I.

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PLACA PRINCIPAL, PLACA BASE, MAINBOARD, PLACA MADRE MOTHERBOARD

I. Qu es una placa base?
La "placa base" (mainboard) o "placa madre" (motherboard) es el elemento principal de un ordenador. En ella
se encuentran integrados o se conectan el resto de dispositivos (memoria, procesador, tarjeta grfica, dispositivos,
etc). La placa base cuenta con un chipset que se encarga de realizar muchas funciones bsicas de la placa, como
la preparacin de las interfaces o la administracin de la memoria, y suele constar de dos chips (Northbridge /
Southbridge). Northbridge: se encarga de gestionar el trfico de seales y datos entre la CPU, el subsistema grfico
y el subsistema de memoria a travs del bus frontal (FSB - Front Side Bus). Southbridge: se encarga de controlar el
trfico de datos y seales para los puertos IDE, USB, el teclado, el ratn, los monitores de temperatura y del
hardware, los chips de sonido integrados o los dispositivos.
El tipo de socket del procesador es decisivo para conocer el tipo de procesador que se puede emplear.
Algunas placas son compatibles con 4 procesadores. Del mismo modo, en cuanto a la memoria, hay que tener en
cuenta las ranuras. Muchas placas base cuentan con funciones adicionales integradas que pueden tambin
aadirse como tarjetas de ampliacin. Ejemplos: red, audio, FireWire, controladoras SCSI o controladoras IDE/ATA
RAID.
Un sistema con una de las denominadas placas de "alta integracin" (Placas integradas) de hecho es ms
econmico que un sistema montado a partir de componentes individuales (Placas Puras), sin embargo no es tan
flexible respecto a las modificaciones. Hay varios formatos de placas base (Baby AT, ATX, Micro ATX, etc.) y
diferentes tamaos.
II. Qu formatos existen (ATX, Micro ATX, BTX etc...)?
Existen diferentes formas de placas: (Baby)AT, ATX, etc. Las primeras placas base eran de gran tamao y se
denominaban AT. A continuacin Intel cre un nuevo formato de placa base denominado Baby AT; ms pequea y
con nuevas posibilidades de conexin. Al poco tiempo, Intel cre un nuevo formato que incorporaba los conectores
de los puertos serie y paralelo, nuevos conectores para el teclado, nuevas ubicaciones de los zcalos, e incluso
una toma de 3,3 V. A este formato se le ha denominado ATX, y necesita una caja especialmente diseada para la
nueva placa. Algunas de las nuevas placas ATX incorporan incluso la tarjeta grfica y la de sonido. (Baby) AT fue el
estndar absoluto durante aos. Estas placas son las tpicas de los ordenadores "clnicos" desde el 286 hasta los
primeros Pentium. Con el auge de los perifricos (tarjeta de sonido, CD-ROM, discos extrables...) salieron a la luz
sus principales carencias: mala circulacin del aire en las cajas (uno de los motivos de la aparicin de disipadores y
ventiladores de chip) y, sobre todo, una maraa enorme de cables que impide acceder a la placa.
El estndar ATX es el ms moderno y el que mayores ventajas ofrece. Entre las ventajas de esta placa cabe
mencionar una mejor disposicin de sus componentes, conseguida bsicamente por el giro de 90 grados que ha
sufrido. Permite colocar la CPU sin que se toque con las tarjetas de expansin, por largas que sean. Otra ventaja
es el conector de alimentacin nico. La memoria est colocada en un lugar ms accesible. La CPU est colocada
al lado de la fuente de alimentacin para recibir aire fresco de su ventilador. Los conectores para los dispositivos
IDE y disqueteras estn ms cerca, reduciendo la longitud de los cables y mejorando la circulacin del aire en el
interior de la caja. Adems de todas estas ventajas, este estndar nos ofrece la posibilidad de integrar en la placa
base dispositivos como la tarjeta de vdeo o la tarjeta de sonido, pero sacando los conectores directamente de la
placa, ofreciendo un diseo ms compacto sin necesidad de perder ranuras de expansin. As podemos tener
integrados los conectores para teclado y ratn tipo PS/2, serie, paralelo o USB que son habituales en estas placas,
pero tambin para VGA, altavoces, micrfono, etc... sin apenas ocupar espacio.
El estndar ATX se fue ampliando con el tiempo con continuas versiones ms pequeas (Micro ATX, Flex
ATX, Mini ITX), para permitir su uso en ordenadores ms compactos. Estos formatos ATX especiales cuentan con
poca superficie y un espacio mucho menor para conexiones. Sin embargo pueden emplearse en cajas muy
pequeas y compactas.
Para los distintos formatos de placas base (Baby, AT y ATX) se necesitan tambin cajas especficas. No
pueden emplearse todas las variantes de ATX en todas las cajas ATX. Las placas (Baby AT y sus cajas
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correspondientes ya no estn disponibles en el mercado, fueron sustituidas por las ATX. Los sockets de procesador
modernos slo estn disponibles en diferentes variantes de ATX.
A medida que las placas base han ido evolucionando, se han ido mejorando tambin los sistemas de
abastecimiento de corriente de las fuentes de alimentacin. Las fuentes de alimentacin ATX modernas ofrecen
adems conexiones de corriente adicionales para Pentium 4 (ATX 2.03). Tambin hay fuentes de alimentacin para
servidores con los conectores W ATX correspondientes. Otro formato ms es el BTX ("Balanced Technology
Extended"), creado por Intel especficamente para las necesidades de los procesadores Pentium 4.

1.

ZCALO DE PROCESADOR (SOCKET)

Es el lugar donde se inserta el "cerebro" del ordenador. Tipos ms comunes de ranura, zcalo, o socket, como
dicen los anglosajones.
Caractersticas
a. PGA: son el modelo clsico, usado en el 386 y muchos 486; consiste en un cuadrado de conectores en
forma de agujero donde se insertan las patitas del chip por pura presin. Segn el chip, tiene ms o menos
agujeritos.
b. ZIF: Zero Insertion Force (socket), o zcalo de fuerza de insercin nula. Conector de forma cuadrada en que
se instalan algunos tipos de microprocesadores, caracterizado por una palanquita que ayuda a instalarlo sin
ejercer presin ("force") sobre las patillas del chip, muy delicadas.

Slot 1

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Socket 462, con sus

462 agujeritos.
Solamente vale para
procesadores AMD
Athlon/Duron

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Socket 370
(PPGA o

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2.

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RANURAS DE EXPANSIN
Utilidad
Los slots o ranuras de expansin son conectores de plstico con contactos elctricos que permiten introducir
distintas tarjetas de expansin para ampliar las funcionalidades de nuestro ordenador (tarjetas de vdeo, de
sonido, de red,...). Las tarjetas de expansin, por una parte liberan a la CPU de trabajo (por ejemplo, entrada y
salida de datos, etc.) y por otra permiten al usuario disponer, completar o mejorar algunas caractersticas
principales del ordenador (por ejemplo, sonido, video, etc.) o incluir accesorios nuevos (por ejemplo,
sintonizadora de TV, mdem, red local, etc.).
Caractersticas
Tipos de ranuras
a. AGP (Accelerated Graphics Port - de 1x (266 MB/s), 2x (533 MB/s), 4x (1 GB/s), 8x (2,1 GB/s)
Unos 8 cm son marrones, ms largas que las PCI y ms cortas que las ISA
Separadas del borde de la placa base
Permite el acceso directo de la tarjeta a la memoria principal del ordenador
Ranura optimizada dedicada exclusivamente a conectar tarjetas de vdeo 3D
Velocidad de transferencia de 264 MB/s a 533MB/s sobre 32 Bits
Tiene una frecuencia de 66 MHz.
Existen dos tipos de ranuras: AGP y AGP Pro
Antes de adquirir una tarjeta AGP hay que tener claro si es compatible con la placa base
b. PCI (Peripheral Component Interconnect):
Es un sistema de bus de 32 bits para tarjetas de ampliacin
Miden unos 8,5cm, de color blanco y mas cortas que las ISA
PCI es el estndar actual, ofrece una transferencia de datos de 133 MB/s y
el bus tiene una frecuencia de 33 MHz.
Miden unos 8,5 cm.
Tiene los contactos ms juntos que la ISA y una pequea mella 64 bits en
una conexin de 188-pines
c. ISA:
Miden unos 14 cm
Negras y largas, con dos grupos de conectores
separados por un espacio
Ranuras de 16 contactos-bits
Funcionan a unos 8 Mhz y ofrecen un mximo de 16
MB/s. No existen en placas modernas.

3.

CONECTOR CNR - Ranura de Placa

CNR (Communication Network Riser), se trata de un ampliacin del estndar AMR.
("Audio Modem Riser").

4.

CONECTOR PUERTO DE JOYSTICK / MIDI De Juegos

El puerto de juegos puede emplearse en parte como conexin MIDI
para instrumentos de msica o para conectar un joystick. Hoy en da,
los accesorios para juegos suelen conectarse a travs del puerto
USB.

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O puerto para joystick o teclado midi. De tamao algo

mayor que el puerto serie estrecho, de unos 25 mm, con
15 pines agrupados en 2 hileras.

Puerto de
juegos
5.

PUERTO PARALELO : LPT1 ( De Impresora)

Utilidad
Se utilizan para conectar al ordenador dispositivos que necesitan enviar o recibir gran cantidad de datos como la
impresora, el escner o los discos extrables de almacenamiento masivo, etc.
En los pocos casos en los que existe ms de uno, el segundo sera LPT2.
Caractersticas
Es un conector hembra de unos 38 mm, con 25 pines agrupados
en 2 filas.
Enva de 0,6 a 1,5 MB de datos por segundo
Enva los datos "en grupos" por lo que en vez de transmitir Bit a
Bit, puede transferir Byte a Byte (8 bits)

6. PUERTO USB (Universal Serial Bus)

Utilidad
Se trata de un sistema de bus compatible con plug & play para conectar impresoras, escneres, ratones y
dispositivos externos. En la mayora de los casos los dispositivos USB pueden conectarse y desconectarse sin la
necesidad de apagar y reiniciar el ordenador. Adems sin la necesidad de tener fuentes de alimentaciones
externas para dicho perifrico.
Puede encontrarse en dos variantes: USB 1.1 y USB 2.0 (tambin llamada "USB 2.0 High Speed").
Caractersticas
Consumo: 25Ma
USB 1.1 cuenta con una transferencia de datos mxima
de hasta 12 MBit / s y USB 2.0 de hasta 480 MBit /s.
7. PUERTO SERIAL 2 (PS2) Mouse y Teclado
Utilidad
Es un puerto desarrollado por IBM para la
conectar el ratn o el teclado al
ordenador.
Caractersticas
Se trata de conectores circulares de cinco y siete pines.

Teclado

Algunos teclados usan las clavijas DIN ancha, propio de

las placas Baby-AT, o Mini DIN en placas ATX y muchos
diseos propietarios.
PS2

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CONECTORES SLOTS DE MEMORIA (Banco de Memoria)

Utilidad
Unidad lgica de memoria en una computadora cuyo tamao est determinado por la CPU. Aloja la memoria
principal (RAM) y varan dependiendo del tipo de tecnologa y capacidad de la memoria RAM.
Las ranuras cuentan con diferencias fsicas muescas y cortes para facilitar la conexin de las memorias a las
ranuras.
Las ranuras cuentan con diferencias fsicas muescas y cortes para facilitar la conexin de las memorias a las
ranuras. Pueden ser: SIMM de 30 contactos, SIMM de 72 contactos, DIMM de 168 contactos, RIMM de 184
contactos DDR de 184 contactos.
Mdulos de 32-64-128-256Mb:
En cuanto a capacidades las ms habituales son las de
256Kb, 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128, 256 y 512 Mb.,
aunque no todas pueden estar soportadas por nuestra
placa base.

9.

Memoria DDR

CONECTOR IDE1 PRIMARIO Disco Duro

Son conectores de 40 pines caractersticos de la controladora EIDE que sirve para la conexin de 2 unidades
(master y esclavo). Esta marcado como IDE 1.
En el mercado las controladoras ms extendidas son IDE (Integrated Drive Electronics) y ATA (AT Attachment).
Las placas base de servidores suelen estar equipadas adems con una controladora integrada SCSI ("Small
Computer Systems Interface")
IDE 1 PRIMARIO
IDE 2 SECUNDARIO
CONECTOR DE FLOPPY DISK
En cada conector IDE se pueden enchufar dos dispositivos, uno
configurado como maestro y el otro como esclavo.

10. CONECTOR IDE2 SECUNDARIO Disco Duro Lector Lector DVD Grabador
Homologo del IDE 1, tambin con 40 pines. Sirve para la conexin de 2 unidades y esta marcado como IDE 2.

CD-R

CD-RW

CDRW-DVD

11. CONECTOR DE FLOPY DISK

Es un conector de 34 pines caracterstico de la controladora del
Floppy Disk y esta marcado con la letra FDC, a travs de este se
permite la conexin de las disqueteras (A y B).

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12. BATERIA , PILA ACUMULADOR

Utilidad
Guarda la configuracin y los parmetros de la BIOS, reloj, etc., cuando el ordenador est apagado. Sin ella,
cada vez que encendiramos tendramos que introducir las caractersticas del disco duro, del chipset, la fecha y
la hora.
Caractersticas
Modelo : CR2032
Voltaje: 3V
Se recarga cuando el ordenador est encendido pero con el paso de los
aos pierde poco a poco esta capacidad (debe de cambiarse despus de
2 a 6 aos de la compra del ordenador, puede vaticinarse observando si
la hora del ordenador "se retrasa" ms de lo normal). Para cambiarla,
apunte todos los parmetros de la BIOS para reescribirlos.
13. COOLER
Son elementos que refrigeran el procesador y la fuente.
Trabajan con los denominados disipadores (son de aluminio)

14. CONECTOR DE FUENTE Celdas de Alimentacin

AT

ATX

Utilidad

A travs de este conector se alimenta la placa base desde la fuente. Algunos ordenadores son capaces de
suspender el ordenador. Mantienen la corriente a ms baja tensin dejando los discos duros activos y listos
para ser usados.
Caractersticas
En las placas Baby-AT los conectores estn juntos y son dos (P8 y P9) y deben disponerse de forma que los
cuatro cables negros (2 de cada conector), que son las tierras, queden en el centro.
En las placas ATX es nico y tiene 20 pines.
Las placas ATX permiten el apagado por Software.
15. CONECTORES PUERTOS SERIE : COM
Utilidad
Se usan para enviar datos uno detrs de otro.
Son apropiados para llevar informacin a larga
distancia: ratn, mdem y algunas cmaras
digitales.
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El ordenador suele tener dos y se llaman COM1 y COM2. Tienden a usarse cada vez menos.
Caractersticas
Transferencia: 0,02Mbps
Conector de 17mm
9 pines patillas
16. CONECTOR PUERTO VGA
Es un puerto de salida del video. Tambin existen las modernas SVGA,
XGA... pero no las CGA o EGA.
Aunque lo normal es que no est integrada en la placa base sino en una
tarjeta de expansin, vamos a describirlo para evitar confusiones: de unos 17
mm, con 15 pines agrupados en 3 hileras.
17. EL BIOS ( Basic lnput / Output System = Sistema Bsico de Entrada / Salida )
Contiene el programa inicial (llamado SETUP) que un ordenador carga nada
ms encender el interruptor y que tiene las instrucciones bsicas de
arranque del sistema. Tambin controla el flujo de datos entre el sistema
operativo y los dispositivos conectados al PC, como pueden ser el disco
duro, la tarjeta de video, el teclado, ratn etc.
Caractersticas
Chip integrado actualizable por software o por sustitucin
Los mas usados son: AMI, PHOENIX y AWARD
Tiene 32 patitas
18. EL CHIPSET
El "chipset" es el conjunto (set) de chips que se encargan de controlar determinadas
funciones del ordenador, como la forma en que interacciona el microprocesador con
la memoria o la cach, o el control de puertos PCI, AGP, USB...
Caractersticas
Aconsejado para Xeon Server
Memoria max. : 8Gb.
Para SDRAM y EDO, no compatible con AGP
Conector LPT1

Conector USB

Conector RJ45
(Hembra)

Conector Auxiliar
Conector Salida
de Audio

Conector PS2

Conector Entrada
de Audio

Conector COM

Conector VGA

PRINCIPALES CONECTORES EN LA PLACA MADRE

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