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Benjamin O narrador
Ktin, o provedor, e Platonida, um dos vrios contos do escritor russo Nikolai Leskov,
uma narrativa que, em muitos aspectos, aproxima-se do que Walter Benjamin expe
em seu ensaio O narrador: consideraes sobre a obra de Nikolai Leskov como sendo
uma narrativa tradicional. Primeiramente, tendo em vista o narrador, observei
caractersticas compartilhadas entre a figura do narrador descrita por Benjamin e
Nikolai Leskov. Benjamin apresenta dois tipos de narradores: aquele que vem de longe
(o marinheiro) e aquele que ganhou honestamente sua vida sem sair do seu pas (o
campons). Nikolai Leskov assemelha-se a essa figura no sentido de ser um homem
que viajou muito pela Rssia a servio de uma empresa, visitando diversos lugares, o
que lhe rendeu uma rica experincia, algo vital para um bom narrador na viso de
Benjamin. Leskov tambm um homem que conhece sua terra e seu povo, sabedor
das lendas e contos russos que circulavam em sua cidade, , segundo Gorki, o escritor
mais profundamente enraizado no povo.... Portanto, Nikolai Leskov possui a
experincia coletiva, adquirida pelo tempo, aquele conhecimento que ele, enquanto
narrador, compartilhar com os demais, a experincia passada de gerao em gero,
que para Benjamin fonte dos narradores. Esses dois atributos enquadram Leskov nos
dois tipos de narradores apontados por Benjamin, o que pode ser um dos motivos pelo
qual ele usado como o exemplo de narrador tradicional em sua obra.
O protagonista do conto, Konstantin Piznski, exibe algumas dessas caractersticas: ele
um homem rico em experincia; viveu doze anos de sua vida em um convento, onde
se passou por menina, depois foi mandado para um colgio, onde tornou-se motivo de
escrnio por no conseguir escrever o prprio nome sem repetir infinitamente a ultima
slaba; aps ser expulso do colgio, Piznski passou a trabalhar como ajudante de
arteso, e nesse emprego aprendeu a arte de fabricar produtos manualmente,
estudou astronomia, empenhou-se em pequenas tarefas; obteve ai uma experincia
inestimvel, pois trabalhando manualmente recebeu a sabedoria que s se obtm com
o tempo, aquela que vem da dedicao a cada passo da produo, do inicio ao fim do
processo. Esse conhecimento ir se refletir posteriormente, quando ele retornar
Cidade Velha e suas habilidades se mostrarem teis tanto aos seus habitantes quanto
a si prprio, j que todos os seus bens sero obtidos ou do dinheiro recebido por esses
servios ou por suas prprias mos, como, por exemplo, as roupas das meninas que
ele tricota, os brinquedos que fabrica, as reformas que faz em sua casa, como reboque
de paredes e o fosso; alm disso, vivia da plantao: tudo a base de seu prprio
trabalho e esforo; na prxima fase de sua vida, Konstantin passa trs anos como
sacristo militar, tempo em que deve ter tido contato com outros tipos de pessoas, de
lugares e onde, talvez, tenha tornado-se o homem piedoso que veio a ser. Aps todos
esses anos longe de sua terra natal, Konstantin retorna ao lar, porm descobre que,
enquanto esteve afastado, sua me morreu. Essa no a primeira, nem ser a ultima,
morte que afeta a vida da personagem. A primeira morte que afetou sua vida foi a de
seu pai, Iona Piznski, que deixou esposa e filho desamparados e sem famlia, j que
Aksinia havia sido expulsa de casa por envolver-se romanticamente com ele. Esse
evento foi a causa de Konstantin ter de ir viver em um convento como menina, o que,
de certa forma, o afetou psicologicamente, fazendo-o referir-se a si mesmo como
mulher, mesmo depois de mais velho. Com a posterior morte de sua me, Pizonski
recorre ao seu tio, Markel Seminovitch, que zomba do sobrinho e o manda embora.
Dessa forma, e como resultado da morte da me, Konstantin Piznski segue para um
vilarejo prximo onde encontra duas meninas, Glacha e Nlotchka, filhas de uma
falecida sobrinha de sua me, e as adota. A terceira morte que intervm na vida de
Ktin a de Marko Marklitch, filho de Markel e esposo de Platonida. Os muitos
acontecimentos posteriores a essa morte (bebedeira do pai do finado e tentativa de
abuso da nora, a fuga de Platonida e a verso da histria alegada por Markel) fizeram
com que Ktin fosse posto como suspeito de ajudar na fuga da jovem viva, assim,
depois de liberado pela policia, ningum mais teve noticias de Konstantin Piznski. Em
seu ensaio Walter Benjamin discorre sobre a importncia da morte na narrativa,
exaltando-a como uma fonte de uma experincia nica, um evento pblico, coletivo,
que seria a substancia de uma histria, e a coisa mais prxima da eternidade. No conto
de Leskov, a primeira e a segunda morte no chamaram muito a ateno, sendo
descritas passageiramente, sem detalhes, e Ktin no as presencia, no compartilha da
experincia de nenhuma delas. Entretanto, foram essas mortes que, mesmo
indiretamente, moldaram-no, fizeram-no o homem que foi, pois a primeira o levou ao
convento, fazendo-o sua parte maternal, e a segunda o levou as rfs, que lhe
deram um motivo para progredir, transformando-o em na figura conhecida e admirada
que se tornara na Cidade Velha. A ltima morte, que tambm afetou a vida de Avenir,
filho de Markel, e Platonida, tem um diferencial: ela mais minuciosamente descrita.
Na morte de Marko h um caixo entalhado de uma grande tora de carvalho, com
velas muito pesadas, incensos e cantos roufenhos dos rasklniki, ou seja, h um
cenrio, uma descrio em detalhes do funeral do defunto. E ele levado para um
cemitrio que fica em sua prpria casa, como fica claro no trecho cobriram-no com a
terra que ele socara com as prprias botas por meio sculo, ou seja, a morte no
afastada dos vivos, prova disso que o defunto permaneceu os trs dias antes do
enterro em casa, e depois disso h um almoo em nome do morto, isto , a
coletividade, a morte como algo presente na vida das pessoas, compartilhada. Alm
disso, mais de uma vez h, na narrativa, uma comparao entre a morte e a
eternidade: partiu para a eternidade Marko Diev, aquele que migrara para a
eternidade. Assim sendo, a morte aparece em vrias ocasies no conto de Leskov,
causando interferncia nos propsitos de Pizonski, sempre presente em seu caminho,
trazendo o ideal de eternidade, porm, o moribundo em nenhum dos casos passou seu
conhecimento, experincia e historias a alguma das personagens, como Walter
Benjamin aponta nas narrativas tradicionais, nem mesmo deixa alguma lio explicita
aos vivos que ficam.
Outra caracterstica da narrativa tradicional a figura do justo, do homem simples,
santo, que se encontra encarnada em Konstantin Piznski. Ele, apesar de uma vida
difcil, nunca cedeu a atividades ilcitas, nem tirou proveito de ningum para conseguir
ascender socialmente ou financeiramente. Conquistou seus bens sem ganncia:
primeiro como ajudante de arteso onde ele e o patro excntrico eram tudo e
nada, depois servindo Cidade Velha como podia, fazendo servios manuais, como o
conserto de mveis e objetos, vendendo graxa, instalando equipamentos, prestando
atendimento onde era requerido, sem nunca chamar a ateno ou se gabar, jamais
demonstrando arrogncia ou soberba. Foi chamado para trabalhar nos correios por ter
conquistado a afeio de todos na cidade, mesmo que tenha descoberto que aquele
servio no era pra ele, recebeu o consentimento do parlamento para habitar a ilha
porque se mostrou merecedor disso, um homem ativo. Piznski tambm o santo, o
homem piedoso e protetor, que acolhe os necessitados. Konstantin no deseja o mal a
seu tio mesmo depois de ele t-lo enxotado para rua, negando-lhe abrigo, pensando
no bem das garotas rfs ele as rapta mesmo sem ter condies financeiras para
cuidar delas, e esse ato o faz sentir-se culpado, motivo pelo qual ele faz uma orao
pedindo perdo a Deus e implorando misericrdia por ter roubado o balaio em que
carregou as meninas. Piznski cuida e protege suas meninas de uma forma to
carinhosa que chega a ser maternal, como no trecho em que ele se compara a uma
galinha aninhando seus pintinhos enquanto aquece as meninas na palha, e isso pode
estar relacionado ao fato de ele um dia ter sido menina, ou pelo menos ter suposto
isso. Em seu ensaio, Benjamin faz um comentrio sobre Pizonski que diz respeito a
isso: durante doze anos, a me o educou como menina. Seu lado masculino e
feminino amadureceram simultaneamente e seu hermafroditismo transformou-se em
smbolo do Homem-deus. Ktin ento parece ser a representao tanto do pai,
aquele que trabalha, sustenta e defende as suas filhas do perigo, quanto aquele que
as acolhe, d carinho e protege, como uma me. Ele to justo, bondoso e honesto
que pode ser comparado a Deus.
A construo da prpria narrativa feita da forma que Benjamin classificaria como
tradicional: nada facilita mais a memorizao das narrativas que aquela sbria
conciso que as salva da analise psicolgica, em outras palavras, a narrativa no
costuma apresentar uma anlise psicolgica das personagens. Em Ktin, o provedor, e
Platonida, o desenvolvimento da historia se d de forma descontrada, prxima ao do
discurso oral, que cria um envolvimento entre o narrador e o pblico. Trechos como:
- E agora, que que ele vai fazer? Onde ele e as crianas vo se meter? Estpido!
Uh-uh!