Intervenciones con nios expuestos a la violencia familiar

Las graves repercusiones que para los nios se derivan de su exposicin a situacione
s familiares de violencia han potenciado el desarrollo e implementacin de program
as de intervencin sobre estos menores en el mbito de los servicios sociales y de l
a salud. Estas intervenciones pueden llevarse a cabo en forma de tratamiento de
las secuelas traumticas a nivel individual, en programas psicoeducativos y de apo
yo a nivel grupal, o en programas de intervencin conjunta sobre los nios y sus mad
res (Edleson, Mbilinyi y Shetty, 2003). Peled y Davis (1995) describen cuatro ob
jetivos generales de los programas de intervencin grupal: (1) romper el tab y el s
ecretismo sobre la violencia ejercida dentro de la familia a travs de la definicin
de los comportamientos violentos, compartiendo experiencias personales y trabaj
ando sobre los sentimientos y emociones experimentadas; (2) facilitar el aprendi
zaje de estrategias de autoproteccin a travs del desarrollo de planes de seguridad
y el aprendizaje de estrategias de resolucin de conflictos no violentas; (3) aum
entar la autoestima a travs del refuerzo y la validacin de los sentimientos por lo
s miembros del grupo; y (4) favorecer una experiencia positiva en un ambiente se
guro y estructurado.
A nivel general, existen tres aspectos que deben ser tratados en cualquier progr
ama de intervencin con los nios de estos hogares violentos:
1. En el mbito emocional. Es importante ofrecer al nio la posibilidad de ser escuc
hado y de hablar sobre sus sentimientos (miedo, angustia, enfado, rabia o culpab
ilidad) de manera que pueda liberar toda la angustia reprimida y normalizar sus
emociones, a la vez que ofrecerle una explicacin adecuada sobre lo sucedido, siem
pre que el nio est dispuesto a ello. Los nios a menudo estn confundidos, no entiende
n lo que est sucediendo, se sienten indefensos, asustados, ansiosos, culpables (p
or haber hecho algo que causara la violencia, por no haber protegido a la madre,
por seguir queriendo al padre), inseguros y preocupados por el futuro. A muchos
les resulta difcil exteriorizar sus sentimientos o preocupaciones con una madre
cargada de dolor, angustia o ansiedad, a menudo demasiado ocupada en trmites buro
crticos o judiciales. Muchas madres piensan que la experiencia de la violencia do
mstica que ellas sufrieron no afecta de forma importante a sus hijos. Creen que l
os nios estn bien, que actan como siempre lo han hecho. A menudo intentan actuar co
n sus hijos como si nada hubiese ocurrido y confan en la posibilidad de que no se
hayan dado cuenta de lo sucedido o que, en todo caso, lo olviden, optando a men
udo por no hablar con ellos de un tema doloroso y todava no superado. Adems de la
escucha, normalizacin de los sentimientos experimentados y el ofrecimiento de una
explicacin adecuada, se debe de dar tambin respuesta, en la medida de lo posible,
y dependiendo de la edad del nio, a sus preguntas o dudas acerca del desarrollo
de los acontecimientos o actuaciones en relacin con la situacin familiar, con el f
in de disminuir en alguna manera la incertidumbre sobre el futuro.
2. En el mbito cognitivo. Resulta de suma importancia el abordaje y reestructurac
in de aquellos valores y creencias asociados a la violencia (ver Figura 1) de car
a a la prevencin y eliminacin de potenciales comportamientos violentos o de futura
revictimizacin.
3. En el mbito conductual. La prdida del sentimiento de seguridad y la percepcin de
falta de control sobre su vida y sus actividades son dos factores que frecuente
mente obstaculizan la adecuada recuperacin del nio expuesto a la violencia en su h
ogar. En muchos casos, los nios se han visto obligados a huir de su hogar y del m
altratador junto a su madre y/o hermanos y, en ocasiones, residir por tiempo ind
eterminado en un centro de acogida, abandonando su entorno ms prximo y sus activid
ades habituales. En este contexto, resulta beneficioso para el menor la creacin d
e rutinas y ambientes estables, as como su participacin en actividades que puedan
proporcionarle algn sentido de control. En determinados casos, se hace imprescind
ible, tambin, la elaboracin, junto con el menor, de planes de actuacin concretos de
proteccin frente a posibles situaciones futuras de riesgo familiar. Estos planes
pueden elaborarse a partir de la valoracin del potencial de riesgo para el menor
y pueden ser puestos en prctica en caso de que el nio se vea expuesto a una situa
cin de violencia de su padre hacia su madre o en casos en que el menor debe ver o

convivir con el padre atendiendo a un determinado rgimen de visitas dictado tras

la separacin de sus progenitores.
En ellos deben especificarse qu conductas debe llevar a cabo para ponerse a salvo
de la violencia, los lugares donde puede refugiarse o la forma de contactar con
las personas que pueden ayudarle. En definitiva, se trata de personalizar una s
erie de recursos y estrategias concretas que ayuden al menor a afrontar tales si
tuaciones y le proporcionen un mayor sentimiento de seguridad y control.