Monsieur Jean-Claude Schmitt

La fabrique des saints

In: Annales. conomies, Socits, Civilisations. 39e anne, N. 2, 1984. pp. 286-300.

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Schmitt Jean-Claude. La fabrique des saints. In: Annales. conomies, Socits, Civilisations. 39e anne, N. 2, 1984. pp. 286300.
doi : 10.3406/ahess.1984.283056
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_0395-2649_1984_num_39_2_283056

Note critique

LA FABRIQUE DES SAINTS

La floraison dans les toutes dernires annes des tudes sur le culte des saints et
hagiographie au Moyen Age tmoigne du dynamisme de ce chantier histoire et de la
conscience ont les historiens de son importance pour la comprhension des socits
mdivales Je voudrais ici moins dresser un bilan de tous ces travaux1 que proposer
quelques rflexions ncessairement partielles et volontairement partiales puisque cen
tres sur deux livres ou mieux deux uvres une part les derniers travaux de Pter
Brown sur Antiquit tardive et les premiers sicles du christianisme autre part
pour les trois derniers sicles du Moyen Age la belle thse et un recueil articles
Andr Vauchez2 Ces deux ensembles de publications guideront ma rflexion nourrie
par ailleurs un grand nombre de travaux rcents souvent eux aussi une trs grande
richesse il agisse de colloques internationaux3 de recueils collectifs4 ou de travaux
individuels5
Le culte des saints ne constitue pas pour Pter Brown un objet tude en soi Sa
recherche inscrit dans une enqute beaucoup plus vaste sur
Antiquit tardive
est--dire sur la lente transformation entre le ne et le vie sicle du monde mditerra
nen antique qui
abouti
la civilisation mdivale Rejetant les explications
catastrophistes du phnomne sur le mode de Dclin et Chute de Empire romain
de Gibbon comme appel aux facteurs externes les Invasions barbares ou expli
cation troitement conomique il met en avant une analyse des changements de menta
lits des mutations progressives des croyances et des relations noues par les hommes
entre eux et avec les puissances surnaturelles est dans cette perspective que le culte
des saints apparat auteur avec raison comme un observatoire privilgi le meilleur
peut-tre pour comprendre avnement un monde nouveau
En schmatisant volontairement excs on dira que ce changement rsida dans la
substitution un modle vertical
un modle horizontal
ce dernier caract
ristique du Haut Empire et du paganisme supposait la fois un modle de parit
des relations sociales qui freinait toute tentative des individus de lever au-dessus des
autres citoyens tait une des fonctions de vergtisme) et une relation familire
immdiate avec le divin qui se rvlait tout homme en particulier dans les rves voir
Artmidore) alors mme que les dieux paens taient totalement distincts des hommes
et que les hros eux-mmes exer aient aucune fonction intercession Au contraire le
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modle vertical qui finit par caractriser le christianisme mais qui sortit du paga
nisme lui-mme tait au plan social comme au plan religieux un
modle
ambition
il permettait certains magnats ou philosophes abord puis saints ou
vques de lever au-dessus des autres et de se rserver le contact avec le divin ce der
nier perdu en familiarit les rves signifiants sont dsormais rservs aux moines aux
vques aux rois alors mme que le christianisme tablit mais en des lieux bien dfinis
des mdiations charnelles entre les hommes et Dieu par Incarnation geste fondateur
du christianisme par Eucharistie qui le reproduit quotidiennement et enfin par les
signes corporels de lection divine les reliques des saints est--dire de morts dment
slectionns
est donc bien un nouveau systme social et religieux qui vu mais trs lentement
le jour un systme irrductible celui qui
prcd les saints ne sont pas les
successeurs des dieux
ni mme des hros et qui caractrise la chrtient latine
Byzance suivi trs tt des voies originales notamment propos des images6 et
propos des saints ainsi la vogue des nouveaux saints qui renouvel le sanctoral occi
dental partir du xne sicle laiss Byzance beaucoup plus indiffrente7
Les saints de Occident mdival se distinguent aussi de ceux de Islam auxquels ils
sont parfois compars Alors que les saints sont un des pivots de
glise et de la religion
officielle au point que la papaut partir du xne sicle en est rserv le choix) le
rseau de la saintet musulmane sans tre moins dense ni moins essentiel la religion
locale se tisse en marge de islam officiel Ernest Gellner not le paradoxe une
vnration qui est gure conforme enseignement du Coran tout en tant dans
Atlas marocain par exemple un important facteur identification islam8 Une
autre distinction impose les saints musulmans le sont abord par la gnalogie la
baraka est quivalent de la virtus des saints du Moyen Age ceci prs elle se
transmet hrditairement dans le lignage des igurramen ou marabouts) mme si tous
les descendants ne bnficient pas de ses pouvoirs La tentation une saintet hrdi
taire beata stirps bien exist au Moyen Age mme tardivement au profit de dynas
ties royales ou princires ou plus srement encore de la parent spirituelle sur
laquelle les Ordres religieux asseyaient leur continuit9 Mais cette tendance fut sans
cesse contrecarre par la conviction que la saintet tait une grce exceptionnelle due au
bon vouloir de Dieu et aux mrites personnels du saint mme si la haute naissance ou
les dispositions acquises dans sa famille spirituelle taient des conditions trs favorables
sinon indispensables de la saintet elles ne produisaient pas ipso facto des lignes in
interrompues de saints est au contraire le cas dans islam o le saint musulman peut
donc tre reconnu ds son vivant auprs du tombeau de ses anctres une gnration
autre la saintet
demeure prsente sans solution de continuit en un lieu
immuable Le saint chrtien est certes pressenti sinon reconnu de son vivant ses mira
cles ou du moins le rayonnement de sa pit manifestent sa virtus Mais il est vrai
ment saint une fois mort aprs il subi le martyre ou que la vox populi pro
clam sa saintet ventuellement ratifie par une canonisation aux derniers sicles du
Moyen Age
Mais revenons
uvre de Pter Brown Un intrt central de sa recherche est de
lier fermement le culte des saints et la mmoire des morts Les saints sont abord des
morts trs spciaux levs une manire ou une autre au-dessus des morts ordi
naires est bien en cela que le christianisme marque une rupture en faisant se
rejoindre sur le tombeau des saints le ciel et la terre le christianisme du mme mouve
ment lev une barrire entre le tout venant des dfunts et ces morts lite intercesseurs
des vivants auprs de Dieu
la fin de Antiquit cette slection parmi les morts
opre dans les lieux mmes qui taient traditionnellement rservs aux dfunts dans
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ces vastes ncropoles rejetes aux marges de la cit antique tel le Polyandrion Autun
o se font entendre les mes des lus10 est l que sont riges les memoriae des mar
tyrs et aussi les basiliques o installent les vques Ainsi se dplace cause et en
fonction de ces morts trs spciaux le centre du pouvoir et se modifie quilibre
entre intrieur et extrieur de la cit Autour des tombeaux des saints se cristallisent
des structures sociales politiques et religieuses diffrentes dans une proximit sans pr
cdent des vivants et des morts La concidence dans espace du sige de la hirarchie
ecclsiastique et des tombeaux des saints est une des originalits durables du christia
nisme11
Ainsi le christianisme a-t-il essentiellement partie lie avec les morts par ses
mythes et ses rites fondateurs La Passion Eucharistie le martyre) par espace
social il restructure autour de glise et du cimetire par le travail idologique
auquel
glise ds Augustin et Ambroise soumet les croyances et les pratiques rela
tives aux dfunts Un des enjeux de ce travail tait de rejeter un culte des morts li
au paganisme et surtout des structures sociales et familiales mises en cause par les v
ques Deux moyens opposs furent utiliss dont tmoignent bien les Dialogues de Gr
goire le Grand un ct la diabolisation des croyances et des pratiques juges in
assimilables 12 de autre au contraire la promotion une minorit de dfunts
est donc propos des saints et eux seuls parmi les morts que se retrouvent dans
le christianisme mdival les types de pratiques funraires qui dans autres socits
assurent la production des anctres translations des reliques qui sont quivalent des
doubles funrailles
remuements priodiques ossements dpe age des corps
conservation et partage des reliques qui se dveloppent partir du vine sicle Des pratiques
semblables en Mlansie ne concernent pas davantage tous les morts mais seule
ment ceux que la communaut entend promouvoir au rang anctres13 La compa
raison est autant plus lgitime que dans les deux cas la socit ne garde pas vraiment la
mmoire un individu singulier mais construit une figure abstraite dans laquelle se
fondent les traits individuels si souvent disqualifis pour leur redondance les topoi
hagiographiques sont-ils autre chose un effet de la mmoire sociale et une condition
du culte collectif Mais la comparaison permet aussi de rappeler opportunment que
lection des saints Occident est pas vraiment affaire de gnalogie et ailleurs le
clibat est un des mrites les plus constants des saints dans la plupart des cas ils ne
peuvent devenir les anctres un lignage faute de descendance Et ils en ont une la
signification et les effets de leur saintet dbordent largement les limites de leur seule
parent
Pour Pter Brown parler du culte des saints est aussi interroger sur ceux qui le
dirigeaient et le contrlaient est--dire abord les vques La mme fonction de
mdiation entre les hommes et le divin tendait dj identifier les uns aux autres et
assimilation alla de soi
partir du moment o
glise passe du temps des
martyrs
celui des confesseurs passage dont importance ne me parat pas suf
fisamment souligne par auteur) porta sur les autels aprs leur mort ceux-l mme qui
taient chargs honorer les saints dj consacrs Selon heureuse expression de Pter
Brown les vques taient les imprsarios du culte des saints De amiti qui les
liait aux saints ils furent les premiers bnficier de leur vivant dans exercice de leur
pouvoir et aprs leur mort ils furent leur tour vnrs comme saints Chaque
fois que le sige un vque concid avec la tombe un saint fameux ce locus t le
centre un vaste rseau de correspondances de liens amiti changes de reliques14
Constellant espace de la chrtient ces lieux furent autant de foyers autour desquels le
christianisme
reconstitu
sa manire un modle
horizontal
de relations
humaines forg dans des rituels que Pter Brown excelle dcrire lvation et transla288

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tion des reliques sur le modle de Vadventus imprial rcitation de la passio du saint
qui en rend prsente et efficace la puissance miraculeuse potentia) car il agit dit
auteur un rituel du pouvoir
procdure de exorcisme vritable mise la ques
tion du possd et du dmon travers lui plerinages et transports de reliques avec
dans les deux cas le mme effet de magnitude inverse selon lequel efficacit sur
naturelle est autant plus forte que acte ou objet religieux est plus dense
comme si une relique infime recelait la puissance du corps entier mais
tat
concentr
tandis que les derniers pas du plerin au terme de son voyage sont
coup sr les plus dcisifs
Les liens nous entre les saints patrons et les hommes ne sont-ils que la projec
tion des liens de clientle de la socit du Bas Empire Certes le vocabulaire et aussi le
caractre ngoci
voire conflictuel de ces relations
qui conduisit au rituel de
humiliation des saints15
militent en faveur de cette hypothse spculaire Celleci pourtant ne rend pas compte du double caractre de la socit idale des saints la
fois familire puisque les saints sont des hommes parmi les hommes et radicalement
autre le saint est beaucoup plus un simple patron il est un intercesseur auprs de
Dieu Il est bien une figure de autorit mais il ne dtient pas tout le pouvoir Cepen
dant les saints sont presque tous et pendant longtemps des moines des abbs des rois
La Cour cleste comme on dit la fin du Moyen Age tend ainsi lgitimer et
conforter les pouvoirs du monde en renvoyant leur image transfigure par le contact
du divin ceux qui les subissent comme ceux qui les dtiennent est cette condi
tion que les saints laissent venir eux ensemble des hommes compris les pauvres les
femmes les clops avides de miracle les barbares mme. Les saints sont bien
classless comme crit Alexander Murray16 mais moins par leur recrutement social
malgr ambigu et phmre printemps de la saintet laque dcel par Andr Vauchez au tournant des xiie et xnr8 sicles17 que parce ils sont accessibles tous mais
en offrant une image de autorit et de la hirarchie autant plus contraignante elle
porte la marque de au-del
On voit bien dans ces conditions ce aurait de fallacieux tout essai interprtation
historique du culte des saints qui identifierait celui-ci aux aspirations et aux
croyances une partie du corps social qui en ferait si on prfre une manifestation
privilgie de la religion populaire Avec raison Pter Brown rfute inlassablement
un modle
deux niveaux opposant face face une culture des lites une culture
des masses prtendument plus portes se vouer aux saints et plus rceptives la
croyance au miracle Traditionnellement les historiens ont pas manqu associer
extension du christianisme aprs la conversion de Constantin et les baptmes en
masses qui en auraient rsult ou plus forte raison aprs les invasions barbares une
baisse de qualit de la foi ces sicles obscurs pensait-on auraient connu une
contamination de la religion authentique par les superstitions
comme en tmoi
gneraient les rcits de miracles et la crdulit des fidles du Haut Moyen Age En liant la
diffusion du culte des saints et plus largement du christianisme dont il est un des
pivots un changement des structures sociales et des formes de autorit Pter Brown
se situe emble un autre niveau qui lui fait considrer la socit dans sa globalit
Loin de chercher faire le dpart entre les lments savants et les lments
populaires que reclerait par exemple la mdecine antique auteur replace celle-ci
dans un systme plus vaste actions diffrencies sur les corps la fois concurrentes et
complmentaires o la mdecine le dispute exorcisme et au miracle18 Ainsi la
dnonciation des superstitions ne renvoie pas dans le langage des vques un
dbat entre religion savante et religion populaire mais un dbat politique dont le
culte des saints est un des enjeux elle dsigne appropriation des corps saints par les
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familles de aristocratie romaine aux fins un culte priv qui faisait obstacle exten
sion du culte public et au renforcement du pouvoir episcopal dans la socit19 Pareil
lement accusation de rustidlas rvle contrario la progression une culture latine et
urbaine prise en charge par
glise et dictant en dehors des villes des normes nouvelles
de comportement rev erentia)20
Dans le dbat sur la religion populaire la position de principe de Pter Brown
emporte assurment la conviction Encore faut-il remarquer que le culte des saints se
prte particulirement bien la dmonstration il est par excellence au Moyen
Age le terrain des croyances partages Est-on bien sr pour autant que tous les chr
tiens ont adhr de la mme fa on en ont fait le mme usage Et par ailleurs supers
titie ne peut-il traduire parfois la conscience avaient les clercs une diffrenciation
sociale relle des pratiques et des croyances religieuses21
Pter Brown ne met pas la mme vigueur tenace dfendre du moins dans le corps
de ses livres la notion de style de relations ou de style de vie il ne la prcise que
dans introduction de dition fran aise de Gense de Antiquit tardive21 avant de
montrer la
77 du mme ouvrage ce il entend concrtement par l un moyen
articuler les aspects sociaux et les aspects culturels et religieux ces derniers ne se rdui
sant pas de simples dcors de la vie publique
les attitudes culturelles et sociales
taient troitement imbriques dans le style de vie urbain Car elles faisaient partie un
mcanisme complexe qui avait contrl les forces perturbatrices de la philotimia Quand
le style de vie changea elles changrent avec lui assurant ainsi de manire progressive
le passage un style de vie dominant et de ses formes expression un autre le passage
en fait un ge quilibre un ge ambition Dans sa prface Paul Veyne salue
avnement du concept et la convergence adorable de ses inventeurs Il propose
aussi une dfinition plus ferme
Le style est un choix non impos dans les limites
duquel on se cantonne et qui informe une manire tre
il met au service de sa
conception des tches de historien celui-ci ne pourrait prtendre
explication cau
sale il ne peut expliciter les conduites et les intrigues
tait-ce bien l inten
tion de Pter Brown qui prtend rendre compte dans Gense de Antiquit tardive du
passage progressif un style
autre Mais il est vrai que Pter Brown pense le
changement mieux il ne interprte comme tout autre historien ailleurs Aussi
parat-il plus aise dans le livre suivant Le Culte des saints pour analyser un systme
constitu Mais ici paradoxalement il parat renoncer la notion de style
dont le
rendement et t pourtant meilleur que dans ouvrage antrieur
Se penchant sur une autre poque et un autre espace non plus la koin mditerra
nenne des premiers sicles mais Occident des derniers sicles du Moyen Age ro
rient selon un axe nord-sud) soucieux avant tout de tracer une volution historique et
se fondant principalement sur un seul type de documents Andr Vauchez crit une
thse fort diffrente du livre de Pter Brown Sa recherche repose sur une documenta
tion homogne les procs de canonisation instruits par la Curie dont une quarantaine
t conserve entre 1198 et 1431 dates limites de tude auteur estime 71 le
nombre de procs ordonns durant cette priode la moiti entre eux environ 35 ont
effectivement abouti une canonisation au Moyen Age La procdure de canonisation
par le pape apparat dans la ligne de la rforme grgorienne comme un instrument
puissant du centralisme pontifical dont le pouvoir il agit de faire les saints
excde mme les limites terrestres de la socit des hommes Elle fonctionn ds son
origine et de plus en plus au cours du Moyen Age comme une entreprise de slection
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J.-C SCHMITT

LA FABRIQUE DES SAINTS

sans prcdent des saints qui mme conduit dans les annes 1260-1270 un vritable
blocage de la fabrique des saints
dsormais la papaut retarde le plus possible
les procdures et ne porte plus sur les autels elle
rsoud que les saints dont
elle dcid elle-mme de promouvoir la cause plus que jamais elle admet que ses
propres critres de saintet Or ces critres changent assez rapidement aprs avoir au
xme sicle dfendu surtout le modle une saintet vanglique dont les meilleurs
reprsentants appartenaient aux Ordres Mendiants la papaut fait une large place
entre 1300 et 1370 une saintet de la culture clricale et thologique illustre par saint
Thomas Aquin) puis entre 1370 et 1441 une saintet mystique socialement trs eli
taire celle de Catherine de Sienne ou de Brigitte de Sude Les critres de la saintet
officielle contredisent de plus en plus ceux de la saintet locale ou de la saintet
populaire
pourtant la papaut par indiffrence autant que par faiblesse au
moment du Grand Schisme
pas fait obstacle au dveloppement de cultes locaux de
saints non canoniss dont la multiplication tait la mesure de cette politique restric
tive Cette saintet locale porte la marque des diffrences sociales opposant une part
les rgions mditerranennes o fleurit une saintet ae frati associe la vie urbaine et
ses solidarits horizontales et sensible la promotion sociale des simples lacs et
autre part les rgions plus septentrionales plus fortement structures en rseaux de
dpendances verticales et restes plus longtemps fidles aux modles traditionnels du
saint martyr vque ou prince Ces diffrences apprciation de la saintet entre le
sommet de la hirarchie ecclsiastique et le peuple chrtien entre le nord et le sud de la
chrtient occidentale ne doivent cependant pas voiler la ralit et volution une
mentalit commune
sensible la valorisation de la biographie des saints de leurs
vertus religieuses et morales pousses
hrosme plutt
la virtus thaumaturgique et aux miracles qui se produisent sur leur tombeau Paradoxalement identi
fication peu prs unanime de la saintet un comportement de plus en plus extra
ordinaire entrane une sorte de retour dans le temps aux topoi du merveilleux hagio
graphique de la Lgende dore o certains des candidats la saintet puisent la fin du
Moyen Age leur inspiration Il convient donc dit Andr Vauchez de bannir ide
une
volution linaire du symbolisme au ralisme et de imaginaire au
rationnel 23 Cette remarque met opportunment en garde contre une histoire volonta
riste un progrs continu des lumires de la raison ou de individu
Avant de commenter plus avant cette thse il est juste de parler un autre livre
rcent crit et publi peu prs au mme moment le livre de Michael Goodich aboutit
sur plusieurs points des conclusions semblables celles
Vauchez Le propos est
pourtant sensiblement diffrent auteur ne attache pas comme
Vauchez la
dure historique mais ralise une coupe synchronique en ne traitant que des saints
morts entre 1215 et 1293 de plus il ne privilgie pas un type de documentation les
procs de canonisation mais entend tudier tous les saints connus du xme sicle
officiels ou non travers ensemble des sources crites disponibles soit au total
518 saints pour le xnie sicle Pour cette seule priode
Goodich propose une chro
nologie ensemble qui rejoint celle
Vauchez un et autre notent vers 1260 une
chute brutale des canonisations pontificales dont les Ordres Mendiants taient
lors les principaux bnficiaires Cette rupture favoris un certain retour la saintet
traditionnelle surtout episcopale accord des auteurs se fait aussi sur la gographie du
phnomne Europe du Nord o
Goodich dnombre 252 saints oppose un
modle de saintet largement traditionnel et aristocratique 22 rois 21
nobles
23 comtes 10 riches
etc. celui de Europe du Midi qui numriquement pse
un poids gal 254 saints) mais o des gens des villes notament des fils de mar
chands tel saint Fran ois accdent la saintet Dans espace comme dans le temps
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RELIGION ET SOCI
les diffrentes catgories sociales ont pas eu galement accs la saintet officielle ou
non Mais si
Goodich parat se satisfaire une enumeration de ces catgories
Ordres Mendiants moines femmes lacs et mme hrtiques si on retient les formes
du culte sans attacher ncessairement
leur reconnaissance ecclsiastique)
Vauchez montre surtout aprs 1200 il est vrai les limites de ces distinctions les
modles qui successivement valorisent idal vanglique la culture et la mystique
transcendent en grande partie les catgories sociojuridiques par exemple dans la der
nire priode les saintes femmes laques ou religieuses relvent une mme analyse24
En dpit de tout ce qui permet de rapprocher et de comparer leurs ouvrages les deux
auteurs se sparent en fait par leurs intrts profonds ce qui intresse Andr Vauchez
est travers la saintet canonise de reconstituer histoire de toute une socit des
tensions entre un pouvoir ecclsiastique central qui tout la fois se construit et isole et
des rgions qui dans les interstices et en marge de la discipline du culte des saints
affirment leur autonomie Ce que dessine cette histoire et cette gographie dynamiques
et mme conflictuelles du culte des saints est dj grosso modo la carte de la
Rforme25 Pour
Goodich aussi la grande nouveaut du culte des saints au
xnie sicle rside dans accent mis sur la vie du saint plus que sur les pouvoirs miracu
leux de ses reliques Mais dans ces vies de saints auteur cherche dchiffrer moins les
contradictions une socit comme
Vauchez qui scrute pour cela une source privi
lgie elle mane du pouvoir que celles des individus des saints eux-mmes La
conversie est le temps fort de ces histoires de vie
elle suppose une rupture
oppos du topos hagiographique de enfant vertueux depuis son plus jeune ge elle
met en lumire des pratiques sociales nouvelles le rejet de la pratique de oblation le
souci de ducation familiale le rle des nourrices dans les milieux aristocratiques le
retard de ge entre dans les couvents fixs 18 ans par les Ordres Mendiants enfin
la conversie rvle et exacerbe la crise de adolescence autant plus forte elle se
droule dans une famille nuclaire troite et que la socit et ses valeurs sont au
xnie sicle en pleine mutation ainsi dans les villes mridionales les parents immigrs
du contado enrichis de frache date parfois mme par usure tolrants gard de
hrsie et du pch sont brutalement rejets par leurs enfants ceux-ci se rebellent col
lectivement comme dans le mouvement de Allluia en 1233 ou individuellement en
cherchant dans les Ordres Mendiants dans certains cas aprs une premire tape dans
une secte hrtique la direction spirituelle et affection un nouveau pre et de
nouveaux frres histoire sociale de la saintet se replie ainsi sur tude psycholo
gique du conflit des gnrations
apparition de formes novatrices de pit creusait
un foss de gnrations les jeunes rejetant les valeurs patriarcales du pass Le Sturm
und Drang de la conversion exprimait dans le langage universel de la vision des rves
du conflit sexuel et de la maladie rgnratrice26
partir de ces ouvrages je voudrais souligner quatre traits qui me paraissent parti
culirement importants de la fabrique des saints entre le xne et le xve sicle
Il faut abord insister sur le caractre vritablement rvolutionnaire de la naissance
de cette fabrique des saints dont les produits
les saints taient des hommes de
chair et os qui avaient rellement exist une date relativement rcente dans la
presque totalit des cas et dont la mmoire tait bien individualise La chrtient
tait pour essentiel contente alors un panthon hagiographique o
identit des saints mme si ceux-ci avaient vritablement vcu un jour se dissolvait
dans les topoi de la lgende et se rduisait un nom et une date du calendrier
liturgique de mme la profondeur temporelle et la spcificit historique de chacune de
ces figures abolissaient dans la succession des ftes de anne est--dire dans une
structure temporelle essentiellement cyclique Cette mmoire hagiographique tradition292

J.-C SCHMITT

LA FABRIQUE DES SAINTS

nelle
pas disparu aux
sicles bien au contraire elle trouv dans la
Lgende dore une expression systmatique sans prcdent27
Vauchez mme ana
lys prcisment intense processus identification aux modles traditionnels de la
Lgende dore qui caractrise volution des figures de la saintet aux deux derniers si
cles du Moyen Age plus tt encore ce sont galement les modles hagiographiques les
plus traditionnels qui ont influenc la jeune littrature vernaculaire Brigitte Gazelles
rappelle opportunment que les vies de saints ont constitu les premiers textes crits en
langue vulgaire sainte Eulalie ds le ixe sicle saint Lger au xe sicle saint Alexis au
xie sicle 24 vies fran aises au xne sicle
dont celle de Thomas Becket 114 vies
au xme sicle or ces textes en vers destins une transmission orale visant peut-tre
un public illiterati ne mettent gure en scne de saints rcents ou proches dans
espace mais plutt les saints des origines les ermites orientaux et les premiers martyrs
La fonction sociale de ces vies de saints en tait pas moins actuelle si elle rsidait juste
ment dans la double distance tablie par le texte entre le pass trs ancien de son hros et
le prsent de sa rception et entre la destine sanglante et inimitable du martyr et le
chrtien ordinaire cette fonction renverrait une interprtation sacrificielle de
ordre social inspire de la rflexion de Ren Girard et selon laquelle
est sur la
mort un individu que se cimente unanimit une collectivit Accuse et sacrifie la
victime missaire est aussi divinise au nom des bienfaits culturels entrane la mise
mort 28 Sans se rallier ncessairement un modle anthropologique quelque peu
atemporel on se reportera utilement aux pages consacres par
Vauchez au thme
hagiographique surtout caractristique de Europe mdivale non-mditerranenne de
la souffrance du chef 29 celle-ci abord justifi au Haut Moyen Age la sanctifi
cation de rois et de princes disparus tragiquement puis la papaut attentive viter
tout risque de royaut sacre
substitu de prfrence ces derniers les figures de
prlats assassins dont le meilleur exemple est saint Thomas Becket Til 70 par ail
leurs la mme poque le succs une srie de jeunes saints prtendument assassins
par les juifs tels Werner de Bacharach ou Guillaume de Norwich explique par la con
jonction un antijudasme croissant et de la conviction trs profondment enracine
dans les consciences que le saint par excellence est celui dont le sang coul30
Mais quelle que ft la permanence de tels modles la nouveaut du xme sicle fut
appliquer ceux-ci des saints contemporains ayant une individualit bien reconnue
La promotion des saints nouveaux
pas mis en cause les formes bien vivantes de la
mmoire hagiographique traditionnelle elle est ajoute
elles procdant une
volont affirme au plus haut niveau de la hirarchie ecclsiastique de faire se
rejoindre les modles proposs aux chrtiens et la socit relle Ce fut effectivement le
cas du moins au xrae sicle Dans le contexte de cette poque il est pas tonnant que
cette politique de la saintet passt par une individualisation sans prcdent de la figure
du saint Si le Haut Moyen Age est caractris par la divinisation du saint dont les
traits quelle que ft poque laquelle il avait peut-tre vcu estompaient derrire
les formes topiques de la lgende et du culte le second Moyen Age fut marqu par
humanisation du divin dans la clbration de humanit du Christ et aussi dans les
figures singulires de saints contemporains canoniss peu aprs leur mort Il me semble
en outre que cette volution est un aspect de approfondissement contemporain de
la conscience individuelle des hommes phnomne premier dont les mutations du culte
et de apparence donne au divin sont les corollaires Encore faut-il entendre sur le
sens donner cette dcouverte de individu qui apparat bon droit comme un
phnomne majeur de la priode mais aussi comme un thme rcurrent de historiographie propos de bien autres poques31 Il est sr en tout cas que cette
dcouverte fameuse prsente par rapport celle qui caractrise la psychologie
293

RELIGION ET SOCI
moderne une double limite spirituelle et sociale abord celle qui tient au but de
introspection chrtienne dans la tradition augustinienne du connais-toi toi-mme
qui resurgit au xne sicle32 ce but tait pas la mise en lumire une singularit irr
ductible du sujet mais au contraire la fusion de celui-ci dans essence divine de
homme intrieur
image de Dieu commune tous les hommes Autre limite le
fait que individu se dfinissait surtout au xne sicle o les ordines ne laissaient pas
de se diversifier
par rapport au groupe social auquel il appartenait Ce fait majeur
tait particulirement sensible au sein de glise comme atteste jusque dans son titre
le clbre Libellus de diversis ordinibus La nouveaut des XD -xii sicles fut offrir
aux individus une gamme tendue de modles de vie collective entre lesquels choisir
modle cistercien pour un modle franciscain pour autre ou encore modle cano
nial tiers ordre bguinage ou mariage Or et est cela seul qui nous importe ici la
nouvelle politique de la saintet pris acte de cette volution en promouvant des types
de saints qui au gr de volution historique de la socit de
glise et surtout des rap
ports de force en son sein ont correspondu tel ou tel de ces ordines divers comme les
ouvrages
Vauchez et de
Goodich le montrent trs clairement
Un deuxime trait caractristique de la fabrique des saints tient la canonisation
un grand nombre de femmes dans des proportions qui tout en restant limites repr
sentent une nouveaut
Goodich estime cette proportion 279
du total des saints
officiels ou non du xine sicle
Schulenburg33 propose un chiffre lgrement
infrieur mais montre aussi la croissance rgulire du nombre relatif des saintes
femmes entre le xne sicle 146 ) le milieu du xine sicle 15 ) 1300 24
et
enfin les annes 1400-1449 29
Ces chiffres sont confirms par
Vauchez en ce
qui concerne les seules saintes canonises si les femmes ne bnficient durant
ensemble de la priode envisage que de 20
des canonisations elles sont parmi les
saints lacs sensiblement plus nombreuses que les hommes dans un rapport de pour
environ Bref on peut retenir le chiffre une femme pour quatre ou cinq hommes
avec une nette tendance la hausse au Bas Moyen Age
Vauchez bien mis en
lumire la fonction sociale et politique des grandes saintes mystiques et visionnaires des
xrv -xv sicles Catherine de Sienne ou Brigitte de Sude apparaissaient face la crise
des tats et de glise alors que les hirarchies traditionnelles
exclusivement mascu
lines
voyaient leur autorit mise en cause comme les seules capables assurer une
mdiation encore efficace entre les hommes et le divin Mais cet aspect essentiel inscrit
lui-mme dans un mouvement beaucoup plus large de fminisation du langage
religieux
dont Caroline
By num me semble actuellement historienne la plus
avertie34 intressant au titre de mre donn Jsus dans le langage spirituel elle
bien montr que cette image avant tre reprise par une sainte mystique comme
Julienne de Norwich 1416) apparut abord ds le xne sicle dans des groupes spi
rituels masculins avant tout chez les moines cisterciens Cette nouveaut est replace
par auteur dans son contexte idologique et social le plus ample celui de la promotion
du sacrement de mariage celui dans les monastres de la disparition des oblats pra
tique dfinitivement prohibe par le rve concile de Latran de 1215 mais repousse dj
par les cisterciens depuis un sicle) au profit un recrutement adulte des religieux qui
avaient donc connu abord des relations affectives ordinaires au sein de leur famille
origine et notamment auprs de leur mre autobiographie de Guibert de Nogent ou
encore la vie de Pierre Damien montrent bien importance pour tout le reste de exis
tence du moine de ces liens nous dans enfance au mme contexte appartient la masculinisation radicale de autorit au sein de
glise post-grgorienne accusant encore
le statut dprim de la femme comme le montre par exemple propos de la crise vaudoise interdiction qui leur fut faite de prcher Mais cet abaissement des images fmi294

J.-C SCHMITT

LA FABRIQUE DES SAINTS

nines tait rinterprt dans un sens positif par les moines cisterciens au nom de humi
lit et de inversion monastique des valeurs du monde tant dans la louange de la Vierge
que dans les mtaphores maternelles des paroles amour ils adressaient au Fils de
Dieu Cette image de Jsus-mre tait ailleurs ambigu elle exprimait la fois
une spiritualit affective trs intense et la soumission autorit de la mre comme on
le constate aussi au dbut du xnie sicle chez saint Fran ois Assise cette reconnais
sance une autorit maternelle qui tait pas de ce monde intervenait alors que les
moines taient eux-mmes en proie au doute pour tout ce qui concernait leur propre
autorit on vit de nombreux abbs qui eux-mmes parfois taient appels mres
rsigner leur charge est dire que image de Jsus-mre fonctionn trs diffrem
ment dans le langage des femmes telles Mechtilde de Hackeborn ou Gertrude Helfta
si le monde et glise ne leur reconnaissaient priori aucune autorit institution elles
tiraient une relle autorit de leur contact direct avec le Christ dpeint tantt comme
leur mre tantt comme leur fianc mystique leves gnralement ds leur
plus jeune ge au monastre elles avaient t moins influences par le strotype
contemporain de la femme infrieure moralement et intellectuellement
femmes le
ves par des femmes elles avaient pu nourrir beaucoup mieux que dans le monde des
images positives de leur rle Ces femmes ont aucun moment mis en cause la mdia
tion sacramentelle du prtre et la hirarchie de
glise qui reconnut en retour la valeur
anti-hrtique de leurs visions centres sur le mystre de Eucharistie Cependant leurs
expriences extatiques surpassaient de fait les mdiations clricales et masculines non
seulement pour elles-mmes mais pour les hommes qui en reconnaissaient toute la
valeur et eminente autorit les analyses de
By num rejoignent ici pleinement celles
Vauchez qui accorde dire que la mystique fminine tait comme une alterna
tive autorit de office36 Cette autorit tait ne dans des institutions monastiques
fminines o une culture religieuse fminine avait pu se dvelopper plus librement
et elle se trouvait renforce par une thologie renouvele o Dieu devenait accessible
travers les images humaines compris celles de amour et de rotisme Il est donc
pas tonnant que des mutations aussi essentielles aient profondment marqu la
fabrique des saints en permettant un nombre relativement important de femmes
de trouver une place dans le nouveau sanctoral
Un troisime trait majeur de la fabrique des saints est elle reposait sur une
conception nouvelle du surnaturel Selon Pter Brown37 le surnaturel fut au
xne sicle la source des valeurs objectives de la socit constitue de la juxtaposition de
groupes peu ouverts aux changes avec extrieur et jouissant un consensus assez
fort pour rsoudre les tensions internes par la
manipulation des puissances
surnaturelles
ce prix le saint patron local prsent dans ses reliques apaisait les ven
geances prives ou dsignait les coupables autre forme de miracle contrl le juge
ment de Dieu agit selon des procdures semblables dans le mme cercle de voisins38 Les
changements conomiques et sociaux qui ont caractris les
sicles ont provoqu
la dissolution des relations sociales traditionnelles et mergence de formes autorit
ne pouvant plus se satisfaire des justifications anciennes sur la base une dissociation
du profane et du sacr installe le pouvoir lacis du roi et du prince garantissant la
paix en mme temps autonomise par ailleurs le pouvoir religieux de
glise et avant
tout du pape qui fonde sa lgitimit sur des arguments rationnels canoniques sacra
mentels etc. plus que sur appel au surnaturel Ce dernier est plus la source des
valeurs objectives de la socit mais des valeurs subjectives de individu dont la littra
ture courtoise le contritionnisme religieux ou la conversio de adolescent promis la
saintet explorent les ressorts psychologiques importance croissante que prennent
295

RELIGION ET SOCI
dans les deux sicles ultrieurs les vertus du saint plus que ses miracles et inspiration
mystique dans la dfinition officielle de la saintet va dans le mme sens imprgnant
plus comme dans le pass ensemble de la vie sociale le surnaturel devient une catgorie
part objet de la rflexion critique des thologiens et des canonistes39 Comme vient
de le montrer Benedicta Ward40 le xi sicle fut en effet marqu par closion des dis
cussions thoriques sur le miracle La conception patristique du miracle tait trs
extensive la Cration tout entire tait-elle pas un miracle permanent Au
xne sicle la sphre action du miraculeux se rduisit tandis taient mieux
reconnus une part autonomie des phnomnes surnaturels autre part la valeur et
les effets du travail de homme Selon Ablard qui jamais
ni action de la volont
divine on ne devait recourir celle-ci pour expliquer un phnomne inoui aprs
avoir parcouru en vain toutes les voies de la connaissance humaine Chaque fois que le
cours de la nature parat contredit se manifeste cette poque la mme volont de
distinguer quatre notions proches on se refuse dsormais assimiler
le miraculeux miraculum
le merveilleux mirabilia prodigia mira) pluriel qui exprime bien la diversit de ses
sources possibles sans tre ncessairement contraire ordre de la nature le merveil
leux caractrise un vnement qui outrepasse entendement humain41
le magique artes magicae) qui au xn sicle cherche sa place aux limites de la
science
rgnre par les apports arabes et la redcouverte Aristote
et du dmo
niaque voir Roger Bacon
le sacrement sacramentum) caractris par extension de son champ application
sociale notamment par la dfinition du sacrement de mariage et par accent mis sur
tout propos de Eucharistie sur la transformation spirituelle induite par acte sacra
mentel bien au-del une simple mtamorphose miraculeuse de la matire
Aux
sicles organise donc tout un champ de exprience et de la connais
sance religieuses o le miracle dans acception vague et extensive que lui accordait la
tradition
plus tout fait sa place est aussi pourquoi les procs de canonisation
mettent alors de moins en moins accent sur les miracles accomplis par le saint de son
vivant au profit de ses vertus quitte retenir les miracles survenus sur la tombe du saint
aprs sa mort autres indications donnes par
Ward confirment observation
Vauchez selon la Vie de saint Bernard le successeur de celui-ci eut peur que le
saint ne ft trop de miracles aprs son dcs car leur rputation aurait attir des foules
de plerins et gn le calme de la vie monastique42 Dans le mme milieu cistercien se
transforme ailleurs cette poque la notion du miracle traditionnellement lie sur
tout aux gurisons et rsurrections miraculeuses et qui dsormais dsigne de prfrence
les visions les apparitions les rves prophtiques que les cisterciens excellent narrer
comme en tmoignent Exordium Magnum ou le Dialogus Miraculorum de Csaire de
Heisterbach43 Enfin la relation traditionnelle de miracula est peu peu limine des
ouvrages histoire historiae pour se rfugier dans le genre spcifique de
hagiographie les historiens ne retiennent que les prodigia appartenant un sys
tme de signes naturaliste et scientifique qui pris ses distances par rapport celui
exclusivement religieux du miracle44
Dernier trait sur lequel je voudrais insister la fabrique des saints tait un
aspect de la transformation gnrale des reprsentations de au-del et de ses figures
des rapports que les hommes entretenaient avec ces dernires notamment avec les morts
dont les saints on
dit ne sont que la minorit privilgie Au moment o instau
raient les procs de canonisation le purgatoire achevait aussi de natre45 Or les mes
qui peinent au purgatoire sont assures de parvenir terme au paradis il convient donc
296

J.-C SCHMITT

LA FABRIQUE DES SAINTS

en bien distinguer les saints qui jouissent ds leur mort de la Vision Beatifique
dont affirmation doctrinale reprsentait donc un enjeu essentiel46
tandis que
glise officielle effor ait en outre de faire le dpart entre les simples beati dont elle
tolrait le culte47 et le nombre restreint des saints elle entendait porter sur ses autels
Ainsi au-del ou du moins sa part positive a-t-il connu un ramnagement profond
allant instar de la socit terrestre dans le sens de la mobilit de la diversit et de la
hirarchie autour de autorit centrale de la Vierge et de son Fils
il agisse des saints ou des simples dfunts tous ces changements se sont accom
pagns une intervention accrue des hommes dans au-del Mais glise eu soin de
dfinir de contrler ou de se rserver cette possibilit intervention en associant aux
formules traditionnelles de ses prires et de ses bndictions les instruments rationnels
auxquels la vie sociale tout entire tait de plus en plus soumise arithmtique instru
ment au profit des mes des dfunts une vritable comptabilit de au-del 48 ou
encore la procdure enqute et les catgories juridiques mises en uvre dans les procs
de canonisation comme dans les procdures judiciaires qui rglaient les conflits entre
les hommes ou dans inquisitie des hrtiques Par un contrle accru et plus rationnel
des voies accs au paradis et des hirarchies clestes
glise cherch compenser
effritement de son autorit dans la socit terrestre et de son pouvoir sur les esprits
Cette finalit ne rend-elle pas compte aussi du traitement diffrent rserv aux puis
sances diaboliques
La rationalisation de enfer certes accompagn celle du ciel la thologie des
sicles prcis les catgories de magie
superstition
sorcellerie
en approfondissant par exemple la conception quasi juridique du pacte dmo
niaque Contre les dmons qui se hasardaient hors de enfer les clercs disposaient par
ailleurs du rituel de exorcisme auquel tait attache une fonction ecclsiastique pr
cise et qui apparut dsormais comme un acte sacramentel bien distinct du miracle
Cependant les hommes intervenaient pas en enfer comme ils le faisaient au purgatoire
ou mme au paradis cette zone ombre la plus faiblement humanise comme en
tmoignent les formes monstrueuses des esprits mauvais
niant la distinction des
espces animales et celle de homme et de la bte par opposition
la perfection
anthropomorphique et
la beaut physique des anges et des saints restait pour
homme le signe et aveu de son impuissance face aux forces inconnues de la nature
Mais si le pouvoir des hommes arrtait aux portes de enfer est aussi que celui-ci
tait pour
glise un mal ncessaire au moment o les voies ascendantes du Salut
paraissaient plus faciles o le nombre des damns se restreignait autant que celui des
saints canoniss o le contrle des esprits se faisait de toute part plus difficile pour les
clercs la menace de enfer dans un christianisme de la peur 49 rappelait opportun
ment que demeurait malgr tout un lieu de au-del o les hommes ne pouvaient vrai
ment plus rien pour homme
Jean-Claude SCHMITT
E.H.E

NOTES
Une partie de ces travaux t recense par Sofia BOESCH GAJANO II culto dei santi filo
logia antropologia storia Studi Storici 1982
pp 119-136 Du mme auteur voir aussi
introduction au recueil Agiografia altomedioevale sous la dir de BOESCH GAJANO Bologne
297

RELIGION ET SOCI
II Mulino 1976 pp 7-48 Autre instrument de travail indispensable Stephen WILSON d. Saints
and their Cults Studies in Religious Sociology Folklore and History Cambridge Cambridge
University Press 1983 435 Outre une bonne introduction gnrale cet ouvrage propose la r
dition ou le plus souvent la traduction anglaise tudes rcentes sur le culte des saints du Moyen
Age poque contemporaine prcdes de article classique de
HERTZ sur le culte de
St Bess de 1913 utilit de cette publication tient surtout la riche bibliographie thmatique
309 titres. et quelques lacunes)
Peter BROWN The Cult of the Saints Its Rise and Function in Latin Christianity Chicago
the University of Chicago Press 1981 xv-187 p. trad fr par
ROUSSELLE Le Culte des saints
Paris ditions du Cerf 1984 Du mme auteur Society and the Holy Late Antiquity Londres
Faber and Faber 1982 vm-348
Rousselle est aussi la traductrice talentueuse de The Making
of Late Antiquity sous le titre Gense de Antiquit tardive Paris Gallimard 1983 Rappelons
enfin le grand livre de
BROWN La Vie de saint Augustin trad fr parue au Seuil en 1971 Par
ailleurs Andr VAUCHEZLa Saintet en Occident aux derniers sicles du Moyen Age aprs les
procs de canonisation et les documents hagiographiques Rome cole fran aise de Rome 1981
x-765 p. et du mme auteur Religion et Socit dans Occident mdival Turin Bottega
Erasmo 1980 ix-382 en particulier pp 139 290)
Hagiographie cultures et socits IV-XIIe sicles Actes du colloque organis Nanterre
et Paris 2-5 mai 1979) publis sous la dir
PATLAGEANet de RICHE Paris tudes augustiniennes 1981 607 Hagiography and Medieval Literature
Symposium sous la dir de
BEKKER-NffiLSEN
FOOTE HOJGAARD JORGENSEN Tore NYBERG Odense Odense University Press 1981 169
Je me permets enfin de renvoyer
Les Saints et les stars Le texte
hagiographique dans la culture populaire tudes prsentes la Socit ethnologie fran aise
Muse des Arts et Traditions populaires 1979 runies par J.-C1 SCHMITT Paris Beauchesne
1983 303
Les Miracles miroirs des corps prsent par
LIS et
REDON Universit de Paris
VIII-Vincennes-Saint-Denis 1983 et de mme provenance un numro de revue tout entier con
sacr Gautier de Coinci .Mdivales
Universit de Paris VIII-Vincennes-Saint-Denis mai
1982139
Michael GOODICH Vita perfecta The Ideal ofSainthood in the Thirteenth Century Stutt
gart
Hiersemann 1982 -290 Monographien zur Geschichte des Mittelalters 25 Bene
dicta WARD Miracles and the Medieval Mind Theory Record and Event 1000-1215 Philadel
phia University of Pennsylvania Press 1982 Brigitte GAZELLES Le Corps de saintet aprs
Johan Bouche Or Jehan Paulus et quelques vies des XIIe et XIIIe sicles Genve Librairie
Droz 1982 Pierre ZEAU Les Prires aux saints en ran ais la fin du Moyen Age LesPrires
plusieurs saints Genve Droz 1982 II Prires un saint particulier et aux anges Genve
Droz 1983 Paolo GOLINELLI Culto dei santi vita cittadina Reggio Emilia secoli IX-XII)
Moden Ades Muratoriana 1980 xiv-172 Raoul MANSELLI Saint Fran ois Assise Paris
ditions franciscaines 1981 329 d italienne 1980 Enfin parus dans la mme collection
PHILLIPART Les Lgendiers latins et autres manuscrits hagiographiques Typologie des sources
du Moyen Age occidental 24-25) Turnhout Brepols 1977 et
HEINZELMANN Translations
berichte und andere Quellen des Reliquienkultes Typologie des sources du Moyen Age occidental
33) Turnhout Brepols 1979 Parmi les travaux rcents sur le culte des saints poque moderne
il faut noter intrt tout particulier de ceux que vient de publier William
CHRISTIAN Local
Religion in Sixteenth Century Spain Princeton Princeton University Press 1981 xi-284 et
Apparitions in Late Medieval and Renaissance Spain Princeton Princeton University Press
1981 350
Peter BROWN
Dark Age Crisis Aspects of the Iconoclastic Controversy 1973 reed
dans Society and the Holy... op cit. pp 251-301 Et aussi Andr VAUCHEZ La Saintet... op
cit. pp 524-529 ainsi que les tudes fondamentales de Gerhart LADNER rcemment rdites
dans Images and Ideas in the Middle Ages Selected Studies in History and Art. vol
Rome
Storia Letteratura 1983 426
Ibid. 126
Ernest GELLNER Saints
the Atlas Londres Weindenfeld and Nicholson 1969
317 Noter aussi la rdition du livre bien inform Emile DERMENGHEM Le Culte des saints
dans Islam maghrbin Paris Gallimard 1982 352
d 1954)
298

J.-C SCHMITT

LA FABRIQUE DES SAINTS

Andr VAUCHEZ Beata stirps saintet et lignage en Occident aux

sicle et
xive sicles 1977) rd dans Religion et Socit op cit. pp 261-271 et id. La Saintet... op
cit. pp 210-215
10 GR GOIRE DE TOURS Liber in gloria confessorum 72 dans Miracula et Opera Minora
d
KRUSCH MGH
rer Merov.
Hanovre 1885 pp 340-341 comment par
BROWN Eastern and Western Christendom in Late Antiquity Parting of the Ways reed
dans Society and the Holy in Late Antiquity op cit. 190
11 Peter BROWN Le Culte... op cit. 21
12 Sofia BOESCH GAJANO Demoni miracoli nei Dialogi di Gregorio Magno dans
Hagiographie... op cit. pp 263-281
13 Remo GuiDiERi La Route des morts Paris Seuil 1980 429
14 Roman MICHALOWSKI Le don amiti dans la socit carolingienne et les
Translationes sanctorum
dans Hagiographie... op cit. pp 339-416
15 Patrick GEARY humiliation des saints Annales E.S.C. 1979 pp 27-42 Rappe
lons du mme auteur Furta sacra Thefts of Relies in th Central Middle Ages Princeton Prin
ceton University Press 1978 229
16 Alexander MURRAY Reason and Society the Middle Ages Oxford Clarendon Press
1978XIV-511 plus particulirement pp 383-415)
17 Andr VAUCHEZLa Saintet... op cit. 447
18 Peter BROWN Le Culte... op cit. pp 145-146 Et aussi Aline ROUSSELLE Du sanc
tuaire au thaumaturge la gurison en Gaule au ive sicle Annales E.S.C. 1976 pp 10851107 Gilbert DACRON Le saint le savant astrologue tude de thmes hagiographiques tra
vers quelques recueils de Questions et rponses des vn sicles dans Hagiographie.
op cit. pp 143-156 Depuis
ROUSSELLE Porneia De la matrise du corps la privation sen
sorielle If-IVsicles de re chrtienne Paris P.U.F. 1983 255
19 Peter BROWN Le culte... op cit. 37 ss
20 Ibid pp 154-160
21 Sur ce thme voir Dieter HARMENING Superstitie
berlief erungs- und theoriege
schichtliche Untersuchungen zur kirchlich-theologischen Aberglaubensliteratur des Mittelalters
Berlin Erich Schmidt Verlag 1979 379
22 Peter BROWN Gense... op cit. pp 15-16
Les styles des relations ont cess de
me proccuper Comment on pouvait atteindre le surnaturel qui le pouvait par quels moyens et
avec quel effet sur la personne humaine homme ou femme et sur ses relations avec autrui est
l le fil qui donn son unit mon examen des nombreuses aires exprience religieuse abordes
dans ces chapitres
23 Andr VAUCHEZLa Saintet... 617
24 Ibid. 449
25 Ibid. 488
26
GooDiCH op cit. 208
27 Sur la Lgende dore de Jacques de Voragine voir le travail excellent Alain BOUREAU
paratre prochainement aux ditions du Cerf
28
GAZELLES op cit. 10
29
VAUCHEZLa Saintet op cit. pp 192-199
30
ROCHE Gense une nouvelle hagiographie aux confins de Anjou xixe sicle
dans Les Saints et les stars op cit. pp 143-173
31 Voir les travaux de
ULLMANN Colin MORRIS Ch RADDING dont la synthse est pr
sente par Caroline
BYNUM Did the Twelfth Century discover the Individual
reed dans
Jesus as Mother Studies in the Spirituality of the High Middle Ages Berkeley-Los Angeles-Londres University of California Press 1982 pp 82-109
32 On se reportera ici toute uvre de Pierre Courcelle
33
BYNUM op cit. 137
299

RELIGION ET SOCI
34 Ibid. surtout pp 110-169 Jesus as Mother et pp 170-262 Women Mystics in the
Thirteenth Century
35 Ibid.
185 le cas de Mechtilde de Magdeburg qui entre plus tardivement dans un
bguinage doit tre distingue des autres moniales
36 Ibid. 261
37
BROWN Society and the Supernatural
Medieval Change 1975) repris dans
Society and the Holy... op cit. pp 302-332 Tout en faisant sans doute des rserves sur le rap
prochement des dcouvertes de la psychologie de enfant Piaget Kohlberg et de volution des
mentalits mdivales on se reportera aussi aux travaux de Charles
RADDING Evolution
of Medieval Mentalities
Cognitive Structural Approach American Historical Review 83
1978 pp 577-597 je remercie en outre auteur de avoir permis de prendre connaissance
avance du livre ensemble il fera paratre prochainement sur ce sujet
38 Les saints de Atlas marocain possdent les mmes fonctions
GELLNER op cit.
110 ss
39
ucHEZ op cit.
579 qui montre la difficult avaient les contemporains
cerner la notion dlicate de nature Voir aussi
MURRAY op cit. pp 111-116 rapprocher
de John BOSWELL Christianity Social Tolerance and Homosexuality Gay People in Western
Europe from the Begining of the Christian Era to the Fourteenth Century Chicago-Londres The
University of Chicago Press 1980 pp 303-332 pour la dfinition du pch contre nature
Rflexions complmentaires J.-Cl SCHMITT Les traditions folkloriques dans la culture mdi
vale Quelques rflexions de mthode Archives de Sciences Sociales des Religions 52/1 1981
pp 5-20 particulirement pp 14-16)
40
WARD op cit
41 Distinction entre miracula et mirabilia dans GERVAIS de TILBURY Otia Imperialia III
Prologue) d LEIBNIZ Scriptores Rerum Brunswicensium Hanovre 1707 260 les deux
sortes de phnomnes sont inaudita ils perturbent le cours de la nature que nous en ignorions
la cause ou ils soient insolites Ex his duo proveniunt miracula et mirabilia cum utrorumque
finis sit admiratio Porro miracula dicimus usitarius quae praeter tur
divinae virtuti adscribimus ut cum virgo parit cum Lazarus resurgit cum lapsa membra redintegrantur Mirabilia
vero dicimus quae nostrae cognitioni non subjacent etiam cum sint naturalia Sed et mirabilia
constitui ignorantia reddendae rationis quare sic sit soulign par moi Voir aussi
LE GOFF
Le merveilleux dans Occident mdival
dans
ARKOUN
LE GOFF
FAHD
RODINSON
trange et le merveilleux dans Islam mdival Paris ditions A. 1978
pp 61-79
42
WARD op cit. 180
43 Ibid. pp 194-195
44 Ibid. 205
45 Jacques LE GOFF La Naissance du purgatoire Paris Gallimard 1981 J.-Cl SCHMITT
Les revenants dans la socit fodale Le Temps de la Rflexion III 1982 pp 285-306
46 o la rtractation exige sur son lit de mort du pape Jean XXII qui avait prtendu que
les saints ne jouiraient de la Vision Beatifique au jour du Jugement Dernier
47
UCHEZ La Saintet... op cit. pp 99-120 La catgorie des beati
t dfinie offi
ciellement en 1634
48 Jacques CHEFFOLEAU La Comptabilit de au-del Les hommes la mort et la religion
dans la rgion Avignon la fin du Moyen Age vers 1320-vers 1480) Rome cole Fran aise de
Rome x-494 Voir MURRAY op cit. pp 141-210
49 Jean DELUMEAU La Peur en Occident XIV-XVe sicles Une Cit assige Paris
Fayard 1978 487 p. et Le Pch et la peur La culpabilisation en Occident
-XV
sicles
Paris Fayard 1983 743

300