La historia de nuestros pueblos ha sido escrita sobre la base de sus testimonios.
Las costumbres, las formas de vida, las relaciones sociales y econmicas de los hombres de determinadas pocas y lugares se han podido conocer gracias a la existencia del legado de la humanidad. Mxico posee un extenso patrimonio arquitectnico, a travs de l conocemos en gran medida la historia de este pas, sin embargo la destruccin de la que ha sido objeto es innegable. Las razones o sinrazones de esto se deben con frecuencia, al desconocimiento de sus valores y a falta de un programa de intervencin definido e integral. En el texto nos describen la exposicin grafica de los trabajos de investigacin a cargo de Juan B. Artigas en colaboracin con pasantes de la Facultad de Arquitectura de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. El mtodo de investigacin que se ha seguido consiste en estudiar los edificios lo ms exhaustivamente posible, partiendo de ellos mismos, al considerarlos como la fuente principal. Desechando algunos elementos del sistema tradicional de investigacin, que est basado indirectamente en la obra edificada, sino en libros y documentos, los cuales, con frecuencia suman errores de interpretacin que se repiten y vuelven a repetirse llegando a constituir verdaderas falacias. Otra costumbre de la historiografa tradicional es segmentar la arquitectura por sus partes, sin considerar que el edificio forma una unidad en la cual el todo y las partes son inseparables. Es sabido que la arquitectura no se capta cabalmente en tanto no se recorre, la captacin de lo arquitectnico es un edificio se convierte as en un concepto que tiene mucho de abstraccin derivado de la suma de vivencias de los recorridos. De entre las representaciones de la arquitectura el mejor instrumento de trabajo siguen siendo los planos de los edificios, las plantas, cortes y fachadas. La realidad de los planos y dibujos de un edificio obligan a observarlo detalladamente tanto en el concepto general con que es ideado, como en cada una de las partes que lo componen, y permite evitar los errores de interpretacin que se producen al pasar rpidamente. La representacin grfica de la arquitectura nos enfrenta a la necesidad de idear medios expresivos a base de imgenes, que aclaren los conceptos tericos que nuestra poca postula. Otra facilidad que presenta el dibujo, aplicado al conocimiento de los edificios antiguos es que nos permite hacer reconstituciones de los mismos, o sea, dibujarlos como debieron o pudieran ser al momento de ser fabricados o en determinada etapa de su construccin.
Un aspecto importante dentro de la composicin arquitectnica es el que
concierne a los trazos geomtricos rectores con que fue concebida. La geometra general de un edificio forma parte del estilo artstico que caracteriza una poca, refleja el gusto especfico por determinado genero de formas que nos permite clasificarlas y ordenarlas para comprenderla. Publicar los planos y fotografas de un edificio y difundirlos representa, en buena parte, la permanencia del mismo. Si van acompaados de una valoracin histrica y artstica hacen comprender a quienes se encuentran cerca de el. La labor de difusin es muy necesaria, indispensable, dado que los organismos oficiales a quienes las leyes encomiendan estas labores no lo han llevado a cabo con amplitud ni con un programa determinado. Es necesario promover la investigacin y difusin pero partiendo de los propios edificios, porque de muchos inmuebles de valor, nuestra historia del arte ni siquiera conoce el nombre. Pero, aun siendo tan importantes y teniendo validez por si mismos no vamos a pensar que la historia del arte puede limitarse a sistemas grficos de representacin, son necesarios varios complementos para cumplir cabalmente con sus postulados, entre ellos, manejar conocimientos de historia y teora de la arquitectura y el arte. La historia de la arquitectura se traza sobre secuencias lgicas del pensamiento y del desarrollo humano y no es frecuente la creatividad en estos ampos de investigacin.
Artigas, J.B., Mxico, Arquitectura del virreinato. Anlisis y Graficas, Universidad Nacional Autnoma de Mxico.