La Filosofa de la Enfermedad

La filosofa de la enfermedad
Acerca de la Historia y la Filosofa del significado de Enfermedad y
Salud a travs de toda la historia: Interpretaciones y Conceptos
"Cmo podemos mantener la salud sino tratando la enfermedad?"
Percepcin subjetiva e importancia social. El desarrollo de nuestro
concepto actual de enfermedad.
La salud y la enfermedad son tan parte de nuestra vida como lo son comer y beber
dormir y estar despierto. La definicin de la Organizacin Mundial de la Salud
(OMS) sobre la salud; "Salud es la ausencia de enfermedad y enfermedad es
ausencia de salud" expresa la comprensin general de la poblacin.
Resulta muy compleja la forma en que un individuo percibe la salud y la
enfermedad. Alguien que tenga un resfriado comn puede sentirse realmente
enfermo, en tanto una persona con una pierna o brazo fracturado puede sentirse
muy saludable. Tutu, un amigo de Nelson Mandela, el presidente de Sudfrica, se le
diagnostic recientemente un cncer de prstata. "Me senta totalmente saludable",
fue su comentario, "hasta que el doctor me diagnostic estar enfermo". Dichos
dictmenes mdicos crean a menudo un estado de nimo catastrfico del cual
resulta muy difcil escapar.
Todo el mundo reacciona de una forma diferente a la salud y la enfermedad, y por
tanto cada persona se enfrentar diferentemente a un nivel emocional, racional,
fsico y espiritual. Cada sociedad ha desarrollado lneas de direccin bsicas con
relacin a la comprensin de la salud y la enfermedad, y tambin sobre que
tratamientos y mtodos de curacin son ofrecidos y aceptados. Aunque
reaccionamos en una forma altamente individual a nuestras enfermedades
personales, nuestra educacin y el medio social determinan nuestra percepcin.
Nuestra propia cultura no nos permite un gran alejamiento de las normas
aceptadas. Somos castigados si no seguimos las reglas escritas o no escritas.
Sentiremos sanciones de diversos tipos si nos comportamos en una forma que sea
diferente a la norma social.
Los mitos de todas las culturas antiguas hablan de una era dorada, un paraso que
estuvo libre de todas las enfermedades. Aquellos tiempos fueron seguidos por un
periodo difcil en el que la humanidad tuvo que luchar contra muchas
enfermedades. La Biblia describe por qu la madre y el padre de toda la humanidad
tuvieron que abandonar el paraso: Eva le dio a Adn la manzana del rbol del
conocimiento y tuvieron que abandonar el paraso, castigados por desobedecer la
ley de Dios. En la mitologa griega, Prometeo rob fuego del cielo (el uso del fuego
era slo para los Dioses), y la humanidad fue castigada por abrir la caja de
Pandora. Todas las enfermedades y penas de la humanidad fueron las ltimas en
volar fuera de la caja.
Desde el fin de la Era Dorada la humanidad ha tenido que enfrentarse con las
calamidades y el Diablo. Una de las desgracias y una forma de sufrimiento fue la
enfermedad. La historia no nos dice desde cuando la enfermedad fue empezada a
ver como una forma especfica de sufrimiento.

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El Veda Hartara de la antigua India no nos habla de la oracin que ayud a la gente
que haba enloquecido. Las enfermedades mentales, causadas por el Diablo, podan
ser aliviadas a travs de oraciones a Dios. Una vez ms, resulta difcil diferenciar
entre enfermedad y otras formas de sufrimiento. Pero todas las calamidades son
una consecuencia del pecado contra Dios y causadas por el Diablo. Los mtodos de
curacin de la Veda Hartara son oraciones y no mtodos mdicos.
Las culturas del antiguo Egipto y Mesopotamia tuvieron una percepcin muy similar
de la enfermedad, y por tanto el tratamiento era muy similar. La enfermedad fue
descrita en los antiguos escritos como un complejo sistema de sntomas que
estaban relacionados con ciertas partes del cuerpo. No obstante, vale repetir una
vez ms que las enfermedades recaen sobre una persona. Muchos nombres de
enfermedades y sntomas estn vinculados o identificados con los nombres de
demonios o dioses.
Pero ya encontramos en esas culturas como especie de un diagnstico; una
prognosis y mtodos de tratar la enfermedad. Se puede encontrar ya en las
escrituras del Viejo Reino de Egipto referencias de cmo puede ser o no tratada una
enfermedad, y si un tratamiento es considerado exitoso. Las pinturas y los escritos
de ambas culturas se diferencian claramente, en relacin con diferentes tipos de
enfermedades: lesiones externas y enfermedades internas. En Mesopotamia la
lectura e interpretacin del Omen evolucion hacia una forma muy especial de arte,
la cual informaba al personal mdico acerca de la causa de la enfermedad, y
tambin del posible tratamiento. No slo podan los humanos ser afectados por
enfermedades. Algunas enfermedades, tales como el Zara'th, traducida como la
Lepra, tambin afectaran casas y jardines.
Ambas culturas percibieron las enfermedades como una expresin de impureza
ritual, que poda ser despejada con el uso de rituales purificadores. Las
enfermedades tambin fueron percibidas como un castigo cuando se violaban tales,
reglas sociales, o delitos planeados de forma consciente contra humanos y dioses.
Las enfermedades tambin podan ser infligidas por hechiceros, demonios y por los
dioses.
Aquellas viejas sociedades no funcionaban de acuerdo al pensamiento y el
razonamiento lgico. Por tanto no poda encontrarse un concepto que fuera vlido
para toda la sociedad. Los conceptos de aquellas sociedades estaban basados en
una comprensin mgica de la salud y la enfermedad. Se aceptaba la conexin
entre el corazn y el pulso, as como la existencia de sangre, venas y arterias. Se
conoca que la sangre viaja a travs de las arterias, y transporta la enfermedad a
travs de este proceso por todo el cuerpo. Las enfermedades eran tratadas con
colores, hierbas, ungentos, sacrificios, rituales y oraciones. Los antiguos egipcios
embalsamaban a sus muertos para protegerlos contra los demonios. Si los muertos
no eran tratados adecuadamente, sus cuerpos desarrollaban una enfermedad que
finalmente los destruira. Esta enfermedad fue llamada Whdwys e identificada con
el nombre de un demonio. Se comprendi en posteriores culturas egipcias que la
enfermedad/demonio Whdwys estaba vinculada a ciertos procesos biolgicos. En la
historia de la enfermedad, la adquisicin de este conocimiento constituy un punto
de viraje, responsable del cambio de percepcin, de un entendimiento arcaico a una
forma racional y sistemtica de ver la enfermedad as como de tratarla. Este
enfoque ha sido desarrollado posteriormente por los Hindes, griegos y chinos.

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El Samahita Caraka de la India concibe "la salud como la ms alta fuente de

riqueza, alegra y redencin", en tanto las enfermedades destruyen la salud, una
buena vida y la propia vida. La salud, pero tambin la enfermedad "viven" en la
mente y el cuerpo humanos. El aire, la flema y la bilis son las tres doshas
responsables del desarrollo de enfermedades, en tanto la pasin y la desilusin son
responsables de las enfermedades de la mente. La medicina ayurvdica es un
sistema de diagnstico y mtodo de curaciones de largo alcance y abarcador de
todo, y est insertado en una comprensin profundamente holstica de la vida y la
filosofa. El cuerpo puede ser tratado con mtodos somticos (tales como cambios
de hbitos de alimentacin, ungentos, hierbas, etc ), pero tambin con mtodos
espirituales, y las enfermedades mentales pueden ser tratadas con actividades
religiosas y filosficas, fortaleciendo el alma y aprendiendo a concentrarse. Aunque
las enfermedades son causadas por muchas razones externas e internas de la
mente y el cuerpo, los demonios pueden jugar un papel causando enfermedades.
La salud y la longevidad fueron altos objetivos en la filosofa hind y el arte de
vivir. La medicina ayurvdica india moderna est considerada como la medicina de
ms largo alcance entre un amplio crculo de profesionales.
La medicina china y la india son muy similares. La salud y la enfermedad son parte
de la filosofa del TAO, la base filosfica y religiosa de la sociedad china. Los
principios bsicos del Taoyel Yang y sus interacciones, se expresan en todos los
otros principios de la vida tales como macho y hembra, positivo y negativo, blanco
y negro, etc. La salud y la enfermedad son expresiones del microcosmos humano,
con todos sus paralelos en el macrocosmos. La salud y la longevidad pueden ser
alcanzados llevando una vida acorde con las reglas del TAO.
En las ediciones nros.4/96, 1/97 y 2/97 de espaciotime publicamos un extenso
artculo sobre "Curacin en el Lejano Oriente" por el Dr. M. Jaschke. En la
comprensin china de la medicina los 5 crculos del cuerpo estn vinculados a los 5
elementos: agua, fuego, aire, metal y madera. La enfermedad se desarrolla cuando
esos crculos no estn equilibrados. La medicina china tambin considera las
circunstancias individuales de la vida, la filosofa general y la actitud de una
persona hacia la vida y la salud o la enfermedad, en relacin directa con la salud y
la enfermedad.
El Shintoismo tuvo una visin diferente. Esta religin fue fundada por Gyogi, un
monje coreano en el siglo 7. La misma combin la vieja religin del Japn con el
Budismo, y propici un alejamiento de la vieja cultura japonesa de la cultura
antigua tradicional china previamente aceptada. Los venerados Dioses Shinto
(espritus de la naturaleza y hroes nacionales) eran considerados como una
incorporacin de Buda. Segn esta creencia, la humanidad vive en un mundo de
considerables cambios, en el cual el individuo y la humanidad son parte del todo, y
por tanto actan como parte activa y contribuyen al constante proceso de cambio
de la vida (ver artculos de Juan Manuel Vzquez) acerca del Shamanismo de su
cultura).
Para los griegos, la salud era tambin uno de los objetivos ms deseable en la vida.
El escritor griego Theornis habla de la salud como "el objetivo ms deseable en la
vida de alguien". La enfermedad era detestada, y el proverbio griego "orandu
mestut sit mens sana in corpore sano (tu oracin debe ser por una mente sana en
cuerpo sano" resalta la comprensin griega de la salud y la enfermedad. Por tanto,
la medicina griega se hizo muy compleja y alcanz un alto lugar en la sociedad. Las
nociones de salud y belleza estaban ligadas, y la higiene jug un importante papel

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en la antigua sociedad griega. La gente empleaba gran cantidad de tiempo en

esforzarse por ser saludables y bellos. La antigua literatura griega describe
cualquier problema de la salud y la belleza como una enfermedad. La salud es
considerada como estar en armona con la naturaleza, en tanto que la enfermedad
est en contraste con la naturaleza.
En la historia, la cultura griega est considerada como la primera donde el concepto
de salud y enfermedad difieren fundamentalmente de los primeros conceptos
brbaros, debido a que los griegos fueron los primeros en clasificar las
enfermedades de forma metodolgica y en tratar a los pacientes en
correspondencia.
Hipcrates (460-377A.N.E.) est ampliamente reconocido como el fundador de la
Medicina Occidental. Todos los mdicos del hemisferio occidental an hacen el
juramento a Hipcrates, el cual es la base de la tica mdica occidental. El ense
que la causa de todas las enfermedades del cuerpo tiene su raz en las actitudes
humanas, y est influenciada por factores "divinos" tales como el fro, el viento y el
sol. Las enfermedades epidmicas son causadas por la contaminacin (miasmata)
que viaja atravs del aire y es inhalada por la gente en las regiones contaminadas.
No obstante, encontramos de nuevo una conexin con los Dioses, ya que se
considera que la miasmata es causada por las actividades del sol, el cual es el
smbolo del Dios Apolo. Los mitos griegos promulgan que Apolo envi plagas a
Tebas, ya que sta haba sido contaminada por las "heroicas acciones" de Odipus.
Este punto de vista es similar a la comprensin de la filosofa india y su concepto
del Karma: la responsabilidad de los hechos y las acciones extendindose por varias
generaciones. En la tradicin judeocristiana los descendientes de Adn y Eva tienen
que soportar la pesada carga del pecado original. Los pecados del padre sern
observados en l hijo.
Muchos de los viejos manuscritos han sido probablemente escritos en Kas, el lugar
de nacimiento de Hipcrates. La nocin de la enfermedad fue particulariza da por
Hipcrates y sus seguidores, quienes nombraron y clasificaron tales enfermedades
como tuberculosis, neumona, pleuritis y "enfermedades sagradas" tales como la
epilepsia. Los sntomas de un paciente estaban relacionados con varios caracteres
an usados hoy en da, sanguneo, flemtico, colrico y melanclico. Se poda
mantener la salud, ante la visin de los griegos, adoptando un estilo de vida
moderado. "Moderacin en todas las cosas". (Epicreo Siglo 3 A.N.E.). Los
epicureanos crean en la moderacin y la importancia del placer para una vida feliz;
la otra escuela filosfica fuerte del pensamiento fue la Estoica que crea en la ley
divina y la aceptacin de la voluntad divina. La salud, la belleza y la felicidad eran
no obstante, los objetivos ms importantes en la vida para los griegos antiguos. Los
mismos slo podan ser alcanzados y mantenidos, si la persona era capaz de
organizar su propia vida en una forma adecuada, usando su propia fuerza segn
sus capacidades.
La idea clsica es que la salud es una expresin real de simetra y belleza,
simbolizando la belleza espiritual y por tanto la salud espiritual. El proverbio
romano "Mente sana en cuerpo sano", ha sido una consigna para los eruditos
durante ms de 1 000 aos.
El sufrimiento en general, y el sufrimiento en particular, durante una enfermedad,
era considerado por la mayora de las culturas, como un resultado de la

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desobediencia de las reglas de la cultura o de los dioses respectivos. El

Cristianismo, una religin monotesta, basada en el concepto de un creador como
fuente de la vida, postula las enfermedades como una forma de castigo por la
violacin de las reglas dadas por Dios (los 10 mandamientos). Adems, la religin
cristiana considera adicionalmente las enfermedades y el sufrimiento como parte de
la enfermedad, como una posibilidad para la redencin eterna. La vida de Jesucristo
fue el primer ejemplo de este concepto. La alimentacin en pblico por parte de
Cristo y su explicacin: "Ellos no necesitan un doctor aunque estn enfermos", es
un ejemplo de su enfoque. (Mateo9:2-7). Sus acciones estuvieron basadas en la
comprensin de que el pecado es una enfermedad en s misma, que necesita cura.
El lado mstico del cristianismo trata la enfermedad con orgullo, porque a travs del
sufrimiento de una enfermedad uno castiga y humilla la lujuria de los sentidos. El
sufrimiento es visto, por tanto, como una virtud que castiga la lujuria carnal. Por
esa razn el trabajo con los que sufren de lepra es considerado como trabajo
divino, porque uno puede obtener respeto y estima de los individuos y la sociedad,
y adems la promesa de adquirir atributos santos. Muchos pensadores, atravs de
la historia, se han preocupado por el problema de porqu tantos filsofos, polticos
y poetas destacados, as como artistas despliegan un temperamento melanclico y
tambin sufren de enfermedades crnicas. Esto parece ser un problema tpico del
Occidente Cristiano. Los grandes filsofos del Oriente, tales como Buda, Lao-Tse y
Confucio, llevaron una vida normal, y no experimentaron ms enfermedades
severas que sus congneres.
El aumento del sufrimiento, independientemente de su enfermedad, va de la mano
con el desarrollo del crecimiento de la individualidad: si alguien puede lograr algo a
partir del sufrimiento, tal como ir al cielo con una camisa ms limpia, ser la
consecuencia del fortalecimiento de la posicin del individuo en la cultura. La
fundacin del cristianismo, con sus races en la religin juda, asume que todos los
seres humanos son imgenes de Dios. Este enfoque hace nfasis en la importancia
de la propia individualidad de una persona. De forma, que haba tenido lugar un
cambio fundamental con relacin a la comprensin de la vida: el significado de la
vida ya no era una adaptacin al ciclo de la vida como en el sintosmo y en las
viejas filosofas y religiones shamansticas, sino que estaba ligado al esfuerzo del
individuo, la salud personal y el xito individual. Esos objetivos de la vida se
hicieron predominantes atravs de nuestra historia, y particularmente durante la
revolucin industrial, para las sociedades cristianas, de la mano con el amor de
hermandad, para ayudar a aquellos que tuvieran menos suerte o menos salud. La
comprensin del valor propio de uno mismo vari, de esta forma, en el proceso de
la historia: de ser un miembro de la comunidad, insertado en el ciclo de la vida a
ser un individuo independiente; tratando de probar su valor propio, as mismo ya
su creador, teniendo xito en la vida.
Los conceptos de enfermedad, en las diferentes sociedades de nuestra cultura,
fueron moldeados tambin por la existencia de diferentes enfermedades. Segn se
mencion anteriormente, las culturas egipcias ya tenan los primeros medios de un
diagnstico que podan considerarse como los cimientos de una medicina de
diagnstico, y que se desarroll cada vez ms atravs de los siglos. Durante la
Edad Media y el Renacimiento, prevalecieron muchas enfermedades infecciosas que
costaron muchas vidas. Los autores rabes y romanos de su tiempo trabajaron
sobre el viejo concepto de las infecciones y las enfermedades infecciosas, pero no
exista un concepto claro y abarcador como tal. Las razones de las infecciones eran
muchas: podan ser desarrolladas dentro del cuerpo, como resultado del desarrollo
de la enfermedad o por otras influencias tales como las estrellas. Por eso es que,

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por ejemplo, el nombre de la infeccin del virus sea influenza, influido por las
estrellas. Las grandes epidemias tuvieron lugar en la plaga de 527-565 (del Imperio
Justiniano), la epidemia de clera (mediados del siglo XVIII), en Londres (1665) y
tambin en Marsella (1720) como las ltimas grandes epidemias en Europa. La ms
terrible de todas las epidemias fue la de la lepra durante la Edad Media. Ya en
1495, la sfilis desarroll un carcter epidmico.
El crecimiento del conocimiento mdico indujo a una definicin ms clara de las
enfermedades epidmicas: su carcter infeccioso era siempre el mismo de persona
a persona. Este enfoque antolgico, de ver la enfermedad como real, y darle una
existencia independiente, estaba basado principalmente en las ideas de Paraceiso
( 1678-1541 1678-1541 ). La enfermedad era definida por esta escuela, como
parsitos causados por factores externos, e independientes de las circunstancias
personales del individuo.
El ingls William Harvey (1578-1657) asumi una vida individual de tumores y
plante que las enfermedades que eran causadas por infecciones o envenenamiento
posean su propia vitalidad, en el lenguaje actual: su propia energa.
Thomas Sydenham (1624-1689) fue uno de los fundadores de la Nosologa, la
ciencia de clasificarlas enfermedades. Sydenham crea que la causa de las
epidemias eran cambios ocultos e inexplicables en el centro de la tierra, que
liberaban vapor, el cual cambiaba la calidad del aire y haca a los humanos ms
susceptibles a las epidemias. Otro importante papel de la existencia de las
epidemias eran factores ocultos, inexplicables y causantes de ansiedad.
Linne (1701-78), Boissier de Sauvages (1706-67), Cullen (1710-90), Pinell (17451826) y Schoenlein (1793-1864) crearon sistemas nosolgicos, en los cuales las
enfermedades eran clasificadas en grupos, especies y gneros sobre la base de sus
sntomas clnicos. Este sistema de clasificacin es an la base de nuestra
comprensin moderna de la enfermedad .La comprensin cientfica de la medicina
la subsecuente instruccin a los mdicos estn basadas en las siguiente premisa:
puede hacer un diagnstico basado en la clasificacin de los sntomas, y prescribir
el medicamento necesario, segn el listado. No necesita, por tanto, una
investigacin o comprensin mayor, con relacin al paciente o a la enfermedad
dentro de este sistema, ya que el mdico puede alcanzar el diagnstico y el mtodo
correcto de tratamiento, a travs del sistema de clasificacin. Este sistema de
diagnstico se ha establecido firme e irrevocablemente en nuestro sistema de
salud.
Las teoras del filsofo francs Descartes fueron muy influyentes durante la era de
la razn, atravs de todo el mundo occidental, y lograron ser particularmente
fuertes en el mundo mdico. La mente humana fue puesta en primersimo lugar, y
era por tanto muy superior a otras formas de vida. Descartes, sus eruditos y sus
sucesores, percibieron los cuerpos de los seres humanos y los animales como
mquinas sin alma, pero los humanos podan conectar el cuerpo y el alma atravs
del proceso consciente del pensamiento. El cuerpo es una mquina perfecta, y se
transforma, a travs de la enfermedad, hacia una mquina imperfecta. Ninguna
mquina posee la capacidad de autorregulacin, sino que necesita ser reparada por
fuerzas externas. Con este punto de vista, las enfermedades no requeran de
ningn proceso de curacin, debido a que si el cuerpo tena fallos, en consecuencia
los sntomas del cuerpo eran considerados como interferencias que tenan que ser
analizadas, clasificadas y reparadas. Todos los procesos de la naturaleza eran

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considerados como ciegos e inconscientes, y slo podan ser destructivos. La visin

tradicional de la madre tierra y la naturaleza como un "ser benevolente" era ahora
considerada como barbrica. La naturaleza real de todas las cosas era ahora la
percepcin racional de la mente humana, cuya labor era detectar los procesos de
interferencia y eliminarlos. Este concepto es an hoy el cimiento de nuestra
creencia consciente y/o inconsciente, y por tanto el principio de nuestras acciones.
La filosofa Cartesiana, el cimiento filosfico de la era de la razn, consideraba la
razn slo como una propiedad del cuerpo, en tanto que el delito, los pecados y las
enfermedades heredadas eran vistos como enfermedades del alma.
La profesin mdica se dividi durante la Edad Media: los doctores locales y los
mdicos estaban organizados ahora de forma diferente. Los mdicos estaban ahora
en el mismo sindicato de los barberos. Eran responsables de todo el tratamiento
externo del cuerpo, tales como heridas, abscesos, dislocaciones, enfermedades de
la piel, tumores, hernias y cataratas, en tanto los doctores locales eran
responsables de
Las enfermedades internas. Por esa razn, el mdico tiene an hoy una posicin
inferior dentro de la jerarqua mdica, aunque son altamente respetados por la
sociedad y los pacientes.
Con el uso del estetoscopio (1819), la profesin mdica se hizo ms y ms
independiente de la percepcin personal del paciente. Esta nueva "objetividad"
encontrada, era ahora de buen uso en los nuevos hospitales en desarrollo en las
naciones industriales. Los pacientes de estos hospitales provenan de los
abarrotados y empobrecidos barrios bajos y fueron los primeros conejillos de indias
de la nueva "objetividad" de la industria mdica. El desarrollo de estos estados
modernos tambin estimul la recopilacin y anlisis de la estadstica, y de esta
forma fue finalmente posible comparar los sntomas de las enfermedades en una
escala mayor. La Nosologa fue extendida y elaborada, y con este acontecimiento
se estableci el enfoque mecanicista de la enfermedad y su tratamiento mdico.
Las grandes epidemias fueron "controladas" con el desarrollo de la vacunacin, y el
paso siguiente en esta direccin fue el descubrimiento de los antibiticos (al final de
la Segunda Guerra Mundial). Ahora la profesin mdica era capaz de "controlar" las
infecciones bacterianas. El paso ms reciente en el progreso del control total, es el
desarrollo de la ingeniera gentica: hasta ahora la mejor posibilidad de reparar una
mquina defectuosa, nuestro cuerpo. La correcin cosmtica de narices, el
"mejoramiento"de los rganos sexuales, tales como el alargamiento del pene o la
correcin de la vagina, resultan procedimientos comunes. Cada vez ms, aparecen
historias de horror en las revistas y peridicos acerca de implantes de silicona y de
enfermedades a largo plazo, as como de discapacidades y efectos a largo plazo de
dichos procedimientos. Pero, hasta el momento, no sabemos nada de los efectos a
largo plazo en la humanidad, como resultado de la ingeniera gentica. Estamos
an aprendiendo cada vez ms, acerca de los efectos a largo plazo de las terapias
hormonales que fueron consideradas durante muchos aos como la nueva maravilla
de la medicina moderna. (Ver el artculo de Sherill Sellman: "Una pldora amarga
que tragar").
Nuestra comprensin actual de la enfermedad est basada, por tanto, en el enfoque
individual derivado del Cristianismo, y en el crecimiento de la llamada objetivacin
de los sntomas a los cules somos reducidos y tratados en consecuencia.

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Las principales contradicciones e inconsistencias, dentro de una sociedad, siempre

reflejan diferentes actitudes y posiciones, pero tambin muestran como la gente
reacciona y se enfrenta a las reglas y problemas postulados por la sociedad. Hemos
definido aqu como la salud y la enfermedad pueden ser consideradas como
sistemas de creencia cultural, con los que, en mayor o menor grado, se identifica la
gente de las respectivas culturas.
Por ejemplo, existe por una parte una profunda conexin entre la era de la razn y
la Revolucin Industrial. En esto se basa el desarrollo del racionalismo y el
funcionalismo, y por otra parte el romanticismo de su tiempo. La tuberculosis fue la
enfermedad de la Revolucin Industrial, de la misma forma que la sfilis fue parte
de los finales del Renacimiento, y la melancola parte de la era barroca. Un
porciento muy alto de la poblacin trabajadora sufri de tuberculosis, como
tambin muchos cientficos y artistas tales como Novalis, Chopin, Schiller, Bayle y
Laennec, dos investigadores de la tuberculosis. La enfermedad y el sufrimiento
causados por la misma fueron descritos extensamente en poemas y canciones, y a
menudo algo glorificados.
Las contradicciones de nuestro tiempo tambin se relacionan con el Romanticismo.
Una fuerte posicin en la cultura occidental -particularmente en los pases
sajonesera conservarse saludables a fin de venerar a Dios. Dos objetivos
predominantes de la vida caracterizan nuestras sociedades occidentales: primero
existe la necesidad de la salud, estrechamente relacionada con la belleza externa, y
en segundo lugar la riqueza y la prosperidad estrechamente relacionadas con la
comprensin de la seguridad. Los idealistas y los materialistas coinciden en
considerar la importancia de estos objetivos. Un grupo (los materialistas) necesitan
el dinero para comprar salud y belleza y el tratamiento necesario para obtenerlos.
El otro grupo (los idealistas) estn proyectando sus esperanzas y deseos hacia otra
dimensin, que promete un tiempo ms feliz, la salud y la vida eternas. La mayora
de los grupos, y muchos seguidores de la Nueva Era y en particular los
trabajadores de labores ligeras, pueden ser insertados en esta categora.
La luz y la sombra son una unidad, la mayora de la gente asocia "lo bueno y lo
malo" con esto. Por esa razn, la gente enrumba sus objetivos en la vida hacia el
logro del "esclarecimiento" sin integrar su lado oscuro, y separan esta unidad a
costa de perder contacto con el lado segregado. Pierden contacto con la tierra, falta
el contacto con la madre tierra. Mucha gente insatisfecha con sus vidas lucha por
un "rpido esclarecimiento", y se orientan hacia la Nueva Era u otros movimientos
esotricos. Esto a menudo conduce a problemas an mayores en cada nivel porque,
tratando de resolver problemas de la vida de un solo lado, slo los intensifican en
vez de resolverlos. El conflicto y las enfermedades tienen que ser dominados aqu y
ahora a un nivel holstico, la energa que ha causado la enfermedad tiene que ser
comprendida y aceptada para activar las propiedades curativas del individuo. Slo
entonces, el cuerpo aceptar el apoyo de otros mtodos en su proceso de curacin.
Cada deseo de evitar la confrontacin con tus propios procesos internos, o de
sustituir estos con la aoranza de una falsa armona, causar ilusiones bien en esta
dimensin o en otro nivel y alimentar las energas que niegan la vida. En este tipo
de procesos la gente no toma la energa causante seriamente, sino que trata en su
lugar de evadir los problemas.
Hemos visto ahora que en casi todas las culturas aparece la contradiccin bsica de
la divisin entre salud y enfermedad. Esta polaridad es el producto del desarrollo
histrico de una cultura, en la cual la salud y la virtud estn ntimamente ligadas,

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como lo estn la enfermedad y los vicios. Alguien que est enfermo no es normal, y
tendr que hacerlo todo por normalizar la situacin nuevamente. Una persona que
est enferma no puede trabajar por tanto daa primero a otros, en particular su
economa, y en segundo lugar as mismo porque la enfermedad y el pecado estn
an estrechamente conectados en la comprensin, tanto de la parte consciente
como inconsciente, de las personas. Todos los milagros de curacin en el Nuevo
Testamento realizados por Cristo, siempre incluyeron la redencin de los pecados.
La enfermedad ha sido fuertemente incriminada en la sociedad moderna, y por lo
tanto la presin sobre el individuo para conservarse saludable es muy alta porque
est basada en el miedo: el miedo a no ser normal, el miedo a ser dependiente de
otros, el miedo a la muerte, ya que el "negocio del miedo" resulta muy lucrativo.
Cuando en su bsqueda de ayuda el paciente visita finalmente al mdico, se
encuentra con el simple conocimiento mdico de los hechos por parte del doctor,
que trata de ubicarlo dentro de las categoras de una causalidad estrictamente
patofisiolgica, y que reducir el papel de los lmites del paciente al funcionamiento
de ciertos rganos: la relacin del mdico y el paciente pierde completamente
cualquier interaccin personal, y se convierte en una relacin entre dos objetos.
El nmero creciente de "pacientes insatisfechos teraputicamente" refleja el ciclo
perpetuo de los intentos mdicos, al que le faltan sus metas, especialmente porque
el sistema no investiga la causa de la enfermedad sino que simplemente observa
los sntomas del paciente y trata entonces solamente el sntoma como la
enfermedad. Cuanto ms complicados se hicieron los mtodos de diagnstico y
terapia, tanto ms necesario se hizo que el paciente fuera tratado en un hospital.
Esto es un suceso que constituye tambin parte del ciclo perpetuo. El problema, no
obstante, se intensifica tambin por la existencia de diferentes disciplinas mdicas
altamente especializadas en nuestras ultraeficientes sociedades modernas, donde
los hospitales son administrados a la manera de grandes compaas.
Shapiro describe (1959) la historia de la medicina occidental como la historia de los
placebos, en tanto Jores (1962) y von Kress (1964) en estudios de la medicina
occidental postulan que los mdicos son los creadores de las enfermedades. Ellos
reconocen que el sistema mdico, dirigido de una forma ingenuamente cientfica, es
un error profesional a gran escala. Esto se demuestra por el aumento creciente de
enfermedades funcionales. El crecimiento del movimiento de curacin alternativa es
tambin el resultado de la insatisfaccin de los pacientes.
De forma que el paciente moderno se encuentra en el medio de una amplia gama
de conflictos que estn caracterizados por las siguientes polaridades:
a) Grandes contradicciones culturales de la salud como una virtud, y la enfermedad
como un vicio y un pecado.
b) El conflicto social de una creciente individualidad junto a una creciente llamada
objetividad, dando como resultado una desindividualizacin de los sntomas y su
comercializacin.
c) La necesidad de la enfermedad en nuestra cultura, debido a una gran industria
farmacutica, todo el sistema de salud y el gran mercado de terapeutas de todas
las tendencias y tambin varios grupos ideolgicos que dependen financieramente
de esto.

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d) Los muchos atributos idolatrados de belleza y juventud en nuestra cultura, el

temor general a ser diferente; el temor a envejecer y el tab concerniente a la
muerte.
e) La adiccin general de nuestra sociedad a la eternidad.
f) El sndrome de ayuda de numerosos grupos religiosos u otros grupos alternativos
integrados a una misin que promete rescatar a todos, a fin de asegurarse la
salvacin para s mismos.
Adems de todo esto, el paciente tiene que enfrentarse a remedios basados en un
diagnstico que slo necesita buscar interferencias a fin de clasificarlas y
eliminarlas. Se ha perdido una comprensin profunda de las conexiones internas y
externas de la vida, la insercin del individuo en el todo, tales como las mareas, los
elementos y el cosmos, y que existe slo en enfoques rudimentarios de pequeos
grupos de la sociedad. Estos a menudo son considerados como grupsculos o
charlatanes.
De forma que no resulte sorprendente que la salud en nuestra sociedad prometa la
libertad, es decir ser libre. En tanto la enfermedad signifique que el paciente est
atrapado en la red como ya se ha descrito, abandonado a su propia suerte,
teniendo que encontrar una salida al tiempo que la energa de su vida se ha
debilitado.
Al experimentar una sensacin de desamparo, y quedar abandonado sin
orientacin, el paciente enfermo acudir a la medicina alternativa prometedora de
una salida. Lo que no todos nos percatamos, es que el practicante alternativo est
tambin atrapado en la misma trampa. Ellos, al igual que los mdicos y el paciente,
son un producto de la misma sociedad. Por tanto, son susceptibles a los mismos
puntos ciegos en su percepcin. No obstante, los mtodos naturales son ms
saludables para el organismo que la medicacin bioqumica. La conciencia del
practicante que trata al paciente, puede generalmente ser tan lineal como la de la
medicina tradicional: salud, belleza, dinero = xito, son la motivacin y las metas.
Desdichadamente, el cliente ya no es significativo, sino el mtodo o el sistema; que
necesita probarse as mismo que es el correcto y el nico.
La solucin a este problema no resulta fcil, y requiere de mucho tiempo y
esfuerzo: tenemos que librarnos de las trampas de nuestra cultura, aprendiendo a
conocer nuestro cuerpo con todas sus fortalezas y debilidades, para poder ayudarle
en sus procesos de curacin. Tenemos que deshacernos de la percepcin de que
nuestros cuerpos son una mquina que siempre deber estar funcionando
perfectamente. Resulta realmente ms fcil atravesar por dicho cambio de
conciencia cuando estamos "saludables", que cuando estamos "enfermos". Ya que
en esta situacin, estamos an ms debilitados y por tanto ms atrapados en la
creencia inconsciente de nuestra cultura.
Siempre encontraremos una respuesta a cualquiera de las preguntas que nos
hagamos, si slo buscamos en la direccin correcta, en lugar de esperar ciertas
soluciones predefinidas. Esto resulta igualmente vlido para nuestro propio cuerpo:
nuestro cuerpo tiene su propia farmacia, que interacta con todo nuestro ser, si
aprendemos a usarla adecuadamente. Debemos aprender a lograr el acceso a
nuestro propio conocimiento interno. Durante siglos nos hemos acostumbrado a
aceptar el conocimiento proveniente del exterior y resulta difcil para nosotros creer

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La Filosofa de la Enfermedad

que cada uno de nosotros tiene un conocimiento interno que nos ayuda a
adaptarnos y a enfrentarnos a todas las situaciones de la vida, y por tanto a
enfrentarnos a las enfermedades. En las culturas antiguas la gente enferma
preguntaba a los hechiceros, curanderos o a los dioses, al sacerdote y ms tarde a
los mdicos. Muchos pacientes en la actualidad que se resisten a tomar
medicamentos qumicos, son raudos en tomar cualquier remedio homeoptico o
natural. El patrn subyacente es, no obstante, el mismo: se espera la ayuda del
exterior y por tanto le arrebatamos al cuerpo la oportunidad de desarrollar su
propia conciencia. Las enfermedades son a menudo una seal de pasos necesarios
en el desarrollo y crecimiento de una persona, y se "disuelven" a menudo
exactamente en ese momento, cuando todo el ser comprende profundamente el
paso necesario a tomar. Esto resulta as porque ha tenido lugar una integracin
entre tomar conciencia y la conciencia del cuerpo, que nosotros negamos si
tomamos inmediatamente remedios externos en el caso de sntomas ligeros.
Tenemos que dejar de ver y sentir el cuerpo como un objeto, y en su lugar,
aceptarlo como un farmacutico viviente con todo su conocimiento interno.

Christa Muths
Master en Letras y Ciencias
Directora de espacio, Centro Internacional de Estudios Holsticos
Editora de Treff-Rume espacio time

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