M.

Crozet/OIT

La forma cooperativa
de hacer negocios

Organizacin
Internacional
del Trabajo

Las cooperativas ayudan a asegurar medios de vida

Una cooperativa es una asociacin
autnoma de personas que se unen
voluntariamente para satisfacer sus
necesidades y aspiraciones sociales,
econmicas, y culturales comunes, a travs
de una empresa de propiedad conjunta
y administrada democrticamente.
Recomendacin N 193 de la OIT sobre la
Promocin de las Cooperativas (2002)

Las empresas cooperativas contribuyen a que aproximadamente tres billones de

personas alrededor del mundo aseguran sus medios de vida. stas cuentan con un
billn de miembros y proveen ms de 100 millones de puestos de trabajo. Mientras
que las cooperativas, como todas las empresas, deben ser competitivas en el mercado,
stas siguen un mayor conjunto de valores que aqullas relacionadas meramente con
el hecho de obtener una ganancia. Las cooperativas colocan a las personas en el centro
de sus empresas; debido a que las cooperativas son de propiedad de sus miembros y
estn administradas democrticamente por los mismos, las decisiones que toman las
cooperativas equilibran la necesidad de rentabilidad con las necesidades de sus miembros
y los mayores intereses de la comunidad. Al encontrarse de muchas formas diversas,
atender muchas necesidades diferentes, ser resistentes a las crisis y prosperar dentro de
diversas sociedades, la forma cooperativa de hacer negocios provee una amplia gama
de oportunidades para enfrentar las necesidades y aspiraciones sociales, econmicas, y
culturales de la gente alrededor del mundo.
La OIT promueve el modelo de empresa cooperativa para crear y mantener empresas
sostenibles, ofreciendo empleos que no solamente proveen ingresos sino que tambin
preparan el terreno para un mayor progreso social y econmico, fortaleciendo a los
individuos, sus familias y las comunidades. En particular, el modelo cooperativo permite
que las personas con habilidades pero con poco o ningn capital renan recursos para
generar empleo y contribuyan al desarrollo econmico.

Realizar el pleno potencial de las cooperativas para el crecimiento sostenible

La OIT contribuye al desarrollo de
cooperativas alrededor del mundo.
Ms de 65 pases han reformado su
legislacin sobre cooperativas con la
asistencia de la OIT.
Los materiales de capacitacin de la OIT
se utilizan en ms de 50 pases.
Infrmese sobre los programas
de cooperacin tcnica de la OIT:
Cooperative Facility for Africa y
SINDICOOP al dorso.

Las cooperativas constituidas por productores, consumidores, trabajadores y empresas

en el todo el mundo, han demostrado su enorme potencial para crear oportunidades
de empleo, empoderando a las personas, proporcionando proteccin social y aliviando
la pobreza. stas tienen antecedentes demostrados de promover la justicia social y la
sostenibilidad.
No obstante, el desarrollo de las cooperativas est impedido por la falta de conocimiento
y comprensin del modelo de la empresa cooperativa. La poltica y legislacin continan
limitando la formacin y el crecimiento de empresas cooperativas, en tanto que la
educacin para el emprendimiento descuida la opcin cooperativa, y los servicios de
apoyo empresarial estn poco equipados para dar apoyo.

Empresas sostenibles La forma cooperativa de hacer negocios

El enfoque de la OIT para apoyar a las cooperativas

La OIT tiene un mandato explcito para trabajar en el tema de las cooperativas y ha
tenido un programa sobre cooperativas desde 1920, que se inici al poco tiempo de
su fundacin. Actualmente, el Programa de Empresas Sostenibles trabaja con los
mandantes de la OIT (gobiernos, sindicatos y organizaciones de empleadores) y con los
representantes de las organizaciones cooperativas de todo tipo y tamao, para ayudar a
que las cooperativas creen y mantengan el empleo, y contribuyan a promover el trabajo
decente y la justicia social.
El enfoque integral de la OIT, el cual abarca tambin las asociaciones con otras agencias de
la ONU., las instituciones acadmicas y las organizaciones no gubernamentales, incluye:
La orientacin y asesora en la creacin de entornos propicios para el desarrollo de
cooperativas a nivel nacional, regional a internacional;
El desarrollo de capacidades y el desarrollo de materiales de formacin y educacin,
y otras herramientas, para permitir que las empresas cooperativas sean competitivas
en el mercado;
El dilogo, y la investigacin y incidencia basadas en la evidencia sobre la importancia
social, econmica, y poltica de las cooperativas, para informar las polticas y las prcticas.
El programa de asistencia tcnica de la OIT para el desarrollo de las cooperativas
se enfoca especficamente en la asesora legal y poltica, el desarrollo de capacidades
mediante el desarrollo de recursos humanos, y el alivio de la pobreza a travs de la
autoayuda. Otros proyectos y programas diversos de la OIT tambin ayudan a las
empresas cooperativas a abordar temas tales como el empleo juvenil, la igualdad
de gnero, la proteccin social, el trabajo infantil, la informalidad, y el desarrollo
econmico local.

La accin de la OIT: Apoyo al desarrollo de cooperativas

Creacin de un entorno propicio
Slo en los ltimos 15 aos, la OIT ha apoyado a ms de 65 pases para desarrollar y
revisar sus polticas y leyes sobre cooperativas. ltimamente, ha ayudado a disear la Ley
Marco para las Cooperativas de Amrica Latina y la Ley Uniforme sobre las Cooperativas
para OHADA (Organizacin para la Armonizacin del Derecho Mercantil en frica).
Tambin ha contribuido a la evaluacin de la implementacin de la Reglamento del
Estatuto de la Sociedad Cooperativa Europea de la Unin Europea del 2003.

Desarrollo de capacidades
Los mdulos de la OIT para capacitacin en gestin de cooperativas (MATCOM)
se han utilizado en ms de 50 pases. Habiendo sido desarrollados para asesores
empresariales, formadores e instituciones de formacin, funcionarios del gobierno,
personal de proyectos, y otras partes interesadas del sector cooperativo, estos mdulos
estn disponibles en ms de 60 idiomas. Informacin actualizada tal como el
nuevo My.Coop: Managing your Agricultural Cooperative (My.Coop: Gestin de su
Cooperativa Agrcola), que incluye una plataforma autoguiada de e-learning, se produce
en cooperacin con las agencias de la ONU., las instituciones de formacin y los
acadmicos, y el movimiento cooperativo.
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Provisin de investigacin y cabildeo basados en la evidencia

La OIT regularmente comisiona la investigacin sobre cooperativas. Estudios
recientes demuestran la resistencia de las cooperativas en tiempos de crisis econmicas
y financieras, y tambin indican cmo las pequeas y medianas empresas pueden
beneficiarse de las cooperativas de los emprendedores como una forma especfica de
agrupacin empresarial.

Una visin general de nuestro trabajo: COOP frica y SINDICOOP

La Cooperative Facility for Africa, COOPAFRICA,
promueve el desarrollo de cooperativas en nueve pases
en el este y sur del frica (Botsuana, Etiopa, Kenia,
Lesoto, Ruanda, Swazilandia, Repblica Unida de Tanzania, Uganda y Zambia), y
est financiada principalmente por el Departamento para el Desarrollo Internacional
del Reino Unido (DFID por sus siglas en ingls). COOPAFRICA tiene el objetivo de
aprovechar el potencial de las cooperativas como una manera de que las personas se
libren de la pobreza. Junto con una amplia gama de socios nacionales e internacionales,
el programa ayuda a establecer: un entorno legal y poltico propicio para el desarrollo
de cooperativas; estructuras de coordinacin efectivas (por ejemplo, sindicatos y
federaciones); y servicios de apoyo orientados por la demanda para las cooperativas
primarias (un miembro, un voto) a travs de prestadores de servicios cooperativos o centros de
competencia. El Fondo de Desafo de COOPAFRICA es una caracterstica distintiva que proporciona
apoyo financiero a las cooperativas locales y a los prestadores de servicios cooperativos.
Una evaluacin del programa realizada en mayo de 2011 confirm su relevancia y utilidad. Su
enfoque orientado por la demanda le permiti responder a las necesidades de las cooperativas
agrcolas y financieras, as como a las necesidades de las organizaciones cooperativas apex y los
colegios cooperativos. COOPAFRICA apoy a 4,000 cooperativas primarias a travs de su Fondo de
Desafo, benefici a 280,000 cooperativas afiliadas a travs de las intervenciones de desarrollo de
capacidades, cre al menos 4,000 nuevos puestos de trabajo, y consolid 170,000 oportunidades
de empleo. El movimiento de cooperativas primarias se elev en ms de 25% y el ingreso de las
cooperativas beneficiarias subi por encima de 50%. Los factores fundamentales para el diseo
y la ejecucin exitosa del programa incluyeron el involucramiento y reconocimiento de las partes
interesadas nacionales e internacionales, y la dependencia de las estructuras existentes, incluyendo
los movimientos cooperativos nacionales, las organizaciones de empleadores, los sindicatos y otros
actores sociales.
SINDICOOP (Reduccin de la Pobreza entre Trabajadores de Economa Informal Desprotegidos
a travs de una Accin Conjunta de Sindicatos y Cooperativas) es una iniciativa conjunta de la
OIT, la Confederacin Internacional de Sindicatos (CIS), y la Alianza Cooperativa Internacional
(ACI). Creada en 2004-2006, sta ha ayudado a fortalecer la organizacin entre los trabajadores
de la economa informal y a mejorar las oportunidades de empleo, los ingresos, y las condiciones de
trabajo a travs de las cooperativas en Kenia, Ruanda, la Repblica Unida de Tanzania, Sudfrica
y Uganda. SINDICOOP rene a los sindicatos y las cooperativas en todos los niveles, y tiene el
objetivo de proporcionar el marco tanto para fortalecer el sindicato actual como las iniciativas
cooperativas, y para desarrollar nuevos programas a fin de promover el trabajo decente en la
economa informal.
Una evaluacin independiente hecha a SINDICOOP arroj que era un modelo poderoso que
debera reproducirse en otros pases. COOPAFRICA utiliza un enfoque similar y otras iniciativas
estn en investigacin.

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La OIT y las Empresas Sostenibles

El Programa de Empresa Sostenible de la OIT contribuye a crear ms y mejores empleos a travs del
desarrollo empresarial. Vincula el crecimiento empresarial y la competitividad con las necesidades de las
personas de tener ingresos dignos en un ambiente saludable hoy y en el futuro. Arraigado en la misin
de la OIT de crear un trabajo decente para mujeres y hombres, el programa se basa en tres pilares:
Un entorno propicio para las empresas - creando el marco adecuado que permita que las empresas
inicien sus operaciones, crezcan y generen puestos de trabajo decentes;
Desarrollo de empresas y emprendimientos - ayudando a los emprendedores, especialmente a los
jvenes, las mujeres y los grupos marginados, a iniciar y desarrollar empresas exitosas;
Puestos de trabajo sostenibles y responsables - demostrando la conexin entre el incremento de
la productividad y la mejora de las condiciones de trabajo, las buenas relaciones laborales, y las
buenas prcticas medioambientales.
El programa combina el desarrollo de polticas basadas en la evidencia con el desarrollo de
capacidades y los servicios de apoyo empresarial, prestados a nivel nacional e internacional, a travs
de servicios de asesoramiento y un nmero elevado de proyectos de cooperacin tcnica. Trabaja
con los gobiernos y las organizaciones de empleadores y de trabajadores, en asociacin con otras
agencias de las NN.UU., instituciones financieras y acadmicas, donantes y otros.

Lectura adicional
La OIT y las Cooperativas - http://www.ilo.org/global/topics/employment-promotion/
cooperatives/lang--es/index.htm
Programa de Cooperativas de la OIT - http://www.ilo.org/empent/units/cooperatives/lang--es/
index.htm
Gua de Recursos sobre Cooperativas, de la OIT - www.ilo.org/guiasderecursos/coop
Recomendacin de la OIT sobre la Promocin de las Cooperativas (R. 193) http://www.ilo.org/ilolex/cgi-lex/singles.pl?query=022002193@ref&chspec=02

Para ms informacin
Servicio de Cooperativas (EMP/COOP)
Departamento de Creacin de Empleos y Desarrollo de la Empresa
Sector de Empleo
Oficina Internacional del Trabajo (OIT)
1211 Ginebra 22, Suiza
Tel: +41 22 799 7445
Fax: +41 22 799 8572
Correo electrnico: coop@ilo.org
http://www.ilo.org/coop
Simel Esim, Chief, Cooperative Branch (EMP/COOP), esim@ilo.org

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