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SALUD MENTAL
Tradicionalmente la salud mental se ha referido a la ausencia de enfermedades mentales pero
actualmente existe un concepto ms amplio, que incluye la actualizacin de las propias potencialidades
en una relacin de respeto recproco con el entorno social y el medio ambiente. As hoy se entiende
por salud mental la capacidad de las personas y de los grupos para interactuar entre s y con
el medio ambiente de modo de promover el bienestar subjetivo, el desarrollo y uso ptimo de las
potencialidades cognitivas, afectivas, relacionales, en concordancia con la justicia y el bien comn.
A esta conceptualizacin se le ha llamado tambin bienestar biopsicosocial, que privilegia una
aproximacin holstica a los problemas, abarcando tanto aspectos biolgicos como psicosociales.
En los modelos de salud mental tradicional, la unidad de anlisis era el individuo y el foco se
encontraba en sus conflictos y dficits. En el modelo de bienestar biopsicosocial el foco se pone en el
contexto en el que se dan los problemas, incluyendo al individuo y las unidades sociales ms amplias
como la familia, la comunidad escolar y el barrio. Se integran, en una perspectiva de calidad de vida,
aspectos como los valores y creencias, y se enfatiza la capacidad que tienen los individuos y los grupos
sociales de hacerse cargo de su propio bienestar. Se enfatiza que desde esta perspectiva la salud fsica
y psicosocial del adulto dependen en gran medida de los hbitos y creencias sobre la salud y de los
estilos de vida que adopte el sujeto en su adolescencia.
NORMALIDAD Y ANORMALIDAD
Se pueden distinguir varias maneras de aproximarse al tema de la normalidad y de la anormalidad:
- La valorativa: Supone la existencia de un ideal y considera anormal todo aquel o aquello que se
desve de la norma o modelo.
- La emprico-estadstico: Considera normal todo aquello que se acerca a la tendencia central, o
mayoritaria y anormal lo que se distancia.
- La homeosttica: Lo normal es aquello que est relacionado con el equilibrio u homestasis y lo
anormal es lo que lo perturba. El equilibrio estara dado por la relacin armnica entre los distintos
elementos del sistema homeosttico.
- La sociocultural: Se basa en definiciones sociales, dadas por el consenso, de lo que es normal y/o
esperado en un determinado grupo o cultura.
CRISIS DE LA ADOLESCENCIA
Segn Erik Erikson (Erikson, E., 1968, Identidad, juventud y crisis. Paids, Buenos Aires), en la etapa
de la adolescencia se da una crisis normativa cuyo eje central es la identidad. En su teora explicativa,
Erikson distingue tres formas principales de elaboracin de la identidad en la adolescencia: difusin
de identidad, confusin de identidad e identidad negativa. La difusin de identidad correspondera a
la bsqueda que hace el adolescente para ampliar su campo de experiencias, para lo cual abandona
formas de conducta y rasgos de comportamiento caractersticos de su modo de ser y que le daban
seguridad. El sacrificio de la estabilidad se ve compensado por el beneficio de nuevas vivencias
emocionales, y cogniciones relativas a valores diferentes. Es lo que se ha denominado la extensin
del yo. En la confusin de identidad en lugar de un enriquecimiento del sentido de identidad se
produce un empobrecimiento y una disipacin de los logros emocionales, cognitivos y morales. En
lugar de una nueva visin de s mismo, ms potente, el joven se sumerge en un estado de turbulencia
actitudes, hbitos conocimientos y condiciones socioeconmicas del grupo de referencia, y que directa
o indirectamente condicionan la conducta personal.
b).- El estilo de vida tiene por tanto varios componentes:
- El componente material: comprende los elementos tecnolgicos producidos por el medio para
adaptarse de manera adecuada al medio ambiente (por ejemplo: vivienda, vestuario, hbitos
alimenticios)
- El componente social, caracterizado por las redes sociales y las agrupaciones formales de la sociedad.
- El componente ideolgico que incluye los valores y creencias compartidos por los integrantes del
grupo social que generan en el individuo expectativas y conductas especficas en todos los mbitos.
La familia y la escuela pueden cumplir un importante rol dando confianza a los jvenes y las jvenes
para imaginar su futuro y atreverse a trabajar para lograr lo que quieren.
c).- Desarrollar y activar redes sociales:
La red social personal est formada por la familia cercana, los amigos, los vecinos, los compaeros de
estudio y/o trabajo, el personal de las instituciones a las que se acude y los conocidos.
El efecto protector de las redes sociales se relaciona con las funciones de apoyo emocional, contencin
de emociones negativas, apoyo instrumental, apoyo en situacin de crisis, informacin y regulacin de
los comportamientos de riesgo o inadecuados que ellas brindan. Las personas aisladas, aquellas que
no tienen contacto habitual con sus familiares, amigos o conocidos, son mucho ms vulnerables frente
a situaciones adversas o crisis vitales. Es por tanto importante desarrollar y activar las redes sociales,
para amortiguar el efecto de los factores de riesgo.
d).- Desarrollar ciertas habilidades sociales:
Se entiende por habilidades sociales, capacidades especficas que componen la conducta social y que
son necesarias para asegurar que sta sea exitosa y aceptada socialmente. La Organizacin Mundial de
la Salud destaca algunas de ellas y las denomina habilidades para vivir
e).- Son habilidades sociales relevantes:
- La habilidad para tomar la perspectiva del otro.
- La habilidad para percibir las normas que prevalecen en el medio social y para actuar en funcin de
ellas.
- La capacidad de tomar contacto con las propias sensaciones y emociones.
- La capacidad de autocontrol.
- La capacidad de anticipar las consecuencias de la propia conducta
- La habilidad de comunicarse en forma efectiva.
- La capacidad de resolver conflictos positivamente.
- La capacidad de enfrentar y resolver problemas
LA AUTOESTIMA
Es la imagen y valoracin que cada persona tiene de s misma. Se refiere a diferentes aspectos como el
aspecto fsico, el acadmico y/o laboral y las relaciones sociales. Una persona con buena autoestima,
con confianza en s misma es menos vulnerable a las adversidades de la vida, o a los factores de riesgo.
La creacin de ambientes que favorecen la resolucin exitosa de problemas, el sealamiento de los
errores valorndolos como oportunidades de aprendizaje, el apoyo frente a las dificultades, ayudan a la
formacin de una autoestima saludable. El sealamiento permanente de los errores y la crtica negativa
habitualmente disminuyen la confianza en s mismo.
Uno de los factores que ms se ha relacionado con la capacidad de recuperacin de las personas que
han vivido situaciones adversas es la existencia de por lo menos un adulto significativo que haya
tenido confianza en ellos. El sentir que los padres, los profesores, los amigos confan es fortalecedor
de la autoestima. Esto resalta la importancia de desarrollar y cuidar contextos familiares, escolares,
sociales, acogedores y apoyadores.
L OS RITUALES:
Son comportamientos simblicos que desarrollan los distintos grupos sociales para enfrentar
situaciones clave y crticas en la vida de las personas. Se relacionan con eventos importantes como el
nacimiento, el matrimonio, la muerte, y ayudan a enfrentar estos sucesos, facilitando su elaboracin
psicolgica y su integracin al curso histrico del grupo familiar y social. Cada cultura tienen sus
propios rituales, y tambin cada grupo social o familia. El contexto escolar tiene sus propios rituales
como son el inicio y el fin de la escolaridad, las premiaciones, la incorporacin de alumnos nuevos y la
despedida de los que tienen que partir. Los rituales, adems de ayudar a la elaboracin de momentos y
situaciones crticas forman parte de la identidad de las personas y de los grupos sociales. El respeto de
ciertos rituales sociales y/o familiares acta como factor protector. As, por ejemplo, y contrariamente
a lo que a veces se piensa, la preparacin y participacin en el funeral de un ser querido ayuda a
elaborar el desgarro que puede significar su partida.
TRASTORNOS QUE AFECTAN A LOS ADOLESCENTES
ANOREXIA NERVIOSA
La anorexia nerviosa es un trastorno que afecta principalmente a mujeres adolescentes, pero tambin
a prepberes y mayores, y en menor medida a hombres; se caracteriza por una prdida de peso
autoinducida por medio de una estricta restriccin alimentaria, y/o el uso de laxantes y diurticos, la
provocacin de vmitos o exceso de ejercicio fsico. La persona se niega a mantener un peso mnimo
dentro de la normalidad, manifiesta un miedo intenso a ganar peso y una profunda distorsin de su
imagen corporal.
La edad ms comn de inicio de la anorexia nerviosa es de aproximadamente 15 aos. Se distinguen
dos tipos de anorexia nerviosa.
-El tipo restrictivo, las personas logran bajar de peso restringiendo su ingesta voluntariamente.
-El tipo compulsivo, o purgativo: las personas no logran controlar lo que comen, entonces ingieren
grandes cantidades de comida de una vez y lo eliminan mediante vmitos autoinducidos, el abuso de
laxantes o diurticos.
En muchos casos, la joven comienza una dieta y realiza ejercicio, para bajar de peso, lo cual le genera
satisfaccin y bienestar y pasa inadvertido en la familia. La enfermedad se hace evidente cuando la
negativa a comer es muy marcada y la delgadez es extrema, o cuando se interrumpe el ciclo menstrual.
Aunque las causas fundamentales siguen sin conocerse, hay cada vez mayor evidencia de que tanto
factores biolgicos, socioculturales como psicolgicos contribuyen a su presentacin.
En todas las personas con anorexia est presente un miedo intenso a engordar y convertirse en obesos,
se consideran gordas a pesar de estar muy delgadas.
Estas personas reducen drsticamente su ingesta (pueden llegar a la inanicin total), eliminando
especialmente los hidratos de carbono y los alimentos grasos.
La mayora de las conductas para perder peso se realizan en secreto y se presentan conductas
particulares acerca de la comida tales como
- G ran preocupacin por el contenido calrico de los alimentos.
- Rehusar comer con familiares o en lugares pblicos.
- Esconder comida por toda la casa.
- Coleccionar recetas de cocina y preparar comida elaborada para los dems.
- Deshacerse del alimento durante las comidas, ponindolo en la servilleta y escondindolo en los
bolsillos. Cortar la carne en pequeos trozos y pasar mucho tiempo reordenndola en el plato.
- Tomar mucha agua.
Estas personas son muy hbiles para disimular su delgadez, suelen usar mucha ropa amplia y
superpuesta. Son reservadas, mantienen secretos sus rituales alimentarios, niegan sus sntomas y se
resisten al tratamiento.
Cabe destacar que se calcula que alrededor 5% de las mujeres jvenes, si bien no cumplen con todos
los criterios para recibir el diagnstico, manifiestan algunos sntomas de anorexia nerviosa.
Algunas complicaciones mdicas de los trastornos de la conducta alimentaria asociados con la prdida
de peso y con las purgas.
Prdida de masa muscular y tejido adiposo, reduccin del metabolismo tiroideo, intolerancia al fro y
dificultades para mantener la temperatura corporal.
Prdida de la musculatura cardaca, arritmias, bradicardia, taquicardia, muerte sbita.
Hinchazn, estreimiento, dolor abdominal.
Cese de la menstruacin, alteracin de niveles hormonales.
Aparicin de lanugo (pelo delgado en la cara), edemas, piel seca, spera y fra.
Depresin, alteracin del gusto, trastorno cognoscitivo leve.
Crisis epilpticas.
Fatiga, debilidad.
Osteoporosis.
Erosin del esmalte dental, especialmente de los incisivos.
Lesiones en los nudillos
BULIMIA NERVIOSA
La bulimia nerviosa es un trastorno que se caracteriza por episodios recurrentes de atracones* de
comida, acompaados de intensos sentimientos de perder el control sobre lo que se come, culpa y
autodesprecio; una persistente e indebida autoevaluacin influenciada por la silueta y el peso, y el uso
de mtodos inapropiados para evitar engordar como la purga*, el ayuno y el exceso de ejercicio.
*Atracn: ingesta voraz de grandes cantidades de comida en un periodo breve de tiempo.
*Purga: autoinduccin del vmito, uso de laxantes o diurticos.
En la bulimia nerviosa se pueden distinguir dos tipos de episodios
Purgativo: la persona se provoca vmitos regularmente y abusa de laxantes y diurticos para
compensar la gran ingesta de alimentos y evitar aumentar de peso.
No purgativo: la persona recurre a otras conductas inapropiadas para evitar subir de peso, como el
ayuno, el exceso de ejercicio, pero no a la purga.
La bulimia nerviosa es un trastorno ms frecuente que la anorexia y, al igual que sta, se da ms en
mujeres que hombres.
Su inicio suele ser ms tardo en la adolescencia, puede ocurrir incluso al inicio de la madurez.
En el origen de la bulimia nerviosa estn implicados factores biolgicos, sociales y psicolgicos.
Las personas afectadas tienden a presentar muy buenos rendimientos y a responder a las presiones
sociales en torno a la delgadez, algunas de ellas han tenido problemas de obesidad o de sobrepeso, y
frecuentemente tienen dificultad en el control de sus impulsos.
La bulimia nerviosa se suele presentar en mujeres con un peso normal. Son personas que presentan una
gran preocupacin por el peso y por su figura corporal y tienen un intenso temor a Engordar
- Son personas extrovertidas, irritables e impulsivas, lbiles emocionalmente.
- Manifiestan altas tasas de ansiedad.
- Intentan controlar su peso a travs de dieta o ayuno.
- Evitan comer en compaa de otros, y procuran comer poco y evitar alimentos ricos en carbohidratos
y grasas.
- Suelen desaparecer al bao luego de las comidas
-Muestran una marcada obsesin por la comida, hablan de dietas y del aporte calrico de los alimentos
DEPRESIN
Habitualmente, las personas experimentan un amplio abanico de estados del nimo*, que va- ran entre
lo normal, elevado o deprimido, y sienten que tienen cierto control sobre ste y su afectividad.