CAPITULO IV: OTROS RECURSOS

1. ENERGIA GEOTERMICA
1.1. Definicin
La energa geotrmica es la extraccin del calor que existe naturalmente y sigue regenerndose al interior de la Tierra.
El recurso de calor terrestre es masivo, pero altas temperaturas se encuentran a
profundidades accesibles solamente en pocos sitios.
La explotacin de recursos geotrmicos de alta temperatura hasta la fecha ha ocurrido en
su mayora solamente en zonas volcnicas.
Los factores esenciales para la existencia de un buen recurso geotrmico son: Calor,
fluidos y permeabilidad (fracturas).
La energa geotrmica se obtiene a partir de la energa trmica de la Tierra. En el interior
de la Tierra, las temperaturas oscilan entre poco menos de la temperatura ambiente a
algunos metros debajo de la superficie, hasta ms de 5.000C en el centro de la Tierra.
El calor natural y la elevada presin existente en el interior del globo terrestre producen el
magma (roca fundida). Cuando el magma est presente a profundidades lo
suficientemente someras para calentar la roca sobre yacente, y la roca est impregnada
de agua atrapada en el subsuelo, se crean acumulaciones (reservorios geotrmicos) de
fluido sobrecalentado.

1.2. El desarrollo del recurso geotrmico

Consiste en la identificacin, extraccin y uso de la energa de estos reservorios de fluido
sobrecalentado.
Para acceder al vapor o lquido geotrmico se perforan pozos.
En la superficie, se utilizan turbinas (por lo general de vapor de ciclo convencional o de
ciclo binario) para convertir el vapor o el lquido extrado desde el interior de la tierra en
energa elctrica.
Al final del proceso el fluido geotrmico se enfri y se reinyecta en el subsuelo para que se
caliente nuevamente en el reservorio geotrmico. De esta manera se forma un ciclo
totalmente renovador que permite extraer con continuidad y explotar el calor contenido
al interior de la Tierra.

1.3. Energa geotrmica y desarrollo sostenible

La energa geotrmica no es intermitente o impredecible y se puede producir de forma

confiable y constante, contribuyendo como una tpica carga base en los sistemas de
generacin elctrica
El proceso de generacin es limpio - los siguientes componentes son muy bajos o ausentes
xidos Nitrosos
xidos de Azufre
Partculas
CO2
Se caracteriza por impactos ambientales limitados.
No ocupa mucho terreno.
Es una energa renovable - sin costos para combustibles y se alimenta naturalmente con
continuidad.
Bajo Riesgo Tecnolgico - plantas en operacin por ms de 100 aos.
Una fuente de energa de bajo costo en el largo plazo.

Dnde est?
Muchas regiones en todo el mundo tienen acceso a recursos geotrmicos, especialmente
los pases a lo largo de la gran faja volcnica conocida como Cinturn de Fuego que
bordea el Ocano Pacfico y otras reas coincidentes con zonas volcnicas y mrgenes
activos de placas tectnicas.
Amrica Nor-Occidental y Amrica del Sur, el Caribe, Filipinas, Nueva Zelanda, Indonesia,
Islandia, el Valle del Rift africano.

Quin est produciendo?

Los mayores productores actuales son: Chevron, PNOC-EDC de Filipinas, CFE de Mxico,
ENEL de Italia, Calpine, Alterra, PLN-Pertamina de Indonesia.
La generacin geotrmica ha crecido constantemente.

La capacidad de produccin mundial actual est cerca de 10.000 MW (megawatios).

1.4. Recurso geotrmicos

Los recursos geotrmicos constituyen un recurso geolgico-minero de tipo energtico y en
gran parte renovable cuyas especificidades hacen que los procesos de investigacin de su
potencial difieran notablemente del resto de los recursos minerales pero adapte de ellos
ciertos tcnicas y se diferencie tambin de la prospeccin de hidrocarburos aunque utilice
buena parte de las herramientas de investigacin que este sector desarrolla, adaptndolas
a las caractersticas del recurso geotrmico.
1.5. Tipos de recursos geotrmicos
a) Separacin de Vapor a Alta Temperatura:
por lo general en zonas volcnicas
alta temperatura a poca profundidad y buena permeabilidad
ms fcil de desarrollar - muchas de las centrales geotermo-elctricas existentes
son de este tipo

 distribucin a nivel mundial limitada a slo unas pocas regiones

por lo general utiliza vapor obtenido por reduccin de presin en superficie
(flasheo) de un fluido caliente extrado del subsuelo
son adecuados para la produccin de electricidad y se situa sobre zonas
geolgicamente activas y de flujo geotrmico elevado.
b) Ciclo Binario de Baja Temperatura:
temperaturas moderadas, permeabilidad moderada, mayor profundidad
tcnicamente factible, econmicamente desafiante
potencialmente disponible en muchas zonas
tpicamente utiliza el fluido geotrmico para calentar otro fluido secundario que
vaporiza y que circula en un sistema cerrado, "sistema binario". Por ello, son
adecuados para el aprovechamiento directo del calor (calefaccin de vivienda,
procesos industriales, agricultura, piscicultura)

1.6. Aprovechamiento de la energa geotrmica

1.6.1. De muy baja temperatura

a) Bombas de calor convencionales

Una bomba de calor convencional generalmente intercambia el calor con el
aire, es decir, absorve el calor que hay en el aire o expulsa el calor al aire. La
bomba de calor geotrmica utiliza el subsuelo para hacer ese intercambio.
Dado que el subsuelo siempre est a unos 15C, es lgico pensar que resulta
ms fcil calefactar la vivienda partiendo de esos 15 grados que de la
temperatura del aire exterior en invierno.

La geotrmica se basa en el uso de de la bomba de calor, y permite tanto la calefaccin como la

climatizacin de la vivienda. La mejor forma de transmitirla es el suelo radiante, tal y como vemos en el
diagrama

b) Bomba de calor geotrmica

La bomba de calor geotrmica empieza a ser una alternativa viable para la
obtencin de calor y fro en viviendas unifamiliares y en el sector terciario. El
principio de funcionamiento y la elevada eficiencia energtica de las bombas
de calor geotrmicas a baja temperatura se basa en el aprovechamiento de la
estabilidad de temperaturas del subsuelo, de forma que la bomba de calor
intercambia calor o fro con el terreno (segn el edificio demande calefaccin
o refrigeracin) a travs de un conjunto de tuberas plsticas enterradas
(colector geotrmico) en el subsuelo por las que circula en circuito cerrado
una solucin de agua con anticongelante, que es la encargada de transportar

el calor desde el terreno hasta la bomba de calor (en modo calefaccin) o de

transportarlo desde la bomba de calor hasta el terreno (en modo
refrigeracin).
1.6.2. Utilizacin directa del calor geotrmico
a) Captacin de recursos geotrmicos
b) Cesin de calor geotrmico
c) Aplicaciones
Natacin, baos y balneologa: Las plantas geotrmicas canalizan el
vapor de alta temperatura y presin para producir electricidad;
actualmente muchos pases estn aprovechando esta energa limpia
para reducir su dependencia en el petrleo y otros combustibles
fsiles que contribuyen al calentamiento global.
Calefaccoin de edificios y produccin de ACS: Al construir arriba de
una fumarola, se puede entubar el vapor para que se caliente el
edificio sin llenar el espacio de vapor. Esta tcnica se utiliza en
lugares donde hay muchas fuentes de energa geotrmica,
como Islandia.
Calefaccin de invernaderos: Por medio de tuberas en forma de
circuitos (normalmente dentro de los pisos o paredes), se pasa
un lquido por la fuente del calor subterrnea. Al correr por la
construccin, el calor se transfiere al ambiente y se va enfriando
el lquido hasta que pase de nuevo por la fuente de calor.
Acuicultura y crianza de animales: El agua a diferentes
temperaturas se utiliza para criar algunas especies de peces,
plantas y reptiles acuticos que necesitan determinada
temperatura en el agua, como salmones, camarones, cangrejos,
robalos, carpas, musgos, hongos marinos, tortugas y cocodrilos.

 Secado de alimentos y madera: El agua caliente se utiliza para calentar

hojas grandes de metal para que posteriormente pase el aire y se
caliente. Este aire se usa para deshidratar y secar alimentos y
maderas.