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Nombre Cobre
Nmero atmico 29
Valencia 1,2
Estado de oxidacin +2
Electronegatividad 1,9
Radio covalente () 1,38
Radio inico () 0,69
Radio atmico () 1,28
Configuracin electrnica [Ar]3d10 4s1
Primer potencial de ionizacin (eV) 7,77
Masa atmica (g/mol) 63,54
Densidad (g/ml) 8,96
Punto de ebullicin (C) 2595
Punto de fusin (C) 1083
Descubridor Los antiguos
Cobre
Elemento qumico, de smbolo Cu, con nmero atmico 29; uno de los metales de transicin e
importante metal no ferroso. Su utilidad se debe a la combinacin de sus propiedades qumicas,
fsicas y mecnicas, as como a sus propiedades elctricas y su abundancia. El cobre fue uno de los
primeros metales usados por los humanos.
La mayor parte del cobre del mundo se obtiene de los sulfuros minerales como la calcocita,
covelita, calcopirita, bornita y enargita. Los minerales oxidados son la cuprita, tenorita, malaquita,
azurita, crisocola y brocantita. El cobre natural, antes abundante en Estados Unidos, se extrae
ahora slo en Michigan. El grado del mineral empleado en la produccin de cobre ha ido
disminuyendo regularmente, conforme se han agotado los minerales ms ricos y ha crecido la
demanda de cobre. Hay grandes cantidades de cobre en la Tierra para uso futuro si se utilizan los
minerales de los grados ms bajos, y no hay probabilidad de que se agoten durante un largo
periodo.
El cobre es el primer elemento del subgrupo Ib de la tabla peridica y tambin incluye los otros
metales de acuacin, plata y oro. Su tomo tiene la estructura electrnica
1s22s22p63s23p63d104s1. El bajo potencial de ionizacin del electrn 4s1 da por resultado una
remocin fcil del mismo para obtener cobre(I), o ion cuproso, Cu+, y el cobre(II), o ion cprico,
Cu2+, se forma sin dificultad por remocin de un electrn de la capa 3d. El peso atmico del cobre
es 63.546. tiene dos istopos naturales estables 63Cu y 65Cu. Tambin se conocen nueve istopos
inestables (radiactivos). El cobre se caracteriza por su baja actividad qumica. Se combina
qumicamente en alguno de sus posibles estados de valencia. La valencia ms comn es la de 2+
(cprico), pero 1+ (cuproso) es tambin frecuente; la valencia 3+ ocurre slo en unos cuantos
compuestos inestables.
Un metal comparativamente pesado, el cobre slido puro, tiene una densidad de 8.96 g/cm3 a
20C, mientras que el del tipo comercial vara con el mtodo de manufactura, oscilando entre 8.90
y 8.94. El punto de fusin del cobre es de 1083.0 (+/-) 0.1C (1981.4 +/- 0.2F). Su punto de
ebullicin normal es de 2595C (4703F). El cobre no es magntico; o ms exactamente, es un
poco paramagntico. Su conductividad trmica y elctrica son muy altas. Es uno de los metales
que puede tenerse en estado ms puro, es moderadamente duro, es tenaz en extremo y
resistente al desgaste. La fuerza del cobre est acompaada de una alta ductibilidad. Las
propiedades mecnicas y elctricas de un metal dependen en gran medida de las condiciones
fsicas, temperatura y tamao de grano del metal.
De los cientos de compuestos de cobre, slo unos cuantos son frabricados de manera industrial en
gran escala. El ms importante es el sulfato de cobre(II) pentahidratado o azul de vitriolo, CuSO4 .
5H2O. Otros incluyen la mezcla de Burdeos; 3Cu(OH)2CuSO4; verde de Pars, un complejo de
metaarsenito y acetato de cobre; cianuro cuproso, CuCN; xido cuproso, Cu2O; cloruro cprico,
CuCL2; xido cprico, CuO; carbonato bsico cprico; naftenato de cobre, el agente ms
ampliamente utilizado en la prevencin de la putrefaccin de la madera, telas, cuerdas y redes de
pesca. Las principales aplicaciones de los compuestos de cobre las encontramos en la agricultura,
en especial como fungicidas e insecticidas; como pigmentos; en soluciones galvanoplsticas; en
celdas primarias; como mordentes en teido, y como catalizadores.
Efectos del Cobre sobre la salud
El Cobre es una substancia muy comn que ocurre naturalmente y se extiende a travs del
ambiente a travs de fenmenos naturales, los humanos usan ampliamente el Cobre. Por ejemplo
este es aplicado en industrias y en agricultura. La produccin de Cobre se ha incrementado en las
ltimas dcadas y debido a esto las cantidades de Cobre en el ambiente se ha expandido.
El Cobre puede ser encontrado en muchas clases de comidas, en el agua potable y en el aire.
Debido a que absorbemos una cantidad eminente de cobre cada da por la comida, bebiendo y
respirando. Las absorcin del Cobre es necesaria, porque el Cobre es un elemento traza que es
esencial para la salud de los humanos. Aunque los humanos pueden manjear concentraciones de
Cobre proporcionalmente altas, mucho Cobre puede tambin causar problemas de salud.
La mayora de los compuestos del Cobre se depositarn y se enlazarn tanto a los sedimentos del
agua como a las partculas del suelo. Compuestos solubles del Cobre forman la mayor amenaza
para la salud humana. Usualmente compuestos del Cobre solubles en agua ocurren en el ambiente
despus de liberarse a travs de aplicaciones en la agricultura.
Las concentraciones del Cobre en el aire son usualmente bastante bajas, as que la exposicin al
Cobre por respiracin es descartable. Pero gente que vive creca de fundiciones que procesan el
mineral cobre en metal pueden experimentar esta clase de exposicin.
La gente que vive en casas que todava tiene tuberas de cobre estn expuestas a ms altos niveles
de Cobre que la mayora de la gente, porque el Cobre es liberado en sus aguas a travs de la
corrosin de las tuberas.
La exposicin profesional al Cobre puede ocurrir. En el Ambiente de trabajo el contacto con Cobre
puede llevar a coger gripe conocida como la fiebre del metal. Esta fiebre pasar despus de dos
das y es causada por una sobre sensibilidad.
Exposiciones de largo periodo al cobre pueden irritar la nariz, la boca y los ojos y causar dolor de
cabeza, de estmago, mareos, vmitos y diarreas. Una toma grande de cobre puede causar dao
al hgado y los riones e incluso la muerte. Si el Cobre es cancergeno no ha sido determinado an.
Hay artculos cientficos que indican una unin entre exposiciones de largo trmino a elevadas
concentraciones de Cobre y una disminucin de la inteligencia en adolescentes.
Efectos ambientales del Cobre
La produccin mundial de Cobre est todava creciendo. Esto bsicamente significa que ms y ms
Cobre termina en le medioambiente. Los ros estn depositando barro en sus orillas que estn
contaminados con Cobre, debido al vertido de aguas residuales contaminadas con Cobre. El Cobre
entra en el aire, mayoritariamente a traves de la liberacin durante la combustin de fuel. El
Cobre en el aire permanecer por un perido de tiempo eminente, antes de depositarse cuando
empieza a llover. Este terminar mayormente en los suelos, como resultado los suelos pueden
tambin contener grandes cantidades de Cobre despus de que est sea depositado desde el aire.
El Cobre puede ser liberado en el medioambiente tanto por actividades humanas como por
procesos naturales. Ejemplo de fuentes naturales son las tormentas de polvo, descomposicin de
la vegetacin, incendios forestales y aerosoles marinos. Unos pocos de ejemplos de actividades
humanas que contribuyen a la liberacin del Cobre han sido ya nombrado. Otros ejemplos son la
minera, la produccin de metal, la produccin de madera y la produccin de fertilizantes
fosfatados.
El cobre se utiliza para las tuberas de suministro de agua. Este metal tambin se utiliza en
refrigeradores y sistemas de aire acondicionado.
Los disipadores de calor de los ordenadores estn hechos de cobre debido a que el cobre es capaz
de absorber una gran cantidad de calor.
El magnetrn, la parte fundamental de los hornos de microondas, contiene cobre.
Los tubos de vaco y los tubos de rayos catdicos, contienen cobre.
A algunos fungicidas y los suplementos nutricionales se les aaden partculas de cobre.
Como un buen conductor de electricidad, el cobre se utiliza en el hilo de cobre, electroimanes,
rels e interruptores elctricos.
El cobre es un material muy resistente al xido. Se ha utilizado para hacer recipientes que
contienen agua desde tiempos antiguos.
Algunas estructuras y estatuas, como la Estatua de la Libertad, estn hechas de cobre.
El cobre se combina a veces con el nquel para hacer un material resistente a la corrosin que se
utiliza en la construccin naval.
El cobre se utiliza para fabricar pararrayos. Estos atraen los rayos y provocan que la corriente
elctrica se disperse en lugar de golpear y destruir la estructura sobre la que estn colocados.
El sulfato de cobre se usa para eliminar el moho.
El cobre se utiliza a menudo para colorear el vidrio. Es tambin un componente del esmalte
cermico.
Muchos de los instrumentos musicales, en particular instrumentos de bronce, estn hechos de
cobre.