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Las Glndulas
constituyen las glndulas endo-exocrinas que producen secreciones distintas a las hormonas; y
un tercer grupo son los tejidos no glandulares, como el tejido nervioso del sistema nervioso
autnomo, el cual produce secreciones parecidas a las hormonas.
Dentro de las glndulas endocrinas, se encuentra primordialmente la hipfisis o glndula
pituitaria, localizada en la base del cerebro, su funcin es fundamental porque tiene el control de
casi todas las secreciones de las dems glndulas endocrinas.
El sistema endocrino tiene un efecto de regulacin de los ciclos de reproduccin, en el
cual se incluye el desarrollo de las gnadas, su madurez sexual y funcional y posterior
envejecimiento; incide sobre el ciclo menstrual y la gestacin, a travs de la produccin de los
estrgenos en la mujer (Tresquelles, 2000).
Contario a las glndulas endocrinas; las glndulas del sistema exocrino, no mandan sus
hormonas a travs del torrente sanguneo, sino que lo hace a travs de ductos o tubos, que
descargan la secrecin en el lugar indicado, como son los conductos lagrimales, las axilas y los
tejidos cutneos; es as por ejemplo como se produce el sudor generado por las glndulas
sudorparas.
Las Hormonas
Segn Villamor & Soto (1994), una hormona es una sustancia qumica fabricada por una
clula o grupo de clulas del sistema endocrino y que al verterse en el torrente sanguneo activan
distintos mecanismos y ponen en funcionamiento gran variedad de rganos.
Las hormonas son como mensajeros para actuar y coordinar acciones de respuesta del
organismo por ejemplo la cortisona, se asocia con los ciclos de sueos y de vigilia. Niveles bajos
de cortisol inducen al cuerpo a dormir.
Las hormonas, van a todos los sitios del cuerpo, por medio del torrente sanguneo,
generando cambios en el organismo como pueden ser la aceleracin del metabolismo,
aceleracin del ritmo cardaco, desarrollo de los rganos sexuales y produccin de leche en la
mujer gestante.
Los efectos de las hormonas pueden ser inmediatos, o tardar das, meses o aos para
manifestarse.
Las funciones que controlan las hormonas, son entre otras: las actividades de rganos
completos; crecimiento y desarrollo; reproduccin, aparicin de caractersticas sexuales; uso y
almacenamiento de energa; conservacin de los niveles de lquidos, sal y azcar en la sangre, y
en general en el metabolismo hormonal.
En los vertebrados las hormonas se clasifican en aminas, prostaglandinas, esteroides,
pptidos y protenas; en las esteroides, las hormonas se difunden rpidamente hacia dentro de la
clula.
Hormonas asociadas a la juventud y al antienvejecimietno son la pregnendona, segregada
por las glndulas suprrarenales, la cual juega un papel fundamental en la memoria y funciones
cerebrales, en el pensamiento y estado de alerta.
La hormona Dehioroepiandrosterona (DHEA), es producida en la corteza de las glndulas
suprarrenales, ms en los hombres que en las mujeres. La excrecin mxima se alcanza a los 20
aos y luego comienza a declinar. Esta hormona ayuda a reforzar el sistema inmunolgico, es
Referencias Bibliogrficas
Debuse, N. (1998). Lo esencial del sistema endocrino y aparato reproductor. Cursos Crash de
Mosby. Marcourt Brace.
Bernstein, R. (1998). Biologa. Madrid: Mc Graw-Hill, p. 729.
Crdova, A. (1994). Compendio de fisiologa para ciencias de la salu. Mc Graw-Hill
Interamericana.
Tresquerres (1999). Fisiologa humana. Madrid: Mc Graw-Hill.
Villamor, M. & Soto, E. (1994). Serie de manuales de enfermera: anatomofisiologa. Tomos I y
II. Masso Salvat.