Instituto de Cincias Sociais

Universidade de Lisboa
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Working Papers

CABO VERDE PELO MUNDO: O GNERO E A DISPORA

CABO-VERDIANA

Marzia Grassi

WP6-06

2006

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INSTITUTO DE CINCIAS SOCIAIS- UNIVERSIDADE DE LISBOA
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1
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Introduo

O gnero, j celebrado como uma categoria de anlise privilegiada na percepo da

cultura e da sociedade cabo-verdiana, (cf. Andrade 1983; Sobrero 1998; Grassi 2002, 2003)
parece reiterar a sua operacionalidade em contextos de dispora quando se analisam os
movimentos informais de mercadorias e pessoas organizados em redes transnacionais. O
funcionamento e as dinmicas das redes de cabo-verdianos pelo mundo tm visto um
aumento cada vez mais importante do nmero de mulheres migrantes1 que se movimentam
entre Cabo Verde e os pases de acolhimento da dispora. As mulheres ocupam na
organizao familiar cabo-verdiana uma posio preponderante no que diz respeito
reproduo material e simblica da sociedade. Com base na leitura de histrias de vida
recolhidas nos ltimos trs anos no meio da dispora cabo-verdiana em diferentes lugares
de acolhimento2, explora-se neste texto a importncia e pertinncia do gnero como
estrutura interpretativa do movimento migratrio de origem cabo-verdiana situando o
fenmeno na histria do arquiplago. Sero depois apresentados alguns dados estatsticos
organizados por terreno de acolhimento e por gnero e alguns testemunhos recolhidos
durante o trabalho de campo junto de pessoas de origem cabo-verdiana sobre as
caractersticas das actividades de comrcio informal. Estes ltimos embora no apresentem
validade estatstica revelam-se indispensveis para captar as caractersticas das redes de
comrcio transnacionais pela sua natureza informal que escapa aos indicadores econmicos
tradicionais.

As migraes cabo-verdianas na histria

O uso do termo migrante escolhido por sublinhar o movimento migratrio quer dos emigrantes que
acabam para se fixar no pas de acolhimento quer, sobretudo no caso das mulheres, o movimento migratrio
temporrio que vrias vezes ao ano feito nos fluxos de comrcio informal pelas rabidantes.
2
Os dados que estruturam as reflexes que se seguem inserem-se no contexto do projecto Cabo Verde pelo
Mundo a decorrer no Instituto de Cincias Sociais da Universidade de Lisboa sob a coordenao da autora e
foram recolhidos atravs de entrevistas com homens e mulheres de origem cabo-verdiana a viver em Lisboa,
Roma e Pawtucket (EUA). Os nomes dos entrevistados no so referidos de modo a preservar o anonimato e a
confidencialidade dos depoimentos recolhidos. O mtodo utilizado para a seleco das pessoas entrevistadas
foi o aleatrio, sendo de referir que foram os mais jovens e as mulheres quem apresentou uma maior
disponibilidade. Este facto indicou a possibilidade de realizar um questionrio que recolhesse dados
estatsticos sobre o funcionamento das redes, especificamente orientado para este grupo etrio. O questionrio
est presentemente a ser aplicado na rea da Grande Lisboa.

A emigrao cabo-verdiana tem caractersticas peculiares que so melhor perceptveis

quando se considera a histria das ilhas e as suas condies naturais adversas de ilhas
flageladas do vento leste3. A histria das ilhas uma histria de abandonos e
repovoamentos, de secas recorrentes durante as quais os escravos depressa eram vendidos e
os trabalhadores livres eram obrigados a emigrar para outras colnias portuguesas. Talvez
resida aqui uma das explicaes do movimento para fora do arquiplago, que foi sempre
uma caracterstica que os cabo-verdianos referem como uma necessidade (cf. Sobrero
1998). H mais de um sculo que deixar livremente as ilhas para ir para os Estados Unidos,
para Portugal ou para Holanda vivido pelos jovens cabo-verdianos como uma
inevitabilidade e tambm como uma esperana e um sonho de realizao. So muitos
aqueles que, quando entrevistados quer em Cabo Verde, quer nos lugares de acolhimento
da dispora, confirmam esta espcie de predestinao e de esprito em movimento que
emerge nos cabo-verdianos em paralelo, e por oposio, ao forte sentimento de ptria
(caboverdianidade) que parece encontrar o seu alimento nesta mesma necessidade de se
movimentar para escap vida (emigrar para conseguir sobreviver). Todos, jovens e menos
jovens, quando se trata de tomar decises para a prpria vida consideram opes de
movimento num espao geogrfico global percebendo-se assim que os pases da dispora
so interiorizados como parte de um territrio nacional da nao cabo-verdiana que no tem
fronteiras fsicas limitadas s ilhas do arquiplago. comum ouvir um jovem em cabo
Verde, ter dvidas entre ir tirar um curso nos Estados Unidos ou na Holanda, ou em
alternativa, como referia um dos entrevistados4 na Primavera de 2000, na Praia:
sempre haver Portugal onde a famlia pode sempre ajudar a dar um jeitinho nos
primeiros tempos A nica coisa que devo arranj o dinheiro da passagem mas isto a
minha av ajuda
E isto no tem a ver somente com o nvel de desenvolvimento das ilhas, que at h
pouco tempo no tinha permitido ter, por exemplo, uma universidade. O mundo inteiro
como territrio da ptria cabo-verdiana um sentimento que vai alm de uma leitura
puramente econmica sendo alicerado na histria do arquiplago.

A expresso do poeta Ovdio Martins 1962:72 (cf. Mata, I. (1991) .

Motorista de uma carrinha Hiace de transportes colectivos na cidade da Praia, filho de uma rabidante,
entrevistado no mbito do projecto Gnero, empresariado e desenvolvimento em contextos no ocidentais:
rabidantes de Cabo Verde (cf. Grassi, 2001)

At aos anos 80 a emigrao foi sobretudo uma emigrao masculina. Como recorda
Sobrero (1998) j no mercado brasileiro dos escravos os homens valiam mais do que o
dobro das mulheres que serviam em Cabo Verde para os trabalhos agrcolas, para a
economia de subsistncia e como reprodutoras de mo-de-obra. Mais recentemente os
homens embarcavam nos grandes navios americanos de pesca baleia ou eram contratados
nas roas de So Tom. a partir da independncia que a emigrao comea a significar
para os jovens de classes mais modestas uma ocasio para organizar a prpria vida perto
dos familiares que j se encontravam no exterior, sobretudo em termos de formao.
As caractersticas de gnero do movimento migratrio cabo-verdiano esto tambm
ligadas noo de trabalho naquela sociedade. A noo do trabalho produtivo em Cabo
Verde, como na maioria dos pases da frica subsaariana, tem vindo a ser questionada no
mbito de numerosos trabalhos sobre a diviso do trabalho e a contribuio das mulheres
para o desenvolvimento5. A emigrao era quase exclusivamente masculina e os
movimentos migratrios femininos limitavam-se normalmente s viagens entre as ilhas
para a comercializao de produtos agrcolas (Furtado 1999). Com algumas excepes de
relevo como, por exemplo, o caso da emigrao cabo-verdiana para Itlia que, iniciada no
sculo XIX em circunstncias particulares, foi e continua a ser quase exclusivamente
feminino. As mulheres cabo-verdianas nas ilhas ou na dispora, alm de gerirem a
economia dos que dependem delas por laos familiares ou de vizinhana, produzem
tambm rendimentos de trabalho e, todas aquelas que foram contactadas no mbito das
entrevistas, complementam os rendimentos com o comrcio informal de produtos de
consumo em redes que produzem um fluxo de mercadorias e pessoas entre as ilhas do
arquiplago e os pases da dispora.
So rendimentos que circulam pelo mundo e produzem efeitos por onde passam
embora sejam difceis de quantificar devido sua natureza informal. no interior das redes
comerciais informais, invisveis nas estatsticas econmicas, que tambm se podem
encontrar formas ilegais e criminais destas actividades que fazem surgir problemas sociais
que afectam em particular as mulheres emigrantes que se tornam, muitas vezes, vtimas de
violncia e explorao.
Cabo Verde foi conhecido pelos portugueses em 1460, tendo sido a ilha de
5

Uma lista de referncias bibliogrficas sobre este tema encontra-se em Grassi (2002 e 2003).

Santiago a primeira ilha a ser povoada; Antnio de Noli chega a Santiago em 1462
acompanhado por alguns membros da sua famlia e por portugueses do Alentejo e do
Algarve (cf. Andrade 1995:37). Era inteno dos portugueses proceder a um povoamento
branco, tal como nos Aores e na Madeira, contudo os rigores do clima e a falta de cereais,
base da alimentao dos europeus na altura, dificultaram o povoamento. O povoamento de
Cabo Verde tornou-se possvel atravs da concesso de uma carta de privilgios na qual D.
Afonso V oferecia ao Infante D. Fernando uma espcie de jurisdio em matria civil e
criminal sobre todos os mouros, brancos ou negros, livres ou escravos que fossem cristos.
Atribua-se ainda aos habitantes de Cabo Verde o direito perptuo de fazer o comrcio e o
trfico de escravos em todas as regies da Guin, excepo da feitoria de Arguim, cuja
explorao estava reservada Coroa (cf. Andrade 1995: 35). Foi, portanto, a autorizao
concedida aos senhores portugueses para praticarem o trfico de escravos que decidiu o
povoamento destas ilhas. Assim, no povoamento de Cabo Verde houve escravos e negros
livres que acompanhavam os comerciantes, os mercenrios e os capites dos navios, bem
como todas as etnias existentes na Costa da Guin participaram, em propores diversas, na
constituio do povo cabo-verdiano (cf. Andrade 1995:38). A mestiagem do povo caboverdiano resultou essencialmente das relaes senhor branco/negra escrava ou dos
membros do clero e suas concubinas negras (cf. Amaral 1964:195).
Cabo Verde foi-se constituindo, portanto, como plataforma de apoio expanso
portuguesa e, mais tarde, manuteno da relao colonial e transferncia de recursos
humanos de frica para o continente americano. Ou seja, a razo da sua existncia
assentava numa posio geo-estratgica que lhe permitia cumprir uma funo histrica de
prestao de servios associados ao trfico atlntico, que deixar de existir entre os sculos
XIX e XX . A escassez de recursos naturais e as secas peridicas e constantes levaram
sempre a populao maioritariamente a masculina - a emigrar. H, de facto, caboverdianos espalhados pelo mundo inteiro que mantm uma relao com o pas,
contribuindo assim para a manuteno da identidade nacional cabo-verdiana, podendo
afirmar-se que a emigrao aparece como um dado estrutural da sociedade cabo-verdiana,
tal como observa E. Andrade (1995). Esta autora explica o fenmeno em funo das suas
caractersticas diferentes conforme se considerem os perodos anteriores e posteriores
abolio da escravatura:

... at abolio da escravatura, a emigrao parecia representar para as populaes livres e para
aqueles que eram alforriados mas privados do acesso terra ou ao exerccio de uma profisso livre no
somente um meio de assegurar a sua subsistncia mas tambm um meio de acesso propriedade (atravs das
remessas e/ou do regresso ao pas), portanto, de mudana na hierarquia social. Aps a abolio da
escravatura (...) a emigrao aparece mais fundamentalmente ligada, por um lado, insuficincia das terras
a serem-lhes concedidas e, por outro, ao processo de proletarizao da massa de camponeses e artesos
livres que, com o andar dos tempos, se tinha constitudo (Andrade 1995:181).

As duas situaes dependiam das formas assumidas pelas relaes de produo

existentes, que determinavam a concentrao das terras nas mos de uma pequena minoria
e eram agravadas pela dominao colonial. Numa perspectiva temporal, a mesma autora
distingue uma corrente de emigrao antiga (para a Guin-Bissau, o Senegal, os Estados
Unidos) e uma corrente de emigrao moderna que se situa nas primeiras dcadas do sculo
XX.
A corrente antiga prende-se com a histria da presena colonial portuguesa na frica
ocidental anterior partilha do continente africano. Nas palavras de Antnio Carreira,
sem o cabo-verdiano, dificilmente se teria penetrado to profundamente nos rios e no mato e
influenciado de modo to significativo a vida social das gentes (Carreira 1964:374).

Como explica Andrade (1995:181), desde 1466, ano em que o rei de Portugal
autorizou o monoplio do comrcio e do trfico de escravos em toda a costa, do rio Senegal
Serra Leoa, a Guin-Bissau foi declarada distrito dependente de Cabo Verde e o
movimento de populao entre os dois pases passou a ser contnuo.
Sculos mais tarde, com a Conferncia de Berlim (1885), os cabo-verdianos foram
encorajados a emigrar para a Guin para a ocuparem postos em diversos escales, tanto
que entre 1920 e 1940 mais de 70% dos empregos pblicos na Guin-Bissau eram
ocupados por cabo-verdianos ou seus descendentes (Andrade 1995:184). A emigrao
cabo-verdiana para o Senegal ocorre igualmente nesta poca e subsiste, na sua forma
antiga, at segunda metade do sculo XX, com os luso-africanos6 que se moviam
sobretudo na esfera do comrcio. Ao mesmo tempo, a emigrao para os EUA, segundo
Antnio Carreira (1977:63), comea entre 1685 e 1700 com o emprego de pescadores de
baleia cabo-verdianos nos baleeiros norte-americanos que acostavam inicialmente para se
abastecerem no arquiplago. A partir do sculo XVII comeou-se a pescar a baleia nos
6

O termo, segundo Andrade (1995:186), indica negreiros e lanados portugueses e cabo-verdianos, mais tarde
mestios e negros livres ou libertos, que se juntaram a eles e se fixaram em seguida na Senegmbia e na costa.
Eram conhecidos por luso-africanos por se considerarem de origem portuguesa, mesmo quando eram
mestios ou negros.

mares de Cabo Verde e dos Aores, continuando esta a ser ainda hoje uma das actividades
mais importantes nos dois arquiplagos.
A corrente de emigrao moderna teve incio a partir da II Grande Guerra, quando o
campo migratrio se alarga para as regies semi-industrializadas ou subdesenvolvidas,
nomeadamente da frica. Este alargamento , segundo Mercier (1977:1-5), um sinal, entre
outros, da extenso internacional do modo de produo capitalista e da generalizao, pelos
fluxos de mo-de-obra, das relaes internacionais hierarquizadas que caracterizam esse
modo de produo.
Nos quadros que se seguem pode-se observar tanto a composio por pases de
destino, como a intensidade das correntes migratrias cabo-verdianas at 1959, sendo
evidente que, a partir da II Grande Guerra, a emigrao para Portugal assume a maior
expresso numrica.

Tabela n. 1: Cabo Verde: emigrao espontnea por pas de destino o por perodos
Pas

1920-1945 (a)
1927-1945
Nmero
Percentagem Nmero Percentagem
Estados Unidos ...
18 629
67,2
1 408
13,9
Brasil, Argentina, Uruguai e Chile
1 968
7,1
1 203
11,9
Guin-Bissau :.
2 247
8,1
1 197
11,8
Angola e Moambique ...
366
1,3
352
3,5
So Tom e Prncipe (b) .
1 532
5,5
133
1,3
Dacar, Gambia ...
1 428
5,1
1 772
17,5
Lisboa, Aores, Madeira
1 232
4,4
3 336
33,0
Outros pases...
363
1,3
719
7,1
Total
27 765
100,0
10 120
100,0
(a) Ausncia de nmeros para os anos 1921-1926.
(b) Os nmeros respeitantes emigrao forada no esto includos.
Fonte: Direco dos Servios de Estatstica, Cabo Verde.

1946-1959
Nmero Percentagem
538
7,9
86
1,3
901
13,2
6
0,2
2
0,1
251
3,7
3 933
57,8
1 087
15,8
6 804
100,0

Tabela n. 2: Movimentos migratrios (1950-1974)

Chegadas
Partidas
Saldo migratrio
HM ind.
H
HM ind.
H
HM ind.
H
Base 100
percentagem
Base 100
percentagem
Base 100
percentagem
1950 ...
100,00
69,3
100,00
71,0
100,00
65,0
1951....
142,19
61,9
118,10
93,7
201,52
91,7
1952
108,85
55,6
225,69
63,1
-185,84
-77,9
1953...
58,98
67,1
105,49
50,1
-55,55
-12,6
1954...
82,58
60,4
154,99
62,4
-95,72
-68,0
1955...
219,96
59,3
314,98
56,5
-14,00
-98,9
1956...
144,36
51,2
172,84
58,0
74,26
12,1
1957...
138,25
34,7
113,70
51,2
198,73
11,5
1958...
183,55
58,5
219,49
59,8
95,10
51,5
1959...
173,45
67,6
175,43
59,2
20,38
96,3
1960...
241,12
63,0
216,33
60,4
96,12
77,4
1961...
237,56
39,3
223,18
58,7
69,96
63,9
1962...
202,73
55,0
190,61
57,8
59,31
32,6
1963...
180,85
63,7
262,40
57,5
-174,43
-40,8
1964...
164,57
55,6
429,28
55,7
-627,61
-55,8
1965...
271,03
66,7
404,62
72,8
-289,39
-87,7
1966...
366,93
65,3
404,24
64,2
-38,47
-38,3
1967...
326,67
66,0
378,35
64,7
-79,67
-50,6
1968...
277,78
64,3
339,80
64,4
-117,68
-64,7
1969...
348,77
69,7
498,49
64,8
-325,52
-51,2
1970...
425,01
71,1
724,39
68,8
-686,61
-65,1
1971...
476,28
69,7
842,48
71,8
-845,49
-74,9
1972...
544,96
71,0
1105,72
70,9
-1292,63
-70,8
1973...
734,50
68,4
796,32
83,7 (a) -1175,86
-73,0
1974 (1 trimestre)
131,24
69,8
293,99
72,5
-503,09
-74,09
(a) Informaes da Direco-Geral de Estatstica corrigidos em 1978 com dados da Administrao Interna e
dos Aeroportos.
Fonte: Direco dos Servios de Estatstica, Cabo Verde.
Anos

De facto, a verdadeira emigrao de mo-de-obra s comeou depois de 1946,

tornando-se significativa apenas nos anos 60 (Andrade 1995:189). A presso econmica e a
poltica colonial portuguesa fizeram com que muitos portugueses fugissem para no
cumprirem o servio militar. Neste contexto o Governo, para responder necessidade de
mo-de-obra, encorajava os cabo-verdianos emigrao, concedendo facilidades para a sua
instalao. No entanto, nessa poca, Lisboa era, e continuaria a ser, um centro importante
de irradiao da emigrao cabo-verdiana para outros pases.
A cada ilha de Cabo Verde correspondem destinos de emigrao diferentes: de
Santiago emigra-se sobretudo para Portugal, enquanto que da ilha Brava e da ilha do Fogo
se emigra preferencialmente para os Estados Unidos.
A amplitude do fenmeno migratrio cabo-verdiano, no tempo e no espao, no deixa

de ter efeitos, tanto a nvel social como a nvel econmico. Como esclarece Elisa Andrade:
... os que emigram so (apesar da importncia da emigrao feminina) maioritariamente do sexo
masculino que, na maior parte das vezes, deixam as suas famlias no pas. Em vista disso as mulheres so
obrigadas, por um lado, a assegurar a educao dos filhos e, por outro, a vender, frequentemente, a sua
fora de trabalho nas obras pblicas, para poderem garantir a subsistncia da famlia, para alm das tarefas
que lhes cabem tradicionalmente, no quadro da produo agrcola (Andrade 1995:199).

Da mesma opinio Mrio Murteira, que afirma, por exemplo, que:

... a mulher cabo-verdiana, em particular no meio rural, suporta frequentemente durssimas condies de
vida e de trabalho que exigem grande robustez fsica enquanto o homem ainda continua geralmente
fascinado pelas oportunidades de emigrao, nas condies mais diversificadas. A mulher tende, pois, a ser
mais endgena a Cabo Verde do que o homem, o que no significa que este perca com facilidade os laos
que o prendem sua terra (Murteira 1988:187).

Os nmeros da imigrao 7

1) Cabo-verdianos em Portugal

A dcada de 60 caracteriza-se por uma forte fixao de cabo-verdianos em Portugal,

ligada sobretudo entrada de homens vindo de Cabo Verde que chegavam com o objectivo
de suprimir carncias de mo-de-obra masculina (essencialmente para as indstrias da
construo e das obras pblicas que se encontravam em expanso), decorrentes do prprio
processo de emigrao portugus (Furtado, 1999). Estes eram sobretudo homens solteiros
ou que haviam deixado as suas famlias em Cabo Verde.
Faz-se notar que se tem verificado, at aos dias de hoje, um aumento significativo do
nmero de cabo-verdianos a escolher Portugal como pas de acolhimento. Todavia, o
apuramento total do nmero de cidados cabo-verdianos a residir em territrio nacional
apresenta-se problemtico, devido sobretudo complexidade e multiplicidade de
situaes em que os cabo-verdianos se encontram em Portugal. Esta questo remete para
condies especficas de atribuio de nacionalidade num contexto que liga Portugal, como
7

Agradece-se Dra. Catarina Vilhena Pscoa a sistematizao dos dados estatsticos que se apresentam nesta
parte.

pas ex-colonizador, e as suas ex-colnias. A reviso da Lei da Nacionalidade de 1959, feita

em 1975, refora este facto ao facilitar a aquisio da nacionalidade portuguesa maioria
dos cidados africanos que se encontravam j a residir no pas.
Outro fenmeno a coadjuvar a falta de abrangncia dos dados prende-se com
dificuldades efectivas no controlo de entrada de cidados de pases terceiros, criando bolsas
de imigrantes em situao ilegal que acabam por no ser contabilizados nas estatsticas
oficiais. Destaca-se neste mbito o elevado nmero de imigrantes clandestinos que acorreu
s possibilidades de legalizao extraordinrias abertas pelo Estado portugus em 1992
(com os 6778 pedidos de regularizao interpostos por cabo-verdianos, ou seja, 17,3%, a
serem superados apenas por angolanos e guineenses), 1996 (os cabo-verdianos
apresentaram 6872 requerimentos de regularizao, tendo apenas os angolanos suplantado
este valor) e 2001 (cf. SOS Racismo, 2002:158-170).
Reala-se que no processo de 1996, a primeira fase de anlise dos pedidos de
regularizao concedeu a aprovao a 88% destes pedidos, sendo que aps a apreciao dos
recursos instaurados, esse valor ascendeu aos 94%, ou seja, os 12% inicialmente rejeitados
foram reduzidos a apenas 6% no final do processo. Da totalidade dos indivduos
beneficiados com atribuio de ttulo de residncia 82% eram de pases lusfonos, em
particular de Angola, Cabo Verde e Guin-Bissau.
No que concerne ao nmero de imigrantes a residir legalmente em Portugal denota-se
uma certa dissonncia entre o somatrio veiculado pelo pas de origem e aquele difundido
pelo pas de acolhimento. De acordo com Lus Batalha (2004:137) os nmeros apontados
pelas instncias cabo-verdianas so geralmente mais elevados do que aqueles que as
autoridades portuguesas divulgam, dependendo esta variao de interesses polticos
especficos a cada um dos plos desta relao, ou seja, ao pas de acolhimento interessa
minimizar o nmero de indocumentados no seu territrio, ao passo que o interesse de Cabo
Verde reside na exponenciao deste valor como forma de presso sobre as autoridades
portuguesas para agilizarem o processo de legalizao dos cidados em situao ilegal.
Os dados divulgados em 2003 pelas autoridades cabo-verdianas apontam para que o
nmero de cidados oriundos deste arquiplago a residir em Portugal ultrapasse os 100 mil
indivduos, aludindo que Santiago, S. Vicente e St. Anto so as principais ilhas de origem

10

daqueles que partem em direco a Portugal confirmando uma tendncia que se observava
antes da independncia.
Assim a distribuio da populao cabo-verdiana em Portugal manifesta-se de acordo
com o quadro apresentado a seguir:

Tabela n. 3: Populao cabo-verdiana residente em Portugal por cidade e arquiplagos da Madeira e

Aores, ano de 2003
Cidade
Aveiro
Beja
Braga
Bragana
Castelo Branco
Coimbra
vora
Faro
Guarda
Leiria
Lisboa
Portalegre
Porto
R.A.Aores
R.A.Madeira
Santarm
Setbal
Viana do Castelo
Vila Real
Viseu
Total

Nmero
320
116
280
62
276
1053
187
3468
70
735
71848
75
1306
504
87
425
20277
34
56
236
105 342

Fonte: Instituto das Comunidades de Cabo Verde, 2003

Como se verifica, a cidade de Lisboa aquela que maior poder de atraco exerce
sobre os imigrantes oriundos de Cabo Verde, constatando-se que 68,2% da populao caboverdiana reside na capital; destaca-se o concelho da Amadora com 20,2% da populao (cf.,
Gomes, 1999: 61). A segunda cidade mais povoada Setbal, albergando quase 20% de
toda esta populao imigrada (Instituto das Comunidades de Cabo Verde, 2003).
Salienta-se novamente a incongruncia entre os dados estatsticos fornecidos na
origem e no destino das populaes migrantes, ou seja, os valores de migrantes
contabilizados no pas de origem esto sobre-representados face queles divulgados no pas

11

de acolhimento. Deste modo, de acordo com o Servio de Estrangeiros e Fronteiras (SEF)

portugus, em 2003 o nmero de populao estrangeira oriunda de Cabo Verde a residir
legalmente em Portugal era de 53 454 cidados (cf. SEF, 2003), valor bastante inferior aos
105 342 contabilizados pelo Instituto cabo-verdiano.
Assim sendo, e com base neste diferencial de valores, poder-se- vislumbrar o
nmero de cabo-verdianos a residir ilegalmente em Portugal, neste caso quase o dobro
daqueles que esto em situao legal. Contudo, parece que esta duplicao do nmero de
imigrantes, ilegais face aos legais, acusa um desfasamento excessivo para poder ser
explicada somente pelo fenmeno de entrada ilegal de cidados, dando evidncia a
questes relacionadas com a multiplicidade de situaes em que a populao cabo-verdiana
se encontra, ou seja:
este panorama permite, de certo modo, compreender a dificuldade das fontes estatsticas oficiais
captarem com o devido rigor a populao imigrada. Dificuldade ainda acrescida se considerarmos o
universo de referncia que constitui o objectivo deste estudo caboverdeanos residentes, portugueses de
naturalidade caboverdeana, portugueses nascidos em Portugal de pais e avs caboverdeanos (2 ou 3
gerao), caboverdeanos com outras nacionalidades (designadamente outros PALOP). (Gomes, 1999: 52).

Estatsticas por gnero

A emigrao feminina iniciou-se, de forma macia em meados da dcada de 60 para
a Itlia e depois para outros pases europeu como a Holanda, Frana e Portugal.
Apresentam-se em seguida dados relativos distribuio por gnero da populao
cabo-verdiana imigrada em Portugal entre os anos de 1986 e 2003. Da observao deste
quadro constata-se que a percentagem de indivduos do sexo masculino ronda, no incio
desta contagem, os 65%, valor que decresce para os 56% decorridos 17 anos,
consequentemente, a diferena entre homens e mulheres, que no incio deste perodo era de
28,8%, reduzida no final dos anos contabilizados para 12,6%, indiciando a crescente
feminizao da migrao.

12

Tabela n. 4: Populao cabo-verdiana residente em Portugal entre 1986-2003, por sexo e respectiva
percentagem
Anos
1986
1987
1988
1989
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999 (a)
2000 (a)
2001 (a)
2002 (a)
2003 (a) (Dados provisrios de 2003 -Processado em 05-08-2005)
* Dados indisponveis
Fontes: (a) SEF 2006; INE 2005

Total
26 301
26 565
26 953
27 972
28 796
29 743
31 127
31 217
36 560
38 746
39 546
39 789
40 093
43 951
47 092
49 830
52 227
53 454

Homens
16 930
17 025
17 166
17 665
*
18 507
19 333
*
22 418
23 551
23 908
23 960
24 021
25 876
27 360
28 531
29 565
30 097

%
64.4
64.1
63.7
63.2
*
62.2
62.1
*
61.3
60.8
60.5
60.2
59.9
58.9
58.1
57.3
56.6
56.3

Mulheres
9 371
9 540
9 787
10 307
*
11 236
11 794
*
14 142
15 195
15 638
15 829
16 072
18 075
19 732
21 299
22 662
23 357

%
35.6
35.9
36.3
36.8
*
37.8
37.9
*
38.7
39.2
39.5
39.8
40.1
41.1
41.9
42.7
43.3
43.7

Nos grficos seguintes pode ver-se a evoluo da populao cabo-verdiana residente

legalmente em Portugal (grfico n. 1) e constatar-se a aproximao dos valores dos
indivduos quando considerados segundo o gnero (grfico n. 2).

Grfico n. 1: Evoluo da populao cabo-verdiana total residente em Portugal entre 1986-2003

60000
50000
40000
30000

Homens e Mulheres

20000
10000

2
20
0

0
20
0

19
9

6
19
9

4
19
9

2
19
9

0
19
9

8
19
8

19
8

Nota: Elaborado a partir dos dados indicados na tabela n. 4

13

Grfico n. 2: Populao cabo-verdiana residente em Portugal entre 1986-2003, por sexo

35000
30000
25000
20000

Homens

15000

Mulheres

10000
5000

19
86
19
87
19
88
19
89
19
90
19
91
19
92
19
93
19
94
19
95
19
96
19
97
19
98
19
99
20
00
20
01
20
02
20
03

Nota: Elaborado a partir dos dados indicados na tabela n. 4

A informao mais recente recolhida junto de fontes oficiais portuguesas refere-se ao

ano de 2004 (dados provisrios do Servio de Estrangeiros e Fronteiras), observando-se
uma subida de 4% no nmero total de cabo-verdianos com autorizao de residncia em
Portugal, relativamente ao ano precedente, nomeadamente, 55 590 indivduos.

Grfico n. 3: Populao cabo-verdiana residente em Portugal segundo o sexo, ano 2004 (Dados
provisrios 2004 - processados em 05-08-2005)

24494
(44%)

Homens

31096
(56%)

Mulheres

Fonte:SEF (2004)

14

Outra informao que os dados veiculam concerne distncia entre o nmero de

mulheres e de homens de origem cabo-verdiana que, como se infere do grfico n.3,
mantm a tendncia de aproximao entre ambos observada ao longo do perodo
contemplado na anlise anterior (cf. tabela n. 4). Deste modo, a percentagem de mulheres
cabo-verdianas consolida-se nos 44% e a dos homens fixa-se nos 56%.

2) Cabo-verdianos em Itlia

Tal como sucede relativamente a Portugal tambm o nmero de imigrantes caboverdianos em Itlia difere de acordo com a fonte estatstica a que se recorre. A informao
que veiculada por parte do Instituto das Comunidades de Cabo Verde, dados de 1998,
aponta para um valor de 10 000 cabo-verdianos a residir em Itlia, com Roma, a cidade
capital, a acolher a cifra mais elevada, nomeadamente, 7000 cidados (cf. grfico n.4).

Grfico n. 4: Cabo-verdianos residentes em Itlia, ano 1998

7000
7000
6000
Roma

5000

Npoles

4000

Palermo

3000
2000

Gnova

1200

1000

Milo

800

600

400

Fonte: Instituto das Comunidades de Cabo Verde

A restante populao reside em reas como Npoles, Palermo ou Gnova,

respectivamente, 1200, 800 ou 600 habitantes, sendo de assinalar que as ilhas de origem

15

destes imigrados so: So Nicolau, Santo Anto, So Vicente, Sal e Boavista. (Instituto
Comunidade de Cabo Verde, 2006)
Se o Instituto Comunidade de Cabo Verde apresenta valores na casa dos 10 000
indivduos, quando se recorre a dados de 1998 difundidos pelo Instituto Nacional de
Estatstica italiano ISTAT , o nmero de residentes cabo-verdianos neste pas decai para
perto dos 4 000, ou seja, menos de metade daqueles.
A caracterstica mais evidente da imigrao cabo-verdiana em Itlia a sua
exiguidade quando comparada com outras comunidades de imigrantes e a sua feminizao.
Segundo o ISTAT, dos 3 974 cabo-verdianos com autorizao de residncia em Itlia
no ano de 1998, 3140 so do sexo feminino.

Tabela n. 5: Cabo-verdianos residentes em Itlia segundo o sexo e respectiva percentagem, em 1 de

Janeiro, 1994-1998
Anos
1994
1995
1996
1997
1998

Total
3214
3386
3658
4222
3974

Homens
823
912
1050
1274
834

%
25,6
26,9
28,7
30,2
21,0

Mulheres
2391
2474
2608
2948
3140

%
74,4
73,1
71,3
69,8
79,0

Fonte: Istat
Observando-se os valores percentuais pode constar-se a j referida superioridade de
representao feminina que caracteriza o caso de Itlia. A percentagem de mulheres ,
quase sem excepo significativa, superior a 70%, alcanando mesmo, em 1998, valores
muito prximos dos 80%.

Grfico n. 5: Cabo-verdianos residentes em Itlia segundo o sexo, em 1 de Janeiro, 1994-1998

3500
3000
2500
2000

Homens

1500

Mulheres

1000
500
0
1994

1995

1996

1997

1998

16

Nota: Elaborado a partir dos dados indicados na tabela n. 5

Dados mais recentes indicam que houve um aumento do nmero de cidados caboverdianos em Itlia, ultrapassando os 4 100 no ano de 2000, ano a partir do qual se verifica
um progressivo decrscimo, atingindo os 3 811 habitantes em 2003 fenmeno que
informantes no terreno explicam com base nas condies mais difceis de insero na
sociedade italiana no contexto do recente aumento de imigrados e refugiados de outros
pases, nomeadamente de leste europeu.
Dados de 2003, igualmente disponibilizados pelo ISTAT, apontam para que em 31 de
Dezembro desse ano residissem em Itlia 3580 indivduos originrios de Cabo Verde, dos
quais 2610 do sexo feminino e 970 do sexo masculino, respectivamente, 73% e 27%
(ISTAT, 2003).
Segundo os dados apresentados por Csar Augusto Monteiro, respeitantes ao ano de
1995, (Monteiro, 1997: 354), o escalo etrio mais representativo entre os imigrantes caboverdianos o dos 19 aos 40 anos de idade, ou seja, 3/4 destes imigrantes so jovens adultos
e adultos em idade profissionalmente activa. Dos 75% considerados neste grupo etrio
64,4% so indivduos do gnero feminino.
No que concerne ao local de residncia deste contingente estrangeiro, verifica-se que
na regio de Roma se podem encontrar 41% dos cabo-verdianos que escolhem Itlia como
pas de destino. No que concerne provncia e cidade de Roma a populao originria de
Cabo Verde distribui-se da seguinte forma, quando se discrimina os indivduos pelo gnero.

Grfico n. 6: Populao cabo-verdiana residente na provncia de Roma a 31 de Dezembro 2003 e de

2004
1200
1000

1080

1078

800
Homens

600
400

Mulheres
421

427

200
0
2003

2004

Fonte: Istat 2003 e 2004

17

Em 2003 a cidade de Roma conta com 1249 provenientes de Cabo Verde, dos quais
923 so mulheres e apenas 326 homens.

Grfico n. 7: Populao cabo-verdiana residente na cidade de Roma a 31 de Dezembro 2003 e 2004

1000
923

800

923

600

Homens
Mulheres

400
200

326

331

0
2003

2004

Fonte: Istat (2003 e 2004)

Os dados seguintes permitem percepcionar a variao da posio ocupada pela

populao cabo-verdiana a residir legalmente em Itlia, entre os anos de 1994 e 1998, no
seio do ranking dos pases representados na imigrao neste pas de acolhimento.
Tabela n. 6: Lugar ocupado pelos cidados cabo-verdianos no ranking dos pases de origem de
emigrao para Itlia, valores totais e para o sexo feminino, em 1 de Janeiro, 1994-1998
Lugar ocupado no ranking
(Homens e Mulheres)
42
42
41
39
43

Anos
1994
1995
1996
1997
1998

Lugar ocupado no ranking

(Mulheres)
34
35
34
34
34

Fonte: Istat

Verifica-se que neste perodo a posio de Cabo Verde varia entre o 39 e 43 lugar
do ranking. Contudo quando se contabilizam isoladamente as mulheres cabo-verdianas o
lugar ocupado por Cabo Verde sobe na hierarquia para o 34 ou 35, consoante o ano em
anlise, confirmando a maior representatividade feminina da emigrao para a Itlia.

18

3. Cabo-verdianos nos EUA

No sc. XIX e incios do sc. XX a emigrao cabo-verdiana para os Estados Unidos

da Amrica era composta essencialmente por cidados de baixa condio socioeconmica,
que abandonavam as ilhas em busca de uma melhor situao neste pas de destino.
Contudo, em 1922 os EUA adoptaram medidas bastante restritivas relativamente
imigrao, reflectindo-se numa acentuada reduo de populao cabo-verdiana a entrar no
territrio norte-americano, designadamente, na reduo de cerca de 1500 entradas por ano
para um nmero insignificante. O ano de inflexo destas leis restritivas da imigrao
1966, e a partir deste momento a entrada de cidados oriundos de Cabo Verde comea a
fazer-se a um ritmo acelerado. (Almeida, 1995).
Actualmente, e segundo dados do Instituto das Comunidades de Cabo Verde para o
ano de 1998, o nmero de cabo-verdianos a residir nos Estados Unidos da Amrica varia
entre os 264900 e os 300000.
Considerando o valor mais baixo, observa-se que 180000, ou seja, 67% residem na
cidade de Boston, Providence conta com 30000, New Bedford com 20000, Brockton com
15000 e Pawtucket com 10000 cidados cabo-verdianos, para citar as cidades mais
povoadas por estes imigrantes. As ilhas de onde provm so: Fogo, Brava, St. Anto e S.
Nicolau (Instituto das Comunidades de Cabo Verde, 1998)

Grfico n. 8: Cidades norte-americanas de acolhimento de cidados cabo-verdianos

19

6%
Boston
8%

Brockton
New Bedford

11%

67%

4%
4%

Providence
Pawtucket
Outros

Fonte: Instituto das Comunidades de Cabo Verde

A recorrncia a fontes estatsticas do pas de acolhimento igualmente uma

importante modalidade de caracterizao da populao imigrada, e satisfaz o objectivo de
comparao entre os nmeros de emigrantes declarados pelo pas de origem e os nmeros
que o Estado de destino difunde.
Nos Estados Unidos da Amrica o U.S. Census Bureau divulga um vasto conjunto de
dados relativos populao, sendo que os mais recentes so provenientes do recenseamento
demogrfico datado de 2000 (US Census, 2000) O acesso a informao relativa imigrao
neste pas encontra-se aqui disponvel.
No quadro que enuncia algumas caractersticas demogrfica e sociais da populao
nascida em Cabo Verde a residir nos Estados Unidos data de aplicao do Censos
verifica-se que a populao total de 26605 (US Census 2000).
Segundo os dados do censos, desta populao total de 26605 habitantes caboverdianos nos Estados Unidos da Amrica, 13810 so mulheres e 12795 do sexo oposto.
No que respeita s idades confere-se que 40,5% tm idades compreendidas entre os 25 e os
44 anos.
Pode verificar-se ainda que 11625 dos indivduos oriundos de Cabo Verde se
naturalizaram norte-americanos, porm 14980 (56,3%) mantiveram a sua nacionalidade.

20

Grfico n. 9: Nmero de imigrantes cabo-verdianos admitidos nos EUA, por ano (1989-2004)

Imigrantes caboverdianos
admitidos nos
EUA entre 1989 e
2004

1000

750

20
03

20
01

19
99

19
97

19
95

19
93

19
91

19
89

500

Fonte: United States Citizenship and Immigration Services

O grfico acima mostra a regularidade com que os cabo-verdianos foram sendo

admitidos dentro das fronteiras norte-americanas. Assim, entre 1989 e 2004, entraram neste
pas 14720 indivduos. Acrescentado alguma informao relativa ao sexo dos indivduos
cabo-verdianos que residem nos Estados Unidos da Amrica no ano de 2000, o grfico
seguinte, expressa a distribuio percentual por gnero, constatando-se que h uma pequena
diferena nos valores relativos a este factor de caracterizao. A populao cabo-verdiana
que se encontra a residir legalmente neste pas de acolhimento em 2000 , segundo o censos
americano, de 26605 cidados, dos quais 12795 so homens e 13810 so mulheres.

Grfico n. 10: Percentagem de populao cabo-verdiana residente nos EUA, ano 2000, por sexo

52%

48%

Homens
Mulheres

Fonte: U.S. Census Bureau, Census (2000)

21

Observando os dados relativos grandeza da imigrao cabo-verdiana nos Estados

Unidos da Amrica, quando referenciados pelo pas de origem ou quando referenciados
pelo pas de acolhimento, surgem vrias perplexidades sobre os valores veiculados por cada
uma das fontes utilizadas. Designadamente, quando se atende aos valores totais da
imigrao neste pas de destino, dado que as estatsticas de Cabo Verde apontam para um
valor de migrantes acima dos 260 mil e a informao do censos americano aponta para
somente 26 mil habitantes oriundos deste pas africano.
A discordncia entre valores apresentados por diferentes instituies um fenmeno
comummente verificado, ainda mais quando os pases se encontram em eixos opostos nos
processos de migraes, ou seja, quando se receptor ou quando se emissor de populao
migrante. Contudo, os dados apresentados revelam um hiato excessivo entre os valores
dados na origem e os de destino, tornando-se a explicao mais problemtica.
Os dados americanos contemplam informao sobre a populao cabo-verdiana a
residir na sua rea geogrfica e referem-se a cidados com naturalidade cabo-verdiana, ou
seja, nascidos em Cabo Verde. Deste modo, uma das eventuais explicaes para a
apresentao de um menor nmero de habitantes cabo-verdianos, poder residir no facto de
excluir aqueles que, conservando a nacionalidade cabo-verdiana, nasceram j em territrio
norte-americano.
para a maioria dos lderes comunitrios, estes nmeros esto aqum da realidade j que, como
sabido, muitos indocumentados no se fizeram contra temendo que a revelao de dados pessoais pudessem
chegar s mos dos servios de Imigrao. Outros tantos, j naturalizados, preferiram identificar-se como
americanos para alm daqueles que preferem continuar com a cidadania portuguesa. Nota-se ainda que h um
grande nmero de cabo-verdianos americanos que embora nasceram na Amrica, continuam a ser portadores
de identidade cabo-verdiana. Resta saber se se apresentaram aos recenseadores como originrios de Cabo
Verde. (VisoNews.Com -27/8/2002) "Cabo-verdianos nos EUA no chegam a 100 mil segundo o US
Census (2000).

Os dados estatsticos divulgados pelos Estados Unidos, acedidos via Internet, no

permitem descortinar a cifra exacta de populao cabo-verdiana a escolher este pas como
local de acolhimento e diferem bastante, como vimos, daqueles apresentados por Cabo
Verde.

22

O gnero e a mulher cabo-verdiana

Em Cabo Verde a problemtica social do gnero merece referncia uma vez que as
mulheres desempenham tradicionalmente um papel importante na agricultura e, mais
recentemente, no sector informal urbano da economia8. O aumento recente da propenso
para emigrar das mulheres cabo-verdianas que exercem actividades econmicas informais e
que esto acostumada a viajar vrias vezes por ano para adquirir a mercadoria, traduz-se na
sua fixao num destes lugares por onde se deslocam e onde continuam a actividade no
espao informal mantendo ligaes com Cabo Verde. Ao mesmo tempo, as mulheres que
emigram por outras motivaes que no sejam o comrcio, (as entrevistas esclarecem que
no caso das raparigas novas a principal motivao a formao escolar) sabem que podem
sempre contar com esta actividade como fonte de algum rendimento se caso seja
necessrio, participando nas redes comerciais transnacionais que funcionam entre Cabo
Verde e os pases da dispora.
As actividades econmicas informais que se reproduzem na dispora assumem formas
culturais hbridas que se exprimem nas diferentes maneiras de encarar o trabalho por
actores que aproveitam as oportunidades que a economia de mercado global oferece.
Alguns estudos sobre as actividades informais (Charmes 1996; Locoh e Tichit 1996; Grassi
2001; 2003; Portes 1995,2001) indicam que, especialmente em contextos multiculturais, o
trabalho das mulheres permanece na sua maioria no avaliado apesar do seu valor
econmico e simblico.
Nos contextos migratrios, em particular, o gnero nasce como categoria analtica nos
anos 80 quando se comea a dar ateno questo migratria feminina (cf. Morokvasic
1984) que, embora no tendo sido tratada como um aspecto muito significativo, tenha sido
considerada pelo menos relativamente ao seu peso em termos comparativos com a
emigrao masculina. a partir de 1992 que a investigao em contextos migratrios
comea a considerar esta categoria analtica como um instrumento transversal para a
compreenso das dinmicas dos actores sociais em contextos migratrios e aparecem

8[1]

Sobre as questes de gnero em Cabo Verde com referncia situao da mulher ver Grassi (2003:161185).

23

estudos que apontam para as diferenas de gnero dos padres migratrios (Chant e
Radcliffe 1992; Drakakis-Smith 1993, Anthias e Lazaridis 2000; Carling 2002).
Em contextos multiculturais o conhecimento aprofundado das culturas de todas as
populaes presentes parece fundamental na necessidade de ultrapassar as anlises
etnocntricas que tendem a atribuir superioridade a uma ou outra cultura. assim que os
factos sociais so o resultado do (des)encontro das culturas, exigindo-se que se d
igualmente ateno s caractersticas culturais da sociedade de origem dos imigrantes uma
vez que os comportamentos e as atitudes dos actores que se movimentam nos contextos de
acolhimento depender tambm desta especificidade. Os percursos migratrios individuais
dos emigrantes de origem cabo-verdiana entrevistados no mbito do estudo efectuado so
percursos que envolvem a participao de muitas pessoas e, para alm disso, so percursos
repletos de responsabilidades colectivas para com quem fica. As mulheres levam consigo
uma responsabilidade acrescida em relao sobrevivncia do agregado familiar estejam os
seus membros onde estiverem fisicamente.
Sempre que as migraes so analisadas como estratgias econmicas o gnero
aparece como uma categoria eficaz para captar a importncia das relaes dentro dos
agregados familiares (Chant e Radcliffe 1992) e serve tambm, como sugere Akesson
(2004), para questionar a inoperacionalidade dos estudos ao nvel do agregado devido s
dificuldades em reconhecer a qual agregado familiar pertencem as pessoas que emigram.
Esta questo parece particularmente pertinente na anlise da dispora cabo-verdiana onde o
conceito de agregado familiar, como foi j referido, obedece a normas culturais especficas
tornando-o um espao demasiado pequeno para captar as relaes dentro das redes nos
pases de acolhimento [da dispora]. Os familiares incluem, na maioria das vezes,
pessoas que no tm laos de consanguinidade mas com as quais existem e se criam
obrigaes de reciprocidade no interior das redes de apoio no estrangeiro, e que podem ser
muito mais fortes que aquelas que se criam com familiares mais prximos.

Comprar e vender sem fronteiras

Ser mulher em Cabo Verde, hoje, quer dizer tambm emigrar cada vez mais (cf.
Giuffr 2006). Como refere uma entrevistada (empregada domstica, 30 anos, h 10 em
Portugal) durante uma entrevista:

24

() inicialmente era o sexo masculino a maior populao porque era um fluxo que comeara pelo homem,
agora j est mais equilibrado. que o emprego mais fcil de arranjar.. com mulheres do que com homens ..
neste momento mulher vai para o servio domstico e depois sempre pode vender para enviar para a
terra

esta atitude feminina de vender para enviar para a terra que vamos agora ver mais em
detalhe nos lugares de acolhimento.
Nos dados recolhidos existe abundante informao sobre o hbito de fazer comrcio
entre os lugares de acolhimento da dispora cabo-verdiana e Cabo Verde e tambm entre os
diferentes pases da dispora no interior das redes familiares. O empreendedorismo no
comrcio informal das mulheres cabo-verdianas havia estruturado o estudo sobre
rabidantes (cf. Grassi 2001 e 2003) cujas concluses justificaram o estudo de caso que
aqui se apresenta sobre o funcionamento das redes transnacionais nos pases de
acolhimento da dispora e de passagem para adquirir a mercadoria.
A diviso de trabalho em funo do gnero no interior da famlia de origem caboverdiana, indica a persistncia na dispora da ideia que as mulheres teriam maior
capacidade que os homens para fazer negcios.
Das entrevistas em Lisboa:

O meu irmo tambm um comerciante em Cabo Verde. mas trabalha para outra pessoa, um
homem. Trabalha para um portugus, est a ver? Ele podia fazer isto facilmente mas eu no quero perder o
meu irmo, percebe? por isso que melhor assim. Ns damo-nos to bem, muito bem mesmo, somos to
parecidos que eu no quero envolver o meu irmo no meu negcio.
por isso que eu fao isto com algum novo. J tentei doutras maneiras at envolvi o meu primo
mas vi que no ia dar certo... parei a meio para no perder a amizade. Parei a meio. Com homens no vale a
pena eu disse-lhe: tu s homem e s meu irmo, no certo fazer este tipo de coisas. (.) envolver o
meu irmo nisto, eu no. Porque sei que vou perder um irmo.

A persistncia dentro da comunidade cabo-verdiana dos papis culturalmente

aceites entre homens e mulheres no que diz respeito atitude para com o comrcio parece
assim confirmar-se no comrcio transnacional observado nos lugares da dispora. As
mulheres teriam em relao aos homens maiores capacidades para este tipo de actividade.
Esta observao, que esbarra com os papeis culturais que atribuem ao homem da famlia
maiores direitos sobre os rendimentos em relao s mulheres, foi amplamente estudada e
justificada nos dados recolhidos em Cabo Verde em 2000 e 2001 (cf. Grassi 2003) e foi

25

explicada naquele trabalho atravs das caractersticas da estrutura familiar cabo-verdiana e

da diviso social e cultural do trabalho entre homens e mulheres naquela sociedade.
Na dispora, as razes culturais conjugam-se evidentemente com as dinmicas
sociais e culturais do pas de acolhimento, com as dificuldades acrescidas das mulheres no
acesso ao mercado de trabalho formal e aparecem ligadas, na maioria das vezes, a questes
polticas que regulam os direitos de cidadania dos emigrantes. O nmero bastante elevado
de casamentos mistos tambm no parece modificar muito esta diviso cultural do trabalho
quando a mulher cabo-verdiana. O contrrio no parece ser verdade, isto , quando o
homem cabo-verdiano casa com uma mulher portuguesa no ser esta a continuar o
comrcio informal na famlia mas, na maior parte dos casos, outras mulheres da famlia de
origem cabo-verdiana - como irms tias ou mes - tornando-se a mulher estrangeira que
ingressou na famlia cabo-verdiana uma consumidora das mercadorias comercializadas
pelos novos parentes adquiridos.
Em dez casos observados de homens cabo-verdianos casados com estrangeiras no
se verifica em nenhum deles que as mulheres iniciem ou participem activamente nesta
actividade de compra e venda com Cabo Verde. O inverso mulheres cabo-verdianas
casadas com estrangeiros verifica-se na maior parte dos casos, mesmo quando no
existem condies de pobreza no interior do agregado familiar. E trata-se de um dado
transversal aos lugares de acolhimento. Como explica uma emigrante de origem caboverdiana em Lisboa desde 1994, casada com um engenheiro portugus, dois filhos:
no precisei do dinheiro do meu homem para construir a casa da minha me em Cabo Verde, basta
para mim ir at l vender duas vezes ao ano e a casa j est construda para ela e dois sobrinhos que com ela
vivem.

As histrias de vida recolhidas em Portugal e Itlia sugerem que as redes de

comrcio informal se estabelecem volta do mundo por imigrantes e migrantes de origem
cabo-verdiana; constata-se, em todos os entrevistados, a sua existncia numa maior ou
menor escala. Um aspecto interessante de referir que quase todos os entrevistados,
quando questionados directamente sobre a rabidncia responderam que no tinham
qualquer ligao com esta actividade enquanto que, simultaneamente, admitiam comprar e
vender regularmente para a famlia em Cabo Verde. Confirma-se assim a conotao

26

negativa que o termo rabidante tem para os cabo-verdianos, sendo que usado na lngua
crioula de forma depreciativa9.
De facto, as histrias de vida especificam, simultaneamente, a existncia de um
movimento constante de bens entre os estados mencionados e Cabo Verde dentro do
contexto geral da dispora, mas no exclusivamente atravs de linhas de familiaridade. Esta
linhas parecem ser, mais especificamente, a forma implcita pela qual as pessoas
residentes em Cabo Verde, num sentido mais ou menos definitivo, so capazes de
complementar e/ou gerar o rendimento necessrio para gerirem as suas vidas nos pases de
acolhimento bem como dos familiares que permanecem em Cabo Verde.
H entre os entrevistados quem fale da sua actividade de comrcio com Cabo Verde
como uma forma de remessa social alternativa ao envio de dinheiro para os membros da
famlia que l ficaram e uma forma de manter a ligao terra da qual todos falaram como
se de uma inevitabilidade se tratasse. Apenas as mulheres que viajam entre Cabo Verde e os
pases da dispora (rabidantes) falam nas entrevistas da dimenso da participao na
economia e no desenvolvimento de Cabo verde que o comrcio proporciona.
A informalidade da actividade comercial vista como uma inevitabilidade por estas
comerciantes que dizem sentir-se discriminadas por pagarem impostos informais e serem
tratadas como criminais por no pagarem impostos:
S mulher pode rabidar homem na alfndega no sabe tratar com os homens s vezes parece
que l no querem que entrem coisas para vender. Para pagar o menos possvel mulheres devem falar com
mulheres para ajudar pagar alfndega quando uma no tem dinheiro. Por isso viajamos muitas vezes juntas e
quem tem dinheiro do despacho levanta as coisas das outras tambm.
Eu no confiava no meu filho para despachar na alfndega os problemas maiores acontecem em
Cabo Verde e as mulheres sabem para onde passar para entrar homem no tem conhecimento.so as
outras mulheres que foram antes que contam para onde melhor passar para chegar com a mercadoria a Cabo
Verde.

Nas suas narrativas de viagens as rabidantes referem que a actividade comercial

permite ajudar os familiares e outros membros da comunidade cabo-verdiana nos pases da
dispora que visitam com o intuito de adquirirem bens. Consideram a venda em Portugal
dos produtos adquiridos no Brasil e a venda por atacado para o retalho em Portugal, como
um exemplo da genuna actividade retalhista: uma actividade secundria e acessria que
9

Esta questo tratada com maior acuidade no estudo sobre as redes de comrcio rabidante (cf.
Grassi 2002 e 2003).

27

serve simplesmente para providenciar ajuda a parentes que, particularmente em Portugal,

possam estar a experienciar situaes financeiras mais degradantes do que aquelas que elas
enfrentam em Cabo Verde, devido s dificuldades econmicas das sociedades de
acolhimento. Por outras palavras, o sucesso das empresas comerciais geridas pelas
rabidantes garante uma forma de sustento para os membros do agregado familiar na
dispora, gerando a redistribuio do lucro no espao transnacional e o aparecimento de
processos de imitao do comrcio informal na dispora (Baumol 1988).
Uma mulher de origem cabo-verdiana emigrada em Portugal h 8 anos, casada com
um cabo-verdiano, pai da sua filha mais nova, e com mais trs filhos em Cabo Verde aos
cuidados da me explica assim o comrcio:
... elas esto uma semana no Brasil, depois vm para Portugal, depois para Frana, porque elas fazem
Frana-Brasil, Brasil-Portugal e muitas vezes, depois vo para Cabo Verde. Mas nem sempre para Cabo
Verde, isso mais ou menos duas ou trs viagens... Cabo Verde, mais Frana-Brasil, Frana-BrasilPortugal. Quando passam por c eu ajudo e compro coisas e revendo aqui e depois envio dinheiro aos meus
filhos em Cabo Verde.

Uma emigrante em Roma h 15 anos, me solteira de um filho fruto de uma relao

ocasional com um cabo-verdiano que vive na Holanda, secretria de um advogado. O filho
estuda engenharia civil e ela consegue pagar-lhe o curso com a actividade de comrcio,
apoiando-se nas cabo-verdianas que viajam para Cabo Verde vrias vezes ao ano:
O meu salrio no dava para pagar os estudos ao meu filho sabe ele toda a minha vida.. Mas
quando a minha irm vai para Cabo Verde ela leva tambm coisas para vender para mim e ela vende em Cabo
Verde e d o dinheiro para a minha tia que est com a minha filha na Praia. Eu conheo os lugares onde
comprar barato vivo c h bastante tempo para saber onde comprar. Mas tambm s vezes vou at
Lisboa para comprar e enviar roupa para Cabo Verde l vive outra irm que vai a Cabo Verde sempre que
encontra coisas para vender. Ns duas, com a minha irm em Lisboa ajudamos muito uma a outra.

Nos contextos de acolhimento da dispora cabo-verdiana a noo da famlia alargada

reinterpretada e transformada em funo das caractersticas culturais do lugar de
acolhimento. A troca econmica organiza-se assim de formas dspares de acordo com as
diferentes formas de organizao das relaes dos indivduos em redes e do grau de
insero possvel nas sociedades de acolhimento. A perspectiva comum aos estudos sobre
pases pobres, de que a pobreza que existe em Cabo Verde e na sua populao
produziria uma capacidade mais elevada para a assistncia familiar mtua em tempos

28

difceis do que o que acontece nas sociedades mais ricas, como as europeias. Esta
perspectiva deve ser questionada por ser etnocntrica na interpretao dos valores culturais
de sociedades no europeias. A procura de explicar a histria global dos movimentos
transnacionais como sendo caracterizada pela movimentao de pessoas, bens, capitais,
tecnologia e valores nos moldes daquela que tida como a nossa modernidade ocidental,
violentamente imposta de um ponto de vista epistemolgico10, assume nesta discusso uma
posio que tem consequncias negativas para os mais pobres, que acabam por ser vistos
como menos necessitados de que outras populaes mais ricas em funo de terem um
maior nvel de capital social que se manifestaria na maior solidariedade que
culturalmente teriam nas suas relaes sociais dentro das redes.
A importncia do capital social um tema consensual nas teorias da globalizao
econmica e na sua medio (cf. Putman 2000, Burt 2000, Woolcock e Narayan 2000).
normalmente organizada em torno das temticas da confiana e da solidariedade, mesmo
quando estas noes so difceis de definir e, consequentemente, de ser medidas. Estas
podem ter significados distintos para diferentes pessoas de acordo com as suas condies
culturais, sociais e econmicas, bem como do contexto geogrfico e dos quadros histricos
de referncia. Assim, de modo a possibilitar a medio da confiana necessria para que o
modelo de economia de mercado funcione, resultando dessa forma em solidariedade,
necessrio no aplicar exclusivamente metodologias quantitativas que apenas captam os
movimentos migratrios legais e as actividades de mercado formais11.
A rede social parece representar um ponto de partida mais vantajoso do que a famlia
para a observao em contextos multiculturais de novas lgicas de organizao da
actividade humana e do trabalho. A operacionalizao de tais conceitos (cf. Rogers e
Vertovec 1995, Portes 1995, Castells 1996, Mitchell 1974) torna-se mais eficaz quando se
utilizam as histrias de vida, o que no caso deste estudo, feito em funo do gnero para
uma melhor explorao do papel dos indivduos dentro das redes (cf. Massey 1999, Dicken
10

Por exemplo, os autores do Questionrio Integrado para a Medio de Capital Social (QI-MCS) elaborado
pelo Banco Mundial (cf. Grootaert et al. 2003) reconheceram as suas limitaes, bem como a necessidade de
combinar a aplicao destes instrumentos com entrevistas qualitativas e observao directa do contexto
(p.18).

11

Sobre a questo da influncia das relaes sociais sobre o comportamento econmico, Liebenstein 1968,
Polany 1957. Granovetter 1985 e 1992, Portes 1995. Sobre a mesma questo, mas com particular nfase nas
relaes de gnero no sector informal, cf. Grassi (2003).

29

et al. 2001). A opo de coligir os dados atravs de entrevistas que envolvem o delinear de
histrias de vida, demonstram a sua lgica epistemolgica de como os contextos
migratrios de acolhimento so locais e de reformulao de mudanas identitrias,
simblicas e culturais, que tambm surgem nos actos econmicos. Estas so tradues
individuais da complexidade social e cultural a que os indivduos pertencem (cf. Mitchell
1974). Assim, esta complexidade no dever ser analisada atravs da categoria de rede
social num sentido determinista, tal como a compilao exclusiva de matemticas
sofisticadas, grficos e tabelas (Wasserman e Faust 1994).
As redes cabo-verdianas so baseadas sobretudo na famlia e acompanham o conceito
de famlia alargada, no plo oposto da famlia nuclear europeia, resultando naquilo a que a
maior parte dos autores refere como comunidade. Os laos de sangue na dispora nem
sempre so o factor mais importante para a gesto da solidariedade e da inter-ajuda. Como
referem vrios autores, a estrutura da famlia cabo-verdiana matrilinear, sendo as
mulheres os membros adultos responsveis pelas decises e pela sobrevivncia das unidade
familiar (cf. Meintel 1984:112, Couto 2002:135, Grassi 2002:163). portanto a partir
daqui que operam as influncias nas dinmicas que assumem as formas econmicas
informais das acividades comerciais na dispora que, tal como no caso das Rabidantes em
Cabo Verde, so protagonizadas por mulheres, confirmando-se a especificidade identitria
tambm neste contexto. Nas palavras dos entrevistados em Lisboa:

a mulher... que compra e vende porque as mulheres, gostam mais de fazer esse tipo de coisas...

assim, os homens cabo-verdianos no gostam muito disso... eles no se querem envolver com as
coisas das mulheres. Querem fazer o que lhes apetece, no estarem a e serem envolvidos, no sentirem falta
de fazer coisas. E muitas vezes as mulheres nem se incomodam em lhes pedir a opinio.. porque . eles
nunca dizem nada de importante. Eu nunca digo nada porque eu acho que eles no so, acho que eles no,
acho que no tm cabea para comprar e para vender.

Uma outra entrevistada:

A maioria, os homens no saem daqui para ir comprara ao Brasil. Eles no. A nica coisa que eles
conseguem comprar mulher. De qualquer maneira, um bocado diferente ir comprar. Eles quase todos
compram aqui ou talvez quando esto a vender alguma coisa, quase sempre ou muitas vezes, no deles. Eles
esto a trabalhar para aquelas mulheres que esto sempre a viajar e eles so quase sempre jovens que esto a
estudar. Aqueles que estudam noite. Durante o dia no tm nada para fazer ento esses esto aqui a vender.
No, mais fcil para as mulheres fazerem isto porque nas fronteiras quase s homens e quando h
mulheres, bem, ela vai l para esclarecer alguma coisa mas se uma mulher a trabalhar l .

30

Ao observar estas redes numa ptica macro econmica e global querendo perceber o
comportamento individual no interior das migraes internacionais e da questo do trabalho
no mundo actual torna-se evidente como a nova diviso internacional do trabalho,
redesenhada pelas hegemonias, provoca mudanas nos direitos de cidadania em adio aos
direitos humanos, e pode ter igualmente implicaes inesperadas. No caso da dispora
cabo-verdiana, ao analisarem-se os movimentos migratrios de pessoas e mercadorias na
sua complexidade identidria e histrica tem que se considerar que, embora o fenmeno
tenha a sua origem na histria de Cabo Verde e seja isso que lhe confere a sua
especificidade, este movimento encontra-se, em simultaneamente, inserido em formas
oportunistas nos novos tipos de economia ilegal e criminal. Os efeitos da globalizao, da
abertura ao livre comrcio, da diluio das fronteiras levam emergncia de fenmenos
ilegais e criminais onde a questo do gnero se torna cada vez mais relevante pois ajuda
leitura das dinmicas socialmente construdas que veiculam as diferenas entre homens e
mulheres na distribuio dos rendimentos, no acesso aos recursos e aos direitos de
cidadania e apontam os lugares de explorao que se fundamentam na necessidade de
proteco relacionada com o gnero (cf. Williams e Vlassis 2001).
assim que no decorrer das entrevistas com mulheres que praticam actividades de
comrcio transnacional informal com Cabo Verde foi referida uma estratgia utilizada por
mulheres que pretendem ingressar nas redes de actividade comercial e tenham falta de
capital inicial. Vrias mulheres entrevistadas conseguiram o dinheiro necessrio atravs de
casamentos fictcios com desconhecidos que as procuram para, atravs do casamento,
aceder ao espao comum europeu (cf. Grassi 2005). Entrevistas no terreno explicam:

as raparigas so contactadas sempre pelas mesmas pessoas, aceitam deslocar-se at Londres para
casar com estrangeiros africanos e americanos do sul. So-lhes reembolsadas todas as despesas e ganham
entre 700 e 1500 euros podendo depois um tempo breve divorciar. s vezes os maridos empenham-se a
pagar uma mensalidade fixa durante um perodo de tempo estabelecido. Os problemas tm surgido quando as
raparigas querem casar a srio e s vezes tm dificuldades em libertar-se dos casamentos e tambm sei de
casos em que afinal no foi pago o prometido e de mulheres que sofreram maus-tratos fsicos.

igualmente referido que o aumento do nmero de raparigas novas que utilizam esta
forma para ganhar algum dinheiro prende-se com o fenmeno mais amplo de uma certa
atenuao da solidariedade no interior da comunidade de imigrantes. Mulheres de origem

31

cabo-verdiana que trabalham no sector dos servios como empregadas domsticas na

Grande Lisboa entrevistadas no mbito deste projecto, referem que tambm no renunciam
a esta forma de ganhar mais algum dinheiro e integram a vrios nveis as redes comerciais
que tocam vrios pontos do continente (cf. Grassi 2003 e 2005). esta forma de
transnacionalismo de baixo (Portes 1999: 15-24) que, assim como acontece em outras
comunidades, se diferencia dos esquemas de migrao tradicionais e se insere na lgica do
capitalismo a partir de baixo com uma multiplicidade de actividades que tm efeitos quer
nas sociedades de origem quer nos pases de acolhimento (cf. Basch, Glick Schiller e
Blanc-Szanton 1994:6, Portes 1999: 16). So estas formas de comrcio transnacional que a
maior parte das vezes acabam por se adaptar e integrar de maneira astuciosa os fluxos de
comrcio mundial (cf. Grassi 2003; Portes e Guarnizo 1990; Guarnizo 1994; Baires e
Landolt 1997; Fong 1994; Smith e Zhou 1995).

Concluso

Cabo Verde um exemplo inscrito na histria de como os lugares de encontro de

culturas diferentes se tornam privilegiados na observao de culturas em movimento e no
estudo dos movimentos de carcter global. Se as identidades na sociedade global se movem
na direco de uma sociedade multicultural, esta, de uma certa forma, faz parte do
arquiplago cabo-verdiano cujas fronteiras nacionais sempre abrangeram o mundo inteiro.
O sincretismo cultural que se manifesta nas formas de participao das mulheres na
economia de mercado global de que se falou um processo que origina da incorporao na
cultura cabo-verdiana de elementos exteriores a ela, de uma forma em que o exterior se
torna rapidamente interior e modifica a essncia da caboverdianidade pelo mundo. As
mulheres surgem como actores dinmicos na capacidade de absoro de culturas e smbolos
exteriores e ao integrarem os circuitos de consumo de forma oportunista conseguem lucros
com o comrcio informal.
O movimento migratrio de Cabo Verde pelo Mundo tem tido nos anos recentes uma
crescente feminizao sendo que as mulheres nos lugares da dispora tm vindo a
representar um nmero crescente dos imigrados nos trs pases visados por este estudo.

32

As discriminaes sociais com base no gnero que existem na sociedade cabo-verdiana

(cf.Grassi 2003: 161-180) acompanham as mulheres nos lugares de acolhimento, no acesso
ao mercado de trabalho formal onde as dificuldades scio-econmicas fragilizam as
mulheres e as tornam mais vulnerveis a situaes violentas e criminosas. Deste modo a
emigrao feminina de Cabo Verde no pode ser lida exclusivamente como um factor
emancipatrio sendo, pelo contrrio, susceptvel de riscos acrescidos nos lugares de
acolhimento em relao aos perigos que a mesma discriminao assume no arquiplago
onde certas formas de solidariedade primria ainda funcionam em termos de proteco
social. Esta parece diluir-se grandemente nos lugares da dispora e a solidariedade atenuarse.
As mulheres de origem cabo-verdianas que, com os seus testemunhos permitiram as
reflexes apresentadas neste artigo, so um exemplo da necessidade de compreender as
culturas e identidades de forma a favorecer a adaptao das pessoas sociedade global,
organizada em torno das diferenas culturais. Os estudos sobre migraes ao integrar o
conhecimento das culturas assim como se manifestam nos pases de origem dos imigrantes
no seu objecto de estudo podero fazer mais luz sobre a complexidade que se exterioriza
nas estratgias simples, da vida real, como parecem ser as actividades de comrcio informal
das mulheres emigrantes de origem cabo-verdiana.

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