BIBLIOTECA VIRTUAL DE CINCIAS HUMANAS

CAPITALISMO
AUTORITRIO E
CAMPESINATO
Otvio Guilherme Velho

Otvio Guilherme Velho

Capitalismo autoritrio e
campesinato
um estudo comparativo a partir da fronteira em
movimento

Rio de Janeiro
2009

Sumrio
Esta publicao parte da Biblioteca Virtual de Cincias Humanas do Centro
Edelstein de Pesquisas Sociais www.bvce.org

Copyright 2009, Otvio Guilherme Velho

Copyright 2009 desta edio on-line: Centro Edelstein de Pesquisas Sociais
Ano da ltima edio: 1979

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qualquer meio de comunicao para uso comercial sem a permisso escrita
dos proprietrios dos direitos autorais. A publicao ou partes dela podem ser
reproduzidas para propsito no-comercial na medida em que a origem da
publicao, assim como seus autores, seja reconhecida.

ISBN 978-85-99662-92-2

Prefcio .........................................................................................................1
Parte I. As bases para uma comparao
Captulo I O uso do mtodo comparativo ..............................................4
Captulo II O desenvolvimento capitalista e a fronteira nos Estados
Unidos .......................................................................................................8
A Tese de Turner ...............................................................................9
Um modelo bsico de desenvolvimento social e poltico com trs
elementos ............................................................................................17
Uma generalizao inicial do modelo .................................................23
Captulo III Capitalismo autoritrio ....................................................26
A Europa Oriental ...............................................................................28
Autoritarismo ..................................................................................32
Capitalismo autoritrio .......................................................................34
Captulo IV O campesinato e o capitalismo autoritrio ......................41
Campesinato: modo de produo e pequena burguesia ......................43
O feudalismo e o modo de produo asitico..................................51

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Captulo V O campesinato e a fronteira no capitalismo autoritrio

russo ........................................................................................................54
A expanso russa: sculos XVI-XVIII ...............................................54
O movimento de massas .....................................................................56
A formulao da poltica e da ideologia do capitalismo autoritrio ...61
O capitalismo autoritrio e a Esquerda ...............................................70
Captulo VI Uma nota sobre o significado concreto da fronteira ou a
imagem do bem ilimitado ........................................................................87
Turner revisitado .................................................................................89
A Imagem do Bem Ilimitado ..............................................................92
Para alm da fronteira .........................................................................94
Revoluo ...........................................................................................95

Parte II. O caso brasileiro

Captulo VII A represso da fora de trabalho ................................. 100
Plantation e farmers.......................................................................... 100
O Brasil como colnia...................................................................... 102
A expanso territorial ....................................................................... 104
As transformaes do sistema de plantation nordestino e outros
desenvolvimentos ............................................................................. 108

Parte III. Concluses

Captulo XIV As perspectivas para o capitalismo autoritrio ...........212
Os debates .........................................................................................212
A Besta-Fera ..................................................................................218
Mudana histrica .............................................................................227
Bibliografia...............................................................................................231

Captulo VIII Mudana e permanncia ............................................. 111

Permanncia ..................................................................................... 111
Mudanas ......................................................................................... 113
Novos rtulos para velhas garrafas .................................................. 115
Captulo IX Regime autoritrio e capitalismo autoritrio ................ 119
Discusses doutrinrias nos anos 30 e comeo dos anos 40 ............ 119
Capitalismo autoritrio sem regime autoritrio ................................ 125
Captulo X Marcha para oeste .......................................................... 128
Campesinato marginal...................................................................... 128
Um Turner autoritrio ...................................................................... 131
Funes da fronteira ..................................................................... 137
Braslia ............................................................................................. 143
Captulo XI Nacionalismo e cosmopolitismo .................................... 149
Nacionalismo ................................................................................... 149
Transio para o cosmopolitismo..................................................... 153
Um novo regime autoritrio e as questes que levantou .................. 157
Captulo XII Da plantation agricultura capitalista ................... 164
O Nordeste ....................................................................................... 164
Desenvolvimentos recentes no Nordeste e o seu significado ........... 170
Camponeses, proletrios, culaques e a fronteira .............................. 175
Captulo XIII A fronteira amaznica e o campesinato ...................... 182
Caracterizao geral ......................................................................... 182
Novas tendncias alteram o quadro geral......................................... 183
Desenvolvimento campons espontneo ...................................... 188
A Rodovia Transamaznica, desenvolvimentos e debates paralelos 197
Colonizao ...................................................................................... 202

II

III

PREFCIO

Em sua forma original este trabalho constituiu-se numa tese de

doutoramento defendida no Departamento de Sociologia da Universidade de
Manchester (Inglaterra) em novembro de 1973 (Velho, 1973).
A sua elaborao foi iniciada durante um ano de permanncia em
Manchester em 1970-71. Foi continuada no Rio de Janeiro e sofreu os retoques
finais na Inglaterra em julho-setembro de 1973.
A preocupao temtica inicial a ocupao de reas novas ou, na
expresso anglo-sax consagrada, a fronteira em movimento e que serviu
como ponto de entrada para uma discusso mais ampla, prende-se a um
interesse de pesquisa despertado sob a influncia do Dr. Roberto Cardoso de
Oliveira e que desenvolvi durante vrios anos no mbito do Programa de PsGraduao em Antropologia Social (doravante referido como PPGAS) do
Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro (Velho, 1967 e
Velho, 1972).
A ampliao desse interesse inicial para a considerao de outros casos
histricos de ocupao de reas novas que no o brasileiro foi sugerida
inicialmente pelo Prof. David Maybury-Lewis da Universidade de Harvard,
codiretor, juntamente com Roberto Cardoso de Oliveira, do Projeto de Estudo
Comparado Nordeste-Brasil Central do PPGAS. A possibilidade dessa
ampliao materializou-se com a minha estada na Universidade de Manchester.
Todavia, a existncia de outros interesses da minha parte, a oportunidade
aberta pela estada no exterior, bem como a prpria lgica de desenvolvimento
da reflexo, fizeram com que aos poucos, ainda na Inglaterra, o trabalho
passasse do que denominei uma sociologia da fronteira (of the frontier) para
uma sociologia a partir da fronteira (from the frontier).
Com isso, na medida em que os rtulos tenham algum sentido, o
trabalho tornou-se sobretudo de sociologia poltica. A antropologia manteve-se
presente pela ilustrao de algumas teses com um certo tipo de material de
campo, pela preocupao temtica com os campesinatos e principalmente pela
aplicao de um procedimento caro a essa tradio acadmica: o mtodo
comparativo. O material de campo no pretende demonstrar as teses mais
gerais do trabalho. Constitui apenas um dos elementos apresentados, embora
1

certamente mais importante do que explicitado enquanto detonador da

reflexo. Apesar dos cuidados metodolgicos, a questo da prova nas cincias
sociais obviamente no aqui resolvida, parecendo ilusrio imaginar que possa
s-lo seno, em ltima anlise, como resultado sempre relativo de uma prtica
de natureza coletiva.
Quanto a esse ltimo ponto e dada a pouca utilizao sistemtica e
controlada da comparao na sociologia brasileira, bom deixar claro que
eventuais analogias prximas entre o caso brasileiro e outros casos histricos
de ocupao de reas novas e de desenvolvimento capitalista no constituem
uma leitura preconcebida destes outros casos a partir da experincia brasileira,
nem vice-versa. Pessoalmente, o interesse por esses outros casos basta-se a si
mesmo, independente de eventuais analogias. E do ponto de vista do trabalho,
o mtodo comparativo tal como o pretendo aplicar, ao contrrio de outras
tradies tericas vigentes entre ns principalmente no mbito de estudos
latino-americanos, no exige similitudes ou uma histria comum como
pressuposto, antes se nutre e se enriquece basicamente de contrastes e
oposies.
Este trabalho constitui fundamentalmente uma traduo da tese original.
As modificaes havidas devem-se sobretudo tentativa de levar em conta o
pblico a que se destina na forma de livro e s sugestes advindas da discusso
com amigos e colegas na Inglaterra e no Brasil. Todavia, a oscilao diante do
dilema de deixar o trabalho tal como j estava ou de reescrev-lo, como sempre
acontece nesses casos certamente no encontrou uma soluo plenamente
satisfatria. sobretudo importante ter-se em conta que a referncia na Parte II
a determinados tpicos da histria e da atualidade brasileiras no pretende
passar por pesquisa original e sistemtica. O que para um leitor no-brasileiro
poderia ter valor informativo, entre ns, naquilo que no tiver sido suprimido,
dever ser entendido como a tentativa de comear a repensar determinados
temas familiares com a ajuda de certas noes e conceitos em processo de
elaborao. Tambm deve ficar claro que na medida em que se trata de um
trabalho basicamente de comparao, limitado no que diz respeito
considerao do que Marx denominava de circunstncias empricas de cada
formao (1959: 733). Isso no representa uma subestimao de trabalhos que
tratem especificamente de uma formao e de sua histria, mas sim uma
contribuio de natureza diferente, que se espera poder ser til na correo de
possveis (embora no inevitveis) distores historicistas.
2

A minha dvida para com Roberto Cardoso de Oliveira e David

Maybury-Lewis j est registrada acima. Resta afirmar a importncia do apoio
institucional do Departamento de Antropologia do Museu Nacional e do seu
atual chefe e diretor do PPGAS, Dr. Roberto Augusto Da Matta. A participao
no PPGAS tem sido para mim extremamente valiosa. Como est dito no
prefcio original da tese, o Programa tem constitudo no Brasil nestes ltimos
anos um osis para o estudo, pesquisa e debate em cincias sociais cuja
importncia s ser plenamente avaliada no futuro. O meu agradecimento se
estende a colegas, alunos e ex-alunos do PPGAS, com destaque especial para
Moacir Palmeira, Lgia Sigaud, Afrnio R. Garcia Jr., Jos Srgio Leite Lopes
e Alfredo Wagner B. de Almeida.
A minha experincia na Universidade de Manchester foi extremamente
valiosa, sobretudo devido ao clima de discusso absolutamente livre e amigvel
que prevalece no Departamento de Sociologia e que representou para mim um
grande estmulo intelectual. Um agradecimento especial devido ao meu
orientador Prof. Peter Worsley e ao Dr. Bryan Roberts.
Em Manchester assisti ainda a cursos e seminrios no Departamento de
Antropologia, cujos membros agradeo na pessoa do Prof. Max Gluckman.
De volta ao Brasil discuti a tese em vrias reunies, realizadas com
colegas em diversas instituies brasileiras, e que foram para mim sumamente
proveitosas. Menciono, em especial, o Centro Brasileiro de Anlise e
Planejamento (CEBRAP) e o Instituto de Cincias Humanas da Universidade
Estadual de Campinas. Foi, alis, a partir dessas discusses e sobretudo do
interesse amigvel de Fernando Henrique Cardoso e de Manoel T. Berlinck, a
quem aqui registro os meus agradecimentos, que se materializou a
possibilidade de publicao deste trabalho.

PARTE I
AS BASES PARA UMA COMPARAO

Captulo I
O uso do mtodo comparativo
Na frase de abertura do sexto captulo de As Regras do Mtodo
Sociolgico (1963: 117)1, Durkheim afirma que No temos seno um meio
de demonstrar que um fenmeno causa de outro, e comparar os casos
em que esto simultaneamente presentes ou ausentes, procurando ver se as
variaes que apresentam nestas diferentes combinaes de circunstncias,
testemunham que um depende do outro.
Durkheim est consciente do fato de que na matria que constitui o
objeto da sociologia no se encontram situaes que se reproduzem
exatamente ou em que se possa ter certeza de que apenas um fator varia de
maneira que quaisquer diferenas possam ser atribudas a ele; ou,
inversamente, situaes em que haja apenas um fator invariante. por isso
que preconiza o uso de um procedimento comparativo particular ou de
experimentao indireta que denomina o mtodo das variaes
concomitantes:
(...) para que uma variao seja demonstrativa no necessrio que
todas as variaes diferentes daquelas que comparamos tenham sido
rigorosamente excludas. O simples paralelismo dos valores pelos
quais passam dois fenmenos, desde que tenha sido estabelecido num
nmero suficiente de casos bastante variados, a prova de que existe
entre eles uma relao (1963: 122).

Devo mencionar, ainda, que os meus perodos de permanncia na

Inglaterra foram possveis devido a bolsas de estudo concedidas pela Fundao
Ford.

E a concomitncia constante , pois, ela mesma uma lei, seja qual

for o estado dos fenmenos que restaram fora da comparao (1963: 122).

Por ltimo, resta mencionar o dbito maior, que para com Maria Lucia
Alves Velho, que tem constitudo para mim uma fonte permanente de um
indispensvel apoio emocional e intelectual.

De acordo com Durkheim A sociologia comparada no um ramo

particular da sociologia; a prpria sociologia, na medida em que deixa de
ser puramente descritiva e aspira a explicar os fatos (1963: 129-30).

Rio de Janeiro, novembro de 1974.

1

Regras relativas administrao da prova (1963: 117-30).

Ao que parece, Durkheim aproximou-se do desenvolvimento do uso

do conceito de modelo nas cincias sociais. Pelo menos fica a impresso
de que o que est dizendo pode ser traduzido na ideia do uso de modelos em
estudos comparativos uma vez que se passe de uma relao simples de
causa e efeito entre dois elementos para uma mais complexa estrutura de
elementos. Na verdade, ele indica a nica sada para a dificuldade apontada
e que levada a seus limites tornaria impossvel o trabalho comparativo.
A referncia a Durkheim deve-se ao fato de ser entre os clssicos
aquele que desenvolveu uma reflexo sistemtica em torno do mtodo
comparativo. Todavia, seria de muito interesse um trabalho de anlise do
papel e dos princpios de utilizao das comparaes em Marx, cujo
emprego constante desse procedimento ainda no foi devidamente
apreciado. Enquanto esse trabalho no realizado, no entanto, cremos
possvel nos apropriarmos criticamente da reflexo durkheimiana a respeito,
tomando-a como ponto de partida.
Mesmo ao analisar um fenmeno passado e acabado, uma
perspectiva comparativa (tal como aparece em Marx nas Formen ver
Marx, 1964) na maioria dos casos extremamente valiosa para verificar se
o tipo de relaes entre os elementos de uma estrutura so de fato
necessariamente os que supomos a partir de nossas observaes iniciais.
Alm do mais, a comparao desse fenmeno com outra realidade s
poder ser feita conscientemente ou no atravs do uso de modelos,
tendo em vista que os dois seriam entidades empiricamente distintas e
irredutveis, e como tais incomparveis diretamente e sem o auxlio de um
mediador. Quando se est lidando com um fenmeno contemporneo ainda
em fluxo, como o caso do desenvolvimento capitalista brasileiro e da
fronteira, esse procedimento por vezes a nica prova disponvel de que
certo tipo de relaes existe entre os elementos de uma estrutura, pois essas
relaes no so imediatamente evidentes per se nesse caso particular. Isso
no significa, antes pelo contrrio, que teremos de achar os elementos na
mesma relao aritmtica uns com os outros. Significa, no entanto, que
deveremos ser capazes de estabelecer, atravs de suas sries de variaes
nos diferentes casos, como se pem entre si em uma forma algbrica
generalizada. Isso dever se manter mesmo quando esses elementos se
apresentam a primeira vista com faces diferentes. Nesse caso, poderemos
concluir que a apresentao original que estudvamos era apenas um
subcaso ou estado de um tipo geral. Esse tipo geral poder ser distinguido
5

de outros pela dominncia de um dos elementos da relao em um certo

intervalo na srie de variaes, e cada caso particular se distinguir pela
relao aritmtica exclusiva entre os seus elementos, a qual representar,
por sua vez, a especificidade da relao entre o geral e o particular.
Utilizando-se desse procedimento, o investigador manter-se- a salvo
da acusao de no ter levado em conta todo e qualquer elemento em cada
uma das situaes empricas. Estar de fato tentando estabelecer relaes
entre certos elementos determinados apenas, e, assim, outros elementos s o
interessaro se interferirem com essas relaes; nesse caso devendo ser
levados em conta ou pelo menos ser registrados. Isso conduz a certas
dificuldades quando se tenta ir um passo adiante do estabelecimento dessas
relaes e se busca generalizar o efeito real que uma estrutura particular de
relaes ter em uma sociedade concreta tomada como um todo; ainda que
nosso modelo pretenda lidar com essa relao ltima e com os seus
elementos cruciais. Isto porque o fluxo real de eventos pode ser
influenciado por circunstncias empricas impossveis de serem tomadas em
considerao ou simplesmente por elementos que em um momento
particular da investigao eram estranhos ao modelo. Todavia, deve ser
possvel, atravs de uma variedade de estudos comparativos com uma
preocupao no-aritmtica, estabelecer de modo amplo as diversas
possibilidades deixadas em aberto vistas da perspectiva particular escolhida
e que sero apreendidas e debulhadas na vida real.
Na primeira parte deste trabalho tentaremos, por um lado, ganhar
algum conhecimento til ao estudo do caso de fronteira brasileiro a partir
de um estudo de outros casos histricos e de certa forma acabados,
especialmente o movimento para Oeste nos Estados Unidos no sculo XIX
e o movimento russo para a Sibria no mesmo sculo e no comeo do
sculo XX. Ao mesmo tempo, no entanto, estaremos tentando chegar a
algumas generalizaes sobre o desenvolvimento capitalista e a natureza do
campesinato sugeridas por este estudo. Deve-se ter em conta que estaremos
sempre tentando retirar relaes gerais e modelos relevantes para a nossa
comparao e no tentando estudar cada caso em particular e por si mesmo.
Na segunda parte do trabalho poderemos ento combinar algumas
categorias e relaes gerais estabelecidas na primeira parte com o nosso
conhecimento do desenvolvimento poltico, econmico e social brasileiro,

nossa agricultura camponesa e a fronteira em movimento2. No estaremos

interessados basicamente no estudo da fronteira como tal, mas tentando, a
partir dessa posio privilegiada, lanar os olhos sobre o desenvolvimento
brasileiro. Como veremos nesta primeira parte, onde sero desenvolvidas as
bases para a nossa comparao e as noes tericas mais amplas, esse
procedimento possui seus precedentes.

Captulo II
O desenvolvimento capitalista e a fronteira nos Estados Unidos
A comparao do seu pas com os Estados Unidos tem sempre
fascinado os brasileiros. Obviamente, desde o sculo XIX o fenmeno
americano criou um interesse geral em todo o mundo: o trabalho de
Tocqueville e a sua popularidade um dos primeiros sintomas disso. Mas
no caso dos brasileiros esse interesse tem sido especialmente agudo devido
combinao simultnea de vrios importantes traos em comum entre os
dois pases juntamente com muitas diversidades. Entre o que existe em
comum, costuma-se apontar o fato de ambos os pases pertencerem ao
Novo Mundo e possurem reas muito extensas e comparveis. Entre as
diferenas, a mais bvia seria o grande desenvolvimento dos Estados
Unidos e o relativo atraso brasileiro.
Com maior ou menor sofisticao, o contraste em geral visto como
estando ligado ao processo de ocupao do territrio, juntamente com
diferenas religiosas, tnicas e outras entre os colonizadores.
A questo das duas fronteiras em movimento , assim, em termos
histricos, colocada desde o incio no cerne das comparaes. O trabalho
clssico a respeito e que ser mencionado adiante Bandeirantes e
Pioneiros de Vianna Moog.
Curiosamente, no entanto, apesar do interesse na comparao com os
Estados Unidos e o seu processo de ocupao, a obra de Frederick Jackson
Turner praticamente ignorada no Brasil1. Todavia, a importncia atribuda
obra de Turner nos Estados Unidos sugere que poder ser relevante para
esta discusso, no como um referente emprico imediato, mas de forma
mais terica. isto que procuraremos descobrir a partir dos debates sobre
Turner.

2
A expresso fronteira em movimento (moving frontier) de uso comum para referir-se
ao processo de ocupao do territrio dos Estados Unidos. Entre ns existem algumas
expresses prximas, embora menos disseminadas, tais como fronteira interna e fronteira
econmica (em oposio a fronteira poltica). Todavia, em nossa opinio em termos
rigorosos a aplicao da expresso fronteira em movimento a outros casos que no o norteamericano exige uma discusso, a qual ser realizada no decorrer deste trabalho. Por
comodidade, no entanto, ela ir sendo utilizada para designar o fenmeno geral de que nos
ocupamos.

Sabemos apenas da existncia de uma curta nota biogrfica sobre Turner de autoria de
Maria Yedda L. Linhares (1959). H tambm algumas curtas referncias a Turner por
exemplo em Buarque de Holanda (1957) e espalhadas pela obra de Gilberto Freyre. Esse
ltimo caso interessante se nos recordarmos que Freyre que estudou na Universidade de
Colmbia na dcada de 20 , tal como Turner para os Estados Unidos, o cientista social
brasileiro cujo trabalho se tornou mais amplamente conhecido e que combinando cincia e
ideologia pretende, em ltima anlise, uma interpretao geral da sociedade brasileira.

A Tese de Turner
Frederick Jackson Turner foi o mais importante terico e historiador
da fronteira norte-americana. Na verdade, a chamada Tese de Turner
(Turner thesis) envolve no s a fronteira per se, mas implica numa tese
geral sobre a sociedade norte-americana vista a partir da perspectiva da
influncia da fronteira sobre essa sociedade. Em suas prprias palavras: A
existncia de uma rea de terras livres, o seu recuo contnuo e o avano ia
povoamento americano em direo ao Oeste explicam o desenvolvimento
americano. E: O ponto de vista correto para o estudo da histria desta
nao no a costa atlntica, e sim o Grande Oeste.
Como Richard Hofstader (Hofstader e Lipset, 1968: 3) aponta
referindo-se ao conhecido trabalho de Turner The Significance of the
Frontier in American History, lido na Associao Histrica Americana em
1893 e do qual foram retiradas as citaes acima:
(...) O trabalho de Turner pretendia desafiar algumas das noes
dominantes dos historiadores do Leste. A primeira... era a suposio
de que a democracia americana e o autogoverno local haviam se
originado, atravs da Inglaterra, de remotas instituies polticas
anglo-saxs (...) A outra era a suposio implcita de que a
significncia da experincia americana residia basicamente na
questo da escravatura.

As opinies de Turner influenciaram poderosamente os historiadores

norte-americanos e at hoje uma boa parte das discusses sobre a histria
dos Estados Unidos giram em torno delas. A sua tese pode ser
brevemente sintetizada da seguinte maneira2:
1. Na fronteira americana tem-se uma recorrncia do processo de
evoluo em cada rea do Oeste alcanada no processo de expanso.
(em Taylor, 1967: 1) E esse contnuo contato com a simplicidade da
sociedade primitiva fornece as foras que dominam o carter
Americano (em Taylor, 1967: 2).

Ver especialmente seu The Significance of the Frontier in American History e

Contributions of the West to American Democracy em Taylor (1967: 1-18 e 19-33) e Social
Forces in American History em Turner (1921: 311-334).

2. Desde o momento em que as montanhas se antepuseram entre o

pioneiro e a costa, surgiu uma nova ordem de americanismo. O Oeste e o
Leste comearam a perder o contato um com o outro (em Taylor, 1967:
8).
3. ... A fronteira promoveu a formao de uma nacionalidade compsita
para o povo americano (em Taylor, 1967: 10).
4. O crescimento do nacionalismo e a evoluo das instituies polticas
americanas dependeram do avano da fronteira (em Taylor, 1967; 11).
5. As caractersticas econmicas e sociais da fronteira trabalharam contra
o secionalismo (em Taylor, 1967: 13). A mobilidade da populao
constitui a morte do localismo... (em Taylor, 1967: 14).
6. ... a fronteira produz o individualismo (em Taylor, 1967: 14).
7. O surgimento da democracia como uma fora efetiva na nao foi
introduzida pela preponderncia do Oeste... (em Taylor, 1967: 15),
sobretudo a partir de Andrew Jackson (em Taylor, 1967: 24-25). Tinha
como sua base social o pequeno produtor rural.
8. A fronteira americana agiu como uma espcie de vlvula de segurana
de oportunidades que impediu o desenvolvimento da conscincia de
classe e de lutas de classe agudas nos Estados Unidos (em Taylor, 1967:
28).
9. Com o fechamento da fronteira no final do sculo XIX a era da livre
competio entre os indivduos pelos recursos no apropriados da
nao aproxima-se do seu final (Turner, 1921: 312). A vlvula de
segurana deixa de funcionar e essa sobretudo a era em que a
competio individual no meio de vastas oportunidades no apropriadas
cede lugar ao monoplio dos processos industriais fundamentais atravs
de enormes agregaes de capital... (Turner, 1921: 317-18).
10. Desde os tempos coloniais houve uma disputa entre o pioneiro
democrtico e o capitalista (Turner, 1921: 325). Mantm-se uma
disputa persistente entre a democracia radical desenvolvida
especialmente por influncia da fronteira e os interesses conservadores
atravs da histria americana, como pode ser visto no contraste entre as
doutrinas e prticas do posseiro a captura dos melhores solos, a
tomada da madeira pblica baseado na teoria de um direito derivado do
10

trabalho dispendido e a viso conservadora da propriedade privada.

(Turner, 1921: 328) Com o fechamento da fronteira h esforos para
encontrar substitutos para essa antiga salvaguarda da democracia...
(Turner, 1921: 321) porque a democracia americana estava baseada
numa abundncia de terras livres; estas eram as condies mesmas que
modelaram o seu crescimento e os seus traos fundamentais (Turner,
1921: 320). O presente encontra-se engajado na tarefa de reajustamento
dos seus antigos ideais a novas condies, voltando-se cada vez mais
para o governo em busca da preservao da sua democracia tradicional
(Turner, 1921: 321).
Turner estava fundamentalmente interessado na fronteira norteamericana. Porm deve ser mencionado como Gerhard (Gerhard, 195859) aponta que ele tambm se referia fronteira como uma fase num
processo geral de evoluo, cujo significado na formao de outras
sociedades deveria ser investigado. Mencionou especificamente a Rssia,
Alemanha e as colnias inglesas no Canad, Austrlia e frica. (Turner,
1932) possvel, alis, que paradoxalmente a resida uma explicao para a
pouca referncia obra de Turner entre os cientistas sociais brasileiros. Se a
sua tese se restringisse ao caso norte-americano, as bvias diferenas
poderiam encontrar explicaes de natureza cultural ou histrica. Mas como
a tese pretende ser transcultural e trans-histrica, as abordagens em
geral culturalistas e/ou historicistas dos scholars brasileiros no permite
enfrent-la no prprio terreno em que ela poderia ser discutida a fundo, mas
apenas ignor-la de sada escudados nestas diferenas evidentes.
O fato que esse problema no se restringiu aos estudiosos
brasileiros. Algumas tentativas no muito bem sucedidas foram feitas na
direo da discusso da tese de Turner em outros contextos (por exemplo
Gerhard, 1958-59; Treadgold, 1952; Mikesell em Hofstader e Lipset, 1968;
Lipset em Hofstader e Lipset, 1968 etc.). interessante notar que Lipset
nesse contexto refere-se especificamente ao Brasil. Ao tentar dar conta das
diferenas entre a fronteira nos Estados Unidos e no Brasil (... o maior, o
mais populoso e o mais ricamente dotado dos pases latino-americanos...) e
porque tem tido resultados muito mais modestos, baseia-se em Vianna
Moog. Parece aceitar inteiramente o ponto de vista de Moog de que as
diferenas residem nas motivaes e ideais diferentes do pioneiro norteamericano e do bandeirante brasileiro do perodo colonial:
11

Moog relaciona a natureza diferente das fronteiras no Brasil e nos

Estados Unidos ao fato de que durante trs sculos no Brasil a
principal motivao para ir fronteira era enriquecer rapidamente,
encontrar ouro ou outros metais preciosos, e que o trabalho, em
ocupaes urbanas ou rurais, era denegrido como sendo adequado
somente para escravos, enquanto que os colonizadores ingleses e
depois americanos buscavam novos lares baseados no seu prprio
trabalho. Essas diferenas ligavam-se a diferentes traos culturais e
motivaes para buscar uma nova oportunidade na fronteira (em
Hofstader e Lipset, 1968: 11).

difcil saber at que ponto essa explicao consistente com a tese

de Turner. Apesar de Lipset no se aperceber disso; ela pelo menos
certamente significaria uma restrio no que diz respeito fora da
fronteira como tal na criao de uma situao que pelas suas prprias
caractersticas minimiza os fatores culturais e as motivaes iniciais.
Na verdade, Moog parece fazer objetivamente parte de um conjunto
de autores que coloca os traos culturais como o determinante principal da
colonizao. Um dos mais destacados entre estes autores, Owen Lattimore
(1962: 489-91), colocou explicitamente a oposio dessa corrente tese de
Turner:
Ele (OGV: Turner) no considera o fato de que quando os ingleses
desembarcaram na Amrica do Norte com a bagagem cultural e
social que trouxeram, tambm deixaram alguma coisa para trs; e
includo no que deixaram estava a famlia hereditria, aristocrtica,
agrria amarrada pelo que ainda restava do feudalismo mais
proximamente coroa do que ao restante do complexo de instituies
da Inglaterra. A prpria Inglaterra j estava comeando a se
transformar de uma sociedade dominada pela nobreza e a gentry
rurais em uma sociedade a princpio comercial e depois
crescentemente industrial; mas isso s poderia se dar lentamente,
devido ao peso dos interesses envolvidos. Os americanos, devido s
instituies que haviam deixado para trs bem como as que
trouxeram com eles, e no simplesmente por causa da terra livre e
abundantes matrias-primas da fronteira de povoamento, foram
capazes, uma vez que se livraram de suas limitaes coloniais, de
avanar na mesma direo que os ingleses, porm ainda mais
rapidamente... Turner, na verdade, era um observador perspicaz; mas
o que viu to claramente, ele viu de cabea para baixo. Em larga
medida, quando pensou ter visto o que a fronteira provocava na
12

sociedade, na verdade estava vendo o que a sociedade provocava

sobre a fronteira (Lattimore, 1962: 490).

O argumento mais poderoso a favor dessa corrente parece advir

exatamente dos estudos comparativos e do reconhecimento bvio de que
em outros pases a fronteira no parece ter tido o efeito esperado por
Turner.
Porm, ser possvel trabalhar consistentemente com essa explicao
alternativa? Para Moog as diferenas culturais principais entre os primeiros
colonizadores nos Estados Unidos e no Brasil residiam na esfera religiosa:
protestantes e sobretudo calvinistas por um lado, catlicos por outro. Na
verdade, a sua explicao segue muito proximamente a argumentao de
Max Weber para o aparecimento e crescimento do capitalismo. Mas quando
se chega discusso da dinmica interna da sociedade colonial brasileira,
ele tem que distinguir o bandeirante de outros tipos, sobretudo do senhor de
engenho. Da mesma forma, quando considera o esprito do americano
contemporneo, que de acordo com ele contrasta com o esprito puritano
original, termina por atribuir isto influncia mitigante de outras seitas
crists e predisposio ao otimismo que a prosperidade e o domnio
crescente da natureza lhe trouxeram (Moog, 1969: 231-32). Assim, formase um crculo vicioso. Aqueles que partem de um ponto de vista turneriano
recorrem a explicaes culturalistas quando as comparaes so postas na
ordem do dia. E aqueles como Moog, que partem de diferenas culturais
numa perspectiva comparativa, so apanhados pelo problema de avaliar os
efeitos da fronteira quando tentam dar conta da dinmica interna da
sociedade e a sua diferenciao em tipos sociais distintos e mesmo opostos,
apesar de seu fundo cultural basicamente comum.
***

Na verdade uma avaliao definitiva da tese de Turner tem se

mostrado uma tarefa difcil para os historiadores e cientistas sociais
americanos em geral. Por um lado, embora fortemente criticada ela sempre
parece reaparecer. Por outro lado, independentemente de sua validade
cientfica, coincide e pode ter ajudado a reforar certas crenas que dizem
respeito ao chamado excepcionalismo americano, que acentuam a
unicidade da experincia americana, e que tm servido a propsitos
ideolgicos bem definidos. Louis M. Hacker (em Taylor, 1967), um de seus
crticos, j havia dito em 1933:
13

Somente atravs de um estudo das origens e crescimento do

capitalismo e do imperialismo americanos poderemos adquirir
conhecimento sobre a natureza e complexidade dos problemas que
enfrentamos hoje. E estou preparado para afirmar que talvez a
principal razo para a ausncia dessa compreenso apropriada tenha
sido a intil busca de um esprito americano exclusivo que
Frederick Jackson Turner iniciou h quarenta anos atrs e na qual
envolveu a maioria dos estudiosos americanos da histria desde ento
at agora. (...) O crescimento histrico dos Estados Unidos, em suma,
no foi excepcional; somente no que diz respeito a certas
particularidades e por um breve perodo de tempo, foi diferente do
padro europeu devido em grande parte aos processos de
povoamento. (...) A agricultura, sobretudo a agricultura daquelas
reas do Oeste a que Turner dava tanta importncia, foi apenas um
ponto de apoio para a indstria; uma vez tendo servido a sua
finalidade, ou seja, o desenvolvimento capitalista da nao, pode ser
politicamente negligenciada e por fim abandonada economicamente.

Afora o fato de que no se pode deixar de pensar se a simples

identificao do caso americano ou qualquer outro com o
desenvolvimento do capitalismo em geral ajuda a esclarec-lo, deve-se
tambm observar que alguns dos problemas apontados (sem entrar numa
crtica do crtico) podem ter se devido, pelo menos em parte, mais s
simplificaes dos seus seguidores e s utilizaes ideolgicas da sua tese
do que ao prprio Turner. Em seu trabalho sobre Social Forces in American
History escrito em 1910 ele parecia razoavelmente consciente sobre o
fato de que desde o final do sculo XIX os Estados Unidos haviam
embarcado em um novo perodo de sua histria, onde fraquejavam as
antigas bases sociais da democracia, mas em que grandes esforos eram
despendidos para manter as velhas fices ideolgicas que eram to
poderosas e possuam um grande efeito integrador. Certamente ele era
ambguo no que diz respeito ao seu prprio ponto de vista em relao a
isso; Todavia, nesse trabalho de fato parecia antecipar parcialmente
algumas das idias que anos mais tarde seriam desenvolvidas por C. Wright
Mills e outros a respeito da sociedade de massas americana. Isso se torna
evidente, por exemplo, quando Turner diz:
(...) os senhores da indstria, que controlam interesses que
representam bilhes de dlares, no admitem ter rompido com os
ideais dos pioneiros. Eles se consideram como pioneiros sob novas
condies, levando adiante o velho trabalho de desenvolver os
14

recursos naturais da nao, compelidos pela febre construtiva que

arde em suas veias, mesmo doentes ou na velhice e depois de ter
acumulado riquezas alm do seu poder de goz-las, a buscar novas
vias de ao e poder, abrindo novas clareiras, encontrando novas
trilhas, expandindo o horizonte da atividade da nao, estendendo o
mbito de seu domnio (Turner, 1921: 319).

J em 1903 havia dito que a revoluo que estava se processando

tinha a ver com quatro mudanas marcantes: a exausto da oferta de
terras livres, a concentrao do capital no controle de indstrias
fundamentais e a combinao de trabalho nestas mesmas vastas
indstrias, alm da expanso dos Estados Unidos poltica e
comercialmente para terras no alm-mar e o fato de que os partidos
polticos agora tendiam a dividir-se em torno de controvrsias que dizem
respeito questo do socialismo (em Taylor, 1967: 20-21). Todavia, ele
tinha esperanas na preservao da democracia baseadas na possibilidade
dos senhores da indstria manterem-se fiis democracia de que eram
produtos (em Taylor, 1967: 31), porm, ainda mais, baseadas na
interveno governamental contra os monoplios seguindo uma tradio
democrtica (Turner, 1921: 321).
Essas esperanas de fato parecem ingnuas e tendem a obscurecer o
diagnstico bastante interessante que havia feito da situao que se
desenvolvia. De fato, o que exasperante sobre Turner que a sua
conscincia do processo histrico parece servir-lhe como as peas para a
construo de novas racionalizaes. possvel que a sua ingenuidade s o
seja em termos estritamente cientficos. Como Gilberto Freyre no Brasil,
bem como aqueles poucos outros cientistas sociais cujo trabalho tem
atravessado as fronteiras acadmicas, ele parece possuir uma grande
sensibilidade para manter-se em contato com o inconsciente ideolgico do
seu povo e com a sua auto-imagem. A Fronteira e a Democracia
parecem desempenhar um papel proeminente nisso. Nesse sentido, a anlise
que Beckman (1965-66) faz da fronteira de Turner como constituindo o
locus para uma representao simblica do complexo de dipo (Leste = pai;
fronteira = me; homem da fronteira = criana) interessante. tambm
possvel perceber a sua tese como um mito de ordem antropolgica, em que
a ida para o Oeste parece possuir muitos dos elementos de um rite de
passage para o estabelecimento da identidade social e cultural de indivduos
e da sociedade americana como um todo (Prado, 1971). Seu rico contedo
15

pode tambm permitir um estudo da funo da ideologia no mascaramento

da dominao de classe. Na verdade pode ser igualmente argumentado que
Turner agiu como um fazedor-de-mitos (myth-maker) ou, como William A.
Williams (1969) sugere, que ele recolheu e organizou idias que j existiam
na sociedade americana. As duas possibilidades, tal como no caso de
Freyre, no so incompatveis. O fato permanece, porm, que a anlise das
funes ideolgicas do trabalho de Turner no fornece base suficiente para
nos descartarmos dele, tal como de qualquer outro trabalha.
Outra dificuldade encontrada na avaliao da sua tese diz respeito ao
esforo para recolher material factual que possa prov-la ou refut-la. As
proposies de Turner so muito gerais e no facilmente redutveis a
proposies testveis, que geralmente as simplificam. Isso tem sido um
problema por exemplo com a sua ideia da fronteira como uma vlvula de
segurana. Os seus crticos parecem ter conseguido demonstrar que o
nmero de trabalhadores do Leste que foram para o Oeste e se tornaram
farmers foi bastante negligencivel (Shannon em Hofstader e Lipset, 1968).
Mas por outro lado, Hofstader, como outros, acredita que esse no o fato
decisiva se pudermos estabelecer que os efeitos gerais do movimento para
oeste e dos novos recursos e oportunidades que foram trazidos economia
foram de elevar os salrios, aumentar o otimismo e embotar os conflitos
sociais (em Hofstader e Lipset, 1968: 7).
Em consequncia de tudo o que foi dito, parece, que o que deve ser
enfrentado que uma abordagem puramente factual para dizer o
mnimo insuficiente. Implicitamente a tese de Turner apresenta um
modelo para a explicao do desenvolvimento da sociedade americana.
Pode-se dizer que empiricamente parece haver alguma verdade no que ele
diz, juntamente com alguns erros e distores. Isto, pelo menos, parece
ter sido estabelecido nas discusses que tm se desenrolado. Mas a nica
maneira de superar o problema tentar apresentar outro modelo, que possa
incorporar elementos ou partes do anterior. Ser um modelo melhor se
puder dar conta e explicar o objeto de estudo de uma maneira mais
consistente, completa e satisfatria. Ao mesmo tempo, tambm ser um
modelo melhor se puder tratar o caso americano como um subcaso, cuja
peculiaridade respeitada mas que diz respeito como em todo subcaso
aos valores aritmticos concretos dos elementos envolvidos e,
eventualmente, s formas particulares assumidas por esses elementos.
Poder ter uma peculiaridade adicional se os valores aritmticos dos
16

elementos ou das relaes entre eles estiverem de alguma maneira prximos

a um limite.
Dessa maneira, poderemos tentar superar a controvrsia sobre
unicidade e generalidade que acompanha o desenvolvimento da sociedade
americana, tentando construir uma base mais elaborada para uma anlise
comparativa.
Um modelo bsico de desenvolvimento social e poltico com trs
elementos
Barrington Moore Jr. em seu Social Origins of Dictatorship and
Democracy (1969) apresenta um quadro para uma discusso do
desenvolvimento dos Estados Unidos. Embora no o diga, implica numa
incorporao e superao das velhas dicotomias alternativamente usadas
nessa discusso: Norte-Sul e Leste-Oeste. Colocado em termos to simples,
pode parecer que tenha apenas ecleticamente juntado duas orientaes
diferentes sem maior consequncia. Na verdade, a sua nova tricotomia
fornece toda uma gama de combinaes que iluminam de maneira nova o
problema, e que formulada duma maneira mais generalizada, pode servir
como base para um modelo bastante til para propsitos comparativos.
Obviamente ele no o primeiro a fazer uso dessa tricotomia (Beard,
1944), mas foi alm dos seus antecessores na sua utilizao como
instrumento explicativo. Um problema na aceitao das categorias
existentes, tal como ele o faz, que se pode cair em algumas das mesmas
armadilhas que os seus predecessores. Particularmente no caso do Oeste,
como tal, duvidoso que possa sempre ser visto de forma til como uma
entidade nica, mesmo no caso da Guerra Civil que Moore discute.
Todavia, tendo isso em mente e levando em conta que de fato Moore est
realmente falando dos farmers do Oeste, pode-se evitar a reificao usual
dos termos, mas aceitar a terminologia por comodidade.
interessante notar que assim como os expoentes da dicotomia
Norte-Sul minimizavam a importncia do Oeste, Turner, por outro lado, no
dava um significado histrico maior s diferenas entre Norte e Sul que via,
em conjunto, como o Leste em oposio ao Oeste. Isso aparece bem
claramente em diversas das suas afirmaes. Por exemplo, ao dizer que ...
quando a histria americana for vista corretamente, perceber-se- que a
questo da escravido um incidente... (em Taylor, 1967: 11) e ... a
17

evoluo das instituies polticas americanas dependia do avano da

fronteira (id.). Ou O Leste sempre temeu o resultado de um avano noregulado da fronteira, e tem tentado det-lo e gui-lo (em Taylor, 1967:
15) e ... essa luta entre as classes do interior e da costa (em Taylor, 1967:
21). E quando se refere sem qualificaes disputa desde os tempos
coloniais entre o homem da fronteira e o capitalista ou homem de
meios, entre a democracia radical e os interesses conservadores e entre
o direito de propriedade baseado no trabalho despendido versus direitos
legais sobre a propriedade.
Em parte, pode-se dizer que refletia bem diretamente o que se pode
chamar uma ideologia pequeno burguesa ou mesmo populista com sua
maneira de considerar as classes superiores sem fazer distines sutis.
Todavia, isso no toda a estria. Essa mesma ideologia de certa maneira
apreende uma verdade bsica a que muitos analistas, tornados cegos por
quadros de referncia preconcebidos, no prestam ateno. E isso
exatamente o fato de que, embora o Norte e o Sul representassem
possibilidades alternativas de dominao da sociedade, ambas essas
possibilidades tendiam, no entanto, a ser em ltima anlise capitalistas em
sua natureza. Isso no significa que o sistema de plantation do Sul tenha ele
mesmo que ser necessariamente considerado capitalista. Embora se possa
argumentar a favor dessa tese como muitos o tm feito pode-se tambm
v-lo como um modo de produo subordinado em relao ao sistema
capitalista3. Como tal, estaria muito prximo do capitalismo e ao mesmo
tempo sujeito a flutuaes provocadas por foras poderosas. Assim sendo,
poderia apresentar tendncias a passar ao capitalismo. Uma economia de
plantation decadente provavelmente no poder dar esse passo, a no ser
poderosamente auxiliada por alguma fora externa. Mas uma economia
de plantation prspera pode gerar capital que, pela lei de rendimentos
decrescentes, venha a ser atrado eventualmente para outras aplicaes que
pelo menos em parte poderiam ser internas ao prprio pas. Especialmente
em um momento em que o sistema capitalista ainda estava em sua
puberdade, por assim dizer, mas j era ao mesmo tempo uma realidade bem
viva. interessante notar que j no sculo XVIII os donos de plantation do
3
Ver Palmeira (1969) e Cupertino (sem data). Weber, alternativamente, viu a plantation
como a manifestao de uma forte tendncia da parte do sistema feudal para orientar-se na
direo do capitalismo (1968: 92). Esse ponto de vista tambm no seria incompatvel com a
nossa argumentao.

18

Sul estavam engajados em atividades industriais que iam desde simples

tanoarias at complexas e dispendiosas metalurgias que podiam fornecer
um retorno razovel sobre o capital investido. Provises navais (alcatro,
piche, terebintina) tambm j forneciam bons lucros para um investimento
de capital bem baixo (Land, 1969). E Starobin (1970) mostra como at
mesmo a escravido no era absolutamente incompatvel com a indstria.
Ao mesmo tempo, deve ser dito que essa diversificao na aplicao
de capital era necessariamente lenta, devido natureza bsica da economia
e ausncia de qualquer interesse de Estado urgente envolvido. Se no
fosse assim, a burguesia nortista teria sido morta no nascedouro, ao invs de
ser indiretamente auxiliada financeiramente em seus passos iniciais pelas
exportaes sulistas. Mas sem dvida a diversificao estava se dando, e
essa tendncia provavelmente teria se acelerado se no fosse pela Guerra
Civil.
Em qualquer um dos casos a plantation vista como capitalista ou
paracapitalista pode-se concluir, posta de lado qualquer tese estritamente
feudal sobre a natureza da plantation, que ambas as possibilidades tm a
ver, em ltima anlise, com o capitalismo.
Por outro lado, no entanto, importante reconhecer que essas duas
manifestaes capitalistas so bem diferentes uma da outra. Barrington
Moore diz que o Sul possua, ento, uma civilizao capitalista, mas no
burguesa (1969: 121) (nfase OGV). Porm o fato de acreditar no poder
encontrar nenhuma explicao puramente econmica para uma postulada
inevitabilidade da Guerra Civil refora o ponto de vista segundo o qual
no havia nenhum antagonismo insupervel entre o Norte e o Sul no que diz
respeito a sua natureza mais geral. Isso no significa que em nossos termos
no houvesse importantes contradies de interesses que de fato criavam
srias frices, tais como a questo das melhorias internas, tarifas etc. Mas
um compromisso no era impossvel atravs de ajustamentos e
acomodaes setoriais. interessante notar, como aponta Barrington
Moore, que homens de substncia tanto no Norte quanto no Sul forneciam
o cerne da opinio moderada. O que se pode dizer, ento, que apesar das
contradies (cuja natureza exploraremos adiante), um compromisso
poltico que respeitasse a correlao de foras era uma forma perfeitamente
vivel de lidar com essas contradies, mesmo supondo que em ltima
anlise um dos dois teria de se tornar dominante.
19

O Oeste (isto , basicamente os farmers do Oeste) haviam oscilado

entre o Norte e o Sul. At a dcada de 1830, certamente estava muito
prximo da sociedade sulista. Isso formava a base para a chamada
democracia agrria. Da em diante com o crescimento simultneo do
mercado de exportao para o algodo do Sul, a continuao do movimento
para Oeste e a formao de uma base industrial no Norte o que se
testemunha o gradual distanciamento do Oeste em relao ao Sul e a
criao de laos com o Norte. Isso no significa dizer que havia em
qualquer um dos dois movimentos uma completa identificao entre as
partes; mas era certamente o caso de interesses econmicos concretos. E
obviamente uma economia baseada em centros urbanos como o Norte
ofereceria a longo prazo oportunidades de mercado muito mais
interessantes para a pequena agricultura do Oeste do que o Sul agrrio. At
mesmo Turner, que tendia a tratar Leste e Oeste de uma forma um tanto
abstrata, admitiu essa mudana implicitamente quando disse:
A democracia de Jackson era contenciosa, individualista, e buscava o
ideal do auto-governo e expanso locais. Lincoln representa, em
contraste, os pioneiros que penetraram na floresta do grande
Noroeste para levantar uma casa, construir as suas fortunas no meio
de um movimento industrial continuamente ascendente (em Taylor,
1967: 26).

Barrington Moore argumenta de forma bastante convincente que foi a

existncia desse terceiro elemento o Oeste e as bases que lentamente se
desenvolveram para uma aliana com ele, que desequilibraram a balana e
permitiram ao Norte confrontar-se com o Sul, ao invs de aceitar um
compromisso. Como ele coloca:
O verdadeiro efeito da marcha para Oeste, no entanto, foi o de tornar
mais poderosas as foras do primitivo capitalismo competitivo e
individualista, espraiando o interesse na propriedade (1969: 131).

Em sua nica referncia a Turner, diz:

Apesar de todas as qualificaes, existe um vital resqucio de verdade
na famosa tese de Turner sobre a importncia da fronteira para a
democracia americana. Reside no realinhamento de classes sociais e
sees geogrficas que o Oeste produziu, pelo menos
temporariamente. A ligao entre a indstria nortista e os farmers
livres ps de lado provisoriamente a clssica soluo reacionria ao
problema do industrialismo crescente (1969: 131) (...) A evidncia
20

indica muito claramente que a escravido de plantation era um

obstculo democracia (...) Mas no estabelece de forma alguma
clara que a escravido de plantation era um obstculo ao capitalismo
industrial em si (1969: 152).

Em sntese, poder-se-ia dizer que contrariamente posio de Turner,

a principal contradio na sociedade americana na poca era entre o tipo de
sociedade que estava sendo criado no Norte e o do Sul. Mas a forma que
atravs de uma transformao essa contradio eventualmente tomou de
antagonismo frontal foi determinada pela posio do terceiro elemento a
pequena agricultura de fronteira no Oeste.
Nesse contexto, a maior parte dos elementos que Turner apontou na
estrutura e ideologia da fronteira individualismo, sentimentos
democrticos etc. de fato tiveram a sua chance de se imprimir bem
firmemente na sociedade americana como um todo. No se deve esquecer
que no caso do Oeste surgiu de fato uma oposio bem definida e direta de
interesses em relao ao Sul: a tendncia que a prspera economia de
plantation baseada na escravido manifestou com o crescimento de seus
mercados exportadores de expandir-se para Oeste, ameaando uma
economia em desenvolvimento baseada em farms familiares. Essa
sociedade de farmers tendia a expressar-se na forma de uma democracia
radical que bem naturalmente incorporava uma atitude antiescravista
militante. Apesar de qualquer persistente sentimento de oposio ao Leste
como um todo, isto expressava a primeira contradio antagonstica que
surgiu, influenciando a contradio Norte-Sul. E foi assim que o Oeste4,
sem ser um elemento dominante no sistema, influenciou profunda e
decisivamente a sua transformao geral e tambm o estado resultante.
Embora por outro lado como ser sugerido pelo estudo de outros casos
na ausncia do Norte industrial burgus, o farmer do Oeste certamente no
teria se desenvolvido e se expandido tanto quanto o fez.
4

Continuamos a utilizar as expresses correntes e que o prprio Barrington Moore incorpora

por comodidade. Porm, nesse ponto bom assinalar que exatamente a tendncia
economia de plantation expandir-se para Oeste, a que se est referindo o texto, na medida
em que se realizou e se constituiu numa das causas imediatas da Guerra Civil devido
questo da ampliao ou no da escravatura para os novos estados, mostra como a expresso
geral e geogrfica Oeste imperfeita e reificada, de fato devendo entender-se concretamente
os pequenos agricultores (farmers) do Oeste. Por outro lado, a manuteno no texto da
expresso farmer sem traduzi-la, deve-se necessidade de rigor na distino em relao a
outras categorias que sero apresentadas adiante.

21

Colocando as coisas dessa maneira, pode-se entender melhor em que

sentido e limites, nos termos de Turner, a democracia dos pioneiros livres
abateu a aristocracia escravista na sua marcha para Oeste (em Taylor,
1967: 26) e influenciou profundamente toda a sociedade americana. E
tambm se pode entender em que sentido a questo da escravido, no
tendo necessariamente que levar a uma confrontao entre o Norte e o Sul,
foi, na expresso no muito correta de Turner, um incidente.
Curiosamente, foi atravs do que ele denomina um incidente que
culminou a afirmao do Oeste na cena americana.
Em termos grficos, poder-se-ia representar os vrios estgios ideais
de antagonismo concreto (), no antagonismo () e coincidncia de
interesses (+) que levaram Guerra Civil como segue:

Estes grficos acompanham de perto a argumentao de Barrington

Moore. Apenas acrescentaramos que na nossa perspectiva que se tornar
mais clara adiante embora um grau maior de compromisso entre o Norte e
o Sul poderia ter se dado fossem outras as circunstncias, isto no excluiria
a dominao de um dos dois sobre o outro.
Obviamente a democracia radical do Oeste no poderia impor-se em
bloco sobre a Amrica burguesa ps-Guerra Civil. S poderia tentar faz-lo
caso se voltasse contra o capitalismo burgus. Porm, como veremos
adiante, a democracia radical; como tal, no representa a possibilidade de
um modo de dominao poltica especfico e estvel. Barrington Moore
22

descreve a derrota dos Republicanos Radicais uma coalizo de

trabalhadores, industriais e alguns interesses ligados s estradas de ferro
que entre outras medidas exigiam o confisco de todas as propriedades acima
de duzentos acres no Sul vencido e uma drstica reforma agrria. Com o
tempo, permitiu-se economia de plantation uma recuperao parcial e
inofensiva baseada na parceria.

tiveram um importante papel no processo. Em outras situaes histricas

sabe-se tambm da importncia que um lumpen-proletariado ou elementos
no-trabalhadores podem ter numa situao revolucionria. Assim, ao
passar para uma forma algbrica que no se refira a nenhuma situao em
particular, poderamos nos referir de forma mais ampla a todos os
elementos combinados como plebeus.

Porm os Radicais tiveram as suas compensaes, tal como o

Homestead Act de 1862. Continuariam a receber importantes concesses.
certo que o tipo de alianas forjado na Guerra Civil ofereceu ao capitalismo
burgus americano uma ampla base para uma prolongada expanso, sem
sofrer empecilhos significativos da parte de qualquer tipo de tendncias
capitalistas reacionrias de uma forma que de fato aritmeticamente
peculiar se comparado com outros casos. Isso claramente devido, em
parte, tambm ao peso peculiar que o farmer de fronteira adquiriu nos
Estados Unidos. Formou a base de uma ideologia bastante persistente que
s recentemente tem sido mais seriamente ameaada, agora que o
capitalismo em sua forma monopolista tende a alienar as massas populares
que representariam a democracia de uma maneira que cada dia mais
difcil ocultar ideologicamente ou atravs de compensaes que tendem a se
tornar crescentemente insatisfatrias. Os efeitos dessa nova situao podem,
claro, ser variados e no prazo mdio at levar a um movimento revivalista
reacionrio. Essa porm outra estria, que ser mencionada adiante.

Esses elementos plebeus parecem oscilar violentamente de um caso a

outro e s vezes no mesmo caso, do lado de independncia da sua ambgua
moeda ideolgica para uma busca de proteo autoritria. Um dos
interesses que a fronteira em movimento possui no que diz respeito a esse
tipo de personagens, que aproximadamente nos termos de Turner pode
estimular a independncia, de uma forma que eventualmente alastre essa
influncia mesmo aos elementos plebeus da sociedade que no esto de fato
na fronteira. Isso no quer dizer que a fronteira seja um elemento
necessrio para essa predominncia se dar. No se deve reificar a fronteira
e tambm se deve estar preparado para aceitar que outros fatores podem ter
papel semelhante. Porm nesse caso deveramos dizer que no a fronteira
como tal ou os outros fatores que possuem essa influncia, mas algo que
eles contm e que pode estar presente em outras situaes e em outras
formas. Voltaremos a isso mais tarde, mas como dizia Durkheim:

Uma generalizao inicial do modelo

Numa forma generalizada poder-se-ia traduzir os elementos
principais presentes na grande confrontao americana como sendo em
ltima anlise, de fato ou potencialmente:
um capitalismo autoritrio;
um capitalismo burgus
um sistema de produo agrcola em pequena escala na fronteira.
Poder-se-ia generalizar o terceiro elemento ainda mais. Embora a
principal fora da pequena burguesia envolvida fosse certamente o farmer
do Oeste, tambm verdade que pequenos produtores urbanos e rurais no
Leste, juntamente com profissionais tais como jornalistas, advogados etc.,
23

A um mesmo efeito corresponde sempre uma mesma causa. (...)

Acreditou-se que se explicava (o castigo) de maneira igualmente
aceitvel por causas diferentes; mas isto se deu porque no se
percebeu o elemento comum que se encontrava em todos os
antecedentes e em virtude do qual produzem um efeito comum
(1963: 120).

Todavia, continuaremos a utilizar a fronteira como o nosso principal

ponto de referncia devido ilustrao concreta e significativa que pode
oferecer da manifestao de alguns dos fenmenos em que estaremos
interessados de uma forma particularmente desenredada ou nocontaminada. Estaremos tambm particularmente interessados, na fronteira
ou fora da fronteira, com um subelemento da combinao plebia: o
pequeno agricultor, a que em geral se refere como campons,
especialmente em sua relao com o capitalismo.
Numa nota de rodap inicial, Barrington Moore justifica da seguinte
maneira o fato de no se referir a camponeses no caso americano:
24

Como muitos termos desse gnero, impossvel definir a palavra

campesinato com absoluta preciso porque as distines so
obscurecidas nos limites na prpria realidade social. Uma histria
prvia de subordinao a uma classe superior possuidora de terras
reconhecida e mantida pela lei, distines culturais evidentes e um
grau considervel de posse de fato da terra, constituem os principais
traos que distinguem um campesinato...

Embora concordando com a sua concluso no caso americano,

preferiramos uma argumentao mais estrutural. E esta seria deixando de
lado a posse da terra, que no distingue o campons do farmer que haja
como classe uma efetiva (no necessariamente histrica ou legal, segundo a
nossa perspectiva) subordinao a outra classe que pode ser agrria ou no,
podendo tambm representar a dominao do campesinato por outro modo
de produo dentro de uma determinada formao social. No caso
americano havia, menos do que uma subordinao estrutural, uma situao
de scio menor, e isso para ns razo suficiente para no considerar os
farmers como camponeses. Esse ponto ser elaborado adiante. Todavia,
provisoriamente mencionaremos apenas que tal no ser o caso quando o
capitalismo autoritrio for o dominante.
Finalmente, devemos estar alertas para uma ltima peculiaridade
do subcaso americano: a ausncia relativa dentro do seu campo de
elementos pr-capitalistas e ps-capitalistas agindo sobre o sistema;
embora se possa distinguir a presena do que pode ser chamado
paracapitalista (a plantation). Como veremos, esse no o caso usual e
uma verso generalizada do modelo precisa inclu-los. De qualquer
maneira, h ainda muitos problemas a serem enfrentados, tal como a
questo do papel variado da fronteira em cada caso, que nem Turner nem
os seus oponentes parecem dar conta. Quando o tentarmos fazer, ver-se-
que o estudo da fronteira americana e da obra de Frederick Jackson Turner
ter constitudo um passo importante nessa direo.

25

Captulo III
Capitalismo autoritrio
Nossa discusso da fronteira norte-americana levou-nos a perceber a
possibilidade de distinguir o que provisoriamente poderamos considerar
diferentes tipos de desenvolvimento capitalista. Iremos agora explorar mais
a natureza desses diferentes tipos, as consequncias que se seguem dessa
distino e as possibilidades tericas que se abrem.
A viso mais usual da criao de uma sociedade capitalista supe,
esquematicamente, a formao, no interior da sociedade feudal, de uma
burguesia, a qual, num determinado momento ou perodo do seu
desenvolvimento, insurge-se contra o antigo regime e estabelece o seu
domnio poltico sob os postulados da democracia liberal.
Todavia, fcil perceber que de fato muitos foram os casos de
desenvolvimento capitalista que em grau maior ou menor desviaram-se
significativamente desse esquema. No poucos nem sequer chegaram a
conhecer uma revoluo burguesa. Esses casos tenderam a ser tratados
como excees ou anomalias. Mas de fato, se o observador fosse rigoroso
na aplicao do esquema poderia igualmente bem considerar como
excees aqueles casos que se aproximaram dele.
Em nossa opinio, todo caso de desenvolvimento capitalista num
certo sentido peculiar e nico, exatamente porque, afora seus traos
empricos especficos, cada um constitui uma combinao original e
particular dos mesmos elementos bsicos que no pode se repetir. A
generalidade no deve ser buscada como tal em nenhum caso individual,
mas num padro geral de que cada caso representa a corporificao duma
variao especfica em uma srie que matematicamente no conhece limites
necessrios. Ao mesmo tempo, evitando um procedimento puramente
combinatrio e levando em conta o limiar em que quantidade transforma-se
em qualidade, pode-se qualificar cada caso e mesmo um subconjunto de
acordo com a dominncia de determinados elementos. Assim, a existncia
ou no duma revoluo burguesa pode para os nossos propsitos ser um
indicador do limiar da mudana qualitativa. esse o problema que
iremos enfrentar agora, sempre respeitada a especificidade de cada caso e
sua relao com o geral, visto como o que interessa rigorosamente a
26

relao especfica entre os elementos em cada caso, as dominncias

constituindo apenas um agrupamento de casos em ltima anlise nicos,
mas que possuem em comum o predomnio de um elemento nas relaes
examinadas.
Uma viso melhor das prprias grandes revolues burguesas pode
mostrar-nos uma sada do aparente dilema representado pelos
desenvolvimentos capitalistas no dominantemente burgueses. De fato,
podemos perceber que as grandes revolues no foram feitas simplesmente
contra as manifestaes do feudalismo em sua forma tpica. Foram feitas
tambm contra as prprias transformaes 1 do feudalismo sob o comando
do Estado absolutista e mercantilista com o qual uma parte da prpria
burguesia sobretudo na forma de capital comercial estava intimamente
ligada atravs do sistema dos monoplios legais. Nada nos leva a crer que
na ausncia das revolues burguesas strictu sensu o feudalismo
sobreviveria. A centralizao j era um fato, assim como a transformao
do capital comercial ele prprio em outras formas de capital e o
desenvolvimento de manufaturas e indstrias com o apoio do Estado,
especialmente em face de necessidades militares. De certa maneira,
podemos considerar essas revolues no como vitrias do capitalismo
sobre o feudalismo, mas como a supremacia dum desenvolvimento
capitalista burgus sobre outro, mais prximo organicamente do passado
mas que no se esgotava nele.
O caso americano seria uma verso mais simples dessa confrontao
entre essas duas possibilidades de desenvolvimento capitalista em virtude
do feudalismo propriamente estar ausente e de haver inclusive uma
separao geogrfica entre eles.

Atravs de todo esse trabalho utilizaremos o termo transformao contrastando-o com

mudana. A ideia que o trao dominante da mudana o aparecimento de novos elementos
e desaparecimento de elementos velhos; ao passo que transformao implica sobretudo em
que elementos velhos modificam-se e se ajustam sem desaparecer a mudanas no meio
circundante. Obviamente em casos concretos mudana e transformao tendem a co-existir
e a diferena relativa. Mas o nosso contraste em termos dos traos dominantes e como
veremos est intimamente ligado para ns ao contraste entre duas diferentes modalidades de
desenvolvimento capitalista.

27

A Europa Oriental
Mesmo na Europa, todavia, em diversos pases no apareceu uma
burguesia suficientemente forte para usar os diferentes elementos de revolta
existentes na sociedade em seu favor e impondo a sua hegemonia contestar
com sucesso o antigo regime. Esse foi o caso especialmente na Europa
Oriental.
Obviamente, muito difcil compreender exatamente porque isso
aconteceu. Todavia, vale a pena mencionar para os nossos propsitos que
alguns autores tm apresentado diversos argumentos os quais no
parecem ser mutuamente excludentes que relacionam isso com a
existncia de terras livres:
1) Evsey Domar (1970) sugeriu que terras livres, camponeses livres
e proprietrios de terra que no sejam produtores diretos quaisquer dois
desses elementos, mas jamais todos trs, podem existir simultaneamente. A
combinao a ser encontrada na realidade depender do comportamento de
fatores polticos... E que uma mudana na relao terra/mo-de-obra pode
por em movimento foras econmicas e polticas agindo em direes
opostas.
Concretamente, o que ele quer dizer (deixando de lado a sua tentativa
equivocada de generalizar em termos da relao simplesmente quantitativa
terra/mo-de-obra) que dada uma rea de terra livre, uma classe
dominante pode impor uma imobilizao da fora de trabalho a fim de que
ela no se disperse. Trata-se de uma sugesto muito interessante porque de
certa forma acrescenta uma importante alternativa ao raciocnio de Turner.
De acordo com Turner, se se tem terra livre, supor-se-ia o desenvolvimento
de pequenas unidades produtoras em escala familiar. O prprio Marx
generalizaria (Capital, Vol. I, cap. XXXIII da edio em ingls, XXV de
outras edies): se se tem terras livres, tem-se produtores independentes e,
no limite, a impossibilidade de uma centralizao do capital e de produo
baseada numa combinao da fora de trabalho2. Mas o argumento de
2

interessante, no entanto, observar que Marx em um de seus cadernos de notas cita uma
observao feita por Merivale em suas Lectures on Colonization que se aproxima muito da
aceitao da dominncia poltica alterando essa tendncia natural: em colnias
densamente povoadas o trabalhador, embora livre, naturalmente dependente do capitalista;
em colnias ralamente povoadas a ausncia dessa dependncia natural precisa ser substituda

28

Domar sugere se o colocssemos em termos mais tericos que essa

viso s se mantm quando a instncia econmica dominante. De fato, o
oposto pode resultar se atravs de meios polticos imobiliza-se a fora de
trabalho atravs do estabelecimento da servido (ou da escravido). De
acordo com ele e seguindo Kliuchevsky foi isso o que aconteceu por
exemplo na Rssia do sculo XVI em diante, devido disponibilidade de
terra nova em face das conquistas russas no Leste e no Sudeste, juntamente
com a necessidade de garantir um suprimento de mo-de-obra para uma
classe de servidores exigida pelas necessidades militares do Estado russo.
Para a Europa Oriental, como um todo, outros autores (Blum, 1968; Dobb,
1965), nesse contexto, tambm acentuariam de forma compatvel com o
argumento de Domar a nova era de crescimento econmico na Europa do
final do sculo XV em diante e a oportunidade que os senhores
vislumbraram de auferir lucros da produo para o mercado por sua prpria
conta.
Isso tudo somado leva a uma importante observao para os nossos
propsitos porque levanta a possibilidade de relaes diferentes entre o
campo do econmico e o do poltico. E o que mais, ligada questo da
fronteira e dos seus efeitos. No momento observaremos que essas
ocorrncias podem ter provocado o aparecimento ou reaparecimento da
servido na Europa Oriental, em contraste com a Europa Ocidental que no
possua fronteira interna e aos Estados Unidos, mais tarde, onde o padro
oposto se desenvolveu na fronteira.
No caso da Europa Oriental deve-se acrescentar que por sua vez essa
segunda servido como Engels a denominou ligou-se certamente no
s ao relativo subdesenvolvimento de uma burguesia nesses pases, mas
tambm se ligaria histria das instituies polticas desses pases. Como
diz Blum:
A divergncia entre Leste e Oeste quanto natureza do
relacionamento entre senhor e campons acabou por se tornar o
divisor de guas decisivo na histria da liberdade no mundo
moderno. Pois significou que a Rssia e as outras terras da Europa
Oriental permaneceram como sociedades agrrias atrasadas que
aceitavam a coero como a premissa da organizao social (...) O

conceito moderno de liberdade individual muitas vezes dado como

tendo origem na Renascena e na Reforma. A mim me parece que a
emancipao do campesinato na Europa Ocidental de igual
importncia para a histria dessa grande contribuio Ocidental para
o progresso do homem. (1968: 611)

Essa forma tanto grandiosa de colocar a questo ser relativizada

adiante. Mas de fato toca numa parte importante da problemtica.
2) Um outro argumento, bem diferente, sobre a relao entre a
fraqueza relativa da burguesia na Europa Oriental e a existncia das terras
livres foi apresentado por Trotsky. Ele dava grande importncia ao fato de
que at a segunda metade do sculo XIX as cidades russas eram pequenas,
principalmente consumidoras e incapazes de realizar a separao entre
artesanato e agricultura. Isso ele afirmara desde pelo menos 1906 (1970:
46-51) numa anlise que lembra Weber em Wirtschaft und Gesseltschaft
quando discute a importncia das cidades para o desenvolvimento do
capitalismo no Ocidente. Mas na primeira pgina da sua Histria da
Revoluo Russa (1965: 25) escrito em 1930 ele avanou um novo
argumento:
Os povos da Europa Ocidental, logo encontrando os seus limites
naturais, criaram aqueles ncleos econmicos e culturais, as cidades
comerciais. A populao da plancie oriental, ao primeiro sinal de
adensamento, penetrava mais fundo na floresta ou espalhava-se pela
estepe. Os elementos mais agressivos e empreendedores do
campesinato no Ocidente tornaram-se burgueses, artesos,
mercadores. Os mais ativos e audazes no Oriente tornaram-se, alguns
mercadores, mas a maioria cossacos, homens de fronteira, pioneiros.
O processo de diferenciao social, intenso no Ocidente, foi
retardado no Oriente e diludo pelo processo de expanso.

Sintetizando o argumento de Trotsky poder-se-ia dizer que, ao passo

que no Ocidente durante a Idade Mdia o ar da cidade libertava o servo, no
Oriente, sobretudo do sculo XVI em diante, a fronteira que o fazia.
Embora em ambos os casos se tratasse da face contraditria da prpria
servido.

por restries artificiais (Em Marx, 1973:834). No prprio Capital, Marx menciona nesse
contexto a razo de ser da escravido nas colnias.

29

30

***

Se fssemos combinar os dois argumentos sobre o relacionamento

entre a existncia de terra livre e a fraqueza relativa da burguesia teramos
esquematicamente:

Em ambos os casos parece estar presente uma relao bem diferente

daquela sugerida a Turner pelo desenvolvimento americano quanto
influncia da fronteira. E certamente representa uma demonstrao clara da
importncia de estudos comparativos como uma experimentao indireta
para a verificao de se as relaes entre determinados elementos so
necessariamente aquelas que supomos ao focalizar um caso individual.
Talvez pudssemos acrescentar agora independentemente da
validade e suficincia de toda a hiptese apresentada um novo elo
cadeia, que representa, como num processo de retro-alimentao, o reforo
e generalizao de tendncias anteriores:

Autoritarismo
Na situao concreta da Europa Oriental, o autoritarismo foi
identificado com a autoridade poltica que garantia o regime da servido. A
servido, por outro lado, se encaixa na caracterizao de Barrington Moore
(1969: 434) dum sistema de represso da fora de trabalho.
Todavia, h alguma divergncia entre os vrios autores quanto
relao inicial entre esse autoritarismo e o Estado. Como vimos no caso da
Rssia, Domar sugere que o estabelecimento da servido relacionou-se s
necessidades militares do Estado russo que exigiam a criao de uma classe
de servidores. Blum, no entanto, chamou a ateno para o fato de que a
servido estabeleceu-se por toda a Europa Oriental onde na maioria dos
casos no houve fortalecimento da autoridade estatal comparvel ao caso
russo (1968: 606). Por outro lado, na Europa Ocidental a centralizao que
ocorria na mesma poca aproximadamente dava-se s custas da nobreza e
no levou ao estabelecimento da servido. Tudo isso leva a crer, justamente
atravs de comparaes, que a questo mais complexa.
Sugeriramos que o autoritarismo na Europa Oriental teve a ver, em
termos amplos, com uma presso externa combinada com circunstncias
internas, tal como possivelmente a disponibilidade de terras livres. Essa
presso externa podia ser de dois tipos diferentes: comercial e militar.
Quando a presso foi principalmente de natureza comercial, o
autoritarismo permaneceu descentralizado nas mos dos grandes senhores
que se colocaram no comando do processo e utilizaram a servido como um
meio de extrair o sobretrabalho campons. Quando foi sobretudo militar,
ou se deu a centralizao e, embora mantendo as suas bases de classe
fundamentais, o Estado tornou-se o principal foco de autoridade (como na
Rssia), ou este no foi capaz de suportar a presso e desapareceu (como na
Polnia).
Nesse sentido, ligar a servido em suas origens ao Estado na Rssia
pode ser parcialmente uma distoro ideolgica, a no ser que o conceito de
Estado seja ampliado para incluir o que denominamos autoritarismo
descentralizado. Mas nesse sentido ideolgico trata-se tambm de uma
realidade poderosa relacionada aos limites extremos de autocracia que o
autoritarismo adquiriu na Rssia e concepo de um Estado-Servio. Na

31

32

segunda parte deste trabalho retornaremos s noes de autoritarismo

centralizado e descentralizado.
Seja como for, o fato que para toda a Europa Oriental essa presso
externa continuou a aumentar. Por volta do sculo XVIII e devido
fundamentalmente s revolues burguesas pode-se dizer que um sistema
internacional europeu estava formado. E com ele surgiu a completa
dominao de um desenvolvimento desigual e combinado. Gradualmente,
onde quer que o autoritarismo prevalecesse sobre o desenvolvimento
burgus tornava-se necessariamente centralizado.
O autoritarismo agora no podia mais apenas defender-se ou, em
casos limites, isolar-se. Tinha que transformar-se, seguindo a liderana do
capitalismo burgus Ocidental, mas tentando manter-se e s suas bases
sociais. Essa era foi inaugurada por governantes conhecidos pela histria
por uma expresso que revela claramente tanto o seu carter autoritrio
quanto o modernizador: os dspotas esclarecidos.
No sculo seguinte, o desenvolvimento extremamente rpido das
foras produtivas nos pases de dominncia capitalista burguesa emprestaria
a esse desenvolvimento no plano internacional um carter dramtico. Nos
pases europeus que no conheceram uma revoluo burguesa haveria a
consolidao de uma modalidade autoritria de dominao capitalista que
sacudiria at mesmo as classes dominantes. Foram foradas a abdicar parte
do comando direto do Estado a uma burocracia, cuja influncia poderosa
confirmada pela literatura3. Combinou, em graus diferentes, sua funo
estritamente administrativa e conservadora (juntamente com a defesa de
seus prprios interesses particularistas) com uma poltica de transformao
do regime, necessria para a sua prpria sobrevivncia diante das presses
do sistema internacional.

Seria interessante especular at que ponto a posio proeminente do Estado no sistema

filosfico de Hegel no provocada pelo mesmo fenmeno, que teria mais tarde no alemo
Max Weber o seu maior estudioso.

33

Agora j no poderemos mais falar de autoritarismo como um

simples artifcio descritivo de um sistema baseado na represso da fora de
trabalho. Em face da presso oriunda do sistema internacional comandado
pelo capitalismo burgus, parece caracterizado um modo autoritrio de
desenvolvimento capitalista.
Capitalismo autoritrio
Vimos que a verso autoritria do capitalismo desenvolveu-se
naqueles pases que no experimentaram uma revoluo poltica
comandada pela burguesia. Ao mesmo tempo, essa no-existncia duma
burguesia forte relacionou-se, ao nvel do econmico, com um atraso
relativo desses pases com respeito ao progresso inaugurado pelas
burguesias capitalistas que tendiam a dominar a cena mundial. E como os
pases que se lanaram frente dum ponto de vista capitalista adquiriram
uma posio de liderana no sistema internacional que fazia presso sobre
os pases atrasados, o Estado foi forado nesses pases a assumir o
comando dum processo de modernizao e transformao da sociedade a
fim de no submergir.
hora de nos perguntarmos qual o status terico da expresso
capitalismo autoritrio. A sua caracterizao foi-nos sugerida por diversos
casos empricos: de incio a confrontao Norte-Sul nos Estados Unidos e
depois certos desenvolvimentos relativamente mais fortes na Europa
Oriental. Mas poder ele ser algo mais do que um rtulo pragmtico a ser
usado sem maior consequncia terica? Ou pode encontrar o seu lugar
numa estrutura que lhe dar maior fora como conceito? Implicitamente
temos estado a discutir um modelo baseado numa srie de combinaes de
elementos dados da forma como apresentamos a questo nos dois
34

primeiros captulos. Todavia, j afirmamos no ser da opinio de que

tipos diferentes devam ser distinguidos atravs de cortes arbitrrios na
srie de variaes. Pensamos que dominncias diversas na estrutura de
elementos correspondem a reais diferenas qualitativas, embora isso no
negue a especificidade em ltima anlise de cada caso, sobretudo no que diz
respeito a sua histria concreta. Iremos agora explorar algumas
possibilidades tericas que isso abre para ns.
O capitalismo autoritrio ou, mais rigorosamente, o capitalismo
com dominncia autoritria o herdeiro direto de sistemas de represso
da fora de trabalho sem nenhum corte revolucionrio interveniente.
Todavia, acima de tudo capitalismo, no se alterando no que tm de mais
geral as caractersticas e leis do movimento do capital. Assim, enquanto
modo de produo no sentido restrito, da mesma natureza que o
capitalismo burgus clssico. A diferena diz respeito a outro nvel, o da
poltica, e particularmente s formas de dominao e de articulao entre a
poltica e a economia. Rigorosamente, no cabe distines a no ser a.
Os nossos exemplos empricos parecem indicar esse fato. Barrington
Moore diz que a evidncia indica bem claramente que a escravido de
plantation era um obstculo democracia (...) Ela no estabelece de
maneira alguma de forma clara que a escravido de plantation era um
obstculo ao capitalismo industrial enquanto tal (1969: 152).
E Domar (1970), discutindo o estabelecimento da servido, diz que
uma mudana na relao terra/mo-de-obra pode por em movimento
foras econmicas e polticas agindo em direes opostas (nfase OGV).
Marx, por outro lado, no Grundrisse indica que o fato de no ter
havido revoluo industrial nas civilizaes antigas, sobretudo na sia, que
possua a base tcnica necessria, teve a ver com a relao entre um poder
estatal extremado e a fraqueza das burguesias usurria, mercantil e bancria
em contraste com o que ocorreria na Europa Ocidental (Mandel, 1968: 152153). O fato que uma vez aparecido o capitalismo na Europa Ocidental, o
quadro tende a mudar gradualmente tambm para essas outras regies que
por si no lhe deram origem.
O que esses autores no fizeram foi ir um passo adiante e determinar
em termos tericos o tipo de capitalismo que eventualmente tende a resultar
desse desenvolvimento alternativo combinado com a presso externa do
35

capitalismo burgus. Porm as duas ltimas afirmaes do mais uma

indicao valiosa que assim traduziramos: no que se refere articulao
entre o poltico e o econmico, o capitalismo autoritrio caracteriza-se em
comparao com o capitalismo burgus por uma dominao
particularmente intensa da instncia poltica.
Isso no significa dizer que a determinao do poltico pelo
econmico desaparece no capitalismo autoritrio. Essa determinao diz
respeito sobretudo ao desenvolvimento das foras produtivas na esfera
internacional que age sobre o poltico no interior da formao nacional. No
mbito da formao nacional o poltico mantm um alto grau de autonomia
em relao ao econmico e uma grande capacidade de agir sobre ele.
Isso tambm no significa dizer que no capitalismo burgus clssico
o Estado era absolutamente passivo. Nesse caso o Estado era simplesmente
o rgo executivo duma burguesia que dominava economicamente e, alm
disso, era capaz de expressar essa dominao no nvel poltico. Embora
indivduos de outras origens de classe como na Inglaterra podem ter
continuado a ser especialistas no servio pblico, o Estado era
fundamentalmente burgus4.
Inversamente, diramos que sob o capitalismo autoritrio a burguesia,
embora economicamente dominante, no hegemnica. Todavia, nesse
contexto, o fato de a burguesia no ser hegemnica no significa que o
Estado represente foras, por assim dizer, pr-capitalistas. Pelo contrrio:
embora possa ter razes pr-capitalistas, em face das presses vindas do
sistema internacional fundamentalmente capitalista e por vezes,
aparentemente, acima das classes.
Isso parece muito semelhante ao que Marx chamou Bonapartismo.
Todavia, para Marx o Bonapartismo parece ter sido sobretudo uma
soluo poltica conjuntural que surgiu quando um equilbrio temporrio
entre as classes provocou um impasse5. Diramos que o Bonapartismo
uma forma de regime poltico autoritrio, ao passo que o capitalismo
autoritrio tem a ver com a relao estrutural entre o poltico e o
econmico. No entanto, como veremos adiante o capitalismo autoritrio
4

O fato de ter a revoluo burguesa na Inglaterra se estendido no sculo XVII ao XIX pode
complicar o quadro, mas a tendncia principal parece clara.
5
Para uma reanlise do Bonapartismo ver Guimares (1972).

36

pode ser reforado por um regime poltico autoritrio, com ou sem um

Bonaparte.
Por hora sugeriramos outra analogia: a articulao entre o poltico e
o econmico no capitalismo autoritrio lembra embora no seja a mesma
coisa a articulao que dominava nos pases das revolues burguesas
antes delas ocorrerem ou se completarem. Em termos tericos, como se a
no-correspondncia entre a superestrutura poltica e a instncia
econmica, que caracterstica da transio para a dominao de um
novo modo de produo (Balibar, 1970; Bettelheim, 1969; Poulantzas,
1971; Preobrazhensky, 1965; Trotsky, 1970a)6, fosse cristalizada ou
tornada permanente. Isso poderia ento possivelmente ser explicado como
devido ao crescimento das foras produtivas na esfera internacional que
como uma espcie de marco de referncia dinmico para a avaliao torna
relativos, numa situao de desenvolvimento desigual e combinado os
avanos que ocorrem no interior da formao nacional, mantendo a nocorrespondncia.
Todavia, nos pases atrasados o desenvolvimento no seguiu
exatamente os mesmos passos que nos pases adiantados. Foi capaz e
mesmo forado a se apropriar, como uma espcie de emprstimo, da
tecnologia avanada, saltando etapas a fim de tentar acompanhar o nvel
capitalista geral. Este tambm um efeito do desenvolvimento desigual e
combinado. Como Trotsky (1965: 26-27) colocou:
Um pas atrasado assimila as conquistas materiais e intelectuais dos
pases avanados. Mas isso no significa que os segue servilmente,
reproduzindo todas as etapas do seu passado (...) O privilgio do
atraso histrico e tal privilgio existe permite, ou melhor,
compele, a adoo de tudo o que estiver pronto antes de qualquer
data especificada, saltando por cima de uma srie de etapas
intermedirias.

Mas consequentemente, no caso da Rssia (1965: 28):

Sob a presso da Europa mais rica, o Estado russo engoliu uma parte
muito maior da riqueza popular do que no Ocidente, e assim no s
6

Balibar o autor que afirma a natureza da transio da forma mais explcita: Em perodo
de transio h uma no-correspondncia (entre os diferentes nveis) porque o modo de
interveno da prtica poltica, em lugar de conservar os limites e de produzir os seus efeitos
sob a sua determinao, desloca-os e os transforma (1970: 224).

37

condenou o povo a uma pobreza duplicada, mas tambm enfraqueceu

os fundamentos das classes possuidoras. Estando ao mesmo tempo
necessitado do apoio dessas ltimas, forou e arregimentou o seu
crescimento. Como resultado, as classes privilegiadas burocratizadas
nunca atingiram a sua altura completa...

Nos seus traos fundamentais, o mesmo poderia ser dito em geral do

que estamos chamando de capitalismo (de dominncia) autoritrio.
Porm ao mesmo tempo, nesses casos o processo de concentrao
capitalista na indstria tendeu a ser frequentemente mais rpido e
desimpedido em termos relativos do que em pases capitalistas burgueses.
Isso no s em virtude da importao de tecnologia avanada, mas tambm
da natureza oligrquica da dominao e da fraqueza da resistncia oferecida
concentrao devido ao salto por cima de etapas que levou a uma
simplificao da negao de cada etapa para qualquer avano adicional.
Ao mesmo tempo, no caso do capitalismo autoritrio a chamada
fase de acumulao primitiva ou original muito misturada com a
acumulao propriamente capitalista. O capital comercial cuja
preeminncia sacudida no capitalismo burgus pelo aparecimento do
capital industrial nesse caso tende a transformar-se, sem nenhuma ruptura
mais sria, em outras formas de capital, principalmente de capital
financeiro. Por outro lado, a superexplorao do trabalho e de formas no
capitalistas de produo tambm tende a se manter.
Deve-se notar que ao fazer a comparao com o capitalismo burgus,
temos em mente o capitalismo burgus competitivo clssico. No estamos
pensando na fase de acumulao primitiva que possui certas semelhanas
com o capitalismo autoritrio , nem no capitalismo monopolista em que
o desenvolvimento das foras produtivas parece levar ao reaparecimento de
tendncias autoritrias. Nesse ltimo caso, embora a origem desse
autoritarismo, a sua relao com as foras produtivas e o seu papel
possam ser diferentes, de fato d origem a um produto que parece convergir
com o capitalismo autoritrio em alguns de seus efeitos. Assim, talvez
pudssemos inverter a frmula de Marx e com alguma simplificao dizer
que so os pases atrasados, de certa forma, que antecipam o futuro dos
pases avanados, e no o contrrio.
importante frisar que embora cada formao capitalista particular
possa ser caracterizada como burguesa ou autoritria de acordo com a sua
38

dominncia, isso no exclui o fato de que cada uma contm manifestaes

capitalistas autoritrias e burguesas, juntamente com outras ligadas
pequena produo mercantil. De certa maneira, essas manifestaes do
origem a uma relao interna cujo valor aritmtico e sua variao fornecem
a peculiaridade de cada caso de desenvolvimento capitalista. Essa variao
pode se dever a fatores polticos e econmicos combinados. Porm, ao que
parece tende a respeitar uma dominncia invarivel: autoritria ou
burguesa.

esforo coletivo determinado para estabelecer o seu status terico tem

faltado. Obviamente trata-se de matria complexa de que apenas indicamos
algumas possibilidades para explorao futura. Esperamos, no entanto, que
para os nossos propsitos presentes esse esforo terico seja o suficiente.
Todavia, se essas noes mostrarem ter algum valor prtico, outras
possibilidades talvez possam ser exploradas.

Com essas consideraes fizemos um esforo para definir o status

terico do capitalismo autoritrio e burgus. Tem surgido entre ns
ultimamente uma tendncia a evitar distines no que diz respeito ao
desenvolvimento capitalista que na verdade perturbem a percepo da
questo mais geral que diz respeito ao capitalismo como tal. Isso parece
saudvel como reao a certas distines (como ncleo e periferia,
capitalismo dependente e independente etc.) que pela repetio correm o
risco de serem absolutizadas, criando um fosso intransponvel que perturba
a viso da unidade do geral transformando-se em mais uma camisa de fora.
importante, no entanto, que essa tendncia nova por sua vez no se torne
simplificadora, negando por implicao distines clssicas que no
parecem ter perdido o seu vigor, como capitalismo monopolista, financeiro,
de Estado etc., e que seja compreendida apenas como o primeiro passo dum
grande esforo terico e de pesquisa em grande parte por ser feito. De certa
forma as distines aqui apresentadas partem da mesma insatisfao e
pretendem servir ao mesmo fim, ao mostrar que outras distines, as quais
tambm no devem ser absolutizadas, podem ser feitas. Sugeriramos que o
risco de impedir a viso do capitalismo tout court no caso seria menor, j
que a nossa anlise explcita e enfaticamente no ao nvel do econmico e
de modos de produo no sentido restrito, mas da relao entre o poltico e
o econmico, embora tratada como relao interna, no sendo vistos o
poltico e o econmico, a no ser por uma imperfeio de linguagem, como
entidades que se apresentam separadas e dadas a priori.
Ao mesmo tempo, pretenderamos com isso reintroduzir o poltico
num debate em que tem estado em geral ou ausente ou, mais
frequentemente, separado, sem que se busque efetivamente incorpor-la em
termos tericos tradio que se vale da anlise dos modos de produo;
em ambos os casos correndo-se o risco sempre presente do economicismo.
Embora muito tenha sido dito ultimamente sobre o autoritarismo, um
39

40

Captulo IV
O campesinato e o capitalismo autoritrio
Tendo colocado em termos gerais o que entendemos por capitalismo
autoritrio, tentaremos indicar as consequncias desse modo de
desenvolvimento capitalista para o campesinato como um todo.
Quando Marx discutiu a acumulao capitalista primitiva no primeiro
volume do Capital, baseou-se no caso ingls, que representava o
capitalismo mais adiantado do seu tempo. Ao faz-lo, apresentou a
expropriao dos pequenos produtores em geral, e do campesinato em
particular atravs do cercamento dos campos, como sendo historicamente o
principal mecanismo interno da acumulao primitiva que se combinava
com a explorao externa das colnias, do trfico de escravos etc. Desde
ento, os marxistas em geral tm aceitado sem discusso que o
desenvolvimento capitalista e a proletarizao sobretudo do campesinato
caminham bem juntos. Essa suposio parte importante, por exemplo,
da viso de Lnine do desenvolvimento capitalista e tem sido fielmente
seguida pela maioria dos analistas marxistas brasileiros, o que,
curiosamente, aproxima-os muitas vezes da viso de analistas que
representam tradies tericas bem diferentes.
Todavia, na dcada de 1920, Preobrazhensky em sua Nova Economia
(1965: 85) j havia chamado a ateno para um fato importante:
... o roubo da pequena produo camponesa no interesse da
acumulao primitiva assumiu muitas formas diferentes. O celebrado
cercamento dos campos a que Marx devotou pginas to brilhantes
do primeiro volume do Capital no foi o mtodo tpico de
acumulao primitiva em todos os pases. Os mtodos mais tpicos
foram, primeiramente, o saque dos servos camponeses pelos seus
senhores e a partilha do saque com o capital mercantil; e, em segundo
lugar, a taxao esmagadora do campesinato pelo Estado e a
transformao de parte dos meios assim obtidos em capital.

Esse tipo de observao, no entanto, tem sido excepcional na

literatura marxista.
Pode ser interessante lembrar que Preobrazhensky era um europeu
oriental, um russo. Em nossos termos diramos, ento, que contrariamente
41

viso geral baseada no estudo do capitalismo burgus, no caso do

capitalismo autoritrio, onde quer que preexista uma base camponesa, ela
no destruda pelo desenvolvimento capitalista (a no ser em parte), mas
mantida como uma forma subordinada de produo e a acumulao
primitiva prossegue s suas custas.
Isso parece se dever ao fato de que o capitalismo autoritrio no
capaz de levar adiante uma homogeneizao estrutural completa no interior
da formao nacional. por isso que, como afirmamos antes, para o
capitalismo autoritrio a chamada fase de acumulao capitalista
primitiva baseada na explorao de formas no-capitalistas de produo
e a acumulao propriamente capitalista tendem a se combinar. Isso
certamente tem muitas causas. Entre elas:
1. que a apropriao de um excedente campons como tal em geral um
importante predicado de classes dominantes que no perdem
substancialmente a sua posio social com o capitalismo autoritrio.
2. que desde que os pases caracterizados pelo capitalismo autoritrio
chegaram tarde comparados com os pases burgueses avanados, tm
grande dificuldade em competir na arena internacional acumulando
atravs de procedimentos colonialistas e imperialistas, assim tendo de
realizar internamente uma poltica anloga, alm de no terem uma
possibilidade externa de transferncia dos excedentes demogrficos
que resultam da expropriao camponesa.
3. pelas mesmas razes afirmadas acima, acrescidas da presso de fora para
modernizar, a maior parte do seu capital tem que ser aplicado no
aprofundamento do desenvolvimento capitalista nos seus ncleos
principais, e no na sua extenso.
4. tambm pelas razes acima, as suas indstrias tendem a ser mais
intensivas de capital do que as das primeiras fases da revoluo
industrial nos pases burgueses, assim tendo menores necessidades no
que se refere fora de trabalho e a um exrcito industrial de reserva.
5. e ainda pelas mesmas razes, acrescidas do fato de que campo e cidade
fazem parte do mesmo todo social, que as transformaes capitalistas
mais evidentes no caso do capitalismo autoritrio se iniciaram quando o
desenvolvimento geral do capitalismo j permitia a existncia de uma
indstria tipicamente urbana e tambm a presena do capital financeiro.
42

Assim e em contraste com o caso ingls em que as novas ocorrncias

no campo se deram sobretudo antes do capital industrial e financeiro
isso tendeu a transferir capital gerado no campo para as cidades, assim
interrompendo transformaes capitalistas adicionais no campo
(Galeski, 1972: 114-115).
Pode-se verificar que esses fatores so de ordens diversas.
Certamente sofrem variaes de caso para caso e o peso relativo deles e de
outros possveis fatores tambm varia. Pelo menos alguns deles sero
mencionados novamente na segunda parte deste trabalho.

nvel em que nos colocamos significaria quase uma repetio do que j foi
afirmado1.
Sugeriramos, no entanto, que a produo camponesa, afora poder ser
tratada como um modo de produo, deveria como complemento ser vista
como necessariamente subordinada, constituindo, portanto, um modo de
produo subordinado. Tepicht (1969) um dos poucos autores que
acentua isso:
(a economia camponesa) apresenta uma combinao particular dos
fatores de produo (foras produtivas) unida a um tipo particular de
relaes entre os homens (relaes de produo). Possui, ento, todos
os traos do que Marx chamou modo de produo, menos um: no
jamais representada em nenhuma formao histrica onde aparece
por uma classe dirigente. De uma maneira ou de outra, mantm-se
em posio de subordinao.

Campesinato: modo de produo e pequena burguesia

Na seo acima, referimo-nos produo camponesa sob o
capitalismo autoritrio como uma forma subordinada de produo. Isso
significa estarmos supondo que a produo camponesa pode ser
considerada uma forma no-capitalista de produo. Isso no comum no
pensamento marxista, mas tem havido alguma discusso sobre este tpico
(Chayanov, 1966; Thorner, 1962) que em sua inspirao geral parece
compatvel com um quadro de referncia marxista, uma vez realizado um
trabalho terico a que tm se dedicado certos cientistas sociais poloneses
(Galeski, 1972, Tepicht, 1969). Isso tem a vantagem de permitir-nos
compreender melhor e levar plenamente em considerao em nossa anlise
a especificidade da produo camponesa que tem se manifestado de forma
to disseminada no tempo e no espao a ponto de parecer merecer uma
ateno especial.
O conceito-chave pareceria, ento, ser o de modo de produo. Ou
seja, a produo camponesa constituiria um modo de produo particular.
Seria possvel tambm discutir se a produo camponesa no poderia
tambm ser tratada como uma variante da produo mercantil simples, que
ento seria vista como constituindo, como um todo, um modo de produo.
Todavia, para os nossos propsitos presentes, restringir-nos-emos
produo camponesa.
A maioria dos estudos sobre a produo camponesa tem se
concentrado nas suas caractersticas internas e na sua tpica unidade de
produo familiar. No nos deteremos nessas caractersticas, porque ao

E essa qualidade poltica de ser subordinada o que para ns a

diferencia, por exemplo, do farmer norte-americano do sculo XIX com o
qual se relaciona muito proximamente se nos restringimos a uma anlise ao
nvel da produo. Todavia, nesse ltimo caso, exatamente porque no era
subordinada, simplesmente no constituiu um modo de produo com
relativa estabilidade. E isso reafirma a relevncia do que estamos
denominando diferentes modos de articulao entre o poltico e o
econmico.
Se aceitarmos a possibilidade de ver o campesinato constituindo um
modo de produo, e dizemos que no desaparece com o advento do
capitalismo autoritrio, a sua subordinao segue-se como uma
consequncia terica natural, ao mesmo tempo resolvendo a possvel
objeo a considerar esse modo de produo como tal pelo fato de
isolado no se reproduzir a si mesmo. a prpria subordinao que
garante a sua reproduo.
Mesmo quando o campons pode ser considerado livre no sentido de
ser o dono dos seus meios de produo, na nossa perspectiva continuar
subordinado. Por exemplo atravs do mecanismo tributrio mencionado por
Preobrazhensky, atravs das trocas desiguais ou simplesmente por no lhe
1

Para um trabalho recente de pesquisa e reflexo terica a respeito do trabalho familiar

campons ver Garcia (Jr.), (1975).

43

44

ser permitido ultrapassar certos limites em termos de acumulao, mesmo

quando protegido na sua sobrevivncia enquanto campons.
Obviamente, no caso do campons livre essa subordinao ser muito
diferente e muito menos imediata do que, por exemplo, no caso do servo.
Todavia, parece-nos que uma pequena produo completamente nosubordinada tende a ser instvel e a no se reproduzir enquanto tal,
passando a formas complexas de produo.
Assim, acrescentaramos ainda que essa qualidade de ser subordinada
provavelmente no ser apenas um fato que tem a ver com as suas relaes
externas. Analogamente presso externa sob o capitalismo autoritrio,
parece-nos que deve ter importantes consequncias para o seu prprio
funcionamento interno. Essa uma das razes porque no tornar explcito
esse carter subordinado que poderia ser considerado bvio pode ter
importantes consequncias.
Dessa maneira, no nos parece que a produo camponesa em si
mesma implique em ausncia de lucro como motivao, como foi afirmado
por Chayanov (1966). De fato as motivaes como um todo parecem
constituir um argumento esprio para a anlise estrutural, incluindo a sua
ideia de um equilbrio atravs de retornos decrescentes, entre o esforo de
trabalho e as necessidades familiares. Em ltima anlise isso no parece to
exclusivo da produo camponesa, embora certamente a maneira pela qual
se realiza e Chayanov descreve parea de fato iluminar de forma importante
a natureza da produo camponesa a um nvel de microanlise.
Se mantivermos em mente o carter subordinado da produo
camponesa, talvez se possa dizer que a um nvel de macroanlise pelo
menos alguns dos seus traos tm a ver:
1. com o espao social restrito aberto para o seu desenvolvimento;
2. com os traos principais do modo ou classe dominante que se refletem
sobre ela.
Essa questo liga-se intimamente viso marxista usual do
campesinato como constituindo uma pequena burguesia especial, a qual se
apresenta sob duas formas diferentes: a que acentua a sua posio
basicamente homognea em face da sociedade (e que para certos propsitos
pode ser relacionada viso do campesinato como constituindo um modo
de produo especfico) e a que considera como primordial a sua tendncia
45

a uma diferenciao de classe interna. De fato essas duas vises do

campesinato no tm expressado apenas dois pontos de vista acadmicos,
mas podem ser encontrados por detrs de importantes controvrsias
polticas, tal como a entre a Direita e a Esquerda dentre os bolcheviques na
dcada de 1920 (Lewin, 1968).
Ultimamente alguns autores tm tentado levar ambas as posies em
considerao. o que faz, por exemplo, Galeski (1972: 117-118) quando
diz:
Em particular, a concluso frequentemente tirada desse paradigma
(do processo de estratificao de classe rural), que sob condies
capitalistas a aldeia deveria ser simplesmente considerada como uma
entidade social em que classes antagonistas (ou grupos de classes)
anlogas s das cidades comeam a se desenvolver, no corresponde
realidade. Mesmo se ignorarmos sobrevivncias pr-capitalistas na
estrutura social, e os antagonismos de classe ligados a elas, temos
que admitir que sob condies capitalistas o estrato campons
tambm preserva uma srie de traos como um todo e ocupa um
lugar especial na estrutura da sociedade. Mesmo quando a
diferenciao interna em classes desse estrato bem evidente, em
certas situaes pode agir como uma fora social homognea. Nesse
sentido, a questo sobre se o termo classe camponesa ou estrato
campons o mais apropriado pareceria mal formulada (...) A
questo alternativa deveria ser: Em que situaes sociais a
comunidade rural ainda age como classe e em que situaes
necessrio levar em conta, antes de tudo o mais, a diferenciao
interna em classes no campo?

E Shanin (1971: 254):

O principal dualismo envolvido na posio dos camponeses na
sociedade consiste em serem, por um lado, uma classe social (de
baixa classidade e de uma maneira geral dominados por outras
classes) e, por outro, um mundo diferente uma extremamente
autossuficiente sociedade em si mesma, portando os elementos de
um padro separado, distinto e fechado de relaes sociais (...). Essa
dualidade singular (classe e sociedade) leva a dificuldades
conceituais, porm pode muito bem servir como uma definio
qualitativa do campesinato especialmente ao se diferenciar essa
entidade de agrupamentos mais amplos, mais amorfos tais como

46

classes mdias,
feudalismo.

massas

exploradas

ou

resqucios

do

Sugerimos que se mantivermos em mente como uma ideia primordial

a natureza subordinada da produo camponesa, poder-se- resolver
algumas das dificuldades tericas dessa natureza dual do campesinato
sem que se torne necessrio recorrer a uma definio puramente
situacional e no-estrutural.
Nesse sentido, Tepicht chega a crer, ao distinguir entre as ocupaes
bsicas da unidade familiar e as que utilizam as suas foras marginais
(1969: 58-59), que sob o capitalismo essa subordinao se expressa em
termos de uma ausncia generalizada de alternativas. Assim, dir-se-ia que
em ltima instncia a unidade familiar camponesa mantida junta no por
causa da no-existncia da motivao do lucro ou de qualquer
indestrutvel esprito familiar, mas porque os seus membros no tm
escolha, visto como de uma maneira geral no h outro lugar para eles na
estrutura ocupacional. Tepicht tenta mostrar como a necessidade da parte da
famlia de utilizar plenamente o seu principal recurso a sua fora de
trabalho em face da ausncia de ocupaes alternativas leva-a a trabalhar
alm do ponto que seria considerado racional segundo critrios capitalistas,
mobilizando as suas foras marginais.
Apesar da possvel subestimao economicista da fora de uma
ideologia camponesa do valor do trabalho por conta prpria, essa
argumentao interessante, desde que pensemos no em termos de uma
ausncia absoluta de alternativas (o que parece ser uma viso de fora),
mas de ausncia de melhor alternativa, avaliada da perspectiva de uma
ideologia camponesa. Nesse sentido, parte dessa argumentao pode ser
vlida para ajudar a entender a prpria existncia de uma produo
camponesa sob o capitalismo. Quando h terras livres disponveis, por
exemplo, pode-se no ser obrigado a utilizar at o limite as foras
marginais2 e ainda assim no haver melhor alternativa fora da produo
camponesa, alm dos impedimentos a que a prpria produo camponesa
evolua para uma produo complexa. Alm do mais, essa ausncia de
melhor alternativa fora da produo camponesa no precisa coincidir com
2

Nossa prpria experincia de campo tendeu a revelar uma correlao negativa bastante
estreita, por exemplo, entre o desenvolvimento de um artesanato domstico e a existncia ou
no de terras livres.

47

um predomnio numrico absoluto do campesinato no pas: mesmo quando

tal no o caso, pode acontecer que a partir de certo ponto no haja
melhor alternativa para o campesinato existente, sobretudo quando se d
uma intensificao da explorao da mo-de-obra assalariada. Quando h
terra disponvel pode at acontecer que a produo camponesa se torne uma
alternativa significativa para as prprias massas no-camponesas.
De qualquer maneira, diramos que sob o capitalismo burgus ou
existe a possibilidade da pequena produo transformar-se em produo
complexa, reproduzindo internamente as principais contradies de classe,
ou ela destruda por foras externas, embora ambas as possibilidades
possam obviamente coexistir em graus variados: o capitalismo burgus em
cada caso sendo ento tanto mais democrtico quanto mais se encontre
presente a primeira possibilidade. Todavia, sob o capitalismo autoritrio
haveria, para uma maior ou menor proporo do campesinato e variando
com o tempo uma espcie de presso a meia fora que fundamentalmente
no destri o campesinato nem permite a sua transformao, mas o mantm
subordinado, continuando a extrair de vrias formas um excedente dele ao
mesmo tempo que controlando a acumulao da sua prpria camada
superior. O campesinato no destrudo, mas como que confinado
dentro dos limites de um espao social dado. presso externa
corresponder com fora varivel conforme o caso uma presso
centrfuga de dentro do campesinato. Especialmente porque os principais
traos do modo ou classe dominante, (no caso do capitalismo especialmente
o valor de troca) refletem-se sobre o modo subordinado e do origem a
tendncia a identificao com ele. Todavia, no se trata sociologicamente
apenas de uma ampliao da atividade produtiva, e sim de uma passagem
que s excepcionalmente se realiza.
Em termos ideais diramos que enquanto se mantm a subordinao,
o campesinato representa acima de tudo um modo de produo especfico.
No entanto, se essa subordinao desaparece ou se enfraquece uma face
burguesa pode vir superfcie. Assim, essa viso talvez permita, por
exemplo, uma reinterpretao da questo camponesa na dcada de 20 na
Unio Sovitica: com a Revoluo diramos que a subordinao tendeu a se
levantar e a face burguesa do campesinato tornou-se uma realidade
evidente, em parte devido, paradoxalmente, prpria hegemonia capitalista
anterior. Uma elaborao da noo de hegemonia talvez nos levasse a
48

distinguir a plena identificao poltica e ideolgica da identificao, como

pode ter sido o caso, enquanto competidores.
Nas circunstncias criadas pela Revoluo a nica possibilidade de
coexistncia com o novo poder seria contraditoriamente uma nova
subordinao semelhante preconizada pela Esquerda, mas que ento
manteria o campesinato na postura basicamente no-burguesa que a Direita
por vezes supunha ser naturalmente a sua. Mesmo que essa subordinao,
de uma maneira no plenamente percebida por nenhuma das correntes na
poca, se ligasse a uma hegemonia que o conduzisse passagem a formas
de produo ps-capitalistas. Como isso no foi sistematicamente afirmado,
um confronto tornou-se inevitvel.
Como se v, essa interpretao no exclui a noo de um modo de
produo campons, mas necessariamente acentua o seu carter
subordinado. No haveria nenhuma contradio entre isso e o papel poltico
do campesinato na dcada de 20: diramos que quando a dominao sobre o
campesinato vacila (e isso no precisa necessariamente ser seguido de
forma imediata por mudanas econmicas evidentes), as suas camadas
superiores ganham novas possibilidades de impor a sua prpria hegemonia
sobre o campesinato como um todo. De fato, uma vez que se leva em conta
a hegemonia, assim rompendo com qualquer viso mecnica da relao
entre posio scio-econmica e atitude poltica tal como tendia a
prevalecer entre todas as faces na poca3, pode-se at aceitar, como
afirma Shanin, que na dcada de 20 na Unio Sovitica, foi praticamente
regra geral que o campesinato tendeu a agir de forma unitria (Shanin,
1972). Isso, no entanto, no nos levaria ento a ignorar a importncia
poltica de uma burguesia camponesa, cuja significao sociolgica a
esse nvel de microanlise seria provavelmente melhor entendida se tivesse
sido possvel v-la de dentro (como o faria um antroplogo), ao invs de
por intermdio de inferncias retiradas de dados estatsticos. No entanto,
diramos ento (de maneira diferente do que era em geral afirmado na
poca), que a questo imediata era no a explorao dos camponeses
pobres pelos culaques; mas, pelo contrrio, a influncia ideolgica, poltica
e moral dos culaques sobre o campesinato como um todo. Nesse sentido,
3

Talvez seja interessante observar que essa apreciao da questo na dcada de 20 parece
prxima da recente e importante crtica de Bettelheim (1974) ao economicismo que no
tivemos ocasio de utilizar quando da elaborao do nosso prprio trabalho.

49

poder-se-ia at dizer que os bolcheviques na verdade perderam essa

disputa, e foi por isso que na prtica o campesinato como um todo teve de
vir a ser tratado como um inimigo.
Finalmente, uma ltima palavra sobre a controvertida questo do
campesinato como classe. Estamos supondo que o campesinato contenha
em seu seio divises que dependendo das circunstncias podem vir a
constituir o germe de contradies internas de classe4. No entanto, enquanto
campesinato, a presso externa sobre ele no permite que explodam e
se revelem plenamente. Assim, o que predomina a posio basicamente a
mesma do campesinato como um todo diante do modo ou classe dominante.
Essa posio singular do campesinato (juntamente com toda a pequena
produo mercantil) tem sido descrita na literatura especializada com
diferentes graus de clareza quanto ao ponto crucial da questo por termos
variados, tais como: sociedade parcial (part-society), ordem, casta, grupo de
status, comunidade corporativa etc.
De fato, o campesinato enquanto tal tem, seguidamente, tido durante
certos perodos at mesmo um papel poltico agindo como um corpo mais
ou menos coerente. Poder ento ser considerado como uma classe?
Sugeriramos que no sentido marxista bsico na verdade no se trata de uma
classe, visto como no se ope a outro grupo no prprio processo de
produo. Todavia, na medida em que subordinado, efetivamente se ope
a outro grupo em outro nvel. Assim diramos que o campesinato constitui o
que denominaremos uma classe poltica. Isso parece consistente com a
nossa nfase na articulao entre o poltico e o econmico e para os nossos
propsitos assim o consideraremos.

4
Seria interessante, a propsito, verificar at que ponto a relao entre o campesinato como
um todo e as suas diversas camadas poderia ser tratada como relaes entre classe e estratos.
Quanto s circunstncias em que as divises internas ao campesinato se transformam em
diferenas de classe, a fora as consideraes feitas neste trabalho, lembraramos que a
questo se liga tambm necessidade de aprofundamento em termos de pesquisa e reflexo
do nosso conhecimento sobre a acumulao camponesa, tpico que est no centro das
preocupaes do grupo de pesquisadores do PPGAS do Museu Nacional que se dedica ao
estudo do campesinato.

50

O feudalismo e o modo de produo asitico

Dissemos antes que uma das razes pelas quais o campesinato
merece ateno especial a sua presena ter sido to difundida. Uma vez
que se lhe faa justia, tratando-o como constituindo um modo de produo
(no sentido restrito) particular ou como uma variante de um modo, embora
sempre subordinado, preciso ser coerente e comear a questionar outros
elementos da mesma estrutura conceitual que podem ser afetados por essa
mudana.
provavelmente isso que levou Thorner (1962) a considerar o
feudalismo europeu como corporificando uma forma particular de
economia camponesa, ou, em outras palavras, de um modo de produo
campons. Thorner indica que o mesmo poderia ser dito das sociedades
asiticas de Marx.
As dificuldades que tm enfrentado os especialistas para definir
apropriadamente o que seria um modo de produo feudal ou, mais
recentemente, um modo de produo asitico, parece de fato justificar
alguma reflexo. Isso s indiretamente relevante para os tpicos principais
da nossa discusso presente, mas brevemente se poderia indicar uma
possibilidade terica baseada nas consideraes anteriores.
Seguiramos Thorner at o ponto de aceitar que a base do feudalismo
e do chamado modo de produo asitico de fato pode ser um modo de
produo campons. Todavia, nesse caso sugeriramos mais radicalmente
que o feudalismo e o modo de produo asitico como tais no deveriam
continuar a ser considerados como modos de produo, passando a ser
tratados como representando formas particulares de dominao poltica,
articulaes diferentes entre o poltico e o econmico tendo como sua base
um modo de produo campons o qual, todavia, nesses casos no
subordinado a um outro modo de produo como sob o capitalismo mas
apenas a uma outra classe poltica. Uma alternativa nessa mesma linha, mas
que alteraria o ltimo ponto, seria conceber o feudalismo, como sugere
Chayanov (1966), como uma forma particular de combinao de diversos
modos de produo, caso entre esses se inclusse um modo de produo
dominante senhorial.
Seja como for, se essa proposio fosse aceita, feudalismo e o que
tem sido denominado modo de produo asitico no mais poderiam ser
51

considerados conceitos da mesma ordem que capitalismo

indubitavelmente um modo de produo mas da mesma ordem do que
chamamos capitalismo burgus e autoritrio. Na verdade, o que
geralmente apresentado como caracterizando a ambos parece ter a ver com
a dominao poltica e no particularmente com o nvel da produo.
Existem diversas indicaes no prprio Marx que sugerem essa
possibilidade. Uma delas, por exemplo, encontra-se no Captulo XXXII do
Capital (correspondente ao cap. XXIV de outras edies que no a inglesa),
que parece deixar em aberto essa e outras possibilidades. Ao falar da
tendncia histrica da acumulao capitalista, Marx assim se refere
pequena produo em geral (camponesa e artesanal):
Obviamente, esse modo de produo simples tambm existe sob a
escravido, a servido e outros estados de dependncia (1970: 761)
(nfase OGV).

O original alemo parece igualmente claro5, e h, de fato, diversas

outras indicaes no mesmo sentido na obra de Marx, inclusive na clebre
passagem do Dezoito Brumrio em que discute a natureza do campesinato
francs. Somente acrescentaramos seguindo o que foi dito na seo
anterior que na nossa perspectiva, sem algum estado de dependncia a
pequena produo em geral e a produo camponesa em particular no
tende a adquirir uma estabilidade relativa e a se reproduzir enquanto tal.
Esse ponto de vista no parece incompatvel com a anlise de Marx, visto
como a pequena produo inglesa no-subordinada do sculo XVI que ele
discute foi, para dizer o mnimo, de vida muito curta enquanto tal.
Uma das objees que merecem ateno quanto no considerao
do feudalismo como modo de produo seria a dos que colocam a corveia
como a relao de produo por excelncia do feudalismo como modo de
produo e que uniria no processo produtivo senhores e servos. Somente
uma pesquisa maior poderia esclarecer essa questo. Apenas para avanar a
discusso, mencionaramos a esse respeito dois pontos. O primeiro o de
que as prestaes das corvias, como lembra Armando Castro (1968: 376)
para Portugal, referiam-se em geral a (...) trabalhos pessoais, porm em

Agradeo a Moacir Palmeira por ter chamado a minha ateno para esta passagem e a
Fausto Cupertino pela verificao do original alemo.

52

regra sem carter produtivo (nfase OGV), como proceder a arranjos

domsticos na casa solarenga, efectuar carretos ou levar recados etc.
Alm do mais:

Captulo V
O campesinato e a fronteira no capitalismo autoritrio russo

(...) este tipo de renda pelo sculo XII, embora revestisse muita
projeo, sobretudo para o norte e centro de Portugal, no era j que
absorvia a maior parte do montante entregue pelos produtores (1968:
376).

A nossa viso inicial das relaes entre fronteira e desenvolvimento

capitalista proveio de uma anlise dum caso concreto o americano. Agora
que definimos certos conceitos discutiremos outro caso o russo. Atravs
dessa discusso pretendemos atingir dois propsitos:

Quanto a tomar isto como indicativo da pouca importncia do

feudalismo em Portugal na tradio de Antnio Srgio (1972), questo de
se examinar a recente produo histrica portuguesa pouco conhecida entre
ns em que isso rebatido, sobretudo no monumental estudo de Armando
Castro em 11 volumes.

1. uma compreenso melhor das relaes entre campesinato, fronteira e

capitalismo autoritrio;

Como no vamos mais nos deter nesse problema, mencionaremos

apenas que se fssemos explorar mais a fundo as possibilidades
mencionadas, teramos de tornar claro para cada caso qual a fronteira entre
o poltico e o econmico (Rey, 1973: 32), alm de investigar os aspectos
polticos e econmicos das relaes que em princpio no so polticas ou
econmicas, tratando-as todas, como insiste Godelier (sem data: 318s.),
como elementos do mesmo sistema social. Enfim, seria o caso de evitar um
tratamento abstrato do que seja o poltico e o econmico. Na medida em
que no for possvel realizar integralmente esse esforo no presente
trabalho, ficar no entanto registrado que segundo a nossa perspectiva tratase de uma exigncia a ser cumprida no prosseguimento da prtica coletiva
de pesquisa e reflexo terica.

2. uma viso mais clara das implicaes polticas mais amplas desse modo
de desenvolvimento capitalista e do papel poltico de uma fronteira
sobre ele por meio de uma anlise da rica polmica poltica russa das
primeiras dcadas deste sculo.
Assim, do ponto de vista deste trabalho no estaremos interessados
no caso russo como tal, mas no fato de que combina os principais elementos
que nos interessam. Todavia, teremos de entrar um pouco mais em detalhes
do que no caso americano. Isso se deve ao fato de que em termos das nossas
categorias parece ser mais prximo do caso brasileiro, sendo ao mesmo
tempo menos conhecido e levado em conta para propsitos comparativos
entre ns. O nosso interesse, no entanto, prosseguir sendo sobretudo
comparativo e terico. Poderamos ter escolhido outro caso para a nossa
discusso. Mas o desenvolvimento capitalista autoritrio russo possui a
vantagem para ns de ter sido acompanhado por um debate poltico
particularmente rico e de ter includo um vasto movimento de fronteira
comparvel em escala s fronteiras americana e brasileira.
A expanso russa: sculos XVI-XVIII
Na viso sinttica de Lobanov-Rostovsky (em Bohannan e Plog,
1967: 87) (...) a histria da Rssia uma histria da colonizao da vasta
extenso que se estende do Bltico ao Pacfico por um povo caucasiano, os
eslavos, cujo ncleo original situava-se na Europa centro-oriental,
aproximadamente a Alemanha Oriental, a Polnia e o oeste da Rssia.
Ele reflete uma afirmao j feita por vrios autores, entre eles o
historiador russo do sculo XIX Kliuchevsky, de acordo com o qual A

53

54

histria da Rssia por inteiro a histria de um pas submetido a um

processo de colonizao (...). Migrao, colonizao constituram os traos
bsicos da nossa histria, a que todos os outros traos mais ou menos
diretamente se relacionaram (em Treadgold, 1957: 14).

tera parte da renda russa proveio das peles siberianas. Outros autores
fornecem dados diferentes, mas todos eles so bem expressivos. Em
consequncia, o interesse pela Sibria foi principalmente mercantil e
extrativista.

Assim, a relevncia da expanso russa parece clara. Para os nossos

propsitos no estamos interessados na limitada expanso inicial que
assegurou um ncleo de povoamento de incio em torno de Kiev e depois
Moscou. a expanso que se d do sculo XVI em diante na direo do
Leste e do Sudeste com a reverso da mar mongol que nos interessa.

Isso no significa dizer que no houve nenhuma ocupao

permanente dos novos territrios. Trotsky, como vimos, at considerava
que esse movimento era responsvel pela relativa pouca importncia das
cidades russas. Todavia e de forma consistente foi sobretudo marginal
e representou como que a imagem invertida do sistema de represso da
fora de trabalho. De acordo com Lantzeff (em Treadgold, 1957: 25) na
altura do sculo XVIII a maior parte da populao russa permanente na
Sibria era formada de camponeses que l foram buscar terras livres, para
escapar aos credores e s regulamentaes governamentais, para ser livre da
ameaa da servido.

Deve-se dizer, ento, que uma vez iniciada a conquista militar desses
novos territrios completou-se num perodo de tempo extremamente curto,
tomando como sua base inicial o Volga, cuja posse foi assegurada com a
conquista de Kaz e Astrak por Ivan IV em meados do sculo XVI. Em
1581 um bando de cossacos sob o comando de Iermak atravessou os Urais e
conquistou a Sibria Ocidental at o rio Irtish. Atingiu-se o Oceano Pacfico
e o rio Amur na fronteira chinesa na dcada de 1640. Kamtchatca foi
alcanada no final do sculo, e no sculo seguinte os russos atravessaram o
Estreito de Behring e penetraram no Alasca. A maior parte da expanso
militar deu-se no curto perodo de 60 anos decorrido entre a dcada de 1580
e a de 1640 (Coquin, 1969; Lengyel, 1948; Lobanov-Rostovsky em
Bohannan e Plog, 1967; Treadgold, 1957; White, 1959).
Enquanto isso na Rssia europia, de acordo com Blum (1968: 605)
foi especialmente da dcada de 1580 em diante, atravessando toda a
primeira metade do sculo XVII, que a servido foi gradativamente
estabelecida. Essa extrema coincidncia assim parece apoiar a hiptese de
Domar sobre a relao entre a disponibilidade de terras livres e a
imobilizao da fora de trabalho.
Assim, a histria propriamente da colonizao durante vrios
sculos sobretudo negativa: a servido fechou a fronteira. Mas ao mesmo
tempo, o seu reflexo sobre a estrutura social russa parece ter sido
fundamental.
Todavia, embora a colonizao permanente nos novos territrios
sobretudo a Sibria tenha tendido a ser limitada, do ponto de vista
comercial importantes empreendimentos se deram. Peles foram o principal
interesse e de acordo com Lengyel (1948: 45) houve momentos em que
55

A colonizao livre alcanou e ultrapassou a colonizao

compulsria de condenados por crimes comuns e polticos. Embora tenha
havido tentativas para impedir essa migrao de servos, na medida em que
se tratava de simples filete (embora relativamente constante), as autoridades
no se preocupavam demasiadamente e at a consideravam bem-vinda em
pequenas pores. Por volta de 1800 a populao da Sibria era de cerca de
500 mil habitantes (Treadgold, 1957: 26). Foi essa a populao cujos
descendentes viriam a ser conhecidos como os velhos siberianos uma vez
que a fronteira comeasse a avanar numa escala mais ampla.
O movimento de massas
De acordo com Lobanov-Rostovsky (Bohannan e Plog, 1967: 90), a
tcnica dessa expanso de incio lembra a conquista do imprio ultramarino
pela Espanha, porm mais tarde veio a lembrar cada vez mais a marcha para
Oeste americana.
Essas comparaes so para ns significativas. A mudana na tcnica
de expanso a que se refere Lobanov-Rostovsky parece relacionada ao
desenvolvimento do capitalismo, embora em sua variedade autoritria.
Durante todo o sculo XIX a tendncia bsica da imigrao
principalmente para a Sibria foi de aumentar. Todavia, o seu ascenso

56

mais significativo ocorreu nas ltimas duas dcadas do sculo e coincidiu

com o grande surto industrializador da Rssia czarista.
A relao entre esses fenmenos e entre o desenvolvimento do
capitalismo autoritrio em geral e o movimento para a fronteira ,
obviamente, muito complexo. o que se verifica, por exemplo, ao
examinar as reformas de Alexandre II na dcada de 1860, e particularmente
a chamada abolio da servido. Embora as Grandes Reformas no fossem
aplicveis Sibria, a emancipao dos servos reduziu os obstculos legais
a um movimento de massas. Todavia, no decorrer dos primeiros vinte anos
depois da Emancipao o fluxo de imigrantes permaneceu praticamente
inalterado. at possvel argumentar que a Emancipao na Rssia
europeia pode ter tido de incio o efeito de encorajar a permanncia na terra.
O grande obstculo fsico a um movimento maior era a dificuldade de
transporte. Pelo final do sculo, no entanto, no s a imigrao estava
aumentando de qualquer maneira, em parte com a ajuda de uma nova
legislao, e era pensado que se precisava disciplin-la, mas tambm a
indstria russa estava crescendo rapidamente. Novos grupos de
consumidores urbanos para os produtos agrcolas apareciam e havia novo
interesse em aumentar o mercado para os produtos industriais. Assim, o
campons tendia a ser integrado cada vez mais num mercado extralocal. No
final do sculo Lnine, em sua primeira grande obra, tratou em detalhe do
crescimento do mercado interno na Rssia em O Desenvolvimento do
Capitalismo na Rssia (1964), publicado em 1899. Desse perodo em diante
a expanso agrcola para o Leste tornou-se cada vez menos uma fuga de
elementos marginais da Velha Rssia, e cada vez mais um trao
complementar importante do seu desenvolvimento capitalista.
Desde 1858-60 tinha havido especulaes sobre a construo de uma
estrada de ferro atravs da Sibria. Alguns grupos mercantis estavam
particularmente interessados, mas somente na dcada de 1890 que foram
tomadas providncias prticas nessa direo. Nos anos precedentes o
movimento de imigrantes havia se intensificado, novas estradas de ferro
haviam atingido os limites entre as partes europeia e asitica do imprio
onde a colonizao j era intensa. Alm do mais, a China estava sendo
forada a abrir o comrcio para o Ocidente e a Rssia desejava a sua parte.
A Sibria era o caminho mais curto.

57

O Conde Witte Ministro das Finanas e um dos mais conhecidos

dos burocratas imperiais russos era um partidrio da estrada. assim que
Kulomzin (em Le Transibrien, citado em Treadgold, 1957: 109) descreve
um relatrio que ele enviou ao czar em novembro de 1892:
Era em particular sobre a colonizao e as trocas comerciais com o
Extremo Oriente que o ministro insistia com maior nmero de
detalhes. Mostrava com efeito que o movimento de migrao que se
fazia da Rssia para a Sibria correspondia direo histrica
seguida pela colonizao da raa gr-russa, direo da qual o sentido
era de Oeste para Leste. Por outro lado, a estrada de ferro, estando
ligada por Samara ao centro da Rssia, recolheria toda a massa de
emigrantes, para transport-los s partes da Sibria que necessitavam
de ser povoadas. A residiria, ao mesmo tempo, a soluo de um dos
problemas mais difceis que enfrentava o Estado: o estabelecimento
durvel da parte da populao rural que sofria da escassez de terras
na Rssia central.

Isso o que se pode denominar uma manifestao de eslavofilismo

modernizante. interessante notar que em termos concretos o que mais
acentuado a relao entre a estrada e a migrao.
Curiosamente, uma vez decretada a Emancipao o problema de uma
populao excedente foi sentido de uma forma mais forte do que antes.
Isso provavelmente se deveu s limitadas possibilidades para ocorrncias
capitalistas no seio do campesinato que a Emancipao abriu. Apesar do
fato de o governo ter de certa maneira se antecipado a qualquer perturbao
mais forte vinda de baixo provocada por essas novas presses.
Em outubro de 1896 a primeira seo da estrada de ferro foi aberta ao
trfego. No final do sculo a estrada j estava completada at Vladivostok,
bem como diversos ramais.
Eis como avanou o movimento de populao:
1891-1900

1.208.000

1901-1910

2.282.000

1911-1914
723.000
Treadgold, 1957: 33

58

De acordo com Treadgold (1957: 35) possvel at que esses dados

subestimem o volume de migrao:
O incremento regional de populao foi incomparavelmente maior na
Sibria do que em qualquer outra parte do Imprio. Enquanto o total
da populao do que viria a ser a URSS cresceu de 34,7 por cento de
1897 a 1923, registrou-se o incremento de 74 por cento para a Sibria
e o Extremo Oriente Russo.
Depois de 1905, sob Stolipin, foi criado um Departamento de
Imigrao Interna que auxiliou na indicao da terra disponvel para
colonizao, forneceu transporte gratuito, ajuda monetria e
implementos agrcolas. So esses os dados para os anos de pico que
se seguiram:
1907

572.579

1908

758.812

1909

707.463
1

(Marshall, 1913)

De 1895 a 1908, de acordo com Treadgold (1957: 147), 3.930.000

imigrantes atravessaram os Urais. Como mais tarde no Brasil, no Paran e
s margens da Rodovia Belm-Braslia, houve muitos exemplos de cidades
de rpido crescimento, como Obi, citada por Marshall (1913: 10), que em
cerca de dez anos aumentou a sua populao de 100 para 60.000 habitantes.
Foi somente a partir da construo da estrada de ferro que o mundo
como um todo tomou conhecimento do movimento de populao que
ocorria2. curioso notar que em 1913 um ingls extremamente
preocupado em promover os interesses comerciais britnicos comparou a
Sibria ao Brasil:

Tokmakoff (1971: 133) fornece dados diferentes:

1907
421.335
1908

649.886

1909

593.806

A Sibria uma das ltimas grandes reas do mundo a serem abertas.

A China j possui a sua prpria civilizao. O Canad, a Amrica do
Sul com a nica exceo do Brasil (nfase OGV) , a frica do Sul
e a Austrlia esto bem avanados, e esto agora trabalhando
segundo linhas regulares; enquanto que a Sibria como um campo
aberto, no cultivado, e se se tirar vantagem disso h a uma grande
oportunidade. Mas no se deve perder tempo ou o comrcio desse
pas continuar nas mos dos nossos competidores (Marshall, 1913:
152-153).

Efetivamente um volume bastante expressivo de investimentos

estrangeiros comeou de fato, em minerao, suprimento de mquinas
agrcolas etc. interessante notar que a participao americana era
proporcionalmente muito maior do que no Imprio como um todo. Foram
muitos os que na poca fizeram analogias entre o movimento americano
para Oeste e o movimento russo para Leste.
Um levantamento realizado em 1911-12 mostrou que o volume
mdio de terras trabalhado pelos migrantes estava em torno de 14,4
dessiatins3, o que contrasta com a mdia de 3,9 nas reas de origem. E o
total mdio dos lotes era de 38,3 dessiatins (Treadgold, 1957: 211).
Levantamentos anteriores j haviam mostrado que o nmero de grupos
domsticos na Sibria sem animais era de 7 por cento, contra 13 por cento
na Rssia europia. Os principais produtos cultivados que juntos
perfaziam a maior parte da produo eram o trigo (50%), a aveia (17%) e
o centeio. Stolipin, em sua viagem de 1910 atravs da Sibria, estimou que
a produtividade mdia por dessiatin do colono siberiano era de 50 rublos,
contra 30 rublos e 55 copeques na Rssia europia. No entanto, preciso
notar que de acordo com o prprio Stolipin, em mdia cerca de 10 por cento
dos migrantes retomavam, embora a maioria esmagadora dos remigrantes
apenas fizesse uma pausa na Sibria, sem chegar a constituir uma unidade
familiar de produo. Alm do mais, parece que cerca de metade dos
remigrantes na verdade mudavam-se para outras partes da Sibria
(Treadgold, 1957: 173). De acordo com J. A. White (1950: 30-31), nos anos
que antecederam a Revoluo (...) os excedentes comerciveis na Sibria
como um todo estavam muito acima daqueles da Rssia europia, os dados
respectivos sendo 336 cwt.4 por cem pessoas contra 130 na Rssia

No entanto, a Sibria continua ausente da maioria das discusses sobre fronteira at o

presente. Walter Prescott Webb, por exemplo, no a incluiu na sua obra The Great Frontier
(1964).

59

3
4

1 dessiatin = 2,7 acres; 1 acre = 0,4 ha.

1 cwt = 50 kg.

60

europia. A Sibria era tambm uma das regies do Imprio onde o

movimento cooperativista e a mecanizao agrcola mais se desenvolvera.

instncia especialmente para fins blicos considerado um servidor do

Estado.

A Sibria rapidamente tornou-se bastante importante como

fornecedor de produtos agrcolas. Shanin (1972: 20) diz que o crescimento
da produo para exportao de manteiga na Sibria Ocidental parece ser o
nico caso de uma brecha regional significativa para uma economia
monetria e de mercado em larga escala no interior da agricultura
camponesa russa.

Na medida em que a servido era gradativamente estabelecida

(aproximadamente entre 1580 e 1649), era naturalmente assimilada a essa
estrutura de uma maneira que fazia parecer que era uma consequncia direta
do Estado absolutista, visto como era instituda atravs dele:

Depois da Revoluo e uma vez terminada a Guerra Civil, essa

tendncia prosseguiu. provavelmente significativo que quando se deu a
grande crise agrcola de 1928, foi para a Sibria que Stalin se dirigiu
pessoalmente em busca da grande quantidade de cereal necessria para
salvar o regime (Lewin, 1968: 218). Mas esse episdio j pertence a outra
era.
A formulao da poltica e da ideologia do capitalismo autoritrio
O autoritarismo na Rssia como o trao mais geral do sistema de
represso da fora de trabalho talvez remonte ao sculo XVI. Todavia,
como preldio direto do capitalismo autoritrio liga-se aos esforos
ocidentalizadores de Pedro I a partir do final do sculo XVII.
A criao do Estado absoluto teve a ver com a luta pela
independncia e unidade nacional. Nessa luta o soberano como ocorre
frequentemente nesses casos tornou-se o centro polarizador. Internamente
a luta foi travada contra a grande aristocracia; externamente contra os
mongis, a Polnia, a Litunia e a Sucia. O crescimento do comrcio
exterior russo no sculo XVI e no seguinte ao contrrio da maior parte do
restante da Europa Oriental foi lento e, de incio, quase insignificante.
Assim, as relaes que se desenvolveram com o Ocidente foram
primariamente na forma de presso militar que se exerceu basicamente a
nvel de Estado. Nessa luta o Estado teve que se apoiar sobretudo na
pequena nobreza, da qual surgiria uma nova aristocracia. Todavia,
estrutura dessa nova aristocracia faltava a frouxido dos laos anteriores
entre o poder central e a nobreza. Era agora extremamente hierarquizada e
surgiu a concepo do Estado-Servio: todo indivduo era em ltima

61

O senhor estava obrigado ao servio do Estado e o campons estava

obrigado ao senhor, de modo a fornecer-lhe os meios de executar o
seu servio para com o Estado (Blum, 1968: 606).

Assim, embora possa ser argumentado, como faz Blum, que a

servido era bastante independente em sua origem do Estado absolutista (o
que mostra as vantagens de uma perspectiva comparativa) de fato adquiriu
uma colorao ideolgica que pelo menos a esse nvel ligava-os bem
intimamente: formalmente era como se o Estado houvesse doado os
camponeses nobreza. E, obviamente, o funcionamento continuado da
servido dentro de tal estrutura tendia de qualquer maneira a lig-la ao
Estado (concretamente, por exemplo, atravs dos servos do Estado).
Tambm possua aquele elo negativo com o Estado a que j fizemos
referncia na medida em que a existncia da servido tendo a ver com a
fraqueza do movimento burgus, o Estado adquiria caractersticas muito
especiais no seu estgio modernizante, particularmente da poca de Pedro o
Grande (1689-1725) em diante. E essas caractersticas teriam muito a ver
com a natureza do desenvolvimento capitalista na Rssia.
De qualquer maneira, quanto ao desenvolvimento inicial do
autoritarismo podemos considerar o caso russo como de fato peculiar no
que diz respeito ao seu carter autocrtico primordialmente militar e
centralizador. Porm, quando assumiu o seu papel modernizador, essa
peculiaridade, no que fundamental em termos de categorizao, s pode
ser mantida quando a comparao restringida ao Ocidente. Como vimos,
toda a Europa Oriental experimentou um fenmeno semelhante com a
centralizao do autoritarismo. Todavia, certo que em termos de grau o
caso russo em certa medida peculiar devido formidvel mquina
estatal que preexistiu a fase modernizante e influenciou fortemente a
estrutura de classes e as relaes entre as classes, alm de incrementar a
formao de uma esfera de interesses que seguidamente derivava dos
interesses conservadores da mquina estatal como tal e no do seu papel
62

mais amplo na sociedade. Toda mquina estatal, sobretudo quando no

surge atravs de uma presso direta das foras produtivas, tem uma
tendncia a desenvolver os seus prprios interesses particularistas; mas no
caso russo havia razes especiais para ir a um extremo nessa direo. No
entanto, ameaas base de sua prpria sobrevivncia for-la-iam a se
mover, embora a princpio lentamente devido no s a suas resistncias
internas, mas tambm s resistncias da formao social como tal e das
prprias classes dominantes.
Significativamente, desenvolveu-se na Rssia uma polmica
extremamente generalizada entre eslavfilos e ocidentalizadores que
durou praticamente dois sculos. Pode-se fazer muitas leituras dessa
polmica complexa e contraditria, mas uma delas certamente tem a ver
com o desenvolvimento do capitalismo e as resistncias dentro da prpria
classe dominante, forando o Estado frequentemente a levar avante a sua
poltica de classe contra a sua classe. Ao longo do caminho percorrido
houve muitos avanos e recuos e no final importantes setores da classe
dominante no foram capazes de manter o passo com a modernizao e se
perderam. Isso no significa dizer que a ideologia do capitalismo autoritrio
pertencia claramente a qualquer um dos campos, o eslavfilo ou o
ocidentalizador. Pelo contrrio, talvez a sua caracterstica ideolgica bsica
seja a combinao original de parte da argumentao de ambas as correntes.
Na medida em que representou uma superao da polmica, embora no
claramente formulada a maior parte do tempo, ligava-se polmica e era a
sua resultante dialtica.
H muitas indicaes de que a modernizao no seguiu as
necessidades estritas do livre desenvolvimento da economia, mas que era,
num sentido imediato, sobretudo poltica. Eis uma das razes pelas quais
encontrou oposio e foi considerada artificial.
Tal o caso, por exemplo, das reformas de Alexandre II e
particularmente da Emancipao dos servos, que se deu no mesmo ano da
Guerra Civil americana: 1861.
Segundo Blum (1968: 614) (...) a maioria esmagadora dos
proprietrios de servos no queria abdicar da servido. E (...) parece
muito provvel que soubessem o que estavam falando.

63

Blum parece favorecer explicaes polticas para a Emancipao

(1968: 616-619) que se traduziriam em termos de duas espcies de presso:
1. Interna: o medo de uma revolta camponesa expresso na formulao
clssica de Alexandre II de que a servido tinha de ser abolida de cima
antes que se destrusse por debaixo.
2. Externa: o efeito catalisador da derrota na guerra da Crimeia mostrando
a necessidade de modernizao militar de uma forma incompatvel com
um exrcito de servos.
Todavia, apesar do fato de a Emancipao no corresponder s
necessidades econmicas imediatas do sistema, nesse caso no se seguiu
nenhuma Guerra Civil. O sistema estava funcionando mas no era to
prspero quanto o seu contemporneo a plantation do Sul dos Estados
Unidos. Por outro lado, a Reforma no foi levada adiante por uma classe
rival, mas pelo Estado. Nessas circunstncias, no s a aristocracia no foi
ameaada direta e fortemente por outra classe, mas tambm uma larga
margem de compromisso entre tradio e modernizao era da prpria
natureza da transformao. Os senhores receberam um pagamento pela terra
vendida aos camponeses e, alm do mais, estabeleceu-se um estgio
transitrio quanto ao status do campons. Durante esse estgio, os
camponeses no adquiririam o direito de propriedade privada da terra. Todo
campons continuaria a pertencer a uma comuna (o mir) e a um grupo
domstico, e era a comuna que distribua a terra aos grupos domsticos que
fossem seus membros. A comuna como um todo era responsvel pelos
impostos, e nenhum membro poderia renunciar a sua comuna, mesmo
estando includo na minoria que conseguia permisso para residir em outro
lugar. Entre as outras obrigaes mantidas pela comuna estava o pagamento
do dbito contrado com o Estado a fim de pagar pela terra que haviam
adquirido dos senhores.
Esse estgio transitrio arrastou-se por muito mais tempo do que se
imaginava de incio. Muitas racionalizaes ideolgicas para isso eram
dadas, em geral em termos da posio e da importncia do campons e da
comuna na sociedade russa, os quais deveriam ser capazes de constituir
uma espcie de garantia da manuteno do carter singular da Rssia,
apesar do desenvolvimento capitalista. Porm mesmo do ponto de vista da
modernizao sob o autoritarismo supomos ser bem possvel que esse
intervalo de tempo servisse a um propsito objetivo (a fora a manuteno
64

do equilbrio ideolgico), impondo um certo ritmo e evitando rompantes

precoces de um excesso de energia camponesa enquanto prosseguia a
industrializao.

tudo objetivos militares e fiscais relacionados s necessidades do Estado.

Assim, as dicotomias usuais liberal-conservador, ocidentalizador-eslavfilo,
racional-nacional segundo a sua perspectiva no as esclarecem.

Somente no rastro dos acontecimentos de 1904-1906 foi finalmente

estabelecida atravs de todo o Imprio a propriedade camponesa individual
da terra. De 1906 a 1911 uma srie de leis encorajaram no s a converso
de propriedade comunal em privada, mas tambm a consolidao das faixas
de terra em unidades compactas (Tokmakoff, 1971). Facilidades de crdito
para a compra de terra atravs do Banco Campons foram estabelecidas e as
dvidas restantes da poca da Emancipao foram liquidadas. De acordo
com Seton-Watson (1967: 652), cerca de metade dos grupos domsticos
camponeses havia sido convertido ao novo sistema em 1915. Isso foi uma
mudana importante, que se seguiu ao intervalo igualmente importante de
cinquenta anos desde 1861 durante o qual o capitalismo russo se
desenvolvera rapidamente e grandes grupos industriais e financeiros haviam
se formado em meio a um oceano de semisservido camponesa5.

Trotsky j havia dito em 1906, possivelmente tambm segundo

Miliukov:

***

Rieber (1971: 45), falando da poltica de Estado russa em geral diz:

Historicamente, a fora propulsora por detrs da poltica estatal da
Rssia havia sido a necessidade vital de tornar-se e permanecer uma
grande potncia europia. Somente pedindo emprestadas formas de
cultura e tecnologia do Ocidente poderia a Rssia resistir
dominao pelo Ocidente e assegurar fronteiras estveis na sia
atravs da conquista e da colonizao. Como argumentou to
persuasivamente o grande historiador russo P. N. Miliukov,
significativas reformas sociais e administrativas na Rssia desde o
sculo XV tm surgido da necessidade urgente de mobilizar recursos
humanos e materiais homens e dinheiro a fim de repelir invases
estrangeiras e avanar no sentido do centro da civilizao.

Isso parece consistente com a nossa argumentao. Especificamente

no caso das reformas de Alexandre II Rieber pensa que tinham acima de
5

Para uma seleo de textos apresentando pontos de vista variados e a posio dos diversos
grupos polticos depois de 1861 ver Adams (1965). Um trabalho por ns no utilizado no
presente estudo, mas que apresenta algumas preocupaes comuns Economic
Backwardness in Historical Perspective (1962) de Alexander Gershenkron. O livro de
Adams inclui um texto desse autor.

65

A economia ocidental influenciou a economia russa atravs da

intermediao do Estado (...) A fim de poder sobreviver no meio de
pases hostis melhor armados, a Rssia foi compelida a levantar
fbricas (...) a poltica do governo foi ditada, no por qualquer
preocupao em desenvolver as foras produtivas, mas puramente
por consideraes fiscais e em parte tcnico-militares (Trotsky,
1970b: 42).

Todas essas afirmaes parecem apontar na mesma direo: a Rssia

estava sendo forada a se desenvolver em termos capitalistas; mas isso era
feito de uma maneira que no era uma repetio simples do capitalismo
ocidental. Saltava etapas, ao mesmo tempo que evitava descontinuidades
revolucionrias.
Essas afirmaes so importantes tambm para permitir apreender a
necessidade objetiva desse desenvolvimento (embora num sentido global,
e no estritamente em funo da ao de foras econmicas): embora
caracterizado por uma grande dominncia do poltico, ainda assim esse
desenvolvimento era bastante independente da conscincia dos atores
polticos, como tais, em relao ao processo. Mais do que um projeto nas
mentes dos indivduos (embora esse aspecto certamente fosse mais
importante aqui do que no desenvolvimento burgus), o desenvolvimento
autoritrio era uma consequncia de uma certa situao histrica.
A conscincia desse processo viria, porm gradativamente. Uma
gerao depois das reformas de Alexandre II, quando a Rssia j havia
embarcado no seu surto industrializador, eis o que diria o Conde Witte:
O conceito de um czar russo autocrtico est indissoluvelmente
ligado ideia do Czar como protetor e consolador do povo russo (...)
pois o prestgio do Czar russo baseia-se em fundamentos cristos;
est ligado aos princpios do Cristianismo e da Ortodoxia (...) Est
em conformidade com esses princpios defender todos os fracos,
todos os necessitados, e todos os desgraados, e no proteger a ns
(...) , a nobreza russa; e ainda menos a burguesia russa (nfase
66

OGV), a quem faltam as qualidades de bondade e generosidade de

esprito que so encontrados em muitos nobres russos, e que, pelo
contrrio, so abundantemente dotados de todas as m qualidades
que provem de uma superabundncia material, subestimao do
valor do trabalho dos outros e por vezes tambm dos seus coraes
(S. Iu. Witt, Vospominaiia, Vol. III, p. 63 em de Enden, 1970).

Esta afirmao muito significativa vinda do homem mais

responsvel pela poltica econmica russa nos ltimos anos do sculo
passado e comeo deste quando a expanso capitalista russa ia a pleno
vapor. Obviamente, tem que ser tornada como uma afirmao ideolgica.
Witte expressa a ideologia do autoritarismo de Estado, contrastando-o de
forma mais ou menos explcita com o desenvolvimento burgus.
O autoritarismo estava profundamente embebido na vida russa,
reforado poderosamente em todos os nveis pela sua histria concreta.
Misturava-se muito com o paternalismo. Para os camponeses, o czar era o
seu pai benevolente e qualquer mal que lhes adviesse era produto da ao
de homens maldosos que mantinham uma barreira entre o czar e o seu
povo.
Esse sentimento parecia intoxicar toda a sociedade russa. A
expresso de sentimentos ambguos de Dostoievski pelo Grande Inquisidor,
por exemplo, so reveladores. Mesmo os radicais do sculo XIX no eram
imunes a esse clima. Isso tornou-se evidente pela sua atitude em relao a
Alexandre II. As suas reformas despertaram na maioria deles de incio um
grande entusiasmo, como se o czar pela sua ao individual fosse livrar a
Rssia de todos os males e atraso que a atormentavam. O desapontamento
que se seguiu, uma vez que se tornou bvio que essas reformas, apesar de
algumas semelhanas inevitveis, representavam um desenvolvimento
muito diferente daquele por eles esperado, igualmente esclarecedor, e
terminou com o assassinato do Czar-libertador.
O autoritarismo, uma vez embarcado no caminho da modernizao,
combinou traos que nos recordam os ocidentalizadores querendo
alcanar o Ocidente que era o seu modelo, juntamente com uma nfase
continuada sobre o caminho russo (hoje talvez se dissesse modelo) e a
sua peculiaridade que nos recorda o eslavofilismo e a xenofobia que
cruzavam todo o espectro poltico. Dessa forma despertou no mximo uma
oposio pouco tenaz das faces liberais e conservadoras da classe
67

dominante, apesar de ocasionais exploses que poderiam dar uma

impresso diferente. Na verdade o modo de desenvolvimento capitalista que
se seguiu foi imposto a toda a sociedade; embora isso no queira dizer que
o Estado possua um poder ilimitado e no necessitasse um forte apoio
social. Em ltima anlise ainda era em face da situao histrica da
Rssia o padro mais aceitvel para a classe dominante tomada como um
todo. O trao mais relevante era que o Estado insistia em manter o controle
sobre todas as mudanas mais significativas e sobre os processos que se
seguiam.
Das Reformas da dcada de 1860 em diante, com a criao dos
zemstvi (conselhos locais eleitos) e com o desenvolvimento econmico,
surgiu um novo liberalismo que atraiu antigos socialistas e especialmente
uma faco da nobreza rural. Proclamavam o valor da iniciativa pessoal e
pretendiam desempenhar o papel de uma alternativa tanto para a autocracia
quanto para o socialismo. Eram a favor de uma constituio, de eleies e
eventualmente de um programa de expropriao de terras em favor do
campesinato. Tendo formado o Partido Constitucional-Democrtico ou
Cadete, dominaram a primeira Duma e seu programa tornou-se bastante
aceito em virtude dos receios despertados pelos distrbios camponeses de
1905. Porm o capitalismo autoritrio foi capaz de incorporar e transformar
aspectos cruciais desse programa, ao mesmo tempo que lutava para
preservar o regime. Depois de 1905 (quando novamente se combinaram
presses internas e externas) o capitalismo autoritrio foi em frente e
adquiriu a sua maior consistncia, no apenas como um fato objetivo, mas,
tambm, como poltica e ideologia. Isso foi personalizado na figura de
Stolipin.
Escrevendo em 1912, Bernard Pares observou:
Porm havia um homem que no temia nem a Duma, nem os
camponeses (...) Esse homem era Stolipin, (...) agora Ministro do
Interior. Na corte trabalhou contra qualquer concesso aos Cadetes e
pela dissoluo da Duma e convocao de uma outra. Foi nomeado
Primeiro-Ministro para levar adiante a sua poltica; e quando a
dissoluo no foi seguida pela guerra civil que todos esperavam, ele
se apossou do programa que poderia, sob condies polticas
diferentes, ter sido o dos liberais (Pares, 1912: 63).

68

Assim, havia uma espcie de relao dialtica entre a opinio

pblica fundamentalmente as opinies no seio da classe dominante e a
iniciativa governamental. A resultante final desse choque de opinies, tal
como interpretada pelo governo, era em favor de uma mudana controlada,
uma caracterstica bsica do que rotulamos capitalismo autoritrio. Essas
mudanas vinham como um conjunto em determinados momentos no
tempo, em geral aps uma crise, seguidas por um perodo maior ou menor
para a sua maturao. Com a incorporao parcial de polticas liberais, tais
como a ruptura da comuna camponesa e o encorajamento do movimento em
direo a Leste, o controle nem sempre podia ser muito prximo. Porm
mesmo quando estimulando a iniciativa pessoal, em ltima instncia a
estrutura autoritria tinha que poder control-la. Sob essas novas condies,
isso produziu uma contradio importante e bsica com a qual tinha que se
lidar com cuidado para que no se transformasse em srios antagonismos.
Stolipin estava bem consciente disso e, por exemplo em seu relatrio ao
czar depois da sua viagem siberiana, mostrou que via a necessidade, ao lado
de uma reforma que desligaria o campesinato da comuna, de impedir a
espcie de democracia que se estava criando na Sibria de esmagar a
velha Rssia. Como observou Treadgold (1957: 189):
Ele esperava trazer a estabilidade social para a massa do povo, o
campesinato, atravs, simultaneamente, da reforma e da migrao.
Um movimento ilimitado, desacompanhado de medidas destinadas a
assegurar uma reforma slida, provocaria riscos. Se a vlvula de
segurana da migrao operasse suavemente, as presses econmicas
nas regies de origem poderiam com jeito e gradativamente serem
aliviadas, e seria mais fcil preservar a monarquia. Se a migrao
escapasse inteiramente ao mbito da assistncia e da direo
governamentais, o resultado poderia ser a democracia rude sobre a
qual meditava Stolipin. Algum tipo de levante vindo de baixo poderia
derrubar o regime, mesmo que uma revoluo doutrinria dos
intelectuais fosse impedida com sucesso. Stolipin e os funcionrios
da Agncia de Colonizao apoiavam a migrao de forma segura e
firme, mas no consideravam nem justificvel economicamente, nem
prudente politicamente, apostar tudo nela.

Tudo isso serve tambm

capitalista dominante na Rssia
organicamente, transformando-se
apoio do Estado, ao invs de
69

para mostrar que embora a tendncia

fosse para o capital comercial evoluir
em capital industrial e financeiro com o
ser superado por uma burguesia mais

militante, parecia no entanto existir pelo menos os germes de outro tipo de

desenvolvimento capitalista no seio do campesinato que o Estado tentava
por a seu servio. Isso parece ter confundido muitos analistas na poca. De
certa forma Lnine foi um deles.
O capitalismo autoritrio e a Esquerda
O marxismo na Rssia no foi capaz de escapar polmica entre
ocidentalizadores e eslavfilos. Na sua luta para ganhar a hegemonia na
Esquerda, representou uma influncia ocidentalizadora, derivada do
pensamento de um grande revolucionrio ocidental que, a sua maneira, no
deixava de ser um admirador do capitalismo burgus ocidental, sobretudo
em sua variedade inglesa.
Na Esquerda a faco eslavfila era representada principalmente
pelos Narodniks, que eventualmente dariam origem ao Partido SocialRevolucionrio. Esses radicais acreditavam firmemente que a Rssia no
precisaria passar atravs de uma fase de capitalismo burgus para atingir o
socialismo. Para eles tal como para os seus correspondentes na Direita a
comuna camponesa era dotada de tais qualidades de democracia direta,
proteo de seus membros etc., que tornavam uma luta para alcanar-se o
parlamentarismo e um capitalismo brutal estilo Manchester do sculo XIX,
assim destruindo a comuna, fora de cogitao. Alm do mais, os SocialRevolucionrios em particular acreditavam que a comuna continha uma
espcie primitiva de socialismo que poderia constituir o embrio de uma
forma mais elevada de socialismo.
Eles no estavam sozinhos ao pensar assim. O prprio Marx, numa
carta a Vera Zasulich escrita em 1881, havia dito:
Ao se apropriar dos resultados positivos do modo de produo
capitalista, (a Rssia) capaz de desenvolver e transformar a forma
arcaica da sua comunidade alde, ao invs de destru-la.

E numa outra verso:

Mas quer isto dizer que a carreira histrica da comunidade agrcola
deve inevitavelmente levar a esse resultado? (OGV: i.e. a transio
de uma sociedade baseada na propriedade comum para uma
sociedade baseada na propriedade privada) Certamente que no. O
dualismo que contm no seu interior (OGV: tratar-se-ia de uma fase
70

de transio, j que a propriedade da terra comunal, mas cada

campons cultiva e administra o seu lote por sua prpria conta)
permite uma alternativa: ou o elemento de propriedade dentro dela
superar o elemento coletivo ou o inverso se dar. Tudo depende do
ambiente histrico em que isso ocorrer (Marx, 1964: 142-145).

Em termos tericos esse texto mostra da parte de Marx uma

conscincia admirvel das complexas relaes entre o econmico e outras
instncias. Esse importante texto protege-o de acusaes de economicismo
ou evolucionismo. Mas no contexto histrico russo, onde o capitalismo de
fato tendia a ser uma realidade em desenvolvimento, prestava-se a uma
leitura reacionria.
Foi no mbito da disputa com os Narodniks que Lnine escreveu O
Desenvolvimento do Capitalismo na Rssia (1964). Estava principalmente
interessado em mostrar que o desenvolvimento capitalista na Rssia no
perodo ps-Reforma estava se dando de tal forma que se tornara
irreversvel, que no se limitava a pequenos enclaves nas cidades mas
tendia a transformar toda a economia e a sociedade, antes de mais nada
atravs da formao de um mercado para a sua produo. No campo da
indstria, examinou a evoluo da pequena indstria artesanal camponesa
atravs da indstria e da manufatura domstica capitalista para a indstria
fabril em larga escala. Na agricultura tentou mostrar que a comuna estava
dando lugar a uma contnua diferenciao do campesinato que tendia a
concentrar a propriedade da terra e da produo nas mos de uma burguesia
rural oposta a uma classe de assalariados rurais, mesmo que esta ltima
numa variao do modelo clssico ainda possusse uma pequena parcela
de terra.
Em suma, tentou mostrar que no essencial o desenvolvimento russo
era o mesmo que o desenvolvimento anterior da Europa Ocidental. A
peculiaridade da Rssia residia principalmente no fato de que:
(...) em nenhum outro pas capitalista houve uma tal abundncia de
sobrevivncias de antigas instituies que so incompatveis com o
capitalismo, retardam o seu desenvolvimento e pioram
incomensuravelmente a condio dos produtores, os quais (como
Marx havia dito no Capital, Vol. I) sofrem no s por causa do
desenvolvimento da produo capitalista, mas tambm em virtude da
forma incompleta desse desenvolvimento (1964: 600).
71

Assim, o estgio histrico que se colocava para a Rssia requeria

uma revoluo que removeria essas antigas instituies que so
incompatveis com o capitalismo, a fim de que o capitalismo pudesse
completar-se, desenvolver plenamente as suas prprias contradies e
abrir o caminho para o socialismo. A querela que se daria com os
mencheviques diria respeito (alm da polmica sobre organizao)
participao das diferentes classes nesse estgio da revoluo. Os
mencheviques (tal como o Comintern mais tarde sob Stalin generalizaria
para o mundo todo) acentuavam a parte saliente a ser desempenhada pela
burguesia, ao passo que Lnine enfatizava o carter democrtico da
revoluo, o papel hegemnico j devendo ser desempenhado pelo
proletariado juntamente com o campesinato.
Esse ponto de vista com algumas diferenas de nfase manter-seia basicamente inalterado para Lnine pelo menos at abril de 1917. Na
medida em que reconhecia a possibilidade de um papel revolucionrio
positivo para o campesinato, representou (juntamente com a viso
antieconomstica de uma revoluo burguesa sob hegemonia proletria)
uma contribuio muito importante que as revolues do sculo vinte
corroborariam. Para Lnine o campesinato no era simplesmente uma
relquia de um modo de produo anterior ou um saco de batatas na
expresso de Marx. Para ele o campesinato poderia constituir uma
variedade radical e ascendente de burguesia e essa ideia foi uma
contribuio extremamente original da sua parte, mesmo no tendo
determinado as circunstncias em que isso ocorreria. Apenas parece que se
ligaria a um processo geral de desenvolvimento capitalista que daria ao
campesinato um carter novo, diferente daquele em que a sua expresso
poltica mais radical no passava de jacqueries de curto flego. Assim,
curiosamente, parece que tal como Stolipin, Lnine seria favorvel a tornar
o campons independente da comuna, porm como um passo para uma ao
poltica mais evoluda, enquanto que Stolipin nutria a esperana de destruir
a possibilidade das aes polticas mesmo tipo jacquerie, j por si
tempestuosas (como foi demonstrado pelos acontecimentos de 1904-1906),
isolando o campons e transformando-o, de certa forma, exatamente nas
batatas em um saco. A questo crucial, portanto, estaria na determinao
das circunstncias em que o desligamento da comuna produziria um ou
outro resultado, alm da discusso das circunstncias em que a prpria
comuna poderia servir de base para uma ao poltica de novo tipo.
72

Em ltima anlise, a dificuldade terica maior da viso global de

Lnine, em parte devida posio que teve de assumir nas polmicas da
poca, est em tentar ainda estabelecer uma correspondncia ntima entre o
desenvolvimento emprico de uma formao social especfica e o
desenvolvimento terico de um modo de produo puro, o que era
resolvido supondo um poder uniformizador absoluto por parte do
capitalismo, mesmo que o processo se atrasasse. Esse procedimento e a
soluo encontrada provocaram distores na maneira de ver o processo,
agravadas pela peculiaridade da formao russa comparada com as
formaes burguesas clssicas. O que no quer dizer que o que Lnine
investigou no existisse. De fato existia e o seu livro est cheio de
estatsticas e grficos que o confirmam. Mas a arbitrariedade residiu no
salto entre a observao emprica e as concluses tericas mais gerais, tal
como na suposio de que a existncia de diferenas de riqueza no seio do
campesinato seriam necessariamente indicadoras de uma polarizao de
classes irreversvel. Alm do mais, certos fenmenos observados estavam
em parte sendo superados por outros que ele no estava preparado para
levar devidamente em conta, como por exemplo o prprio Estado enquanto
consumidor substituindo em parte a necessidade de um grande mercado
de massas para a produo capitalista.
Todavia, deve ser dito que mais tarde ele veio a reconhecer a
possibilidade do que considerava um desenvolvimento menos favorvel do
capitalismo do ponto de vista do proletariado. No seu prefcio segunda
edio de O Desenvolvimento do Capitalismo na Rssia, publicada em
1907, ele disse:
Com a atual base econmica da Revoluo Russa, duas principais
linhas de desenvolvimento e desfecho so objetivamente possveis:
Uma a velha economia senhorial, atada por milhares de fios
servido, ser mantida e se transformar lentamente numa economia
Junker puramente capitalista. Nesse caso a base da transio final do
trabalho servil ao capitalismo a metamorfose interna da economia
feudal senhorial. Todo o sistema agrrio do Estado torna-se
capitalista e por muito tempo mantm traos feudais. Outra
possibilidade a velha economia senhorial ser quebrada pela
revoluo, a qual destri todas as relquias da servido e em primeiro
lugar a propriedade da terra em larga escala. A base da transio final
do trabalho servil ao capitalismo ser ento o livre desenvolvimento
da pequena agricultura camponesa, a qual ter recebido um tremendo
73

impulso como resultado da expropriao das propriedades dos

grandes senhores no interesse do campesinato. Todo o sistema
agrrio torna-se capitalista, pois o quanto mais completamente forem
destrudos os vestgios do feudalismo, o mais rapidamente se
processar a diferenciao do campesinato. Em outras palavras: ou a
reteno no essencial da propriedade da terra e dos principais
suportes da velha superestrutura, donde se segue o papel
predominante da burguesia e do senhor de terras liberalmonarquistas, a transio rpida do campons abastado para o lado
deles, a degradao das massas camponesas (...) ou a destruio do
sistema de grandes propriedades e de todos os principais suportes da
velha superestrutura correspondente, o papel predominante do
proletariado e das massas camponesas com a neutralizao da
burguesia instvel ou contrarrevolucionria. Ter-se-, nesse caso, o
desenvolvimento mais rpido e livre das foras produtivas sobre uma
base capitalista sob as melhores circunstncias para as massas
operrias e camponesas concebveis sob a produo mercantil; donde
o estabelecimento das condies as mais favorveis para a
consecuo a seguir por parte da classe operria da sua tarefa real e
fundamental de reorganizao socialista. Obviamente, combinaes
infinitamente diversas de elementos desse ou daquele tipo de
evoluo capitalista so possveis.
Os Srs. Stolipins por um lado e os liberais por outro (...) esto
trabalhando sistemtica, encarniada e consistentemente para realizar
a revoluo de acordo com o primeiro padro. O golpe de estado de 3
de junho de 1907 (...) marca uma vitria para a contrarrevoluo (...)
Mas at que ponto essa vitria durvel outra questo; a luta
pelo segundo desfecho da revoluo prossegue. (1964: 32-34)

Essa passagem marca uma importante concesso da parte de Lnine,

a qual no tem sido adequadamente considerada pelos pensadores marxistas
posteriores. As duas linhas possveis de desenvolvimento mencionadas por
ele aproximam-se bastante do que denominamos capitalismo autoritrio e
burgus; esse ltimo, no caso, fortemente colorido por uma democracia
radical do gnero americano tipo Turner. Chegaramos quase a dizer que
essas noes j esto contidas no pensamento de Lnine.
Todavia, o fato que a sua luta principal era dirigida no sentido de
impedir a primeira possibilidade, e de colocar a revoluo burguesa como
que na trilha certa, embora para ele a burguesia revolucionria fosse o
campesinato e no como mecanicamente esperavam os mencheviques a
74

grande burguesia liberal do tipo Cadete. Ele via claramente que apesar de
sua oposio a certos aspectos do regime essa burguesia estava de fato
basicamente comprometida com ele no que era essencial; sobretudo porque
a alternativa que se apresentava no era o domnio burgus puro, mas uma
composio muito desconfortvel com o proletariado. Mas atravs de uma
aliana com o campesinato ele esperava livrar a Rssia de uma forma to
radical do seu passado feudal que ela se aproximaria da experincia
americana, onde o capitalismo no era estorvado por qualquer resqucio de
formaes anteriores. Assim, o que denominamos capitalismo autoritrio
era para ele uma possibilidade, e no muito favorvel.
A posio de Lnine quanto expanso da fronteira era consistente
com a sua viso geral do desenvolvimento russo. Em O Desenvolvimento
do Capitalismo na Rssia, parcialmente escrito quando estava exilado na
Sibria, afirmou:
O desenvolvimento do capitalismo em profundidade nos velhos
territrios h muito ocupados retardado por causa da colonizao
das regies perifricas. A soluo das contradies inerentes ao
capitalismo e produzidas por ele temporariamente adiada devido ao
fato de o capitalismo poder facilmente desenvolver-se em extenso.
Assim, a existncia simultnea das mais avanadas formas de
indstria e de formas semi-medievais de agricultura sem dvida
uma contradio. Se o capitalismo russo no possusse mbito para
expandir-se alm dos limites do territrio j ocupado no incio do
perodo ps-Reforma, essa contradio entre a indstria capitalista
em larga escala e as instituies arcaicas na vida rural (a priso dos
camponeses terra etc.) teria de levar rapidamente completa
abolio dessas instituies, completa abertura do caminho para o
capitalismo rural na Rssia. Mas a possibilidade (para o dono do
moinho) de buscar e encontrar um mercado nas regies perifricas
em processo de colonizao e a possibilidade (para o campons) de
mudar-se para territrio novo, mitiga a agudeza dessa contradio e
adia a sua soluo. No preciso dizer que um tal desaceleramento
do crescimento do capitalismo equivale a preparar a sua extenso
ainda maior no futuro prximo (1964: 595).

Considerava que nos termos de Marx as regies fronteirias ocupadas

no perodo ps-Reforma eram colnias da Rssia Centro-Europia,
devido existncia de terras desocupadas, livres, facilmente accessveis e
existncia de uma diviso mundial do trabalho estabelecida, de um
75

mercado mundial, graas ao qual as colnias podem especializar-se na

produo em massa de produtos agrcolas (1964: 592-593).
Culpava o crescimento do capitalismo em extenso essa formao
de uma nova populao agrcola em territrio novo por obscurecer at
certo ponto o processo paralelo de desvio da agricultura para a indstria
(1964: 563).
Todavia, depois de algum tempo numa resposta a um crtico publica
da no ano seguinte, ele escreveu:
(...) quanto mais terra os camponeses tivessem recebido quando
foram emancipados, e quanto menor o preo pago por ela, o mais
rpido, amplo e livre teria sido o desenvolvimento do capitalismo na
Rssia, o mais alto teria sido o padro de vida da populao, o mais
amplo teria sido o mercado interno, o mais rpido teria sido a
introduo de maquinaria na produo; o mais, numa palavra, teria o
desenvolvimento econmico da Rssia se assemelhado ao da
Amrica (nfase OGV).

E uma circunstncia que para Lnine confirmava essa viso era que
nas nossas regies fronteirias, onde a servido era inteiramente
desconhecida, ou era mais fraca, e onde os camponeses sofrem menos de
escassez de terras, do trabalho servil e da carga tributria que tem havido o
maior desenvolvimento do capitalismo na agricultura. (1964: 624-625)
Deve-se notar que para ele esse desenvolvimento capitalista campons
democrtico era um passo na direo do socialismo.
Quando falava das regies perifricas ainda nos limites da Rssia
europia, Lnine enfatizava o rpido desenvolvimento do uso de
maquinaria e a formao de imensas fazendas capitalistas em que havia
uma extensa cooperao de assalariados (1964: 259). bastante claro que
ele considerava bvio a repetio do mesmo processo na Rssia asitica no
rastro do grande movimento migratrio.
Assim, de uma forma bastante complexa, ao mesmo tempo que
supunha que a fronteira adiaria de incio o desenvolvimento capitalista,
posteriormente ela deveria tornar-se o locus privilegiado para o
desenvolvimento do capitalismo na agricultura. Um desenvolvimento que
eventualmente deveria estender-se e intensificar-se em profundidade em
todo o pas.
76

A ideia de Lnine de um desenvolvimento capitalista que poderia

variar de profundidade para ns muito interessante. Para ele a maior
profundidade alcanada no capitalismo de estilo americano, isto , o
capitalismo mais democrtico, sem remanescentes de formaes
passadas. Na Rssia seria necessria uma revoluo para alcanar uma
situao anloga. Implicitamente isso significa poder haver um capitalismo
mais raso, embora nessa poca ele considerasse ser isso apenas uma fase
temporria que seria necessariamente superada pelo prprio capitalismo, e
que no teria durado muito na Rssia na sua opinio no fosse a
existncia de terras livres.
A sua atitude em relao fronteira apresentava a mesma aparente
ambiguidade que a sua atitude em relao ao prprio capitalismo. De incio
ela retarda o desenvolvimento capitalista, mas na medida em que
gradativamente torna-se o seu locus privilegiado na agricultura, vem a
possuir uma funo progressista. Ao mesmo tempo, o que mais tarde
poderia ser considerada a sua viso bolchevique no permitia que fosse
complacente com esse desenvolvimento. Embora de incio de fato leve a
um grau geral de prosperidade maior, quase imediatamente comea a
revelar as suas contradies internas, que tendem a transformar a maioria
dos camponeses em proletrios de facto.
O primeiro aspecto da fronteira foi por ele claramente expresso de
novo em 1907 em O Programa Agrrio da Social Democracia na Primeira
Revoluo Russa:
(...) necessrio cuidadosamente reconhecer-se um fato que
demonstrado por toda a histria econmica da Rssia e que constitui
a grande peculiaridade (nfase OGV) do movimento burgus russo.
A Rssia possui (OGV: ao contrrio da Europa Ocidental, onde a
terra disponvel havia sido tomada antes da revoluo burguesa) um
gigantesco fundo de colonizao, que se tornar acessvel
populao e cultura no s com cada passo adiante no que diz
respeito tcnica agrcola em geral, mas com cada passo adiante no
ato de liberao do campesinato russo do jugo da servido. Essa
circunstncia constitui a base econmica para uma evoluo
burguesa da agricultura russa segundo o modelo americano (nfase
OGV).

Volta e meia retorna ao modelo americano6, que no caso russo

pressuporia uma revoluo baseada numa aliana do proletariado com a
massa do campesinato. A fronteira, como se v, possua uma importncia
maior para o pensamento de Lnine do que em geral reconhecido.
No mesmo trabalho citado acima e em diversos artigos escritos
depois, acentuou a outra face da moeda a alegada rpida diferenciao
interna do campesinato, cujos primeiros sinais j poderiam ser percebidos
antes mesmo da revoluo, e que tambm apresentava o risco de abrir a
possibilidade da pequena camada superior do campesinato ento existente
passar-se para o lado das classes dominantes.
Lnine combateu a ideia de que a fronteira pudesse constituir uma
soluo para o problema campons atravs do desenvolvimento de um
campesinato independente satisfeito e apaziguado sem maior diferenciao
interna, mas to bem controlado e em tal nmero que a expropriao dos
grandes senhores de terra nas regies de origem no mais seria necessria.
Preferia pensar essa colonizao tal como o pleno desenvolvimento
capitalista como um movimento que s atingiria a sua maior fora como
consequncia da completa transformao da estrutura rural do que como
alternativa a isso. Como se pode ver, no era s Stolipin embora por
razes bem diferentes que ao mesmo tempo depositava esperanas e traa
algum temor sobre as consequncias do movimento de fronteira.
Nesse mesmo trabalho Lnine acentuava (...) quo pouca terra
adequada colonizao existe presentemente nas fronteiras da Rssia, quo
incorreta a opinio segundo a qual a escassez de terras do campesinato
russo pode ser remediada por intermdio da colonizao.
Os mesmos temas reaparecem em diversos artigos curtos at quase o
incio da Grande Guerra. Assim, num artigo escrito no Pravda
(Significado do plano de colonizao, Obras Completas, Vol. 19: 66-71)
em 1913 ele inicialmente admitia:
O crescimento no nmero de camponeses reassentados no perodo
contra-revolucionrio (cerca de 500.000 por ano) enorme. Sem
dvida uma rarefao temporria da atmosfera na Rssia Central
teria de se produzir como consequncia.

77

Ver seu Capitalism and Agriculture in the United States em Lnine (1946).

78

Mas imediatamente ele perguntava: Porm por quanto tempo e a que

custos?.
Na sua opinio no mais do que por quatro anos. De maneira
semelhante ao que dissera em 1907 agora repetia: A questo de terras deve
ter-se tornado muito aguda na Sibria.
Ele apoiava essa opinio com o fato de que de 1909 a 1911 tinha
havido um decrscimo no nmero de migrantes e um aumento no nmero
dos que retomavam.
E alm do mais: So os mais pobres os que retomam Rssia, os
mais infelizes, que perderam tudo e esto amargamente raivosos.
Na verdade a continuao do movimento nos anos seguintes no
forneceria evidncia de que as tendncias observadas em 1909-11 eram
permanentes. Em 1912 e 1913 o nmero de migrantes subiu de novo
consideravelmente, enquanto o inverso ocorria com o nmero dos que
retomavam (Treadgold, 1957: 34).
Num artigo muito pequeno escrito mais tarde no mesmo ano (O
plano de colonizao novamente, Obras Completas, Vol. 19: 89-90)
Lnine admitia que o nmero de migrantes parecia estar subindo mais uma
vez, embora muito pouco, e acreditando ainda que o nmero dos que
retomavam continuasse subindo. Mas agora ele mantinha ser isso um
sintoma do fracasso da poltica agrria do governo na Rssia Europia; e
como no acreditava numa soluo siberiana:
A nova poltica agrria, arruinando uma rea da Rssia depois da
outra, os camponeses de um distrito depois do outro, est
gradativamente tornando claro a todos os camponeses que a sua
verdadeira salvao no reside a.

Implicitamente Lnine estava reconhecendo, tal como Stolipin, a

interdependncia entre migrao e reforma. Stolipin estava apostando num
movimento para Leste estilo americano dos camponeses mais pobres,
embora controlado remotamente, que lhe compraria tempo para as
mudanas no-revolucionrias necessrias a serem levadas a cabo na Rssia
europeia tendo como seu agente principal a camada superior do
campesinato. Tanto na Sibria quanto na Europa, ele acreditava que
empresas familiares libertariam as energias dos camponeses e criariam
uma nova prosperidade. Estava consciente de que essa nova prosperidade
79

no beneficiaria todos os camponeses igualmente. Na verdade, estava

apostando nos mais fortes. Mas esperava que com a ajuda da fronteira
absorvendo os camponeses despossudos pelo desenvolvimento capitalista
ele poderia criar uma prosperidade geral moderada, ao passo que Lnine
acreditava que sem uma mudana radical da estrutura agrria s
beneficiaria, de fato, a pequena minoria de culaques, ainda dentro dos
limites de um capitalismo raso. Todavia, com o passar do tempo a
insistncia de Lnine sobre os benefcios para uma minoria lembrava mais e
mais a sua ideia da diferenciao do campesinato que j o resultado de um
desenvolvimento capitalista mais completo. Embora no essencial
mantendo-se fiel a sua concepo central terica e revolucionria parece
que como bom estrategista poltico estava aprendendo a necessidade de
deixar em aberto a possibilidade do desenvolvimento capitalista ir
ocorrendo de outra maneira. nesse contexto que comeou a acentuar
embora sem resultado aparente a necessidade de uma organizao
separada dos proletrios rurais e do campesinato pobre.
muito interessante como essa coexistncia de possibilidades, que
posteriormente foi praticamente negligenciada pelo marxismo oficial,
reaparece diversas vezes nos escritos de Lnine. Assim, referindo-se
nacionalizao da terra que era a iniciativa burguesa radical que receitava
para a Rssia ele disse em O Programa Agrrio da Social Democracia:
Teoricamente a nacionalizao o desenvolvimento puro ideal do
capitalismo na agricultura. A questo quanto a se uma tal
combinao de condies e uma tal relao de foras que permitam a
nacionalizao na sociedade capitalista ocorrem seguidamente na
histria outro problema.

Citou apenas dois casos que seriam anlogos nacionalizao: a

Nova Zelndia e, significativamente, os Estados Unidos com o Homestead
Act.
Todavia, tinha esperanas que o mesmo poderia ocorrer na Rssia
por causa do seu estgio inicial tal como a Amrica do Homestead Act
no desenvolvimento do capitalismo:
O burgus radical no pode ser corajoso na poca do capitalismo
altamente desenvolvido. Em tal poca a burguesia, no fundamental,
j contrarrevolucionria (...) Na poca da revoluo burguesa, no
entanto, as condies objetivas compelem o burgus radical a ser
80

corajoso (...) Quanto a isso tudo a revoluo burguesa russa encontrase em condies particularmente favorveis.

Todavia, para Lnine havia uma contradio entre o que j era um

capitalismo relativamente desenvolvido na indstria e o atraso monstruoso
dos distritos rurais. Assim, o burgus radical de que falava s podia ser o
campons russo. Ao assim concluir, Lnine forneceu a descrio prtica
mais clara que encontramos nos seus escritos do que estamos chamando
capitalismo autoritrio, o qual carregaria consigo a burguesia liberal:
O senhor de terras liberal, o advogado, o industrial e o comerciante,
todos eles j se territorializaram o suficiente. No podem se no
preferir o caminho Stolipin-Cadetes. Pense-se no rio de ouro que est
agora fluindo na direo dos senhores de terras, funcionrios
governamentais, advogados e comerciantes na forma dos milhes que
o Banco Campons est distribuindo aos aterrorizados senhores de
terra! (...) Nem o funcionrio governamental nem o advogado
precisam obter um nico copeque na derrubada revolucionria das
velhas formas de propriedade da terra. Os comerciantes, no
fundamental, no tm vistas suficientemente largas para preferir a
futura expanso do mercado interno dos mujiques possibilidade
imediata de arrancar alguma coisa do nobre rural. Somente o
campons, que est sendo levado ao seu tmulo pela Velha Rssia,
capaz de lutar pela completa renovao do sistema de propriedade da
terra.

Essa era para Lnine a base da ditadura democrtica do proletariado

e do campesinato, e nesse estgio (e apenas nesse estgio), o campesinato
ainda agiria como um todo em nossos termos, como uma classe poltica
submetida a uma subordinao comum7. O seu erro se assim pode ser
chamado residiu em no perceber plenamente que com todas as suas
distores (vistas do ponto de vista do capitalismo burgus) o capitalismo
autoritrio j era uma fora de tal maneira dominante que no havia mais
espao para um deslocamento geral no sentido de um capitalismo
completamente burgus, mesmo baseado no campesinato e levando a sua
7
Hamza Alavi (em Miliband e Saville, 1965: 249) argumenta que em 1905 Lnine mudou
parcialmente a sua nfase na ao poltica do campesinato como um todo incluindo os
culaques e enfatizou a necessidade de organizar o campesinato pobre e o proletariado rural.
Como vimos, essa diferena de nfase parece parte de uma alternativa mais ampla que
Lnine veio a considerar. Todavia, o prprio Alavi admite que isso no teve consequncia do
ponto de vista prtico.

81

posterior diferenciao interna: mesmo se fosse possvel, seria um passo

para trs devido ao relativo subdesenvolvimento dessa nova burguesia e
a fora e liderana j fornecidas pelo proletariado que havia surgido do
desenvolvimento capitalista autoritrio ou, na melhor das hipteses, seria
um passo para o lado. O que poderia ocorrer e de fato se deu era a
aliana entre o proletariado e o campesinato transformar a revoluo
democrtico-burguesa, atravs da situao de poder dual estabelecida
depois de fevereiro de 1917, somente em um momento passageiro uma
compreenso a zero, como colocou Trotsky no caminho da ditadura do
proletariado apoiado na massa do campesinato. Foi isso o que Lnine
rapidamente percebeu e expressou nas Teses de Abril, quando os
representantes do campesinato oscilavam entre a grande burguesia e o
proletariado:
A ditadura revolucionrio-democrtica do proletariado e do
campesinato j se tornou uma realidade (de uma certa forma e numa
certa medida) na revoluo russa, pois essa frmula refere-se
apenas a uma relao de classes, e no a uma instituio poltica
concreta implementando essa relao, essa cooperao ... Lidar com
a questo do completar-se da revoluo burguesa velha maneira
sacrificar o marxismo vivo letra morta (Primeira carta sobre
ttica em Lnine, 1970).

Apesar dessa mudana extremamente importante, isso ainda era uma

forma um tanto crua (embora engenhosa) de explicar a posteriori como era
possvel encaixar os acontecimentos no seu esquema. Mesmo Trotsky, com
a sua til imagem da compresso a zero, no explicita claramente que no
era uma realizao diferente do esquema que tinha se dado, mas um curso
completamente diferente, devido prpria natureza do modo capitalista que
estava sendo superado, o qual no supunha nenhum pleno desenvolvimento
burgus, fosse campons ou outro. possvel at que uma tal conscincia
terica no fosse compatvel com as exigncias polticas prticas de no
romper mais do que fosse necessrio com a ideologia partidria.
Stolipin havia apostado na possibilidade de cuidadosamente levar
adiante as transformaes no campo que dependiam do crescimento de um
setor campons independente como parte das polticas modernizantes do
Estado, mas sem permitir que transbordasse incontrolavelmente, criando a
situao que Lnine considerava indispensvel para que o desenvolvimento
ele um campesinato livre fosse realmente bem sucedido e que
82

necessariamente destruiria os fundamentos do regime. Porm o prprio

Stolipin no deixava de ter os seus receios. Eis como Treadgold resume os
seus sentimentos e opinies sobre o processo que ia se dando na Sibria:
(...) Na sia como na Europa, ele mostrou com satisfao o
desenvolvimento de um vigoroso proprietrio individual que
serviria como uma barreira revoluo. Mas ele falou do risco de
que uma rude democracia na Sibria esmagasse a terra natal.
O que queria dizer Stolipin exatamente com democracia nesse
contexto? (...) Ele dissera (...) Os camponeses simplesmente no se
incomodam com poltica. Os seus interesses centravam-se no
mbito da economia (...) O que parecia preocupar Stolipin em relao
Sibria no era se o siberiano afluente exigiria o direito de voto,
mas se estava a se desenvolver um tipo igualitrio de sociedade que
serviria para revolucionar o sistema de valores da Rssia imperial.
Ele contava muito com a independncia e a iniciativa do campons
russo europeu para destruir a comuna e criar as suas unidades de
produo familiar autnomas. Todavia, quando encontrou a
psicologia do homem livre to plenamente desenvolvida quanto foi o
caso na Sibria Ocidental, ele se mostrou vagamente perturbado
(Treadgold, 1957: 182-183).

Essa democracia econmica, que no adquiria um claro contedo

poltico, de fato expressa a fora e a fraqueza do movimento campons na
Rssia. Em 1917 uma liderana poltica proletria ainda no contexto de um
movimento democrtico permitiu ao campesinato como um todo assumir o
seu mpeto revolucionrio mximo. Na verdade, em muitos casos foi o
estrato superior do campesinato que forneceu a liderana local necessria.
Trotsky resumiu a questo:
Consideraes sociolgicas gerais no poderiam fornecer uma
deciso a priori sobre se o campesinato como um todo era capaz de
levantar-se contra os senhores de terras ou no (...). Porm a variante
mais favorvel realizou-se. O movimento agrrio de profecia passou
a fato, revelando por um breve momento, mas com fora
extraordinria, a superioridade dos laos de casta do campesinato
sobre os antagonismos capitalistas.
(...) O fato de o campesinato como um todo ter podido mais uma vez
pela ltima vez na sua histria agir como um fator revolucionrio,
testemunha ao mesmo tempo a fraqueza das relaes capitalistas no
campo e a sua fora. A economia burguesa no havia ainda de modo
83

algum sugado as relaes agrrias da servido medieval. Ao mesmo

tempo o desenvolvimento capitalista havia progredido o suficiente
para tornar as velhas formas de propriedade da terra igualmente
insuportveis para todas as camadas da aldeia (Trotsky, 1965: 417419).

Trotsky viu melhor do que ningum na poca a peculiaridade do

desenvolvimento capitalista russo, que tornava ftil lutar por qualquer
desenvolvimento capitalista alternativo. A sua anlise deve muito a uma
concepo do que seria o asiatismo da formao russa, caracterizada por
uma fraqueza relativa da sociedade civil diante do Estado. Como dizia ele
(1973: 347-48):
O czarismo era o instrumento das classes proprietrias exploradoras e
nesse sentido no diferia de nenhuma outra organizao estatal, mas
isso no significa que a correlao de foras entre o poder autocrtico
(a monarquia, a burocracia, o exrcito e todos os outros rgos de
opresso) por um lado e a nobreza e a burguesia por outro, era a
mesma na Rssia que na Frana, na Alemanha, na Inglaterra8.

Porm, ao mesmo tempo, Trotsky no foi capaz de apreciar, se no

parcialmente, a especificidade de outro problema, que possua certa
autonomia em relao a esse ltimo, e que Lnine de certa forma percebeu:
as tendncias capitalistas que de fato estavam se desenvolvendo no seio do
campesinato e as suas contradies extremas no caso russo com o modo
8

interessante assinalar, no entanto, que o diagnstico de asiatismo no era exclusivo de

Trotsky, mas era compartilhado, entre outros, por liberais e pelos mencheviques (sobretudo
Plekhanov). (Sofri, 1969: 89-130) Esse diagnstico, portanto, no garantia uma concluso
poltica nica. Para os mencheviques, por exemplo, tratar-se-ia ento de fortalecer a
sociedade civil em geral e a burguesia em particular, ao passo que para Trotsky significava
ser ftil esperar da burguesia um comportamento revolucionrio (qualquer que fosse ela),
devendo o proletariado, desde que seria dele a hegemonia do processo, colocar-se desde j
tarefas socialistas. Pode ser importante fazer essa observao num momento em que se
reacende no Brasil a discusso sobre as relaes entre Estado e sociedade civil, em geral
ignorando-se debates anlogos j travados. Tambm pode ter importncia chamar a ateno
para o fato de que os atuais debates sobre o chamado modo de produo asitico podem
estar substituindo uma problemtica mais ampla, mais claramente expressa na questo do
asiatismo. Tratar-se-ia, ento, sobretudo da articulao entre o poltico e o econmico em
diferentes linhas de desenvolvimento histrico, e no de um nico modo de produo. A
percepo disso pode talvez evitar que tal como j se fez com o feudalismo, se passe a ver o
modo de produo asitico, como tal, por toda parte. Ao invs, pode-se com isso encontrar
uma entrada para a insero da questo do autoritarismo numa problemtica marxista.

84

dominante de desenvolvimento capitalista e no apenas com as relaes

agrrias da servido medieval. Isso tornava o campesinato como um
todo apesar de contradies internas um potencial para a revoluo
uma vez que lhe fosse dado uma liderana e uma vez que as alternativas
histricas (entre as quais certamente no se inclua um papel dirigente
independente para si) se apresentassem. Mesmo mais tarde nos anos 20 (ao
contrrio do que sugere Trotsky) a oposio por parte do campesinato como
um todo e os laos de casta (na expresso de Trotsky) pareciam ser ainda
a tendncia mais forte: agora o livre desenvolvimento do campesinato era
limitado por outra dominncia poltica; embora a nosso ver (como j foi
dito no captulo anterior) isso no negasse a importncia poltica de um
estrato superior do campesinato.
Lnine estava errado em supor que as tendncias burguesas do
campesinato poderiam florescer plenamente levando a um capitalismo
democrtico radical (alm de estar tambm possivelmente errado em supor
que um desenvolvimento burgus radical seria um passo favorvel na
direo do socialismo). O modo autoritrio de desenvolvimento capitalista
na Rssia no era um preldio a um capitalismo burgus, mas um curso
diferente que j havia ido bastante longe. Por outro lado, no entanto, Lnine
deu uma importante contribuio terica ao perceber que o campesinato no
era necessariamente apenas um resqucio decadente do passado, mas que
poderia at, em certas circunstncias, transformar-se em uma burguesia
progressista (e como afirmamos no ltimo captulo, isso no incompatvel
com uma viso do campesinato constituindo um modo de produo
subordinado). O problema, no entanto, que o desenvolvimento desigual e
combinado produz em pases capitalistas atrasados uma condensao
paradoxal de diferentes processos em que, se por um lado o campesinato
pode ser visto eventualmente como transformando-se em uma burguesia em
desenvolvimento, por outro lado no mais possvel nas condies do
capitalismo moderno que esse desenvolvimento se complete. Apesar disso,
essa tendncia pode ser vista como um aspecto importante da conjuntura
russa com consequncias de longo alcance na correlao de foras polticas.
Curiosamente Lnine, uma vez convencido em 1917 da impraticabilidade
de um desenvolvimento independente estritamente capitalista baseado no
campesinato, pareceu confundir essa questo da hegemonia camponesa com
a da sua participao poltica, e como reao tendeu a minimizar essa
ltima; embora como sempre deixando em aberto essa possibilidade
85

alternativa. Na verdade a sua posio anterior continha uma contribuio

vital e original da sua parte (que Trotsky, por exemplo, no percebia),
mesmo estando fora de questo um papel hegemnico por parte do
campesinato.
H um outro problema, no entanto, que Lnine no enfrentou. A
experincia histrica parece mostrar que h muitas situaes a que
bastante aplicvel a formulao clssica de Marx sobre o campesinato como
um saco de batatas. H tambm muitas situaes em que o campesinato
tem se alinhado do lado dos elementos mais reacionrios e at fascistas da
sociedade. O problema, portanto, sobre em que circunstncias o
campesinato pode completar a passagem a uma pequena burguesia
potencialmente progressista (na formulao de Lnine) e as circunstncias
em que tal no o caso, permanece. Essa questo fundamental ainda
teremos que enfrentar.

86

Captulo VI
Uma nota sobre o significado concreto da fronteira ou a imagem do
bem ilimitado
No ltimo captulo discutimos um caso particular de
desenvolvimento capitalista autoritrio e algumas das contradies que
suscita. Uma ateno especial foi dada posio do campesinato
constituindo um modo de produo especfico e ao mesmo tempo uma
classe poltica que pode conter os germes no desenvolvidos de uma
burguesia, embora de um tipo diferente comparado com o da grande
burguesia que se alia com o Estado autoritrio. Tambm mencionamos o
papel da fronteira no desenvolvimento desse campesinato especial at o
ponto em que atinge os limites permissveis para a sua expanso sob o
capitalismo autoritrio e ameaa ultrapass-los. Ao faz-lo retornamos a um
problema que tem estado conosco desde o comeo.
No incio deste trabalho examinamos a viso de Turner de uma
fronteira aberta e o efeito que tinha sobre os seus participantes e sobre a
sociedade como um todo. Adiante vimos que tambm existia a
possibilidade de uma fronteira fechada como um trao de um sistema de
represso da fora de trabalho.
Todavia, verificamos no ltimo captulo que quando um sistema de
represso da fora de trabalho evolui para um capitalismo autoritrio, a
fronteira no utilizada torna-se um recurso importante. Surge assim um
terceiro tipo de fronteira que poderamos denominar de fronteira aberta,
porm controlada.
No caso da Rssia vimos como essa cautelosa abertura da fronteira
era parte de uma poltica de liberao gradativa da fora de trabalho.
Pretendia-se que isso, por sua vez, fosse um trao essencial de uma espcie
de revoluo a partir de cima, provocando a modernizao e o aparecimento
de tendncias capitalistas. Esperava-se que essas tendncias auxiliassem na
transformao do regime sem derrub-la da maneira como ocorreria se o
capitalismo na Rssia repetisse em todos os nveis a experincia Ocidental.

1. Um locus para o estabelecimento de uma populao excedente de

camponeses pobres. Nas palavras de Coquin (1969: 744) um vasto
escoadouro e um instrumento de detente social. Especialmente aps
1905 no caso dos camponeses desalojados devido s transformaes
capitalistas, que cortaram a proteo oferecida pela comuna e
estimularam a propriedade privada e a sua concentrao nas mos dos
mais fortes.
2. Ao mesmo tempo, era visto como um locus privilegiado para
transformaes capitalistas no seio do campesinato, sem sofrer
impedimentos da parte de um velho sistema de propriedade da terra,
devido abundncia de terras abertas queles que teriam dificuldade em
acumular nas regies de origem. Essas transformaes capitalistas, por
sua vez, deveriam em seu desenvolvimento serem capazes de influenciar
poderosamente toda a sociedade.
Vemos, assim, que uma vez aberta a fronteira se bem que de forma
controlada houve a expectativa de que dentro de certos limites fixados,
tendncias de tipo americano se desenvolveriam.
A evidncia parece indicar que o desenvolvimento tendeu de fato a ir
na direo geral esperada. Coquin um dos principais especialistas
ocidentais em colonizao siberiana juntamente com Treadgold disse:
(...) a sua chegada Sibria liberava seguidamente no imigrante uma
atividade, uma iniciativa, uma laboriosidade, uma sede de progresso
e de bem-estar em geral desvalorizadas na Rssia, a Sibria
representando nessa poca um excelente escoadouro para a produo
de implementos agrcolas russa e mesmo estrangeiro (1969: 743).

Todavia, isso era de tal forma que como vimos Stolipin apesar do
esforo em manter o controle sobre o processo que era uma parte essencial
da sua poltica tornou-se temeroso de que rompesse os limites fixados e
ameaasse o regime. No s na fronteira enquanto tal, mas espalhando a sua
influncia libertria. No devido a convices doutrinrias, mas por causa
do efeito concreto da vida de fronteira como tal.

A fronteira em particular a fora a possibilidade de ser um campo

para a aplicao de capitais era vista como:
87

88

Turner revisitado
Parece, assim, que depois de tudo o que foi dito retornamos ao
contemporneo de Lnine e Stolipin: Frederick Jackson Turner. O que se
pode concluir disso?
Deixemos a fronteira por um momento para nos determos sobre trs
citaes tiradas de trs autores diferentes:
Max Weber (1968: 101):
Se a Polnia e o Leste alemo no presenciaram uma guerra de
camponeses, porque esta, como qualquer revoluo, no estoura
onde a situao dos revolucionrios pior (isto , em nosso caso, ali
onde a situao dos camponeses mais penosa), mas sim, pelo
contrrio, onde estes alcanaram alguma conscincia de seu valor, de
sua dignidade.

Eric Wolf (1969):

Existem somente dois componentes do campesinato possuidores de
suficiente impulso interno para empenhar-se numa rebelio
continuada. So (a) um campesinato mdio proprietrio de terras
ou (b) um campesinato localizado numa rea perifrica fora do
domnio do controle senhorial.

E Barrington Moore (196 9: 478):

(...) uma importante causa contribuinte para a revoluo camponesa
tem sido a fraqueza dos laos institucionais ligando a sociedade
camponesa s classes superiores, juntamente com o carter
explorador dessa relao. Parte da sndrome geral tem sido a perda
por parte do regime do apoio duma classe superior de camponeses
prsperos porque estes comearam a se passar para modos mais
capitalistas de cultivo.

Se retornarmos ao quadro terico que viemos utilizando, diremos que

esses autores esto expressando o enfraquecimento do carter subordinado
do modo de produo campons que abre a possibilidade da face
burguesa do campons surgir superfcie. Em termos das condies para
uma revoluo, representam um desvio significativo da teoria popular de
quanto pior, melhor. Embora, tal como Lnine, no teorizem a respeito
dessa passagem enquanto tal.
89

A possibilidade de revoluo de interesse para ns no momento

simplesmente como o caso-limite de um enfraquecimento da subordinao.
Para ns, uma situao revolucionria depender desse enfraquecimento da
subordinao mais a existncia de barreiras incorporao do campesinato
no modo dominante (no caso do capitalismo), mesmo como farmers, devido
a certas caractersticas estruturais deste ltimo.
Na sua forma menos extrema e mais geral, esse enfraquecimento da
subordinao ou pelo menos o fato de a subordinao tornar-se menos
imediata parece efetivamente definir a situao do campesinato na
fronteira, aproximando a sua situao da do farmer da clssica fronteira
aberta.
Assim, o que a fronteira, quando se abre, parece representar, na
verdade um locus privilegiado para o desenvolvimento da pequena
agricultura. No caso do campesinato, significa que na fronteira ele no
mais um resqucio de uma formao anterior ou de uma formao em
processo de desaparecimento. Ele o pequeno burgus progressista que
tanto Stolipin quanto Lnine, por razes bem diferentes, estavam procura.
Contrariamente expectativa geral quanto ao destino da pequena produo
mercantil sob o capitalismo, nesse caso ele est ascendendo, em
comparao com a sua situao anterior1.
Pierre Bourdieu (1966: 205-206) indicou no mesmo sentido dos
autores citados acima, porm em termos mais tericos a importncia da
situao de classe e como ela afeta a posio de classe:
A posio de um indivduo ou de um grupo na estrutura social no
pode jamais ser completamente definida dum ponto de vista
estritamente esttico, isto como posio relativa (superior,
mdia ou inferior) dentro de uma estrutura dada em um
momento dado do tempo: o ponto da trajetria, que apreende um
corte sincrnico, oculta sempre a inclinao da trajetria social: por
conseguinte, sob pena de deixar escapar tudo aquilo que define
concretamente a experincia da posio como etapa duma ascenso
1

Na verdade a nosso ver a expresso pequeno burgus para designar o campons

acumulador no inteiramente correta, j que enquanto for campons (ou pequeno produtor
mercantil em geral) essa acumulao se dar segundo leis prprias que no so as da
acumulao capitalista. No entanto, a expresso pode indicar que no limite a passagem
poder ocorrer.

90

ou dum descenso, como promoo ou regresso, preciso

caracterizar cada ponto pela diferencial da funo que exprime a
curva, isto , por toda a curva. Segue-se que se pode distinguir as
propriedades ligadas posio definida sincronicamente e as
propriedades ligadas ao devenir da posio: com efeito, duas
posies aparentemente idnticas do ponto de vista da sincronia
podem revelar-se profundamente diferentes se so referidas ao nico
contexto real, a saber, o devenir histrico da estrutura social no seu
conjunto, e analogamente, da posio; e inversamente indivduos (...)
ou grupos (classes ascendentes e declinantes) podem possuir
propriedades comuns na medida em que tenham em comum, seno a
sua trajetria social, pelo menos a inclinao, ascendente ou
descendente, de sua trajetria.

ascendente e descendente na determinao da sua situao social e,

consequentemente, do seu comportamento poltico2.
A Imagem do Bem Ilimitado
O artigo de George Foster sobre a sociedade camponesa e a imagem
do bem limitado (em Potter, Diaz e Foster. 1967) tornou-se um clssico. Em
nossa opinio esse artigo pode servir a um propsito novo e bem diferente
daquele pretendido pelo autor: se o virarmos de cabea para baixo, cremos
que pode ajudar-nos a ganhar algum conhecimento dedutivo sobre a
fronteira.
No seu artigo Foster, seguindo Redfield, acentua como na maior
parte do mundo campons a terra tem sido limitada h muito tempo (1967:
306), e consequentemente (...) a riqueza vista pelas aldeias mesma luz
que a terra: presente, circunscrita por limites absolutos e sem ter nenhuma
relao com o trabalho (...) a riqueza, como a terra, algo inerente
natureza (1967: 307).

Isso parece ajudar a definir a situao do pequeno agricultor farmer

ou campons na fronteira aberta. Sobretudo se acrescentarmos as
observaes feitas por Bourdieu em outro trabalho (1963: 44) sobre os
efeitos da passagem dos limites do campo em que o problema fundamental
para indivduos e grupos da segurana para aquele em que se coloca o
empreendimento. Ajuda tambm a definir as suas possibilidades de
aliana: nos Estados Unidos com a burguesia ascendente; na Rssia com o
proletariado politicamente ascendente. Pode ainda, a nosso ver, ajudar a
entender como que o campesinato abstratamente pode ter papis
polticos to radicalmente contrastantes, que nos diferentes casos tm ido
desde constituir uma base de massa para uma revoluo socialista at uma
participao anloga no que diz respeito ao fascismo. A direo da
trajetria social do campesinato distinguiria situaes sociais bem
diferentes (e at opostas) para o que apenas formalmente poderia ser
considerado o mesmo ator social.

Assim, no s a riqueza mas tudo visto em termos de uma imagem

do bem limitado. A vantagem de um homem leva perda por parte de
outro. Por isso que os camponeses tenderiam a ser tradicionalistas e
conservadores:

Acrescentaramos apenas que essa ascenso pode se dever, em

graus bem diferentes em cada caso em que ocorre, a uma fora centrfuga
interna ao campesinato ou simplesmente a fatores externos do ponto de
vista do campesinato, como seja uma retirada total ou parcial da presso
subordinante e a ao de outras foras sociais. De qualquer maneira a
trajetria social ser sempre uma resultante, no uma simples fora nica,
mas no caso da dominncia de fatores externos ser uma espcie de
ascenso indireta, como se por pura inrcia (no limite) devido a condies
novas. Tocaremos nesse ponto mais adiante, mas a questo bsica que se
queria tornar clara aqui era a diferena crucial entre um campesinato

2
Essa questo se liga clssica discusso sobre a diferenciao interna do campesinato,
embora de modo complexo. possvel, por exemplo, que a deciso por parte da camada
superior do campesinato em assumir uma posio revolucionria dependa da disposio do
resto do campesinato oferecendo-lhe ou no essa alternativa, o que ser determinado, quer
por razes estritamente sociolgicas ou em face de uma prtica poltica, pela sua trajetria.
Toda essa questo pode estar tambm ligada problemtica mais ampla da passagem do
estrato a classe e as condies em que isso pode se dar. possvel que essa passagem seja
facilitada quando num momento inicial existem novas oportunidades, como sugere
Godelier (s/data: 364), mas que alm disso apaream como estando abertas a todos (ou ao
grupo como tal), na forma de uma trajetria ascendente, neutralizando o controle social
anterior exercido sobre desvios e acumulaes individuais. Quando, alm disso, o sistema
est subordinado a um outro em que essa diviso j existe, talvez ento essa condio seja
suficiente, realizando-se uma espcie de acumulao primitiva em proveito prprio.

91

(...) porque o progresso individual visto como se fosse e no

contexto da sociedade tradicional de fato a ameaa suprema
estabilidade comunitria, e todas as formas culturais precisam
contribuir para desencorajar mudanas no status quo (1967: 320-21).

92

Na opinio de Foster para promover o desenvolvimento preciso

tentar mudar a viso do campons do seu universo social e econmico,
para longe de uma Imagem do Bem Limitado para a de oportunidades em
expanso num sistema aberto, a fim de que possa sentir-se seguro em
demonstrar iniciativa.

Para alm da fronteira

Foster no parece consciente do fato de que est opondo viso

ideolgica do campons de um bem dado e limitado, a viso capitalista de
uma riqueza sempre crescente e em acumulao, que tambm , a sua
maneira, ideolgica e oculta o fato de que generalizada na prtica
pressuporia a expropriao dos produtores imediatos. Vimos isso quando
discutimos a tese de Turner.

2. enfraquecimento de uma subordinao estrita e imediata.

Todavia, em termos estritamente ideolgicos a relao que

estabelece, atravs de uma srie de mediaes, entre terra limitada e uma
perspectiva tradicionalista e conservadora parece lgica. Assim, ainda em
termos lgicos, podemos supor, inversamente, que onde a terra no for um
recurso limitado em termos absolutos, ter-se- uma perspectiva
progressista. Trata-se de uma simples proporo matemtica:
Terra Limitada
Perspectiva tradicionalista

Terra No Limitada
x

x necessariamente representar uma perspectiva progressista. Ou

parafraseando Foster uma Imagem de Bem Ilimitado.
O locus por excelncia da terra ilimitada , obviamente, a fronteira.
Em outras palavras, a fronteira um locus privilegiado para uma ideologia
clssica de laissez-faire em condies tais que de fato existe uma
possibilidade ampla para pelo menos um certo grau de avano pessoal
comparado com situaes anteriores. Dada a importncia da ideologia da
fronteira na sociedade norte-americana, provvel que essa viso estivesse
por detrs da formulao original de Foster. Embora na prtica, mesmo na
fronteira, a terra no esteja inteiramente aberta a todos sem limite algum,
pode representar uma tal imagem ideolgica quando contrastada com outras
situaes camponesas.

93

No caso de um campesinato a fronteira enfim aberta parece

representar em sntese:
1. a possibilidade de uma trajetria social ascendente;
Esses dois fatores parecem muito ligados.
Todavia, ser mesmo apenas na fronteira que essas possibilidades
podem ser abertas para um campesinato? Na Rssia a abertura da fronteira
no se deve esquecer era parte de uma poltica agrria mais ampla.
Significativamente, Alavi (em Miliband e Saville, 1965: 250) sugeriu que
essa poltica agrria, soltando alguns dos laos feudais, pode ter
contribudo para a maior militncia do campons mdio. Por outro lado,
Alavi tambm parece sugerir que na China o colapso da autoridade local
e/ou central foi um dos principais fatores revolucionrios (1965: 252)
Assim, ainda mantendo em suspenso uma discusso sobre revoluo,
parece que uma transformao agrria e o colapso ou enfraquecimento da
autoridade podem ambos ter para um campesinato um efeito similar ao de
uma fronteira em termos de enfraquecer a subordinao e permitir a
ascenso social nesse ltimo caso (como indicamos na primeira seo
deste captulo) sobretudo preenchendo por inrcia um espao vazio. como
se fosse criado um equivalente a uma fronteira: assim como uma fronteira
fsica pode ser fechada por meios sociais, uma espcie de fronteira pode
aparecer onde antes no havia nenhuma, devido a eventos sociais.
Isso nos ajuda a desmistificar A Fronteira como tal. De certa maneira
no simplesmente a fronteira que produz os efeitos que apontamos, mas
algo que ela contm e que, como sugerimos no primeiro captulo, pode
apresentar-se com uma face diferente alhures. E ainda mais, isso mostra
algo extremamente importante do ponto de vista poltico que o fato de o
acionar desse elemento poder no se dever exclusivamente a razes
sociolgicas dadas, mas sim tambm prpria ao poltica (do
campesinato, de um partido etc.), ela mesma alterando o curso da trajetria
social. Em Lnine isso est muito claro: a possibilidade da Rssia seguir o
caminho americano est basicamente no aparecimento e generalizao de
94

uma situao anloga de fronteira aberta com a quebra revolucionria do

monoplio da terra.
Porm, depois de se perceber isso tudo, permanece o fato de que a
fronteira um locus muito importante para que se dem esses
desenvolvimentos. Na verdade pode ser o locus onde o enfraquecimento da
subordinao e a ascenso social melhor se combinam, e por isso mesmo
que o autoritarismo se preocupa tanto em controlar o movimento de
fronteira. Assim, embora possamos no estar interessados na fronteira per
se, ela pode ainda assim ser um ponto de referncia conveniente. O efeito
global e concreto da fronteira sobre a sociedade, no entanto, depender
sempre, obviamente, da sua escala relativa.
Revoluo
Finalmente, devemos assinalar como tem sido difcil na discusso
acima separar as condies gerais para que o campesinato torne-se
progressista num sentido turneriano daquelas que levam revoluo. Isso
parece sugerir que a distncia entre essas duas possibilidades no muito
longa e pode depender de condies no sistema envolvente. Quando
discutiu a quebra da imagem do bem limitado camponesa que de acordo
com ele o que estaria se dando hoje em todo o mundo Foster disse
(1967: 320):
O problema dos novos pases criar condies econmicas e sociais
em que essa energia e talento latentes no encontre logo limites
absolutos, sendo cortada ainda em boto. Obviamente, esse o
perigo de novas expectativas superarem a criao de oportunidades.

Em nossos termos diramos que Foster estava apontando para a

mesma contradio de que Stolipin era consciente: entre a necessidade de
desenvolvimento das tendncias capitalistas democrticas do campesinato
imprescindveis modernizao. e a base social fundamental do capitalismo
autoritrio (associada hoje com o capitalismo monopolista internacional).
Coquin (1969: 745-746), de uma maneira mais emprica, expressou
algo semelhante no caso da fronteira siberiana:
A Sibria no retirou nem as vantagens de um dirigismo autntico,
nem as facilidades de um liberalismo tardio e mal adaptado, ainda
por cima, s tradies camponesas (...) O problema da sua
95

colonizao e da sua valorizao ultrapassava, alm do mais, a

prpria Sibria e ia s razes mesmas do regime (...) Este problema se
identificava, como o compreendeu Stolipin, com o rejuvenescimento
e a transformao de toda a monarquia.

Parece que a distncia entre sucesso e fracasso para o capitalismo

autoritrio na fronteira e por toda parte onde haja um campesinato em
desenvolvimento de certa forma muito curto. Isso porque tanto o
sucesso quanto o fracasso apontam ria mesma direo e se diferenciam em
termos de se esse campesinato ou campesinato-farmer ainda aceitar
alguma subordinao autoritria ou no. Neste ltimo caso decisivo,
obviamente, saber se existe alguma outra alternativa imediata presente.
Nesse sentido no caso da Sibria o melhor indicador disponvel
parece ser o comportamento dos camponeses-farmers na luta de 1918-22
contra Kolchak e a interveno estrangeira. Esse comportamento parece
indicar que ao serem confrontados pelo capitalismo autoritrio e pelos
bolcheviques, em geral preferiram esses ltimos. A luta serviu como um
catalisador excepcional na definio dos campos, revelando onde residiam
as contradies decisivas de uma maneira que uma situao menos
dramtica no faria. Ao passo que em casos usuais uma anlise
situacional pode indicar apenas consequncias diferentes e at ambguas
da operao de uma estrutura (a residindo o risco dela substituir uma
anlise estrutural), em casos radicais como esse pode fornecer uma pista
direta quanto a sua natureza essencial.
Um oficial americano do servio de inteligncia na Sibria Oriental
mais tarde deps perante o Senado dos Estados Unidos:
Mas muitas pessoas que no coincidiam necessariamente quanto s
crenas bolcheviques, e no coincidiam necessariamente com as
outras foras, foram foradas a tomar um dos dois lados porque as
nicas foras militares existentes eram dos dois extremos (em White,
1950: 276).

E J. A. White completa:
Um campesinato satisfeito no tem vontade de pegar em armas para
lutar por objetivos tericos. Mas quando uma calamidade se abate
sobre eles, todos tm algo em comum. O sitiante prspero cuja casa e
construes foram queimadas e cuja famlia foi morta e que ele
mesmo objeto de uma campanha de recrutamento assim
96

aproximado do vagabundo que jamais possuiu um stio (White, 1950:

275).

A medida que a luta prosseguia o movimento partisan e o apoio a ele

cresciam constantemente por detrs das linhas inimigas, adquirindo um
carter autenticamente popular e revelando onde necessariamente tinha de
se alinhar o campesinato. No era, porm, um constrangimento puramente
militar que os impelia pois poderiam ter se passado para o outro lado
mas num sentido muito concreto e nico era o constrangimento de toda a
sua posio objetiva.
Ao mesmo tempo, a Sibria era uma das regies onde a atividade
militar especificamente camponesa possua a maior autonomia em relao
aos bolcheviques. Como diz Lengyel (1948: 169):
Um movimento espontneo iniciou-se por detrs da prpria frente de
batalha de Kolchak. Os camponeses da Sibria juntavam-se em
grupos de partisans, guerrilheiros.

Em diversos casos importantes tal como em Irkutsk o inimigo foi

derrotado e substitudo por uma coalizo poltica de centro-esquerda antes
da chegada do Exrcito Vermelho. Os Social-Revolucionrios eram
particularmente fortes na Sibria.
Depois da Guerra Civil foi considerado necessrio na Sibria Oriental
criar uma entidade poltica distinta a Repblica do Extremo Oriente.
Falando de Krasnoshchekov o fundador da Repblica do Extremo Oriente
Lengyel (1948: 175) diz:
Embora tivesse enfrentado a morte nas mos dos Brancos, ele era
agora menos comunista do que havia sido. Uma mudana de posio
havia se apoderado dele, e viera a perceber que o siberiano mdio era
individualista demais (nfase OGV) para ser realmente um
comunista. Ainda assim ele continuava a acreditar no comunismo
como um ideal, porm paradoxalmente acreditava que a melhor
maneira de tornar a Sibria um pas bolchevique era convert-la aos
poucos.

Se nos recordarmos que nas palavras de H. Ellison (Peasant

Colonization of Siberia, tese de Ph. D. no publicada, Universidade de
Londres, citada em Tokmakoff, 1971: 136) a Sibria era, pelo menos na
prtica, o que Stolipin buscava para a Rssia Europia, uma terra de
97

camponeses proprietrios, compreenderemos quem era o siberiano

mdio a que se refere Lengyel e como o seu comportamento era
determinado pela sua situao social.
***

impossvel avaliar o exato e complexo significado da fronteira na

Revoluo Russa, particularmente porque no nos parece que a influncia
da fronteira sobre o campesinato necessariamente se restrinja queles
elementos fisicamente presentes na fronteira, embora seja a certamente
mais intenso e direto, tornando o seu estudo revelador como caso-limite.
Ajuda a criar e parte da criao de condies para expanso camponesa
em geral, e dependendo de sua escala mantm aberto para outros pelo
menos como um elemento ideolgico a possibilidade de orientar-se para a
fronteira, alm de em muitos casos ser parte de uma transformao agrria
mais ampla. Pode at estender indiretamente a sua influncia a outros
elementos plebeus intermedirios, tais como os seus correspondentes
urbanos na pequena produo (em regra mais constrangidos pelo
capitalismo e menos capazes de desenvolvimento) e at grupos
profissionais.
Porm os nossos propsitos bom repetir so de qualquer
maneira principalmente comparativos e tericos. O que queremos frisar em
termos gerais :
1. O papel democrtico de um campesinato em desenvolvimento versus
um campesinato decadente3;
2. A fronteira como um locus privilegiado, embora no exclusivo, para o
desenvolvimento desse neocampesinato;
3. Os limites passagem ao capitalismo (mesmo como scio menor) de
um campesinato em desenvolvimento no interior de uma formao
autoritria e as alternativas estruturais: subordinao em ltima instncia
3

Entre essas duas possibilidades um campesinato decadente e outro em ascenso pode se

colocar uma terceira possibilidade: a do campesinato que talvez por no ser ainda nem
decadente, nem ascendente em termos estritos, ainda basicamente comunal (o que no quer
dizer que os outros campesinatos tambm no apresentem aspectos comunais ou mesmo que
os ressuscitem em perodos excepcionais). Esse campesinato distinguir-se- provavelmente
por um estilo poltico diferente, o significado da sua ao poltica possivelmente dependendo
mais que em outros casos do sentido que lhe seja dado pelas conjunturas concretas.

98

ou aliana com elementos

desdobramentos subsequentes).

ps-capitalistas

(levando a

PARTE II
O CASO BRASILEIRO

outros

Como discutiremos adiante, a crise do capitalismo autoritrio, devido

s contradies geradas pelo seu prprio desenvolvimento (juntamente com
as crises gerais do capitalismo), pode levar seja a uma soluo fascista, seja
a uma soluo socialista. Ambas as possibilidades parecem aparecer juntas,
e at agora s o fizeram em contextos capitalistas autoritrios.
Esquematicamente, parece que um campesinato decadente tende a aceitar e
at apoiar o fascismo, por medo das novas foras geradas pelo
desenvolvimento capitalista. Mas pelo contrrio, um campesinato em
desenvolvimento do tipo favorecido por uma fronteira (entre outros fatores,
inclusive a ao poltica) tende a se inclinar uma vez apresentada a
alternativa na direo da soluo contrria.
A essa altura tempo de aplicar os conceitos e categorias que viemos
discutindo a um estudo do caso brasileiro. Veremos ento at que ponto isso
poder ajudar a fazer avanar as nossas hipteses e a nossa viso das
relaes entre capitalismo autoritrio e o campesinato no Brasil e em geral.

Captulo VII
A represso da fora de trabalho
Plantation e farmers
J mencionamos no incio deste trabalho como a comparao entre o
desenvolvimento americano e o brasileiro tem fascinado os brasileiros. As
diferenas entre esses dois desenvolvimentos so em geral reduzidas a uma
diferena bsica nas formas iniciais de colonizao: o fato de que no Brasil
estabeleceu-se uma sociedade baseada na mo-de-obra escrava que
produzia para a exportao, ao passo que nos futuros Estados Unidos
desenvolveu-se uma sociedade baseada no trabalho livre e na economia
familiar.
Sem dvida, quando se reduz dessa maneira a histria da colonizao
dos dois pases no se est levando em conta a economia de plantation do
Sul, nem as diferentes espcies de servido temporria por contrato que
existiram nas colnias norte-americanas. Mas se o foco se restringir Nova
Inglaterra propriamente dita, podemos aceitar para propsitos comparativos
e em termos gerais a maneira pela qual se pe a diferena. O que mais,
essa diferena pode ser traduzida para categorias que viemos utilizando
neste estudo: trata-se do contraste entre um sistema baseado no trabalho
livre e um sistema de represso da fora de trabalho.
As causas para o estabelecimento desses diferentes sistemas no
Brasil e nos Estados Unidos so geralmente vistas como sendo culturais,
religiosas, climticas ou histricas. Essa ltima, particularmente a ideia de
um transplante de sistemas que dominavam nas metrpoles respectivas,
est de fato na origem da caracterizao no-estrutural e historicista por
parte igualmente de marxistas e de no-marxistas do sistema que se
implantou no Brasil como sendo feudal.

99

100

Toda a questo, embora bsica, sem dvida muito complexa. A

simplicidade extrema das diferentes explicaes no parece fazer-lhe
justia.
Uma das distores que torna a anlise difcil que o posterior
sucesso capitalista dos Estados Unidos obscureceu o seu real papel
anterior enquanto colnia. Aparentemente as colnias que viriam a formar
os Estados Unidos no representaram uma base para a acumulao
capitalista primitiva comparvel s colnias de plantation. Isso pode ser
visto a posteriori, mas tambm podia ser apreciado na poca. Parece
mesmo que no sculo XVIII era mais importante para a Gr-Bretanha
manter o seu controle nas ndias Ocidentais (como tambm, em menor grau,
mesmo no Canad com seu comrcio de peles) do que nas treze colnias.
Por outro lado, se levarmos em conta as diferentes potncias
coloniais parece efetivamente que a nica a produzir uma colnia do tipo
da Nova Inglaterra foi a Gr-Bretanha. Sem cair na ideia historicista do
transplante de condies britnicas peculiares, seria possvel ver isso
como uma consequncia do desenvolvimento capitalista na Gr-Bretanha
em contraste com os outros pases?
Em geral chama-se a ateno para o fato de que as pessoas que
cruzaram o Oceano Atlntico para a Nova Inglaterra no sculo XVII eram
em grande parte refugiados religiosos e polticos. Porm o que menos
acentuado que ao contrrio do que ocorreu em outros pases colonialistas,
no pareceu haver, em geral, uma forte oposio a essa transferncia em
massa de populao. Isso s pode levar a uma concluso: no havia
escassez de mo-de-obra na Gr-Bretanha e havia at o que se poderia
considerar uma populao excedente. Por que isso?
Como diz Julius Isaac (Economics of Migration, Londres, 1947: 17,
cit. em Furtado, 1964:32):
A Gr-Bretanha podia se permitir enviar tantos emigrantes para o
alm-mar sem por em perigo o abundante suprimento de mo de obra
barata para a sua indstria. As mudanas na organizao agrcola,
particularmente o cercamento dos campos, haviam criado na
Inglaterra uma populao rural excedente que fez baixar os salrios a
nvel de subsistncia, fornecendo uma grande reserva para o mercado
de trabalho.

bastante compreensvel que essas pessoas buscassem no alm-mar

condies naturais que se aproximassem daquelas a que estavam
habituadas. Assim, originou-se uma ocupao bastante diferente da da
colnia tpica, que se veio a denominar de colnia de povoamento por
contraste s colnias de explorao (Merivale, 1861: 260-276), apesar de
Marx ter reservado para o primeiro gnero o uso preferencial do termo
colnia.
Exatamente por ser diferente, essa ocupao era menos importante
para a me-ptria como colnia e para a acumulao de capital. Isso teria
uma consequncia adicional: sendo secundria,desenvolveu-se mais ou
menos sem ser perturbada, de uma forma burguesa um tanto clssica e com
relativamente pouca presso poltica sendo exercida. por isso que a
independncia americana parece ter sido de certa maneira menos uma
reao contra condies existentes e mais uma reao contra a imposio de
novas limitaes. Foi somente quando o desenvolvimento das treze colnias
onde foi possvel dar-se uma lenta acumulao interna de capital tendeu
a reproduzir as condies da metrpole, que vieram a ser vistas, por um
lado como competidores, e por outro como a fonte de um excedente a ser
extrado. Todavia, por essa poca j era muito tarde para essas limitaes
terem outro efeito a no ser a reao que se seguiu.
O Brasil como colnia
As colnias de plantation, por outro lado, foram desde o incio uma
fonte de acumulao primitiva capitalista (Fanno, 1952: 54-65); embora no
necessariamente para a prpria me-ptria. No caso do Brasil, boa parte do
excedente extrado eventualmente encontrou o caminho da Gr-Bretanha,
em relao qual Portugal, sobretudo depois de 1703, mantinha um status
dependente semicolonial. O Brasil, assim, tendeu a tornar-se uma espcie
de colnia britnica oculta. A independncia brasileira em 1822 foi, do
ponto de vista britnico, uma maneira de completar o estabelecimento de
um vnculo direto, o que havia se iniciado em 1808-10 com a abertura dos
portos brasileiros ao comrcio com as naes amigas e a fixao de taxas
alfandegrias sobre os produtos britnicos (15%) que eram menores do que
as sobre os produtos de outros pases (24%) e menores, at, do que as
cobradas dos prprios produtos portugueses (16%).
De acordo com Eric Hobsbawm (1969: 146-147):

101

102

(A Amrica Latina), no injusto se dizer, salvou a indstria do

algodo britnico na primeira metade do sculo dezenove, quando se
tornou o maior mercado para as suas exportaes atingindo trinta e
cinco por cento delas em 1840, sobretudo para o Brasil (nfase
OGV).

Exatamente por ser uma colnia oculta, os cientistas sociais

britnicos em geral no do muita ateno ao papel do Brasil para a
acumulao primitiva atravs da economia de plantation e o comrcio de
escravos. No caso das exportaes de ouro, no entanto, as coisas foram
mais macias e bvias. Diz Christopher Hill (1969: 230):
O comrcio (ingls) mais aprovado no sculo dezoito era com
Portugal, por parecer ser uma alternativa ao comrcio com a Frana
(...). No incio do sculo dezoito a demanda por manufaturas inglesas
(sobretudo tecidos leves) estava crescendo em Portugal e no Brasil
(...) Auxiliou num grande revivescimento de Exeter como porto.
Especialmente aps o Tratado de Methuen de 1703, o comrcio
portugus, e particularmente o ouro do Brasil, contriburam para a
fixao de Londres como o mercado mundial dos metais preciosos.

Todavia, isso pode ser ainda uma subestimao se aceitarmos ter

havido um tempo em que 50 mil libras de ouro brasileiro entravam na
Inglaterra por semana:
A medida em que Portugal adquiriu nossas manufaturas e assim
encorajou a indstria neste pas pareceria poder ser avaliada pelo
enorme volume de metais preciosos brasileiros que era anualmente
importado de Portugal. Foi estimado em 50 000 por semana (...)
No podemos nos admirar de ter sido, de acordo com as idias da
poca, altamente apreciado o feito de Methuen: ele abrira uma grande
demanda estrangeira por nossos produtos, e havia assim estimulado o
emprego de mo-de-obra dentro do pas; enquanto que boa parte do
retorno de Portugal nos vinha na forma mais necessria para
recuperar a moeda e mais conveniente para levar adiante a grande
guerra europeia (W. Cunningham, The Growth of Modern Industry
and Commerce: Modern Times, Parte I, Cambridge, 1921: 460-61,
cit. em Furtado, 1964: 103).

Todavia, aqui estamos interessados principalmente no nas formas de

dependncia per se, mas nas formas gerais de dominao interna.

103

J mencionamos como tem sido difcil caracterizar o sistema de

plantation ao nvel de modos de produo. A caracterizao da explorao
mineral (especialmente ouro e diamantes) tem sido ainda mais difcil, alm
de negligenciada. De qualquer maneira, esse ltimo tipo de atividade foi
relativamente de curta durao embora extremamente importante em suas
consequncias e conhecendo os seus prolongamentos arcaicos como um
fator econmico primordial para o Brasil como um todo.
Apesar disso tudo, o fato que para os nossos propsitos O que
interessa basicamente uma caracterizao geral das formas de dominao,
expressas pelas relaes entre as instncias poltica e econmica, no a
caracterizao de modos de produo. Nesses termos pode-se certamente
dizer que fundamentalmente assiste-se no Brasil s manifestaes de
diferentes variedades (e variaes) de um sistema de represso da fora de
trabalho, incompatvel tanto com a pequena produo independente quanto
com a formao de um mercado de trabalho livre. Nesse sentido, pelo
menos, houve uma grande homogeneidade geral. Houve tambm grande
estabilidade, de tal maneira que a independncia poltica e at a abolio da
escravatura em 1888 no parecem ter-lhe constitudo golpes mortais, mas
partes de diferentes captulos em sua longa histria (Palmeira, 1969).
A expanso territorial
As plantations da costa constituram o centro dominante mais estvel
da sociedade brasileira por muitos anos. Mas no eram o seu nico
elemento. J mencionamos a explorao mineral. Deve-se tambm referir
coleta das especiarias da floresta junto s margens dos rios na intrincada
bacia amaznica, as quais eram drenadas e concentradas para a exportao
em Belm, prximo ao mar e embocadura do Amazonas. A criao de
gado, levada a cabo numa rea muito extensa e que lentamente avanou
para o interior onde quer que houvesse pastagens naturais tambm deve ser
mencionada. Havia tambm, esparsamente, o que se poderia denominar um
campesinato marginal.
Todavia, todas essas diferentes formaes ou eram estruturalmente
anlogas plantation, ou subordinadas a ela ou constituam apenas uma
forma de economia prxima subsistncia e marginalidade, nesse ltimo
caso representando a face contraditria do sistema de represso da fora de
104

trabalho que no retira a tenso provocada pela existncia de terras

fisicamente livres.
Apesar disso, essas outras modalidades de economia foram
largamente responsveis pela extenso de nossas fronteiras polticas muito
alm do domnio fsico efetivo da plantation e tambm dos limites
estabelecidos pelo Tratado de Tordesilhas. Deram forma- s fronteiras do
Brasil, juntamente com razes de natureza poltica expressas em diferentes
tratados no sculo XVIII (Davidson, 1973), tal como, no caso da bacia
amaznica, a busca de um equilbrio entrega da regio do Rio da Prata
Espanha (Boxer, 1969: 294).
O clebre bandeirante foi a mais vistosa das figuras produzidas por
essa expanso da fronteira. Mas mesmo com a aquisio poltica do
territrio, na verdade todo esse movimento de fronteira deu resultados
muito duvidosos em termos de ocupao efetiva, apesar do principal
argumento de Portugal nos tratados com a Espanha e a Frana reforado
pela construo de postos avanados militares ter sido o de uti possidetis.
Eis como Richard M. Morse (1967: 30-31) v a fronteira e a ao do
bandeirante em contraste com a viso da fronteira de Turner:
No Brasil a fronteira no uma linha ou um limite, ou um avano da
civilizao, ou um processo unilateral ou unilinear. Devemos na
verdade falar no de uma fronteira mas de experincias, transaes e
mutaes de fronteira mltiplas e complexas. No podemos fixar
nenhuma linha entre homem branco e ndio, civilizao e
primitivismo, reas ocupadas e no ocupadas, postos avanados
imperiais e comunidades autnomas. A ocupao ocorreu e ainda
ocorre em um padro de arquiplago. Para uma bandeira a fronteira
era protoplsmica. Duas mi1 pessoas transportam a sua comunidade,
o seu genius loci numa abrangente incurso para o interior. Por vezes
representam um fenmeno de pura mobilidade. O grupo pode
assentar-se durante meses no serto, centenas de milhas de casa, o
tempo suficiente para plantar e realizar uma colheita. Pode dar
origem a um ou mais estabelecimentos permanentes mineiros,
pastoris, comerciais ou de subsistncia. Pode se perder e nunca mais
se ouvir falar dela. Pode voltar para o ponto de partida, depois de
meses ou anos, deixando o serto tal como era antes da excurso.
Compreender o processo brasileiro de ocupao significa perceber a
fronteira mais como interpenetrao do que como avano, mais
como uma relao com o meio do que como uma projeo sobre ele,
105

mais como uma busca intermitente por um jardim das delcias do que
como uma construo sistemtica de um. Essas consideraes por
sua vez se ligam a proposies que so fundamentais para a
sociologia de uma civilizao catlica.

Essa ltima observao de Morse obviamente inspirada por Vianna

Moog (e tambm, possivelmente, por Buarque de Hollanda). Todavia, ele
fornece uma descrio muito vvida dessa fronteira to difcil de ser
apreendida. O seu carter quase intermitente tem at feito alguns autores
substiturem a noo de fronteira pela de frentes pioneiras (Waibel,
1955); e, mais radicalmente, pela de frentes de expanso (Ribeiro, 1970;
Cardoso de Oliveira, 1967), onde at a noo de pioneira, na medida em
que possa implicar uma ideia de ser o primeiro passo numa cadeia de
desenvolvimentos necessariamente positivos, evitada.
No caso da pecuria, os resultados num certo sentido lembram os da
expanso bandeirante. A criao de gado no Brasil a princpio estava
inteiramente ligada plantation. Mas com o tempo a expanso das culturas
levou a uma separao fsica: a criao foi forada para as terras menos
frteis do interior e foi responsvel por uma boa parte da conquista do
hinterland. Desde que o gado se reproduzia independentemente das
necessidades efetivas da plantation, uma boa parte dessa atividade com o
tempo perdeu os seus elos ntimos com a plantation (Furtado, 1964). Esse
foi o caso particularmente da segunda metade do sculo XVII em diante,
quando as plantations de acar no Nordeste iniciaram a sua tendncia
secular a uma decadncia gradativa (devida, entre outros fatores,
competio das plantations das Antilhas). Durante certo tempo a atividade
mineradora (e as cidades que cresceram com ela) constituram um mercado
alternativo, mas a tendncia geral foi para um afrouxamento dos laos com
os mercados exteriores1.
Isso, no entanto, no impediu a criao de gado de expandir-se,
embora quanto mais se internasse, mais se aproximasse da subsistncia.
No s o gado continuava a se reproduzir, como tambm em geral as
pastagens naturais se mostravam muito pobres e elas mesmas foravam a
expanso (Prado Jr., 1962). Por outro lado, esse tipo de atividade com
1

Peter Rivire (1972) estudou um caso extremo de criao de gado isolada no territrio de
Roraima que somente nos ltimos anos comeou a mudar mais significativamente, sobretudo
com a abertura de novas estradas.

106

pequeno emprego de capital no podia cruzar os limites das grandes

florestas. Tinha de se restringir s reas infrteis (s vezes semidesrticas)
com pastagens naturais.

locus para esses marginais, e em o sendo constituam um aspecto

paradoxal mas complementar (tal como na Rssia) do sistema de represso
da fora de trabalho2.

Assim, nesse caso tambm houve uma grande expanso territorial.

De certa forma houve igualmente um certo tipo de ocupao. Todavia,
essa foi extremamente rarefeita. Um vaqueiro podia cuidar de duzentas a
trezentas cabeas desse gado disperso.

Deve-se notar consistentemente com a hiptese de Domar (1970)

que nos tempos coloniais expedies no autorizadas ao interior eram
proibidas e era explicitamente afirmado que isso era necessrio a fim de
evitar o perigo de desorganizar a agricultura e o comrcio com a disperso
da mo-de-obra j escassa.

Descritivamente poder-se-ia ento dizer, com grande simplificao,

que se formaram trs grandes regies: a regio de plantation da costa (que
no caso do caf do Centro-Sul do sculo XIX em diante tender a se tornar
itinerante e avanar para o interior), a extensa regio de criao de gado
(por vezes incluindo reas mineradoras ou de plantation decadentes) com
uma ocupao rarefeita, e uma regio sobretudo de floresta tropical
politicamente garantida mas de fato no ocupada. Nesse ltimo caso,
continuou a existir em muitas reas uma precria extrao mineral ou
vegetal, especialmente junto s margens dos rios, que deu origem ou
permitiu a sobrevivncia de alguns povoados e cidades que serviam como o
centro inicial de comercializao dos produtos extrados.
Dentro dessas diferentes regies eventualmente tambm se
desenvolveu o que Kalervo Oberg (1965) denominou um campesinato
marginal: indivduos conhecidos por vezes como caboclos ou caipiras que
tentavam reproduzir-se basicamente atravs de uma agricultura voltada para
o autoconsumo, mantendo laos frouxos com o mercado e que, como
esteretipo, eram conhecidos por serem preguiosos e sem ambio, apenas
interessados na mera sobrevivncia, sem estarem dispostos a qualquer
esforo suplementar. Muitos desses indivduos na verdade constituam uma
espcie de exrcito agrcola de reserva para a plantation em seus
momentos de expanso cclica. Muitos outros, no entanto, nunca foram
apanhados pela expanso da economia de plantation. Mais adiante iremos
voltar a tratar deste personagem social.
O fato principal, no entanto, para o pas como um todo, que embora
houvesse casos em que a represso da fora de trabalho no fosse evidente,
era estruturalmente o trao dominante. Para os indivduos, em termos
gerais, o preo de no estar ligado a ela era a marginalidade. Certas reas
para alm da fronteira econmica efetiva tornaram-se, a no ser por fugazes
momentos de expanso bandeirante que gradativamente desapareceram, um
107

As transformaes do sistema de plantation nordestino e outros

desenvolvimentos
Como dissemos antes, da segunda metade do sculo XVII em diante
as plantations aucareiras do Nordeste embarcaram num gradativo processo
de decadncia. a partir dessa poca (e sobretudo no sculo seguinte com o
desenvolvimento da minerao em Minas Gerais) que o Nordeste at
ento a regio mais prspera da colnia comeou a se atrasar em
relao ao Centro-Sul. Essa tendncia prosseguiria no decorrer do sculo
XX, quando o Nordeste transformou-se na grande regio problema da
Amrica Latina, combinando pobreza e uma alta densidade demogrfica.
Tratou-se, no entanto, de processo complexo, cheio de altos e baixos, apesar
da tendncia geral reconhecvel.
A plantation gradativamente teve dificuldades crescentes na absoro
do seu prprio crescimento demogrfico natural e essa certamente uma
das razes pelas quais a abolio da escravatura no encontrou grande
oposio entre os senhores de terras nordestinos. Essas dificuldades,
consequentemente, levaram ao crescimento de uma pequena agricultura
subordinada no Nordeste. Desenvolveu-se tanto dentro quanto fora do
2

Deve-se tomar cuidado ao falar de sistemas de represso da fora de trabalho ou da

imobilizao da fora de trabalho para no tomar essas expresses de forma demasiadamente
literal. Pode-se argumentar (como de fato tem sido feito por pesquisadores do PPGAS que
vm estudando a plantation nordestina) que cada sistema tem suas prprias leis de
movimento de populao. Todavia, na medida em que essas expresses traduzam a noo de
sistemas caracterizados pela dominncia da instncia poltica que se ope pequena
produo independente e tambm formao de um mercado de trabalho livre, so de fato
teis e nos permitem perceber o que esses diferentes sistemas (baseados na escravido,
servido etc.) tm em comum.

108

domnio fsico da plantation e estava voltada fundamentalmente para o

autoconsumo, o que no exclua a existncia de trocas mercantis e nomercantis. Ao mesmo tempo, serviu como uma espcie de depsito de
mo-de-obra de que a plantation lanava mo nas suas atividades principais
quando em expanso ou em determinados perodos particulares, como
poca de colheita.
Mesmo isso, no entanto, com o tempo no se mostrou suficiente para
manter toda a fora de trabalho imobilizada, particularmente por ocasio de
grandes secas que atingiam a plantation e especialmente os seus setores
subordinados no interior mais seco (pequena agricultura e criao de gado).
De meados do sculo XIX em diante deu-se um xodo populacional
gradativo. a partir da que as cidades no Nordeste e tambm no CentroSul comearam a receber um influxo populacional.
Por essa poca, no entanto, deu-se uma nova ocorrncia que dirigiria
para outro lado parte desse xodo. A revoluo industrial estava criando
uma grande demanda de borracha e a regio amaznica era a mais
importante fonte de borracha natural. As atividades produtivas exigiam (e
exigem) uma grande quantidade de mo-de-obra a fim de extrair a borracha
das rvores da forma a mais primitiva: dentro da floresta, sem nenhum
cultivo regular, simplesmente buscando as rvores onde quer que se
encontrassem in natura.
A primeira grande onda de nordestinos para a Amaznia na dcada
de 1870 coincidiu com uma grande seca e uma queda de preos para o
algodo nordestino devido ao trmino da Guerra Civil norte-americana. O
xodo foi visto pelas autoridades como um modo de evitar o perigo
potencial representado pelos refugiados que se concentravam nas cidades
costeiras. Em meio sculo, de acordo com algumas estimativas, cerca de
quinhentos mil nordestinos foram para a regio amaznica, que
experimentou um grande perodo de auge econmico. Ao lado do
sofrimento humano e da misria acarretados por essa explorao, grandes
fortunas se fizeram e as cidades de Manaus e Belm atravessaram um
perodo de esplendor extraordinrio.
Todavia, o contrabando de sementes para os Kew Gardens na
Inglaterra e de l para as possesses britnicas na Malaia e no Ceilo e o
seu cultivo racional em grandes plantations, provocou uma queda no preo
109

da borracha brasileira no mercado mundial a partir de 1912. Essa tendncia

intensificou-se drasticamente com o trmino da Primeira Grande Guerra.
A regio amaznica caiu num longo perodo de estagnao. A sua
populao, que de 1872 a 1920 aumentara de 332.847 para 1.439.052, em
1940 seria ainda praticamente a mesma. Isso certamente significa que
estava ocorrendo um xodo de populao.
Ao mesmo tempo, a tendncia geral declinante das plantations
nordestinas no tinha se invertido. Agora, no entanto, no havia mais o
escoadouro da Amaznia, onde a borracha era extrada segundo um sistema
que consistentemente era extremamente repressor da fora de trabalho.
Combinado com outros fatores, isso levou, aproximadamente da
dcada de 1920 em diante, a um grande crescimento das cidades brasileiras.
Simultaneamente, deu-se um menos bvio e no muito bem percebido
crescimento do campesinato marginal.
Isso tudo significava que as circunstncias estavam agora levando a
uma gradativa liberao da fora de trabalho. Tratava-se, no entanto,
sobretudo da liberao da fora de trabalho excedente: a plantation
continuava, atravs de suas transformaes, a manter relativamente
imobilizada, utilizando toda sorte de artifcios (dvidas contradas nos
barraces, doao de pequenos lotes de terra, a simples violncia em casos
extremos etc.) a mo-de-obra realmente necessria.
No entanto, tratava-se sem dvida de um fenmeno novo e
importante (com reflexos inclusive nas prprias formas de imobilizao da
fora de trabalho), particularmente quando combinado com outros
desenvolvimentos dentro e fora do pas como um todo; alguns dos quais,
como veremos, no tinham um carter to espontneo.
O ponto bsico a ser acentuado que em ltima anlise assiste-se
aqui, mais uma vez, ao desenvolvimento capitalista de um sistema
originalmente baseado na represso da fora de trabalho, atravs de sua
transformao gradual e no-revolucionria. Como veremos, alguns dos
traos bsicos comuns a esses desenvolvimentos sero discernveis, uma
vez que a nossa anlise nos leve alm dos aspectos igualmente importantes
peculiares ao caso brasileiro.

110

Captulo VIII
Mudana e permanncia
Em pases que no passam pela experincia de uma revoluo
burguesa, a mudana e a permanncia tendem a se combinar de formas
bastante complexas. Neste captulo daremos uma indicao geral e alguns
exemplos de como o complexo relacionamento entre mudana e
permanncia tem se desenvolvido no Brasil, tanto na histria material
quanto no modo pelo qual percebido pela sociedade.
Permanncia
Durante muito tempo a dominncia da poltica incluiu para o Brasil a
dominao pelo Estado portugus. Isso significou, acima de tudo, a
extrao do excedente o maior possvel da colnia e a proibio de qualquer
atividade manufatureira capaz de competir com a metrpole.
Ao se dar a independncia poltica sobretudo como um ajustamento
ao panorama internacional a natureza da dominao poltica dentro do
pas basicamente no se alterou; apenas alguns de seus agentes. As
mudanas que se deram foram principalmente mudanas no interior da
classe dominante, apesar da ocorrncia de alguns importantes levantes
populares que no tm sido em geral estudados de forma apropriada.
Durante cerca de vinte anos aps a independncia, o pas passou por um
perodo turbulento ligado quebra dos ltimos vestgios da proeminncia
portuguesa e existncia de um vcuo de poder deixado pela decadncia
das minas e das plantations de acar do Nordeste. A partir da dcada de
1840, no entanto, com o espraiar-se das plantations de caf no Rio de
Janeiro e posteriormente em So Paulo, a classe dominante ganhou um
novo centro estabilizador.
Os interesses agrrios mantiveram um controle praticamente
completo sobre o Estado e nesse perodo crucial algumas tentativas de
acompanhar a Revoluo Industrial terminaram ou em um fracasso
completo ou especialmente quando interessavam tambm ao comrcio de
exportao, como no caso das estradas de ferro e da navegao levaram
ao controle estrangeiro (sobretudo ingls). O livre comrcio era o que

interessava classe dominante, a no ser por algumas medidas necessrias

para a sobrevivncia e financiamento da mquina estatal, tais como a no
renovao dos tratados de 1810 com a Inglaterra e o estabelecimento de
certas taxas alfandegrias. De acordo com a ideologia dominante o Brasil
possua uma vocao agrcola e tinha que ser fiel a esta. Aceitava-se que
jamais seramos capazes de produzir bens industriais to bem quanto a
Inglaterra e outros pases e que se o tentssemos e ns tornssemos
protecionistas certamente sofreramos represlias contra as nossas
exportaes agrcolas. Enquanto no houvesse uma crise realmente sria no
mercado internacional, o liberalismo no sentido econmico e a ideia de uma
diviso internacional do trabalho natural satisfazia plenamente classe
dominante.
As mudanas somente ocorriam, sob a forma especial de
transformaes, como ajustamentos necessrios a ocorrncias internacionais
ou quando prticas anteriores se tornavam desnecessrias ou inadequadas.
Isso, todavia, nunca representava uma ruptura radical com o passado1. Tal
foi o caso, por exemplo, da abolio da escravatura em 1888, estimulada
pela Inglaterra. A importao de mo-de-obra estrangeira barata2 por essa
poca j tornara o trabalho escravo desnecessrio em So Paulo, j ento o
centro cafeeiro mais dinmico. A decadncia secular das plantations
aucareiras nordestinas, por outro lado, no s liberou mo-de-obra para as
plantations cafeeiras, mas tornou mais conveniente para os senhores de
terra nordestinos recorrer a formas de imobilizao da fora de trabalho em
que ela mesma produzisse para o seu autoconsumo, sobretudo em perodos
desfavorveis. Na verdade isso j se dava, transformando o escravo mais
numa categoria jurdica do que sociolgica. (Palmeira, 1969)
O final da escravido foi seguido de perto pelo final do Imprio.
Proclamou-se uma Repblica Federativa que formalmente seguia o modelo
dos Estados Unidos, que por essa poca tendiam a substituir a Inglaterra
como o nosso principal scio comercial. A sua fachada liberal, todavia,
como seguidamente ocorreu no decorrer da histria brasileira, era
principalmente uma cobertura para o domnio oligrquico.

1
2

111

Para uma interessante anlise do conservantismo brasileiro ver Mercadante (1965).

Cerca de 50 mil imigrantes na dcada de 1870, 260 mil na de 1880 e 650 mil na de 1890.

112

No comeo do sculo vinte o Brasil importava praticamente tudo que

pudesse sofrer algum tipo de processamento industrial, desde locomotivas
at palitos de fsforo.
Mudanas
As mudanas, todavia, embora muito gradativas e por vezes difceis
de perceber, no deixavam de ocorrer. Algumas delas tornaram-se elos
numa cadeia que acabaria por mostrar-se importante. Por um lado o poder
local enquanto tal aos poucos tornou-se menos incontido do que antes. A
chamada Repblica Velha j representava o reconhecimento de um certo
compromisso entre a autoridade local e central por intermdio das
estruturas de poder regionais. Essas estruturas tornaram-se bastante
complexas e o sistema de patronagem como um todo seria conhecido como
coronelismo. Uma elite poltica profissional que representava os diferentes
interesses da classe dominante se desenvolveu, mas esse compromisso no
era sempre fcil e pequenas guerras por vezes estouravam entre patres
locais e regionais, em certos casos forando (ou permitindo) a interveno
do governo federal.
Segundo a nossa perspectiva, no entanto, a centralizao no
inaugurou o autoritarismo. No Brasil em geral tende-se a identificar os dois
fenmenos, mas parece-nos de fato, uma vez que se estabelea, como o
fizemos, a ligao entre autoritarismo e dominncia do poltico, que se
verificar estarem as razes do autoritarismo contidas no prprio sistema
de represso da fora de trabalho. A centralizao somente representou
uma mudana no locus principal para a manifestao da dominncia do
poltico, tal como foi o caso em certas partes da Europa Oriental nos
sculos XVIII e XIX, quando o autoritarismo descentralizado cedeu lugar
ao autoritarismo centralizado. Na verdade, o chamado poder local s o
era num sentido descritivo: de fato representava uma certa manifestao de
dominncia que no era em si mesma estritamente local ou econmica, nem
em suas razes, e origem, nem em seu ponto de aplicao. Por isso mesmo,
bom dizer, no necessrio supor-se uma fraqueza absoluta do Estado
para se caracterizar o predomnio do autoritarismo descentralizado. A
questo real est muito mais na medida de autonomia do Estado em relao
classe dominante. No Brasil, o desenvolvimento de um aparelho estatal no
segundo reinado, por exemplo, indubitvel. O problema est em saber at
113

que ponto a sua autonomia aparente no era apenas um jogo para se atingir
a mdia ponderada que melhor se ajustasse correlao de foras entre as
diversas faces da classe dominante, at que o desenvolvimento de uma
burocracia (sobretudo militar) criou contradies que sintomaticamente no
puderam ser resolvidas sem uma mudana de regime.
Parece-nos que a ideia de uma forma descentralizada e centralizada
de autoritarismo presta-se melhor para descrever certas ocorrncias no
Brasil do que a oposio absoluta vista muitas vezes pelos estudiosos
brasileiros entre o poder privado (qualquer que seja o seu nome) e o
autoritarismo estatal. Este ponto de vista em geral torna impossvel
perceber-se as ligaes entre os dois fenmenos e que o chamado
patriarcalismo da ordem privada e a patronagem eram basicamente
partes de uma forma de autoritarismo, o Estado no sendo o nico locus
possvel para a prtica poltica num sentido amplo.
As cidades e as classes mdias ligadas ao servio estatal e ao
comrcio continuaram a crescer durante a Repblica Velha. Tenderam a
transformar-se em fonte de problemas em potencial para o domnio
oligrquico. A indstria tambm teve um crescimento limitado, sobretudo
em txteis e produtos alimentares. Isso foi parcialmente forado no s pela
Primeira Guerra Mundial, mas tambm por alguns distrbios anteriores no
comrcio internacional e por flutuaes nos preos dos produtos agrcolas
que eventualmente criaram alguns problemas para o funcionamento da
diviso internacional do trabalho estabelecida. Esses distrbios tambm
foraram o governo central a assumir um papel mais ativo na economia,
embora principalmente como um mediador entre as diferentes faces da
classe dominante.
No decorrer da dcada de vinte deram-se alguns levantes armados
dirigidos por jovens oficiais que viriam a ser conhecidos como os tenentes.
Embora no fossem eles prprios necessariamente liberais (na verdade
algumas das razes ideolgicas do autoritarismo estatal ps-30 remontam a
suas idias), antes de 1930, no quadro concreto em que se movimentavam,
a sua ao poltica representava socialmente uma oposio liberal.
Enquanto essas revoltas vieram de fora do sistema no foram bem
sucedidas. Foi somente quando a crise de 1929 refletiu-se sobre o Brasil
que com o encolhimento do excedente redistribuvel as contradies
oligrquicas regionais interiores ao sistema tornaram-se antagonistas. Isso
114

permitiu uma aliana de alguns interesses regionais com o movimento de

jovens oficiais de classe mdia ideologicamente apresentada como uma
Aliana liberal que na verdade juntava liberalismos de contedos bem
distintos. De qualquer forma, dessa maneira deu-se como que uma ruptura
atravs da Revoluo de 30. Mas sendo este o caso, os resultados da
revoluo acabaram sendo bem diferentes dos inicialmente imaginados pela
maioria dos jovens oficiais e seus simpatizantes de classe mdia. Mudanas
importantes ocorreram, mas laos muito estreitos com o passado foram
tambm mantidos.
Novos rtulos para velhas garrafas
Buscando entender o real significado do chamado tradicionalismo
britnico, Eric Hobsbawm (1969: 18) sugeriu que de fato este tem a ver
com a preferncia (dos britnicos) por afixar velhos rtulos em garrafas
novas, disfarando mudanas fundamentais como adies a um
precedente, ou a preferncia em manter a forma de velhas instituies
com um contedo profundamente diferente; na verdade em muitos casos a
criao de uma pseudotradio e uma pseudolegitimidade costumeira para
instituies bastante novas.
De certa maneira quando se visualiza a histria brasileira o que
chama a ateno exatamente o oposto. Em poucas palavras e
parafraseando Hobsbawm, a colocao de novos rtulos em velhas
garrafas o que choca.
Talvez se possa argumentar que em termos gerais esses dois quadros
podem em ltima anlise ser reduzidos um ao outro, representando apenas
variaes de um certo tipo de compensao caracterstica do esprito do
homem moderno que, ao lado de outras compensaes3, tende a buscar
incorporar subjetivamente de uma forma balanceada tanto a permanncia
quanto a mudana. Quando ou a permanncia ou a mudana assumem
proeminncia em termos de contedo, isso seria disfarado pelo uso do
outro elemento como forma. O fato, no entanto, que em termos de histria

No Brasil outra forma de compensao importante parece ligar-se viso da marginalidade

como um estado desejvel em contraste com o sistema de represso da fora de trabalho.
Voltaremos a esse ponto adiante.

115

real e de estruturas sociais as duas alternativas esto ligadas a resultados

muito diferentes.
A independncia, a abolio da escravatura, a proclamao da
Repblica, a Revoluo de 1930, a Revoluo de 1964 so todas datas
maiores da histria oficial brasileira. Na socializao das crianas,
sobretudo atravs das escolas, so ensinadas como representando marcos
fundamentais. Mas ao mesmo tempo, com nfase menor, tambm se ouve
que todas se deram de maneira a prevenir que algo de pior ou mais
radical ocorresse. Isso transparece, por exemplo, nas frases clebres que
transmitiriam uma sabedoria incorporada ao ser nacional e ao seu estilo
adaptativo4.
O compromisso no seio da classe dominante parece de fato ser um
trao importante nas transformaes do sistema, e quanto mais assim ,
mais essas transformaes so anunciadas na forma de rupturas definitivas.
Ao mesmo tempo, todavia, essas rupturas com o passado em alguns casos
importantes so representadas como rupturas somente com o passado
imediato, que se supe ento ter constitudo um desvio em relao ao curso
nacional verdadeiro a que ento se retorna5. Porm nesse caso, retorna-se a
um certo processo que se originou no passado e no a um estado passado. A
categoria progresso (que apenas recentemente vem sendo em parte
substituda pela de desenvolvimento) serviu uma importante funo
mediadora nessas elaboradas transformaes ideolgicas.
Exatamente por causa disso tudo, quando o segredo se revela,
algumas interpretaes acadmicas tendem a cair no plo oposto e a
minimizar as mudanas, tal como ocorreria se tomssemos a nossa
parfrase de Hobsbawm literalmente e no como uma chave para a
comparao. De fato parece-nos que as mudanas que ocorrem tm a ver
com as transformaes no-revolucionrias, primeiramente de um sistema
de represso da fora de trabalho e posteriormente de um capitalismo
4
Para ficar claro quanto s frases, s lembrar o famoso ponha a coroa sobre a sua cabea
do conselho paternal de D. Joo VI e o Faamos a revoluo antes que o povo a faa de
Antnio Carlos, sendo nesses casos irrelevante saber se de fato essas frases foram ou no
pronunciadas. Quanto ao estilo, o ufanismo com que se exalta o contraste entre a ao
como que pessoal e feminina da Princesa Isabel na abolio da escravatura com a Guerra
Civil norte-americana um caso exemplar. A propsito da frase atribuda a Antnio Carlos,
curioso mencionar que praticamente a mesma frase atribuda a Alexandre II da Rssia.
5
J nem cremos que escravos outrora tenha havido em to nobre pas.

116

autoritrio nascido dele, basicamente sob a presso externa em todos os

nveis do capitalismo internacional. Contrasta com o desenvolvimento
capitalista burgus e um paradoxo curioso que escondido por detrs do
mito disseminado do carter cordial do brasileiro, so exatamente os
sbios compromissos da sociedade brasileira que se articulam com o
autoritarismo, ao passo que as grandes revolues burguesas (e foi por isso
que mencionamos a oposio liberal frustrada dos anos 20 no Brasil) na
verdade abriram o caminho para a democracia e o liberalismo.
Essa lgica torna muito difcil por vezes avaliar as mudanas
porque em geral o passado no destrudo, mas transformado. No caso
da Revoluo quase pacfica de 1930 e particularmente do regime
autoritrio do Estado Novo, as controvrsias ainda so imensas. Do que j
foi dito deve estar claro que em nossa opinio a aceitao da ideia de um
desenvolvimento capitalista autoritrio pode ajudar a permitir levar em
conta simultaneamente a mudana, a permanncia e a sua complexa interrelao.
Os jovens oficiais dos anos 20 representavam a ideia de seguir os
passos dos pases avanados no plano econmico e sobretudo no plano
poltico. A eles se opunham as foras dominantes que no estavam
dispostas a mudar dessa maneira, pois com isso iriam perder poder.
Todavia, isso no significa que j no havia mudanas. Mesmo antes de
1930 as ocorrncias na esfera internacional foravam certas reaes que
embora pretendessem principalmente sustentar o sistema existente, na
verdade resultaram em alguns subprodutos importantes. O exemplo clssico
o do incio do processo de substituio de importaes provocado pela
desvalorizao da moeda brasileira com que se pretendia defender o poder
de compra do setor cafeeiro mas que na verdade, ao encarecer os produtos
importados, encorajou a indstria interna. (Furtado, 1964: 215-224) Aps
1930 a queima aparentemente irracional dos excedentes de caf teve um
efeito anlogo.

apenas um mediador. Sobretudo a partir da dcada de 40 passou a ser

tambm um agente de transformao direto do processo econmico.
(Conjuntura Econmica, 1973: 66-96) Todavia, embora dando um passo a
frente, o compromisso prosseguia. Consistia principalmente em no atacar
diretamente o sistema tradicional, mas em construir o que parecia ser uma
estrutura paralela. Isso significou, acima de tudo, no tentar nenhuma
interferncia no campo, mas concentrar os esforos governamentais na
industrializao urbana, apoiando uma burguesia nacional emergente e
mesmo mobilizando at um certo ponto a fora de trabalho urbana sob o
populismo como um agente para a modernizao. A Segunda Guerra
Mundial favoreceu essas tendncias, tornando ainda mais necessrio
produzir dentro do pas os bens que temporariamente no podiam ser
importados e aumentando o poder de barganha do Brasil na arena poltica
internacional.
Concretamente isso significava que uma parte do excedente derivado
da agricultura estava sendo reinvestido atravs de toda espcie de artifcios
na indstria; s vezes por intermdio dos prprios senhores de terra e
negociantes, Apesar de alguns recuos temporrios essa tendncia geral
prosseguiu e sobreviveu ao Estado Novo. Em 1956, pela primeira vez na
histria brasileira a participao da indstria na renda interna tornou-se
maior do que a da agricultura (Oliveira, 1972: 9).
No obstante, a exportao de produtos primrios continuava a
funcionar como uma fonte fundamental para a industrializao e a compra
do equipamento estrangeiro necessrio no processo de substituio de
importaes. Esse ltimo substituiu os bens de consumo (de incio os nodurveis e na dcada de 50 os durveis) como o item principal das
importaes brasileiras. A mudana e a permanncia continuavam a
coexistir e a se combinar.

O desenvolvimento com o tempo foi se tornando uma poltica

consciente na forma de uma ideologia nacionalista6. O Estado j no era
6

bastante revelador das ligaes em grande parte ainda no percebidas entre as polticas
pr e ps-30 que Arthur Bernardes, o qual como Presidente representara tudo o que era
corrupto e arcaico no sistema poltico da Repblica Velha, foi mais tarde exaltado como um

117

heri nacionalista em face da sua posio contra os avanos imperialistas sobre os depsitos
de minrio de ferro brasileiros.

118

Captulo IX
Regime autoritrio e capitalismo autoritrio
Discusses doutrinrias nos anos 30 e comeo dos anos 40
Antes de 1930 pode se distinguir os rumores de um desenvolvimento
capitalista autoritrio1. Mas efetivamente depois de 1930 que
gradativamente adquire consistncia ao nvel da poltica econmica,
permitindo-nos comear a distinguir a sua evoluo.
O fato de que nos anos 30 o fascismo estava se desenvolvendo na
Europa e no Japo permitiu que a sua forma fosse emprestada ao
capitalismo autoritrio brasileiro com o qual de qualquer maneira sem
dvida estava relacionado fornecendo-lhe uma certa formulao
ideolgica. O antiliberalismo podia ser expresso bastante livremente.
Azevedo Amaral, um dos idelogos principais do Estado Novo, diria
(1943: 31):
Contra essa orientao (da democracia liberal), no sentido da
universalizao artificial de um regime poltico, ergue-se a reao
vigorosa do esprito contemporneo com a afirmao da ideia
nacional (...). O nacionalismo, que pode ser considerado o dogma
primacial proclamado pelo pensamento poltico do sculo XX,
contrape-se, assim, em uma posio de intransigente antagonismo,
ideia da generalizao mundial de instituies padronizadas.

E (1943: 34):
Decorre, portanto, logicamente dos prprios fatores determinantes do
descrdito e da falncia da democracia eleitoral e parlamentar a
atitude das novas organizaes estatais relativamente aos problemas
econmicos. A presso por esses exercida impe assim democracia
renovada outros rumos, nitidamente traados no sentido de uma
interveno do poder pblico, submetendo os interesses privados ao
1

De acordo com o economista polons Ignacy Sachs (1969: 177) a chamada valorizao do
esquema cafeeiro no Brasil foi o primeiro exemplo de uma importante interveno
quantitativa do Estado na histria do capitalismo mundial. Embora se desse sobretudo em
funo dos interesses dos produtores e comerciantes do caf e nada tivesse a ver com o
desenvolvimento capitalista no sentido estrito, o fato da interveno estatal por si
significativo.

119

ritmo do bem coletivo e chegando at racionalizao compulsria

das atividades econmicas.

O prprio Getlio Vargas, mais cautelosamente, aps ter golpeado a

Esquerda e o Integralismo e estabelecido o Estado Novo diria:
A democracia, para sobreviver, necessita de se adaptar aos novos
tempos, na procura de um equilbrio dinmico entre as concepes
polticas que a negam ou querem subvert-la (Em Amaral, 1943: 23).

J em 1930, Azevedo Amaral fizera o importante diagnstico de que

com a proclamao da Repblica o ciclo de conquistas polticas
compatveis com o nvel de desenvolvimento social da nao (nfase
OGV) havia se encerrado (1930: 246). Ao contrrio de Oliveira Viana
(1973), que j antecipara a ideia de um vazio social onde age o Estado no
Brasil, Amaral data esse processo. Se por um lado isto o leva a uma certa
arbitrariedade e a no avanar na caracterizao da situao anterior (a
noo implcita de que haveria ento compatibilidade entre poltica e
desenvolvimento social ocultando as razes do autoritarismo e
confundindo-o, ainda, com centralizao), por outro lado evita pensar que o
simples crescimento da mquina estatal antes de ganhar certa autonomia
por si representa uma centralizao no sentido forte. De acordo com ele,
aps essa data que surgiu uma tendncia natural, devido s presses da
vida nacional, para aumentar a autoridade estatal como um instrumento para
a soluo de problemas concretos. Em nossas palavras, a dominncia
poltica centralizada tornara-se inevitvel.
extremamente interessante observar que Amaral acreditava ser esta
a tendncia natural antes da Revoluo de 30. Na verdade desconfiava
bastante dos movimentos liberais dos anos 20 e da Aliana Liberal de
Vargas, que supunha remarem contra a correnteza. Chamava a ateno para
o fato de que nas condies brasileiras a insistncia liberal na democracia
eleitoral manteria a poltica como um reflexo do nosso atraso econmico e
cultural. (1930: 234) Na sua perspectiva, a autoridade executiva precisava
ser reforada. A sua adeso posterior a Vargas (Amaral, 1938) indica
claramente a direo em que se movimentou o regime.

120

Os anos 30 e o comeo dos anos 40 testemunharam um debate

ideolgico bastante vivo2. Cassiano Ricardo (1970) e outros buscaram
legitimar o Estado Novo estabelecendo uma continuidade atravs de toda a
histria brasileira e acentuando os germes do autoritarismo estatal que
deveriam ter estado sempre presentes. Como veremos no prximo captulo,
Ricardo viu esses germes exatamente na estrutura da Bandeira colonial e no
processo de expanso territorial, que supostamente prosseguiria no Estado
Novo com a. ocupao efetiva do territrio.
Ao mesmo tempo, todavia, havia uma corrente oposta entre os
intelectuais brasileiros que sempre tendera a acentuar a importncia do
poder privado e o fato de que historicamente o Estado fora impotente ou
apenas um instrumento do domnio oligrquico, uma extenso do poder
privado. O prprio Vargas era por vezes visto como sendo nada mais do
que um oligarca e o fato das suas polticas serem aparentemente
inconsistentes e alternarem entre oposio e apoio s oligarquias
tradicionais deixava em aberto a possibilidade de interpretaes muito
contraditrias.
Nestor Duarte, escrevendo em 1939, foi provavelmente o autor
(juntamente com Oliveira Viana para quem historicamente a fraqueza e a
desorganizao das classes era compensada por uma patronagem de
natureza poltica) que na poca mais sistematicamente tentou combinar
numa construo terica esses traos contraditrios (Duarte, 1966). O seu
livro intitulou-se significativamente A Ordem Privada e a Organizao
Poltica Nacional.
De acordo com Duarte, a organizao social que se formou
historicamente no Brasil praticamente prescindia do Estado (1966: 93). O
mesmo poderia ser dito do processo de expanso territorial. As grandes
propriedades agrrias eram a principal sede do poder e a sociedade tendia a

Entre os seus participantes contavam-se Azevedo Amaral, Francisco Campos, Gustavo

Barroso, Nestor Duarte, Oliveira Viana, Plnio Salgado. Oliveira Viana de certa forma havia
se antecipado ao debate pelo menos desde a publicao do primeiro volume de Populaes
Meridionais do Brasil. O mesmo poderia ser dito de outros personagens, como Francisco
Campos, mas somente na dcada de 30 que o campo intelectual autoritarista como tal se
estrutura plenamente. A propsito do pensamento poltico autoritrio brasileiro ver a srie de
artigos publicada por Jarbas Medeiros (1974a, 1974b, 1974c).

121

se dividir em um nmero correspondente de ncleos fechados e

independentes (1966: 95).
Aps a independncia surgiu um aparelho de Estado. Porm era
conduzido pela ordem privada (1966: 96). A poltica era assunto dos
grandes senhores de terra. A massa do povo no tinha nada a ver com isso e
circunscrevia o seu mundo aos limites das grandes propriedades agrrias,
onde no se sentia a presena do Estado. A centralizao que se deu tinha
a ver principalmente com a manuteno da unidade territorial, a que no se
opunham foras significativas (1966: 115). Porm:
centralizao escapava a irredutibilidade da grande massa
populacional que formava crculo mais vasto, sem ideia poltica nem
conscincia nacional (1966: 116).

Todavia:
A nossa histria dita poltica, o conjunto das leis que atestam a
existncia constitucional da nao, a atuao e diretriz dos homens
pblicos mais representativos, revela antes o trabalho consciente ou
no, para modificar e contornar esses fatores e acontecimentos, em
procura dos rumos e condies propcias existncia e ao
desenvolvimento permanente das instituies polticas e do poder
pblico (1966: 117).

Em outras palavras, no decorrer de todo o Imprio e da Repblica a

vida poltica representara um esforo para construir uma estrutura estatal no
vazio. A imitao das concepes e prticas polticas de pases mais
avanados levara na prtica a um bem diferente esforo por constituir com
a lei antes dos fatos (nfase OGV), uma ordem poltica e uma vida pblica
que os costumes, a tradio e os antecedentes histricos no formaram, nem
tiveram tempo de sedimentar e cristalizar (1966: 117-18).
Isso teria sido uma tarefa cheia de conflitos. Como o governo era
praticamente o nico foco da vida poltica, sentia-se fraco diante desse
esforo. Justamente por causa disso o Estado tinha de lutar por mais poder,
mais centralizao, mais autoridade (1966: 118). Porm isso era muito
contraditrio, pois se se tinha a luta da lei contra os fatos, os fatos, por outro
lado, representavam toda uma estrutura que resistia transformao.

122

Ante a realidade do Brasil, o papel do Estado no refletir e

conservar tal ou qual ambincia, mas assumir a funo de reformar,
criar, educar um povo (1966: 122).

Tudo isso, porm, era muito difcil. Os homens que estavam testa
do Estado sentiam que o povo e as estruturas sociais resistiam mudana. E
havia o risco de que esse ambiente pudesse contaminar mesmo eles.
Havia tambm o perigo oposto, se ao tentar resistir se isolassem: poderiam
ento tornar-se partidrios indevidos do governo pessoal e sem conhecer o
efeito real de suas aes tentar impor medidas artificiais que nada
adiantavam (1966: 127-28). Deveriam evitar isso e ter conscincia de que o
processo poltico num pas como o Brasil tem a ver com a formao de uma
nao, o que necessariamente leva tempo, pois a mesma realidade que se
submete ao processo poltico, tambm o perverte. (1966: 128)
Essa ltima observao ajuda a entender como que na poca de sua
publicao o livro de Duarte representou uma oposio velada ao Estado
Novo3. No interior do campo poltico e ideolgico que dominava na poca,
Duarte estava numa posio oposta a Azevedo Amaral, C. Ricardo e outros.
Todavia, distncia talvez seja possvel hoje perceber o que tinham em
comum como participantes do mesmo debate.
Todos eram extremamente historicistas na sua argumentao e
tendiam a no identificar o autoritarismo descentralizado tradicional como
sendo tambm poltico. Por outro lado, importante observar que Duarte
obviamente no era um liberal. Na verdade, se despirmos de uma certa
mitificao ideolgica a sua argumentao, aparecer que ele de fato
aproximou-se bastante de uma discusso do que temos denominado modos
de articulao entre o poltico e o econmico e, particularmente, da
possibilidade de um desenvolvimento capitalista caracterizado pela
dominncia da instncia poltica. No caso do Brasil onde, nas suas palavras,
a lei tendia a vir antes dos fatos tambm parece ter reconhecido a
presso, pelo menos em termos de modelos apresentados, exercida pelos
pases mais avanados; alm da maneira pela qual o processo poltico era
atingido e modificado pela mesma realidade sobre a qual agia.

No prefcio segunda edio do seu livro, escrito em 1965 vinte e seis anos depois da
primeira edio Duarte notou que por coincidncia a segunda edio surgia em poca
de perigos e de vicissitudes semelhantes (1966: XII).

123

Toda a sua argumentao, que por vezes contraditria, de fato

bastante complexa e a originalidade est sobretudo na maneira pela qual
combinou elementos que j haviam aparecido na obra de outros autores.
Opunha-se aos que viam o autoritarismo estatal presente em toda a histria
brasileira. Pelo contrrio, para ele era primordial a proeminncia da ordem
privada. Todavia, por um lado essa ordem privada representava o
domnio de uma oligarquia e no o liberalismo, embora viesse a utilizar
eventualmente o rtulo de liberais (o que s eram no sentido econmico, e
assim mesmo somente uma vez garantido o seu domnio). Por outro lado,
essa ordem privada veio a ter um forte controle sobre o Estado que se
desenvolveu e que exatamente por causa do atraso de que era um produto
acabou por ter de assumir um papel mais positivo.
No claro em Duarte porque e quando o Estado foi forado a
assumir o seu papel como um agente transformador; embora a sua ideia
(semelhante de Oliveira Viana) de que o domnio oligrquico e a
alienao das massas em relao poltica formavam um campo vazio a
confrontar o Estado seja interessante para os nossos propsitos, e lembre as
atuais discusses sobre a relao entre Estado e sociedade civil. Parece pelo
que vimos que para Azevedo Amaral os pr-requisitos estruturais para o
capitalismo autoritrio datam da proclamao da Repblica. Para ele a
Repblica Velha provavelmente representou a posteriori uma espcie de
fase de transio. Deve-se notar que Amaral, ao contrrio da maioria dos
autores posteriores, mostrou uma certa simpatia sociolgica pelo domnio
oligrquico da Repblica Velha, (...) a maneira nica como o organismo
nacional pde reagir ameaa de morte criada para ele pelos efeitos da
democracia liberal (1938: 62). Na sua linguagem carregada de uma
concepo biologstica parecia perceber a natureza eminentemente poltica
da ordem privada e a solidariedade bsica entre os interesses do que
denominava as foras produtivas e o autoritarismo centralizado.
No obstante, o que se pode dizer que tanto Duarte quanto os
demais participantes do debate eram idelogos do capitalismo autoritrio e
a alternativa anarquia ou autoridade est presente em todos eles4. A

Em sua vida pblica Duarte assumiu posies bastante avanadas, o que a nosso ver no
invalida a caracterizao aqui apresentada, j que surpreendente ao nvel do pensamento
terico a contaminao autoritarista no Brasil mesmo em elementos que supostamente

124

diferena est em que Azevedo Amaral e os outros como ele eram tambm
partidrios de um regime autoritrio, ao passo que Duarte no o era. Em
nossa opinio, essa ltima posio no tem sido percebida quando as
oposies polticas usuais no Brasil e outros pases subdesenvolvidos so
vistas como sendo simplesmente entre autoritaristas e liberais.
Discutiremos adiante se o capitalismo autoritrio no Brasil tinha
necessidade na poca de um regime autoritrio. Por hora apenas
observaremos que em 1945, diante de alianas novas e de uma situao
internacional mudada, o Estado Novo caiu. Todavia, apesar das aparncias
na poca a mquina estatal no foi basicamente substituda e o capitalismo
autoritrio no desapareceu juntamente com o regime autoritrio do Estado
Novo.
Capitalismo autoritrio sem regime autoritrio
A Depresso e a Segunda Guerra Mundial criaram um perodo
relativamente longo e contnuo de crise no comrcio internacional que
representou uma oportunidade decisiva e irreversvel para a industrializao
atravs da substituio de importaes (Tavares, 1972).
No caso do Brasil esse foi particularmente o caso devido ao fato de
que uma populao em expanso e uma economia de exportao
particularmente prspera anteriormente (permitindo um grau significativo
de urbanizao) j haviam criado um mercado de certo vulto, uma indstria
burguesa espontnea incipiente e um volume razovel de capital que nas
circunstncias de guerra e depresso tendiam a buscar uma aplicao
alternativa5.

estariam em um campo oposto, que na verdade, no plano intelectual, parece encontrar

grandes dificuldades em sua formao.
5
Francisco de Oliveira sugeriu recentemente que a principal razo da industrializao teve a
ver com as necessidades de acumulao de capital e no com o consumo: quando se tem uma
grande fora de trabalho urbana, a produo interna ser sempre importante para manter
baixo o custo de reproduo da fora de trabalho, independentemente de qualquer reduo na
capacidade de importar (Oliveira, 1972: 23). Isso parece ser uma observao importante,
embora Oliveira a relativize quando considera que a crise cambial, embora no constitusse
uma condio suficiente para a industrializao, foi necessria (Oliveira, 1972: 24).
provavelmente possvel repensar-se a ideia da substituio de importaes de modo a dar o
peso devido s necessidades de acumulao.

125

Depois da Guerra as exportaes agrcolas subiram de novo,

sobretudo o caf. O mesmo se deu com os preos do caf at 1953-54.
Todavia, a indstria j era ento um setor importante da economia e atravs
de todo tipo de artifcios (para os quais a poltica governamental era
essencial) uma boa parte do excedente gerado pelas exportaes agrcolas
era redirigido para o desenvolvimento industrial. Por outro lado, a partir de
1948 surgiu uma poltica consistente de taxao de importaes noessenciais e o favorecimento importao de equipamentos. A indstria
ganhou uma diversificao considervel e na segunda metade dos anos 50
passa-se pelo que na poca se considerava a ltima fase da substituio de
importaes: a dos bens de consumo durveis, tal como automveis6.
O governo, ao mesmo tempo, investia diretamente de forma macia
no chamado setor infraestrutural, tal como em siderurgia, petrleo, usinas
hidroeltricas, rodovias e foi bem sucedido na criao das precondies
para uma expanso contnua. A poltica de crdito oficial foi tambm
importante nesse sentido.
Como um todo, a direo governamental do processo de
industrializao foi particularmente sentida atravs de sua poltica de
comrcio exterior, a sua prpria poltica de investimentos e a prtica de
reorientar o excedente para a indstria (por exemplo atravs do confisco
parcial dos lucros do comrcio cafeeiro, do subsdio s indstrias e de juros
mais baixos para a indstria) (Tavares, 1972 e Oliveira, 1972).
Oliveira (1972: 14-15) sugeriu que de 1930 ao final dos anos 50
assistiu-se a uma fase de transio para uma economia capitalista. O
Estado tinha ento funes que eram basicamente as mesmas que as da fase
clssica de acumulao primitiva: a destruio do modo de acumulao a
que a economia se inclina naturalmente, fazendo-a funcionar de forma
no-automtica atravs de controles administrativos, criando assim a base
para a reproduo da acumulao capitalista ao nvel das empresas.
6
Em 1949 as indstrias de alimentos, bebidas, fumo, couros e peles, txtil, vesturio,
madeira, mobilirio e editorial (as chamadas indstrias tradicionais) eram responsveis por
70% do valor total da produo. Em 1961, embora se expandindo, a sua participao baixara
para 49%. As indstrias mecnicas, metalrgicas, de material eltrico, de material de
transporte e qumica aumentaram a sua participao conjunta de 22% em 1949 para 41% em
1961. Essas ltimas indstrias vieram a ser conhecidas como dinmicas, em contraste com
as tradicionais, que tiveram muita importncia nas primeiras fases de industrializao
(Tavares, 1972: 92).

126

Discutiremos adiante em que medida na nossa perspectiva de fato se

tratava de uma transio. No momento, no entanto, importante notar
que tudo isso representava uma dominncia considervel do poltico. A
analogia com a fase de acumulao primitiva que cobriria todo esse perodo
parece confirmar a existncia de uma continuidade bsica que traduziramos
pela ideia de que o capitalismo autoritrio persistiu, mesmo tendo
terminado o regime autoritrio do Estado Novo. Os regimes autoritrios no
contexto do capitalismo autoritrio (o qual, para ns, tende a manter os
mecanismos de acumulao primitiva a que se refere Oliveira) podem ser
necessrios para refor-lo, particularmente durante momentos cruciais do
seu desenvolvimento, tal como em seus estgios iniciais. Todavia, no se
deve confundir um com o outro.
Durante toda essa transio a fronteira em movimento constituiu-se
numa questo central. Devido ao fato de que a consideramos um ponto de
referncia estratgico para a compreenso do capitalismo autoritrio no
Brasil, decidimos trat-la separadamente e isso o que agora iremos fazer.

Captulo X
Marcha para oeste
Campesinato marginal
Dissemos anteriormente que o sistema dominante da plantation
durante boa parte da histria brasileira foi um obstculo ao
desenvolvimento de uma massa de camponeses livres. Quanto a um
campesinato submetido a um sistema de servido, a sua inexistncia no
momento da conquista e a prpria pujana inicial da plantation no
permitiram a sua presena. Alguns autores tm falado de camponeses no
caso dos trabalhadores na plantation; em especial porque era comum
cultivarem um pequeno pedao de terra para o seu prprio autoconsumo,
dentro ou fora dos limites da plantation. Todavia, o fato que o seu
trabalho principal tinha a ver com a plantation, submetidos ao dono da
plantation e a uma diviso do trabalho complexa que estava longe de algo
que pudesse lembrar uma produo camponesa. Mesmo os pequenos
pedaos de terra que cultivavam apareciam frequentemente como uma
espcie de doao do proprietrio em terra marginal da plantation, de fato
constituindo uma maneira de permitir uma reproduo barata da fora de
trabalho.
Outros autores, como reao, tm tendido a consider-los
simplesmente como proletrios rurais. Todavia, o fato que essa fora de
trabalho manteve as suas caractersticas principais tanto quando
formalmente considerada escrava quanto como livre. Palmeira sugere
que poderia ser melhor tratada como um tipo social distinto, uma de cujas
caractersticas seria o fato de suas relaes com o exterior serem
mediadas pelo proprietrio de terras, com o qual cada indivduo procuraria
estabelecer uma relao pessoal de patronagem (Palmeira, a sair).
O fato permanece que esse tipo no constitui um campesinato, se
bem que certos subtipos como o foreiro se aproximassem por vezes mais
dessa caracterizao em algumas de suas manifestaes. Por outro lado, as
grandes plantations tendiam a monopolizar o controle da terra e havia
escassas possibilidades para um campesinato livre fora das plantations.
Qualquer aglomerado de pessoas que trabalhassem para si mesmas sem elos
com o sistema dominante (e que frequentemente eram refugiados desse

127

128

sistema) era sempre visto com grande suspeita e frequentemente encontrava

oposio direta, seno armada.
Esse foi o caso, por exemplo, desde os tempos coloniais, dos
quilombos. Uma atitude anloga prevaleceu em relao a diversos
movimentos messinicos registrados a partir do sculo XIX1. Pereira de
Queiroz (1968: 13 9) chamou a ateno para como o messianismo
funcionou como um mecanismo organizacional e como em muitos casos
permitiu um certo grau de progresso socioeconmico:
Os movimentos messinicos constituem mecanismos tendo por
objetivo ajudar reorganizao das sociedades camponesas; e se so
bem sucedidos nisso, a melhoria do nvel de vida se segue, bem
como um certo progresso socioeconmico. Quanto mais frgeis so
a estrutura e a organizao das sociedades camponesas, mais chances
existem de que surjam movimentos messinicos.

No caso brasileiro a fragilidade seria tal que talvez se pudesse at

dizer que no era em geral uma questo de reorganizao do
campesinato, mas na verdade de tentativas de constitu-lo como tal ou de
ganhar um status outro que no o da marginalidade. Esse poderia ser o caso
mesmo a idealizao do passado caracterstica desses movimentos
refletindo um impasse quanto a sua insero na sociedade envolvente.
Todos esses movimentos com o tempo tenderam ou a criar novos vnculos
com o sistema dominante (como no caso do Padre Ccero no Nordeste), a se
manter muito circunscritos ou, no caso dos maiores e mais militantes, a
tornar impossvel a coexistncia, sendo eventualmente destrudos. Nesse
ltimo caso contar-se-iam Canudos e o Contestado.
O fato principal que um verdadeiro campesinato livre de massas
no pde surgir. Sugerimos que grandes conflitos como Canudos e o
Contestado com sua forma messinica servem para demonstrar a
contradio entre o sistema dominado pela plantation e a existncia de um
campesinato livre. Todavia, j a interessante notar as duas pontas do
dilema: o mesmo sistema que era incompatvel com um campesinato de
massas deu origem a tenses que trabalhavam no sentido de forar a
existncia de um campesinato. Em certos casos ocorreu um avano
limitado, especialmente quando o campesinato se manteve prximo
1

Pereira de Queiroz (1968: 91-92) registrou 18 movimentos desse tipo por todo o pas a
partir de 1817, embora considere estar incompleta a lista.

129

marginalidade em reas que eram como que perifricas ou situadas alm

da fronteira. A verdade que a tenso provocada pela existncia fsica de
terras livres no podia ser simplesmente eliminada pelo sistema de
represso da fora de trabalho. Nos ltimos anos entre os estudiosos a
afirmao da realidade bsica de uma sociedade fundada na plantation
chegou a ser caricaturada. Nos primeiros cronistas (por exemplo Andreoni,
sem data) e nos viajantes de sculos passados (por exemplo Bates, 1969
para a Amaznia) existem claras descries de tipos sociais
intermedirios, alguns dos quais aproximando-se de um campesinato.
Mas com o tempo foi-se deixando de lado a apreciao desses elementos.
Curiosamente, foi em geral entre os autores autoritaristas, principalmente
quando do exame da temtica da mestiagem, que se manteve a sua
presena. E interessante tambm que entre esses autores comum
identific-las com a revolta contra o sistema. S muito recentemente (com
raras excees, entre as quais o conjunto da obra de Maria Izaura Pereira de
Queiroz) ressurgiu uma preocupao com esses elementos intermedirios2.
A verdade que se trata de pesquisa histrica difcil e quase toda por ser
feita. De qualquer maneira, h fatos que chamam a ateno, como por
exemplo a constatao em documentos da poca da presena de
trabalhadores livres e assalariados em funes de direo e em funes
especializadas (feitores, mestres, purgadores e caixeiros) na fazenda de
Santa Cruz, prximo ao Rio de Janeiro nos sculos XVIII e XIX (Viana,
1974: 27); que na mesma fazenda, em meados do sculo XIX, havia cerca
de 700 foreiros e que j em 1814 mais de metade de sua extenso estava
ocupada por intrusos (Viana, 1974: 32).
O risco est em que como reao s simplificaes anteriores caia-se
no erro oposto. A nossa perspectiva comparativa ajuda a perceber que a
presena desses elementos (pelo menos no que se refere ao esboo de um
campesinato livre) uma realidade contraditria, e como tal ajuda a revelar
e no a negar a represso da fora de trabalho. A verdade que apesar das
evidentes e compreensveis presses espontneas nesse sentido, como um
todo um campesinato no pde se formar3. As cidades e vilas, estas sim,
2

de se ressaltar o trabalho de ttulo significativo de Maria Silvia de Carvalho Franco,

Homens Livres na Ordem Escravocrata (1974) para o Vale do Paraba e o de Stuart B.
Schwartz (1973) sobre os lavradores de cana na Bahia do perodo colonial.
3
Ao lado do campesinato marginal, surgiu no Nordeste uma manifestao de banditismo
social conhecida como cangaceirismo. Prolongou-se basicamente da segunda metade do

130

foram os principais receptores dos deslocados de reas rurais,

particularmente depois que se acelerou a industrializao. Da dcada de 30
deste sculo em diante as favelas tornaram-se um trao normal da paisagem
urbana brasileira.
Afora o crescimento do prprio campesinato marginal a partir
aproximadamente da dcada de 20 deste sculo, a exceo, no que diz
respeito formao de um campesinato, teve a ver com alguns ncleos de
imigrantes estrangeiros que serviram uma importante funo no
abastecimento alimentar das cidades em crescimento (o que a plantation
tradicional no era capaz de realizar sozinha), ao mesmo tempo que pela
sua natureza especial no constituam uma ameaa generalizvel (Seyferth,
1974). De qualquer maneira, dentro da lgica do sistema e possivelmente
para precaver-se contra essa possibilidade, j em 1850 uma lei de terras
impedia que o simples apossamento de terras garantisse o direito de
propriedade, exigindo-se para tal o ttulo de compra das terras devolutas. H
quem date da a inaugurao da propriedade capitalista no Brasil. Todavia,
se numa perspectiva comparativa nos recordarmos que na dcada seguinte
nos Estados Unidos inaugurava-se com a Homestead Law uma poltica
oposta a esta, ficar claro o fato de que no bastar para avanar o
conhecimento da formao brasileira a sua caracterizao como capitalista,
sendo necessrio ir adiante na anlise da articulao entre o poltico e o
econmico.
Um Turner autoritrio
Com a exceo da ocupao do Acre no comeo do sculo, a nossa
expanso territorial a partir do sculo XIX restringiu-se se no
considerarmos a resistncia oposta por alguns grupos indgenas
ocupao de territrio no disputado por outras naes. No entanto, durante
muito tempo tratou-se de um movimento fraco ou rarefeito do tipo frente de
expanso; com exceo do avano do cultivo do caf no Sul e de alguns
ncleos de imigrao estrangeira. Na maioria dos casos aproximava-se da
sculo XIX at a dcada de 1930, manifestando-se sobretudo em reas de pequena
agricultura. Amaury de Souza (Souza, 1972) sugeriu que os cangaceiros estavam entre os
elementos reprimidos mais empreendedores da sociedade nordestina e que a migrao dos
anos 40 em diante para o Centro-Sul serviu como uma alternativa para esses elementos,
assim contribuindo para o fim do cangaceirismo.

131

marginalidade ou se relacionava a alguma extrao mineral ou vegetal de

pouca importncia extralocal.
Apesar disso a existncia de grandes espaos desocupados
(praticamente metade do pas) supostamente contendo vastos recursos
continuou a ser um elemento importante em uma retrica que veio a ser
sintetizada na frase Brasil, pas do futuro.
Essa retrica, que de incio parece ter servido como uma espcie de
compensao para o atraso de fato, tornou-se mais importante aps 1930 e
particularmente com o estabelecimento do Estado Novo, quando o
nacionalismo passou a ser sistematicamente incorporado ideologia do
regime. Em 1938 o governo anunciou uma Marcha para Oeste.
Uma figura intelectual de destaque que como Turner confirma a
excelncia da fronteira como matria-prima para a elaborao de mitos,
sobretudo os que dizem respeito ao estabelecimento da identidade nacional
em pases novos, foi Cassiano Ricardo. Sua obra principal Marcha para
Oeste surgiu em 1940 e foi muito bem recebida pelo regime. Em 1970,
quando a construo da Rodovia Transamaznica foi anunciada, veio a
pblico a sua quarta edio brasileira.
interessante tentar esquematizar as principais idias de Ricardo
porque clarificam a relao ideolgica existente entre autoritarismo e
fronteira, constituindo ao mesmo tempo um contraste significativo com as
idias de Turner sobre a fronteira4.
Tal como Turner, C. Ricardo estava consciente da importncia da
fronteira como mito e parecia assumir propositadamente o papel de fazedor
de mitos. Como disse no prefcio segunda edio do seu livro e que
Richard Morse incluiu nas suas leituras sobre os bandeirantes (1967: 204205):
(...) a bandeira transpe o domnio da histria e confunde-se com o
mitolgico. Para explicar os seus heris, um sbio como SaintHilaire
no se v obrigado a classific-los como uma raa de gigantes? S
gigantes, no seu modo de pensar (...) podiam ter, a p, conquistado
4
Uma diferena inicial entre Turner e C. Ricardo que o trabalho de Ricardo sobre a
fronteira (no estamos falando do conjunto da sua produo literria) formado por dois
volumes com um total de 681 pginas (na edio de 1970), ao passo que Turner somente
escreveu ensaios curtos.

132

um continente (...), o mundo mecnico de hoje, assentimental e

anti-humano, agrava, em ns, a tendncia para colocar a bandeira no
mundo mitolgico. Com isto, ela adquire uma nova fora em nosso
dinamismo coletivo. O efmero do fato histrico passa ao eterno da
legenda. Talvez porque o mito seja a imagem que, na historia,
adquire a potncia de um smbolo (...) E, ainda hoje, o prprio
chefe da Nao quem, ao falar de uma nova marcha para Oeste, tem
o cuidado de dizer que (...) no se trata de uma imagem. Mais do
que uma simples imagem, uma realidade urgente e necessria
transpor o planalto e retomar a trilha dos pioneiros que plantaram, no
corao do Continente, em vigorosa e pica arremetida, os marcos
das fronteiras territoriais (1942: 28-29).

De forma semelhante a Turner, C. Ricardo acreditava que o Leste (a

costa) mantinha laos estreitos com a Europa (especialmente Portugal), ao
passo que o Oeste (o serto) foi conquistado pelos que estavam dispostos a
soltar esses laos.
Assim, no comeo da colonizao:
As posies estavam, assim, definidas: os navios atraindo os lusos
apegados matriz cultural a que estavam intimamente ligados, e o
serto atraindo os que (naturalmente mamelucos) davam as costas ao
mar (1970: 8).

E: Quando entra no mato a primeira bandeira, termina a histria de

Portugal e comea a do Brasil (1970: 229).
A sociedade agrria da plantation que se estabeleceu no litoral
tornou-se feudal, ao passo que a sociedade bandeirante que possua em
So Paulo a sua base, buscava novas solues.
Enquanto que o negro era a principal influncia sobre o europeu na
plantation, o ndio (homo primitivus migratorius) era a principal
influncia sobre o bandeirante, e explica a mobilidade da bandeira (1970:
27):
A bandeira nasce, num sentido tnico, com a primeira gerao de
mamelucos. A democratizao pela mestiagem , pois, o seu
nascedouro (1970: 42).

A mobilidade biolgica encurtava as distncias raciais e sociais

(1970: 109). Isso, por sua vez, determinava a democratizao social
(1970: 120). A bandeira nasce assim num meio democrtico; na bandeira
133

havia uma diviso de trabalho em funo de cada cor (1970: 322) e uma
hierarquizao das cores na organizao civil e militar do grupo (1970:
323).
Na formao dessa democracia agreste, o ndio entra com a
mobilidade social, o negro com a abundncia de sentimento e de
calor humano, o branco com o seu esprito de aventura e de comando
(...)
No possvel pensar na democracia bandeirante sem a organizao
hierrquica do grupo, que possibilita o aproveitamento de todos os
valores humanos pela capacidade viva de cada um e no pela
igualdade abstrata, irracional ou estandardizada.
O ndio remador, caador, flecheiro e policial explica-se to
claramente como o negro lavrador e minerador. Tambm no seria
necessria a violncia para que o branco fosse o homem de comando.
Na diviso de trabalho como na dos postos polticos cada elemento
humano tinha o seu papel, determinado mais pela tendncia de cada
grupo do que pela violncia ou imposio de um preconceito racial
(1970: 324).

Essa hierarquizao funcional era presidida por um esprito de

cooperao que permitia o desenvolvimento de todos (1970: 324-27). E
nisso seria diferente da organizao feudal das plantations. As
plantations tinham horror aos caminhos, pois representavam uma ameaa
ao seu prestgio feudal. A plantation representava o poder conservador,
enquanto que a bandeira representava a revoluo de onde sairia a
democracia e a independncia (1970: 452-53).
Por outro lado, no entanto, a bandeira canalizava os fugitivos das
plantations e evitava o seu refluxo violento contra elas (1970: 454).
No litoral o Brasil no podia desenvolver a pequena propriedade,
pois isto seria um obstculo expanso territorial. Porm o bandeirante
como no estava de fato primariamente interessado na terra mas na
mobilidade quando se estabelecia, fazia-o em pequenas propriedades
(1970: 70-71).
No interior, os bandeirantes estavam longe das autoridades da Coroa.
Como por outro lado tinham de se defender contra os ndios e toda sorte de
perigos, tinham de se organizar. Deram origem, assim, nica verdadeira
experincia brasileira de self-government (1970: 187).
134

O chefe de bandeira concentrava todo o poder em suas mos:

executivo, legislativo, judicirio. A bandeira no poderia subsistir sem uma
autoridade. A bandeira precisava ser conduzida por seu chefe de uma forma
militar, romana. De acordo com Ricardo, tratava-se de um Estado em
miniatura.
O cabo-de-tropa representa, ento, em nossa gnese social e poltica,
o criador do governo forte, corajosamente americano (1970: 479).

Tinha de ser assim porque a tendncia natural num meio tropical,

corporificado pelo indgena, era um comunismo selvagem prevalecer.
Somente o bandeirismo autoritrio, antiliberal podia dar ordem e impor a
racionalidade a essa tendncia, estabelecendo uma democracia
hierrquica.
Para Ricardo seria esta a origem do apego brasileiro autoridade
forte e a um condutor que contrariamente prtica feudal cheio de
esprito comunitrio e de valor pessoal sai e se destaca da massa que sentiu
a necessidade de ser governada (1970: 482-83).
Aps a independncia, no entanto, foram as cidades da costa que
estruturaram politicamente a democracia (1970: 526). Estas eram presas do
liberalismo extico, o qual pouco tinha a ver com a verdadeira
democracia, visto como cada povo deveria organizar a liberdade de acordo
com o seu prprio modo de ser.
Tais fatos significam (...) que uma coisa a nossa formao
democrtico-social e outra vem a ser a nossa deformao liberal e
urbana. J o bandeirante havia provado que o liberal nada tem que
ver com o democrtico. Imperialista e antiliberal, realizara ele a
sua democracia rude mas verdadeira em oposio aristocracia do
acar e ao comunismo aborgine (1970: 542).
O bandeirante no o mando, como muitos pensam. o protetor, o
criador do governo forte, autocrtico (Morse, 1967: 198; Ricardo,
1942: 24).

A bandeira, como o Estado, uma espcie de extenso da famlia. E

o chefe de bandeira uma espcie de pai de todos.

135

***

Acreditamos que Marcha para Oeste encantaria qualquer especialista

em mitos. Na verdade parece possuir a maioria dos elementos de um mito e
muitas subestruturas de mito podem ser distinguidas5. E claro que tudo
tem a ver com a justificao e legitimao do autoritarismo estatal. Na
verdade, trata-se de uma espcie de mito da origem do autoritarismo.
Por outro lado, uma comparao com o trabalho de Frederick Jackson
Turner parece interessante. Turner e Ricardo possuem diversos importantes
pontos em comum, tais como a oposio Leste-Oeste (litoral-serto para
Ricardo) e a crena no carter conservador do Leste. Tambm a tendncia
natural que percebida como resultante da fronteira parece ir na mesma
direo em ambos os autores, embora Turner a rotule positivamente como
democracia e C. Ricardo considere que no seria auto-reguladora, indo
assim alm no que diz respeito inexistncia da lei e aproximando-se da
anarquia e do comunismo selvagem.
Aqui se d a toro decisiva: o bandeirante tem de se tornar primitivo
como o ndio, porm quase como que parodiando a ideia da dominncia
do poltico C. Ricardo diz que exatamente por causa dessa tendncia
natural a bandeira tem que desenvolver uma estrutura autoritria como
reao. Assim, partindo do mesmo ponto que Turner, ele chega a uma viso
oposta de Turner, o criador de um poderoso mito da origem da
democracia americana. Para Ricardo no a fronteira como tal que d ao
homem de fronteira brasileiro as suas caractersticas fundamentais, mas a
fronteira combinada com a sua reao a sua influncia anrquica6. Ao passo
que para Turner a fronteira o locus onde se desenvolve a democracia
americana, para Ricardo a experincia da fronteira leva ao desenvolvimento
do autoritarismo brasileiro. Em ambos os casos a fronteira utilizada como
matria-prima para a criao de mitos de origem. No entanto, cada um dos
5

Ver Esterci (1972).

Talvez aqui resida uma certa limitao parcial do mito de Ricardo que pode explicar a
influncia menos vasta do seu trabalho comparado com o de Turner: Ricardo no deu muita
ateno fronteira como tal ou a qualquer outro movimento de fronteira a no ser as
bandeiras, definidas como sendo exclusivamente os movimentos originados de So Paulo.
Ao fazer isso, talvez ele mesmo tenha sido vtima do regionalismo, o que ter tornado mais
difcil que o seu trabalho ganhasse uma aceitao nacional mais intensa. Por outro lado,
possvel que uma das funes do livro fosse precisamente conciliar So Paulo com o Estado
Novo.

136

mitos acaba sendo o oposto do outro, o que para ns extremamente

revelador em termos do contraste que viemos apresentando entre
desenvolvimento burgus e autoritrio.
A analogia entre a bandeira e o Estado Novo clara. So ambos
autenticamente brasileiros ou americanos e no importados (embora,
significativamente, Ricardo os aproxime diversas vezes de experincias
romanas). Atravs da democracia hierrquica ambos tm que enfrentar
e submeter o feudalismo (no caso do Estado Novo o coronelismo) e o
comunismo (o comunismo selvagem para a bandeira e o comunismo
russo para o Estado Novo). E ambos tm um territrio a conquistar ou
ocupar.
Assim, ideologicamente a Marcha para Oeste do Estado Novo foi da
maior importncia no estabelecimento de uma ponte com o movimento
bandeirante e uma reencenao dele atravs do cultivo de um esprito
bandeirante. Agora o territrio tinha que ser definitivamente ocupado. No
era mais apenas uma questo de marcha para oeste, mas tambm de marcha
para o oeste. E a nfase de C. Ricardo sobre a pequena propriedade como
sendo caracterstica do bandeirante estabelecido (um trao que para dizer o
mnimo parece ser historicamente de pouca importncia), em contraste com
a grande propriedade feudal, tambm determina o tipo de ocupao que
tinha em mente e que completaria o quadro.
Na quarta edio de seu livro C. Ricardo acentuaria no captulo final
o prosseguimento do esprito bandeirante estatal para alm do Estado
Novo, enfatizando sobretudo como marcos a construo de Braslia, a
Rodovia Belm-Braslia, o Projeto Rondon e a Rodovia Transamaznica. O
idelogo sensvel percebia, ainda utilizando a fronteira como matria-prima
para as suas elaboraes, o fio condutor que dava unidade ao nosso modo
de desenvolvimento capitalista, mesmo numa poca em que a maioria
preferia acentuar as descontinuidades.
Funes da fronteira
Neide Esterci (1972: 54) observou que o livro de C. Ricardo e outros
textos sobre colonizao e migrao escritos durante o Estado Novo:
(...) visam muito mais a veicular uma teoria poltica do que a discutir
a eficincia destas prticas administrativas com relao a
137

povoamento, criao de pequena propriedade,

trabalhadores nacionais e produtividade econmica.

amparo

Nesse sentido, o prprio Getlio Vargas era insupervel. Em 1940,

por exemplo, disse ele:
Aps a reforma de 10 de Novembro de 1937, inclumos essa cruzada
no programa do Estado Novo, dizendo que o verdadeiro sentido de
brasilidade o rumo ao oeste. Para bem esclarecer a idia, devo
dizer-vos que o Brasil, politicamente, uma unidade. Todos falam a
mesma lngua, todos tm a mesma tradio histrica e todos seriam
capazes de se sacrificar pela defesa do seu territrio. Considerando-a
uma unidade indivisvel, nenhum brasileiro admitiria a hiptese de
ser cedido um palmo desta terra, que o sangue e a carne do seu
corpo. Mas se politicamente o Brasil uma unidade, no o
economicamente. Sob este aspecto assemelha-se a um arquiplago
formado por algumas ilhas, entremeadas de espaos vazios. As ilhas
j atingiram um alto grau de desenvolvimento econmico e industrial
e as suas fronteiras polticas coincidem com as fronteiras
econmicas. Continuam, entretanto, os vastos espaos despovoados,
que no atingiram o necessrio clima renovador, pela falta de toda
uma srie de medidas elementares, cuja execuo figura no
programa do Governo e nos propsitos da administrao, destacandose, dentre elas, o saneamento, a educao e os transportes. No dia em
que dispuserem todos esses elementos, os espaos vazios se
povoaro. Teremos densidade demogrfica e desenvolvimento
industrial. Deste modo, o programa de Rumo ao Oeste o
reatamento da campanha dos construtores da nacionalidade, dos
bandeirantes e dos sertanistas, com a integrao dos modernos
processos de cultura. Precisamos promover essa arrancada, sob todos
os aspectos e com todos os mtodos, a fim de suprimirmos os vcuos
demogrficos do nosso territrio e fazermos com que as fronteiras
econmicas coincidam com as fronteiras polticas. Eis o nosso
imperialismo. No ambicionamos um palmo de territrio que no
seja nosso, mas temos um expansionismo, que o de crescermos
dentro das nossas prprias fronteiras (Vargas, sem data: 284-85).

Tudo isso est repleto de poderosas imagens ideolgicas e a ideia de

que as fronteiras polticas estariam a frente das fronteiras econmicas e
que essas ltimas precisam alcan-las parece representar a nocorrespondncia entre o poltico e o econmico em um pas atrasado. A
nfase no movimento de fronteira como um meio de preencher os espaos
138

vazios entre as ilhas econmicas que formavam o Brasil, tambm parece

ser um reforo do tema autoritarista clssico da unidade nacional, da
integrao e de uma perspectiva nacional em oposio s vises regionais
particularistas. Era tambm consistente com a ideia popular de que o Brasil
era rico em recursos no aproveitados cuja existncia lhe garantia ser o
pas do futuro.
Por outro lado, no entanto, cabe perguntar se no haveria tambm
funes mais concretas que o movimento de fronteira deveria desempenhar.
Diversas foram expressas ou podem ser distinguidas nos discursos do
Estado Novo:
1. Tentar recuperar a posio anterior do Brasil no mercado internacional
da borracha. Em 1930 Vargas utilizou esse argumento como justificativa
para um projeto sanitrio para a Amaznia (sem data, 297). Com o
advento da Segunda Guerra Mundial isso se tornou mais vivel e
envolveu interesses americanos.
2. (...) fixar em zonas mais produtivas e menos propcias a flagelos os
excedentes de populao de certas regies do pas (Vargas, sem data:
299).
3. Substituir a imigrao estrangeira, que havia sido macia no comeo do
sculo, mas que poderia trazer com ela ideologias exticas, pela
colonizao nacional (Neiva, 1943: 231). Deve-se notar com relao a
este ponto que a liderana em nossas primeiras greves e movimentos
trabalhistas anteriores a 1930 foi fornecida em grande parte por
imigrantes. A presena de estrangeiros no movimento de front populaire
esmagado em 1935 tambm foi apontado na poca (Neiva, 1943: 239;
Silva, 1969: 441).
4. Evitar a ameaa de uma excessiva aglomerao de braos nas grandes
cidades (Vargas em Neiva, 1943: 238). Depois de esmagado o
movimento de 1935 o chefe de polcia Filinto Mller em seu relatrio
explicitamente sugeriu como uma medida importante para evitar outras
ameaas do gnero o Descongestionamento, nos centros urbanos, da
massa de desocupados, rumo ao interior, sob a assistncia e localizao
do Estado (em Silva, 1969: 442).
Exceto pelo item 1, que no caso politicamente indiferenciado, em
termos gerais poder-se-ia dizer que essas funes se reduziriam
139

necessidade da parte do capitalismo autoritrio de orientar o rumo do seu

desenvolvimento de maneira a evitar ao mesmo tempo identificar-se com as
velhas estruturas que desejava transformar e cair no rodamoinho da
mudana incontrolada que poderia resultar se as velhas estruturas, ao invs
de serem transformadas, fossem destrudas. Uma das qualidades pessoais de
Vargas mais mitificadas era, significativamente, o seu realismo poltico,
que de fato nos aparece como sendo uma manifestao inevitvel do
capitalismo autoritrio na poca, para alm da aparncia de inconsistncia
ou oportunismo.
Muitos cientistas polticos tm chamado a ateno para o fato de que
a industrializao e a mobilizao populista nas cidades coexistiram com
uma estrutura agrria que foi deixada praticamente sem ser tocada. Isso
constituiu uma espcie de flanqueamento das velhas estruturas e um modo,
atravs do aparecimento de novos atores sociais, de criar as condies para
uma nova correlao de foras dentro do sistema e consequentemente
tambm as condies para a sua eventual transformao global. As crticas
ao dualismo que dominaram boa parte da produo sociolgica brasileira
na dcada de sessenta insistiram em que na verdade no haveria uma
incompatibilidade de fundo entre esses dois plos (industrial-urbano e
tradicional-rural). Essa observao valiosa no sentido justamente de abrir
a possibilidade (em geral no explorada) de admitir-se modos diferentes e
particularmente desiguais de desenvolvimento capitalista. Todavia, a no
ser que se queira correr o risco de cair numa viso funcionalista, isso no
impede de admitir-se que em sua complexidade essas relaes entre os
plos incluam contradies reais (no necessria e permanentemente
antagnicas), fazendo parte da estratgia do desenvolvimento autoritrio o
fortalecimento do plo industrializante. Mas o que no recebeu tanta
ateno que a Marcha para o Oeste, analogamente industrializao, foi
de certa forma concebida como uma possibilidade de flanquear o sistema
pelo outro lado.
Vargas falava frequentemente dos males do latifndio, tal como a sua
baixa produtividade, e das vantagens da pequena propriedade para a criao
de abundncia e riqueza (em Neiva, 1943: 237). Porm ao invs de buscar
substituir um pelo outro atravs de uma confrontao direta, via a fronteira
desocupada como um locus para o desenvolvimento da pequena
propriedade e consequentemente, poderamos acrescentar, de um novo ator
social a ela associado. De certa maneira isso representaria ao mesmo tempo
140

canalizar tenses para longe da estrutura agrria estabelecida e dar-lhe

uma oportunidade de se transformar sem ser destruda. Esse tipo de poltica,
dependendo do ponto de vista do observador, podia ser negativamente
rotulada de demaggica ou reacionria, e sofreu a oposio de ambos
os extremos do espectro poltico.
At que ponto, no entanto, era essa poltica na poca realmente
necessria para o capitalismo autoritrio e quais os seus resultados?
Apesar de toda a retrica a respeito da fronteira, no parece que
Vargas imaginasse a Marcha para o Oeste como um movimento massivo
que ocuparia e desenvolveria metade do pas em um curto perodo de
tempo. De certa maneira ainda se tratava da poltica de novos rtulos em
velhas garrafas, mesmo que as velhas garrafas no representassem o
imobilismo, visto como um certo movimento de fronteira estava se dando
espontaneamente. Quando falava em termos concretos, Vargas parecia ter
em mente, em termos de poltica governamental, sobretudo as medidas
elementares, tais como saneamento, educao e transportes, que
constituiriam os pr-requisitos e o suporte para a ocupao. Os recursos que
o Estado brasileiro tinha a seu dispor na poca eram relativamente poucos e
a dificuldade para a anlise est em que, como sugeriu Esterci (1972), de
certa maneira a retrica por vezes no refletia a poltica estatal, mas era ela
mesma parte dessa poltica, como um substituto de medidas concretas7.
A migrao interna, que j vinha aumentando, depois de 1930
tornou-se um fato evidente, que tinha a ver com a existncia de uma
populao excedente do ponto de vista, em ltima anlise, das
possibilidades de absoro pelo sistema dominado pela plantation nos seus
vrios desdobramentos. Todavia, o fato que na poca apesar de certos
setores das classes dominantes trarem certo receio sobre esse fato novo
boa parte desse movimento simplesmente permitiu a formao de um
exrcito industrial de reserva. Deve-se dizer ainda que essa marginalidade
urbana era, em grande parte, s aparente enquanto tal. A marginalidade era
confundida com o fato de os nveis de vida dessa populao serem bastante
baixos (embora no to diferentes daqueles a que estavam acostumados) e
7

Vargas era conhecido como um bom escritor. O seu chamado Discurso do Rio Amazonas
(feito em Manaus a 10 de outubro de 1940), que foi altamente retrico e tratava exatamente
da Amaznia e de sua incorporao civilizao, foi celebrado como um dos seus
melhores pelos propagandistas do Estado Novo.

141

de o seu trabalho se restringir seguidamente a um mercado informal

(Machado da Silva, 1971). Essa nova fora de trabalho na verdade
desempenhava funes bsicas nas cidades, especialmente no chamado
setor tercirio, criando importantes economias externas para a indstria em
crescimento e permitindo a concentrao do capital escasso nessa indstria
(Oliveira, 1972: 27-32). Quanto s consequncias polticas da presena
dessa nova populao nas cidades, na realidade o capitalismo autoritrio foi
capaz atravs do populismo (com a criao de um sistema de bem-estar
social e de uma estrutura sindical controlados pelo Estado) de canalizar a
maior parte da ameaa potencial que isso poderia representar e utiliz-la
como o seu prprio instrumento contra a Direita de velho estilo, os liberais
e a Esquerda.
Houve, no entanto, sem dvida desenvolvimentos importantes na
fronteira. Este foi o caso, por exemplo, no Centro-Oeste, mais facilmente
conectado aos principais centros de produo do que a Amaznia. Estradas
de ferro foram construdas ou estendidas (como no caso da Estrada de Ferro
Noroeste) e antecipando Braslia, uma nova capital foi construda para o
Estado de Gois. Alm disso, o movimento espontneo vindo da direo
de So Paulo e Minas Gerais para o Sul do Mato Grosso e Gois
(inicialmente reocupando terras que depois do perodo do ouro colonial
haviam sido deixadas a uma pecuria dispersa, prosseguindo posteriormente
para terras de mata) encontrou um certo apoio estatal.
Quanto Amaznia como um todo e a criao de pequenas
propriedades, os resultados foram relativamente modestos. O interesse
pela borracha que levara iniciativa estatal e estrangeira foi episdico e no
sobreviveu Guerra. Deu-se efetivamente uma nova migrao de massas
nordestinas para a Amaznia com estmulo governamental, mas isso
resultou em muitas mortes e decepo. Diversas colnias agrcolas foram
criadas em diferentes partes do pas, mas no fizeram parte de uma poltica
global e tenderam a vegetar sem resultados significativos (Esterci, 1972).
Por debaixo dessas ocorrncias mais evidentes, no entanto, algumas
tendncias mais ocultas estavam operando no Norte que acompanhavam
duma forma menos bvia a reocupao do Sul de Gois e Mato Grosso.
Dos anos 40 em diante houve um certo aumento no incremento
demogrfico na Amaznia. Algumas colnias japonesas foram sendo
estabelecidas e tornar-se-iam prsperas depois da Guerra, particularmente
142

com a produo de pimenta. A produo de juta tambm ia se

desenvolvendo. E no Estado do Maranho o avano dos camponeses
marginais que vinha da dcada de 20 prosseguia silenciosamente, j agora
ocupando terras de mata inexploradas e lentamente se dirigindo para Oeste
na direo da Amaznia propriamente dita. (Andrade, 1969)
Todas essas ocorrncias, no entanto, eram pouco notadas no mbito
nacional na poca, lentamente acumulando condies para movimentos
posteriores mais decisivos. Mas o simples fato de que alguma iniciativa
estatal existia de fato e que a retrica governamental, particularmente
durante o Estado Novo, usava em to larga extenso o tema da fronteira,
indica que havia uma relao potencial e real entre um certo tipo de
movimento de fronteira e o autoritarismo.
Nos anos 30 e 40, no entanto, a atmosfera geral, combinada com o
primitivismo relativo do autoritarismo brasileiro (a fraqueza do Estado
a que se referia Duarte) conduziram a certas formulaes ideolgicas que
estavam adiante da possibilidade e mesmo da necessidade de sua plena
implementao, embora antecipassem em parte certas questes futuras. De
alguma maneira tratava-se do inverso do que ocorreria mais tarde.
Braslia
Nos anos 40 e 50 a principal rea de fronteira efetiva no Brasil ainda
se ligava expanso do caf. Dado que o caf tende a reduzir a fertilidade
do solo bastante rapidamente, sobretudo quando cultivado sem maiores
cuidados tcnicos, a sua rea de cultivo desde a sua introduo no Brasil
esteve sempre em deslocamento. A rea inicial de cultivo no sculo XIX foi
basicamente no Rio de Janeiro, sobretudo no Vale do Paraba, mais tarde
transformado em zona pecuarista. Em So Paulo encontraram-se terras mais
adequadas ao seu cultivo. Do final do sculo XIX dcada de 1950, So
Paulo foi o principal produtor.
De So Paulo, aps a ocupao de todo o seu territrio (Monbeig,
1952), passaria ao Paran, que experimentou um grande crescimento
demogrfico e econmico a partir da dcada de 40. O caf no era a nica
razo desse crescimento, havia tambm a explorao madeireira e a
pequena agricultura. Mas em geral, essas outras atividades tendiam a dar
lugar ao caf e retrospectivamente poderiam ser vistas como uma avant143

garde de camponeses marginais, tal como descrita por Monbeig (1952) para
So Paulo, que juntamente com as firmas madeireiras abriram o caminho
para o caf. No caso da pequena agricultura essa substituio por vezes
envolveu o uso de violncia e em alguns casos o governo foi forado a
intervir e buscar um compromisso. Nos anos 50 as reas de fronteira no
Paran (juntamente com as de Gois e do Maranho) estiveram entre as
mais explosivas no meio rural brasileiro. O caf, no entanto, em geral
dominava; pelo menos at o final da dcada de 60, quando passou a ser
substitudo por outros produtos comerciais (como a soja) que continuaram a
ser cultivados principalmente em propriedades mdias e grandes. Todavia,
em algumas zonas a pequena propriedade pareceu ganhar uma certa
estabilidade, embora ainda basicamente se tratasse de agricultores de
origem estrangeira, j agora em parte se deslocando dos seus ncleos
iniciais em Santa Catarina e no Rio Grande do Sul (Oberg e Jabine, 1960).
A populao do Paran cresceu 71,12% no perodo 1940-50 e
102,21% em 1950-60 (IBGE, 1962: 6). A cidade de Londrina, no meio da
regio produtora de caf, passou de uma populao de 10521 habitantes em
1940 para 156670 em 1970. No final dos anos 60 a fronteira j alcanava o
limite ocidental do Paran e havia mesmo uma tendncia a atravessar a
fronteira e prosseguir o avano no vizinho Paraguai.
***

Nesse mesmo perodo, no entanto, houve tambm outras ocorrncias

extremamente novas no seu mbito e carter. O melhor smbolo desses
desenvolvimentos foi sem dvida a construo da nova capital federal em
Braslia.
Durante muitos anos falara-se da transferncia da capital. Sempre era
vista como um elemento necessrio para a ocupao efetiva do territrio e o
deslocamento do principal eixo populacional da costa. Isso por si
significativo como uma imagem da dominncia do poltico e como somente
uma deciso artificial desse tipo era percebida como sendo capaz de
produzir os desejados resultados sociais e econmicos.
Ao examinar-se a transferncia no sculo XVIII da capital do Brasil
de Salvador para o Rio de Janeiro dois fatos chamam a ateno:

144

1. Como Boxer (1969: 321) disse, representava o reconhecimento formal

do deslocamento crescente do poder econmico e poltico de
Pernambuco e Bahia para Minas Gerais e o Rio de Janeiro. Isso se
relacionava, por um lado com a decadncia da produo aucareira
nordestina, e por outro com a explorao mineral no Centro-Sul.
2. Significava mudar a capital de uma cidade na costa para outra mais ao
Sul, porm ainda na costa, ambas tendo sido fundadas no primeiro
sculo aps o descobrimento pelos europeus.
Assim, a transferncia tinha a ver com ajustamentos a circunstncias
novas. Em contraste, as discusses que se deram do sculo XIX em diante
sobre a nova mudana da capital viam-na como uma medida poltica que
provocaria no seguiria outras mudanas8. E essas mudanas referiamse ocupao do interior, no a outro ajustamento ainda na costa.
Durante muito tempo isso foi mera especulao. Todavia, havia uma
tendncia secular criao das medidas pertinentes; embora a princpio
representassem apenas declaraes de inteno. Na primeira constituio
republicana de 1891 foi afirmado (artigo 3) que uma rea de 14.400
quilmetros quadrados no Planalto Central seria demarcada e transferida
Unio para uma eventual transferncia da capital. Uma comisso foi
formada e a rea foi estabelecida no Estado de Gois, numa regio quase
deserta, afastada de qualquer cidade importante e sem ligaes por estrada
com outras partes do pas.
Constituies posteriores tambm mencionaram a transferncia da
capital federal. Isso era visto como uma maneira de trazer gente e progresso
para o vasto interior despovoado, de explorar os recursos naturais e como
um instrumento de unidade nacional. Atravs dos anos diversas medidas
preliminares especialmente jurdicas e administrativas foram sendo
lentamente tomadas.
Foi, porm, somente na administrao Kubitschek (1956-61) que a
construo da capital foi finalmente arrostada. Simultaneamente, diversas
8

J no final do sculo XVIII a transferncia da capital para o interior era parte do programa
dos Inconfidentes. Nesse caso, todavia, provavelmente tinha a ver sobretudo com uma
adaptao importncia de Minas Gerais, a qual o governo portugus certamente
reconhecia, mas preferia controlar a partir do Rio de Janeiro, o nico porto legal para o
comrcio com as regies mineradoras.

145

estradas foram tambm iniciadas de maneira a ligar a nova capital s

principais cidades do Centro-Sul. Alm do mais, tomou-se a deciso de
longo alcance de construir uma estrada de terra de 2.100 quilmetros
ligando Braslia a Belm.
Por diferentes razes, tanto a oposio quanto o governo acentuavam
o mesmo ponto: Braslia e a estrada Belm-Braslia estariam sendo
construdas praticamente no espao vazio. O simples fato, no entanto, de a
transferncia da capital ter sido falada durante tanto tempo sem ser levada
adiante sugere que s ento que se materializaram algumas pr-condies
para a transferncia.
O final dos anos 50 de fato pareceu representar de muitas maneiras o
incio de uma nova era e, como j mencionamos, o processo de substituio
de importaes estava ento atingindo uma fase avanada. De uma maneira
muito geral poder-se-ia dizer que quanto ocupao definitiva de parte do
interior nas condies do capitalismo s ento atingiu-se o crescimento
necessrio das foras produtivas. Mais especificamente tinha-se ento, por
exemplo: a ocupao desde os anos 30 do Sul de Gois, o que tornava o
stio planejado para a nova capital, embora mais ao Norte e a Leste, menos
isolado do que havia sido o caso at ento; grandes investimentos em obras
rodovirias que redundavam na existncia crescente de capital e
equipamento nesse setor que precisavam encontrar contnua aplicao; o
desenvolvimento de uma indstria automobilstica dentro do pas.
Esse reconhecimento no significa negar a dominncia do poltico e
por isso que o aspecto aventuroso desses desenvolvimentos foi de fato
uma realidade, alis bem viva na memria dos habitantes das regies
atravessadas pela estrada. De um ponto de vista liberal Braslia e a estrada
Belm-Braslia eram totalmente injustificveis. No eram economicamente
viveis e os recursos que engoliram deveriam ter sido utilizados, de acordo
com a racionalidade liberal, nas partes j ocupadas do pas. O fato de terem
sido construdas, apesar de toda a oposio despertada e que se refletia
largamente no Congresso, certamente um indicador forte do autoritarismo
subjacente a um governo considerado um dos mais liberais (no sentido
poltico) que o Brasil j teve. tambm um indicador paradigmtico da
necessidade da ao poltica no s para manter o sistema, mas tambm
para promover o seu desenvolvimento.

146

Tudo isso aponta para o fato de que a dominncia do poltico no

pode ser arbitrria. A transferncia da capital no sculo XIX no era
praticvel. Ainda assim, a dominncia do poltico como tal claramente
reconhecvel; embora, como Duarte (1966) percebia, a tentao da
arbitrariedade e consequente ineficcia seja um risco sempre presente para o
autoritarismo. provavelmente por isso que o autoritarismo,
particularmente em suas primeiras etapas, parece misturar em graus
variados eficincia e ineficincia nas suas aes, tornando esse ltimo trao
um alvo favorito dos crticos. Isso se deve sobretudo a sua herana
oligrquica e ao fato de no possuir os indicadores econmicos
automticos de racionalidade de que dispe o capitalismo liberal.

Tal como no caso da transferncia da capital, a ocupao da

Amaznia era falada h muitos anos. Mas somente na dcada de 60, aps a
abertura da Belm-Braslia, que parece terem surgido condies reais para
que essa ocupao definitiva e em grande escala comeasse a se
materializar. A impresso que se tem desses diversos desenvolvimentos que
aos poucos se combinam que diferentemente da opinio generalizada
parece haver um grau razovel de continuidade a lig-los. Ao mesmo
tempo, parecem ser tambm contemporneos do que tem sido considerado
importantes rupturas na vida poltica do pas. No captulo seguinte
tentaremos avaliar o significado dessas rupturas.

Outra provvel condio para a construo de Braslia e da estrada

que o excedente populacional do pas aparentemente j atingira um nvel
considervel. Isso parece ser corroborado a posteriori: em dez anos a rea
de influncia direta da estrada experimentou um crescimento populacional
de cerca de 600.000 pessoas, excluindo-se o Distrito Federal. A populao
do Distrito Federal, por sua vez, cresceu de 142.000 habitantes em 1960 (o
ano em que Braslia foi oficialmente inaugurada aps menos de cinco anos
de construo) para 546.000 em 1970. Deve-se mencionar que boa parte
desse crescimento no foi sequer de Braslia propriamente dita (que cresceu
de 69.000 para 157.000 habitantes), mas das chamadas cidades-satlites
que surgiram espontaneamente ao seu redor. Tambm se deve mencionar
que a populao do resto do pas no parou de crescer rapidamente nesse
perodo: em 1972, de acordo com clculos estatsticos, o Brasil teria
alcanado uma populao de 100 milhes de habitantes.
A presso demogrfica, particularmente nas cidades, continuou a
crescer. Braslia, retrospectivamente, poderia ser vista como estando ainda
numa posio de Centro-Sul, embora mais para Oeste e para o Norte do que
qualquer das metrpoles principais d Centro-Sul. Por outro lado, a estrada
Belm-Braslia, atingindo a ponta oriental da regio Amaznica
propriamente dita, criava novas condies para a ocupao da Amaznia
que se combinava com a penetrao de grandes firmas pecuaristas no Norte
de Mato Grosso e com o movimento de camponeses marginais nordestinos
no Maranho que haviam comeado a alcanar o local da futura estrada no
Norte, apenas alguns anos antes da abertura da estrada (Velho, 1972).
Simultaneamente, outra estrada era iniciada de Braslia na direo da ponta
ocidental da Amaznia brasileira no Acre.
147

148

Captulo XI
Nacionalismo e cosmopolitismo
Uma das melhores indicaes de como o capitalismo autoritrio no
Brasil j foi bem longe no seu desenvolvimento est no fato no s de ter
sido capaz de criar um escudo nacionalista adequado que protegeu os seus
primeiros passos, como tambm de ter podido, depois de garantido esse
desenvolvimento inicial, buscar gradativamente um novo modus vivendi
com o capitalismo internacional. A compreenso dessas diferentes fases do
desenvolvimento e particularmente da articulao entre elas ainda
obscurecida em geral pela poltica imediata do dia a dia. Todavia, como
tentaremos indicar neste captulo, essa compreenso bsica para um
entendimento claro e global da natureza do capitalismo autoritrio.
Nacionalismo
Aparentemente em 1945 apesar dos slogans dominantemente
liberais do movimento que levou queda do Estado Novo o autoritarismo
no seu sentido estrutural mais profundo, e o nacionalismo como a base para
a poltica governamental, estavam firmemente estabelecidos. Deve-se
acrescentar que alm do mais havia uma relao estreita entre autoritarismo
e nacionalismo, tal como havia nessa fase, no campo da oposio, uma
relao igualmente forte entre liberalismo e cosmopolitismo1.
No que se refere ao autoritarismo, o simples fato de o candidato
Presidncia indicado por Vargas e que havia sido seu ministro da Guerra ter
vencido o candidato que se apresentava como liberal significativo quanto
posio das principais foras sociais. O mesmo verdade quanto eleio
de Vargas em 1950 e de Kubitschek em 1955. A manuteno da estrutura

1
Cosmopolitismo um termo neutro que utilizaremos para designar o oposto de
nacionalismo, implicando basicamente numa atitude favorvel a uma integrao sem
maiores barreiras no sistema capitalista internacional com poucas restries ao capital
estrangeiro e apoio ao livre comrcio. Esses traos so em geral identificados com o
liberalismo num sentido amplo. Como se ver adiante, no entanto, em nossa opinio o
liberalismo interno e cosmopolitismo no vem necessariamente juntos. O cosmopolitismo
(tal como o nacionalismo) diz respeito s relaes com o exterior e pode associar-se
tambm ao autoritarismo.

149

administrativa erigida durante o Estado Novo e da organizao sindical de

inspirao corporativista ainda mais significativa.
importante para se compreender o liberalismo poltico no Brasil
levar em conta tambm que em parte ele foi apenas a linguagem utilizada
por determinados partidos e agrupamentos para expressar (e camuflar) os
interesses que representavam, nem sempre os mesmos, mas sobretudo a
oposio ao autoritarismo na sua forma centralizada. Uma das suas razes
principais estava, paradoxalmente se no o pensarmos como linguagem, no
autoritarismo descentralizado. Isso no significa dizer que no pudesse
haver setores efetivamente liberais, porm para os partidos a que aderiam o
liberalismo no representava seguidamente de fato um antiautoritarismo
generalizado. De qualquer maneira, tratava-se certamente o liberalismo de
uma importante fora poltica. Mas enquanto oposio, j que o sistema no
comportava nem uma volta atrs radical na centralizao, nem a atualizao
de um liberalismo autntico. As foras liberais tenderam a levar a melhor
em determinados momentos crticos para o sistema poltico. Mas quando
chegavam ao poder, gradativamente perdiam a sua identidade liberal. Isso
parece demonstrar que o liberalismo simplesmente no era vivel como
base para a poltica estatal.
O mesmo pode ser dito do cosmopolitismo, que no que diz respeito
s relaes com o exterior se ope (tal como internamente o liberalismo ao
autoritarismo) ao nacionalismo. Em 1946-47 deu-se um intervalo de
cosmopolitismo e a maneira pela qual as coisas evoluram ilustra bem a
inviabilidade na poca de uma poltica cosmopolita. Embora o governo
Dutra seja lembrado como sendo entreguista e sem inspirao, Skidmore
(1969a: 70-71; 1969b: 97-98) extremamente claro a esse respeito:
A poltica econmica do incio do governo Dutra, baseada em um
mnimo de controles em cada setor, bem cedo se mostrou
contraproducente. As reservas cambiais que, em 1945, totalizavam
US$ 708 milhes, foram virtualmente dissipadas depois de ano e
meio. Os pequenos saldos externos que sobraram estavam em contas
bloqueadas, reduzindo o ativo lquido no exterior a apenas US$ 92
milhes, no fim do primeiro trimestre de 1947. A poltica de
satisfazer a procura interna mantendo um alto nvel de importaes
entrara em choque com o fato da limitada capacidade do Brasil para
importar. Em essncia, o Brasil tentara voltar ao nvel de importaes
que havia prevalecido em 1929. Mas a renda nacional crescera de 50
150

por cento sobre a de 1929, ao passo que a capacidade de importao

permanecera a mesma. Um equilbrio a curto prazo s poderia ser
conseguido pela adoo de uma dentre duas medidas: a
desvalorizao ou o controle do cmbio. Escolhendo esta ltima, o
regime de Dutra, provavelmente sem perceber as implicaes de sua
prpria atitude, forneceu um poderoso estmulo industrializao
brasileira (...). Este processo no foi, de modo algum, produto de uma
poltica deliberada por parte do governo Dutra. Ao contrrio, resultou
de medidas destinadas soluo de problemas imediatos, tais como a
inflao interna e o desequilbrio no balano de pagamentos. Os
controles cambiais de 1947 agiram de modo semelhante poltica de
apoio ao caf da dcada de 30, j analisada. Nenhuma das duas
polticas se destinava a promover a industrializao, mas ambas
tiveram este efeito. Do ponto de vista dos que defendiam a
industrializao do Brasil, so exemplos de sonambulismo no
planejamento da poltica econmica.

A pura e simples desvalorizao havia sido a poltica brasileira antes

de 1930 e era o que os governos e banqueiros estrangeiros ortodoxamente
continuavam a insistir que deveria ser feito. Mas o capitalismo havia
crescido dentro do pas e embora no funcionasse automaticamente e
prosseguisse dependendo de controle administrativo, no podia ser
ignorado. Os preos dos bens industriais tendiam a subir no mercado
internacional e as bases da antiga diviso internacional do trabalho ou
mesmo de uma mudana muito gradual nela estavam enfraquecidas. Tentar
voltar a uma poltica de produtor agrcola clssica no era possvel. Havia
novos e importantes fatores em jogo. No longo prazo no se podia ir seno
adiante com a industrializao, mesmo sem essa inteno. Obviamente,
muito difcil julgar intenes e difcil saber at que ponto e para quem a
poltica industrializante no era intencional. verdade, no entanto, que na
poca muitas autoridades e setores da opinio pblica acreditavam que o
Brasil devia ser fiel a sua vocao como um pas essencialmente agrcola.
Outro campo em que a interveno estatal prevaleceu foi o do
planejamento regional. O funcionamento espontneo da economia estava
levando a um desequilbrio regional crescente em favor do Centro-Sul.
Tratava-se de um processo secular, mas a industrializao concentrada
tornava-o pior. Por razes polticas isso no podia ser ignorado e diversas
agncias de desenvolvimento regional foram montadas. No caso da
Amaznia e do Nordeste foi estipulado na Constituio de 1946 que 3% da
151

renda tributria da Unio deveria ser alocada a cada regio para projetos de
desenvolvimento. Embora os resultados na ocasio fossem medocres,
demonstravam uma tendncia, e foram os precursores de programas e
agncias posteriores.
No incio dos anos 50 o nacionalismo e o intervencionismo estatal
prosseguiram. Muitas medidas foram tomadas, obviamente, que iam em
direo contrria. O compromisso era necessrio e de fato fazia parte do
sistema. Porm isso no significa, como se poderia argumentar, que as
medidas em uma direo anulavam as que iam em direo oposta. A
verdade que as medidas no-nacionalistas e liberais no faziam mais do
que reafirmar as tendncias espontneas existentes, as quais eram um
legado dos tempos pr-industrializao, ao passo que as medidas
nacionalistas abriam um novo caminho e eram portanto de natureza
diferente e irredutvel. As primeiras medidas eram principalmente
defensivas do ponto de vista dos seus patrocinadores, ao passo que estas
ltimas constituam passos positivos dos quais nesse perodo no houve em
geral retiradas significativas uma vez tomadas.
Entre outras medidas concretas deve-se assinalar a criao do Banco
Nacional para o Desenvolvimento Econmico, o estabelecimento de
categorias mltiplas para as importaes, o que serviu como poderoso
instrumento para canalizar as importaes para setores considerados
essenciais para o desenvolvimento econmico de base (Skidmore, 1969a:
95; 1969b: 127), a fixao de limites para a remessa de lucros para o
exterior e a criao da Petrobrs.
Isso tudo no significa dizer que o nacionalismo fosse aceito de
forma ampla. Sofria uma oposio severa, no s por causa dos interesses
agrrios exportadores e do setor das camadas mdias que se identificava
com eles, mas tambm devido a uma aliana pragmtica que tendeu a
solidificar entre o capitalismo autoritrio e a Esquerda. Isso causou grandes
tenses e em muitos setores (de todas as tendncias) o nacionalismo e o
comunismo eram identificados. O nosso interesse aqui, no entanto,
acentuar como o nacionalismo dos anos 30 em diante tornou-se uma
poltica necessria para os que estavam no governo e como o
cosmopolitismo, desse ponto de vista, s poderia ser responsvel por curtos
intervalos em poltica, no por uma poltica de longo prazo.

152

Transio para o cosmopolitismo

Em 1954-55 houve um novo intervalo curto2 at que Kubitschek
subisse ao governo. J mencionamos os avanos do processo de
substituio de importaes durante a sua administrao3. Em nossa opinio
esse perodo anunciou mudanas que somente se completariam depois de
1964; embora essa conexo em geral no seja reconhecida.
Quando Kubitschek assumiu o governo, o Brasil j era praticamente
autossuficiente em bens de consumo leves. A industrializao se concentrou
em bens de consumo durveis e bens de capital. Para isso era necessrio
mais capital e uma tecnologia mais sofisticada do que at ento. Sendo
parte de um desenvolvimento desigual e combinado, normalmente esse
capital e tecnologia no seriam fornecidos por fontes internas, j que isso
significaria refazer passos j dados pelo desenvolvimento capitalista em
escala mundial. Consequentemente, o perodo Kubitschek assistiu a uma
virada crucial na direo dos investidores estrangeiros a quem foram dados
incentivos especiais.
Houve grande desenvolvimento industrial nesse perodo e juntamente
com o investimento estrangeiro, investimentos estatais diretos e indiretos
continuaram a crescer, particularmente em comunicaes e na produo de
energia, havendo a adeso explcita a um modelo de economia mista
(Conjuntura Econmica, 1973: 78). Uma consequncia importante dessa
dupla tendncia foi que a burguesia nacional que estava se desenvolvendo
com apoio estatal desde os anos 30, comeou a ser imprensada. Antes de
1930 ela se assemelhara em certos aspectos no seu desenvolvimento inicial
a uma burguesia espontnea. Mas com o passar do tempo veio a servir
como um instrumento do Estado para o desenvolvimento. No final dos anos
50, no entanto, devido s exigncias crescentes de capital e tecnologia, no
era mais capaz de servir como o principal meio de apoio ao
desenvolvimento. Isso no significa dizer que passou por um puro e simples
2

Durante esse intervalo, que se seguiu ao suicdio de Vargas, houve tentativas de eliminar o
confisco cambial que permitia a transferncia de capital da agricultura para a indstria e de
impor uma severa poltica monetarista que abaixaria os nveis de produo. significativo,
no entanto, que essas medidas foram bloqueadas e no chegaram a se efetivar.
3
bvio que como estamos focalizando caractersticas estruturais e somente discutindo
polticas econmicas na medida em que sejam consequncias dessas caractersticas, a diviso
em perodos presidenciais apenas uma referncia conveniente.

153

desaparecimento. Pelo contrrio, muitos dos seus membros prosperaram

com o crescimento industrial do perodo. Mas permanece o fato de que os
postos-chave nos chamados setores dinmicos da economia foram
assumidos diretamente pelo Estado e por investidores estrangeiros. Em
termos relativos perderam um considervel peso econmico e poltico. Na
maioria dos casos ou a sua dependncia do Estado cresceu ou se tornaram
scios menores dos investidores estrangeiros. Nesse ltimo caso tenderam a
perder o seu carter nacional.
O nacionalismo continuou sendo a face externa da poltica estatal
sobretudo na medida em que o Desenvolvimentismo se identificava com o
nacionalismo. Este ltimo tornou-se a palavra de ordem do governo e era
como se, no que dizia respeito ao desenvolvimento, os fins justificassem os
meios. Alguns tericos chegavam a argumentar que o controle nacional
sobre os setores da economia que estavam cada vez mais sob o domnio
estrangeiro seria retomado numa fase posterior do desenvolvimento.
O fato que o nacionalismo continuou a ser um importante ponto de
referncia e uma base para se avaliar a poltica governamental. Um Instituto
Superior de Estudos Brasileiros patrocinado pelo Estado foi montado e
tornou-se o principal centro de elaboradas discusses ideolgicas sobre as
relaes entre nacionalismo e desenvolvimento.
At que ponto o desenvolvimentismo era realmente nacionalista? O
nacionalismo estrutural havia sido desde os anos 30 uma caracterstica
necessria do autoritarismo tendo em vista o fato de que a quebra da diviso
internacional do trabalho e o desenvolvimento interno do capitalismo no
podiam se dar sem que se colocassem barreiras a impedir o fluxo fcil e
destruidor de foras econmicas e polticas internacionais. Ao mesmo
tempo que internamente o capitalismo autoritrio tinha que forar a
reorientao do excedente social da agricultura para a indstria, na frente
externa tinha que erigir essas barreiras protetoras.
Duarte (1966) de certa forma percebeu que quanto mais difcil fosse a
posio do Estado, mais teria de ser autoritrio internamente.
provavelmente por isso que o movimento nacionalista das primeiras
dcadas do sculo, antes mesmo de ser incorporado pelo Estado, chega a ser
por vezes caricato em algumas de suas expresses extremas. E tambm
provavelmente por isso que na fase inicial de estruturao do capitalismo
autoritrio o Estado teve de recorrer a um regime autoritrio. De forma
154

semelhante o mesmo aconteceu, quanto a suas relaes externas, com o

nacionalismo. Foi certamente por causa das circunstncias particulares do
Brasil, que por simples peso sempre lhe deram uma certa voz nas relaes
externas, que o nacionalismo foi ao mesmo tempo vivel como poltica
estatal e sempre restringido, nunca tendo, na medida em que era poltica
estatal, que se tornar radical (como seria o caso do atual regime peruano,
por exemplo). Porm, assim mesmo dominava.
Na segunda metade dos anos 50 o Brasil j havia fortalecido a sua
posio como pas em processo de industrializao. Por outro lado,
precisava de mais capital e tecnologia para levar adiante essa
industrializao. Teria sido possvel continuar a industrializar-se com uma
postura dominantemente nacionalista? Esse foi o grande debate do perodo
Kubitschek. Em nossa opinio, nessa poca o nacionalismo como face
externa do autoritarismo entrou numa crise que s culminaria em 1964. A
curto prazo essa crise foi camuflada pelo desenvolvimentismo.
Em geral e em vista do sucesso do desenvolvimentismo, a Esquerda
emprestou-lhe uma espcie de apoio crtico, ao mesmo tempo que buscava
fazer com que se inclinasse para o nacionalismo. Ao invs de opor-se ao
governo como um todo, assinalava determinadas figuras que supostamente
representariam o imperialismo no interior do governo. Toda uma teoria de
uma espcie de capitalismo nacional foi desenvolvida, exatamente num
momento em que a tendncia principal comeava a ser na direo oposta.
No foi claramente percebido pela Esquerda que no que dizia respeito ao
capitalismo no Brasil, o nacionalismo no era um fim em si mesmo e sim
parte de uma lgica que pouco tinha a ver com a democracia ou um passo
na direo do socialismo, e que um modelo de economia mista no era
incompatvel com uma dominncia cosmopolita.
Parece que se naquele momento tivesse surgido uma resistncia
muito poderosa da parte do imperialismo contra o desenvolvimento
brasileiro, o capitalismo nacional poderia ter tido a sua chance. A retrica
do capitalismo nacional insistia em que o imperialismo era contra o
desenvolvimento do Brasil. Na verdade as coisas no eram to simples.
Havia de fato interesses fortes contra a industrializao. O Fundo
Monetrio Internacional, particularmente, insistia numa espcie de
crescimento equilibrado e cuidadoso com uma reduo nos gastos
governamentais contrria prpria natureza do capitalismo autoritrio e
155

que, uma vez aplicado, levaria a um impasse. Pelo menos cinco fatos, no
entanto, precisam ser assinalados:
1. O imperialismo no constitua um bloco sem contradies. Embora se
pudesse argumentar, por exemplo, que na poca as principais firmas
americanas no estavam particularmente interessadas em investir na
produo dentro do pas, Kubitschek foi capaz de atrair firmas europias
e algumas firmas marginais norte-americanas. No momento isso
bastava.
2. A guerra fria estava no auge e o imperialismo no podia correr o risco de
perder a sua influncia e atirar o Brasil gratuitamente em uma posio
perigosa. Assim, os emprstimos estrangeiros foram em geral
garantidos.
3. A burguesia nacional como um todo jamais fora uma fora
independente de grande peso e consequentemente receava uma poltica
que poderia lev-la a ser engolida por seu aliado esquerdista.
4. O Estado brasileiro, ao contrrio do que propugnam certas teorias de
dependncia, no era inerte em face da presso internacional e podia,
at certo ponto, resisti-las (como foi o caso com as presses do FMI)
sem ter que contestar radicalmente as regras do jogo.
5. A poderosa realidade do desenvolvimento combinado trabalhava contra
qualquer capitalismo autrquico que teria ensejado apesar de toda a
explorao imperialista custos sociais mais elevados e um passo
injustificado para trs do ponto de vista do capitalismo.
Como dissemos, no entanto, havia foras externas opondo-se
industrializao, pois isso provocaria mudanas no sistema estabelecido de
trocas. Havia tambm foras internas que no iam contra o princpio da
industrializao mas que na prtica, por se oporem forma em que era
conduzida (desequilibrada, inflacionaria etc.), objetivamente se colocavam
contra. Esse foi o caso, por exemplo, dos setores mais tradicionais das
camadas mdias, que dependendo de salrios fixos contriburam
desproporcionalmente, atravs dos mecanismos da inflao, para a
acumulao capitalista4.
4

Albert Hirschman (1963: 222-23) observa que a inflao pode servir uma funo
importante ajudando a ganhar um tempo precioso para resolver tenses sociais que de outra

156

Enquanto houvesse oposio, o simples desenvolvimentismo era, de

certa forma, nacionalista, tal como antes (devido s presses do sistema
capitalista internacional) o nacionalismo (em contraste com o nacionalismo
de outras pocas histricas) tinha que ser desenvolvimentista. O foco havia
mudado, mas contrariamente s idias do capitalismo nacional o
desenvolvimentismo nessa fase era o nacionalismo, em processo de
encolhimento, necessrio do ponto de vista do capitalismo autoritrio. Nem
mais, nem menos. E certamente que o autoritarismo, num sentido estrutural,
continuava a caracterizar o modo de articulao entre o poltico e o
econmico. Aos poucos o autoritarismo e o nacionalismo se dissociavam, e
com isso aparecia, por outro lado, mais claramente a distino entre o
cosmopolitismo, que tendia a se associar ao autoritarismo, e o liberalismo.
Um novo regime autoritrio e as questes que levantou
De 1961 em diante o crescimento industrial brasileiro caiu
consideravelmente e foi acompanhado por um perodo de contnua crise
poltica. O diagnstico da situao pela CEPAL, aceito em amplos crculos
(inclusive na Esquerda) era que o processo de substituio de importaes
havia se completado. Consequentemente, qualquer novo crescimento
dependeria dum alargamento do mercado consumidor que servira de base
para a substituio de importaes. Isso s poderia ser realizado atravs das
chamadas reformas estruturais, incorporando ao mercado as massas
marginalizadas. No primeiro plano dessas reformas estaria uma reforma
agrria radical atravs da qual pela primeira vez haveria uma interveno
deliberada na estrutura agrria que havia sido deixada intocada durante
todo o processo de industrializao, desde Vargas. A alternativa a isso seria
a estagnao econmica crnica.
Visto em retrospecto, mesmo esse diagnstico no parece ter sido
inteiramente correto. Mas pelo menos apontava para um aspecto importante
maneira poderiam atingir um ponto de ruptura e fornecendo espao adicional para manobras
sociais durante um perodo particularmente crtico ou disruptivo do desenvolvimento. Do
nosso ponto de vista isso acontece exatamente porque a inflao, nesse caso, at um certo
ponto serve como um modo disfarado e aparentemente no privilegiador de acumular
capital que particularmente relevante para o desenvolvimento capitalista autoritrio. No
Brasil uma boa parte desse capital foi canalizado para investimentos governamentais ou
patrocinados pelo governo.

157

da situao. Outro aspecto importante recentemente posto em discusso

que a inflao no estaria mais funcionando convenientemente como uma
das principais fontes de acumulao de capital: em primeiro lugar porque j
no era suficiente, por j estar muito alta e haver necessidades crescentes de
capital (Tavares, 1972); e em segundo lugar porque a massa da populao
estava reagindo contra os seus efeitos exploradores, seja por toda sorte de
artifcios individuais, seja atravs de confrontaes diretas de classes que
tendiam a romper o pacto populista (Oliveira, 1972).
O que nos interessa no momento, todavia, que o indiscutvel
reavivamento do crescimento econmico depois de 1968 coloca ex-post
dvidas srias sobre a terapia proposta, ou pelo menos sobre o seu carter
necessrio. Assim, pode ser til tentar compreender que concepes gerais
presidiram a terapia proposta, sobretudo porque essas concepes
continuaram presentes mesmo aps a instalao do novo regime autoritrio
em 1964. A admisso posterior de que uma srie de ocorrncias inesperadas
haviam se produzido no tem sido seguida em geral de uma reavaliao
mais geral, apesar de certos passos positivos nessa direo. Em grau maior
ou menor durante certo tempo esse provavelmente ser o caso de todos os
cientistas sociais brasileiros, at que atravs de um esforo coletivo se
complete essa reavaliao das concepes anteriores.
Em nossa opinio a dificuldade vem basicamente do fato de o
capitalismo burgus clssico continuar a ser o modelo para a maioria de
marxistas e no-marxistas. Mesmo quando rejeitam a possibilidade do
desenvolvimento capitalista para os pases subdesenvolvidos ou apontam
para as suas dificuldades, isso ainda parece provir do fato de o
desenvolvimento burgus ser o nico modelo de desenvolvimento
capitalista. Assim, Gunder Frank (1969) fala do desenvolvimento do
subdesenvolvimento baseado numa concepo abstrata do que seja o
desenvolvimento verdadeiro. Francisco de Oliveira particularmente
claro nesse sentido quando fala do perodo ps-64 como no constituindo
uma revoluo econmica burguesa, mas aproximando-se do seu oposto:
uma contrarrevoluo (Oliveira, 1972: 71). E Florestan Fernandes, de
forma semelhante, fala de um desenvolvimento burgus distorcido,
inconsistente ou inacabado, constituindo uma espcie de sociopatia,
concepo esta que no deixa de estar por detrs de boa parte da produo
sobre concentrao da renda. A ausncia de um quadro de referncia
terico adequado, alm do mais, parece tornar difcil admitir que o
158

desenvolvimento capitalista possa ocorrer no Brasil da maneira como se d

sem que isso leve aceitao da perspectiva do regime sobre esse
desenvolvimento e o seu provvel resultado.
Aparentemente a categoria de subdesenvolvimento, cujo uso
tornou-se to amplo a partir da dcada de 50, deveria evitar a manuteno
do modelo clssico para os pases atrasados. Mas de fato no foi o que
aconteceu, mesmo entre aqueles que no consideravam o
subdesenvolvimento literalmente como se referindo a um estgio anterior
ao desenvolvimento. A especificidade do subdesenvolvimento parece ter
sido vista como consistindo de certas caractersticas que seriam
obstculos ao desenvolvimento; mesmo, no fundo, para aqueles que se
colocariam aparentemente contra essa postura em nome de uma posio
revolucionria. O objetivo principal da ao poltica deveria ser a remoo
desses obstculos (de forma reformista ou revolucionria, conforme o
caso), de maneira a que o desenvolvimento pudesse se proceder de uma
maneira, se no semelhante, pelo menos anloga ao dos pases
desenvolvidos. Embora alguns ajustamentos, devido a suas
peculiaridades, fossem considerados necessrios (e sem eles no se
reconheceria a existncia do desenvolvimento), esses ajustamentos eram
vistos como tendo a ver com os meios, no com o produto final. Por outro
lado, um grupo menor (no caso do Brasil), diante da percepo correta da
impossibilidade de seguir-se o modelo clssico de desenvolvimento
capitalista, conclua que o subdesenvolvimento s seria supervel atravs de
um caminho socialista (reduzido ento a uma simples alternativa de
desenvolvimento econmico) ou de um caminho terceiro-mundista
original.
Ao mesmo tempo, o subdesenvolvimento como tal era por vezes
visto como consistindo em uma realidade da mesma ordem que o
capitalismo ou o socialismo. Como diz Oliveira (1972: 7-9), era como se
fosse um modo de produo. O dualismo com a ideia de que pases como
o Brasil consistiam em duas partes separadas e irreconciliveis: uma
moderna, a outra arcaica era uma variante dessas concepes. Mesmo
aqueles, no entanto, que rejeitavam o dualismo, apegavam-se s idias
correntes sobre o subdesenvolvimento sem nenhuma alternativa aparente
a no ser uma identificao ainda mais simples com o desenvolvimento
capitalista clssico.
159

Entre estudiosos e polticos a questo parecia ser: poderia um pas

subdesenvolvido como o Brasil ser capaz de levar adiante uma
revoluo burguesa e tornar-se um pas capitalista desenvolvido? Em
sntese as respostas variavam desde:
1. Um sim incisivo, contanto que aprendssemos com a experincia dos
pases adiantados, alm de utilizar a sua ajuda na forma de
emprstimos e investimentos para conseguir o capital de que
carecamos;
2. Sim, caso as reformas estruturais fossem levadas a cabo (o que criaria
atravs de uma interveno deliberada uma situao mais prxima da
situao natural dos pases desenvolvidos numa fase anterior) e
contanto que ou os pases desenvolvidos fossem convencidos a serem
mais justos (na verso CEPAL) ou contanto que fssemos capazes de
romper o cerco do imperialismo (na verso da Esquerda) e estabelecer
um capitalismo nacional;
3. No, o subdesenvolvimento um produto do prprio capitalismo e
com o passar do tempo tornar-nos-emos mais subdesenvolvidos, a no
ser que tentemos um caminho socialista para o desenvolvimento (numa
das verses) ou algum tipo de caminho nacional ou terceiro-mundista
original, o que pareceria neste ltimo caso implicar a criao de um
modo de produo especfico misto, que no seria nem capitalista,
nem socialista.
O ponto de referncia, no entanto, era basicamente o mesmo para a
avaliao das possibilidades para o desenvolvimento capitalista e em grande
parte ainda . O problema parece ser que tanto para os que acreditam
quanto para os que no acreditam na possibilidade do desenvolvimento
capitalista, um desenvolvimento capitalista alternativo ao burgus no
percebido. O uso da categoria de subdesenvolvimento apenas camufla
isto. Mesmo o capitalismo nacional por um lado deveria depender da
burguesia nacional e por outro implicava um rompimento muito forte nos
laos com o sistema capitalista internacional que parece inconsistente a
longo prazo com o prprio capitalismo. O que de fato aconteceu desde 1964
que os laos com o capitalismo internacional se fortaleceram, a iniciativa
estatal continuou a aumentar e aps um perodo inicial a economia comeou
a crescer a taxas que em alguns casos superaram as dos anos 50.
160

Mais uma vez um movimento levado adiante sob a bandeira do

liberalismo reforou o autoritarismo. O perodo 1964-68 marcou o
estabelecimento gradual de um regime autoritrio completo. Isso foi
aparentemente tornado necessrio para o capitalismo autoritrio,
analogamente ao papel do Estado Novo nos anos 30 consolidando o
nacionalismo autoritrio, devido passagem a uma nova fase do
desenvolvimento caracterizado pelo cosmopolitismo dominante. Um trao
adicional e complementar a esse foi a necessidade de maiores volumes de
acumulao capitalista impossveis sob o populismo, o qual havia sido
funcional para a mobilizao necessria ao desenvolvimento capitalista
em estgios anteriores, mas tinha agora que ser destrudo5.
Na frente econmica, a poltica liberal mostrou-se simplesmente
inaplicvel por muito tempo. O Estado foi forado a preencher os vazios
na economia e gradativamente, na prtica, houve uma reverso completa
das intenes declaradas. De acordo com a Conjuntura Econmica (1973:
78), por exemplo: entre 1964 e 1969, foram criadas ou passaram ao
controle federal, maior nmero de empresas que em qualquer outro perodo
analisado, isoladamente.
Em 1969 somente as empresas governamentais eram responsveis
por cerca de 25% da formao bruta de capital fixo do pas (1973: 88).
A conexo anterior entre autoritarismo e nacionalismo, no entanto,
no reapareceu. Isso aparentemente se deveu aos novos requisitos para o
funcionamento do sistema e ao fato de que como no havia reverso
possvel para a industrializao, no havia mais uma oposio significativa
a ela e as principais firmas internacionais agora pretendiam lucrar atravs
dela no contexto duma tentativa de nova diviso internacional do trabalho.
Isso no significa dizer que o nacionalismo de velho estilo
desaparecera de cena. Continuava:
1. como uma fachada ideolgica;
2. como o meio de controlar eventuais excessos disfuncionais no
cosmopolitismo que poderiam, por exemplo, levar ao abandono de certas

Isso no significa dizer que o populismo necessariamente cria uma massa de trabalhadores
privilegiados, mas limita a taxa de explorao.

161

posies estatais, dando vantagens desnecessrias a firmas estrangeiras

etc.;
3. como uma reao a algumas tendncias protecionistas nos pases
desenvolvidos e reduzido a uma dose respeitvel de patriotismo nas
negociaes internacionais em geral;
4. como o meio de expresso para faces burocrticas em oposio e para
parte da Esquerda que insiste no seu uso para criar uma diviso no
sistema dominante.
Aos poucos deu-se uma mudana no pessoal poltico e nas alianas.
Gradativamente, velhos liberais foram substitudos por velhos
autoritaristas6. Os polticos tradicionais responsveis pelo sucesso do
movimento liberal de 1964 foram ou politicamente destrudos ou
subjugados. A centralizao no s prosseguiu, mas acelerou o seu ritmo, e
a autonomia estadual praticamente desapareceu.
interessante, no entanto, observar que nenhuma ideologia
autoritria completa presidiu a essas mudanas. Na esfera econmica o
pragmatismo foi a sua justificao e na esfera poltica, a temporalidade.
importante separar o problema de um regime autoritrio do
problema do capitalismo autoritrio. Todavia, o reaparecimento de um
regime autoritrio reforando (ou sustentando) o autoritarismo estrutural
um indicador importante da permanncia relativa desse ltimo.
Sociopatia e contra-revoluo no parecem ser categorias vlidas para
interpretar isso7. O mesmo pode ser dito da ideia de que at o final dos anos
50 a dominncia do poltico era devida a uma transio ao capitalismo
(apesar do enorme mrito dessa proposio ao reconhecer a legitimidade da
colocao da dominncia do poltico num enquadramento marxista),
implicando, ao que parece, que isso teria terminado caso uma revoluo
burguesa, e no uma contra-revoluo, tivesse ocorrido (Oliveira, 1972).
essa uma das razes pelas quais a noo de capitalismo autoritrio pode
6
Em posies de aparncia mais tcnica, no entanto, houve um grau bastante grande de
continuidade, mesmo em relao ao perodo pr-64, o que parece indicar a consistncia pr e
ps-64 em termos de um autoritarismo estrutural.
7
H um outro sentido em que talvez se pudesse falar em contra-revoluo: se aceitarmos
que em 1964 havia uma revoluo posta na ordem do dia que seria socialista, e no
burguesa. Mas essa outra questo.

162

ser til. De fato esse perodo s teria sido realmente uma transio se uma
revoluo burguesa subsequente e a transformao do Estado num simples
agente direto da burguesia fossem logicamente necessrios. Como dissemos
na primeira parte deste trabalho, no caso do capitalismo autoritrio a
transio parece cristalizar-se, e assim no h inconsistncia entre o
desenvolvimento capitalista e as prticas autoritrias e estatizantes ps-64.
A lenta percepo da insuficincia de categorias como
subdesenvolvimento e dependncia leva hoje uns poucos cientistas
sociais a comear a rejeit-las e voltar ao uso mais exclusivo de categorias
clssicas. Na medida em que isso implique em livrar-se de certos ecletismos
ou da preferncia por um capitalismo melhor, trata-se de um movimento
positivo. Porm esse movimento recente revela ainda mais sem rodeios a
referncia sem mediaes ao Capitalismo como tal (por exemplo atravs da
exigncia de uma relao direta entre o geral e o particular) e corre-se o
risco de ao se notar as dificuldades da decorrentes retomar-se
pendularmente a novas formas de ecletismo. Noes como a de capitalismo
autoritrio no se referem estritamente ao nvel dos modos de produo, e
portanto no interferem na relao entre o geral e o particular.
***

Um dos aspectos principais de uma transio ao capitalismo a

chamada acumulao primitiva. Historicamente a sua principal fonte tem
sido o campo e as reas sujeitas a um colonialismo interno. Para os pases
que no tm possibilidades propriamente colonialistas so essas fontes
praticamente as nicas. Se a transio tende a cristalizar-se, ento
deveramos esperar que o mesmo acontea com a acumulao primitiva.
Aparentemente foi esse o caso no Brasil, e como veremos nos prximos
dois captulos o campesinato e a fronteira parecem estar ganhando um
papel novo e crescente nesse processo contnuo de acumulao primitiva.

Captulo XII
Da plantation agricultura capitalista
O Nordeste, outrora a parte mais rica do Brasil colonial, aos poucos
transformou-se numa regio empobrecida e crtica. Neste captulo
tentaremos indicar como as estruturas que se formaram nesta regio e a sua
histria esto conectadas ao desenvolvimento do capitalismo autoritrio no
Brasil. Ao faz-lo, buscaremos tambm acentuar a importncia de se levar
em conta as mudanas recentes na regio que tm provocado, por um lado o
aparecimento de um campesinato e, por outro, um movimento na direo da
regio amaznica. Ambos esses traos, do ponto de vista que escolhemos,
so bsicos para a compreenso das possibilidades abertas para o
capitalismo autoritrio no Brasil, seu significado e consequncias.
O Nordeste
J mencionamos a decadncia secular da plantation nordestina a
partir da segunda metade do sculo XVII. Como diz Hobsbawm (1969: 52)
a plantation brasileira antecipou o padro colonial posterior. No caso do
seu ncleo principal no Nordeste, no entanto, com o tempo o aparecimento
de competidores externos (nas Antilhas) e internos (no Rio de Janeiro e So
Paulo), como frequentemente ocorre com os precursores, levou a sua
gradual estagnao. O sistema de plantation, no entanto, mostrou-se
extremamente resistente, e a decadncia no deve ser tomada em termos
demasiadamente literais. Tratou-se de uma tendncia a longo prazo. Houve
expanses cclicas e regionalmente a plantation nordestina continuou a
dominar. O Nordeste como um todo, no entanto, tendeu a perder o seu peso
poltico e econmico em favor do Centro-Sul, particularmente aps o incio
das atividades mineradoras em Minas Gerais e a transferncia da capital de
Salvador para o Rio de Janeiro.
De certa forma essa expanso e reduo cclicas de suas atividades
principais estimularam alguns dos traos caractersticos da plantation. Um
desses parece ter sido a criao de um trabalhador tpico o morador que
possua o seu prprio lote de subsistncia para o qual se retirava sempre que
no fosse necessitado nas principais atividades da plantation, seja em vista
de suas depresses cclicas ou simplesmente em face do ciclo agrcola

163

164

anual. O morador, juridicamente, poderia ou no ser um escravo e

continuou presente aps a abolio da escravatura (Palmeira, 1969). De
qualquer maneira, tratava-se ainda de uma fora de trabalho reprimida,
imobilizada, e a nfase nas relaes hierrquicas diretas dentro da
plantation agia como um detergente contra coalizes horizontais do tipo
campons1.
Essa decadncia secular, no entanto, estimulou a formao de uma
populao que embora ainda vinculada ao sistema dominante da plantation,
fisicamente colocava-se mais para o interior: seja em atividades de pequena
agricultura, seja na criao de gado. Essas atividades, em muitos casos,
atravs de migraes sazonais, serviam como uma espcie de depsito de
mo-de-obra para a plantation. Em alguns casos houve tambm o
desenvolvimento de plantations de algodo, que se tornaram mais
importantes em certos momentos de crise da plantation norte-americana.
Essa criao de subsistemas ligados plantation j indicava de certa
forma os limites da prpria plantation no que diz respeito absoro da
populao, aos poucos vindo a surgir o que poderia ser considerado uma
populao excedente em relao qual a possibilidade e a necessidade de
manter alguma forma de imobilizao tornava-se cada vez menor. Isso no
significa dizer que a represso fosse levantada no que diz respeito fora de
trabalho efetivamente necessria para a plantation, embora provavelmente
afetasse mesmo para essa fora de trabalho as maneiras pelas quais se dava
a imobilizao. Haveria, no entanto, um escoamento gradativo de uma parte
dessa populao excedente. J no sculo XVIII o desenvolvimento da
minerao levou a uma primeira emigrao. Juntamente com a criao e
desenvolvimento dos subsistemas subordinados, provvel que a
marginalidade tambm tendesse a crescer na agricultura e na criao,
marginalidade devendo ser entendida do ponto de vista do sistema
dominante e no de uma retirada absoluta de qualquer sistema de trocas.
Foi no entanto a partir aproximadamente de meados do sculo XIX
que a migrao de uma fora de trabalho excedente tornou-se um trao mais
1

Seria interessante especular at que ponto o fato de o escravo ser tambm morador, embora
por razes econmicas bem concretas, no estar por detrs do mito do bom senhor de
escravos. Gilberto Freyre endossou esse mito em seus trabalhos, o qual tornou-se parte de
uma ideologia autoritria de harmonia racial que C. Ricardo tambm expressa e que parece
ser uma parte importante da identidade nacional brasileira.

165

regular do sistema. A julgar por tempos mais recentes, possvel que essa
migrao nem sempre fosse definitiva e pode ter servido em certos casos
como um expediente para a manuteno da unidade familiar atravs de uma
reduo temporria do consumo quando escasseavam as possibilidades de
aplicao da fora de trabalho familiar (Palmeira e outros, 1972). Mas em
outros casos, sobretudo devido s dificuldades de comunicao, a migrao
era certamente mais definitiva.
Secas peridicas combinaram-se com razes mais estritamente
sociais para aumentar a migrao. Embora a classe dominante sempre
tendesse a ser contra qualquer transferncia em massa de populao, as
grandes secas ajudavam a quebrar essa resistncia, pois em tais casos a
migrao por vezes tornava-se um mal menor, em face do potencial
explosivo da situao.
Tal foi o caso, por exemplo, da seca de 1877-79, que praticamente
inaugurou a transferncia em massa de nordestinos para a Amaznia.
Centenas de milhares de pessoas morreram, mas muitas outras alcanaram a
costa, concentrando-se nas cidades e ameaando desorganizar a vida social.
A sua colocao em navios e envio para a Amaznia, onde estava em
crescendo a atividade extrativa da borracha exigindo grande quantidade de
mo-de-obra, era assim um passo praticamente inevitvel.
Ao mesmo tempo, no entanto, muitos foram ficando nas cidades.
Com o tempo essa tendncia se acentuaria, juntamente com a migrao
mais longa para as cidades e plantations cafeeiras do Centro-Sul.
Essas ocorrncias no constituram um golpe de morte para a
plantation nordestina, sobretudo porque parece ter sido mais atingida nos
seus subsistemas subordinados. O tipo social do morador sobreviveu e se
desenvolveu. No entanto, tudo isso tendeu a diminuir at certo ponto seu
exrcito agrcola de reserva.
Outro importante efeito da seca foi a de expor a incapacidade do
sistema em absorver a sua populao excedente, levando assim o governo
a fazer o seu aparecimento como um agente social direto aos nveis local e
regional.
Albert Hirschman (1963) mostrou claramente a relao entre as secas
e a interferncia governamental. Embora ele explicitamente afirme que essa
situao no se encaixa facilmente na teoria de Wittfogel (1957) da
166

sociedade hidrulica (que obviamente se relaciona com o modo de

produo asitico de Marx), algumas analogias interessantes podem ser
encontradas.

produo asitico. Todavia, poderia ser considerada como parte da

supracategoria de modos de articulao caracterizados pela dominncia do
poltico.

Segundo Hirschman (1963: 16), poder-se-ia ser tentado a juntar tanto

a agricultura baseada nas chuvas quanto na irrigao numa nica categoria:

Na verdade mesmo antes da interferncia direta do governo central o

sistema j se caracterizava pela dominncia do poltico, de tal forma que se
poderia especular sobre a possibilidade de reformulao da prpria noo
de Estado. A dominncia do poltico no sistema envolvente no
incompatvel com a dominao regional da ordem privada,
especialmente porque a ordem privada ela mesma baseava-se na
represso da fora de trabalho e numa dominncia poltica bsica. A
interferncia governamental no interior do Nordeste, no entanto, era
certamente um desenvolvimento consistente da dominncia do poltico
devido a crises especficas no sistema da qual as secas eram simplesmente
um fator agravante e revelador. Era como se o locus da dominncia do
poltico, que estava colocado na ordem privada, tivesse que ser
parcialmente transferido para a esfera do governo central. Essa tendncia
regional, que no prosseguiu sem tenses, era consistente com a
composio nacional de transio entre o governo central e as
oligarquias de que o coronelismo e a Repblica Velha formaram o quadro
mais claro. No sculo XVIII e comeo do XIX o poder regional estava
concentrado nas mos de alguns potentados que agiam quase como se
fossem chefes de Estado. O coronelismo posterior j era uma estrutura mais
fragmentada e complexa que implicava entrar em compromissos e mesmo
buscar apoio no governo central. Isso tornou-se uma realidade crescente
durante o Imprio e foi mais tarde tpico da Repblica Velha.

(...) denotando uma agricultura que se processa sob condies

climticas comparativamente certas seja de precipitaes suficientes
ou insuficientes, opondo-a a uma agricultura incerta do tipo
encontrado no Nordeste (...) Se o desastre se apresenta, ele (o
nordestino) espera que o governo intervenha. Mas de fato a ao do
governo moldada pela mesma situao bsica que torna o exerccio
da prospeco difcil ou impossvel para o indivduo: a ao do
governo, como veremos, tem demonstrado um carter espasmdico
quase que copiando o comportamento caprichoso da natureza.

Essa primeira categoria de condies climticas comparativamente

certas, no entanto, parece ser extremamente abstrata, pois cada um dos seus
casos (precipitaes suficientes ou insuficientes), liga-se a consequncias
sociais muito diferentes, ou mesmo opostas. Hirschman est certamente
correto quando diz que a ao governamental no Nordeste tendia a
demonstrar um carter espasmdico. Todavia, deve ser dito que ainda
assim representava uma ruptura com a dominao completa daquilo que
Duarte (1966) denominou a ordem privada. Por outro lado, como
veremos, com o tempo e em face de outros desenvolvimentos a ao do
governo tendeu a ser mais sistemtica e permanente.
J mencionamos na primeira parte deste trabalho que para ns o
modo de produo asitico de Marx no pareceria se referir
exclusivamente a um modo de produo, mas a um certo modo de
articulao entre o poltico e o econmico caracterizado por uma
dominncia extrema do poltico, o que transparece nas discusses polticas
russas do comeo do sculo em torno do asiatismo. Apenas diramos que
no caso do Nordeste (e no apenas devido s secas), embora a dominao
do Estado que tendeu a se afirmar no fosse to absoluta, ainda assim
representava
uma
tendncia
importante.
Absolutamente
no
identificaramos isso com o modo de produo asitico. De fato as
complexas relaes entre o governo e a poderosa ordem privada parecem
ser um dos traos fundamentais do sistema, e essa coexistncia de
diferentes loci de poder est muito longe do conceito de um modo de
167

A interferncia governamental a partir da dcada de 1870,

consequentemente, no inaugurou a dominncia do poltico. Todavia,
representou de fato os primeiros sinais de uma transferncia gradual do seu
locus principal. No era como j tem sido considerado simplesmente
uma questo de privado versus pblico; ou mesmo do econmico
versus o poltico. A compreenso de que a ordem privada e o Estado
constituam loci diferentes da dominncia autoritria do poltico parece-nos
importante a fim de apreender as suas relaes e a lgica do
desenvolvimento autoritrio. Isso anlogo ao que vimos ser o caso do
autoritarismo descentralizado e centralizado na Europa Oriental.

168

A necessidade de interveno governamental em face das secas foi

um exemplo particular das foras poderosas (internas e externas) que
levavam a uma centralizao do autoritarismo. A coexistncia de diferentes
loci de poder poltico representa uma diferena importante (entre outras) em
relao sociedade hidrulica, mas compartilha com ela o trao geral da
dominncia poltica.
***

A ao governamental da dcada de 1870 de 1950 tendeu a tomar a

forma principalmente de construo de audes e de estradas. A no ser por
alguns casos excepcionais (como a transferncia de nordestinos para a
coleta da borracha na Amaznia durante a Segunda Guerra Mundial) no
havia poltica oficial de migrao de massas. A classe dominante nordestina
sempre se ops tenazmente a uma tal poltica, em nome da defesa de
interesses regionais. Obviamente isso no impediu a migrao,
especialmente com o desenvolvimento da indstria e da construo civil nas
grandes cidades do Centro-Sul a partir dos anos 30 e a expanso da
fronteira em So Paulo e no Paran. Os migrantes viajavam em condies
muito ruins, em geral amontoados em caminhes, mas assim mesmo iam, e
em grandes nmeros.
Assim, como um todo a ao governamental durante o perodo no
levou a nenhuma poltica de transformao da estrutura agrria.
Repetidamente levou a um reforo da classe dominante: as estradas e
audes que foram construdos eram em geral feitos de maneira a beneficiar
os grandes senhores de terra e ao servir como uma fonte de emprego evitava
aumentar a emigrao e a reduo da fora de trabalho. A defesa dos
interesses abstrata de uma regio que em si no era mais do que uma
realidade fsica, acabava sendo a defesa dos interesses daqueles que tinham
bens imobilizados nessa regio, o que na ausncia de uma classe de
camponeses proprietrios se restringia classe dominante. Por outro lado,
os resultados prticos de carter mais permanente e geral foram pouco
significativos: por exemplo, no se desenvolveram projetos de irrigao a
fim de por em uso a gua armazenada nos audes.
Todavia, essa inutilidade do que era construdo tinha um certo
efeito keynesiano, criando trabalho para massas de nordestinos em perodos
de seca, assim evitando grandes exploses sociais ou uma emigrao de
169

massas intolervel. Ao mesmo tempo, o Estado aparecia como uma espcie

de novo e providencial super-patro. Assim, todas as classes, de certa
forma, pareciam depender cada vez mais dele.
Isso no impediu o Nordeste de contribuir poderosamente para a
espcie de acumulao primitiva necessria para a industrializao no
Centro-Sul. No s isso ocorria atravs da transferncia de mo-de-obra
barata, mas tambm atravs dos mecanismos de exportao-importao.
Como a moeda nacional era mantida numa taxa irrealisticamente baixa
(contrariamente s propostas do FMI), o volume em moeda brasileira
recebida pela exportao de acar era desproporcionalmente baixo,
permitindo ao governo acumular moeda estrangeira a baixo custo, a qual
era ento utilizada para importar equipamento para a indstria no CentroSul. O Nordeste, por sua vez, era ento forado a transferir as suas
importaes do estrangeiro para a nova indstria do Centro-Sul, pagando
mais por elas do que o custo dos produtos estrangeiros, caso fosse mantido
o livre comrcio.
Esses mecanismos, os quais foram todos claramente revelados na
obra de Celso Furtado, afetavam diretamente os exportadores e grandes
senhores de terra. Indiretamente; todavia, afetavam a toda a populao.
Podem at ter sido uma das razes pelas quais a taxa de explorao da fora
de trabalho por sua vez tendia a aumentar. So tambm certamente uma das
razes para haver um sentimento entre os nordestinos de que a regio era
explorada e negligenciada. Esse sentimento parecia vir basicamente da
classe dominante e chegou a haver uma retrica do separatismo. Isso, no
entanto, no deve ser tomado literalmente: era utilizada como uma arma
poltica para conseguir concesses do governo federal e como um modo de
disfarar conflitos de classe.
Desenvolvimentos recentes no Nordeste e o seu significado
Em 1958 o Nordeste experimentou mais uma de suas grandes secas.
Tipicamente, forou o governo a agir. Pela primeira vez, todavia, a ao
governamental agora adquiriu uma profundidade e extenso que a levou a
perder consideravelmente o seu tradicional carter espasmdico e o seu
papel de reforo no-transformacional da classe dominante. Levou criao
da SUDENE.
170

 difcil saber exatamente porque a ao anterior foi substituda

precisamente nessa ocasio. Alguns fatos, no entanto, podem ser apontados.
Em nossa opinio, uma das explicaes possveis liga-se s mesmas causas
que na poca estavam levando a uma transio para o cosmopolitismo. A
industrializao havia chegado a um ponto em que exigia mais capital. Mas
exigia tambm uma tecnologia mais sofisticada e economias de escala. Isso
levou a duas consequncias principais: uma concentrao adicional da
indstria no Centro-Sul e uma tecnologia mais intensiva de capital.
Um aspecto da industrializao brasileira frequentemente ignorado
que durante os seus primeiros passos no era to concentrada regionalmente
quanto se tornou mais tarde. As fbricas de tecidos, principalmente, no se
confinavam a So Paulo e Rio de Janeiro. Na primeira metade do sculo o
Maranho, por exemplo, possuiu um dos maiores parques txteis do pas. A
transio para o cosmopolitismo coincidiu com um incremento da tendncia
j existente para a concentrao. Muitas fbricas no interior fecharam
durante os anos 50 e 60, incapazes de competir com as novas fbricas
intensivas de capital. O desenvolvimento combinou-se com um
desequilbrio regional maior e isso levou no Nordeste a: um encolhimento
no nmero de empregos industriais disponvel, um golpe severo na renda
regional, um golpe na produo de algodo e uma motivao adicional
migrao para o Centro-Sul2. Um dos fatos por detrs da criao da
SUDENE pode ter sido a necessidade de uma contra-medida compensadora
que permitisse o prosseguimento da industrializao tal como vinha sendo
feito (ou seja, garantindo o essencial no processo), sem ameaar a unidade
nacional.

produo aucareira estar se expandindo, devido a condies favorveis de

mercado, levando, consequentemente, expanso dos canaviais, tomando
terras marginais das plantations at ento sendo usadas pela agricultura de
subsistncia. Como vimos, no entanto, essas expanses eram cclicas e no
haviam antes produzido tal reao. Consequentemente, deveria haver certos
fatores adicionais operando.
Palmeira tem sugerido que esses novos fatores estavam ligados a
transformaes que se davam na estrutura da prpria plantation.
Aparentemente em meados dos anos 50, com a melhoria dos negcios,
houve por um lado a tentativa de retomada da produo direta nos casos
em que essa havia se interrompido a partir de 1929, e por outro o incio da
substituio do sistema de morador por um sistema capitalista mais tpico
de fora de trabalho livre. Em outras palavras: a represso comeou a ser
levantada mesmo para a fora de trabalho necessria plantation, e no
apenas para o seu excedente.

Outra possvel explicao que de meados dos anos 50 em diante as

tenses sociais comearam a adquirir um aspecto inteiramente novo no
Nordeste com a criao das chamadas ligas camponesas (Camargo,
1973). Isso mesmo no era por si um fenmeno facilmente explicvel.
Furtado (1964b: 143-147) sugeriu ter a ver com o fato de nos anos 50 a

Obviamente isso consistente com a nossa ideia da passagem

gradual de um sistema de represso da fora de trabalho para um
capitalismo autoritrio3. Uma das razes imediatas para essa transformao
parece ter sido indiretamente a ao do Estado, combinada com a ao dos
prprios trabalhadores. A tentativa de tornar efetiva pela primeira vez a
legislao trabalhista no campo, bem como a criao de uma legislao
trabalhista especificamente para o campo, levou ao efeito paradoxal de
tornar oneroso para o senhor de terras manter os seus trabalhadores como
moradores dentro da propriedade; sobretudo porque com o auxlio de uma
orientao externa os trabalhadores tornaram-se conscientes de seus
direitos. Desenvolveu-se uma tendncia no sentido de criar um
contingente de trabalhadores livres que com o tempo superaria
numericamente os tradicionais moradores. Assim, a tomada das terras
marginais das plantations no representaria simplesmente uma expanso
cclica do cultivo da cana, mas tambm a expulso definitiva das famlias

Na verdade a expresso Centro-Sul esconde diferenas importantes. Esse processo de

fechamento de fbricas no se restringiu ao Nordeste e foi importante, por exemplo, no
Estado do Rio de Janeiro. Interessante como a euforia do desenvolvimento faz passar quase
desapercebida essa forma de desindustrializao de muitas reas do pas. Aparentemente
esse processo acompanhado de uma desproletarizao, o incremento da produo para o
autoconsumo, uma desmonetizao parcial da economia e novas formas de produo
camponesa, alm da migrao para outras reas.

171

Fica claro pelo relato de Sigaud (Sigaud, a sair a e b) que os trabalhadores nas plantations
no so inconscientes quanto conexo entre a situao anterior e a atual (represso da fora
de trabalho e capitalismo autoritrio). A nova legislao que garante para eles certos direitos
(tal como o salrio mnimo) vista como uma espcie de presente do governo, tal como
antes o que recebiam do senhor de terras era tambm visto como presentes. Nessa medida
parece-nos que os trabalhadores refletem ideologicamente a contnua lgica autoritria
subjacente ao sistema, juntamente com a mudana no locus principal da dominncia poltica.

172

de moradores pelos proprietrios de terras a fim de evitar as obrigaes

(salrio mnimo, limitao de horas de trabalho etc.) da legislao
trabalhista. Muitas dessas famlias encontravam-se na terra h mais de uma
gerao, e jamais haviam sido afetadas dessa maneira pela expanso do
cultivo da cana-de-acar.
Isso parece ser uma ocorrncia decisiva que marca a passagem da
plantation enquanto modo de produo distinto. Todavia, ainda no havia
se completado em 1958-59 e difcil saber at que ponto as tenses geradas
tiveram a ver com a criao da SUDENE.
O fato permanece que a SUDENE representou a primeira tentativa de
uma transformao global e sistemtica do Nordeste. Talvez seja
significativo para a nossa concepo do desenvolvimento capitalista
autoritrio que o relato que faz Hirschman (1963) desse processo, o qual
comea apontando Furtado como o prottipo de um reformador liberal
estilo Aliana para o Progresso batalhando num meio tradicional e
subdesenvolvido, termina, paradoxalmente, fazendo paralelos com Necker e
Stolipin (1963: 274-75)4.
interessante apresentar brevemente as principais linhas de ao
propostas pela SUDENE. Eis como Hirschman (1963: 75) resume o
raciocnio de Furtado5:
O Nordeste necessita um novo centro de crescimento e investimento.
O crescimento que tem havido tem sido devido a produtos de
exportao, como o acar e o algodo, e o livre acesso ao CentroSul em rpido crescimento torna o aparecimento de novas
exportaes dinmicas concebvel. Mas para tirar partido dessas
oportunidades, o Nordeste precisa valer-se da sua principal vantagem
comparativa, i. e., a mo-de-obra barata. O uso pleno dessa
possibilidade atravs de uma industrializao estilo Japo ou Porto
Rico freado pelo alto preo dos alimentos. Isto por sua vez
4
A analogia s posta em termos gerais. Todavia, trata-se da nica comparao dessa
natureza que pelo que temos conhecimento foi feita para o Brasil. No caso de Furtado pode
valer a pena acentuar que o papel por ele desempenhado deve ser analisado dentro do
contexto da situao objetiva na poca e no em relao a convices pessoais. A posio de
Furtado no governo at 1964 prestar-se-ia a uma anlise extremamente interessante da
situao de um cientista social altamente qualificado num contexto capitalista autoritrio.
5
Em Grupo de Trabalho para o Desenvolvimento do Nordeste (GTDN), Uma poltica de
desenvolvimento econmico para o Nordeste, Rio de Janeiro, Imprensa Nacional, 1959.

173

causado por uma oferta de alimentos localmente produzidos que no

s instvel devido s secas, mas inadequado, inelstico e
sobrecarregado por custos de transporte e outros desnecessariamente
altos mesmo em tempos normais.
A natureza geral desse diagnstico ento permitiu a Furtado avanar
em trs direes. Primeiro, obviamente, as guas represadas dos
audes deveriam ser utilizadas para a irrigao de tal maneira que as
bacias irrigadas se tornassem uma reserva alimentar permanente para
o serto; segundo, dever-se-ia levar adiante uma colonizao
organizada nas terras midas e florestas tropicais do vizinho Estado
do Maranho; e finalmente, para Leste, um esforo significativo
deveria ser feito para alcanar-se uma melhor utilizao da terra mais
rica do Nordeste, a zona da mata ao longo da costa atlntica.
***

interessante notar que aps quase duas dcadas desde que foi
redigido este relatrio e de mais de uma dcada de um regime que exilou
Furtado e deveria ser radicalmente contrrio poltica anterior, as principais
linhas da poltica a no ser por diferenas de nfase no so to
diferentes do que era ento proposto. A principal adio (embora,
significativamente, utilizando legislao aprovada antes de 1964) tem sido a
concesso de benefcios tributrios a fim de estimular as indstrias do
Centro-Sul a abrir filiais no Nordeste. Aparentemente, nos quadros do
capitalismo autoritrio as alternativas no so muitas.
importante notar que Furtado no propunha uma reforma agrria
radical. Propunha combinar a modernizao das partes ocupadas do
Nordeste com a expanso da fronteira agrcola no Maranho. Uma
analogia com a poltica de Stolipin assim flagrante, no apenas em termos
gerais, como coloca Hirschman, mas bem concretamente.
Uma das principais diferenas em nfase perceptveis nos ltimos
anos, comparando com a proposta inicial de Furtado, que a expanso da
fronteira tem tido um destaque maior. Na verdade, no se fala mais apenas
do Maranho, que ainda pode ser considerado uma extenso do Nordeste e
est includo na jurisdio da SUDENE. Agora, trata-se de toda a Amaznia
que cogitada, sobretudo a partir de 1970. Isso, por sinal, representa uma
espcie de empalidecimento do planejamento regional anunciado nos anos
60 como um avano formidvel nos programas de desenvolvimento em
174

favor de uma espcie de perspectiva suprarregional integrada, em que o

Estado afirma a sua posio central organizatria.
A nfase maior na expanso da fronteira tem vindo de mos dadas
com o desapontamento acerca das possibilidades de transformaes
regionais per se serem capazes de solucionar os problemas sociais do
Nordeste, ainda considerado uma regio politicamente sensvel e, segundo o
Polonordeste de 1974, o maior e mais resistente bolso de pobreza e atraso
relativo do pas, talvez mesmo de toda a Amrica Latina. Foi esse o caso,
por exemplo, da industrializao atravs dos benefcios fiscais, apesar do
fato dos interesses regionais dominantes insistirem em que deva continuar a
ter- prioridade sobre quaisquer mudanas extensivas no campo. Tem sido
tambm o caso da irrigao, que tem se mostrado muito dispendiosa para
servir como uma soluo generalizvel e agora vista como uma
possibilidade apenas para projetos especficos.
Acima de tudo tem sido o caso com a modernizao do cinturo
aucareiro. Importantes transformaes tm ocorrido, mas o seu efeito
espontneo tem sido o de liberar a fora de trabalho e reduzir a sua
necessidade. Como mencionamos, isso parece estar na origem das
chamadas ligas camponesas e o mesmo pode ser dito dos sindicatos rurais
aparecidos posteriormente. Deve-se notar que apesar dos sindicatos rurais
serem um fenmeno novo no Nordeste, essas organizaes tm se mostrado
estarem entre as mais resistentes s atuais restries ao seu funcionamento.
Camponeses, proletrios, culaques e a fronteira
Como mencionamos na primeira parte deste trabalho, as anlises de
transformaes capitalistas tendem a acentuar a tendncia para a
proletarizao que as acompanha. Todavia, alm do fato de que no caso dos
trabalhadores da plantation (que no so camponeses) difcil saber o que
significaria proletarizao6, as ltimas ocorrncias no cinturo aucareiro
6

Em outros momentos crticos, tais como o da abolio da escravatura e o da introduo da

inovao tecnolgica representada pela usina no comeo do sculo, j havia autores que
tendiam a ver a pura e simples proletarizao como o resultado. No entanto, como lembra
Palmeira (1969), embora nesses dois casos importantes ajustamentos tenham se operado (no
segundo caso sobretudo com a transformao de muitas plantations em fornecedores de cana
para as usinas) isso no parece ter desmontado os principais mecanismos sociais internos
plantation.

175

nordestino apresentam um quadro bastante complexo que no se restringe a

uma nica tendncia uniforme. Um grupo de pesquisadores do PPGAS tem
se dedicado ao estudo da plantation e dos seus desdobramentos, na zona da
mata de Pernambuco. De acordo com o que tm observado (Palmeira e
outros, 1972) a transformao capitalista da plantation e o gradual
desaparecimento do seu tpico morador tem sido seguida pelo aparecimento
simultneo de um proletariado rural e de um campesinato.
A fora de trabalho expulsa das plantations tem se concentrado nas
pequenas cidades e vilas que costumavam ser um trao secundrio da zona
da mata diante das plantations dominantes. Essas cidades e vilas tm assim
crescido consideravelmente. Os trabalhadores que ainda trabalham nas
plantations tendem cada vez mais a morar nas cidades e vilas7. So em geral
contratados por curtos perodos e sem nenhum vnculo empregatcio
regular, frequentemente sendo pagos no por tempo de trabalho, mas por
tarefa e atravs de um intermedirio. Muitos daqueles que costumavam ter
um pequeno lote onde plantavam para o seu autoconsumo dentro das
plantations j no os tm.
Consequentemente, surgiu um certo mercado para produtos
alimentares entre esses trabalhadores agora concentrados nas cidades e vilas
que ainda trabalham nas plantations mas que perderam os seus lotes
familiares. O crescimento das cidades e vilas estimulou o crescimento de
um pequeno comrcio que tende a afetar a organizao mesmo das prprias
plantations, interferindo nos preos monopolsticos que costumavam ser
cobrados nos barraces.
Essas ocorrncias, por sua vez, estimularam o aparecimento de
pequenos camponeses que vendem o seu produto nos mercados e feiras
locais. Esses pequenos camponeses so em geral ex-moradores e foreiros
que de uma maneira ou de outra conseguiram manter ou adquirir um
pequeno lote de terra; por exemplo devido venda de terras marginais das
plantations ou pela venda e diviso de plantations inteiras (o que j vinha
ocorrendo desde o perodo adverso entre 1929 e a Segunda Guerra
7

Como esse fenmeno no se restringe ao Nordeste (englobando, por exemplo, os chamados

bias-frias de So Paulo) pode ser parcialmente responsvel pelo aparente incremento em
produtividade que tem sido sugerido pelo declnio relativo da populao rural registrada pelo
censo de 1970. Essas pessoas so agora registradas como moradores urbanos, embora
continuem a trabalhar no campo.

176

Mundial) . Esse fenmeno observado pelos pesquisadores do PPGAS

extremamente interessante para os nossos propsitos porque juntamente
com o desenvolvimento capitalista, d-se o aparecimento de um
campesinato no cinturo aucareiro. Os lotes dos camponeses, no entanto,
so muito pequenos, raramente excedendo trs hectares, e ao que parece a
legislao governamental tende a impedir o desdobramento do fenmeno.
De acordo com o diagnstico oficial o problema bsico do campo
brasileiro em geral e do Nordeste em particular seria o predomnio
combinado de latifndios e minifndios. Esses pequenos lotes so
considerados minifndios, pois se supe (de fora) que so incapazes de
manter uma unidade familiar. Consequentemente, a venda e compra desses
pequenos lotes tem sido proibida.
O governo pretende acabar com a predominncia de latifndios e
minifndios pela criao de grandes e mdias empresas rurais, como que
transferindo o modelo industrial para o campo.
Uma das diferenas de nfase que se produziu nos anos que se
seguiram ao relatrio Furtado que alm do interesse em produtividade e
na produo de alimentos (inclusive para exportao), o puro e simples
problema do que fazer com a populao excedente tornou-se mais agudo.
O cinturo aucareiro com a densidade demogrfica excepcional para o
Brasil de 150 habitantes por quilmetro quadrado considerado a zona
mais crtica em termos de tenses sociais. provvel, no entanto, e em
contraste com o ponto de vista prevalecente, que as tenses sociais esto
aumentando no apenas em face da densidade demogrfica, mas como
consequncia das transformaes recentes nas plantations que indicamos.
Apesar de toda a sucesso de planos que parecem substituir-se uns
aos outros, percebe-se atravs de todos eles consistir a estratgia
governamental para o Brasil como um todo e o cinturo aucareiro
nordestino em particular, em reduzir a populao excedente. Na ausncia
de uma poltica de controle da natalidade, isso dever ser feito atravs de
dois movimentos concomitantes e complementares:
1. a criao de empresas rurais;
2. a transferncia de populao para a Amaznia.

177

O primeiro item dessa poltica apareceu claramente nos recentes

Proterra (1973) e Polonordeste (1974). A criao de empresas rurais referese por um lado modernizao dos latifndios e por outro criao de uma
espcie de camada de culaques. Em ambos os casos, supe-se que isso
aumentar a oferta de empregos. Todavia, j na poca do lanamento do
Proterra o Presidente do INCRA declarava que supondo uma famlia mdia
de cinco membros, haveria somente na Zona da Mata nordestina 30 famlias
por quilmetro quadrado. Dessas, segundo ele, somente quatro poderiam
ser empregadas localmente, sobrando portanto 26. (Jornal do Brasil,
4/2/1973: 26). Os resultados modestos desse programa s fazem acentuar os
seus limites.
Importantes transformaes esto se processando no Nordeste, tanto
espontneas quanto patrocinadas oficialmente. No entanto, dentro das
atuais possibilidades do capitalismo autoritrio esto severamente
restringidas em termos de ajudar a encontrar amplas solues para os
problemas sociais regionais. O fato de existir a alternativa de um
movimento de fronteira reduz a necessidade de medidas mais radicais nas
zonas ocupadas, as quais antagonizariam frontalmente a classe dominante.
A migrao para o Centro-Sul tambm no considerada desejvel.
A indstria intensiva de capital que tem se instalado nos ltimos anos (e o
fechamento ou transformao de indstrias tradicionais) no est levando
a um aumento significativo do nmero de empregos, particularmente para a
mo-de-obra no-qualificada. A Amaznia vista como sendo a soluo,
mesmo quando se teme, tal como na Rssia de Stolipin, aumentar
demasiadamente esse movimento.
A estratgia geral, continua a ser transformaes agrrias mais
colonizao de terras novas, mas o segundo elemento da combinao
(apesar de certas reaes episdicas que buscam fazer com que no seja
absolutizado) tende a aumentar em importncia. Esse particularmente o
caso, embora no seja admitido, porque as transformaes agrrias podero
aumentar o excedente populacional, ao invs de reduzi-lo, como o preo a
ser pago pela modernizao no interior de uma estrutura autoritria em que
as transformaes, do ponto de vista da massa rural, s podero beneficiar
uma camada restrita de camponeses privilegiados. Isso particularmente
crtico devido tendncia j existente para a expulso de moradores e para
o aparecimento de um pequeno campesinato ameaado. O mesmo pode ser
178

dito dos projetos de irrigao, e extremamente interessante como que uma

perspectiva comparativa esclarece como a lgica de uma situao leva a
polticas que so vistas como sendo originais mas que so, de fato, foradas
pela situao. A passagem do sistema de morador e dos minifndios so
uma espcie de equivalente funcional da disrupo da comunidade
camponesa na Rssia, que levou a um avano dos culaques internamente e a
um movimento de massas camponesas na direo da Sibria. Se
considerarmos os minifndios como uma consequncia da plantation, em
termos de modos de produo os dois casos so extremamente diferentes.
Mas em outro nvel de anlise, em termos da articulao entre o poltico e o
econmico (as formas de dominao), compartilham o fato bsico de que
ambos so sistemas de represso da fora de trabalho e a sua dissoluo
leva a resultados que se manifestam no interior de um quadro capitalista
autoritrio.
Inicialmente pensava-se que a migrao seria o caso sobretudo para
os trabalhadores no interior do Nordeste, a fim de reduzir o volume de mode-obra que sazonalmente (hoje com menos frequncia) ou durante as secas
dirigia-se para o cinturo aucareiro, contribuindo para comprimir os
salrios e reduzir o estmulo mudana. Isso era pensado tambm como
uma maneira de encontrar solues para os problemas do prprio interior.
Todavia, parece agora que mesmo parte da populao do cinturo
aucareiro deve ser removida, particularmente em face do diagnstico
oficial dos minifndios como sendo indesejveis. Mesmo certas aparentes
voltas atrs (como no Polonordeste) em que se insiste na tentativa de criar
empregos no prprio Nordeste, parecem mais um ensaio de busca de um
equilbrio entre os dois plos da poltica, exatamente em face do receio de
que o impulso ao avano para a Amaznia, tendo se mostrado mais
poderoso do que era esperado, possa prejudicar os demais planos do
governo para a regio e assustar a classe dominante nordestina com a perda
de sua mo-de-obra e o abandono do desenvolvimento regional.
Eis como foi visto o problema em termos do Nordeste como um todo
num estudo realizado por um grupo de pesquisadores do IPEA (Porto
Tavares e outros, 1972: 121-123) que antecipou a plena evidncia concreta
dos limites e consequncias de uma transformao agrria no Nordeste:
A partir do cadastro do IBRA de 1967, baseando-se nos dados
referentes rea utilizada e nmero de famlias presentes, estimou-se
179

em 1.300.000 o nmero de famlias subempregadas no setor agrcola

(...)
Esse excedente poderia ser reduzido dentro da prpria rea
cadastrada caso se fizesse: redistribuio de gente das zonas
fisiogrficas com excesso de populao para as que tm dficit;
reforma agrria nas zonas j definidas como prioritrias; e irrigao
dos 700.000 hectares que se prestam a isso na regio. Com essas
medidas e de acordo ainda com os clculos elaborados pelos tcnicos
da SUDENE, o excedente que deveria ser aproveitado fora da rea
cadastrada se reduziria para 869.000 famlias.
Buscando-se solues para o subemprego fora da rea cadastrada,
mas, ainda dentro do prprio setor agrcola do Nordeste, sugeriu-se
mais uma vez (como o GTDN em 1958/59), que essa populao
deveria emigrar para as reas ainda livres da regio as terras
devolutas do Maranho, Piau e Bahia. Entretanto, estimativas do
Departamento de Agricultura e Abastecimento da SUDENE mostram
que a disponibilidade de terras livres nesses Estados no seria
suficiente para atender a um nmero superior a 560.000 famlias. Isso
significa que mesmo adotando todas as medidas acima mencionadas
com relao reforma agrria, irrigao dos 700.000 hectares e
colonizao orientada das reas livres da regio ainda assim,
haveria um excedente de 309.000 famlias para serem absorvidas fora
do setor primrio da regio ou em outras regies do Pas.
importante observar, porm, que a reduo de famlias
subempregadas implica esgotar as possibilidades de elevao do
nvel de ocupao existente no Nordeste, ou seja, em adotar todas as
medidas acima apontadas: reforma agrria, ocupao de reas ainda
livres e irrigao. E como diz Mcio Souto Maior, so muitas as
dificuldades de toda sorte que enfrenta o poder pblico para
empreender obra de tamanha envergadura. Basta lembrar que apesar
de uma rea potencial irrigvel de 700.000 hectares, foi previsto no
Plano de Integrao Nacional o aproveitamento de 134.000 ha nos
prximos cinco anos, e isso devido s dificuldades tcnicas e
financeiras que acompanham a execuo de programas dessa
natureza. A expanso de melhores tecnologias por essa enorme
populao de agricultores tradicionais tambm , como se sabe, obra
impossvel de ser alcanada num perodo curto de tempo. E para o
caso da Reforma Agrria, tem-se de considerar as resistncias a
serem enfrentadas, uma vez que a estrutura do poder poltico na
regio ainda tem suas bases assentadas no prestgio econmico das

180

grandes propriedades rurais. Como empreendimento de maiores

possibilidades, temos apenas a colonizao de reas livres (...)
Os clculos e as consideraes acima levam-nos a admitir que a
soluo do problema de emprego da agricultura do Nordeste ter que
ser equacionada tendo em vista as possibilidades de colonizao na
rea amaznica. Em vista do exposto, por melhor que se aproveitem
as possibilidades de se elevar o nvel de ocupao na regio agrcola
do Nordeste, ainda haver um excedente de 309.000 famlias que
dever encontrar ocupao em outras reas do pas. E como so
muitas as dificuldades para se adotarem eficazmente as medidas
acima discutidas, seguro concluir-se que no so apenas as 309.000
famlias acima mencionadas, mas que grande parte das 1.300.000
famlias subempregadas do setor agrcola do Nordeste ter que
procurar plena ocupao agrcola fora do Nordeste. E, nesse caso, a
colonizao dirigida na Amaznia que oferece maiores possibilidades
de absorver essa populao subempregada.

No fundo o que mais significativo nos ltimos planos

governamentais em relao ao Nordeste a limitao relativa, no a
ampliao, da rea de ao a que se prope o governo na regio, bem como
ter deixado claro que do ponto de vista do governo o movimento
migratrio, apesar dos possveis riscos, deve dirigir-se para a Amaznia,
no para o Centro-Sul. Apesar das aparncias e das mudanas de nfase e
de forma, as alternativas no so muitas, e acaba por haver uma certa
continuidade mais profunda para alm do que episdico nos diversos
planos que se sucedem. Isso inclusive porque acabam sendo obrigados a
adaptar-se a movimentos que embora produtos da lgica do
desenvolvimento capitalista autoritrio, independem desses planos.
O recente processo global de transformaes capitalistas autoritrias
no Brasil rural e urbano parece ter aberto a possibilidade e a necessidade de
uma ocupao permanente da Amaznia. Iremos agora discutir isso em
maior detalhe.

181

Captulo XIII
A fronteira amaznica e o campesinato
Caracterizao geral
A no ser como mito e no curto perodo do auge da borracha, o Brasil
e o mundo viveram quase como se a Amaznia no existisse. As estatsticas
naturais sobre a Amaznia (mais de metade da extenso territorial do
Brasil, a maior bacia hidrogrfica do mundo etc.) eram parte essencial da
crena no Brasil como o pas do futuro. Mas sobretudo para os brasileiros
do Centro-Sul era s; apesar de na regio terem se montado certas
estruturas sociais que englobavam, de qualquer maneira, uma populao
dispersa.
Escrevendo ainda na dcada de 50, eis como o antroplogo Charles
Wagley (1967: 3/5) descrevia a regio:
Essas reas tropicais menos povoadas (fora da sia), como o vale
amaznico, so de fato fronteiras. Atraem o nosso interesse no s
por causa da sorte dos povos que as habitam, mas tambm devido aos
seus recursos inexplorados, a sua terra nova e a sua potencialidade
para uma ocupao futura.
O vale amaznico, quase to grande quanto os Estados Unidos
continentais, uma das mais extensas dessas modernas fronteiras
tropicais. tambm, possivelmente, a mais esparsamente povoada de
todas. O sistema de drenagem formado pelo grande Rio Amazonas e
os seus muitos tributrios alcana seis naes sul-americanas (...). A
maior parte do vale brasileira (...). A regio possui apenas metade
da densidade populacional da Nova Guin e contm doze vezes
menos pessoas por quilmetro quadrado do que as reas quentes e
midas da frica (...)
A vida econmica do vale claramente primitiva e estagnada. As
tcnicas agrcolas utilizadas na Amaznia so principalmente as que
foram herdadas dos ndios nativos, a agricultura de queimada. Em
1939 menos de meio por cento da rea total do Estado do Par era
cultivado, e isso era provavelmente um tanto alto para o vale como
um todo. O transporte se d atravs de lentas embarcaes fluviais, a
maioria das quais movida a lenha. Existem apenas 1.600 milhas de
rodovias e 238 milhas de ferrovias em todo o vale. A indstria
primitiva e quase inexistente. O comrcio da regio baseia-se na
182

coleta de produtos da floresta, tais como borracha, leo de coco,

peles e madeiras de lei tropicais. Servios pblicos, tais como
esgotos, luz eltrica e abastecimento dgua so mnimos. Algumas
pequenas cidades tm luz eltrica, e algumas outras j tiveram usinas
eltricas que caram em desuso. At bem recentemente apenas Belm
e Manaus possuam sistemas de esgotos e de abastecimento de gua,
que eram claramente antiquados (...). Em vista de tais condies,
bastante compreensvel que a regio amaznica do Brasil no tenha
aumentado de populao de 1920 a 1940, enquanto o Brasil como
nao experimentava um incremento populacional de 36 por cento.

Deve ser mencionado, no entanto, que gradativamente nas ltimas

dcadas algumas mudanas ocorreram. A maior parte dessas mudanas por
si no eram suficientes para alterar significativamente o quadro geral, mas
tomadas juntas formavam os pr-requisitos de alteraes mais
fundamentais. A mitologia oficial em geral no as toma suficientemente em
considerao, preferindo apresentar as aes recentes por parte do regime
como uma espcie de manifestao de um herosmo civilizador
autoritrio que praticamente transforma a natureza bruta em cultura.
Certamente o que se tem feito recentemente atravs da ao estatal no tem
sido apenas colocar novos rtulos em velhas garrafas, mas deve ser dito que
pelo menos alguns dos ingredientes da mistura j estavam presentes.
Novas tendncias alteram o quadro geral
Entre as ocorrncias que anteciparam a ao recente pode-se
mencionar a introduo e expanso do cultivo de pimenta e juta atravs de
imigrantes japoneses, particularmente aps a Segunda Guerra Mundial; a
criao do Servio de Sade Pblica durante a Guerra e de uma agncia
federal para o desenvolvimento da Amaznia no incio dos anos 50; o
comeo da extrao de mangans no territrio do Amap durante os anos
50; o desenvolvimento da criao de gado em certas reas, particularmente
para o abastecimento de carne s cidades em crescimento de Belm e
Manaus; e por ltimo a abertura das estradas Belm-Braslia e Braslia-Acre
no final dos anos 50, alm da abertura de algumas estradas menores durante
os anos 60.
Todavia, havia tambm outro e diferente gnero de ocorrncia mais
espontnea e extremamente relevante para a formao de um campesinato
183

na Amaznia. Isso tinha a ver com a continuao do movimento de

camponeses nordestinos no Maranho.
J mencionamos esse movimento. Iniciou-se praticamente na dcada
de 20 e pode ter sido consequncia da disrupo da explorao da borracha,
agindo como uma espcie de sada alternativa para o excedente
populacional do Nordeste1. A princpio tendeu a atravessar reas j
ocupadas, embora decadentes, do Maranho prximo costa. Mas com o
tempo espalhou-se na direo das regies de floresta dos vales mais para
Oeste.
Esse movimento emprestou ao Maranho traos particulares. Por
exemplo, enquanto a populao do Par caa em termos relativos de 3,21 %
da populao brasileira total em 1920 para 2,17% em 1950, a do Maranho
subia no mesmo perodo de 2,85% para 3,05% (FIBGE, 1971: 82-83); o que
significa ter crescido mais do que a mdia para o pas. Outro trao
importante que com apenas 25,10% da sua populao sendo considerada
urbana em 1970 (FIBGE; 1971: 113) o Maranho era o mais rural dos
estados brasileiros. Isso torna o seu crescimento demogrfico ainda mais
significativo, visto como o padro usual no Brasil como um todo tem sido
as cidades crescerem s custas das reas rurais.
Boa parte desse campesinato era bastante marginal. Plantavam
sobretudo arroz, milho, mandioca, feijo para o seu prprio consumo. De
certa forma ainda se tratava de outra face da moeda de um sistema no
Nordeste ainda bastante repressor da fora de trabalho, mas que estava
tendo dificuldades crescentes em absorver a populao.
A expanso desse campesinato marginal no Maranho prosseguiu em
grande parte sem que o pas como um todo dele tomasse conhecimento. Foi
somente com o relatrio Furtado de 1959 que chamou-se a ateno para ele.
Como vimos no ltimo captulo, a colonizao do Maranho era uma das
principais diretivas da poltica de Furtado. Pretendia-se com ela aumentar a
oferta de alimentos para o Nordeste e deslocar parte de sua populao
excedente. Como diz Hirschman (1693: 78):
1
Afora isso a queda da borracha levou a uma reverso a atividades agrcolas sobretudo para
o autoconsumo por parte dos nordestinos que j estavam na Amaznia. Em algumas reas,
tal como em torno de Santarm, esses ncleos continuaram mesmo a atrair certas levas de
nordestinos. Ver Sondotcnica (1974).

184

A proposta feita por Furtado era uma tentativa de romper o impasse e

o imobilismo de posies e interesses opostos (...). Essencialmente o
mesmo pode ser dito sobre outra parte do programa de Furtado: a
colonizao das terras de floresta tropical do Maranho. Tratava-se
tambm de uma questo carregada de emoes, devido tradicional
relutncia dos porta-vozes do Nordeste em conceber a emigrao
mesmo como uma soluo parcial; (...) Na verdade o relatrio de
Furtado podia apontar que a emigrao espontnea para o Maranho
j estava se dando. Os emigrantes estavam em geral dirigindo-se para
uma agricultura isolada de subsistncia, Era claramente desejvel
ajud-los a se tornarem eficientes produtores de alimentos que
permanecessem em contato comercial com as suas provncias
nativas.

O argumento de Furtado era muito significativo do ponto de vista do

desenvolvimento capitalista autoritrio. Poderamos traduzir o que dizia da
seguinte maneira: tendo em vista que o sistema repressor da fora de
trabalho est vacilando e uma massa de camponeses marginais est se
formando de qualquer maneira, seria prefervel no os manter de fora, mas
estabelecer vnculos com eles, ao mesmo tempo utilizando essa tendncia
espontnea para ajudar a apoiar as transformaes necessrias do sistema.
Como voltaremos a mencionar adiante, o projeto da SUDENE para o
Maranho no foi bem sucedido. No momento gostaramos de chamar
ateno para o fato de que exatamente quando Furtado estava acentuando a
necessidade de desmarginalizar o campesinato do Maranho, era
exatamente isso que estava se dando, embora os novos vnculos no fossem
primordialmente com o Nordeste.
No incio dos anos 50 a expanso camponesa no Maranho comeou
a alcanar os limites da floresta amaznica prximo ao Rio Tocantins.
Alguns dos camponeses comearam a atravessar na direo do Par. As
razes, para essa contnua expanso para Oeste eram mltiplas e difcil
saber a importncia relativa de cada fator. O movimento contnuo do
Nordeste para o Maranho era certamente uma das razes. A agricultura de
queimada, levando a uma reduo na fertilidade do solo certamente
contribuiu, alm do fato de que consistentemente com a sua marginalidade
esses camponeses no eram capazes de conseguir um ttulo que garantisse a
posse de suas terras. Quando surgia alguma dificuldade (tal como um
fazendeiro ou um grileiro reinvidicando a propriedade da terra, um certo
185

empobrecimento do solo, muitas pessoas chegando etc.) esse fato,

combinado com a existncia de terra virgem desocupada adiante,
estimulava mais expanso. Isso, no entanto, no impedia algumas
confrontaes violentas entre esses camponeses posseiros e aqueles que
tentavam expuls-los. O mesmo, alis, aconteceu em outras reas de
fronteira, tal como o Paran e o Sul de Gois, onde a presena nordestina,
embora relativamente menor, era tambm significativa. Juntamente com o
cinturo aucareiro do Nordeste essas zonas de posseiros em certos
momentos crticos tm sido excepcionalmente maduras para a agitao
poltica (sobretudo nos anos 50 e 60), embora nesse ltimo caso isso tenha
tido um carter um tanto intermitente e localizado.
No final dos anos 50, todavia, exatamente no Maranho ocidental e
no sul do Par, ocorreu uma mudana importante: a chegada da estrada
Belm-Braslia. Nos anos seguintes outras estradas ligadas Belm-Braslia
foram tambm abertas. Tudo isso abriu oportunidades inesperadas para os
camponeses comercializarem a sua produo. Assim, aconteceu algo de
novo para o Brasil: essa agricultura camponesa comeou a ter um papel
importante no abastecimento de arroz para o Centro-Sul. Em 1965, 10% do
arroz consumido na cidade do Rio de Janeiro vinha do Maranho
(CIBRAZEM, sem data: 169). Ao passo que os camponeses do Nordeste
tm produzido sobretudo para mercados locais, esse campesinato de
fronteira adquiriu, num perodo de tempo relativamente curto, um grau
bastante alto de integrao vertical com o mercado nacional.
importante mencionar nessa comercializao de longa distncia o
papel dos caminhes, tornado possvel particularmente com a sua
construo no Brasil e a abertura de milhares de quilmetros de novas
estradas (de incio estradas de terra) a partir dos anos 50. Trata-se em geral
de um pequeno negcio muito flexvel, cuja eficincia em condies de
atraso por si parece justificar a preferncia por estradas de terra em
detrimento de ferrovias nas condies de fronteira.
Como tentamos demonstrar em outro lugar (Velho, 1972), a posio
dessa produo camponesa no mercado nacional parece ser sobretudo
suplementar ao arroz produzido em termos capitalistas. O arroz um
elemento bsico da dieta brasileira para todas as camadas da populao.
Nos ltimos anos tendeu a ocupar o primeiro lugar em termos de valor entre
os nossos produtos agrcolas, frente do prprio caf. Boa parte do arroz
186

produzido em empresas capitalistas no Centro-Sul, particularmente em

Gois e no Rio Grande do Sul. Todavia, parece haver uma fatia varivel do
mercado que no suprida pela produo do Centro-Sul. Isso teria a ver
sobretudo com:
1. variaes de produo devidas a fatores climticos;
2. os custos de produo em empresas capitalistas combinados com o
poder aquisitivo limitado de boa parte da populao urbana em
expanso;
3. a pouca elasticidade da demanda por produtos alimentares e os riscos de
superproduo se todo o mercado tomado por empresas capitalistas;
4. a tendncia a manter-se uma taxa de lucro mais alta na produo para o
mercado exterior (ultimamente sobretudo de soja e acar), forando
parcialmente o capital a desviar-se da produo para o mercado interno
ou mantendo-o afastado.
a que parece entrar em cena a produo camponesa, embora at
agora isso no tenha sido claramente compreendido e aceito. A lgica da
produo camponesa sendo diferente da produo capitalista, possvel
para o campons vender o seu produto a preos que para o capitalista
representariam um prejuzo. Aproximadamente nos termos de Chayanov, o
campons capaz (e por vezes forado) a trabalhar alm do ponto em que a
produtividade marginal se iguala aos custos de subsistncia. A sua
necessidade de utilizar plenamente a fora de trabalho familiar permite,
atravs de uma espcie de sobretrabalho, que venda barato. Por outro
lado, ao no se remunerar e a sua famlia, tambm capaz de resistir
melhor do que um capitalista a uma situao onde os preos so baixos ou
onde no existem compradores para o seu produto, recuando para a
subsistncia.
Essa produo camponesa, considerada de qualidade inferior,
consumida pelas camadas mais baixas da populao nas cidades. Alm do
mais, cada vez que a produo capitalista reduzida ou ento
parcialmente canalizada para mercados externos, abastece uma fatia maior
do mercado. Dessa forma, embora o seu papel seja suplementar,
aparentemente vital.

Assim, esse campesinato parece estar gradativamente se

desmarginalizando. Trata-se sem dvida nessa escala de um fenmeno novo
para o Brasil. Aparentemente pela primeira vez e diferentemente do caso
usual de camponeses marginais posseiros esse neocampesinato tem
justificado economicamente a sua existncia; embora isso no lhe garanta
automaticamente a sobrevivncia. Juntamente com essa desmarginalizao
ocorre tambm um desenvolvimento da criao de gado e um aumento
considervel no tamanho de certas vilas e cidades no Maranho e sul do
Par no muito afetadas pela ocupao anterior de produtores marginais,
mas que se desenvolveram como centros comerciais com a passagem de
estradas por perto delas. A populao da sede do velho e pouco importante
municpio de Imperatriz no Maranho ocidental, por exemplo, que no
sofreu nenhum aumento significativo durante os anos 50, subiu de cerca de
3 mil habitantes no final dos anos 50 para quase 40 mil durante os anos 60.
Tornou-se a segunda maior cidade do Estado, suplantando antigos e
importantes centros como Caxias.
Esse campesinato foi por ns estudado no sul do Par. Pode ser til
dar uma ideia sinttica da organizao da sua expanso e ocupao.
Desenvolvimento campons espontneo
Tradicionalmente muitos habitantes de uma grande rea no sudoeste
do Maranho, particularmente aqueles que viviam prximos ao rio
Tocantins, atravessavam para o Par na poca da safra da castanha-do-par
(sobretudo de janeiro a maro). Aparentemente muitos dos camponeses
marginais que estavam alcanando o Tocantins nos anos 50 foram se
juntando a esse movimento e desciam o rio em geral de Imperatriz para
Marab. Com o tempo superaram em nmero os antigos habitantes
ribeirinhos do sudoeste do Maranho. As prprias caractersticas do
trabalho agrcola e a variao anual nas necessidades de trabalho tornavam
isso possvel. Aos poucos, alguns comearam a ficar no Par, mesmo antes
da presso demogrfica tornar-se muito forte em torno de Imperatriz2. Eram
atrados pela grande extenso de terras livres e pela existncia de ocupaes
alternativas e complementares na coleta de castanha e na busca de
diamantes nos rios. Esses indivduos constituram a vanguarda da expanso
2

187

Para um estudo da expanso na rea de Imperatriz ver Keller (1973).

188

camponesa na regio propriamente da floresta amaznica, bem antes da

Rodovia Transamaznica vir a atravessar a rea.

atividades tradicionais. Isso constituiu um fato novo e muito importante na

ocupao da Amaznia, que imperceptivelmente anunciava uma nova era.

Quando no estavam coletando castanhas3, penetravam nas reas

inexploradas da floresta. A inicialmente se dedicavam a um modo de vida
caracterizado pelo predomnio de atividades de subsistncia e por um alto
grau de isolamento que os tornava ainda bastante marginais. Todavia, na
maioria dos casos continuavam a alternar sazonalmente as suas atividades
agrcolas com a coleta da castanha ou a busca de diamantes, o que era
consistente com o papel de um campesinato marginal como um depsito de
mo-de-obra, mas que abria tambm a possibilidade de uma certa
acumulao a ser aproveitada na prpria atividade de produtor
independente. A medida em que a rea se tornava mais conhecida, havia
indivduos e famlias que vinham diretamente de seus locais de origem,
apenas passando por Imperatriz.

O seu padro de ocupao consistia em indivduos ou pequenos

grupos de homens penetrarem na floresta, buscando um local favorvel para
se estabelecerem. Aps uma busca que podia levar bastante tempo e exigir
muito esforo, em geral escolhiam um lugar prximo a um riacho (igarap)
ou lagoa. Seria em geral num terreno que contivesse barro, considerado
bom para a produo agrcola e para a criao de porcos, alm de ser bom
material de construo. Aps os trabalhos iniciais voltavam para buscar as
suas famlias, que estariam ou nos locais originais de partida ou num dos
povoados prximos ao rio.

A sobrevivncia dos ocupantes era facilitada pela coleta de toda

espcie de frutos silvestres e pela caa e pesca. As peles dos animais
caados eram em geral vendidas. Em alguns casos os recm-vindos de
incio trabalhavam em grandes fazendas que estavam surgindo na poca,
mas em geral apenas o tempo suficiente para realizar uma pequena
acumulao e para orientar-se devidamente.
Em outros casos a atividade inicial era a busca de minerais. Todavia,
havia de fato uma convico geral sobre as vantagens de trabalhar para si
prprio. Mesmo quando coletando castanhas, preferiam os chamados
castanhais do municpio, onde qualquer um podia coletar livremente, ao
invs de trabalhar para um empregador. Esses castanhais do municpio,
todavia, foram gradativamente invadidos pelos grandes donos de
castanhais (que a partir dos anos 50 comearam tambm a criar gado) e isso
constituiu um fator acelerador na passagem para a agricultura como sua
atividade principal.
Esses indivduos tenderam a penetrar para o interior buscando terra
livre longe dos rios principais onde se concentrava a maior parte das

Em Velho (1972) a intrincada rede comercial e de crdito e a organizao da produo

ligada castanha so analisadas. A produo e o comrcio da borracha so basicamente
similares.

189

Em certos casos as unidades familiares mantinham-se muito isoladas,

a horas de distncia de outra unidade familiar ou comunidade. Um rdio era
considerado um bem valioso. Em outros casos as distncias eram menores
ou pequenas comunidades rurais se formavam. Essa proximidade maior ou
menor dependia da existncia de terras desocupadas e tambm da existncia
de diferenas significativas na qualidade do solo ou de algum castanhal que
no fosse de propriedade nas proximidades.
Embora fosse considerado desejvel viver em condies menos
isoladas, a formao de um agrupamento apresentava alguns problemas. Os
moradores tinham de chegar a um entendimento sobre diversos assuntos
que tinham a ver com o fato de que quando as pessoas se juntavam, embora
a terra em geral fosse abundante dava-se uma presso no pedao particular
de terra que ocupavam e paradoxalmente a questo dos direitos sobre essa
terra tornava-se crucial. A criao de porcos oferece um exemplo
particularmente claro disso, visto como os porcos tendem a invadir os
campos. Era necessrio decidir que ou ningum criaria porcos ou que
seriam cercados. Em alguns casos surgiam desacordos e era necessrio
dissolver o agrupamento, mas havia a tendncia a desenvolver uma certa lei
costumeira adaptada ao meio.
Seguidamente parentes ou famlias vindas do mesmo local tendiam a
se estabelecer juntas. A partir dos anos 50 a abertura de algumas estradas de
terra tornaram mais fceis as comunicaes. Para as distncias mais longas
os caminhes substituram os animais ou a caminhada a p. Em muitos
casos as pessoas voltavam a seus locais de origem, seja para apanhar as
suas famlias aps os trabalhos iniciais ou para visitar parentes. A
190

propaganda que faziam de seus novos agrupamentos muitas vezes faziam

outras pessoas segui-las.

de comercializar os seus produtos utilizando as novas estradas, isso, de fato,

anunciava a sua gradativa desmarginalizao.

Quando um pequeno agrupamento demonstrava ter possibilidades de

expanso, dependendo das estradas e caminhos que eram abertos podia
tornar-se o locus para a comercializao inicial dos produtos agrcolas da
rea. Outros camponeses que estavam nas matas prximas podiam por
vezes vir residir no agrupamento. Mais tarde, quando a comunidade se
tornava capaz de oferecer algum tipo de instruo rudimentar para as
crianas, um novo e poderoso fator polarizador surgia. Ou famlias inteiras
ento se mudavam para o agrupamento ou ento enviavam algumas das
suas crianas para ficar por uns tempos com amigos, compadres ou
parentes. Isso no era considerado um estorvo pelas famlias que recebiam
as crianas dada a importncia do trabalho infantil, que pode ser bastante
pesado e se inicia aproximadamente com a idade de cinco anos.

O tamanho mdio dos estabelecimentos camponeses era de 100

hectares, o que era uma rea considervel comparada com os minifndios
do Nordeste e poderia at resistir relativamente bem devido
possibilidade de rotao a mais primitiva agricultura de queimada. Em
geral no mais do que dez hectares eram cultivados por ano. Arroz, milho,
feijo e mandioca continuavam a ser os principais produtos. Todavia, na
medida em que aumentava a comercializao da produo, a proporo de
arroz que era cultivado aumentava tambm, os demais produtos sendo
sobretudo para o autoconsumo.

Devido a esse deslocamento para os agrupamentos (de certa forma

equivalentes s aldeias europias), em alguns casos a terra de uma famlia
poderia eventualmente encontrar-se no muito prxima residncia. Alm
do mais, havia as necessidades da expanso da prpria comunidade, que
com o tempo levava ao deslocamento dos primeiros campos. Os antigos
moradores por vezes resistiam a isso, mas como havia um interesse geral na
expanso da comunidade um acordo era em geral estabelecido ou imposto.
Essa separao entre local de residncia e local de trabalho tornou-se mais
frequente a medida em que chegavam novos migrantes e a terra disponvel
j estava mais longe. Tanto os recm-chegados e os ocupantes mais antigos
cuja terra j era menos frtil tinham ento que decidir entre permanecer na
comunidade ou ir morar prximos a terra. Quando podiam, os ocupantes
mais antigos colocavam algum em suas terras em geral um recmchegado e ficavam alternando. Ou ento o chefe da famlia poderia ficar
na terra (por vezes com algum filho mais velho), mantendo o resto da
famlia no povoado para onde se deslocava nos fins de semana. Por vezes,
na medida em que prosseguia a expanso da fronteira um povoado podia
parar de crescer ou at sofrer certa diminuio de populao. A agricultura
de queimada continuava a ser a regra geral, mas a partir de 1964 muitos dos
ocupantes puderam conseguir ttulos estaduais sobre a terra. Isso jamais
havia acontecido antes no Maranho e o seu significado no foi sequer
compreendido claramente por alguns dos mais velhos que haviam chegado
primeiro. Juntamente com a quebra do isolamento atravs da possibilidade
191

Havia a crena entre os camponeses que os melhores solos se

encontravam longe dos grandes rios. Como a ocupao anterior nessa rea e
em toda a Amaznia havia estado referida ao eixo dos rios, essa nova
ocupao demonstrava o seu carter radicalmente novo, mesmo antes do
aparecimento local das grandes estradas, pelo fato de a sua referncia ser o
interior, onde estavam situadas as terras desocupadas.
Isso levou os camponeses a utilizar uma categoria extremamente
significativa: a de centro. O centro era onde estavam localizados os campos
dos camponeses. Era tambm definido no contexto de uma oposio beira
dos rios. A beira era compreendida como sendo o lugar onde se situavam os
povoados maiores e mais antigos, o que se poderia referir como civilizao.
Em contraste, o centro ligava-se ideia de centro da mata, mais prximo e
em contato com a natureza incontrolada.
A beira consistentemente com essa concepo era considerada
um lugar melhor e mais seguro para se morar, onde os pobres seriam
capazes de sobreviver sem grande esforo, apenas pescando quando
necessrio e plantando para a sua subsistncia prximo ao rio. Todavia, no
poderiam fazer mais do que sobreviver na beira, embora isso o fizessem de
uma forma bastante lazeirosa, de acordo com essa concepo.
Assim, a oposio centro-beira sintetizava uma srie de outras
oposies atravs da qual a fronteira camponesa definia a sua identidade
ligada a uma expanso continental em contraste com uma expanso anterior
predominantemente fluvial. A analogia numa escala reduzida como o
tradicional dualismo brasi1eiro entre litoral e serto e com a oposio
192

turneriana entre Leste e Oeste clara, sendo que sobretudo em relao a

essa ltima, no s em termos formais, mas na prpria concepo do
campons de fronteira de si mesmo e da sua atividade.
Centro
1. Campos, roa
2. Predominncia da agricultura
3. Trabalho pesado
4. Prximo natureza incontrolada
5. Isolamento

Beira
Cidade, vila
Predominncia da pesca
Trabalho leve, lazer
Prximo natureza mais controlada e
conhecida
Contato

Deve-se notar que essa oposio simples basicamente respeitava a

dominncia da beira. Na verdade, essa oposio na Amaznia era
formalmente anterior expanso camponesa, embora centro fosse ento
considerado o locus apenas de incurses passageiras, no ligado a
atividades agrcolas permanentes. Isso indicativo da autocaracterizao
inicial dessa fronteira como sendo secundria, sob a dominao de uma
estrutura maior e anterior que no controlava.
O que leva ao aparecimento de um elemento perturbado! desse
esquema de subordinao exatamente o desenvolvimento, a partir de
alguns centros, de comunidades maiores que tendero com o tempo a serem
chamados de rua. De acordo com os camponeses, no sero mais apenas
um centro a partir do momento em que o crescimento das comunidades
fora o afastamento dos campos para longe das casas, seguidos pelos
currais. Assiste-se assim a uma definio espontnea do que seja o
urbano.
At ento em toda a histria da rea os povoados maiores
necessariamente pertenciam beira. Agora havia povoados que sem serem
da beira do rio constituam uma espcie de elemento de civilizao na
prpria fronteira camponesa. Parece, no entanto, que com o tempo e a
construo de novas estradas os novos povoados sero vistos como
pertencendo a uma beira de novo tipo: a beira da estrada4. Isso pode
resolver em termos for mais a contradio lgica surgida como
desenvolvimento da nova fronteira, mas no esconder o fato de que pela

primeira vez iniciou-se a colonizao efetiva de uma rea do interior da

Amaznia. A no ser por certas reas prximas aos rios, na maioria dos
casos nenhum verdadeiro movimento de fronteira ocorrera at ento. O
movimento tradicional gnero frente de expanso (Cardoso de Oliveira,
1967; Ribeiro, 1970) baseado em geral, na extrao vegetal ou mineral
tinha sido a regra geral e isso no levava a nenhuma ocupao permanente
significativa da terra. Agora, pela primeira vez, est-se diante de uma
efetiva fronteira em movimento.
Deve ser dito que essa ocupao camponesa no foi inteiramente
pacfica. Devido a choques anteriores com coletores de borracha e castanha,
os grupos indgenas j estavam muito reduzidos numericamente nessa rea
ao ser ela alcanada pela fronteira (nessa poca talvez ainda uma frente de
expanso) camponesa nos anos 50 e nenhum problema significativo surgiu
da parte deles (Laraia e Matta, 1967); pelo menos do ponto de vista dos
camponeses. Mas houve problemas com os grandes donos de castanhal e
criadores de gado. Toda espcie de conflitos surgiram. Em diversos casos
camponeses individuais e mesmo grupos inteiros foram forados a deixar a
terra que haviam cultivado sem receber nenhuma compensao. Por vezes
era empregada a violncia aberta com a destruio das plantaes pelo gado
e a queima das casas. Mortes tambm ocorriam. Mas quando uma rea em
disputa havia se tornado mais densamente povoada no era fcil livrar-se
dos seus ocupantes5. Como em geral existem interesses em choque
(econmicos e polticos) entre os donos de castanhais e criadores de
gado, alm de eventuais interesses comerciais e polticos na prpria
expanso camponesa, era s vezes possvel aos camponeses encontrar
aliados entre eles em casos especficos.
Os complicados canais de relacionamento entre a massa de
camponeses e a classe dominante regional estavam frequentemente nas
mos duma camada superior de camponeses que surgira e que se poderia
considerar como culaque. Em vista de sua importncia econmica e poltica
essa camada merece uma ateno especial.

5
4

Almeida (1974) j pode confirmar essa suposio, registrando na Transamaznica a

categoria beira-faixa e acrescentando outras possibilidades, tal como a de beira-pista,
referida a campo de aviao.

193

Deve-se mencionar que na maioria dos casos os direitos dos donos de castanhal e
criadores de gado at mesmo sobre a sua terra no disputada no so de forma alguma
claros. A ocupao ilegal ou no legalizada de terra tem tradicionalmente sido a regra, no a
exceo, na Amaznia.

194

Por origem eram nordestinos, tal como o resto dos camponeses. O

que parecia distingui-los inicialmente era a importncia do comrcio para
eles desde o incio. E isso j serve para chamar a ateno para os seus
vnculos de clientela com a classe dominante regional de comerciantes e
donos de castanhais da cidade de Marab. A maioria comeou como
pequenos comerciantes que compravam a sua mercadoria a crdito dos
comerciantes de Marab, vendendo-a tambm a crdito nos pequenos
povoados camponeses em que viviam. Em alguns casos essa mercadoria era
comprada por camponeses que iam atrs de castanhas nas reas do
municpio. Como uma das condies de compra era em geral venderem as
suas castanhas de volta para os pequenos comerciantes locais que por sua
vez as venderiam aos grandes comerciantes e donos de castanhais de
Marab, isso servia como uma maneira de atravs de uma rede de
patronagem impor o controle desses ltimos sobre os castanhais que no
exploravam diretamente.
Todavia, tambm vendiam mercadoria a crdito para os camponeses
que iam plantar. A agricultura tornou-se cada vez mais importante para os
recm-chegados com o passar do tempo devido reduo na extenso dos
castanhais do municpio e o crescimento no nmero de camponeses. Era
comum os camponeses terem de se obrigar antes da colheita a vender o seu
arroz a um preo fixado pelo comerciante em troca das mercadorias
recebidas. Em alguns casos os camponeses recebiam em dinheiro antes da
colheita. Isso ocorria, por exemplo, quando precisavam de dinheiro para
pagar um trabalhador de fora da famlia na poca da colheita ou tinham uma
despesa inesperada (mas muito comum) devido na maioria dos casos a
alguma doena na famlia. Como esse preo era sempre muito mais baixo
do que aquele pelo qual os comerciantes vendiam o arroz posteriormente,
tratava-se de um negcio muito rendoso para estes.
Mesmo quando o campons era capaz de evitar vender o seu arroz
adiantado (na folha), seguidamente tinha de vender aos comerciantes na
poca da colheita por no ter como armazenar a produo. Isso era
particularmente o caso se morava fora do povoado e quando l chegasse
com a sua produo no pudesse esperar a chegada de compradores de fora
(em geral os prprios caminhoneiros nos casos em que havia uma conexo
direta por estrada com o povoado).

195

Esses pequenos comerciantes locais em alguns casos estavam

tambm engajados em atividades de agricultura camponesa desde o incio.
Em outros casos no. Mas o fato que gradativamente estenderam as terras
sobre as quais tinham direitos (em geral em terras devolutas como os
demais, mas s vezes por compra da posse de pequenos camponeses) e no
s plantavam mais arroz do que a massa dos camponeses, mas tambm
comearam a comprar algumas cabeas de gado6.
A sua posio era extremamente ambgua. Por um lado mantinham
laos econmicos e polticos com a classe dominante, e por outro eram
tambm camponeses, e viviam e tinham interesses em comum com a massa
de camponeses. Essa ambiguidade aumentava a medida em que se
envolviam mais na produo. No s no podiam favorecer uma
expropriao completa dos camponeses pois o seu negcio dependia deles
como clientela mas tambm tinham os mesmos interesses em termos de
garantir a sua terra contra forasteiros. Assim, em muitas das disputas que
envolviam todo o campesinato eles forneciam a liderana. As principais
figuras polticas da rea eram tambm escolhidas entre eles; embora aqui
mais uma vez isso em geral se devesse a sua posio de intermedirios
(brokers) na estrutura de patronagem regional.
Esquematicamente, poder-se-ia distinguir trs amplas camadas de
camponeses na rea:
1. A camada superior de culaques que acabamos de descrever. Utilizam
mo-de-obra contratada permanente e assim por vezes torna-se difcil
decidir se ainda so camponeses. Todavia, em face da extenso de suas
atividades so claramente distinguveis da classe dominante regional e
parece ser difcil para eles acumular e estender as suas atividades alm
do ponto em que a criao de gado, por exemplo, torna-se claramente
lucrativa de um ponto de vista puramente capitalista. So uma espcie de
burguesia-camponesa e constituem cerca de 3% do total de camponeses.
2. Uma espcie de campesinato mdio formado pelos camponeses que
so capazes de evitar vender o seu arroz antes da colheita e que podem
muito gradativamente comprar algumas cabeas de gado sem, no entanto
6

Tratando-se de uma regio de floresta, a criao de gado um tanto dispendiosa, pois ao

contrrio da criao de gado tradicional no Brasil tem-se de derrubar a mata, plantar o capim
e cercar os pastos. Assim, a maioria dos camponeses no tem condies de criar gado.

196

 ao contrrio dos culaques substituir a agricultura como a sua

principal atividade produtiva. Utilizam mo-de-obra temporria ou
permanente extrafamiliar (em geral constituda de recm-chegados
rea), mas nunca a ponto de torn-la mais importante do que a fora de
trabalho familiar. Constituem cerca de 15% do total.
3. A massa do campesinato, muito dependente dos pequenos comerciantes
culaques. Podem eventualmente utilizar mo-de-obra extrafamiliar por
ocasio da colheita. Nesse caso o trabalhador, em vez de salrio ou
diria, em geral recebe uma parte do que colhe, o que, tratando-se de
uma rea predominantemente camponesa onde escassa a mo-de-obra
alugada, pode chegar metade. Essa fora de trabalho em geral
constitui-se dos prprios pequenos camponeses e de recm-vindos que
ainda no demarcaram ou comearam a cultivar o seu lote. Todavia, o
sistema mais usual o dos vizinhos trocarem trabalho entre si.
Eis em sntese o tipo de campesinato que tem estado a se desenvolver
e a se desmarginalizar no Maranho e sul do Par a partir sobretudo do final
dos anos 50. Embora se trate de uma rea relativamente pequena da
Amaznia, demonstra uma tendncia e os camponeses continuam a
expandir-se para Oeste. O seu aparecimento marca um fenmeno bastante
novo no Brasil. O fato de isso ocorrer apesar de o sistema dominante da
plantation (ao contrrio da Europa Oriental, por exemplo) no ter includo
originalmente um verdadeiro campesinato de massa, parece indicar uma
conexo muito forte entre a transformao de um sistema repressor da fora
de trabalho em capitalismo autoritrio e a existncia de um campesinato.
Acentuamos o carter espontneo (em termos relativos)7 desse
campesinato a fim de contrast-lo com ocorrncias que se ligam mais
proximamente ao do Estado que iremos agora discutir. Poderemos ento
retornar numa forma mais generalizada s relaes entre o campesinato e o
capitalismo autoritrio.
A Rodovia Transamaznica, desenvolvimentos e debates paralelos
Em 1969-70 o Nordeste experimentou mais uma grande seca. Como
de costume, novas medidas governamentais se seguiram. Todavia, se a seca
7

Almeida (1974) argumenta, corretamente a nosso ver, que a expresso espontneo

mascara as presses bem concretas que foram a migrao.

197

de 1958 havia dado origem a uma abordagem regional integrada e criao

da SUDENE, a seca de 1970 (juntamente com a usual formao de frentes
de trabalho de emergncia para atenuar o desemprego de massa) produziu
as primeiras grandes medidas a transcenderem o Nordeste. Aps uma visita
regio pelo Presidente da Repblica, em maro de 1970 foi anunciada a
construo da Rodovia Transamaznica. Simultaneamente, vrios outros
projetos rodovirios foram anunciados, tais como a construo da Rodovia
Cuiab-Santarm, a pavimentao da Belm-Braslia e o apoio rodovia
estadual em construo ligando Manaus Braslia-Acre.
Alguns meses depois, em julho de 1970, um Programa de Integrao
Nacional foi anunciado, substituindo de fato a abordagem
desenvolvimentista predominantemente regional dos anos 60 por uma
abordagem inter-regional. Migrao do Nordeste para a Amaznia era o elo
principal entre as regies nessa abordagem. A imagem parecia ser que era
lgico juntar uma regio em que havia pouca terra disponvel e um
excedente populacional e outra em que havia abundncia de terras e uma
populao rarefeita.
Cem quilmetros de cada lado das estradas em construo seriam
reservadas pequena agricultura. A ocupao de posseiros dentro dessa
faixa em todas as estradas da Amaznia (um total de mais de 2 milhes de
quilmetros quadrados) seria reconhecida e legalizada. O objetivo inicial
seria a transferncia de 100 mil famlias (portanto cerca de meio milho de
pessoas) em cinco anos. O INCRA comeou a por em execuo um
esquema elaborado para a ocupao da Rodovia Transamaznica, baseado
nas agrovilas, agroplis e ruroplis. A Transamaznica foi o principal eixo
escolhido para a colonizao oficial e como tal veio a simbolizar uma nova
era.
Imediatamente aps o lanamento desses projetos um debate bastante
intenso iniciou-se entre polticos, homens de negcios, proprietrios de
terras etc. A reao no Nordeste foi desfavorvel, pois tudo isso significava
uma transferncia de parte dos recursos que eram canalizados para o
Nordeste atravs dos incentivos fiscais. Alm do mais, representava a
implementao pela primeira vez de uma poltica sistemtica de
transferncia de grandes populaes do Nordeste. Isso pareceria ser o
golpe final no sistema de represso da fora de trabalho, mesmo em suas
formas
transformadas.
Os
crculos
dominantes
nordestinos,
198

consistentemente com a sua posio tradicional, opuseram-se aos projetos,

tomando a defesa de supostos interesses regionais e considerando essa
poltica como uma espcie de esvaziamento do Nordeste.
Como dizia o aparentemente assustado governador de Pernambuco:
Valha-nos Deus nesta emergncia histrica! Ns queremos a
SUDENE forte, intocvel, como foi proclamada pelo Presidente da
Repblica, para que possamos trabalhar de cabea levantada,
pensando no Nordeste novo e na integrao do Nordeste com o Brasil
rico do Sul. Nesta hora o que eu desejo de todos, na compreenso
destes acontecimentos, que todos juntos, desarmados, sem emoo,
tenhamos reflexo para a hora que estamos vivendo. Ningum
contra a integrao da Amaznia, repito. O que vamos analisar
aquilo que est funcionando bem, aquela integrao do empresariado
na sua contribuio de imposto para transformar em empresa. Que se
mantenha essa estrutura, essa integrao de empresariado-governo
com a participao de seu imposto, para que se possa reafirmar e
construir um Nordeste novo (Morais e outros, 1970: 59).

Todavia, a crtica que carregava maior peso dentro do regime veio do

ex-ministro Roberto Campos. Segundo Campos (Morais e outros, 1970:
105-131), um dos problemas com a construo da estrada era a ausncia de
interesse em verificar-se a sua viabilidade econmica. Alm do mais, o
fato que o plano fora recebido com muito mais entusiasmo no Centro-Sul
do que no Nordeste e na prpria Amaznia. As pessoas nessas regies
pareceriam ser mais favorveis integrao com o Centro-Sul desenvolvido
do que integrao entre duas regies miserveis. Na opinio de Campos a
estrada era mais valiosa politicamente do que economicamente (1970: 108)
e representava certo passo atrs na direo de uma euforia nacionalista
pouco razovel que lembrava a custosa construo de Braslia. Campos era
a favor do controle da natalidade como um instrumento alternativo para
lidar com a existncia de um excedente populacional. Segundo ele, deverse-ia ser mais paciente e no se iludir com respostas fceis aos problemas
da pobreza e do subdesenvolvimento. Na frase de Flaubert (que Campos
utilizou como ttulo de sua srie de artigos jornalsticos a respeito do
assunto) dever-se-ia evitar la rage de vouloir conclure. Na sua opinio
haveria melhor alternativas para o desenvolvimento a um custo menor, que
tinham a ver com a consolidao de projetos j em curso, alm da

199

introduo do planejamento familiar. O valor sobretudo simblico da

Transamaznica no era compensatrio.
Em contraste, o ministro da Fazenda Delfim Netto declarava (Morais
e outros, 1970: 56 e 59):
O plano (de Integrao Nacional) representa a conquista de um novo
pas, dentro da nao brasileira (...) Ns vamos empurrar a fronteira
para a conquista de um novo Pas (...) Ns j dispomos dos recursos
necessrios para realizar desenvolvimento econmico; precisamos ter
conscincia de que dispomos desses recursos e precisamos ter os
mecanismos para mobiliz-los a favor do desenvolvimento
econmico. Por isto que acreditamos nesta filosofia do Governo,
que antes de fazer crescer com rapidez o capital, tenta utilizar o
capital disponvel; esta filosofia que antes de estar procurando
poupar, tenta mobilizar a fora de trabalho que j existe em cada um
de ns. Esta filosofia de mobilizao que vai fazer deste Pas um
grande pas.

interessante notar como a nova palavra-chave integrao era

utilizada por todas as faces dentro desse campo ideolgico. E em
contextos to diferentes que seria necessrio um grande trabalho de
pesquisa discernir o seu pleno contedo como categoria. Na poca tornouse famosa a expresso Integrar para no entregar.
Na verdade o Plano de Integrao Nacional surgiu no s no rastro da
seca no Nordeste, mas tambm de uma srie de discusses sobre o que se
deveria finalmente fazer da Amaznia. O prprio fato de uma tal discusso
ter se iniciado exatamente nessa ocasio com grande intensidade pode
indicar que havia chegado o tempo, em face dos desdobramentos do
desenvolvimento, de finalmente dar-se um passo decisivo na direo da
Amaznia.
A discusso foi estimulada por um plano idealizado pelo Instituto
Hudson e que era apoiado por Campos. Esse plano pretendia a formao de
um imenso lago na Amaznia, atravs do represamento do Rio Amazonas.
Isso faria desaparecer uma rea enorme da regio (onde se concentrava uma
parte considervel de sua populao) e criaria um potencial para a gerao
de energia eltrica, alm de comunicaes mais fceis com territrio rico
em minerais.

200

 curioso detectar a lgica subjacente s solues pensadas pelos

peritos norte-americanos e aos que se ligavam a eles: se existe um
excedente populacional no Nordeste deve se introduzir o controle da
natalidade; se existe terra excedente na Amaznia pode-se construir um
imenso lago. Pode parecer pouco razovel, mas porque ao juntar as duas
propostas percebe-se a sua lgica comum8.
A lgica governamental, que na verdade interpretava o pensamento
de largas camadas, era diferente: deve-se juntar os dois fatores (trabalho e
capital) que separadamente aparecem como sendo excedentes.
significativo como a opinio pblica brasileira e o Estado apesar de certas
teorias simplistas da dependncia reagiram contra as propostas norteamericanas. De certa forma a deciso de construir a Rodovia
Transamaznica representava uma reao simultnea a ambos os tipos de
propostas estrangeiras para o Nordeste e para a Amaznia. A lgica
capitalista autoritria foi bem expressa por Delfim Netto: a terra e o
trabalho que possumos so de certa maneira o nosso capital; o que
precisamos fazer no destru-los, mas combinar e mobiliz-los. Um forte
sentimento de que embora o tamanho da terra e da populao possam
apresentar um problema agora, so uma garantia para o futuro, uma parte
importante da ideologia e poltica do capitalismo autoritrio no Brasil.
No contexto da discusso que havia comeado e que havia tocado na
delicada questo para a identidade nacional brasileira que a Amaznia
sempre constitura, o governo foi capaz de mobilizar o sentimento
nacionalista, neutralizando a esquerda nacionalista ao mesmo tempo em que
8

Um outro tipo de argumento enfatiza o grande volume de recursos e a sofisticada

tecnologia (por hiptese inexistente no Brasil) necessrios para a conquista da Amaznia. J
em 1952 Walter Prescott Webb em seu The Great Frontier (1964), aps afirmar como que
devido aos rigores do clima a Amaznia no poderia ser vista como uma fronteira do tipo
clssico (1964: 25), apresentava claramente a sua conquista como sendo uma tarefa
internacional: Se os ditadores, reais e potenciais, no interviessem e se os Estados Unidos
gastassem o dinheiro que esto gastando na Europa e na sia no desenvolvimento das reas
de fronteira remanescentes de maneira que pudessem ser utilizadas, o ganho lquido para a
sociedade seria enorme. Com essa vasta soma em dinheiro muito poderia ser feito abrindo-se
a regio amaznica do Brasil, os vales interiores da frica e outras regies onde as
condies so tais que frustram os esforos de homens individuais. Um avano no vale
amaznico exigiria um exrcito de tcnicos especializados (...) Uma tal operao recriaria o
boom da velha fronteira numa pequena escala, e resultaria num ganho lquido para a riqueza
do Mundo Ocidental (1964: 416-17).

201

permanecia basicamente cosmopolita no seu carter, j que inclusive essa

colonizao da Amaznia implicaria numa macia participao estrangeira.
Campos tinha razo em muitos sentidos quando dizia que a
Transamaznica era mais importante politicamente do que
economicamente, embora o pouco entusiasmo por ele detectado no
Nordeste e que tinha a sua contrapartida na prpria Amaznia (Velho,
1972: 150), tivesse muito a ver com a perda de privilgios oligrquicos.
Todavia, isso consistente com o desenvolvimento capitalista autoritrio.
Na verdade a maior parte dos passos mais importantes no desenvolvimento
brasileiro tm sido dados assim, o que no significa que slidas razes
econmicas no surjam posteriormente. Sem dvida, no entanto, nenhuma
anlise ortodoxa de viabilidade econmica seria capaz de detect-las. Em
outubro de 1972 foi anunciada a construo da Perimetral Norte
atravessando uma rea que excluindo-se Manaus possui uma densidade
demogrfica de menos de um habitante por cada trs quilmetros
quadrados. A famosa ltima fronteira parecia finalmente ter sido
identificada e atingida.
Colonizao
Um elemento que parece faltar na apresentao por parte do governo
dos seus planos para a colonizao da Amaznia uma afirmao clara de
exatamente porque a colonizao tornou-se necessria do ponto de vista do
desenvolvimento. Como a ocupao passa por ser abstratamente como que
o encontro com um destino nacional, difcil explicar porque se daria
agora e no em qualquer outro momento. Os simples argumentos sem
qualificao a respeito de crescimento demogrfico, urbanizao ou
desenvolvimento industrial por si no parecem convincentes. No sendo
fenmenos novos, no se sabe como medir quando esses fatores teriam
que forar o avano da fronteira. Assim, poder-se-ia argumentar que a
expanso da fronteira na dcada de 70 estaria destinada a ter mais uma vez
o papel principalmente ideolgico que foi o seu na dcada de 30.
Todavia, na verdade parece haver fatores operando no Brasil
(sobretudo no campo) que podem ajudar a explicar mais concretamente o
que se passa. Alguns deles j mencionamos quando discutimos os
acontecimentos recentes no Nordeste.
202

Aparentemente em todo o Brasil tem havido uma tendncia entre os

grandes proprietrios de terras a tirar os seus moradores (tambm chamados
colonos no Sul) da terra e trabalhar apenas com mo-de-obra contratada
para tarefas especficas e a curto prazo, se possvel sem nenhum vnculo
direto mas com a intermediao de um empreiteiro. Alm do mais, seja
atravs da mecanizao, da escolha dos produtos a serem cultivados ou da
mudana para a criao de gado, h uma tendncia a evitar o uso de uma
fora de trabalho grande. Se fosse necessrio fixar-se uma data para a
generalizao do processo esta seria 1963, quando foi aprovado o Estatuto
do Trabalhador Rural. Mas em geral pode-se dizer que est ligado seja
nova legislao, seja tentativa de fazer aplicar a legislao. O receio,
desde que passou-se a falar mais insistentemente em reforma agrria nos
anos 50, de que a terra trabalhada por trabalhadores individuais poderia ser
perdida pelo proprietrio contribuiu consideravelmente. Tentativas de
limitar a renda paga pela terra tambm tiveram um efeito similar9. Assim,
paradoxalmente, todas as tentativas em geral com a participao da
Esquerda de melhorar a situao das massas rurais teve o efeito oposto,
contribuindo para destruir os seus refgios tradicionais. Estruturalmente o
que fez foi acelerar as transformaes de um sistema repressor da fora de
trabalho para um sistema propriamente capitalista que j vinha ocorrendo.
Uma populao excedente j se tornara uma realidade muito antes dessas
ocorrncias recentes. No entanto, at ento a situao no havia mudado
consideravelmente para a fora de trabalho que continuava submetida ao
sistema de morador ou de colono; o qual, por sinal, ao acentuar a
importncia das relaes hierrquicas de patronagem entre os trabalhadores
individuais e os proprietrios de terras no favoreciam a formao de
coalizes horizontais.
Outro fator importante que contribui para dar um sentido concreto
real fronteira amaznica (alm da reduo na plantao de caf no
Centro-Sul e a sua substituio parcial pela criao de gado) o fechamento
da fronteira no Paran. Tradicionalmente as fmbrias da fronteira eram
sempre um lugar onde um campesinato marginal podia subsistir, ao mesmo
tempo que preparava o terreno para a sua ocupao por grandes
propriedades. Quando essas comeavam a pression-los podiam ou tentar
9

Tal como no caso do Estado de Gois, por exemplo, onde uma lei de 1946 estabelecia o
limite em 20% da produo.

203

integrar-se como trabalhadores rurais (particularmente no caso do caf) ou

mover-se adiante at que o processo se repetisse, a minoria de mais
afortunados realizando uma pequena acumulao com a venda de sua posse
e benfeitorias. A partir dos anos 60, com o gradual fechamento da fronteira
no Sul, esse padro usual tem se tornado cada vez mais difcil de ser
mantido, por vezes levando ao extravasamento de parte da populao para
pases vizinhos.
Ainda outro fator tm sido os minifndios. Isso no tem sido um
problema apenas no Nordeste, mas se tornou bem generalizado,
particularmente nas reas dos estados sulinos ocupadas desde o sculo
passado por imigrantes estrangeiros e os seus descendentes. Por um lado
liga-se aos problemas usuais de fragmentao pela herana. Mas tem sido
agravado pela valorizao da terra devido ao surto de exportao de
produtos agrcolas e carne (Sondotcnica, 1974: 53) e pela poltica recente
que tenta acabar com os minifndios restringindo a sua operao e
impedindo qualquer compra ou venda de terras abaixo de um mnimo.
Mesmo antes disso as condies j estavam se agravando com o
desaparecimento de certos mecanismos de escape que permitiam a
existncia de um padro atravs do qual no caso extremo todos os herdeiros
menos um deixavam a propriedade familiar.
Um desses mecanismos de escape consistia em moverem-se para a
fronteira prxima que j mencionamos. Outro tinha a ver com a absoro
do excedente populacional rural nos centros urbanos.
J mencionamos no captulo 10 (Marcha para o Oeste) que a
populao excedente que migrava para as cidades a partir principalmente da
dcada de 30 aparentemente desempenhava funes bsicas para o
capitalismo em crescimento, especialmente no setor tercirio. Todavia, a
partir aproximadamente dos anos 60, contemporaneamente com a passagem
dominncia do cosmopolitismo, essas funes tenderam a tornar-se
suprfluas e por vezes mesmo conflitantes com o grande capital. Por um
lado, grandes empresas capitalistas comearam a tornar-se dominantes no
prprio setor tercirio, desalojando o pequeno negcio, no s devido a uma
eficincia maior, mas tambm com uma boa ajuda da parte da legislao e
da poltica governamentais. Por outro lado, os estratos inferiores, que
haviam sido importantes como mercado para produtos industriais em fases
anteriores do desenvolvimento capitalista, tornaram-se menos importantes a
204

medida que novos produtos (tais como automveis) destinavam-se s

camadas superiores e mdias e que os produtos mais tradicionais (tais como
sapatos, roupas etc.) eram parcialmente desviados para a exportao. Alm
do mais, a nova indstria (que desde os anos 50 vem substituindo as
indstrias burguesas nacionais, muitas vezes isso implicando numa
redistribuio espacial) so agora basicamente intensivas de capital e no s
menos dependentes de uma massa de trabalhadores, no-qualificados, mas
tambm tendendo a reduzir a um mnimo a mo-de-obra qualificada,
possivelmente por razes que no so estritamente tcnicas. Esses
fenmenos tm chegado ao ponto de criar uma corrente minoritria de
migrantes para a Amaznia constituda de pequenos comerciantes dos
centros urbanos grandes e pequenos do Centro-Sul que no so capazes de
enfrentar a competio do grande capital, os impostos e as restries ao
lucro por unidade vendida (Velho, 1972: 159, na nota de rodap). E tambm
tem sido observada ao longo da Transamaznica a presena de indivduos
que anteriormente eram operrios em indstrias no Centro-Sul (Velho,
1972: 130, na nota de rodap), inclusive operrios qualificados
(Sondotcnica, 1974: 54).
Esse desaparecimento gradual de um escoadouro para a maior parte
da mo-de-obra de origem rural nas cidades extremamente importante.
Obviamente essa ausncia de alternativas para a fora de trabalho fora da
agricultura apenas relativa. No caso dos operrios especializados, por
exemplo, a maioria provavelmente pode optar por serem rebaixados a
serventes. Mas essa crise do mercado de trabalho urbano, nessas
circunstncias, permite revelar de uma maneira antes impossvel a fora da
motivao por manter-se ou mesmo tornar-se um produtor independente no
campo. Juntamente com a dominao anterior da plantation, as
necessidades de mo-de-obra da indstria e setores correlatos contribuiu
poderosamente para a ausncia de um verdadeiro campesinato de massa no
Brasil. Aparentemente, no entanto, a situao est agora mudando.
Durante os anos 60 houve um certo reforo da corrente j bastante
forte entre os economistas que via a proletarizao e o domnio
indiscriminado de grandes empresas modernas (tanto urbanas quanto rurais)
como sendo o resultado natural e inevitvel do capitalismo. Todavia,
sobretudo a partir do final da dcada parece haver comeado uma lenta
reao na direo oposta, seja por receio das consequncias de um tal
desenvolvimento (que poderia levar descolocao de grandes massas),
205

seja devido a uma certa reavaliao do que parecia ser um processo

irresistvel.
Como ilustrao do primeiro caso poder-se-ia mencionar Ruy M.
Paiva (1971: 218) para quem:
(...) forar a modernizao alm desse limite (ou seja a uma taxa
relativamente superior taxa de crescimento do setor no-agrcola)
resulta em maiores prejuzos para os agricultores tradicionais e em
xodo em escala nociva de agricultores para os centros urbanos que
no podem absorv-los economicamente.

Como ilustrao do segundo caso pode-se mencionar Maria da

Conceio Tavares (1972: 185-86), que desenvolveu a ideia de uma
heterogeneidade estrutural:
Pensamos (...) que no caso do Brasil, embora possa existir um
potencial produtivo suficiente para a homogeneizao (OGV: do
sistema produtivo), a presena de outras caractersticas essenciais de
funcionamento do capitalismo dependente subdesenvolvido tende a
frear a generalizao do processo de incorporao e difuso do
progresso tcnico (...) para que existisse aquela tendncia
modernizao generalizada, hiptese de alguns analistas, seria
necessrio que uma proporo crescente do excedente global da
economia voltasse, sob a forma de investimentos, aos setores nomodernos (...). Nas economias dessa regio (OGV: Amrica Latina),
tanto a prpria natureza das atividades dinmicas quanto o carter
dominante dos grupos sociais que as controlam permitem manter
uma maior taxa de rentabilidade relativa para os setores modernos
em expanso, precisamente medida que se mantenha polarizada a
circulao do excedente, ou seja, que se restrinja a difuso do
progresso tcnico e de seus frutos.

Em uma nota que acompanha este trecho, Conceio Tavares referese explicitamente a sua descrena na possibilidade de uma modernizao
generalizada da agricultura entre ns.
Como essas afirmaes so geralmente colocadas em termos da
dicotomia moderno-tradicional ou do progresso tcnico, no h uma
referncia direta a um campesinato. No entanto, a argumentao parece
relevante para a ideia da formao de um campesinato no Brasil.

206

Isso, todavia, emprestaria ao campesinato uma funo basicamente

passiva na sociedade: evitar a superproduo e uma excessiva migrao
urbana, simplesmente subsistir onde o capitalismo no fosse capaz de
chegar etc. Um outro argumento mais positivo pode, no entanto, a nosso
ver, ser tambm colocado: como a taxa de lucro tende a ser mais elevada na
agricultura de exportao do que na agricultura voltada para o mercado
interno, sobretudo de produtos alimentares, o capital naturalmente prefere a
primeira e a agricultura camponesa pode vir a ser a nica resposta para
preencher o vazio no mercado interno. Isso parece ser particularmente o
caso devido ao fato de que o desequilbrio no balano de pagamentos, toda
uma srie de problemas com a produo e comercializao do caf e a
demanda crescente por certos produtos no mercado mundial tm
ultimamente forado o Estado a estabelecer um programa de diversificao
de exportaes agrcolas atravs de toda sorte de incentivos s empresas
rurais capitalistas. Isso j criou uma escassez de alguns produtos bsicos no
mercado interno que poderia pelo menos em parte ser resolvida pela
agricultura camponesa, que ento ampliaria e afirmaria a vital funo
econmica complementar que o campesinato de fronteira aparentemente j
ganhou no caso da produo de arroz (Velho, 1972).
Uma importante questo seria ento: se a formao de um
campesinato necessria do ponto de vista do prprio desenvolvimento
(e estabilidade) capitalista, quer isto dizer que seja tambm automtica?
Trs grandes correntes camponesas que se dirigem para a Amaznia
eram distinguveis nos primeiros anos da dcada de 70:
1. A corrente espontnea que discutimos e que est agora ocupando o
noroeste do Maranho e o sul do Par.
2. Uma corrente espontnea na direo de Noroeste vinda do Centro-Sul
para Rondnia e Acre atravs da Estrada Braslia-Acre. Em 1972-73
alguns milhares de migrantes estavam chegando l todo ms e muitos
outros j estavam avanando na direo da Estrada Porto Velho-Manaus.
Vem dos estados do Sul, embora muitos fossem originalmente de
outros estados (sobretudo do Nordeste), donde anteriormente haviam se
dirigido para o Paran e So Paulo.
3. A colonizao planejada da Rodovia Transamaznica levada a cabo
pelo INCRA, particularmente entre os rios Xingu e Tapajs.
207

O fato de duas dessas trs correntes serem bastante independentes da

ao governamental recente (embora o seu volume, ritmo de expanso e de
desmarginalizao estejam correlacionados abertura de estradas) parece
mostrar que o movimento no artificial.
Deve-se acrescentar a existncia de uma quarta corrente,
constituda por indivduos que vm se empregar em atividades assalariadas,
sobretudo como pees nas fazendas de gado. No constituem propriamente
uma corrente no s porque dirigem-se a reas muito diversas, como
tambm dadas as condies extremamente variadas em que se colocam. Por
exemplo, podem no s empregar-se em grandes projetos pecuaristas, como
tambm encontrar colocao no prprio bojo das correntes camponesas;
podem tambm estar ou no sujeitos intermediao de um empreiteiro
(gato). importante notar, no entanto, como frisa Almeida (1974), que para
esses camponeses a situao de peo vista como provisria. O seu
engajamento desta forma constitui uma maneira de realizar uma pequena
acumulao para a seguir buscarem uma atividade independente como
camponeses, o que lhes permitido, tal como Marx havia percebido e
comentamos na 1 parte deste trabalho, pela prpria situao de fronteira.
Isto faz, alis, com que mesmo as novas empresas capitalistas seguidamente
regridam paradoxalmente a prticas de represso da fora de trabalho
arcaicas para manter a mo-de-obra que lhes indispensvel. (Almeida,
1974; Velho, 1972: 81 e 98)
Mas o que est ocorrendo com essas diversas correntes camponesas?
Nenhuma resposta completa pode ser dada no momento, por um lado
devido ausncia de estudos sistemticos de toda essa imensa regio, por
outro porque o movimento em grande escala ainda est em seus primeiros
estgios e assim continuar ainda por vrios anos.
Todavia, duas coisas so certas. Uma que se trata de um movimento
de grandes propores e bastante independente de eventuais polticas
governamentais. A outra que a no ser nas reas sob superviso direta do
INCRA existem poderosas foras ameaando a reproduo dos camponeses
enquanto tais. Apesar de que hoje essa pequena agricultura tem uma funo
positiva que na sociedade brasileira agrria-exportadora do passado no
possua, parece haver (e exatamente em face do recrudescimento da sua
face agrrio-exportadora) uma tendncia a repetir o velho padro da
expanso territorial brasileira, os pequenos agricultores sendo
208

gradativamente substitu dos por grandes proprietrios. Desta vez a pecuria

a principal motivao para o grande capital, atrado por uma escassez de
carne no mercado internacional, pelas possibilidades por parte do Brasil de
rpida expanso da criao, sobretudo na Amaznia (mais prxima dos
principais mercados do que as tradicionais reas exportadoras do Uruguai,
Argentina e Sul do Brasil) e pelo interesse governamental na diversificao
de exportaes. Em alguns casos essa substituio j se iniciou e tem sido
levada a cabo a fora10. Tal o caso, por exemplo, dos conflitos que vm se
dando h anos entre posseiros e alguns grandes complexos pecuaristas no
Norte de Mato Grosso e que tm envolvido elementos da Igreja Catlica.
Aparentemente o governo tem tentado concentrar os seus esforos na
promoo da pequena agricultura nas reas sob controle e orientao direta
do INCRA e tem sido um tanto lento na defesa dos interesses dos
camponeses fora dessas reas. Por outro lado, o prprio desenvolvimento
permite que certos setores burgueses apresentem propostas no sentido de
substituir o Estado, voltando-se a prticas anlogas s companhias
particulares de colonizao que dominaram na fronteira paranaense, mas
agora com um predomnio mais evidente da grande propriedade. De
qualquer maneira, a prpria composio com o grande capital atravs de
uma diviso de reas parece um tanto desequilibrada, sobretudo porque os
projetos do INCRA so muito dispendiosos e existem srias razes para
duvidar da sua aplicabilidade generalizada (Velho, 1972). Pareceria que um
apoio modesto ocupao espontnea seria mais eficiente em termos de
uma colonizao de massas. Seria tambm o teste da maturidade do
capitalismo autoritrio, que deveria ser capaz de manter o seu controle
autoritrio em ltima anlise, ao mesmo tempo permitindo e auxiliando o
florescimento relativamente livre de um modo de produo distinto dentro
de certos limites. Todavia, at agora o INCRA tem tentado trabalhar nas
partes mais desabitadas da Transamaznica, como que para evitar conflitos
de terra que de qualquer maneira continuam a se avolumar, sobretudo em
Rondnia e no Acre. Tambm devido a uma espcie de hiperautoritarismo o
INCRA reluta em apoiar firmemente a expanso da fronteira sem controlla diretamente e na prtica o seu planejamento se resume numa tentativa em
evitar as consequncias da transformao da fronteira fsica da Amaznia
10

Entre os mtodos menos legais utilizados podem ser citados a falsificao de ttulos de
terra, a invaso das roas camponesas pelo gado, a queima de casas, acusaes de subverso,
a corrupo de funcionrios, a agresso fsica etc.

209

numa verdadeira fronteira sociolgica. Com essa atitude, no entanto, corre

o risco de recuar cada vez mais, tornando-se de fato impotente em meio ao
processo global de expanso da fronteira que parece agora bastante
independente em relao a sua poltica.
O futuro do campesinato de fronteira na Amaznia no momento no
est garantido. Ao mesmo tempo, no parece haver nenhuma alternativa
razovel para o capitalismo autoritrio no Brasil a no ser garantir o
desenvolvimento desse campesinato de fronteira para combinar de forma
consistente as vrias medidas necessrias para a modernizao agrcola.
Mesmo porque, passado o perodo de euforia econmica que se prolongou
at 1973, a atual recesso no comrcio internacional parece arrefecer o
entusiasmo pelos projetos capitalistas mais exclusivistas, os mais
moderados entre os capitalistas hoje j pensando na necessidade de
combinar a pequena e a grande propriedade, inclusive para buscar uma
soluo para o seu difcil problema de mo-de-obra na fronteira.
Uma razo adicional pela qual essa garantia existncia do
campesinato parece necessria tem surgido ultimamente. O capitalismo no
Brasil vem utilizando a agricultura desde os anos 30 como uma fonte
sistemtica para uma certa acumulao primitiva e isso por si tem
limitado a capitalizao na agricultura. Embora o setor exportador (caf,
acar etc.) tenha sido tradicionalmente fundamental para isso, devido a sua
importncia na canalizao de divisas tem sido tambm protegido, e as
medidas recentes favorecendo os exportadores so consistentes. O mais
atingido na sua prpria acumulao tem sido o setor responsvel pela
produo de bens alimentares para o mercado interno: os preos tm sido
mantidos irrealisticamente baixos, assim permitindo uma reproduo
mais barata da fora de trabalho urbana. Essa uma barreira poderosa
transposio para toda a agricultura do modelo industrial-urbano. As
tentativas feitas nesse sentido imediatamente produzem srias
consequncias inflacionrias e na prtica (mesmo que no declaradamente)
a tendncia mais profunda a ampliao de uma poltica que aumenta a
diferena na taxa de lucro de certos setores da agricultura (exatamente
aqueles que so mais importantes do ponto de vista das necessidades
primrias da populao) e a taxa geral, levando assim a que o capital tenda
a abandonar, pelo menos parcialmente, esses setores, abrindo novas
possibilidades para a agricultura camponesa. Mais uma vez, no entanto,
essas novas possibilidades no se atualizaro automaticamente, pois os
210

setores mais lucrativos da produo rural tendem, nessas circunstncias, a

atrair capitalistas que desviam a terra (por vezes atravs de uma
expropriao direta do campesinato) para esse uso mais lucrativo. Todavia,
claro que do ponto de vista dos interesses mais fundamentais do sistema
como um todo (e mesmo da reproduo da fora de trabalho), isso tem de
ter os seus limites. E no caso de reas decadentes que no se prestam a uma
mudana de atividades, a tendncia espontnea parece ser dos
proprietrios de terras abandonarem a produo direta, arrendando ou
vendendo a terra a pequenos agricultores11.
No momento (1974) o governo parece preocupado com a fora
espontnea do movimento campons para as reas novas, que pela sua
prpria condio de fronteira abre para o campesinato certas possibilidades
dificilmente vislumbrveis a curto prazo e em escala comparvel em outras
reas. Por outro lado, o governo se mostra tambm extremamente
interessado em promover em prazo relativamente curto uma agricultura
capitalista que ajude a equilibrar a balana de pagamentos. Na ausncia de
uma poltica global j plenamente estruturada, de se imaginar que ainda se
v assistir a alguns movimentos pendulares da poltica at atingir-se um
ponto de equilbrio, j que nem a agricultura camponesa nem a capitalista,
isoladamente, tm condies de cumprir as funes reservadas para a
agricultura.
Tudo isso serve para mostrar mais uma vez que no capitalismo
autoritrio o que necessrio no sempre automtico, mas depende de
uma implementao poltica. O problema de se essa implementao poltica
ser levada a cabo ou no em si mesmo uma questo bsica para a
compreenso das possibilidades abertas para o futuro do capitalismo
autoritrio no Brasil.

11
Isso parece anlogo ao que Chayanov descreveu para a Rssia. Segundo ele, aps 1861
os camponeses, com uma escassez relativa de terras, pagavam mais pela terra do que a
renda capitalizada na agricultura capitalista e isso inevitavelmente levou venda de
grandes propriedades territoriais aos camponeses (Chayanov, 1966: 28).

211

PARTE III
CONCLUSES

Captulo XIV
As perspectivas para o capitalismo autoritrio
Os debates
Apesar da existncia de um regime autoritrio, o capitalismo
autoritrio no Brasil nestes ltimos anos tem sido um tanto empiricista na
tomada de todos os passos adiante logicamente necessrios para o seu pleno
amadurecimento. Isso indicado pela ausncia de uma ideologia autoritria
consistente tal como tendeu a surgir durante o Estado Novo. As
formulaes doutrinrias do principal centro ideolgico do regime so to
formalistas e abstratas que pareceriam aplicveis a quase qualquer regime
em qualquer ponto da histria.
Essa ausncia de uma ideologia e de uma estratgia poltica
autoritrias globais e consistentes tem paradoxalmente confundido a
maioria dos crticos e analistas do regime, que tm identificado as
caractersticas de fases particulares do seu desenvolvimento com o prprio
regime. Assim, quando nos anos 1964-67 uma poltica parcialmente liberal
do ponto de vista econmico foi levada a cabo (e tambm um certo
rearranjo necessrio dos aparelhos legal, administrativo e financeiro), a qual
resultou em muitas falncias e em estagnao econmica, isso foi
imediatamente percebido por muitos crticos como um trao essencial do
regime, do capitalismo dependente, do desenvolvimento do
subdesenvolvimento, do interesse do imperialismo em manter o Brasil
atrasado etc.
Com a retomada do crescimento econmico acelerado em 1968, a
crtica tendeu gradativamente a centrar-se na extrema concentrao da
renda e na prioridade dada s exportaes em detrimento do
desenvolvimento do mercado interno atravs duma melhor distribuio da
renda.

212

Essas caractersticas sem dvida existem. Todavia, os crticos no

prestam ateno ao fato de que as razes dessas tendncias so na maioria
dos casos anteriores ao estabelecimento do regime, e tambm que no
impossvel imaginar pelo menos uma certa reverso parcial dessas
tendncias como no sendo necessariamente incompatveis com o regime.
Assim, ao invs de combat-lo, parecem lutar contra as suas sombras
sucessivas. Ao mesmo tempo subestimam o regime ao confundi-lo com
fases particulares do seu desenvolvimento, e o superestimam supondo que
tenha inaugurado (ou pelo menos reinaugurado) o autoritarismo no Brasil.
Como mencionamos, a ausncia de uma ideologia e de uma estratgia
poltica autoritrias globais e consistentes contribui para essa confuso. Mas
isso j indica que essa ausncia talvez no seja necessariamente
disfuncional para o capitalismo autoritrio sob a sua atual roupagem de
um regime autoritrio. Por um lado porque no atual perodo histrico render
homenagens democracia constitui uma poderosa argamassa. E o que
mais, se deixarmos de lado ocasionais erros e desvios em relao a uma
poltica autoritria consistente, as coisas tm funcionado na verdade quase
como se o capitalismo autoritrio tivesse que explorar toda possibilidade
para o seu desenvolvimento (particularmente para a acumulao de capital)
plenamente, apenas avanando e tornando-se mais sofisticado quando isso
se mostra objetivamente necessrio; no devido a qualquer pr-concepo
doutrinria. Acima de tudo, como se o capitalismo autoritrio s domasse
o seu carter selvagem tornando-se mais preocupado socialmente na
medida e quando a isso forado, inclusive pelo crescimento da oposio.
Mas ao mesmo tempo, exatamente a capacidade que tem demonstrado
para se adaptar nos momentos certos que tem confundido os seus crticos. A
escolha do momento certo essencial, pois se no se mover adiante cria
contradies, o mesmo acontece com o avano, e assim os custos
comparativos tm que ser constantemente pesados.
Isso no significa, no entanto, que uma ideologia autoritria mais
completa no possa desenvolver-se eventualmente. Pelo contrrio, s vezes
necessrio aguardar um certo irromper de contradies para convencer
todo um bloco histrico a mudar pelo menos parte de sua elite poltica e
avanar, apesar do preo que a curto prazo possa ter que ser pago,
eventualmente pela prpria classe dominante. Partidos e faces podero
entrar em choque em torno disso, por vezes at violentamente, o que poder
at dar a algum crtico apressado a impresso de que o sistema (e no
213

apenas uma certa elite ou no mximo o regime) est sendo superado. Mais
uma vez, no entanto, pode no ser sbio apostar em uma impossibilidade
essencial do autoritarismo amadurecer plenamente.
Como no capitalismo autoritrio (tal como na transio da
dominncia de um modo de produo para a de outro) o que necessrio
nem sempre se d automaticamente, a prpria crtica parece ajudar o
capitalismo autoritrio, atravs de uma espcie de cooptao da produo
intelectual e ideolgica (sem falar da eventual cooptao dos seus prprios
produtores), nos seus ajustamentos regulares atravs de mecanismos
polticos e administrativos. Pelo menos ajuda a indicar quando os limites de
uma certa fase esto sendo alcanados (no caso do Brasil por vezes pela
impresso que a crtica possa causar no corpo de oficiais das foras
armadas); particularmente porque ao que tudo indica a conscincia dos
funcionrios governamentais eles mesmos no parece em geral marchar
muito adiante da poltica implementada em cada momento. O fato de o
sistema funcionar, apesar dessa ausncia de conscincia de certa maneira
um sinal de fora, no de fraqueza, que contrasta com a situao inversa
ocorrida no Estado Novo.
O atual debate sobre a concentrao da renda ajuda a revelar a
natureza do regime e o papel da crtica (Lopes, 1973). A desigualdade,
obviamente, uma caracterstica inerente ao capitalismo, ainda mais no
caso do capitalismo autoritrio, que incorpora fontes anteriores de
desigualdade. Com a quebra dos mecanismos usuais de defesa econmica
dos trabalhadores essa caracterstica intensificou-se depois de 1964. O
sistema explorou at o limite a possibilidade de acumulao de capital
baseada na compresso salarial dos trabalhadores, ao mesmo tempo que
permitia a um amplo setor das camadas mdias participar em parte dos
frutos desse excedente em expanso1. Todavia; isso tem os seus limites.
Apesar das dificuldades que os trabalhadores encontram para se defender
apropriadamente, depois de um certo ponto a compresso salarial refletese na prpria economia: surgem uma srie de mecanismos de resistncia
passiva, podem se dar irrupes espontneas de violncia, os setores

O que no torna as camadas mdias em geral necessariamente parte do poder e demonstra

os riscos de confundir-se todos os beneficirios (alguns at possivelmente eventuais) do
poder com os detentores do poder.

214

tradicionais da indstria (vesturio, sapatos etc.) no conseguem colocar a

sua produo e tm de depender de exportaes nem sempre certas, etc.
Por outro lado, quando as coisas atingem esse ponto parece haver
alternativas aplicveis, tais como uma extrao de mais-valia mais
distribuda por entre todo o conjunto de assalariados e uma nfase maior na
mais-valia relativa. Isso pode no ser to brutalmente eficiente, pois as
camadas mais baixas provavelmente no acumularo muito de qualquer
renda adicional, mas no significa que um novo equilbrio no seja
alcanvel, se se demonstrara necessrio. No se trata, obviamente, de
supor a reverso da tendncia mais geral e estrutural desigualdade, mas de
nfase, o que no fundo o caso tambm na prpria discusso havida sobre
concentrao da renda. Pode-se duvidar de forma razovel que a
concentrao da renda tenha de ser seguida fatalisticamente at que o
sistema simplesmente arrebente sem que nada seja feito; sobretudo se
ponderveis razes econmicas (alm de polticas) para se fazer algo
existem. Oliveira (1972: 81-82) diz que nada pode ser feito pelo sistema
simplesmente porque a burguesia jamais abrir mo de sua perspectiva da
acumulao. Mas se, como ele mostra, os resultados desse processo so
desastrosos, por que ser inevitvel nada ser feito dentro dos limites do que
necessrio e possvel para o sistema? Mais uma vez o economicismo e a
imagem implcita do capitalismo, baseada no modelo liberal-burgus,
distorce o quadro e contribui para mais confuso na medida em que o
sistema no caia no desmoronamento apocalptico (apesar de possveis
perturbaes significativas) que por vezes predito.
Todavia, fato que o regime autoritrio tem levado tempo para
desenvolver a sua face social atravs de uma ideologia e de uma poltica
social de longo prazo amadurecidas. J mencionamos que isso tem a sua
lgica, mas tem contribudo para as profecias apocalpticas. A oposio
mais relevante surgida nos ltimos anos exatamente a que chama a
ateno para essa deficincia, por vezes colocada em termos de injustia
social. O simples fato de esse tipo de oposio, apesar de certos conflitos
em casos extremos e individuais, ser em grande parte tolerada, pode indicar
que no h um conflito essencial entre aquilo por que clama e a natureza do
prprio regime, somente um erro da parte desse ou de faces radicais
que eventualmente ganhem supremacia no seu seio alterando essa situao.
De certa forma (e com algumas excees importantes) a maioria dos
debates parece ser conduzida dentro do mesmo campo ideolgico e poltico.
215

O interesse social da maior parte dos funcionrios da Igreja Catlica, por

exemplo, claramente paternalista e autoritrio, embora isso no exclua a
possibilidade a longo prazo e dependendo das circunstncias de uma faco
radical dentro da Igreja tornar-se hegemnica. No momento, no entanto, a
represso que caracteriza o regime refora a necessidade de respeitar os
limites desse campo, mesmo para a maioria dos indivduos cujas convices
pessoais possam ir alm. Uma oposio que poderia representar uma
negao mais profunda do capitalismo autoritrio seria uma oposio
burguesa. Efetivamente, no final de 1974 a crise econmica internacional e
a passagem, internamente, a uma nova etapa do desenvolvimento em que a
chamada indstria pesada (em que em geral o Estado produtor direto)
ganha nova prioridade, parece estimular uma tal oposio. Esta seria como
que a realizao prtica da teoria do autoritarismo transitrio, a burguesia
fortalecida pretendendo agora assumir diretamente o comando do Estado.
Todavia, esse movimento contraditrio, j que essa oposio parece
revelar, exatamente, a fraqueza relativa da burguesia como fora autnoma
e a sua dependncia crescente em relao ao Estado, da derivando as
presses para que esse a sustente numa conjuntura desfavorvel. Por outro
lado, o seu jogo poltico parece revelar o quanto que a face democrtica
da burguesia episdica e secundria, dependendo das possibilidades de
alianas que lhe so oferecidas para conseguir maior apoio do Estado.
Combinados esses dois aspectos, a oposio burguesa, mesmo se
relativamente bem sucedida, no pareceria implicar numa superao do
capitalismo autoritrio, embora no plano ttico possa eventualmente aliar-se
a foras democrticas2.
O problema est em que em geral essas questes no so vistas com
clareza. Se o fossem, esticar, por exemplo, os limites do possvel dentro
do campo poltico e ideolgico dominante (a includo o eventual
fortalecimento da oposio parlamentar) poderia servir como uma ttica
poltica legtima. S que ao invs de supor que o que est sendo
apresentado representa uma negao do sistema no que tem de mais
2
Isso nos faz lembrar a descrio que faz Franco Venturi dos liberais russos do sculo XIX
no seu livro clssico sobre o populismo (1972: 75): Estes liberais, efetivamente, exigiam
mais um Estado de direito do que a liberdade poltica. Acreditavam mais nos rgos do
Estado, nas leis e na magistratura do que numa constituio ou na luta poltica aberta.
Insistiam mais nas garantias jurdicas do que na liberdade de imprensa. E, no o esqueamos,
no viviam apenas na poca de Alexandre II, mas na de Napoleo III e de Bismarck.

216

profundo, seria ento visto como uma maneira de for-lo a desenvolver a

sua lgica interna, a includa a sua face social, o que na verdade
amadureceria o autoritarismo, dando-lhe maior respaldo para resistir s
presses burguesas no que elas contm de estreiteza e imediatismo3. Isso
poderia dar origem a novas contradies mais adiante no tempo, que
abririam novas perspectivas polticas. Ao invs de apostar no fracasso
catastrfico do sistema, preferir-se-ia ento tentar utilizar os resultados do
seu sucesso relativo para super-la. Obviamente, no entanto, os critrios
para se julgar o sucesso desse ponto de vista no precisariam ser as
intenes declaradas do governo, em geral carregadas de ufanismo.
No caso da ocupao da Amaznia, por exemplo, tem havido uma
tendncia a simplesmente no acreditar que haja uma possibilidade sria de
que tal se d. Essa atitude, no entanto, de certa forma trai o temor de que
possa vir a ser pelo menos parcialmente bem sucedida, mesmo que no
alcance os padres colocados pela propaganda governamental. Seria isso
necessariamente negativo de um ponto de vista ps-capitalista? A nossa
perspectiva comparativa parece mostrar que tal no o caso, apesar de
temores e confuses semelhantes despertados pelo desenvolvimento
capitalista autoritrio.
No caso particular da formao de um campesinato, Tepicht,
lanando mo de uma hiptese-limite, (1969: 66) argumenta:
Quanto mais a reestruturao agrria sob a forma de redistribuio
de terras consequente, mais as chances de cristalizao em favor
das foras democrticas de esquerda se multiplicaro. Essas idias do
mestre da estratgia revolucionria (Lnine) nos vieram ao esprito
depois que um interessante estudo do regime agrrio no Brasil nos
inspirou a seguinte questo: a passividade poltica da populao rural
em muitas regies da Amrica Latina no se explica em grande
medida pela precariedade de seu estatuto que pode mudar muitas
vezes no decorrer da vida de um s homem? Uma classe para si
tem poucas possibilidades de surgir num tal contexto (...) Como
explicar, por exemplo, o surpreendente aumento das terras cultivadas
no Brasil (de 19 milhes para 29 milhes de hectares entre 1950 e
3

Talvez a resida o mrito paradoxal do ltimo livro de Hlio Jaguaribe (1974),

demonstrando em termos programticos a possibilidade lgica de absoro pelo sistema das
teses supostamente radicais da esquerda brasileira, o que coloca em dvida a prpria
radicalidade dessas proposies.

217

1960, segundo os Anurios Estatsticos desse pas) e sobretudo o fato

de que 2/3 desse aumento digam respeito s pequenas exploraes,
pouco privilegiadas (...) se se mantiver a tese de que a aspirao a
uma economia familiar na agricultura estranha maior parte dos
campos sul-americanos?

Somente no concordaramos com Tepicht em supor que o simples

aumento numrico do campesinato seria necessariamente um fator positivo;
embora a sua posio sirva como um contraste interessante e revelador s
teorias conservadoras sobre a influncia estabilizadora do desenvolvimento
de uma classe mdia (rural e urbana). J mencionamos como que no
capitalismo autoritrio um campesinato pode constituir at uma base de
massa para o fascismo. Em nossa opinio a questo da autonomia e da
trajetria social, seja dada sociologicamente ou engendrada politicamente,
crucial na determinao de seu papel poltico. Todavia, nos comentrios
de Tepicht sobre o Brasil a referncia ao aumento na rea cultivada j
aponta para a fronteira e o campesinato de fronteira, alm de revelar uma
sensibilidade admirvel ao apresentar uma sugesto sobre a importncia da
economia familiar que contrasta claramente com a viso oposta de Gunder
Frank e mesmo de muitos observadores brasileiros.
A Besta-Fera
Em nosso trabalho de campo na regio de fronteira de Marab
coletamos material de natureza ideolgica que parece fornecer uma
indicao sobre a disposio do novo campesinato de fronteira capaz de
servir como uma ilustrao das consequncias paradoxais do
desenvolvimento capitalista autoritrio.
Deve ser dito que de acordo com recentes investigaes entre
moradores na Zona da Mata de Pernambuco (Palmeira, a sair; Sigaud, a sair
a e b) parece haver entre eles uma clara tendncia idealizao do passado
em contraste com o presente. Isso se liga aparentemente ao processo de
transformao da velha plantation paternalista em empresa capitalista e as
consequncias que isso acarreta para eles.
Esse processo parece despertar entre os moradores uma espcie de
busca por um bom patro perdido que por vezes constitui um fundamento
para a migrao. Em ltima anlise deslocariam a imagem do bom patro
de qualquer empregador concreto para o governo, que se espera ser um pai
218

de todos. Isso por sua vez provavelmente se liga quebra do velho sistema
combinada com a interveno governamental (sobretudo em momentos de
crise) para tentar sustent-lo e dar alguma assistncia fora de trabalho
(alm da decretao mais recente de uma legislao governamental que se
supe doar-lhes certos direitos).
Aparentemente essa atitude no tpica apenas no Nordeste. muito
disseminada nas reas rurais, parecendo prevalecer mesmo entre indivduos
recentemente urbanizados, constituindo uma das bases ideolgicas do
populismo. No seria difcil encontrar paralelos com outras situaes
capitalistas em que um campesinato apanhado em meio a um processo de
mudana em que a sua relativa segurana anterior gradativamente
perdida. Em situaes capitalistas autoritrias, onde apesar de mudanas e
de uma trajetria social descendente o campesinato no desaparece,
provavelmente vincula-se a uma posio estatal ideologicamente
paternalista (e em alguns casos pode at eventualmente fornecer as bases de
um apoio de massa para o fascismo)4.
Na regio de Marab, no entanto, no esse o caso entre os
camponeses ligados colonizao espontnea imediatamente anterior
Transamaznica. De acordo com nossas observaes parece ocorrer
exatamente o oposto: uma atitude muito negativa em relao ao passado e
uma grande satisfao com a sua atual liberdade.
O passado identificado com o tempo em que havia a escravido ou,
como dizem, o cativeiro, de que ouviram falar atravs dos mais velhos nos
seus locais de origem. Segundo eles, quando havia o cativeiro tinha-se que
trabalhar em troco de nada, apenas recebendo comida e algumas roupas.
No podiam deixar o local onde trabalhavam. Comparado a isso, a situao
presente muito mais favorvel, apesar de todas as dificuldades. Podem
mudar-se quando sentem vontade, podem decidir quando e como vo
trabalhar. Caso se sintam doentes e no queiram trabalhar podem faz-lo
sem dar satisfaes a ningum. So deixados em paz.
4

De acordo com Sigaud (a sair, b) nas suas lamentaes a respeito de suas privaes atuais
os trabalhadores nas plantations sempre as vem como resultando do fato de os senhores de
terra no lhes darem aquilo que o governo mandou que lhes fosse dado. Assim, o governo
nunca considerado responsvel pelas suas privaes. Isso no to diferente das fantasias
camponesas frequentes na histria sobre os homens maus que se interpem entre eles e o
soberano.

219

Trata-se sem dvida de um contraste muito significativo com o que

tem sido registrado entre moradores no Nordeste, apesar do fato de as
categorias cruciais manipuladas (tal como a de cativeiro) serem comuns a
ambas as reas. Isso pode tambm ser percebido indiretamente atravs de
observaes feitas por alguns empresrios sobre as perspectivas para a
grande empresa na Amaznia: dizem preferir a fora de trabalho vinda
diretamente do prprio Nordeste, pois mais disciplinada do que o povo
do Maranho com quem no se pode contar.
At este ponto o que encontramos em Marab no parece to
diferente da ideologia usual do campons marginal e assim representa num
nvel ideolgico a face complementar e oculta do sistema de represso da
fora de trabalho. Embora jamais tenha havido estudos sistemticos a
respeito, pelo que se depreende da sua imagem (inclusive na literatura e no
folclore) isso semelhante perspectiva tradicional do caboclo e do caipira.
O que no quer dizer, a propsito, que a perspectiva do marginal e do
morador das plantations coloquem-se num contraste absoluto: provvel
que para ambos esses tipos sociais coexistam atitudes ambivalentes.
Embora possam ser contrastados em termos de suas atitudes dominantes,
uma mudana de situao pode provocar o surgimento de novos padres de
comportamento que parecero surpreendentes caso se ignore o seu germe
oculto.
interessante mencionar a propsito outro sentido em que a
marginalidade tambm funcionou como um aspecto complementar do
sistema de represso da fora de trabalho, no apenas em termos reais,
mas num nvel ideolgico. Robert Merton (1966: 154-55), falando do
retraimento (retreatism) como um modo de adaptao, segue Kardiner
sugerindo que figuras da cultura popular como Carlitos podem servir como
fonte de gratificao no terreno da fantasia ao oferecer a todo homem a
ideia de que ele poderia optar por ser um marginal. De forma anloga, no
folclore brasileiro aparece a figura popular de Pedro Malazarte. Malazarte
malandro, oportunista, sempre capaz de ganhar a vida sem se esforar e
enganando aqueles que trabalham. As estrias de Pedro Malazarte so
muito populares no meio rural brasileiro e parecem servir como uma
espcie de compensao ideolgica represso da fora de trabalho, ao
autoritarismo e estrutura da patronagem (Da Matta, a sair), revelando que
mesmo quando as formulaes mais formais a respeito das relaes sociais
220

no revelam a primeira vista os pontos de tenso, estes sem dvida existem

e h um custo social envolvido na sua aceitao.
A atitude dos camponeses da colonizao espontnea na regio de
Marab em relao ao futuro pode tambm ter um elemento comum com os
camponeses tradicionais: receiam a volta do cativeiro. Na verdade,
juntamente com o apego a sua liberdade isso pode ajudar a explicar um
fenmeno que tem intrigado os estudiosos h muito tempo e que tem a ver
com uma certa tendncia prevalecente entre os brasileiros das camadas
inferiores a uma constante e aparentemente inexplicvel migrao que j
levou em outros tempos suposio de um instinto migratrio atvico
herdado dos ndios. Em nossos termos, na verdade como se a partir de
uma atitude de desconfiana bsica no sistema estivessem sempre fugindo
da possibilidade de serem apanhados e postos no cativeiro ou em qualquer
estrutura que a seu ver se lhe assemelhe ou possa indicar uma tendncia
para a sua realizao.
Na regio de Marab encontramos casos significativos. Embora a
migrao para essa rea seja de certa maneira uma alternativa migrao
para o Centro-Sul, existem pessoas que j viveram no Centro-Sul. Uma
delas explicou que conseguira um bom emprego em So Paulo. Trabalhava
numa das grandes fbricas de automveis e gozava de todos os benefcios e
vantagens que poderia imaginar: bom salrio, boa comida, assistncia
mdica etc. Apesar disso tudo simplesmente no pode acostumar-se a ter
um horrio de trabalho rgido e a ter de submeter-se a uma exame mdico
sempre que no quisesse trabalhar por sentir-se doente. Deixou o
emprego e foi para o Norte. Em Marab na verdade muito comum os
camponeses manipularem a categoria de doente e no irem trabalhar. Isso
no quer dizer que no trabalhem muito, mas aparentemente muito
importante para eles sentirem que podem alocar o seu tempo e a sua energia
de acordo com a sua disposio e essa manipulao serve para reafirmar a
existncia dessa possibilidade.
Esse tipo de atitude no que tem de mais geral parece ser comum tanto
ao campons marginal brasileiro tradicional quanto resistncia mais
clssica do pequeno-burgus contra a proletarizao. tambm possvel
que no caso do indivduo que decide migrar de uma rea de plantation
possa at coexistir e conflitar internamente com a atitude oposta: a busca
de um bom patro. Certamente mostra como quereria Tepicht em
221

contraste com outros autores que no Brasil o anseio por um modo de vida
campons independente muito forte, apesar e talvez exatamente por causa
da dominncia da plantation.
Na regio de Marab encontramos que a volta do cativeiro vista
como algo que dever se dar atravs da Besta-Fera, tal como esse
personagem descrito no Apocalipse. A Besta-Fera pode ser identificada
com os ricos, o governo5 e em alguns casos com estrangeiros. O sinal de
que esse tempo estaria se aproximando visto nas tentativas dos grandes
proprietrios de tomar a sua terra, o que em muitos casos j havia sido o
motivo para deixarem o Maranho. tambm visto em qualquer
interferncia nas suas vidas, particularmente por parte do governo.
Aparentemente a ideia da volta do cativeiro coloca-se como uma
representao ideolgica do duplo temor da expropriao e da
proletarizao. No caso do governo toma-os acentuadamente desconfiados
em relao ao esquema de colonizao planejada do INCRA. Essa atitude
marca um contraste extremamente significativo com a imagem paternalista
do governo que prevalece em outras reas. Devido a toda a conversa
(principalmente atravs do rdio) que ouvem contra o comunismo e como
ele no permite as pessoas trabalharem para si mesmas, movimentarem-se,
receberem pagamento pelo seu trabalho etc., identificaram o comunismo
como uma variante do cativeiro. E em vista da atividade governamental
recente na rea h mesmo uma tendncia a identificar o comunismo como o
prprio governo. Como o comunismo apresentado como uma ameaa
grande e real, h conversas entre eles no sentido de que talvez o atual
governo tenha se tornado comunista e tentar jog-los no cativeiro atravs
do INCRA, pondo-os a trabalhar para ele6.
5

Em um dos perodos de campo do pesquisador em 1969 correu o boato de que seria o

enviado da Besta-Fera que se temia ser o Presidente ento recm-empossado.
6
Uma demonstrao da atitude de desconfiana e de como uma ao poltica engendrada
num determinado meio sofre necessariamente uma refrao ao penetrar em outro meio, a
qual pode eventualmente ser bastante inesperada, fornecida por um episdio ocorrido num
povoado campons quando da inaugurao do trecho da Transamaznica que vai at Marab
em 1971. Coincidiu a poca da inaugurao da rodovia com a exibio em Marab de um
filme sobre vampiros que causou grande impresso entre alguns moradores do povoado que
o assistiram. No dia da inaugurao da rodovia foram vistos atravessando a nova estrada na
direo de Marab um grande nmero de carros pretos, certamente ligados comitiva
presidencial. Imediatamente surgiu a notcia no povoado de que estavam chegando vampiros

222

A categoria cativeiro parece assim representar uma chave importante

e inesperada para a compreenso do funcionamento do sistema: represso
da fora de trabalho, marginalidade, migrao. Pode mesmo ajudar a
compreender certas manifestaes de preconceito racial. A populao
regional na verdade bastante misturada racialmente. Todavia, so capazes
entre eles de distinguir socialmente entre pretos e brancos. Sabem que
o cativeiro anterior tinha como seu objeto os pretos. Segundo eles,
quando terminou o cativeiro os pretos misturaram-se com todos os
pobres. Devido a essa mistura acreditam que se o cativeiro voltar,
provavelmente no ser capaz de distinguir entre pretos e brancos e
incluir todos os pobres; apesar de considerarem que os verdadeiros
pretos so uma minoria entre eles, a maioria dos tipos intermedirios
sendo classificados como brancos. Ainda assim, no entanto, h uma
tentativa de tentar separar ou evitar essa mistura, embora sejam muito
pessimistas quanto a essa possibilidade. Segundo eles (e de uma forma
muito turneriana) a mistura muito maior nos novos povoados de fronteira
do que costumava ser em tempos anteriores nos seus locais de origem.
Todavia, fica clara a permanncia de um certo preconceito racial.
Embora a matriz ideolgica principal desse campesinato recmdesmarginalizado e do campesinato marginal tradicional seja semelhante,
algumas diferenas de contedo parecem surgir. Em primeiro lugar,
preciso no esquecer na distino centro-beira que examinamos no captulo
anterior, a percepo turneriana de sua atividade, ao contrastar o centro
como lugar de trabalho duro em oposio beira, esta sim o locus de um
campesinato marginal, caracterizada pelo lazer e pelo trabalho pouco e fcil
que garante a subsistncia mas no a ascenso social. Alm do mais,
voltando s suas imagens do tempo, deve ser visto que a situao presente e
a sua projeo para o futuro no so imaginadas pela maioria apenas como
uma maneira de no serem incomodados e de se manter isolados. So
regio, cuja tcnica consistiria em oferecer bombons s crianas para a seguir agarr-las e
chupar o seu sangue. Estabeleceu-se um pnico generalizado com os homens se armando e
as mes buscando os seus filhos. Meses depois o episdio ainda era comentado. No deixa
de ser curioso o contraste entre a viso nacional da inaugurao da Transamaznica como
um marco histrico e um efeito local que esse mesmo ato provocou. Quanto aos projetos do
INCRA, Almeida verificou que os prprios camponeses neles j assentados tambm tendiam
a identific-los com o cativeiro, o que parece revelar a sua caracterstica de uma tentativa
(aparentemente frustrada) de criar uma no-fronteira sociolgica em meio a uma fronteira
fsica.

223

tambm vistas como um meio legtimo e desejvel de encontrar um lugar

na sociedade. Como disse um deles, quando perguntado se venderia a sua
terra movendo-se mais para longe: Depois desses anos de sacrifcios, agora
que isto aqui Brasil eu no vou me meter de novo dentro do mato.
Ao mesmo tempo que se sentem ameaados pelo futuro, so tambm
esperanosos em relao a ele, sobretudo a camada superior do
campesinato. E assim parece que a sua resistncia contra as usurpaes
tende a aumentar juntamente com o sentimento de que se trata de
interferncias que vo contra uma trajetria social naturalmente
ascendente. A resistncia armada contra o cativeiro (e no apenas a fuga)
claramente mencionada, pois sentem que agora tm mais pelo que lutar. O
fato de a maioria ter conseguido um ttulo sobre as suas terras (coisa que
jamais lhes havia acontecido antes no Maranho) , obviamente, um de
terminante importante da sua disposio, alm das possibilidades de
comercializao da produo. O mesmo, alis, poderia ser dito dos exmoradores tornados camponeses no Nordeste, que se por um lado so
ameaados em sua posse, por outro lado mantm no presente essa posse, o
que traz uma certa analogia com a situao do campesinato de fronteira,
variando em grau entre as duas regies e dentro de cada regio a ameaa
mais imediata sua reproduo enquanto campons. A propsito, pode-se
observar que se entre esses ex-moradores em determinados contextos, surge
um equivalente idealizao do passado por parte dos moradores que a
apresentao das condies ideais em que julgariam positivo ser moradores,
por outro lado em outros contextos contrastam a sua situao de libertos
com o cativeiro do engenho (Sigaud, a sair a e b).
Tudo isso, claro, representa apenas uma tendncia, que coexiste
com a mais tradicional dos camponeses marginais; embora essa ltima, com
o seu horror expropriao e proletarizao, no seja inteiramente oposta
formao de uma verdadeira perspectiva camponesa numa situao nova.
Mas para isso se desenvolver e tornar-se dominante ter de haver tempo
para que o campesinato ganhe uma estabilidade relativa. Isso depende do
prprio capitalismo autoritrio dar-lhes uma garantia inicial. Aparentemente
para muitos camponeses essa garantia no ser dada. Mas como dissemos
antes, o capitalismo autoritrio, para parte do campo brasileiro, sobretudo
em reas de fronteira, no parece ter alternativa, a no ser, a longo prazo, a
criao de um caos patolgico.
224

 impossvel, no entanto, saber se essa garantia mais plena surgir

como o resultado da ascenso de uma contra-elite ao governo devido s
disputas entre as diferentes faces burocrticas (civis e militares) que de
alguma maneira refletem os conflitos sociais que so reprimidos na
sociedade civil ou se uma certa generalizao e exploso de tenses j
existentes ser necessria. Nesse ltimo caso, apesar das aparncias, devido
ao vcuo que basicamente ainda caracteriza a organizao da sociedade
civil e das suas diferentes classes, uma tal irrupo no servir para
derrubar o sistema, mas apenas como mais uma maneira de for-lo a
desenvolver a sua prpria lgica com ou sem uma mudana de regime.
Seja como for, somente aps um certo tempo necessrio para o seu
amadurecimento que esse campesinato poder desempenhar um papel
mais radical: quando as usurpaes persistentes por parte da Besta-Fera do
capitalismo autoritrio encontrarem a tendncia contraditria do
campesinato no sentido de um capitalismo de base suficientemente
fortalecida para oferecer-lhe resistncia. A importncia objetiva desse papel
na sociedade como um todo, no entanto, depender do peso que a fronteira
e os seus equivalentes funcionais (entre os quais devem se incluir aqueles
que surgem atravs da prpria ao poltica, alterando trajetrias)
adquiriro e as possibilidades da derivadas que o campesinato ter de
influenciar as massas rurais como um todo. importante reafirmar, a
propsito, que a prpria noo de trajetria social ascendente a que demos
tanta importncia no deve ser entendida em termos economicistas. Se por
um lado, as condies objetivas como a fronteira, a favorecem, no se
deve esquecer o poder da prpria ao poltica, disseminando hegemonias,
incorporando estilos de luta diferentes caractersticos de outras trajetrias
sociais (jacqueries, banditismo social etc.) e alterando as trajetrias (e com
elas a conscincia social) pela modificao do quadro social que lhes d o
sentido.
O resultado final disso tudo depender em ltima anlise do
desenvolvimento anlogo de outras foras sociais novas no sistema que,
como o campesinato, so produto do capitalismo e cujo desenvolvimento
tende a preencher o vcuo social cuja existncia tanto levou a quanto
permitiu o seu carter autoritrio. Todavia, nesse momento tardio no
provvel que o capitalismo possa sobreviver mudando a sua face e

225

prescindindo do autoritarismo7, particularmente porque o prprio

capitalismo monopolista internacional, atravs de uma rota diferente
(devido, nesse caso, ao superdesenvolvimento das foras de produo),
parece tornar-se tambm crescentemente autoritrio.
Resta saber quem adquirir a hegemonia inicial sobre as massas
rurais: uma camada culaque de posio ambgua e que teria de mudar uma
hegemonia baseada na patronagem para uma hegemonia radical; ou uma
camada intermediria capaz de manter a sua independncia em relao aos
culaques. De qualquer maneira, bom notar que a prpria definio dessas
camadas sociais no pode se dar em termos estritamente econmicos e
sincrnicos, questes que vo alm como a da autonomia e da trajetria
(bem como os obstculos a ela opostos) fazendo parte das diferenciaes
socialmente relevantes.
Tudo isso pode servir como uma defesa inesperada de algumas das
idias de Frederick Jackson Turner sobre os efeitos democrticos da
fronteira sobre uma sociedade, embora radicalmente reinterpretadas. Isso,
no entanto, no deve levar-nos a uma nova reificao da fronteira: a
trajetria social ascendente de indivduos e classes e os limites impostos a
essa ascenso que parece crucial. Deve-se tambm evitar qualquer
economicismo que vincule mecanicamente posio socioeconmica e
atitude poltica. No s a trajetria crucial, mas essa pode ser alterada
politicamente, e as ideologias de grupos, partidos e classes, dependendo de
situaes concretas, podem espalhar a sua influncia. Em ltima anlise, a
disputa pela hegemonia que decide o futuro das sociedades humanas. Nessa
disputa, a existncia de uma massa de pequenos produtores que no seja
apenas um resqucio de pocas passadas aumenta a possibilidade da classe
trabalhadora no ser isolada e do fascismo no coroar o desenvolvimento do
capitalismo autoritrio como a soluo ltima para as suas prprias
contradies.

Isso no significa dizer que o regime autoritrio como tal continuar a ser absolutamente
necessrio para o capitalismo autoritrio. Qualquer predio nesse sentido no momento
bastante difcil de ser feita.

226

Mudana histrica
Algumas das principais categorias que viemos utilizando no decorrer
deste trabalho no esto plenamente desenvolvidas como conceitos. Isso
certamente se deriva da ausncia de uma teoria da autonomia da instncia
poltica devidamente estabelecida. Todavia, uma certa aparncia de
frouxido pode tambm vir da tradio arraigada entre os marxistas de
tentar derivar todo conceito mecanicamente da instncia econmica e de
desconfiar de qualquer outro procedimento.
Muitos marxistas, por exemplo, tendem implcita ou explicitamente a
ver o Estado capitalista como sendo necessariamente um agente direto da
burguesia. Esperamos que este trabalho possa ajudar a mostrar a existncia
de outras possibilidades, das quais deriva a importncia primordial de se vir
a examinar em detalhe a burocracia governamental, sobretudo (mas no
exclusivamente), da burocracia militar8. Nesta nota final faremos apenas
algumas consideraes sobre o destino das sociedades que experimentam o
capitalismo autoritrio.
Vale a pena mencionar que at agora tem sistematicamente
acontecido que tanto o fascismo quanto o seu contrrio embora este ltimo
tambm em sua forma autoritria subdesenvolvida tm se apresentado
como possibilidades histricas reais simultaneamente e em contextos
capitalistas autoritrios, em consequncia das tenses despertadas pelo seu
desenvolvimento. Deve-se distinguir a emergncia do prprio capitalismo
autoritrio, que consequncia de um vcuo social, das tenses posteriores
e eventual impasse produzidos pelo preenchimento desse vcuo no interior
de um enquadramento autoritrio9. Essas tenses e impasse no tm
8

Uma perspectiva comparativa indica que a predominncia dos militares no uma

condio necessria do capitalismo autoritrio, pertencendo ao domnio das circunstncias
empricas de cada formao. Outro aspecto de importncia desse mesmo domnio a ser
analisado sero as formas pelas quais se d a articulao entre a burocracia e a burguesia e
entre os diversos setores de ambas.
9
Idelogos como Azevedo Amaral (1938) e Monte Arrais (1938) j haviam percebido no
anos 30 a diferena entre regimes autoritrios como o Estado Novo (e por extenso o atual
regime brasileiro) e o fascismo. Viam que o fascismo totalitrio era primariamente
repressor das foras sociais vivas j criadas pelo desenvolvimento capitalista, ao passo que
o Estado Novo tinha que estimular foras novas, ao mesmo tempo preenchendo o vazio
criado pela sua ausncia (Amaral, 1938: 171-173). O que no se preocupavam em chamar a
ateno era que essas diferenas no s eram relativas, mas tinham a ver com momentos

227

ocorrido nem em formaes capitalistas burguesas avanadas, nem em

formaes puramente pr-capitalistas. Quando essa confrontao se d,
pode levar a um disfarce temporrio do autoritarismo devido a um certo
equilbrio de foras como na Repblica de Weimar, que o exemplo
clssico mas o autoritarismo ainda est presente, por debaixo da
superfcie dos acontecimentos.
Essa viso do processo ope-se assim ideia de uma evoluo
unilinear gradativa at a superao do capitalismo. Tentamos indicar a
possibilidade de um campesinato em desenvolvimento influenciar o curso
de eventos conflitantes, certamente apoiando aquilo que j foi denominado
um partido dos assalariados, mas a nosso ver com um peso maior nessa
composio de foras do que no Brasil uma viso a partir do plo urbanoindustrial do Centro-Sul em geral se d conta. medida em que o
capitalismo monopolista se subdesenvolve no sentido do autoritarismo, o
que foi dito aqui pode se tornar em termos amplos aplicvel aos prprios
pases capitalistas avanados atravs de equivalentes funcionais do
campesinato (tais como minorias raciais), que adquiririam ento um papel
poltico mais claro (Kuper, 1972).
Os Estados Unidos e a Rssia representaram duas verses extremas e
opostas do desenvolvimento capitalista, embora alguns elementos bsicos
estivessem presentes em ambos os casos. O exame de ambos parece sugerir
diferentes no desenvolvimento do capitalismo autoritrio. Um dos cientistas sociais
brasileiros que melhor evitou depois de 1964 a hipnose do autoritarismo de Estado e tem
acentuado a importncia e possibilidade de uma presena mais ativa e democrtica da
sociedade civil Fernando Henrique Cardoso (Cardoso, 1972). Na verdade a sua
ressurreio da noo de sociedade civil, contanto que os conflitos de classe no seu seio
no sejam esquecidos, uma contribuio importante para o despertar de uma discusso j
travada nos anos 30 no Brasil sobre a dicotomia bsica, e no necessariamente idealista,
entre Estado e sociedade (e que, alis, lembra a problemtica do asiatismo tal como se
apresentava nas discusses polticas russas do comeo do sculo). Cardoso no explcita, no
entanto, o carter poltico em ltima anlise autoritrio do desenvolvimento capitalista em
pases atrasados e em consequncia no chega a colocar uma interveno de massas
efetiva como estando ligada a um processo que leva a uma mudana no prprio modo de
produo dominante e no apenas no modo de desenvolvimento capitalista. Neste trabalho
temos sugerido que estes e outros problemas (tal como a clssica questo do centralismo)
podem ser repensados em termos das articulaes entre o poltico e o econmico, o que no
o mesmo que Estado e sociedade, j que o poltico e o econmico (e as suas articulaes)
podem ser captados no s na relao Estado-sociedade, como tambm internamente ao
prprio Estado e sociedade.

228

a primeira vista como vimos na primeira parte deste trabalho que quanto
mais nos aproximamos de um tipo de desenvolvimento democrticoburgus, mais perto se chega, devido a uma descontinuidade com formas
de organizao anteriores que entravariam o progresso social, de uma
passagem a um novo modo de produo. Todavia, essa proximidade
meramente tipolgica e concretamente ilusria, porque de fato garante o
maior espao econmico, poltico, ideolgico para o desenvolvimento
capitalista. Aps a sua fase mais militante e revolucionria o sistema
tender a refluir e a se fechar sobre si mesmo, mas quanto maior a distncia
a que foi inicialmente jogada a rede, mais tempo levar para que isto
acontea.

Essas consideraes so apenas um desdobramento lgico do que se

discutiu neste trabalho e que se poderia tentar desenvolver. Todavia, deve
valer a pena mencionar como observao final que exatamente a
existncia de tais alternativas extremas e opostas (mesmo quando no
plenamente desenvolvidas) que faz da vivncia de um capitalismo
autoritrio uma experincia tensionante, porm cheia de possibilidades.

A tenso ideal para a passagem dominncia de um novo modo de

produo parece ocorrer exatamente naqueles casos paradoxais de
desenvolvimento desigual extremo onde se d a aproximao do
autoritarismo, o tipo oposto, porm com foras subordinadas dinmicas que
puxam na direo contrria; de tal maneira que a realizao de uma aliana
com uma classe operria organizada (ela mesma um fator necessrio mas
no suficiente), pode permitir a superao dessa contradio. Todavia, se o
autoritarismo capaz de estabelecer uma hegemonia sobre camadas
intermedirias declinantes temerosas de prescindir dele, pode cristalizar-se
sob a forma poltica do fascismo.
Tudo isso coloca desafios importantes para as foras democrticas do
ponto de vista da ao poltica que no cabe aqui tentar analisar. Assinalese apenas, para alm da flexibilidade ttica indiscutivelmente necessria, o
risco sempre presente de abrir-se mo da autonomia poltica e da busca de
uma hegemonia. Por um lado isso pode se dar por apostar-se
demasiadamente nas convices democrticas da burguesia e na
possibilidade de um capitalismo burgus tornar-se dominante num contexto
autoritrio. Por outro lado, pode se dever colocao do nacionalismo, do
estatismo ou mesmo do estabelecimento de um estado de direito no cerne
da estratgia poltica, perdendo-se assim a perspectiva de classe e aderindose na prtica ao capitalismo autoritrio, ao invs de buscar aproveitar-se das
contradies geradas pelo seu prprio desenvolvimento10.
10

Na primeira parte deste trabalho j nos referimos ao primeiro fenmeno, de que o

comportamento menchevique o prottipo histrico. Em relao ao segundo, vale a pena
lembrar que tambm no um fenmeno novo. Sempre parece ter havido uma forte

229

tendncia para essa forma de oportunismo e no caso clssico da Alemanha, Marx,

particularmente em suas cartas a Kugelmann, j havia denunciado as inclinaes de Lassale
na direo de Bismarck. Esses desvios podem se manifestar em capitalismos autoritrios
dominantemente cosmopolitas, nacionalistas ou mesmo pr-nacionalistas. A propsito,
bom que se diga s ser lcito falar em fases do desenvolvimento capitalista autoritrio a
posteriori, como no caso do Brasil. Pode acontecer em pases atrasados (possivelmente na
maioria) que o ciclo capitalista autoritrio no se complete. Isso devido ao reflexo de
dificuldades homogeneizadoras do prprio sistema capitalista como um todo combinado com
dificuldades especficas de cada formao (por exemplo presses particularmente fortes do
imperialismo em face dos recursos mobilizveis); ou ento devido passagem dominncia
de um novo modo de produo com sua histria prpria.

230

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