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de perlita fina
de perlita gruesa.
Por ello se dice que el acero tiene tanta ms templabilidad -mayor facilidad
para el temple- cuanto ms apartada del origen de tiempos se halle su
curva TTT. As, para un acero muy aleado su curva TTT estar muy
desplazada del origen de tiempos y podra obtenerse martensita por simple
enfriamiento al aire desde la temperatura de austenizacin. Los aceros que
templan por simple enfriamiento al aire se denominan "autotemplantes".
Para que los aleantes resulten eficaces en el temple han de estar
solubilizados previamente en la austenita.
Composicin.-Tanto las curvas TTT, de enfriamiento isotrmico, como las modificadas, de enfriamiento continuo, dependen de la
composicin qumica del acero, por tanto, sta ser la que nos fija los otros factores: temperatura, tiempo de permanencia
en ella y ley de enfriamiento o velocidad.
q A Ts Tm
(1)
q k
Tn Ts
R
2k
Tn Ts
(2)
D
De la expresin anterior se deduce que la velocidad de evacuacin de calor del interior de la pieza,
depende de la conductividad trmica del metal, de sus dimensiones y de la diferencia de
temperatura entre el ncleo y la periferia.
Por otra parte, el principio de conservacin del calor exige que la velocidad de salida de ste por la superficie, sea igual a la
velocidad con que llega, esto es, se ha de verificar que q = q, [(1)=(2)], por tanto:
A Ts Tm 2k
Tn Ts 2k
Ts Tn
D
D
o bien:
A
1
Ts Tm Ts Tn
2k
D
(3)
Si D (Dimetro de la pieza) permanece constante, de la expresin anterior se deduce que cuanto mayor sea A/2k, tanto menor
ser el gradiente (Ts - Tm) con relacin a (Ts-Tn), o lo que es igual, si el valor de A/2k es muy elevado, la superficie de la pieza se
enfra muy rpidamente, ya que entonces (Ts - Tm) ha de ser muy pequeo.
Para que se cumpla la condicin (3), se requiere que transcurra un breve intervalo de tiempo despus de introducir la pieza en el
medio de enfriamiento. Una vez que se han establecido los dos gradientes de temperatura: (Ts - Tm) y (Ts-Tn), el enfriamiento
contina y la variacin de temperatura, tanto en el ncleo como en la periferia, sigue la ley de Newton.
M
2k
k = Conductividad trmica del acero (que puede considerarse constante para todos los aceros, a excepcin de los que tienen
contenidos altos en cromo).
M = Valor promedio del coeficiente de conductividad trmica de la intercara
El valor de H es mayor cuanta ms capacidad de absorcin de calor tenga el medio refrigerante. As, el valor de H resulta
mayor para el agua que para el aire. El valor de H para un mismo refrigerante aumenta si se agita el medio refrigerante. Por
mtodos experimentales pueden determinarse los valores H para diferentes medios refrigerantes y diversos grados de agitacin
de stos.
De un medio refrigerante, "ideal", podra decirse que tiene severidad infinita (H=) si la periferia de la pieza alcanza
instantneamente la temperatura del medio refrigerante al ser introducida en l. Ntese que ello no implicara que ocurra
lo mismo con las temperaturas del ncleo de la pieza: ira disminuyendo de temperatura paulatinamente a medida que
fueran fluyendo el calor desde el interior de la pieza hasta su superficie en contacto con aquel medio ideal. Prcticamente
no existe ningn medio de enfriamiento que cumpla esta condicin.
Introduciendo el valor de H en la frmula:
A
1
Ts Tm Ts Tn se obtiene:
2k
D
HD Ts Tm Ts Tn
Como la distribucin de temperaturas en el interior de la pieza depende de Ts- Tn , si tenemos en cuenta la expresin anterior, se
llega a la conclusin de que esa distribucin es funcin del producto HD. Por tanto, si HD es muy pequeo, se producir un elevado
gradiente superficial y un pequeo gradiente interior; por el contrario, si HD es muy grande, el gradiente superficial ser bajo y el
interior, muy elevado.
En resumen, la severidad de temple H es la que regula el enfriamiento superficial, mientras que el producto HD, la distribucin
de temperaturas en el interior de la pieza.
AGITACIN
Aire
Sin agitacin
0,02
Agitacin dbil
Agitacin moderada
Agitacin media
Agitacin fuerte
Agitacin muy fuerte
Sales
0,25 - 0,30
0,30 - 0,35
0,35 - 0,40
0,40 - 0,50
0,50 - 0,80
0,08
Aceite
0,25 - 0,30
0,30 - 0,35
0,35 - 0,40
0,40 - 0,50
0,50 - 0,80
0,8 -1,1
Agua
0,9 - 1
1-1,1
1,2 -1,3
1,40 -1,5
1,6 - 2
4,0
Agua salada
2
2 - 2,2
5,0
Por eso, para un mismo refrigerante de severidad H1 (por ejemplo agua tranquila),
al comparar las curvas de enfriamiento de la periferia y del centro de dos cilindros
de acero cuyos dimetros sean D1 y D2 ( D1 <D2 ), se observa que para el redondo de
mayor dimetro, D2, tanto el ncleo como la periferia enfran ms lentamente que Enfriamiento de la superficie (Vp) y del ncleo (Vn) al
en el redondo de dimetro D1. Al cabo de un tiempo t1, no slo la temperatura de la variar el tamao del redondo (DI <D2) y la severidad
periferia es mayor en el redondo de dimetro, D2, sino que adems su gradiente de del refrigerante.
temperatura entre periferia y ncleo resulta mayor que en el redondo de dimetro a) Redondo de dimetro D1 enfriado en agua.
D1.
b)
Redondo de dimetro D2 enfriado en agua.
Por otro lado, si se empleara un agente refrigerante de menor severidad que H1 (por c) Redondo de dimetro D1 enfriado al aire.
ejemplo aire) esos gradientes resultan menores en ambos casos.
d)
Redondo de dimetro D2 enfriado al aire.
As, con el recocido podemos lograr la total eliminacin de la acritud y las tensiones internas en la masa metlica y el afinado de la
estructura cristalina y la total desaparicin de los efectos del temple que pueda haberse realizado con anterioridad.
Segn el fin que persigamos se pueden distinguir varios tipos de recocido, los cuales
se representan en las figuras 1 y 2. En la figura 1 se exponen esquemticamente
los diversos tipos de recocido en sus tres etapas : calentamiento (lnea oblicua
ascendente), austenizacin (lnea paralela) y enfriamiento (lnea oblicua,
descendente, que intersecta con las curvas TTT. La figura 2 es una ampliacin,
ms detallada, de la regin correspondiente al diagrama prctico de equilibrio Fe-C.
Figura 1
Figura 2
Recocido de homogeneizacin.
Al solidificar una aleacin de composicin CI el primer slido
es rico en el componente A (MAYOR PUNTO DE FUSIN) y el
ltimo es ms rico en B. Esto da una heterogeneidad en el
interior del grano. Con el recocido de homogeneizacin se
T
pretende homogeneizar la composicin, calentando casi
hasta la temperatura solidus (con esto tambin
homogeneizamos las propiedades).
CI
Recocido de regeneracin
La carga de rotura de un acero con un contenido C1 (%) de carbono, as enfriado, en primera aproximacin es igual a:
Rm(MPa)=300 + 650C1 y su Dureza Brinell aproximada resulta ser: HB =3.03(30+65C1)=100 + 220C1.
Por razones tcnicas el recocido de regeneracin slo se emplea en aceros hipoeutectoides cuando se desea obtener perlita
laminar; por ejemplo, para un posterior fresado. Por razones econmicas se prefieren otros recocidos; por ejemplo, el recocido
de austenizacin incompleta o, incluso, el recocido subcrtico.
El recocido de regeneracin no se emplea en aceros hipereutectoides porque comporta riesgos de sobrecalentamiento y/o
quemado.
RECOCIDOS SUPERCRTICOS.
El recocido de austenizacin incompleta suele denominarse, tambin, RECOCIDO GLOBULAR por la forma no laminar que
adopta el eutectoide (la perlita). Se puede efectuar de varias maneras, como puede verse en la figura 1.
Una alternancia en las temperaturas antes del enfriamiento favorece la morfologa globular y, por tanto, el ablandamiento del
acero. Esa alternancia, al facilitar la nucleacin heterognea de cementita, logra transformar ms rpidamente la austenita
eutectoide en globulita.
En lo que antecede se ha supuesto que el enfriamiento, tanto en el recocido de regeneracin como en el recocido de austenizacin
incompleta, se efecta de modo continuo; por ejemplo programando el descenso de temperatura del horno.
RECOCIDO ISOTRMICO
Varias son las razones que pueden aconsejar el empleo del RECOCIDO ISOTRMICO para un determinado acero, tanto si el
calentamiento ha sido de austenizacin completa como de austenizacin incompleta.
1.- Puede fijarse esa temperatura constante y la transformacin de la austenita ser uniforme en cualquier punto de la pieza. Ello
permite controlar el espaciado entre lminas, So, de la perlita, y la regularidad de esa perlita tanto en las zonas masivas como
en las de menor seccin de la pieza.
2.- Puede elegirse una temperatura de las sales fundidas de forma que toda la austenita se transforme plenamente en perlita
diluida (sin aparicin de ferrita proeutectoide), y ello permite, adems, enmascarar la estructura bandeada caracterstica de los
aceros forjados.
El recocido isotrmico se hace particularmente necesario cuando el acero tiene gran templabilidad; como ocurre con muchos
aceros autotemplantes empleados para herramientas. En esos casos el lento enfriamiento continuo entre Ae y Ae-50 C,
necesario para posibilitar la transformacin de la austenita en perlita, puede durar das, pues de lo contrario las estructuras
finales seran bainticas o martensticas. En cambio, con enfriamiento isotrmico, la transformacin isotrmica de la
austenita en perlita puede realizarse brevemente: habida cuenta de la gran capacidad de absorcin de calor de las sales
fundidas si se compara con la del aire caliente.
Eso mismo justifica que, para aceros de gran templabilidad, despus de conformar una pieza en estado gamma se aconseje
su inmediata inmersin en sales fundidas cuya temperatura sea inferior y prxima a Ae. Si, en cambio, esa pieza se dejara
enfriar al aire despus de la forja se obtendra una estructura dura, de bainita o martensita, inadecuada para aquellas
operaciones complementarias. Con ese enfriamiento isotrmico despus de forja se ahorra energa al lograr directamente
una estructura perltica, blanda, apta para las operaciones de mecanizado y taladros que la pieza requiera a continuacin.
Recurdese que la resistencia mecnica, Rm, de la perlita es inversamente proporcional a la raz cuadrada del espaciado
interlaminar So.
RECOCIDOS ISOTERMICO.
Desde las temperaturas de austenizacin total o parcial, el acero es enfriado
por inmersin en un bao de sales fundidas cuya temperatura sea constante.
Esa temperatura debe ser inferior (y prxima) a la temperatura Ae. Se le
mantiene en dicho bao hasta lograr la total transformacin de la austenita
en perlita, luego de lo cual se le enfra al aire. En este caso el tratamiento se
denomina recocido isotrmico (Figura 2)
Varias son las razones que pueden aconsejar el empleo del recocido
isotrmico para un determinado acero, tanto si el calentamiento ha sido de
austenizacin completa como de austenizacin incompleta. Por una parte
puede fijarse esa temperatura constante y la transformacin de la austenita
ser uniforme en cualquier punto de la pieza. Ello permite controlar el
espaciado entre lminas, S0, de la perlita y la regularidad de esa perlita tanto
en las zonas masivas como en las de menor seccin de la pieza.
Por otra parte puede elegirse una temperatura de las sales fundidas tal que toda la austenita se transforme plenamente en
perlita diluida (sin aparicin de ferrita proeutectoide) y ello permite, adems, enmascarar la estructura bandeada caracterstica
de los aceros forjados.
Con este tratamiento se obtienen los mismos resultados que con el recocido industrial, consiguindose en algunos casos
una mejor maquinabilidad y siempre un substancial ahorro de tiempo en la operacin.
RECOCIDOS ISOTERMICO.
El recocido isotrmico se hace particularmente necesario cuando el acero tiene gran templabilidad, como ocurre con muchos
aceros autotemplantes empleados para herramientas. En efecto, cuanto ms fcil resulta de templar un acero en un medio
poco severo tanto ms difcil resulta de ablandar. En esos casos, por ejemplo, el lento enfriamiento continuo entre Ae y 50 C
menos necesario para posibilitar la transformacin de la austenita en perlita, puede durar decenas de horas; pues de lo
contrario las estructuras finales seran bainiticas o martensiticas.
En cambio, con enfriamiento isotrmico, la transformacin isotrmica de la austenita en perlita puede realizarse en menos
tiempo: habida cuenta de la gran capacidad de absorcin de calor de las sales fundidas si se compara con la del aire.
Eso mismo justifica que, para aceros de gran templabilidad, despus de conformar una pieza en estado gamma se aconseje su
inmediata inmersin en sales fundidas cuya temperatura sea inferior y prxima a Ae.
En cambio, si esa pieza se dejara enfriar al aire desde el estado gamma de forja se obtendra una estructura dura, de bainita o
martensita, inadecuada para aquellas operaciones complementarias. Con ese enfriamiento isotrmico despus de forja se
ahorra energa al lograr directamente una estructura perlitica, blanda, apta para las operaciones de mecanizado y taladros que
la pieza requiera a continuacin. La resistencia mecnica, Rm, de la perlita es inversamente proporcional a la raz cuadrada del
espaciado interlaminar S0.
Se conocen con el nombre de tratamientos trmicos subcrticos aquellos cuyo calentamiento nunca alcanza temperaturas que
puedan producir la transformacin alotrpica:
Fe() Fe().
El recocido subcrtico y el revenido (revenido de la martensita) son dos ejemplos
de estos tratamientos.
Tambin se incluyen en este epgrafe, subcrtico, los denominados recocidos o
revenidos contra tensiones; que, como su nombre indica, tienen por finalidad
aliviar las tensiones internas del acero por calentamiento a unos 150 C sin que
varen sus constituyentes microgrficos.
RECOCIDOS SUBCRTICOS
Recocido de ablandamiento o industrial.
El recocido subcrtico es otra modalidad de tratamiento empleado para ABLANDAR AL ACERO
Se realiza calentando la pieza de acero hasta una temperatura prxima e inferior a Ae (aproximadamente 700 C) y
permaneciendo un tiempo a esa temperatura. La velocidad de enfriamiento tras el recocido subcrtico puede ser cualquiera ya
que no hay transformaciones alotrpicas.
La estructura que se logra al trmino de esa permanencia a temperatura constante es de
cementita globular repartida en una matriz de ferrita. La obtencin de esa estructura ablanda el
acero cualquiera que sea su estructura inicial; tanto si la estructura previa fuera de martensita,
como si se tratara de bainita o de perlita (Revenido de la bainita y de la perlita).
El ablandamiento que se logra, luego de permanecer a la temperatura subcrtica del
tratamiento, es suficiente para el fin que se persigue en la mayor parte de los aceros utilizados
para maquinaria: el mecanizado. No se llega a valores de dureza tan bajos como en el caso del
recocido de regeneracin.
Recocido subcrtico
RECOCIDOS SUBCRTICOS
El ritmo de ablandamiento, en funcin del tiempo de permanencia a la temperatura fijada, es rpido al principio y decrece asintticamente. Al
cabo de un cierto tiempo, por ms que se prolongue el tratamiento, llega a ser casi nulo el ablandamiento que se consigue.
Este tipo de recocido suele denominarse tambin "recocido globular", habida cuenta de la forma adoptada por la cementita. Con todo parece ms
propio reservar ese nombre, y as suele hacerse, para los recocidos de austenizacin incompleta.
Para algunos aceros aleados, autotemplantes y de herramientas, suele resultar insuficiente el ablandamiento logrado por recocido subcrtico y se
requieren recocidos de austenizacin completa o incompleta.
Con las limitaciones indicadas en el prrafo anterior el recocido subcrtico presenta varias ventajas respecto a los recocidos supercrticos.
No presenta los riesgos de deformacin y/o agrietamiento de la pieza por transformaciones alotrpicas, que no existen en este tratamiento.
Las variaciones dimensionales debidas a la transformacin alotrpica durante el calentamiento son inherentes a cualquier tratamiento que
requiera austenizacin y hacen necesario que el calentamiento hasta alcanzar la temperatura de austenizacin sea lento. Tanto ms lento cuanto
mayor sea el tamao de las piezas. Esos riesgos de tensiones, deformaciones y grietas durante el calentamiento hasta austenizacin son
comunes a los recocidos de regeneracin y de austenizacin completa, al temple, al normalizado, a la forja en estado gamma, etc.
Esferoidita
Si un acero con microestructura perltica se calienta hasta una
temperatura inferior a la eutectoide durante un perodo de
tiempo largo, por ejemplo a 700C entre 18 y 24 h, se forma
una nueva microestructura denominada esferoidita,
cementita globular o esferoidal (Figura ).
Uno de los peligros del recocido consiste en que, en razn de su enfriamiento lento, pueden reproducirse las estructuras gruesas
originales. Esto no ocurre en el normalizado pues su mayor velocidad de enfriamiento lo impide. La mayor temperatura a que se
realiza el proceso, acorta el perodo de homogeneizacin, por lo que, reducindose el total del tiempo de operacin (se tarda
menos para austenizar plenamente la estructura cuanto ms alta es la temperatura de austenizacin). Pero no se deben
sobrepasar las temperaturas recomendadas a fin de evitar los riesgos de sobrecalentarniento y quemado. Es procedimiento ms
econmico, y muy apto para el tratamiento de piezas coladas, por cuya causa se ha difundido muy ampliamente.
En sntesis, el normalizado es apto para:
(a).- Eliminar tensiones producidas por operaciones anteriores.
(b).- Preparar el acero para operaciones de mecanizado merced a la
estructura blanda obtenida.
(c).- Proporcionar mejores propiedades mecnicas en razn de su
estructura perltica fina.
En aceros hipoeutectoides, la temperatura a que deber llevarse la pieza
ser de 40-60 C mayor que su AC3. En aceros hipereutectoides, mayor que
su Acm
Realizando esta misma operacin en algunos aceros aleados (Cr, Ni, Cr-Ni,
Mn, etc.), denominados autotemplantes (enfriamiento al aire quieto), se
obtiene una estructura martenstica sumamente dura.
La refrigeracin al aire desde el estado gamma resulta ms rpida que el enfriamiento de equilibrio correspondiente al
diagrama Fe-Fe3C. Suele considerarse de equilibrio el enfriamiento que tendra lugar, desde el estado gamma del acero,
muy lentamente, en el interior de un horno a puerta cerrada, como habitualmente se hace en el recocido de regeneracin.
Por tanto, si se comparan los resultados de un normalizado con los de un recocido de regeneracin en un mismo acero
hipoeutectoide de contenido en carbono C1 %, el acero normalizado presentar : mayor proporcin de perlita; menor
dimetro de grano de la ferrita proeutectoide; menor separacin S0 entre lminas de cementita; y ms proporcin de ferrita en el interior de la perlita. En conclusin, el lmite elstico, la carga de rotura, la dureza y, casi siempre, la tenacidad del
acero normalizado resultarn mayores que la del acero recocido.
Generalmente, en casi todos los materiales, cuando aumenta la dureza disminuye la tenacidad. Pero en el caso de un acero
normalizado no necesariamente resultar menor su tenacidad que la de ese mismo acero en estado recocido y por tanto
ms blando: advirtase que tras normalizado las lminas de la cementita perltica resultarn ms delgadas que en el
recocido. Esas lminas delgadas pueden por tanto resultar menos frgiles que las gruesas al admitir una cierta deformacin
plstica en servicio; y si llegan a quebrarse durante la deformacin mecnica, las microgrietas generadas pueden quedar
detenidas en el interior de la ferrita que acolcha la lmina de cementita quebrada. Con lo que, segn resulte el grado de
dilucin de la perlita, tambin la tenacidad puede resultar mejorada por un normalizado.
Acm
Ac3
En cambio, los aceros hipereutectoides deben austenizarse slo parcialmente; al templar no se obtendr 100% de martensita sino
una dispersin de cementita proeutectoide en una matriz de martensita (la cementita es tambin un constituyente duro). Se
parte de una estructura formada por austenita eutectoide y cementita. La razn de templar as los aceros hipereutectoides la
austenizacin completa exigira superar la temperatura Acm es evitar el sobrecalentamiento y/o quemado del acero. Los aceros
hipereutectoides resultan muy propensos al sobrecalentamiento por la proximidad de Acm, a la lnea del solidus del diagrama FeFe3C; advirtase que, por ejemplo, para un acero de 2 %C la austenizacin completa exigira alcanzar temperaturas prximas a la
de fusin ( un acero binario de 2.11 %C empezara a fundir al alcanzarse 1148 C).
Adems, la puesta en solucin de los carburos metlicos requiere permanencias muy prolongadas a la temperatura de
austenizacin, lo cual da origen a un crecimiento muy elevado del grano austentico, con las desventajas que ocasiona.
La temperatura de austenizacin (por encima de su punto crtico A3) previa al temple (temperatura de temple), no debe ser
excesivamente alta, a fin de evitar sobrecalentamientos (que originaran una martensita grosera, poco tenaz) y/o "quemados.
A igualdad de los dems factores, todo aumento de la temperatura inicial, se traduce en una mayor velocidad de enfriamiento.
TEMPLABILIDAD
Templabilidad de un acero es su facilidad para ser templado.
No es lo mismo templabilidad y penetracin del temple. Se designa como penetracin del temple la
distancia, a partir de la periferia, en que la pieza presenta estructura plenamente martenstica. La
penetracin del temple viene determinada por la interseccin de las curvas de enfriamiento de los
distintos puntos de la pieza -funcin del tamao de la pieza y de la severidad de temple- y la curva TTT
del acero. La penetracin de temple puede aumentarse, por ejemplo, utilizando un agente
refrigerante ms severo.
Templabilidad, en cambio, es algo intrnseco al acero, e independiente del tamao de la pieza y de la
severidad de enfriamiento empleada. La templabilidad viene definida por la curva TTT.
Puede decirse que un acero es tanto ms "templable" cuanto ms alejada del origen de tiempos se
encuentra su curva TTT.
Por tanto, la templabilidad depende exclusivamente de la composicin qumica del acero -curvas TTT ms alejadas del origen de tiempos cuanto
ms aleado (porque los elementos disueltos en la austenita retrasan las transformaciones perlticas y bainticas)-, y del tamao de grano
austentico (mayor cuanto ms alta sea la temperatura de temple). A veces para aumentar la templabilidad de un acero poco templable se
procura aumentar el tamao de grano austentico (d , templando desde temperaturas muy altas; o aumentando el tiempo de permanencia a la
temperatura de austenizacin T. Pero esa prctica no es recomendable: porque la martensita formada en el temple a partir de un grano
austentico de gran tamao resulta poco tenaz incluso despus de un revenido.
Aumentado el tamao de grano austenitico (d), disminuye la densidad de juntas de grano [Tarda ms en formarse en dichas juntas de
grano la ferrita (ncleo reactor de las transformaciones bainiticas) y la cementita (ncleo reactor de la transformacin perlitica)], luego las
curvas de transformacin perlitica y bainitica se desplazan a la derecha, aumentando, por tanto, la templabilidad. Por su parte, el efecto de
elevar la temperatura de austenizacin (T), es similar al de aumentar el tamao de grano austenitico (d), pero teniendo la precaucin de
no sobrecalentar ni quemar el acero.
Para determinar la templabilidad de un acero, no es imprescindible determinar su curva TTT. Existen otros ensayos como el
Jominy o el dimetro crtico ideal que determinan la templabilidad de un acero.
Para un redondo de pequeo dimetro templan tanto la periferia como el ncleo de uno y
otro acero. Pero para un dimetro mayor el primer acero logra obtener martensita en la
periferia pero no en el ncleo; en cambio, para ese mismo dimetro, el segundo acero
presenta martensita tanto en periferia como en el ncleo del redondo. Por tanto aunque no
es lo mismo templabilidad que penetracin de temple puede asegurarse que el segundo
acero tiene mayor templabilidad que el primero.
Las dimensiones de la pieza juegan un papel fundamental, de tal forma que, en las de
bastante seccin, a medida que se penetra hacia el ncleo, la velocidad de
enfriamiento va disminuyendo. Esto puede ser el origen de que en una misma
seccin se formen distintos constituyentes estructurales durante el temple.
Dcr Templabilidad
Advirtase que el dimetro crtico real de un determinado acero
resultar tanto mayor cuanto ms severo sea el medio de temple
utilizado. As en la figura 2 se indican, para ese acero, sus dimetros
crticos reales para diversas severidades crecientes. Experimentalmente
se advierte que la curva llega a resultar asinttica a un cierto valor para
severidad infinita del agente refrigerante.
Ahora bien, es lgico pensar que el valor del dimetro crtico real sea funcin de la severidad de temple H; por tanto variar al variar sta. Se
hace, pues, necesario fijar unas condiciones tipo de enfriamiento, que segn Grossmann, corresponden a un TEMPLE IDEAL. Tal temple sera
realizado en unas condiciones en que la superficie del acero se enfra instantneamente, al medio capaz de conseguirlo, le correspondera una
severidad H = . Segn esto, el DIMETRO CRTICO IDEAL de un acero se puede definir como el mayor dimetro de una barra cilndrica que,
enfriada en un medio de severidad de temple infinito, presenta en su ncleo una estructura totalmente martenstica.
Se denomina dimetro crtico ideal de un acero -Dci - al dimetro crtico real para severidad infinita.
Es decir al mayor redondo de ese acero, que templado en un medio refrigerante de severidad infinita
presenta en su centro una estructura de 99% de martensita. Se denomina "dimetro crtico ideal"
porque supone que el agente refrigerante tiene una capacidad de absorcin de calor -"ideal"-, tal que
la periferia del redondo adquiere instantneamente la temperatura del medio refrigerante. Es decir
que el coeficiente de pelcula superficial M es infinito (aunque el interior del redondo no adquirir
instantneamente la temperatura del medio).
Si se determinan los dimetros crticos ideales de diversos aceros -la severidad de temple es fija,
infinita, en todos los casos- tendr mayor templabilidad aquel cuyo dimetro crtico ideal sea mayor.
Pero, puesto que el dimetro crtico ideal del acero resulta ya independiente del agente refrigerante
real en que vaya a ser templado, DCI es una medida objetiva de la templabilidad de cada acero: cuanto
ms alejada del origen de tiempos est la curva TTT de un acero mayor resultar tambin su dimetro
crtico ideal. Parece razonable admitir que sin necesidad de determinarlo experimentalmente
pueda calcularse el dimetro crtico ideal de un acero si se conoce su curva TTT; o lo que sera igual,
ser calculado en funcin de la composicin qumica del acero y de su tamao de grano austentico.
Habida cuenta que el Jominy es tambin un ensayo de templabilidad, cabe suponer que habr cierta
correlacin entre los resultados del ensayo Jominy de un acero y su dimetro crtico ideal.
Efectivamente, conocida en la curva Jominy experimental de un acero su distancia J99, puede
determinarse el dimetro crtico ideal de ese acero con ayuda de la figura (resultado igualmente de
trabajos experimentales).
Conocer el dimetro crtico ideal de un acero resulta de gran utilidad para predecir los resultados del temple de ese acero en cualquier medio refrigerante H1 . En
funcin del dimetro crtico ideal de un acero y de la severidad del agente en que va a ser templado, puede determinarse su dimetro crtico real: con ayuda del
grfico de Grossmann (Figuras a y b).
En ingeniera de materiales el primer paso para la seleccin del acero ms conveniente para obtener estructura de martensita en cualquier punto de una
determinada pieza, al ser enfriada sta en un refrigerante H1, consiste en calcular previamente su redondo equivalente. Es decir, hallar el dimetro de un cilindro
de gran longitud cuyo ncleo enfre a la misma velocidad que el punto de ms lento enfriamiento de la pieza.
Una vez determinado para H1 el redondo equivalente de la pieza, se seleccionar un acero tal que su dimetro crtico real para temple con severidad H1 sea igual al
del redondo equivalente. De ese modo puede asegurarse que en el eje del redondo se obtendr martensita; y por tanto, tambin en el punto de ms lento
enfriamiento de la pieza (con mayor motivo resultar martenstica la estructura en cualquier otro punto de la pieza). En definitiva, la pieza de ese acero, enfriada
en el medio refrigerante de severidad H1 resultar plenamente templada.
Sin embargo, en muchos casos resulta suficiente elegir un acero cuyo dimetro crtico real al 50% para temple en H1 coincida con el dimetro del redondo
equivalente. Es decir, un acero que al ser templado en ese medio obtenga 50 % de martensita en el centro de un cilindro de dimetro DCr5O.
Grficos de
Grossmann, Asimow
y Urban. Dimetros
crticos en funcin
del dimetro crtico
ideal y de la
severidad de temple,
y viceversa.
Temple superficial
Consiste en la obtencin de capas perifricas duras mediante un simple temple superficial del acero. Para ello se austeniza
mediante soplete oxiacetilnico o mediante calentamiento por corrientes de induccin de alta frecuencia solamente la
periferia de la pieza. Desde la periferia hacia el centro de la pieza se advertirn tres zonas de temperatura: zona externa (>A3),
zona intermedia (A1<<A3) y una zona central no afectada por el calentamiento (<A1).
EI tiempo necesario para la austenizacin depende de la profundidad que se desee: para espesores de 1 a 2 mm suelen ser
suficientes un par de minutos. Conviene que la capa templada, y tambin la extensin de la zona intermedia (A1<<A3), sean ms
bien pequeas y para eso interesa un elevado gradiente de temperaturas.
La refrigeracin perifrica por aspersin, o inmersin en agua, o en aceite, transformar en martensita la zona perifrica pero no
se modifica la estructura del ncleo de la pieza, La inalterabilidad de esa zona crea un estado de compresin en la periferia, lo
que resulta ventajoso para comportamiento a desgaste y a fatiga, y contribuye a que la periferia sea ms dura que en el temple
habitual. Despus del temple debe darse un revenido contra tensiones a temperatura del orden de 150-180 C (no ms pues
destruira el favorable estado de compresin perifrica).
Para temple superficial habida cuenta que no requiere especial templabilidad del acero se emplean aceros no aleados; lo
cual resulta ventajoso no slo por su menor precio sino porque da lugar a menos cantidad de austenita residual en el temple. El
temple superficial no suele emplearse en aceros con ms de 0.6 %C debido al riesgo de desconchamiento de la capa dura.
Conviene que la estructura de partida antes de efectuar el temple superficial sea de perlita laminar. Ello permite una
austenizacin ms rpida que cuando la estructura de la cementita es globular (menor relacin Superficie/Volumen). Con
estructuras globulares sera preciso aumentar la temperatura para una pronta redisolucin de la cementita; y ello comporta un
aumento del grano austentico y una aminoracin de tenacidad de la martensita. Por eso suele recomendarse, antes de efectuar
el temple superficial, realizar previamente un normalizado de la pieza.
Recocido isotrmico.
Vp - Curva de enfriamiento de la periferia de la pieza.
Vn - Curva de enfriamiento del ncleo de la pieza.
En ocasiones el patenting se utiliza como tratamiento intermedio -contra acrituddurante el trefilado del alambre; para, adems de lograr finalmente aquellos altos
valores de Rm o mayores, facilitar la operacin del trefilado.
En efecto, para trefilar conviene partir de una estructura fina de cementita, lograda
tambin previamente por patenting. Pero a medida que se trefila (deformacin en fro),
y se reduce la seccin del alambre, la ferrita va adquiriendo una acritud que dificulta
progresivamenente la operacin y llega a hacerla inviable. Un nuevo "patenting", al
eliminar la ferrita agria, permite continuar la reduccin en fro de la seccin.
Patenting
Las cargas de rotura que pueden llegar a obtenerse, en aceros binarios eutectoides, mediante una adecuada combinacin de
perlita fina y deformacin en tro por trefilado de sta, consiguen hacer de la perlita fina el material estructural ms resistente
a traccin que se conoce actualmente: se llegan a alcanzar 6000 MPa de carga de rotura
El "austempering" suele aplicarse a piezas de pequeo dimetro, por ejemplo de 10 mm; porque
en el enfriamiento resulta ms facil igualar las temperaturas, de la periferia y del ncleo de la
pieza, antes de que se inicien las transformaciones de la austenita. Para piezas de mayor
dimetro se requieren aceros con ms templabilidad y/o enfriamientos enrgicos para evitar las
transformaciones perlticas y permitir la bainitizacin de la austenita.
Austempering
Obviamente un acero de muy baja templabilidad, cuya curva TTT fuera tal que su zona perltica
resultara prcticamente tangente el eje de ordenadas, no podra ser austemperizado.
El austempering es un tratamiento que suele darse a algunos aceros al carbono -entre 0.5 a 1.20 % C-, o de baja aleacin, destinados
a herramientas. Tambin se emplea en algunas fundiciones esferoidales: fundiciones A.D.I ("austempered ductile iron"). (grises
cigeales)
Martempering
Para poder dar martempering a una pieza es preciso conocer con precisin la temperatura Ms del acero, y que su
templabilidad, es decir su curva TTT, permita lo que sigue. Despus de austenizar la pieza debe poderse enfriar en sales
a una temperatura T1, slo pocos grados superior a MS, sin que la austenita haya podido transformarse. A esa
temperatura uniforme T1 no debe haber ms constituyente que la austenita; tanto en la periferia como en el ncleo de
la pieza.
Desde esa temperatura T1 sin dejar transcurrir excesivo tiempo, pues de lo contrario empezaran las transformaciones
propias de un austempering la pieza se deja enfriar al aire. Y, puesto que en este enfriamiento desde T1 apenas diferirn
las temperaturas entre la periferia y el ncleo de la pieza, se minimizan los riesgos de tensiones deformaciones y grietas: ya
que toda la pieza se transforma en martensita practicamente al mismo tiempo.
Habitualmente el martempering se da a piezas de pequeo tamao. La templabilidad del acero debe ser similar a la que
permitira lograr martensita, tanto en periferia como en el ncleo de la pieza, por enfriamiento en aceite desde la
temperatura de austenizacin. Si bien, de efectuar ese temple en aceite habra el riesgo de agrietamientos, deformaciones, o
de tensiones en la pieza (por el gradiente de temperaturas entre la periferia y el ncleo).
MARTEMPERING
En muchos casos la necesidad de diferentes propiedades en la periferia y en el ncleo, se resuelve mediante recubrimientos
superficiales logrados por tcnicas varias: de solidificacin rpida, difusin, plaqueados metlicos, recubrimientos polimricos,
pasivados, pinturas, etc.
Los TRATAMIENTOS TERMOQUMICOS tienen por finalidad enriquecer perifricamente en Carbono y/o Nitrgeno a las piezas.
Parece conveniente esa referencia si se considera que todos los pases, al precisar en normas nacionales los diversos tipos de acero
bonificables, inoxidables, para herramientas, etc., incluyen siempre las familias de aceros para cementar y aceros para
nitrurar.
Tanto la cementacin como la nitruracin como la carbonitruracin, que de alguna manera es una combinacin de ambos son
tratamientos que suponen modificar perifricamente la composicin de la pieza de acero con vistas a mejorar su resistencia al
desgaste.
RT
La energa de activacin para la autodifusin en estado slido de una especie metlica dada, viene
relacionada con su temperatura de fusin, TE en K, por una expresin del tipo: Q=18RTE. (La energa de
activacin, Q, para la difusin del carbono en la austenita es aproximadamente 142 kJ/mol. El valor
aproximado de D0 es 2.0x10-5 m2/s y el valor de R es igual a 8.314 J/ mol.K)
Los valores de D permiten determinar el flujo J, neto estacionario, de los tomos, a travs
de un plano geomtrico:
J D
dC
dx
tal que, entre dos planos paralelos separados entre s una distancia dx, el valor dC es la diferencia en la concentracin de tomos entre un plano y
otro. La primera ley de Fick es vlida si la diferencia de concentracin de tomos entre ambos planos no vara con el tiempo.
dC x
d 2C x
D
dt
dx 2
cuya resolucin es compleja. Aplicada por ejemplo a la difusin de carbono gaseoso, desde una atmsfera carburante, a travs de la superficie de
un acero slido de composicin uniforme de Carbono C0, sera:
Cs C x
x
erf
Cs C0
2 Dt
Otro tratamiento termoqumico habitual para lograr superficies duras, la carbonitruracin, consiste en aportar
simultneamente carbono y nitrgeno (activos) a la periferia de la pieza. El tratamiento va seguido de un temple en
aceite para obtener dureza por transformacin martenstica de esa capa perifrica. El temple puede realizarse
tambin por simple enfriamiento al aire, habida cuenta de la gran templabilidad que confiere el nitrgeno adems
del carbono solubilizado en la austenita; aunque as, con ese enfriamiento poco severo, quedara gran proporcin de
austenita residual blanda.
Las capas obtenidas por carbonitruracin de 0.08 a 0.8 mm son ms delgadas que las logradas por cementacin o
por nitruracin
Las temperaturas para carbonitrurar no suelen exceder los 875 C. ya que no es preciso alcanzar las temperaturas A3
del acero base para lograr que la periferia sea plenamente austentica. Incluso a 650 C, por ejemplo, podra realizarse
una carbonitruracin. En efecto, la aportacin de N disminuye notablemente la temperatura A3 de la capa perifrica
enriquecida por solucin slida de ese elemento. Por permanencia prolongada a esa temperatura de 650 C, se
consigue una pequea capa perifrica del acero, sea austentica. Esa austenita s puede ya recibir Carbono en
solucin slida. El resto del acero, evidentemente, no austeniza a 650 C. Por ello el enfriamiento desde esa
temperatura solamente producira martensita en la capa carbonitrurada a 650 C; permaneciendo intransformado
alotrpicamente el resto del acero durante todo el tratamiento. Este tipo de carbonitruracin "a bajas temperaturas", a
600 C-700 C, se denomina "carbonitruracin ligera sin temple del ncleo".