BREVE HISTORIA DE LA TABLA PERIDICA

La Tabla Peridica es un importantsimo recurso que utilizan

los qumicos para poder acceder a todas las caractersticas y
propiedades fsicas y qumicas de todos los elementos
conocidos.
Desde sus inicios hasta la actualidad, la tabla peridica ha
estado en constante cambio y evolucin. A mediados del siglo
XIX ya se conocan 55 elementos sin ninguna relacin
aparente; Johann Dbereiner (1789 - 1849) fue el primer
cientfico que comenz a ordenarlos y logr agruparlos en
tradas (3 elementos), en las que el peso atmico del
elemento central era casi el promedio de los otros dos.
Posteriormente, Alexander Newlands (1838 - 1889) orden los
elementos conocidos por sus masas atmicas crecientes y
observ que despus de cada siete elementos el octavo
repeta las propiedades qumicas del primero, lo que llam Ley
de las Octavas.
En 1781, Dimitri Ivanovich Mendeleiev (1834 - 1907) orden
los 63 elementos conocidos para ese entonces, por su peso
atmico. A dicha clasificacin la llam la tabla Peridica,
nombre con el que se conoce hasta la actualidad, en ella
demostr que las propiedades de los elementos variaban de
manera peridica en funcin de su nmero atmico.
La Tabla Peridica en s misma ser una gua indispensable
para toda persona que est relacionada con la Qumica.

La Tabla Peridica
En 1869, el ruso Dmitri Ivnovich Mendeleiev publica su primera Tabla Peridica en
Alemania. Un ao despus lo hace Lothar Meyer, que bas su clasificacin peridica en
la periodicidad de los volmenes atmicos en funcin de la masa atmica de los
elementos.

Por sta fecha ya eran conocidos 63 elementos de los 90 que existen en la naturaleza. La
clasificacin la llevaron a cabo los dos qumicos de acuerdo con los criterios siguientes:
* Colocaron los elementos por orden creciente de sus masas atmicas.
* Situaron en el mismo grupo elementos que tenan propiedades comunes como la
valencia.
La primera clasificacin peridica de Mendelyev no tuvo buena acogida al principio.
Despus de varias modificaciones public en el ao 1872 una nueva Tabla Peridica
constituida por ocho columnas desdobladas en dos grupos cada una, que al cabo de los
aos se llamaron familia A y B.
En su nueva tabla consigna las frmulas generales de los hidruros y xidos de cada
grupo y por tanto, implcitamente, las valencias de esos elementos.
Esta tabla fue completada a finales del siglo XIX con un grupo ms, el grupo cero,
constituido por los gases nobles descubiertos durante esos aos en el aire. El qumico
ruso no acept en principio tal descubrimiento, ya que esos elementos no tenan cabida
en su tabla. Pero cuando, debido a su inactividad qumica (valencia cero), se les asign
el grupo cero, la Tabla Peridica qued ms completa.

El gran mrito de Mendelyev consisti en pronosticar la existencia de elementos. Dej

casillas vacas para situar en ellas los elementos cuyo descubrimiento se realizara aos

despus. Incluso pronostic las propiedades de algunos de ellos: el galio (Ga), al que
llam eka-aluminio por estar situado debajo del aluminio; el germanio (Ge), al que
llam eka-sicilio; el escandio (Sc); y el tecnecio (Tc), que sera el primer elemento
artificial obtenido en el laboratorio, por sntesis qumica, en 1937.
El descubrimiento de los elementos
Aunque algunos elementos como el oro (Au), plata (Ag), cobre (Cu), plomo (Pb) y el
mercurio (Hg) ya eran conocidos desde la antigedad, el primer descubrimiento
cientfico de un elemento ocurri en el siglo XVII cuando el alquimista Henning Brand
descubri el fsforo (P). En el siglo XVIII se conocieron numerosos nuevos elementos,
los ms importantes de los cuales fueron los gases, con el desarrollo de la qumica
neumtica: oxgeno (O), hidrgeno (H) y nitrgeno (N). Tambin se consolid en esos
aos la nueva concepcin de elemento, que condujo a Antoine Lavoisier a escribir su
famosa lista de sustancias simples, donde aparecan 33 elementos. A principios del siglo
XIX, la aplicacin de la pila elctrica al estudio de fenmenos qumicos condujo al
descubrimiento de nuevos elementos, como los metales alcalinos y alcalinotrreos,
sobre todo gracias a los trabajos de Humphry Davy. En 1830 ya se conocan 55
elementos. Posteriormente, a mediados del siglo XIX, con la invencin del
espectroscopio, se descubrieron nuevos elementos, muchos de ellos nombrados por el
color de sus lneas espectrales caractersticas: cesio (Cs, del latn caesus, azul), talio
(Tl, de tallo, por su color verde), rubidio (Rb, rojo), etc.
La nocin de nmero atmico y la mecnica cuntica
La tabla peridica de Mendelyev presentaba ciertas irregularidades y problemas. En las
dcadas posteriores tuvo que integrar los descubrimientos de los gases nobles, las
"tierras raras" y los elementos radioactivos. Otro problema adicional eran las
irregularidades que existan para compaginar el criterio de ordenacin por peso atmico
creciente y la agrupacin por familias con propiedades qumicas comunes. Ejemplos de
esta dificultad se encuentran en las parejas telurioyodo, argnpotasio y cobalto
nquel, en las que se hace necesario alterar el criterio de pesos atmicos crecientes en
favor de la agrupacin en familias con propiedades qumicas semejantes.
Durante algn tiempo, esta cuestin no pudo resolverse satisfactoriamente hasta que
Henry Moseley (18671919) realiz un estudio sobre los espectros de rayos X en 1913.
Moseley comprob que al representar la raz cuadrada de la frecuencia de la radiacin
en funcin del nmero de orden en el sistema peridico se obtena una recta, lo cual
permita pensar que este orden no era casual sino reflejo de alguna propiedad de la
estructura atmica. Hoy sabemos que esa propiedad es el nmero atmico (Z) o nmero
de cargas positivas del ncleo.

La explicacin que aceptamos actualmente de la "ley peridica" descubierta por los

qumicos de mediados del siglo pasado surgi tras los desarrollos tericos producidos
en el primer tercio del siglo XX. En el primer tercio del siglo XX se construy la
mecnica cuntica. Gracias a estas investigaciones y a los desarrollos posteriores, hoy se
acepta que la ordenacin de los elementos en el sistema peridico est relacionada con
la estructura electrnica de los tomos de los diversos elementos, a partir de la cual se
pueden predecir sus diferentes propiedades qumicas.

ANALISIS DE LOS ELEMENTOS DE LA TABLA

PERIODICA
Grupo I A: los metales alcalinos
Los metales alcalinos, litio (li), sodio (na), potasio (k), rubidio (rb), cesio (cs) y francio
(fr), son metales blandos de color gris plateado que se pueden cortar con un cuchillo.
Presentan densidades muy bajas y son buenos conductores de calor y la electricidad;
reaccionan de inmediato con el agua, oxigeno y otras substancias qumicas, y nunca se
les encuentra como elementos libres (no combinados) en la naturaleza. Los compuestos
tpicos de los metales alcalinos son solubles en agua y estn presentes en el agua de mar
y en depsitos salinos. Como estos metales reaccionan rpidamente con l oxigeno, se
venden en recipientes al vaco, pero por lo general se almacenan bajo aceite mineral
queroseno. En este grupo los ms comunes son el sodio y el potasio.
Grupo II A: los metales alcalinotrreos
Entre los elementos del grupo ii a. Se encuentran el berilio (be), magnesio (mg), calcio
(ca), estroncio (sr), bario (ba) y el radio (ra). Estos metales presentan puntos de fusin
mas elevados que los del grupo anterior, sus densidades son todava mas bajas, pero son
algo mas elevadas que la de los metales alcalinos comparables. Son menos reactivos que
los metales alcalinos. Todos los metales alcalinotrreos poseen dos electrones de
valencia y forman iones con doble carga positiva (2 +).
El calcio ocupa el quinto lugar en abundancia; alrededor del 4 % de la corteza terrestre
es calcio o magnesio. El carbonato de calcio es el compuesto que forma la greda, la
piedra caliza y la calcita. La cal, el cemento, los huesos y los depsitos de conchas
marinas son ricos en calcio. El magnesio metlico se emplea para polvo de iluminacin
instantnea, bombillas fotogrficas, y en aleaciones de aluminio, en especial para
aviones y proyectiles. Casi todo el quot; agua dura quot; contiene iones calcio y
magnesio, el berilio es costoso, pero las aleaciones de este metal se emplean en
herramientas que no producen chispas, en resortes y electrodos para soldadura por
puntos. El berilio y sus compuestos son txicos. Los compuestos de bario son
extensamente en pigmentos blancos. El radio es radiactivo.
Grupo III A:
El primer elemento del grupo iii a es el boro (b), un metaloide con un punto de fusin
muy elevado y en el que predominan las propiedades no metlicas. Los otros elementos
que comprenden este grupo son: aluminio (al), galio (ga), indio (in), y talio (tl), que
forman iones con una carga triple positiva (3 +). La densidad y las caractersticas

metlicas aumentan conforme se incrementa l numero atmico de este grupo.

El boro no s encuentra libre en la naturaleza, pero es el elemento fundamental del
brax. Este compuesto se emplea como suavizante de agua y en agente de limpieza.
Desde el punto de vista qumico, el boro se comporta mas como el metaloide silicio que
como el aluminio metlico.
El aluminio se encuentra adyacente a dos metaloides en la tabla peridica, pero en sus
propiedades predominan las de tipo metlico. El aluminio es un buen conductor de calor
y la electricidad, y es un metal dctil que se emplea en alambres ligeros. Es el metal que
ms abunda en la corteza terrestre (8 %), pero es demasiado activo para encontrarse
libre en la naturaleza. Se utiliza por ejemplo en aeronaves, alambre de transmisin
elctrica, motores, automviles, utensilios de cocina, pigmentos para pinturas y papel
aluminio.
El galio se funde a 29.8 c, solo un poco arriba de la temperatura ambiente, la demanda
de este metal va en aumento; tiene aplicaciones nuevas en semiconductores de estado
slido para computadores y celdas solares. El indio es muy blando; entre otras cosas, se
emplea en transistores y recubrimientos de espejos. El talio y sus compuestos son
txicos.
Grupo IV A: la familia del carbono.
El carcter metlico aumenta de arriba hacia abajo en el caso de los elementos carbono
(c), silicio (si), germanio (ge), estao (sn), y plomo (pb). Las diferencias en la posicin
cristalina de los tomos de carbono explican la dureza resbaladiza del grafito negro. A
las formas distintas de un mismo elemento, como estas, se les llama altropos. A
mediados de la dcada de 1980 s descubri una nueva forma alotrpica del carbono,
con 60 tomos dispuestos en un patrn parecido a la superficie de un baln de ftbol a
estas esferas de carbono 60 se les suele dar el nombre de buck y bolas. El carbono
vegetal es una forma alotrpica no cristalina (o quizs microcristalina) del carbono; no
presenta un patrn atmico definido. Adems de los dos xidos de este elemento,
dixido de carbono (co2) y monxido de carbono (co) el carbn esta presente en mas de
8 millones de compuestos. Entre los compuestos orgnicos (que contienen carbono)
estn las sustancias naturales presentes en todos los seres vivos. Todos los productos del
petrleo y los sintticos que van de los plsticos a las fibras y medicamentos, son
tambin compuestos orgnicos.
El silicio, el segundo miembro de este grupo, es un metaloide en el que predominan las
propiedades no metlicas. Es el segundo elemento ms abundante en la corteza terrestre
(26%) pero no se encuentra como elemento libre, la arena de cuarzo, que es dixido de
silicio, se emplea en la produccin de vidrio y cemento. El silicio posee un lustre
metlico gris. Este metaloide ha ejercido un impacto enorme en la tecnologa moderna,
pues se emplea silicio extremadamente puro en la manufactura de semiconductores y
chips de computadora. El carborundo es carburo de silicio, un compuesto de silicio y
carbono que se utiliza en herramientas de corte y esmerilado. El germanio es tambin un
semiconductor metaloide y participa en miles de aplicaciones electrnicas.
Grupo V A:
Entre los elementos del grupo v a estn los no metales nitrgeno (n) y fsforo (p), los
metaloides arsnico (as) y antimonio (sb), y el metal pesado bismuto (bi). Como se ve,

en este grupo hay un cambio total en apariencia y propiedades de arriba hacia abajo.
El nitrgeno gaseoso diatmico (n2) constituye el 78 % del aire en volumen. Tanto el
nitrgeno como el fsforo son fundamentales para la vida. El nitrgeno es un elemento
indispensable para los aminocidos que componen todas las protenas. Las molculas de
nitrgeno del aire no son muy reactivas, pero ciertas bacterias del suelo pueden "fijar" el
nitrgeno al convertir el elemento en amoniaco, que en esa forma puede ser incorporado
por las races de las plantas. En escala industrial, el nitrgeno y el hidrgeno gaseosos
se combinan para producir amoniaco gaseoso, nh3 que se utiliza como fertilizante y
tambin en la manufactura de cido ntrico y diversos explosivos.
El fsforo es un slido reactivo que no se encuentra libre en la naturaleza. Una de las
formas alotrpicas del fsforo es un material rojo prpura no cristalino que alguna vez
se utilizo para fabricar cerillas. Otra forma alotrpica, de formula p4 presentan una
apariencia cerosa cristalina de color amarillento y es preciso mantenerla bajo el agua
para evitar su combustin espontnea con el oxigeno del aire. El fsforo se emplea en la
fabricacin de cerillas, bombas de humo, balas trazadoras plaguicidas y otros muchos
productos. Este elemento es fundamental para todas las clulas vegetales y animales.
El arsnico es un metaloide en el que predominan las propiedades no metlicas. Tanto el
elemento como sus compuestos son txicos, en parte porque el primero puede imitar
casi por completo el comportamiento qumico del fsforo, pero el arsnico es incapaz de
funcionar como el fsforo en los tejidos vivos, y tiene resultados letales. Ciertos
insecticidas y funguicidas agrcolas contienen arsnico. El elemento tambin se utiliza
en aplicaciones de semiconductores e en laseres.
El antimonio es un metaloide en que predominan las propiedades metlicas. El elemento
es quebradizo y escamoso, con lustre metlico. Se emplea para aumentar la dureza del
plomo destinado a las bateras de automvil, en cubiertas para cable y en balas
trazadoras. Ciertos compuestos de antimonio se usan en pigmentos para pinturas, en
esmaltes cermicos y en agentes para incombustibilizar.
El bismuto es el nico metal verdadero en este grupo. Se utiliza para hacer aleaciones
como el peltre, y aleaciones de bajo punto de fusin que se emplean en fusibles
elctricos y sistemas de aspersin contra incendios. Ciertos compuestos de bismuto se
usan en polvos faciales y cosmticos.
Grupo VI A:
Los elementos del grupo vi a, conocidos como la familia del grupo del oxigeno,
comprenden al oxigeno (o), azufre (s), selenio (se), telurio (te) y polonio (po). Aunque
todos ellos tienen seis electrones de valencia, sus propiedades varan de no metlicas a
metlicas en cierto grado, conforme aumenta el numero atmico.
El oxigeno gaseoso, o2 es fundamental para la vida; es necesario para quemar los
combustibles fsiles y obtener as energa, y se requiere durante el metabolismo urbano
para quemar carbohidratos. En ambos procesos, los productos secundarios son dixido
de carbono y agua. El oxigeno constituye el 21 % en volumen del aire y el 49.5 % en
peso de
la corteza terrestre.

La otro forma alotrpica del oxigeno es el ozono, cuya formula es o3 es mas reactivo
que el oxigeno ordinario y se puede formar a partir de oxigeno en un arco elctrico,
como el descargador a distancia de un motor elctrico, tambin se puede producir ozono
por la accin de la luz ultravioleta sobre el oxigeno; esto explica el aroma " fresco del
aire durante las tormentas elctricas".
El azufre es el segundo elemento no metal del grupo. A temperatura ambiente es un
slido amarillo plido que se encuentra libre en la naturaleza. Lo conocan los antiguos
y se le menciona en el libro del gnesis como piedra de azufre. Las molculas de azufre
contienen ocho tomos de azufre conectados a un anillo; su formula es s8 . El azufre
tiene una importancia especial en la manufactura de neumticos de hule y cido
sulfrico, h2so4 . Otros compuestos de azufre son importantes para blanquear frutos y
granos.
El selenio es un no metal que presenta interesantes propiedades y usos. La
conductividad de este elemento aumenta con la intensidad de la luz. A causa de esta
fotoconductividad, el selenio se a utilizado en los medidores de luz para cmaras
fotogrficas y en fotocopiadoras, pero la preocupacin que origina su toxicidad ha
hecho que disminuya su uso. El selenio tambin puede convertir la corriente elctrica
alterna en corriente directa; se ha utilizado en rectificadores, como los convertidores que
se usan en los radios y grabadores porttiles, y en herramientas elctricas recargables. El
color rojo que el selenio imparte al vidrio lo hace til en la fabricacin de lentes para
seales luminosas.
El telurio, tiene aspecto metlico, pero es un metaloide en el que predominan las
propiedades no metlicas. Se emplea en semiconductores y para endurecer las placas de
los acumuladores de plomo y el hierro colado. Se presenta en la naturaleza en diversos
compuestos, pero no es abundante. El polonio es un elemento radiactivo poco comn
que emite radiacin alfa y gama; su manejo es muy peligroso. Los usos de este
elemento se relacionan con su radiactividad, y fue descubierto por Marie curie, quien le
dio este nombre en honor a su natal Polonia.
Grupo VII A: los halgenos.
Comprenden el flor (f), cloro (cl), bromo (br), yodo (i), y stato (at). El nombre de la
familia halgeno provienen de las palabras griegas que significan "formadores de sales".
Cada tomo de halgeno tiene siete electrones de valencia. Como elementos, los
halgenos son todos diatomicos, tienen dos a tomos por molcula y son demasiado
reactivos como para encontrarse libres en la naturaleza.
El primer halgeno, el flor es un gas amarillo plido, que es el elemento con mas
carcter no metlico de todos. Tienen una fuerte tendencia a ganar un electrn para
formar iones fluoruro, f . Tanto la madera como el hule arden en forma espontnea en
flor gaseoso. El fluor se emplea en la produccin de compuestos con carbono llamados
fluorocarbonos, como el freon-12, ccl2f2, que se utiliza como refrigerante en aparatos
de aire acondicionado. El "resina anti-adherente" "fluoropolmero" (la empresa me
prohibi poner el nombre comercial) es un fluorocarbono que es un polmero; tiene
unidades moleculares de dos tomos de carbono y cuatro tomos de fluor que se repiten
miles de veces en largas cadenas. Los compuestos de fluor tambin se utilizan para
prevenir la caries dental y en ciertos lubricantes.

El cloro es un gas amarillo verdoso de olor irritante, que reacciona con casi todos los
elementos. En concentraciones elevadas es muy venenoso, pero es bajas
concentraciones puede salvar vidas: se emplea para purificar el agua potable, se emplea
en la produccin de papel, textiles, blanqueadores, medicamentos, insecticidas, pinturas,
plsticos y muchos otros productos de consumo.
El bromo es el nico elemento no metlico que es lquido a temperatura ambiente. Este
lquido reactivo de color rojo sangre con un vapor rojo, es picante y venenoso; se debe
manejar con extremo cuidado. El elemento se obtiene principalmente procesando
salmuera extrada de los pozos de Arkansas y michigan. tambin se puede obtener
bromo del agua de mar, pero esto ya no constituye una fuente importante del elemento.
El bromo se utiliza en la produccin de sustancias qumicas para fotografa, colorantes y
retardantes de flama, y en la manufactura de un amplia variedad de otras sustancias
qumicas, incluso productos farmacuticos.
A temperatura ambiente el yodo es un slido cristalino de color gris metlico. Cuando
se calienta, el yodo slido se sublima, es decir se transforma, directamente del estado
slido al gaseoso sin pasar por el estado lquido. El vapor de yodo presenta un hermoso
color violeta brillante. El yodo que es menos abundante que otros halgenos, se obtiene
de pozos de salmuera que hay en los campos petroleros de California y luisiana. El
elemento esta presente tambin en ciertos vegetales marinos, como las algas, los
compuestos de yodo se utilizan en productos qumicos para fotografa y tambin en
ciertos medicamentos. El cuerpo humano necesita un poco de yodo para elaborar la
hormona tiroxina.
Todos los istopos del astato son radioactivos. Se cree que la cantidad total de este
elemento, existe en la corteza terrestre, es menor que 30 gramos (una onza). Muestras
minsculas de este inestable elemento se sintetizaron por primera vez en la universidad
de California, berkeley, en 1940.

Grupo VIII A: los gases nobles.

Esta familia incluye al helio (he), neon (ne), argon (ar), criptn (kr), xenn (xe) y radon
(rn). Los gases nobles existen en forma de tomos gaseosos monoatmicos (solos) que
no tienden a participar en reacciones con otros elementos.
Todos loa gases nobles poseen un nivel energtico externo lleno por completo de
electrones (dos en el helio y ocho en todos los dems). Esta distribucin estable de
electrones explica la naturaleza no reactiva de estos elementos. Alrededor del 1 % de la
atmsfera de la tierra es argon, y los otros gases nobles estn presentes en cantidades
muy pequeas. A excepcin del helio, que se extrae de pozos de gas natural, estos
elementos se separan del aire licuado.
Durante la dcada de 1890, el qumico escocs Sir William Ramsay y sus
colaboradores, descubrieron la existencia de todos estos elementos excepto el helio y el
radn. Cuando Janssen, astrnomo, empleaba un espectroscopio par estudiar un eclipse
de sol en 1868, observo una nueva lnea en el espectro. Se concluyo que el sol tenia un
elemento aun no descubierto que mas tarde recibi el nombre de helio, derivado de la
palabra griega helios, que significa el "sol". El primer descubrimiento de la presencia de

helio en la tierra tuvo lugar en 1895, cuando Sir William Ramsay encontr una muestra
de mineral de uranio produca helio gaseoso. El radn es un gas radioactivo descubierto
en 1900 por Friedrich Dorn, fsico quien encontr que se produca este elemento durante
la descomposicin radioactiva del elemento radio.
Debido a su baja densidad u naturaleza no inflamable, el helio se utiliza para inflar
globos y dirigibles (zeppelines), y para mantener bajo presin el combustible lquido de
los cohetes saturno. La propiedad que distingue a los gases nobles como grupo, es su
calidad de "inertes". Por ejemplo, el helio y el argon se emplean en la soldadura del arco
y en procesos metalrgicos, para evitar la reaccin de los materiales con el oxigeno y el
nitrgeno del aire. Las bombillas de luz y los tubos fluorescentes se llenan con una
mezcla de argon y nitrgeno, que provee una atmsfera inerte para prolongar la vida del
filamento. El criptn es mas costoso, pero se utiliza para aumentar la eficiencia y
brillantes de ciertas bombillas de lmpara de mano y de aditamentos de destello
electrnico que se emplea en fotografa. La brillante luz naranja-rojiza de los anuncios
de neon se produce cuando se hace pasar una corriente elctrica a travs de un tubo que
contiene gas neon a baja presin. La naturaleza no reactiva de los gases nobles los hace
muy valiosos.
Metales de transicin.
Los metales de transicin se localizan en la parte central de la tabla peridica y se les
identifica con facilidad mediante un numero romano seguido de la letra "b" en muchas
tablas. No hay que olvidar, sin embargo, que ciertas tablas peridicas emplean un
sistema distinto de rtulos, en el que los primeros grupos de metales de transicin estn
marcados como grupos "a" y los dos ltimos grupos de metales de transicin se
identifican como grupos "b". Otras tablas no emplean la designacin de "a" o "b".
En general, las propiedades de los metales de transicin son bastantes similares. Estos
metales son ms quebradizos y tienen puntos de fusin y ebullicin ms elevados que
los otros metales. Las densidades, puntos de fusin y puntos de ebullicin de los
metales de transicin aumentan primero y luego disminuyen dentro de cada periodo,
conforme aumenta el nmero atmico. Esta tendencia es ms notoria en los metales de
transicin del sexto periodo. Los metales de transicin son muchos menos reactivos que
los metales alcalinos y alcalinotrreos. As, aunque los metales alcalinos, como el sodio
o el potasio, nunca se encuentran libres en la naturaleza, si se ha podido encontrar
muestras relativamente puras de varios metales de transicin, como oro, plata, hierro y
manganeso.
Los metales de transicin pueden perder dos electrones de valencia del subnivel s ms
externo, adems de electrones d retenidos con poco fuerza en el siguiente nivel
energtico mas bajo. As un metal de transicin en particular, puede perder un nmero
variable de electrones para formar iones positivos con cargas distintas. Por ejemplo, el
hierro pueden formar el ion fe + o el Ion Fe+ se dice que el hierro tienen nmeros de
oxidacin +2 y +3. Muchos compuestos de metales de transicin presentan un colorido
brillante gracias a un nmero variable de electrones no apareados.
El cobre, la plata y el oro se les llama metales de acuacin. Los tres son buenos
conductores de calor y electricidad. El cobre tiene un color rojizo caracterstico, que
poco a poco se oscurece conforme reacciona el metal con el oxgeno y los compuestos
de azufre del aire. El cobre se emplea de manera extensa en aplicaciones elctricas,

monedas, tubera para agua y en aleaciones muy conocidas como el latn, el bronce y la
plata sterling.
La plata con un brillante lustre metlico, es el mejor conductor tanto de calor como de la
electricidad. Se emplea en monedas, joyera, contactos elctricos, circuitos impresos,
espejos, bateras, y productos qumicos para fotografa. El oro es el ms maleable y
dctil de los metales. Es blando, pero por lo general contiene cantidades pequeas de
otros metales para hacer aleaciones que son mas resistentes. El oro no reacciona con el
aire ni con la mayor parte de las sustancias qumicas.
Entre otros metales de transicin familiares estn el cromo, hierro cobalto, nquel y zinc,
del cuarto periodo de la tabla peridica. Estos metales se emplean mucho en diversas
herramientas y en aplicaciones relacionadas. El hierro es el cuarto elemento mas
abundante y es el metal menos costoso. Las aleaciones del hierro, conocidas como
acero, contienen cantidades pequeas de metales como cromo, manganeso y nquel, que
le dan resistencia, dureza y durabilidad. El hierro que esta cubierto con una delgada
capa de zinc se dice que esta galvanizado. Algo as como la tercera parte de todo el zinc
que se produce de emplea para galvanizar alambre, clavos y metal laminado. El zinc es
importante en la produccin de latn, pilas secas y fundiciones a troquel para objetos
automotrices y de ferretera.
Metales de transicin internos.
Las dos filas de la parte inferior de la tabla peridica se conocen como metales de
transicin internos. Localiza el lantano con el numero atmico 57. La serie de elementos
que siguen al lantano (los elementos con numero atmico del 58 al 71) se conocen como
los lantnidos. Estos elementos tienen dos electrones externos en el subnivel 6s, mas
electrones adicionales en el subnivel 4f. De manera similar, la serie de elementos que
siguen al actinio (los elementos con numero atmico del 90 al 103) se conocen como
actnidos, que tienen dos electrones externos en el subnivel 7s, mas electrones
adicionales en el subnivel 5f. En el pasado, a los elementos de transicin internos se les
llamaba "tierras raras", pero esta no era una buena clasificacin, pues la mayor parte no
son tan raros como algunos otros elementos son, sin embargo muy difcil de separar.
Los lantnidos y actnidos poseen subniveles f parcialmente ocupados. Tienen
propiedades tan similares que resulta difcil separarlos qumicamente, aunque los
mtodos mas nuevos han permitido bajar los costos de purificacin. Estos metales, a
diferencia de los metales de transicin, son blandos y maleables. Se emplean en piedras
de encendedores de cigarrillos, lmparas de arco de carbono, laseres, agentes colorantes
para el vidrio y compuestos que producen el intenso color rojo que se requiere para los
cinescopios de televisin
Elementos transurnicos.
El uranio, con el numero atmico 92, pertenece a la serie de los actnidos y tiene mas
protones que cualquier otro elemento presente en la naturaleza. En 1940 se sintetizo un
nuevo elemento con 93 protones en la universidad de California en berkeley. Este
elemento, llamado neptunio, es el primer miembro de los elementos sintticos con
nmeros atmicos mayores de 92. A estos elementos se les llama transurnicos, y todos
ellos son radioactivos. El plutonio tambin se sintetizo en 1940; en la actualidad se
produce como un producto secundario de reactores nucleares. Hasta ahora se han
producido 16 elementos transurnicos; algunos de ellos son bastante estables, en tanto

que otros sufren con facilidad una desintegracin radioactiva. Los nombres de los
elementos del 95 al 103 se derivaron de lugares y cientficos importantes. Los
elementos del 95, 97 y 98 recibieron su nombre en honor de Amrica, berkeley y
California, respectivamente. Los elementos con nmeros atmicos 96, 99, 100, 101,
102, y 103 fueron bautizados, respectivamente, en honor a los Marie Curie, Pierre
Curie, Albert Einstein, Enrico Fermi, Mendeleiev, Alfred Nobel y Ernest Orlando
Lawrence (inventor del ciclotrn). En 1994 se propuso formalmente que el elemento
106 se llamara seaborgio (sg) en honor de Glenn Theodore Seaborg, por su trabajo con
los elementos transurnicos.
El equipo que se requiere para producir nuevos elementos transurnicos se ha vuelto
mas complejo, pero no hay razn para dudar de que sinteticen elementos adicionales, o
de que se encuentren nuevos usos para los elementos naturales y sintticos.

PROPUESTAS DE LA TABLA PERIODICA

MODELO DE CHARLES JANET
Charles Janet, gelogo y entomlogo, dise (1929) una tabla circular con cuatro tipos
de perodos. El primer tipo comprende los dos primeros perodos cortos, que integran
los cuatro primeros elementos del sistema. El segundo tipo comprende a los elementos
representativos de los perodos 3 y 4. El tercero a las dos primeras series de transicin
(incluidos los elementos representativos) y el cuarto tipo comprende adems los
lantnidos y actnidos.

Tambin en 1929 Janet public un modelo simplificado, de una tabla suya del ao
anterior, hecha en 3 dimensiones y con forma helicoidal. La tabla simplificada, que
llam escaliforme por su aspecto en forma de escalera, es similar a la de arriba solo que
desplegada por los extremos desde el La hasta el He (ver modelo de Janet adaptado por
Albert Tarantola).
MODELO DE ROMANOFF
Romanoff present en 1934 un sistema con los elementos distribuidos en una curva
similar al infinito matemtico. En el anillo superior se encuentran los elementos
representativos y en el inferior los elementos de transicin. Las tierras raras se
encuentran en una extensin transversal que enlaza los dos crculos y da continuidad a
los elementos con el Celtio (Ct, hoy Hf) hasta el U.

MODELO DE ZMACZYNSKI
El sistema propuesto por E. Zmaczynski en 1937, bautizado por l mismo como Sistema
Peridico de los Elementos por Chancourtois-Mendeleiev-Werner-Bohr, fue utilizado
durante aos en la Universidad de Minsk. Divide los grupos en metagrupos y
ortogrupos, segn sean perodos largos o cortos. De este modo el Li y Na pasan a ser
anlogos del Cu, Ag y Au, lo mismo que ocurre al Be y Mg que lo son del Zn, Cd y Hg.
Al igual que Bohr no incluye al Ac, Th, Pa y U entre las tierras raras sino como

homlogos de los metales de transicin Lu, Hf, Ta y W.

Otra tabla creada por Emil Zmaczyinski recuerda la propuesta por Bohr. Utiliza lineas
para unir los grupos. La forma triangular permite introducir los lantnidos y actnidos
dentro del cuerpo de la tabla y en el lugar correspondiente.

MODELO DE EDGAR EMERSON

Edgar Emerson hace en 1944 un intento de expresar las diferencia entre los perodos
largos y cortos mediante un sistema en espiral. Segn este modelo, el Be y Mg podan
situarse sobre el Ca y Sr o bien al otro extremo sobre le Zn. Emerson propone una
solucin de compromiso como de puente entre los subgrupos del Ca y el Zn y como
homlogos de los dos grupos.

Adems el H aparece como homlogo de los alcalinos y de los halgenos. En la cspide

del grupo de los gases nobles Emerson coloca el neutrn, como elemento cero pues
aduca que tena propiedades de gas noble.
MODELO DE SCHEEELE
Este modelo es uno de los varios que Scheele dise en los aos 50. Basado en la teora
electrnica coloca los elementos en capas: K, L, M, N, etc. de 2, 8, 18, 32 elementos.
Tiene el inconveniente de que no existe continuidad creciente en el nmero atmico.

MODELO DE CLARK

En 1950 Clark present un modelo con una forma similar a la proyeccin de un estadio
sobre su base. Con este diseo, Clark, consegua que la distancia entre los elementos de
un subgrupo y los dos que hacen de representativos del grupo estuvieran en relacin
directa a la diferencia entre sus propiedades. As el subgrupo del Cu est ms alejado
del Li y del Na que el subgrupo del K por ser mayores sus diferencias respecto a los
representativos del grupo. Los homlogos en la figura estn unido mediante lineas rojas.
MODELO POR ED PERLEY

Dado el carcter cclico del llenado de orbitales de los elementos, Ed Perley disea una
tabla con estructura circular. Partiendo de una tabla de perodos cortos (con los
subgrupos A y B juntos), el esquema muestra la estructura habitual de las capas
electrnicas excepto que agrupa los orbitales s y p. As las capas sp son de color
amarillo, los orbitales d de color azul y los f de color rojo. Entonces los elementos se
colocan en las capas que son responsables de sus propiedades. Esto hace que haya
algunos saltos que se representan en el esquema mediante lineas de puntos.
Los metales de transicin comienzan en el grupo III y acaban en el II gracias a que el
grupo VIII contine las tradas y los gases nobles. Los lantnidos no se disgregan en la
capa correspondiente porque en la tabla tradicional estn todos en el mismo grupo. Solo
estn dibujados los elementos hasta el nmero 51.
MODELO DE TIMMOTHY
La tabla diseada por el Dr. Timmothy Stowe presenta los elementos en capas segn el
nmero cuntico principal y diferenciando el resto de los nmeros cunticos segn el
color.

MODELO DEL PROFESOR THEODOR BENFEY

Diseada por Theodor Benfey en 1964, permite colocar todos elementos, ordenados por
nmero atmico, conservando los periodos, incluyendo lantnidos y actnidos,
mostrando que los metales de transicin tambin son algo especial, y adems seguir

disponiendo de hueco para cuando, si, se descubren elementos superiores al 120, cuando
supuestamente aparecera un nuevo tipo de orbital, superior al f. Esta disposicin deja
espacio para aadir propiedades a la lista de elementos.

MODELO DE PIERE DEMERS

Piere Demers, profesor de la Universidad de Montreal, propuso en 1995 un sistema

perdico basado en el elemento 118 al que llam Quebecium, de la misma manera que
existe el Lutecium o Francium. Con el elemento Quebecium queda cerrado el sistema
peridico y a partir de l, quitando electrones se obtendrian el resto de los elementos
hasta el hidrogeno.
MODELO DE ALBERT TARANTOLA

Albert Tarantola, profesor en la Universidad de la Sorbonne, recuper en 1970 la tabla

poco conocida de Charles Janet. Esta tabla, que tiene forma de escalera, sigue el orden
de llenado de las capas electrnicas. En esta tabla el He figura junto con los
alcalinotrreos por poseer una configuracin similar.
La configuracin electrnica de un tomo se obtiene de un modo simple a partir del
esquema inferior. De manera que el Al por ejemplo, tendra que tener una configuracin
electrnica de 1s2 2s2 2p6 3s2 3p1

Si el orden de llenado de los orbitales electrnicos da lugar a una clasificacin como la

de arriba, el orden de "vaciado" de los orbitales electrn por electrn no da la misma
clasificacin, sino una diferente. Albert Tarantola recopil las energas de ionizacin de
los elementos y organizo esta otra tabla:

MODELO DE MOELLER

Los elementos se ordenan de abajo a arriba, es decir por perodos que ahora son

verticales. Sin embargo no se completan los elementos por nmero atmico, sino por
capas electrnicas y no por su orden energtico de llenado sino por orden numrico. De
este modo los elementos de transicin como el Sc (donde se inicia el llenado de
orbitales 3d) y siguientes figuran detrs del Ar (donde se acaban de llenar los orbitales
3p). Es decir se mantiene el orden nominal de los orbitales sin aplicar el diagrama de
Moeller.