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Teora Ondulatoria Huygens

Gilda Alvarado,

Angel Masaco,

gilda_as90@hotmail.es

angel14star@hotmail.es

Eduardo Tandazo,
edusat_2004@hotmail.com

Juan Torres
juank170691@yahoo.com

Ingeniera en Electrnica y Telecomunicaciones, Universidad Nacional de Loja.


Loja, Ecuador.

Resumen.- El presente tema est enfocado en comprender


acerca de la teora ondulatoria de Huygens quin demostr que las
leyes de la reflexin y de la refraccin de la luz podan explicarse
mediante una teora ondulatoria (en 1678), en donde supone que la
luz se comporta como una onda.
Palabras clave.- reflexin, refraccin, ondulatoria, onda, ter.

I.

INTRODUCCIN.

l principio de Huygens predice comportamientos de la


luz que la teora corpuscular de Newton no pudo
explicar. Uno de ellos es la doble refraccin airevidrio-aire, en la que la luz se desva acercndose a la
direccin normal al pasar del aire al vidrio y recupera la
direccin inicial al volver al aire. Otros ejemplos de
comportamientos que se pueden interpretar de forma
satisfactoria usando el principio de Huygens son la difraccin
y las interferencias luminosas, cuya interpretacin
desarrollamos en el documento dedicado al estudio de las
ondas mecnicas.
II.

HUYGENS

Fsico y astrnomo holands


cuyos grandes aportes los
realiz en el campo de la
dinmica y la ptica. Invent
el reloj de pndulo y realiz la
primera exposicin de la
Figura 1 Fsico holandes Huygens teora ondulatoria de la luz.
Fue descubridor de los
anillos de Saturno y de Titn su satlite mayor.
Christiaan Huygens naci en 1629 en La Haya, hijo de
Constantin Huygens, una de las ms importantes figuras del
renacimiento en Holanda. Educado en la universidad de
Leyden, Christian fue un amigo cercano de Ren Descartes,
un invitado frecuente al hogar del cientfico holands. Su

reputacin en los trabajos sobre ptica y dinmica se difundi


por toda Europa y en 1663 fue elegido socio fundador de la
Royal Society.
En 1655 encontr un nuevo mtodo para pulir las lentes, con
lo que obtuvo una imagen ms ntida que le permiti descubrir
el mayor satlite de Saturno, Titn, y dar la primera
descripcin precisa de los anillos de este planeta.
En 1673, en Pars, public la obra "Horologium
Oscillatorium", donde describi una solucin al problema del
pndulo compuesto, para el cual calcul la longitud del
pndulo simple equivalente.
De regreso en Holanda en 1681, construy algunas lentes de
grandes longitudes focales e invent el ocular acromtico para
telescopios. Poco despus de regresar de una visita a
Inglaterra, donde se encontr con Isaak Newton, public su
tratado sobre la teora ondulatoria de la luz. Para l, la luz era
un movimiento vibratorio en el ter, que se difunda y
produca la sensacin de luz al tropezar con el ojo. Con base
en su teora, pudo deducir las leyes de la reflexin y la
refraccin, y explicar el fenmeno de la doble refraccin.
III.

TEORA ONDULATORIA

Esta teora explica las leyes de la reflexin y la refraccin,


Huygens (1629-1695) formul una teora ondulatoria de la luz
en la que la consider una onda mecnica semejante al sonido
y, por tanto, longitudinal.
Para Huygens, la luz (como el sonido) necesitaba un medio
para propagarse. Teniendo en cuenta que se propaga por todo
el espacio, tuvo que acudir al ter, entendido como un medio
que inunda dicho espacio en el vaco y se deforma al paso de
la onda luminosa.
Esta teora tiene una dificultad fundamental que es
precisamente la hiptesis del ter. Tenemos que equiparar las
vibraciones luminosas a las vibraciones elsticas transversales
de los slidos, y no transmitiendo por tanto vibraciones
longitudinales. Existe, pues, una contradiccin en la
naturaleza del ter, ya que por un lado debe ser un slido

incompresible y por otro no debe oponer resistencia al


movimiento de los cuerpos, teniendo en cuenta que las ondas
transversales solo se propagan en medios slidos.
En aquella poca no se podan obtener mediciones precisas de
la velocidad de la luz en diversos medios. Tampoco se
prepararon montajes experimentales con rendijas de un
tamao adecuado para estudiar su difraccin, ni para generar y
observar interferencias luminosas, es por eso que esta teora
no fue aceptada debido al gran prestigio de Newton. Tuvo que
pasar ms de un siglo para que se tomara nuevamente en
consideracin la "Teora Ondulatoria". Los experimentos de
Young (1801) sobre fenmenos de interferencias luminosas, y
los de Fresnel sobre difraccin fueron decisivos para que se
tomaran en consideracin los estudios de Huygens y para la
explicacin de la teora ondulatoria.
Una de las aportaciones ms importantes de Huygens fue un
mtodo geomtrico destinado a explicar la propagacin de las
ondas (principio de Huygens). Se basa en el concepto de que
cada punto del medio alcanzado por la onda se comporta
como un nuevo foco emisor de las vibraciones o foco
secundario.
Cuando la energa del movimiento ondulatorio alcanza los
puntos de un frente de ondas, cada uno de esos puntos se pone
a vibrar generando las ondas secundarias. La infinidad de
estas ondas secundarias no se percibe y s se observa en
cambio su envolvente. Transcurrido un tiempo igual al
periodo (tiempo que tarda cada punto vibrante en hacer una
oscilacin completa), los movimientos ondulatorios generados
en los focos secundarios se han transmitido en el sentido de
propagacin de la onda hasta una distancia igual a una
longitud de onda (separacin entre dos puntos que vibran
acompasadamente). En ese instante, la lnea tangente a los
frentes de onda secundarios representa el siguiente frente de
ondas y as sucesivamente.
El principio de Huygens predice comportamientos de la luz
que la teora corpuscular de Newton no pudo explicar. Uno de
ellos es la doble refraccin aire-vidrio-aire, en la que la luz se
desva acercndose a la direccin normal al pasar del aire al
vidrio y recupera la direccin inicial al volver al aire.
IV.

lado una pantalla se tendran que observar en ella dos zonas


iluminadas reproduciendo la forma de las rendijas.

Figura 2 Difraccin Luminosa (chorro de partculas de luz)

En cambio, si la luz fuera una onda y las rendijas tuvieran un


tamao igual o inferior a la longitud de onda, se debera
producir difraccin en cada rendija. Al otro lado de la
cartulina se superpondran dos ondas secundarias, una
procedente de cada orificio. La superposicin de dichas ondas
debera producir interferencias, cuyo resultado visible sera la
aparicin en la pantalla de franjas iluminadas y zonas oscuras,
situndose la zona de mxima iluminacin exactamente
enfrente del punto medio entre las dos rendijas como lo
muestra en la figura 3.

Figura 3 Difraccin Luminosa (por ondas)

En la figura 4se detalla de forma grfica el experimento


Young que utiliz un estrecho haz de luz procedente de un
pequeo agujero y lo dirigi hacia una tarjeta de una anchura
de unos 0.2 mm. La tarjeta se mantena paralela al haz que
penetraba horizontalmente despus de orientarlo con un
espejo. El haz de luz tena una anchura ligeramente superior al
ancho de la tarjeta divisoria y, cuando sta se posicionaba
correctamente, era dividido en dos, cada uno pasando por un
lado distinto de la pared divisoria. El resultado de la
superposicin de estos dos haces se poda ver proyectado
sobre una pared en una habitacin oscurecida.

RECUPERACIN Y DESARROLLO
DEL MODELO ONDULATORIO

Durante el siglo XIX la fsica recuper y desarroll


fructferamente el modelo ondulatorio. Uno de los primeros
cientficos que hizo aportaciones importantes fue Young
(1773-1829), que explic casi todos los fenmenos conocidos
sobre la luz suponiendo que era una onda longitudinal. Young
descubri la difraccin luminosa y realiz tal como indica la
figura 2, si la luz fuera un chorro de partculas, despus
atravesar una pared en la que se han hecho dos rendijas o dos
orificios, debera seguir su camino por las zonas abiertas
detrs de cada rendija. En consecuencia, si se coloca al otro

Figura 4 Experimento de Young (estrecho haz de luz)

Young tambin explic la dispersin de luz blanca en colores


mediante el modelo ondulatorio. Suponiendo que cada color
de la luz tiene una frecuencia y una longitud de onda
caracterstica en cada medio como se ve en la figura 5.

luz una onda transversal.


V.

XITO Y FRACASO DE LA TEORA


ONDULATORIA

A. xitos

Todos los puntos de un medio material alcanzados


por una onda se convierten en focos emisores de
ondas elementales.

Explica las leyes de la reflexin y la refraccin.

Figura 5 Dispersin de luz blanca en colores

En el vaco (y muy aproximadamente en el aire) todas las


radiaciones luminosas se propagan a la misma velocidad. Pero
en los dems medios no ocurre lo mismo, puesto que, como
plante Young, cada color tiene una longitud de onda, l,
distinta (mayor longitud de onda supone mayor velocidad).
Por ejemplo en el vidrio, la luz roja (l = 750 nm) tiene mayor
velocidad que la luz violeta (l = 390 nm), por lo que, al aplicar
el principio de Huygens a la refraccin aire-vidrio, se deduce
que el rayo de luz violeta se desva ms que el de luz roja.
Aplicando estos conceptos Young explic los anillos de
Newton (los interpret como resultado de la interferencia de
ondas luminosas) y formul una teora sobre el arco iris.
Despus de explicar la dispersin en colores, la difraccin y
las interferencias, el modelo ondulatorio interpret tambin la
polarizacin de la luz. Los hallazgos encontrados en las
investigaciones sobre este fenmeno obligaron adems a
precisar que las ondas luminosas tienen que ser de naturaleza
transversal y no longitudinal como se vena considerando.
En una onda no polarizada la vibracin oscila en todas las
direcciones perpendiculares a la direccin de propagacin. En
su poca Huygens y Newton observaron la polarizacin de la
luz en cristales de calcita, pero no supieron cmo interpretarla.
Al observarla Newton dijo: "Cada rayo de luz tiene dos lados
opuestos". Huygens tambin se fij en lo que le ocurre a la luz
al atravesar la calcita, pero le pas desapercibido que el hecho
delata que tiene que ser una onda transversal y no longitudinal
como l crea.

Figura 6 Polarizacin y no polarizacin

Basndose a este principio Fresnel fue uno de los primeros


que estudi en detalle fenmenos que manifiesta la luz
polarizada.
Comprob, en particular, que dos rayos polarizados ubicados
en un mismo plano se interfieren, pero en cambio no lo hacen,
si estn polarizados entre s, cuando se encuentran
perpendicularmente. Esto le invit a pensar que en un rayo
polarizado debe ocurrir algo en la direccin perpendicular a la
de propagacin. Consider que ese algo tiene que ser la propia
vibracin luminosa. En su modelo ondulatorio consider a la

B. Fracasos

No logra explicar la propagacin rectilnea de la luz


(pilar bsico de la ptica Geomtrica) y los
fenmenos de sombra y penumbra.
VI.
CONCLUSIONES
La teora ondulatoria de Huygens no fue muy bien
aceptada en su poca y poso par desapercibida
durante casi un siglo hasta que Young y Fresnel con
sus experimentos fueron decisivos para la
explicacin de la teora ondulatoria

La teora ondulatoria tiene un papel fundamental en


los conceptos de difraccin y refraccin.

La teora de Huygens define a luz como un


movimientos semejante al que se produce con el
sonido ,que es un tipo de onda que se propaga
nicamente en presencia de un medio que haga de
soporte de la perturbacin , es decir un medio
mecnico, por lo que Huygens para demostrar su
teora hizo uso de una sustancia llamada ETER

El principio de Huygens es muy aplicado para


estudiar el comportamiento ondulatorio de la luz y
de esta manera poder definir que la luz tiene una
naturaleza ondulatoria

VII.
BIBLIOGRAFA
[1] Teora sobre la naturaleza de la luz. Consultado el 01-112012. Puede verse en:
http://www.manusolano.es/NivelesAcademicos/Fisica/Teorias
LUZ.pdf .
[2] M. Snchez Debate histrico sobre la naturaleza de la
luz. Consultado el 01-11-2014. Ver en
http://intercentres.edu.gva.es/iesleonardodavinci/Fisica/Luz/N
aturaleza-luz.pdf.
[3] Teora de la luz. Consultado el 03-11-2014. Ver en:
http://fido.palermo.edu/servicios_dyc/blog/docentes/trabajos/2
456_26382.pdf.

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