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900 soldados de
infantera, 1.000 de caballera y 6 piezas de artillera, en el llano de Rancas dirigindole estas
elocuentes palabras:
Soldados! Vais a completar la obra ms grande que el cielo ha encomendado a los hombres: la de
salvar un mundo entero de la esclavitud.
Soldados! Los enemigos que vais a destruir se jactan de catorce aos de triunfos. Ellos, pues
sern dignos de medir sus armas con las vuestras que han brillado en mil combates.
Soldados! El Per y la Amrica toda aguardan de vosotros la paz, hija de la victoria, y an la
Europa liberal os contempla con encanto porque la libertad del Nuevo Mundo es la esperanza del
Universo. La burlaris? No. No. Vosotros sois invencibles.
Simn Bolvar
El 6 de agosto el ejrcito de Canterac, formado por 1.300 jinetes, 7.000 infantes y 9 piezas de
artillera,6 marchaba apresuradamente alrededor del lago Junn tratando de evitar el combate
con Bolvar. Esa tarde el Ejrcito Unido haba cruzado el ro Grande a la altura de Rumichaca,
al llegar a una elevacin pudieron observar al ejrcito realista en retirada acercndose a la
llanura de Junn.
Sin perder tiempo, Bolvar orden a 900 jinetes de su caballera intentar detener a los realistas
mientras la infantera, que an se encontraba a 5 kilmetros de distancia los alcanzaba.
Viendo esto, Canterac orden a su infantera continuar la retirada y ponindose el mismo a la
cabeza de sus hombres, despleg su caballera en batalla ordenando que los "Hsares de
Fernando VII" y los "Dragones del Per" formaran una sola lnea teniendo a los "Dragones de
la Unin" en columna a los dos flancos para favorecer el envolvimiento de la caballera
patriota.
El terreno era difcil, la caballera destacada por Bolvar marchaba en columnas por un espacio
angosto entre un cerro y un pantano. El mando general de toda ella lo ejerca el
general Mariano Necochea, el de la caballera colombiana el coronelLucas Carvajal y el de la
peruana el general Guillermo Miller.7 Encabezando la formacin iba el regimiento de
Granaderos de Colombia comandado por Felipe Braun, seguido por el escuadrn de
Granaderos de los Andes al mando de Alejo Bruix, el regimiento de Hsares del Per del
coronel Antonio Placencia, y el regimiento de Hsares de Colombia del coronel Laurencio
Silva. La caballera independentista sali del trecho por el que vena y comenz a desplegarse
en la pampa, pero cuando nicamente los "Granaderos de Colombia" haban formado en
batalla y el tercer escuadrn de "Hsares del Per" aguardaba en la quebrada de Chacamarca
su turno para entrar en la lnea, fue cargada por la caballera realista.
Los "Granaderos de Colombia" recibieron a pie firme el choque de la caballera espaola
enrristrando sus largas lanzas a modo de picas, desconcertando a sus contrarios con esta
estrategia y deteniendo durante un instante el ataque realista. El general Miller que conduca a
250 "Hsares del Per" con la misin de desbordar la derecha de Canterac no pudo ejecutar
esta maniobra por lo precipitado del ataque realista y hubo de cargar de frente siendo envuelto
junto a los "Granaderos de los Andes" y los "Hsares de Colombia" que mandaba el general
Necochea quien herido y desmontado fue hecho prisionero, nicamente una parte de los
"Granaderos de Colombia" al mando del mayor Braun lograron abrirse paso entre las filas
contrarias quedando en posicin ventajosa mientras que el resto de la caballera patriota se
replegaba perseguida por la realista. Al presenciar crtico momento, el general Bolvar, que
junto a su estado mayor haba estado presenciando el combate sobre una loma a orilla del
lago con grave peligro para su persona, se retir a retaguardia preocupndose en reunir los
dispersos de su caballera y acelerar la marcha de la infantera siendo alcanzado en dicho
lugar por el general Lara que conduca la primera de la divisiones patriotas ocurriendo el
siguiente dilogo entre ambos segn refiere el coronel Manuel Antonio Lpez, en ese
entonces ayudante del estado mayor, en sus recuerdos sobre la campaa:
"(...)Cuando el general reuna nuestros maltrechos jinetes, lleg el general Lara i le pregunto:
-Que hai, general?
-Que ha de haber, respondio el Libertador, que nos han derrotado nuestra caballera.
-I tan buena as es la del enemigo?
-Demasiado buena, cuando ha derrotado la nuestra, replico Bolvar.
-Quiere usted que yo vaya a dar una carga con esta caballera? (propuso Lara sealando a los
arrollados)
-No, (concluyo el Libertador) porque eso sera quedarnos sin caballera para concluir la
campaa.(...)"
La Batalla de Junn, Recuerdos Histricos del coronel Manuel Antonio Lpez
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Atacados de flanco y por retaguardia los realistas se desmoralizaron y volvieron grupas, sin
que el general Canterac que en ese momento se encontraba al frente de sus jinetes pudiera
advertir el motivo de este contraste que se realizaba "inesperadamente, sin que pudiera
imaginar cual fue la razn" segn inform despus al virrey. Arrojados a la llanura y dispersos
en grupos aislados los realistas fueron derrotados tras un encarnizado combate librado
solamente con armas blancas (sables y lanzas), sin que se registrase durante la accin
disparo alguno. Las compaas de infantera que Bolvar haba mandado llamar arribaron al
campo cuando la lucha haba concluido.
Los jinetes de Canterac fueron perseguidos hasta las filas mismas de su infantera, donde
desoyendo las opiniones de algunos de sus oficiales como la del coronel Dionisio Marcilla,
quien haba comandado la derecha y padecido menos, que sugeran reagruparse y volver al
ataque el general Canterac orden continuar la retirada con tal celeridad que en los veteranos
e intactos batallones espaoles se introdujo el ms sensible desaliento. El entonces
brigadier Andrs Garca Camba dira aos ms tarde que en Junn la brillante y engreda
caballera del ejrcito real perdi todo el favorable prestigio y la ventajosa reputacin que
haba sabido adquirirse en las gloriosas campaas anteriores.11
El Ejrcito Unido obtuvo una importante victoria. El resultado de esta batalla fue de 254
muertos y heridos y 80 prisioneros12 para el bando realista y de 148 soldados muertos y
heridos (145 segn el parte oficial) para el bando independentista13 y que segn parte del
general Andrs de Santa Cruz, Jefe del Estado Mayor del Ejrcito Unido, se encontraban
divididos de la siguiente manera:14