimiento hacia una Gestalt correcta. Se trata de la perspicacia teleolgica "productiva" en oposicin al condicionamiento "reproductivo".
e. Pensamiento productivo. La teora del aprendizaje gestltico condujo a estudios del pensamiento productivo. Wertheimer distingua tres tipos de procesos: Los procesos de tipo "a" versan acerca de soluciones decisivas pertenecientes a problemas estructurales y comprenden operaciones tales como el agrupamiento, la reorganizacin. El pensamiento mejor es el pensamiento productivo. Relaciona los medios con las tareas y los fines y con la situacin total. Siempre que un organismo se enfrenta con un problema, las tensiones le conducirn a una actividad denominada pensamiento productivo. Este se haya asegurado por los procesos de tipo "a" y casi eliminado por los procesos "y". Los procesos de pensamiento del tipo "y" son confusos y conducen a conclusiones prematuras, desenfoques o a una bsqueda inquieta de hiptesis sin sentido o sujetas a la influencia de factores externos. Este tipo corresponde al aprendizaje por asociaciones, condicionamiento o mediante la prueba y el error. Los procesos de tipo "b" son en parte productivos y mecanizados. El pensamiento productivo busca la "verdad estructural" ms que la verdad fragmentaria, deca Wertheimer. Finalmente l pona en duda la utilidad de la repeticin. Deca "La repeticin es til, pero el uso continuo de la repeticin mecnica tambin posee efectos perjudiciales. Es peligrosa porque fcilmente induce hbitos de accin mecnica pura, ofuscacin y tendencia a ejecutar servilmente en vez de pensar, de abordar un problema libremente". 5.3. El Enfoque de Edward C. Tolman E. Tolman (1886-1959) considera que los seres humanos no slo respondemos a estmulos, sino actuamos especialmente en base a creencias, actitudes y nos esforzamos por alcanzar metas. Su conductismo conocido como "intencionista" "relaciona y acenta la conducta con las metas. La bsqueda de la meta da unidad y significado a nuestra conducta" (Snchez C., Hugo). Tolman crea que la conducta del organismo es flexible. A excepcin del tropismo y de los reflejos ms simples, todos los patrones de la conducta animal y humana pueden ser modificados por la experiencia. As pues el aprendizaje desempea un papel importante en su teora. Tres son los tipos de aprendizaje que reconoce: el ensayo y error, el condicionamiento y la Gestalt. Considera su teora como una subvariedad de la Gestalt.
Mg. Walter Quiroz Gutirrez 6 Tolman es opuesto al conexionismo de E-R Thorndike. Los experimentos sobre el aprendizaje latente, contradicen la ley del efecto de Thorndike. Como resultado de todo ello, el animal slo adquiere una muy leve propensin a tomar lo que ms tarde ser el camino correcto. Con todo se produce un aprendizaje latente muy considerable, aprendizaje que demuestra su existencia en el momento en que se introduce una recompensa diferencial real. Lo que de hecho sucede en el denominado aprendizaje del ensayo y error es un perfeccionamiento o vigorizacin de unos signos gestl- ticos. Cuando el organismo experimenta respuestas correctas e incorrectas, se descubren las respectivas consecuencias de estas respuestas. Por consiguiente, resultan perfeccionados o reforzados unos signos gestlticos aproximadamente diferenciados.
La teora de Tolman es conocida tambin con el nombre de Teora del Signo- Gestalt o teora de la Expectacin. Las expectativas signo Gestal se refieren principalmente a estmulos que constituyen signos de ciertas cosas ms bien que respuestas. El aprendizaje de signos resulta una alternativa del aprendizaje de respuestas. Esto significa que en el aprendizaje "se est siguiendo signos hacia la meta, se est aprendiendo el camino o aprendiendo significados" (Snchez C., Hugo). Segn Tolman, el perro de Pavlov adquira una expectacin con signo gestltico, relativa al efecto de que esperar en presencia del signo, objeto, color o sonido, conducira al objeto significativo, el alimento.
La respuesta dada en un principio al significativo tambin era apropiada al signo, considerado esto como seal temporal del significativo. La respuesta dada tras un aprendizaje a la expectacin del signo gestltico total, es la misma que la dada antes del aprendizaje al objeto significativo por s mismo.
El aprendizaje, segn Tolman, es una cuestin de formacin, per- feccionamiento, seleccin e invencin de los signos gestlticos. 5.4. El Enfoque de Kurt Lewin La teora de K. Lewin (1890-1947) se conoce como Teora del Campo. En ella el concepto de Espacio vital es bsico. Se define el espacio vital como la totalidad de los hechos que determinan la conducta del individuo en un momento concreto. Este no es similar al espacio fsico, sino es el ambiente de la persona tal como ella la percibe y afecta su conducta. Est conformado por sus metas, las barreras y caminos por seguir. De manera especfica concibe el aprendizaje como un proceso de Xeorganizacin u organizacin perceptiva. El aprendizaje siempre comprende la perspicacia, afirma, y la perspicacia constituye un proceso perceptivo.
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Lewin comparte con los psiclogos de la Gestalt la idea de que el aprendizaje es bsicamente percepcin y que la perspicacia es un proceso de estructuracin y reestructuracin del rea percibida. La estructura de un campo o situacin tal como la percibe un individuo constituye la "estructura cognoscitiva". El aprendizaje es conducta, esto es, una locomocin de una regin a otra. Guando una persona traslada su posicin de una regin a otra, la estructura de su espacio vital experimenta un cambio. Lo mismo puede decirse de la locomocin en el aprendizaje. Aprendizaje y perspicacia siempre pueden considerarse como un cambio en la estructura cognoscitiva de la situacin. Con frecuencia incluye diferenciaciones y reestructuraciones en el sentido de separar determinadas regiones que han sido conectadas y de conectar ciertas regiones que han sido separadas. As pues, la percepcin es la principal solucin de la teora de Lewin. Debe admitirse que las teoras de la Gestalt y del Campo han dado con una salida importante, que ha sido pasada por alto o por lo menos insuficientemente aclarada por otras teoras del aprendizaje. Lewin distingue cuatro tipos de aprendizaje: 1. Aprendizaje como un cambio de conocimiento, esto es, de la estructura cognoscitiva. 2. Aprendizaje como un cambio de motivacin, esto es, de valencias o valores. 3. Aprendizaje como adquisicin de habilidades mediante control voluntario de la musculatura corporal. 4. Aprendizaje como cambio de la pertenencia a un grupo o ideologa, esto es, aprendizaje como proceso de culturizacin. El aprendizaje como cambio de conocimiento es fundamentalmente un proceso de diferenciacin de una rea inicialmente no estructurada. Lo que ha sido oscuro, difuso y no estructurado se hace diferenciado, especfico, dividido en subregiones y conectado por vas. El aprendizaje puede suponer otro tipo de cambio en la estructura cognoscitiva que no sea necesariamente la "subdivisin de regiones en unidades ms pequeas". El aprendizaje puede tener lugar mediante cualquier cambio de la estructura cognoscitiva del campo psicolgico, tal como conexiones y desconexiones, diferenciaciones e indiferenciaciones. Cualquier cambio del significado de una palabra o de una situacin supone aprendizaje; por consiguiente, cualquier percepcin o cualquier cambio en la percepcin es aprendizaje. Durante la infancia, la perspectiva del tiempo experimenta una considerable modificacin hacindose ms amplia.
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El nio aprende a distinguir los niveles de realidad y los de irrealidad del espacio vital, mientras el nio pequeo no discierne entre ensueo y realidad. Lewin critica el uso de la repeticin en el aprendizaje. Como Karsten prob que las repeticiones excesivas pueden conducir a la saciedad, la cual puede dar lugar a una indiferenciacin del campo y a la ausencia de aprendizaje. Todos los cambios de la estructura cognoscitiva son consecuencia de fuerzas que o actan en el propio campo o resultan de las necesidades, valencias y esperanzas del individuo. Todos los procesos intelectuales se hallan influidos por los fines de la persona; por consiguiente la repeticin sin un fin puede hacer que no se produzca el aprendizaje. El cambio de valencias y actitudes constituye otro tipo de aprendizaje. La valencia de una actividad, dice Lewin, depende en parte de su significado y en consecuencia de la estructura cognoscitiva del campo psicolgico. Los estudios, de preferencia alimenticios, han mostrado que el desagrado por un alimento puede modificarse fcilmente, atribuyendo a ste un nuevo significado; por ejemplo, expli- cando una fbula cuyo hroe tenga una gran estima al alimento reprobado. Cualquier cambio de motivacin es un cambio o de las necesidades de la persona o de los significados de su satisfaccin; evidentemente, tambin se trata de una especie de aprendizaje. El nivel de aspiracin es un importante factor del aprendizaje. El nivel de aspiracin puede malograr un aprendizaje por estar situado demasiado alto o demasiado bajo, pero uno puede aprender a situar su propio nivel de aspiracin adecuadamente. Lewin distingue entre "aprendizaje por la fuerza" y "democracia en el aprendizaje". A veces se obliga a un individuo a una situacin determinada y puede adaptarse. El aprendizaje por el castigo es un aprendizaje forzado, que reduce el espacio de libre movimiento y produce una especie de situacin de prisin. Con la recompensa el individuo tiene ms libertad que con el castigo. El aprendizaje por el castigo siempre supone una coaccin y la vigilancia del individuo para que no esquive el castigo ni huya del campo.
ACTIVIDADES: 1. Por qu se dice que el sistema planteado por Tolman es Intencionista. 2. De qu teora deriv la psicologa del campo o vectorial de Lewin? 3. Emite una apreciacin crtica a la teora de Tolman 4. Elabora 2 ejemplos de aprendizaje por perspicacia, aplicados al campo estrictamente educativo.