UNSTA - CEOP - ao 2014

Prof.: Fr. Dr. Guillermo Jurez, O.P.

TEOLOGA DOGMTICA I: MISTERIO DE DIOS

Alumno: Martn Olszanowski

ETERNIDAD de DIOS
Introduccin
El presente trabajo se centra en el estudio que realiza santo Toms de Aquino sobre el atributo
de eternidad divina, fundamentalmente en la Summa Theologica. Como punto de partida se
analizarn las distintas definiciones de eternidad dadas por el Anglico Doctor en especial en
la cuestin 10 de la Prima Pars (cuestin que aborda especficamente el presente atributo).
Finalmente, y solo despus de haber tratado la eternidad de Dios, se observar la manera en
que santo Toms demuestra la unicidad propia de las distintas medidas de la duracin
(eternidad, evo y tiempo) haciendo hincapi aqu en la segunda de ellas, anteriormente no
tratada.

I. Definiciones de eternidad y diversas formas de tratamiento sistemtico

En su tratamiento especfico acerca de la eternidad divina en la Summa, santo Toms
comienza planteando ante todo qu es la eternidad? antes de atribursela a Dios como
perfeccin propia. En este trabajo, se abordarn tambin primeramente algunas definiciones
de eternidad; sin embargo aquella tomada de Boecio -que santo Toms discute al comienzo de
la cuestin- ser ubicada al final de esta primera parte por cuestiones de progresin en el
desarrollo.
As como el tiempo es medida del movimiento, tambin la eternidad es una cierta medida. (I,
q.10, a.2, obj.3). Tiempo y eternidad son en efecto cierta medida de duracin (I, q.10, a.4,
obj.1). Sin embargo, tiempo y eternidad son medidas de diverso gnero debido a que aquello
que miden corresponde respectivamente a modos de ser tambin diversos (cf. I, q.10, a.4,
ad.1). El tiempo es la medida del ser mutable, como as tambin del ser estable que est en
potencia de moverse (cf. I, q.10, a.4, ad.3), mientras que la eternidad es la medida del ser
permanente. (I, q.10, a.4, c).
Por tanto, puede decirse que el concepto de eternidad se deriva de la inmutabilidad, como el
tiempo del movimiento. (I, 1.10, a.2, ad.3). Ms an, el concepto de eternidad consiste en la
concepcin de la uniformidad (uniformitatis) de que lo que est absolutamente exento de
movimiento. (I, q.10, a.1, c). De ello se puede apreciar el carcter negativo del atributo de
eternidad.
Ahora bien, como quiera que Dios es lo ms inmutable1, a l le corresponde en grado sumo
ser eterno, y dado que nicamente Dios es su mismo ser uniforme y por tanto su propia
duracin, ninguna otra cosa es su propia duracin (porque ninguna es su propio ser); en
consecuencia se puede decir que solo Dios es eterno y no solo es eterno, sino que es su
misma eternidad. (cf. I, q.10, a.2, c). Y no se dice que Dios sea eterno porque de algn modo
sea mensurable, sino que se toma el concepto de medida slo por nuestro modo de
entender2. (I, 1.10, a.2, ad.3)
1

ver q.9: Dios es lo ms inmutable porque es acto puro de ser, sin composicin con la potencialidad debido a su
absoluta simplicidad.
2
medir segn santo Toms, en el anlisis de las potencias intelectivas humanas, es el acto del entendimiento por
el que aplica los principios ciertos al anlisis de las cuestiones. (I, q.79, a.9, ad.4). Aquella manera de proceder
1

De las formulaciones dadas de la eternidad, cabe resaltar que asumen la importancia de la

concepcin del ser en santo Toms, y su especial relacin con la trascendencia divina
respecto de cualquier creatura, porque nada creado es eterno (I, q.9, a.2, c; cf. I, q.46, a.1, c).
As, santo Toms pone en relacin a la eternidad de Dios exclusivamente con el atributo
entitativo de inmutabilidad, y la identificacin ontolgica de ambas con la propia esencia
metafsica divina, que solo en Dios es su mismo ser. Puede citarse al respecto la voz de san
Agustn que pone de manifiesto el aspecto sustancial de la eternidad divina:
Su eternidad es su misma sustancia, la cual nada tiene de mutable; all nada hay pretrito,
como que ya no existe; nada hay futuro, como si todava no es. All no hay ms que el
presente: existe, es. En l no hay ni el "fue", ni el "ser", porque el "fue", ya no es; y el
"ser", todava no es; sino que lo que en Dios hay es nicamente el "es" Con razn envi
Dios a Moiss con esta consigna Y l presentndose como el Creador a la creatura, como
Dios al hombre, como inmortal a mortal, como eterno al temporal, le dice: Yo soy el que
soy.3
Vemos pues, como la reflexin sistemtica sobre Dios en la unidad de su esencia es un eco y
un desarrollo de la reflexin bblica que tiene como punto central el nombre divino Yahv, el
que es.4 Adems, y de acuerdo a la propia reflexin bblica, a YHVH slo se le comienza a
honrar como al Dios eterno e imperecedero cuando se llega a experimentar de la forma ms
dolorosa la caducidad de la nacin (juda). Al acentuar con nfasis la trascendencia de Dios, se
incluye tambin entre sus predicados el de la eternidad. W. Eichrodt 5
La propia revelacin divina marca en s misma la trascendencia (en referencia a su Santidad6),
haciendo especial hincapi en la real diferencia entre lo eterno y lo creado: Is 57,15a: Porque
as habla el que es alto y excelso, el que habita en una morada eterna, aquel cuyo Nombre es
santo; Yo habito en una altura santa.

Habiendo ya analizado el atributo de eternidad desde la centralidad del concepto de ser en

santo Toms, es posible entonces abordar brevemente la clsica definicin de Boecio
presentada al comienzo de la q.10 en orden a obtener una mayor profundizacin y
comprensin de las caractersticas propias de lo eterno:
La eternidad es Posesin total, simultnea y completa de la vida interminable (cf. Boecio, De
consolatione, libro V, prosa 6: aeternitas est interminabilis vitae tota simul et perfecta
possessio)
En referencia directa al anlisis ontolgico anterior, es fundamental aqu hacer notar que lo
que es verdaderamente eterno no slo es ser, sino viviente7 (I, q.10, a.1, ad.2). Y son
llamados vivientes aquellos que se mueven o actan por s mismos (I, q.18, a.1, c). Ms an,
respecto de la eternidad (enmarcarla en el estudio de la ciencia divina) tambin es puesta en evidencia en el
trabajo de santo Toms como se muestra en el Anexo de este trabajo; sin embargo el mrito del aquinate es,
como se dijo, haber fundamentado la eternidad divina en el mismo ser subsistente de Dios.
3
san Agustn, Enarr. in Ps. 101, 2, 10
4
apuntes de clase, Leccin 7 La esencia divina y sus atributos, p. 2
5
Teologa del Antiguo Testamento, Ed. Cristiandad, Madrid, 1975, Tomo I, p. 168
6
ver apuntes de clase, Leccin 3 El Poder y la Santidad de Dios en la Biblia
7
A lo antedicho referente al ser y a la vida tambin se puede hacer alusin a los diversos grados de vida en funcin
a la participacin del ser: As, pues, aunque el ser no incluye en s al viviente y al sabio, puesto que no es
necesario que lo que participa el ser lo participe en todos sus grados; sin embargo, el mismo Dios abarca la vida y
la sabidura, porque ninguna de las perfecciones del ser le puede faltar a quien es el ser subsistente por s mismo.
(I, q.4, a.2, ad.3).

el nombre vida 8 est tomado de algo aparente de una cosa como es el moverse a s misma.
Sin embargo, no se da para indicar eso, sino para indicar la sustancia que le corresponde segn
su naturaleza que conlleva el moverse por s misma, o tambin, y de algn modo, su impulso
para actuar. (I, q.18, a.2, c).
Tal como se dijo anteriormente, la naturaleza de Dios es ser lo ms inmutable, y por tanto no
est sujeto al cambio o movimiento propio de los vivientes que se mueven a s mismos; ms
bien, al ser acto puro, Dios acta por s mismo, y as hay que decir que propiamente y en
grado sumo est la vida en Dios. (I, q.18, a.3, c). Adems, su vida es interminable, es decir,
carente de principio y de fin (cf. I, q.10, a.1, c). En consecuencia, Dios es aquel que vive
eternamente9, el Seor es el Dios verdadero, l es un Dios viviente y un Rey eterno.10
Se utiliza debidamente en la definicin la palabra posesin ya que sta designa la
inmutabilidad e indefectibilidad de la eternidad. Con la palabra posesin se puede apreciar el
carcter afirmativo del atributo de eternidad11. Dios es su misma eternidad, por tanto posee la
vida interminable en grado sumo, es decir, la tiene firmemente y seguro (cf. I, q.10, a.1,
ad.6). El grado sumo de la posesin de la vida interminable implica tres caractersticas; dicha
posesin es:
total: no porque tenga partes sino porque nada le falta (I, q.10, a.1, ad.3) totum est cui
nihil deest (cf. In III Phys., lect. 11) En esta aplicacin de totalidad es fundamental la idea de
privacin, que no es simple ausencia, sino carencia de una perfeccin debida. No es sta una
definicin cuantitativa o numrica del todo, es decir, que considera a las partes de un todo (el
tiempo no es parte de la eternidad, no hay homogeneidad sustancial (cf. I, q.10, a.4, obj.2);
sino ms bien se trata de una totalidad perfectiva: aquello que nada le falta de lo que debe
tener (I, q.4, a.1, c ; In III Sent., d.6, q.2, a.3, sol.)12 Se dice que algo es perfecto en cuanto que
est en acto (I, q.4, a.1, c). Mas Dios es acto puro, en l no hay deficiencia o privacin de estar
en acto. Y por tanto le corresponde la suma totalidad a la posesin de la vida interminable.
simultnea: en lo que carece de movimiento no es posible distinguir entre un antes y un
despus, ya que siempre est del mismo modo (I, q.10, a.1, c). Lo anterior respecto a la
eternidad es lo mismo que decir que lo inmutable es carente de sucesin, esto es, siendo toda
ella simultaneidad. La eternidad es totalidad simultnea, cosa que no le corresponde al
tiempo ya que es posible sealar en el tiempo el principio y el fin (adems de un antes y un
despus) siempre que tomemos alguna de sus partes, como, por ejemplo, decimos principio y
fin del da o del ao. Y esto no es aplicable a la eternidad. (I, q.10, a.4, c). Totalidad
simultnea se indica para eliminar de la nocin de eternidad el carcter sucesivo propio de lo
temporal (cf. I, q.10, a.1, ad.5).
completa: Esta caracterstica agrega a las dos anteriores, aunque santo Toms use
completus como sinnimo de perfectus13, y como se vio anteriormente que la totalidad de la
posesin de la vida interminable es totalidad perfectiva. Por su parte, la caracterstica de
completitud tambin tiene una intencin negativa ya que se adjunta para excluir de la
concepcin de posesin de la vida interminable el ahora del tiempo, que es incompleto. (cf.
8

cf. Jn 14,6: Jess le respondi: Yo soy el Camino, la Verdad y la Vida. Nadie va al Padre, sino por m.
Dn 12,7; Dt 32,40
10
Jr 10,10a
11
comparar con el carcter negativo del atributo de eternidad cuando se habl de ste en relacin con la
inmutabilidad.
12
cf. Juan Jos Sanguineti, La estructura del cosmos segn santo Toms, Universidad de Navarra, Pamplona, 1980,
cap. II (El concepto de totalidad) p. 256-257.
13
Ludwig Schtz, Thomas-Lexikon en www.corpusthomisticum.org
9

I, q.10, a.1, ad.5). Del mismo modo que nuestra nocin de tiempo la provoca nuestra
percepcin del fluir del ahora, la nocin de eternidad la provoca nuestra idea del ahora
permanente (I, q.10, a.2, ad.1). El ahora del tiempo es el mismo sujeto en todo el tiempo,
pero lo captamos como diferente. Pues, as como el tiempo responde al movimiento,
el ahora del tiempo responde al mvil (I, q.10, a.4, ad.2) es decir, a lo que est en movimiento
o en potencia de moverse (en otras palabras: aquel sujeto cuya naturaleza es ser mutable).
La eternidad, en cambio, permanece la misma como sujeto y como realidad entendida. De ah
que la eternidad no sea lo mismo que el ahora del tiempo (I, q.10, a.4, ad.2) ya que la
eternidad es la medida del ser permanente (I, q.10, a.4, c). Debido a su interminable
permanencia en el ser, Dios eterno no necesita actualizarse para completar su esencia, y por
tanto conviene decir que la posesin de la vida interminable se le adjudica de forma completa.

II. Un solo tiempo, un solo evo, una sola eternidad

Tal como se dijo al principio, solo la esencia divina es eterna; por tanto, existe una sola
eternidad que se corresponde con el Primer motor inmvil y que tampoco est sometido a la
mutabilidad. Tambin esta unidad se dice en el aspecto del eterno gobierno: La ley eterna es
solamente una (I, q.93, a.1, obj.1).
As tambin, existe un solo tiempo a pesar de que existan, existieron y existirn mltiples
objetos y sujetos compuestos (participan su esencia y no se identifican con el ser) cuyos
movimientos y cambios son de naturaleza sucesiva, es decir, segn un antes y un despus. La
razn de la unidad del tiempo es la unidad del primer movimiento (primi motus), que, por ser
absolutamente simple, es la medida de todos los dems (movimientos). De este modo, el
tiempo se relaciona con aquel (primer) movimiento como el accidente con el sujeto, y as
recibe de l la unidad. Una medida independiente de lo medido puede medir muchas cosas
(cf. I, q.10, a.6, c).
El primer motor (primus motor) permaneci siempre inmvil. Pero no el primer mvil
(primum mobile) que empez a existir despus de no haber existido. Sin embargo, esto no se
dio por un cambio, sino por creacin, que no es cambio, se dijo anteriormente (q.45 a.2 ad 2).
As, desde que empez a haber seres mviles, siempre hubo movimiento. (cf. q.46, a.1, ad.5)
Ahora bien, es necesario hacer referencia aqu al tercer tipo de duracin que se ha de
presentar en las cosas reales: el evo o eviternidad. El evo se diferencia del tiempo y de la
eternidad como un medio entre ambos. Como quiera que la eternidad es la medida del ser
permanente, cuanto ms se aleja algo de la permanencia del ser, tanto ms se aleja de la
eternidad. Hay ciertas cosas que se alejan tanto de la permanencia en el ser, que su ser est
sometido al cambio, o es el mismo cambio. Por eso son medidos por el tiempo. Sin embargo,
hay seres que se alejan mucho menos de la permanencia en el ser, porque su ser no est
sometido al cambio, ni es el mismo cambio; sin embargo, de algn modo tienen el cambio
(transmutationem adiunctam), bien en acto, bien en potencia; y por ello, pueden ser
medidos por el evo (I, q.10, a.5, c).
Esto ltimo refiere a la duracin de los espritus creados, que tienen principio, pero no
tendrn fin, y en su sustancia no suponen mutacin alguna (falta relativa de sucesin)14. Esta
relatividad en la falta de sucesin junto con aquella transmutationem adiunctam se debe a
que dichas realidades, por naturaleza, tienen ser intransmutable sometido a la mutabilidad de
14

Ludwig Ott, Manual de Teologa Dogmtica, Libro I, cap. 18

la eleccin, algo propio de su naturaleza. Por eso, pueden cambiar con respecto a su eleccin,
inteligencia, afecto y lugar (I, q.10, a.5, c). 15 Sin embargo el ngelno est por encima del
tiempo que mide la sucesin del ser, ni del que mide la sucesin que hay en sus (propias)
operaciones (I, q.61, a.2, ad.2). Y por lo tanto, los ngeles, en cuanto tales, no estn
sometidos al pasado y al futuro, sino slo por cambios accidentales (I, q.10, a.5, ad.3), a
diferencia de los entes materioformales cuya propia naturaleza es ser mutables y temporales.
Puede decirse entonces que el evo no tiene antes ni despus, pero le son aplicables (I, q.10,
a.5, c); y por ello el evo es totalidad simultnea, sin embargo no es eternidad, porque est
sometida al antes y al despus (es decir, le son aplicables) (I, q.10, a.5, ad.2).
Queda ahora por ver que hay un solo evo. De manera similar a lo que se dijo para mostrar la
unidad de la temporalidad de acuerdo al primer movimiento, si cada cosa se mide por lo ms
simple en su gnero16, el ser de todo lo eviterno (esse omnium aeviternorum) es medido por el
primer ser eviterno (primi aeviterni), que tanto ms simple es cuanto ms anterior sea. (cf. I,
q.10, a.6, c). Aquel primer ser eviterno es el primer ngel -o espritu creado-, pues tiene un ser
ms simple que los dems (cf. Super Sent., lib.2, d.2, q.1, a.2, c)17
Queda pendiente aqu esbozar una exposicin especificando cul es aquel primer movimiento
creado que mide la duracin temporal de todos los dems; como as tambin del primer
espritu creado que mide la duracin eviterna de todos los dems.

III. Conclusin
El atributo de eternidad solo puede aplicarse a Dios propiamente dado que solo l se identifica
metafsicamente con su Ser, y en consecuencia solo l es su misma duracin. Hablar de
duracin de Dios surge de aplicar a Dios inmensurable nuestro entendimiento segn la
medida limitada de la naturaleza humana. De all que se comenz haciendo referencia a la
temporalidad para tratar a posteriori la duracin de los entes eviternos. Finalmente, se
discuti acerca de que solo lo ms simple dentro de la Creacin puede ser medida del resto de
lo creado, comportando as la diversa unidad de las duraciones temporal y eviterna. As, solo el
espritu creado ms simple es medida de toda la creacin espiritual eviterna; mientras que solo
lo ms simple entre la creacin materioformal mide la duracin de las cosas temporales.

15

Puede profundizarse en este asunto de la mutabilidad anglica atendiendo a las cuestiones referentes a su
voluntad (I, q.59), conocimiento (I, q.54 a 58), amor (I, q.60) y relacin con el lugar y movimiento (I, q.52 y 53).
16
Para que determinadas cosas sean medidas por una en concreto, no se precisa que sta sea causa de aqullas,
sino que sea ms simple. (I, q.10, a.6, ad.4)
17
Puede verse aqu una argumentacin propuesta por sto. Toms respecto de aquellas cosas primeras creadas en
su gnero, ya sean aquellos medidos por el tiempo o medidos por el evo: Praeterea, quocumque Angelo remoto,
nihilominus remanebit esse aliorum Angelorum aevo mensuratum. Sed quaecumque ita se habent quod remoto
uno remanet alterum, non dependent ad invicem. Ergo videtur quod aevum unius Angeli non dependet ad aevum
alterius, et sic non est omnium unum aevum.(Super Sent., lib.2, d.2, q.1, a.2, arg.4) Responde: si non esset iste
primus Angelus qui modo est, esset alius primus ad quem alii mensurarentur; sicut si non esset hoc primum mobile,
esset aliud, cujus tempus esset mensura.
(Super Sent., lib.2, d.2, q.1, a.2, ad.4)
5

Anexo
Sobre el conocimiento eterno de Dios
I, q.14, a.13: Dios conoce lo contingente futuro (dentro del tratamiento de la ciencia de Dios)
en el corpus:
Dios conoce todo lo contingente, no slo como est en sus causas, sino tambin como cada
una de las cosas contingentes es en s misma. Y aun cuando lo contingente pase a ser en acto
de forma sucesiva, Dios, sin embargo, no lo conoce en su ser concreto de forma sucesiva,
como nosotros, sino simultneamente. Porque su conocimiento se mide por la eternidad,
como tambin su ser. Pero la eternidad, que existe totalmente de forma simultnea, abarca
todo el tiempo, como ya se dijo (I, q.10, a.2, ad.4). Por eso, todo lo que existe en el tiempo est
presente en Dios desde la eternidad, y no slo como una idea, como dicen algunos; sino que
desde la eternidad su mirada se extiende sobre todo como presente en El.
Por lo tanto, es evidente que lo contingente es infaliblemente conocido por El como algo que
est presente en El, aun cuando, equiparado a su causa, se trate de un contingente futuro.
Ejemplo de la forma eterna de Dios de conocer lo contingente, en I, q.14, a.13, ad.3:
Lo que pasa a estar en acto en el tiempo, es conocido por nosotros de forma sucesiva en el
tiempo, pero Dios lo conoce en la eternidad, que est por encima del tiempo. Por lo tanto,
para nosotros, que conocemos lo contingente futuro como contingente, no reviste certeza;
slo la tiene en Dios cuyo conocer est en la eternidad por encima del tiempo. Como quien va
por un camino no ve a los que van detrs de l; pero quien desde alguna altura divisa todo el
camino, simultneamente ve a todos los que van por el camino.
Exp. libri Peryermeneias, lib. 1 l. 14 n. 20
Pues Dios est absolutamente fuera del orden temporal, como establecido en la cima de la
eternidad, la cual es totalmente simultnea, y a su simple intuicin subyace todo decurso del
tiempo; por eso, ve (de un solo vistazo) todo lo que sucede en el decurso del tiempo, y cada
cosa segn lo que es en s misma, no como si fuese futuro para l de acuerdo al solo orden de
las causas, (aunque vea el orden mismo de las causas), sino que as ve eternamente cada cosa
por completo en cualquier tiempo, como el ojo humano ve sentado a Scrates en s mismo, no
en sus causas. 18

El mismo Boecio en el libro V de De consolatione trata la eternidad como una caracterstica

propia del atributo operativo del conocimiento divino (Dios ve todas las cosas en su suma
eternidad) y lo hace en referencia a su divina Providencia. Ms no realiza un tratamiento
basado en el ser subsistente.

18

Sed Deus est omnino extra ordinem temporis, quasi in arce aeternitatis constitutus, quae est tota simul, cui
subiacet totus temporis decursus secundum unum et simplicem eius intuitum; et ideo uno intuitu videt omnia quae
aguntur secundum temporis decursum, et unumquodque secundum quod est in seipso existens, non quasi sibi
futurum quantum ad eius intuitum prout est in solo ordine suarum causarum (quamvis et ipsum ordinem causarum
videat), sed omnino aeternaliter sic videt unumquodque eorum quae sunt in quocumque tempore, sicut oculus
humanus videt Socratem sedere in seipso, non in causa sua. (La traduccin es propia)