VIDA Y OBRA DE JOS DE ESPRONCEDA

(1808-1842)

Dnde estoy? Tal vez baj

a la mansin del espanto,
tal vez yo mismo cre
tanta visin, sueo tanto,
que donde estoy ya no s.
La vida de Espronceda (1808-1842) presenta tres aspectos que no se pueden considerar
de una manera aislada: el poltico, el amoroso y el literario. Para entender su quehacer
potico, su biografa debe ser contemplada como una fusin de estos tres factores que se
reflejan constantemente en su obra literaria.
Jos de Espronceda y Delgado naci en Almendralejo (Badajoz) el 25 de marzo de 1808
en el palacio del Marqus de Monsalud, cuando su padre, Camilo de Espronceda,
sargento mayor de la Caballera de Borbn, se diriga en campaa a Badajoz acompaado de su esposa, M. del Carmen Delgado. Ambos procedan de familias de militares
con rentas y siempre apoyaron econmicamente a su hijo, especialmente durante su destierro, como as consta en el epistolario familiar.
Sus primeros estudios de 1821 a 1824 se realizaron en el colegio de San Mateo, moderno centro de instruccin primaria y secundaria, especializado en la enseanza de las Humanidades (tambin enseaba all Hermosilla, considerado el mejor helenista de la
poca) y Ciencias, dirigido por Alberto Lista, el maestro de la primera generacin romntica espaola. Bajo la supervisin del maestro se crea la sociedad literaria La
Academia del Mirto donde Espronceda lee sus primeras obras. Pero la realidad poltica
se impone y el pronunciamiento de Riego en Cabezas de San Juan en 1820 que inicia el
Trienio Liberal (1820-1823), inicia un largo proceso de sublevaciones militares que perturbarn la vida escolar. Cuando en mayo de 1823, el duque de Angulema, con sus Cien
mil hijos de San Luis pone trmino al trienio liberal restableciendo el absolutismo. El
rgimen de Fernando VII desconfar de un centro dirigido por quien en definitiva era
Lista, un liberal conocido, varias veces exiliado por sus ideas antiabsolutistas.

Jos de Espronceda

En 1823 Espronceda se incorpora a la sociedad secreta Los Numantinos, ligada ideolgicamente a la Academia del Mirto, asumiendo por tanto cierto riesgo poltico con tan
slo 15 aos de edad, riesgo que se incrementa cuando dos aos ms tarde, en 1825,
reemplaza como presidente de la sociedad a Patricio de la Escosura. Por una delacin de
uno de los miembros de la sociedad, los dirigentes de la misma son procesados y
condenados y entre ellos, Espronceda, que a sus 17 aos sufre su primer destierro pues
se le impone el exilio de Madrid, pena que se reducir a tres meses, en un convento de
Guadalajara, donde su padre estaba destinado.
Desde 1825 hasta 1827 el joven Espronceda se aparta por completo de la poltica,
dedicndose a la composicin de sus poemas juveniles y a la concepcin general y redaccin de gran parte de El Pelayo, en el que continuar trabajando hasta 1835. La
creacin de estos primeros poemas refleja las enseanzas de Lista y la influencia de los
poetas sevillanos y salmantinos, o de los autores clsicos que eran considerados los modelos por el neoclasicismo como se plasma en su Vida del campo, versin romntica del
Beatus ille Horaciano, en el soneto A la noche, o en el Romance a la maana, y otros
poemas de inspiracin moderna, con ecos de Lista y de Menndez Valds como La
tormenta de noche o la oda celebrando el cumpleaos del maestro A Anfriso en sus
das. En el extenso poema pico El Pelayo, Espronceda une leyenda (del Conde Don
Julin) con historia (Pelayo), experimentando a lo largo de su elaboracin potica, que
dura una dcada, su evolucin desde la esttica dieciochesca hasta las doctrinas romnticas, de las que se confiesa partidario pblicamente. El poema, escrito en octavas reales
y estructurado en cantos, ha sido estudiado por Marrast 1 en su relacin con la pica italiana del Renacimiento, especialmente con Torquato Tasso y Ludovico Ariosto, determinando las correcciones y octavas agregadas por Lista.
En 1826, prximo a cumplir los dieciocho aos, y con una slida formacin intelectual,
Espronceda, a diferencia de sus condiscpulos, no se prepara para ejercer profesin ni
oficio alguno. Su padre, de setenta y seis, solicita el 31 de enero el ingreso de su hijo en
el Colegio Real y Militar de los Caballeros Guardias Marinas. Su candidatura fue desestimada por no ir acompaados los documentos de la legalizacin que se requera, para lo
cual no hubo tiempo dado que la edad del poeta ya haba superado la requerida para su
admisin.
En el verano de 1827, Jos de Espronceda decide abandonar Espaa y dirigirse a Portugal, va Gibraltar, llevado de mis instintos de ver mundo, segn contar al final de
su vida, en De Gibraltar a Lisboa. Viaje histrico 2 , y tambin en un artculo Pas ya
el tiempo de las aventuras. Yo he salido a los diez y seis aos de mi patria como un segundo D. Quijote a buscarlas, y todava no he hallado una que pueda llamarse tal 3 ;
Pero en el mismo ao, alude a su condicin de desterrado poltico de una manera
desgarrada, que nada tiene que ver con ese espritu aventurero:
Menester es haber vivido lejos de los suyos, con el estigma del proscrito en la frente, y
el corazn llagado de recuerdos, solo entre la multitud que desconfa del extrao, pobre
y sin valimiento propio....menester es haber despreciado la riqueza del extranjero, com-

Robert Marrast: Jos de Espronceda y su tiempo. Barcelona, Editorial Crtica, 1989, (Traduccin castellana del original Jos de Espronceda et son temps. Littrature, societ, politique au temps du romantisme.
Paris, Editions Klincksieck, 1974).
2
De Gibraltar a Lisboa, viaje histrico, El Pensamiento, 8, 31 de agosto de 1841, pp. 174-177; BAE, t.
LXXII, 604-608.
3
Un recuerdo, El Pensamiento, 3, 15 de junio de 1841, pp. 60-64; BAE, t. cit., pp. 599-604.

parndola con la pobreza del suelo patrio...para comprender, para sentir la Patria,
para no poder pronunciar jams tan dulce palabra sin conmoverse" 4
Sin embargo, la fecha de su partida de Espaa no coincide con la de ninguna emigracin
de espaoles, por lo que se debe suponer que su iniciativa de irse a Lisboa fue decisin
personal, aunque muchos bigrafos del poeta afirman que en esta poca fue objeto de
vigilancia personal por parte de la polica en el tenso ambiente poltico de Madrid.
Patricio de la Escosura en 1870 5 nos habla de una conspiracin liberal que se preparaba
en Extremadura y en la que Espronceda se hallaba involucrado, pero no hay ninguna
prueba de dicho complot.
En 1826 y 1827, Portugal durante pocos meses vivi un rgimen liberal que propici la
acogida de los espaoles enemigos de Fernando VII, pero la vigilancia, a partir de julio
de 1827, y las medidas de expulsin fueron siendo cada vez ms severas, y Espronceda,
confinado a su llegada en el castillo de Sao Vicente, fue expulsado de Lisboa, junto con
los exiliados polticos, a Londres, donde lleg el 15 de septiembre de 1827. Segn consta en carta dirigida a sus padres, su expulsin fue causada "no por ninguna necia
calaverada, sino por el amor y el honor a la patria".
La vida sentimental de Espronceda de esta poca pertenece a la leyenda ya que ni sus
cartas, ni los archivos nos revelan nada. Garca de Villalta, Ferrer del Ro, RodrguezSols y Cortn sitan el primer encuentro entre Espronceda y Teresa en Portugal en ese
verano de 1827. Segn Villalta y Rodrguez-Sols, los jvenes se conocieron en Portugal debido a las visitas de Teresa a su padre, el coronel Epifanio Mancha, preso en el
castillo de Sao Jorge en Lisboa, lo cual tiene visos de verosimilitud; no as la leyenda
(propalada por Ferrer del Ro, Rodrguez Sols y Cortn) de que Espronceda fuera a
Londres siguiendo a Teresa, ya que el poeta lleg a la capital inglesa en septiembre y el
coronel Mancha y su familia no llegaron hasta el 6 de diciembre.
Durante su estancia en Londres, la poesa de Espronceda, en contacto con otras literaturas europeas, acusa importantes cambios, distancindose paulatinamente de las formas
aprendidas en pro de una expresin ms personalizada. En La entrada del invierno en
Londres da muestras de esta sincera expresin del sentimiento del proscrito aunque
todava sobre los moldes neoclsicos.
La influencia de Ossin y de Byron se harn ostensibles en su poema scar y Malvina
(1831) con el explcito subttulo Imitacin del estilo de Ossin. El estilo de las poesas
atribuidas falsamente a Ossin, bardo caledonio del siglo III, por James Macpherson
(1736-1796) a partir de poesas populares de la antigua Escocia, ser definitivo en la
sensibilidad potica del romanticismo europeo. Espronceda se har eco de esta moda
literaria adems de en este poema, en su famoso Himno al sol, en el Canto del Cosaco
y en el Canto del Cruzado en el que se percibe una visin caballeresca de la Edad Media al estilo de Walter Scott. En opinin de Casalduero, las lecturas de Ossin permitirn a Espronceda descubrir su propio yo romntico y renovar su visin de la naturaleza
y de la vida ms all de las formas neoclsicas 6 .
En Londres y en Pars, a donde se dirige en 1829, quiz con la idea de pasar a Espaa,
Espronceda es considerado por las autoridades de ambos pases como revolucionario
liberal, y emisario de los generales Espoz y Mina y Jos Mara de Torrijos, destacados
4

Poltica general, El pensamiento, 1, 15 de mayo, 1841, pp. 12-15; BAE, t. cit., pp. 592-596
Patricio de la Escosura: Discurso...Madrid, 1879, p.79.
6
Joaqun Casalduero: Espronceda. Madrid, 1967. (2. ed.)
5

cabecillas de la revolucin antifernandina. Por otra parte, sus escandalosas relaciones en

Londres con Teresa Mancha, ya casada con un espaol emigrado y madre de dos hijos,
pudo influir en su viaje de Londres a Pars, adonde llega Teresa en 1830. Fuera por unas
razones o por otras, el viaje a Francia le dio ocasin a Espronceda de participar en las
barricadas de Pars en julio de 1830, revuelta que tuvo como consecuencia la entronizacin de Luis Felipe, representante del liberalismo financiero.

De Pars, en contacto con los liberales partidarios de Torrijos, parte en la expedicin

militar de ste bajo el mando de Joaqun de Pablo, conocido como Chapalangarra, entrando a Espaa con una reducida tropa por Pamplona, el 17 de octubre de 1830. Su
actuacin fue heroica al frente de esa reducida tropa, a pesar de su trgico desenlace con
la derrota de Chapalangarra y el inmediato fusilamiento de ste. Espronceda regresa a
Francia con los soldados sobrevivientes de la derrota.
Durante esta etapa de su vida, entre 1830 y 1840, Espronceda escribir las poesas
polticas o cvico-morales como la oda A la muerte de don Joaqun de Pablo (Chapalangarra), el Soneto a la memoria de Torrijos y sus compaeros, la elega A la Patria, Guerra, poesa leda en una funcin patritica del Teatro de la Cruz en 1835 y en
donde celebra los triunfos de Espartero en la guerra carlista; El dos de mayo, en la que
se trasciende la poltica nacional a la europea, ya que la actuacin de Luis Felipe al acceder a la intervencin de los 100.000 hijos de San Luis, se considera humillante para
los descendientes de los hroes del 2 de mayo.
Son estos poemas los que darn a Espronceda entre sus contemporneos la fama de
poeta romntico, pero an ms sus Canciones: Cancin del pirata, El Canto del cosaco,
El mendigo, El reo de Muerte, y El Verdugo que en palabras de Marrast constituyen
una verdadera requisitoria social. En ellas se plasma uno de los valores esenciales de la

poesa esproncediana: la idea de libertad y la rebelda personal que, junto a sus logros
musicales con el ritmo de las estrofas, mediante la polimetra al comps del pulso
emocional del sentimiento, constituir un paso fundamental en la elevacin de la poesa
popular que culminar con la obra de Bcquer, treinta aos ms tarde.
En octubre de 1831, Espronceda se instala en Pars con Teresa, conociendo una poca
de felicidad con ella, que quiz no se repite en su vida y que se refleja en sus poesas Y
a la luz del crepsculo serena, y Suave es tu sonrisa, amada ma, ambas de 1832.
Tambin escribe odas patriticas y la tragedia Blanca de Borbn. En marzo de 1833,
con ocasin de la muerte de su padre meses antes, y amparado en la ley de amnista de
ese ao por la muerte del rey Fernando VII, regresa a Espaa, seguido de Teresa pocos
das despus.
En Madrid, Jos y Teresa viven juntos, en un piso cercano a la casa de la madre del
poeta, y en mayo de 1834, tienen una hija, Blanca. Espronceda ingresa en la Guardia
Real, y aunque no se le considera todava peligroso polticamente, Cea Bermdez aleja
por un tiempo de la Corte a varios de los antiguos emigrados, entre ellos a Espronceda,
que inicia su segundo destierro dentro del territorio espaol, esta vez en Cullar en
mayo de 1833. All escribe durante estos meses el primer volumen de su novela
histrica Sancho Saldaa o el Castellano de Cullar, la comedia Ni el to ni el sobrino,
junto con Ros de Olano, representada en 1834 sin mucho xito. En ese mismo ao forma parte de la redaccin del peridico El Siglo, frecuentemente censurado durante el
gobierno moderado de Martnez de la Rosa, y las ideas republicanas de Espronceda
comienzan a ser ampliamente conocidas en los crculos polticos y literarios de Madrid.
Los avatares de la guerra carlista, junto con otros sucesos polticos desafortunados
ocasionan la ruptura de jvenes liberales como Larra y Espronceda con el moderantismo
de Martnez de la Rosa, y Espronceda es desterrado en septiembre de 1834 esta vez a su
tierra natal, a Badajoz, destierro que comentar Larra en su Segunda y ltima carta al
Bachiller.
La cada del gobierno de Martnez de la Rosa en mayo de 1835, junto con la desastrosa
gestin econmica del ministerio del conde de Toreno, y la inoperancia militar contra la
faccin carlista, hacen que Espronceda manifieste su oposicin poltica lo que le obligar a llevar una vida semiclandestina en casas de sus amigos de Madrid. En esta poca
sus poesas, algunas de las cuales ya eran conocidas como La cancin del pirata y El reo
de muerte, aparecen en diversas publicaciones peridicas como El Siglo, La Revista
Espaola, y El Artista, revista de cuya redaccin forma parte y cuyo primer nmero, de
enero de 1835, destaca por su calidad intelectual y grfica.
Espronceda ya ha conseguido una slida reputacin de escritor y tambin era pblico su
pensamiento poltico y social a travs de diversos artculos en peridicos o en sesiones
del Ateneo. Sus ideas evolucionan hacia el liberalismo progresista reivindicando mejoras sociales para el campesinado e intercediendo por ellos ante el gobierno. Su llamamiento a la lucha contra la tirana y la opresin queda patente en su artculo Libertad,
igualdad, fraternidad, aparecido en El Espaol, en enero de 1836. El programa de
reforma econmica y social de lvarez de Mendizbal, basado en la desamortizacin y
en el fin de la guerra carlista, pronto lleva a sus partidarios a la decepcin, y Espronceda
publica el 7 de marzo de 1836 el artculo poltico El gobierno y la bolsa en donde se critica el espritu financiero de las reformas, en las que el Gobierno confunde los intereses
nacionales con los de la Bolsa; en mayo publica el folleto El Ministerio Mendizbal,
que Larra comentar, en el que Espronceda se lamenta de la intil demolicin de edifi-

cios religiosos y la prdida de obras artsticas que la desamortizacin ha causado, sin

alterarse en cambio el sistema de posesin de la tierra, ni producirse mejoras en la poblacin rural ni en la clase baja urbana.
En ese mismo ao, 1836, Espronceda es abandonado por Teresa, quien no poda seguirle en su intensa actividad poltica que le obligaba a largas ausencias, interpretadas
por ella, en ocasiones, como infidelidades. Le deja a Blanca, la nica hija nacida de su
unin en 1834.
Los moderados suben al poder, y en mayo, Javier Isturiz, bajo la proteccin de la reina
Regente, reemplaza a Mendizbal. Con la nueva ley electoral Espronceda se presenta
como diputado por Almera, a la vez que Larra lo hace por vila. Los resultados fueron
anulados. En agosto de ese ao, la rebelin de los sargentos de la Granja termina con el
gabinete de Isturiz, sucedindole Calatrava. A finales de 1836, Espartero es dueo de la
situacin poltica, tras su clamorosa victoria en Bilbao, que le vali el ttulo de conde de
Luchana.

En 1837 de nuevo se presenta Espronceda como candidato a diputado por Granada, sin
resultar elegido, ganando los moderados la mayora de la Cmara. A partir de aqu, otra
vez Espronceda se ve obligado a la lucha poltica subversiva y a favor de la Repblica.
En febrero, Espronceda enferma, segn el detallado relato de Zorrilla 7 , sin poder participar en el entierro de Larra. A finales de ese ao publica fragmentos de El Estudiante
de Salamanca y crea con otros la revista el Liceo artstico y literario de dicho Liceo del
que haba sido fundador, y donde tambin imparte al siguiente ao, 1838, un curso de
Literatura moderna. Escribe, en colaboracin con Eugenio Moreno una nueva obra teatral Amor venga sus agravios.
En septiembre de ese mismo ao muere Teresa Mancha, lo que dar lugar a la expresin
de su sincero y desgarrado dolor en el Canto a Teresa que incluir en su poema El
diablo mundo, obra maestra de la poesa lrica espaola.
Durante los meses de octubre y noviembre de 1838 participa en el movimiento progresista encabezado por Espartero, lo que motiva un viaje, de carcter poltico, recorriendo Andaluca (Granada, Mlaga, Cdiz y Sevilla). Tras el abrazo de Vergara en
1840, los republicanos que integran el sector progresista del liberalismo apoyan la can7

Jos Zorrilla: Recuerdos del tiempo viejo. Madrid, 1882-1883, t. I, pp. 46-50

didatura de Espartero como ministro. Espronceda se presenta en su puesto de primer

teniente en la Milicia madrilea al frente de Espartero.
Muere su madre el 29 de octubre de 1840. En este ao, Garca de Villalta y Gil y Carrasco editan sus Poesas. Aparecen publicadas por entregas algunos cantos de El diablo mundo. En la revista El Pensamiento, entre cuyos editores se encuentra junto con
Ros de Olano y Miguel de los Santos lvarez, aparecen varios artculos suyos, un cuento, el relato autobiogrfico De Gibraltar a Lisboa, y nuevos fragmentos de El Diablo
Mundo. En El Iris aparecen los poema El ngel y el Poeta y A la traslacin de las
cenizas de Napolen.
Entre los aos 1840 y 1842, Espronceda publica El estudiante de Salamanca y El diablo
mundo, poemas que sern considerados una de las cimas del Romanticismo Espaol.
En 1840, Espronceda concluye El estudiante de Salamanca, publicado como cuento, en
verso, y que haba ido publicando por entregas en varias etapas desde 1836 hasta 1839.
El cuento, en la lnea de la leyenda dramtica romntica, y afn al poema dramtico de
ritmos y metros muy elaborados, supone la expresin de dolor ante la contemplacin del
destino personal del poeta que se convierte en dolor; universal por el destino del hombre. En esta obra se entrecruzan mltiples temas y motivos procedentes, en su mayor
parte, de la tradicin espaola.
Su otro gran poema, El diablo mundo, por desgracia inconcluso, ha sido relacionado por
la crtica con otros poemas filosficos del Romanticismo europeo, especialmente con el
Fausto de Goethe, pero su originalidad estriba en la evolucin de su expresin potica
para dar cabida a los diversos elementos de su contenido: una cosmologa religiosa, la
explicacin de una Naturaleza simblica, la historia de la Humanidad y la perversin de
la bondad natural del individuo en contacto con la sociedad y sobre todo ello, la manifestacin del elemento personal y autobiogrfico en el que el dolor prepondera sobre el
placer, especialmente en el Canto a Teresa, que algunos crticos consideran carente de
relacin con el resto del poema, afirmacin hecha por el propio Espronceda; sin embargo este canto es la expresin ms autntica del dolor ante la vida, que arranca en el poeta el sarcasmo y la maldicin blasfema, a la vez que uno de los poemas de amor ms intensos de todos los tiempos.
En octubre de 1841 los generales Concha y Diego de Len se sublevan contra Espartero
e intentan apoderarse de la Reina en el asalto al Palacio Real; Espartero ordena el fusilamiento de Diego de Len. En noviembre Espronceda es designado imprevistamente
secretario de la Legacin de Espaa en los Pases Bajos, cargo que ms parece alejamiento de Madrid que distincin poltica. Su estancia en La Haya dura hasta marzo del
42 cuando Espronceda es elegido Diputado a Cortes por la provincia de Almera, incorporndose por fin a la Cmara. Su actividad parlamentaria durante dos meses hasta su
muerte se destac por su defensa de la Milicia Nacional y su preocupacin por la situacin econmica de Espaa. Su ltima aparicin pblica fue su asistencia a un banquete
ofrecido por Espartero a varias personalidades de todos los partidos el 15 de mayo, muiendo inesperadamente 8 das despus, el 23 de mayo, a los 34 aos.
El sentir por su repentina desaparicin, debido a una afeccin a la garganta (los periicos del da siguiente hablan del garrotillo) fue manifiesto en el velatorio y el entierro
al que asisti gran afluencia de gente de todas los estratos sociales, dando muestras de
respeto por su actuacin poltica y admiracin por su obra potica.

En la figura de Espronceda se dieron las circunstancias para la conversin de su persona

en mito, ya que supo aunar la rebelin moral y la poltica a una muy elevada creacin
artstica, a lo que se aadi su temprana muerte.
En 1902, sus restos fueron trasladados al Panten de Hombres Ilustres de Espaa.

Cronologa
Jos de Espronceda Delgado
1808-1842
Ao

Contexto histrico

Vida de Espronceda

1808-1814.
Guerra de la
Independencia en
Espaa. Guerras
napolenicas en
el exterior

1808

El 20 de febrero Murat fue

nombrado lugarteniente del
emperador de los franceses en
Espaa. El 17 de marzo con el
motn de Atanjuez triunfa la
conspiracin del infante
Fernando con la subsiguiente
cada de Godoy, y la abdicacin
de Carlos IV en su hijo.
El 23 de marzo Murat ocupa
Madrid con las tropas
napolenicas.
El 2 de mayo Madrid se levanta
frente a la invasin francesa.
Comienza la Guerra de la
Independencia.

1812

Constitucin de 1812.
LasCortes, reunidas en Cdiz
aprueban la primera constitucin
poltica de la monarqua
espaola el 19 de marzo.

1813

17 de abril, el general Elo hace

una proclama en la que pone su
ejrcito a disposicin del rey y
pide la vuelta de la monarqua
tradicional.

1814-1820.
Sexenio

Nace Espronceda el 25 de marzo

en 1808, en el palacio del
Marqus de Monsalud en
Almendralejo cuando su padre,
Camilo de Espronceda, sargento
mayor de la Caballera de
Borbn se diriga en campaa a
Badajoz. Le fueron impuestos
los nombres de Jos Ignacio
Javier Oriol Encarnacin.
Durante sus primeros aos de
vida, no se posee ninguna prueba
documental sobre si Jos de
Espronceda y su madre
experimentaron el peregrinaje
militar, al comps de las
vicisitudes de la campaa blica.
Se sabe que en agosto de 1815,
su madre estaba en Madrid, pero
slo en 1820 tenemos la certeza
del establecimiento en la capital
de toda la familia.

absolutista.
Regreso a Espaa de Fernando
VII. El 4 de mayo de 1814 se
hace pblico un Real Decreto en
el que se declara que la
Constitucin de 1812 queda
nula y sin efecto.
Los partidarios de la
colaboracin con Francia
abandonan el pas.
Espoz y Mina se levant en
Pamplona en septiembre de
1814 contra el absolutismo
fernandino, intentando cambiar
la voluntad del Rey hacia una
solucin liberal. El movimiento
fracas y Espoz y Mina tuvo
que refugiarse en Francia.
1814

Daz Porlier, otro hroe de la

Guerra de la Independencia y
declaradamente liberal
protagoniz un pronunciamiento
en La Corua. El antiguo
guerrillero, que haba sido la
pesadilla de los franceses fue
ahorcado tras el fracaso de su
pronunciamiento a favor de la
Constitucin de 1812.
La Conspiracin del Tringulo,
al parecer de inspiracin
masnica, tuvo lugar en 1816, y
tena como objetivo secuestrar
al Rey para obligarle a jurar la
Constitucin de 1812. Este
hecho ser el antecedente ms
inmediato del alzamiento del
coronel Riego en 1820.

18201823.Trienio
liberal

1820

Pronunciamiento dirigido por

Riego dar lugar al Trienio
liberal. El 1 de enero de 1820 el
teniente coronel Rafael Riego al
mando de un cuerpo de ejrcito

La familia de Espronceda se
traslada a Madrid. Al ao
siguiente se le concede a Jos
una plaza en la Academia de
Artillera de Segovia, a peticin

se sublev en Cabezas de San

Juan contra el rgimen
absolutista impuesto en Espaa
desde el regreso de Fernando
VII.
A la vez, estallan
pronunciamientos liberales en
Galicia y Aragn y se
constituyen Juntas que
declaraban su fidelidad a la
Constitucin de Cdiz en
numerosos lugares de la
Pennsula. A principios del mes
de marzo, una multitud
partidaria del liberalismo rode
el palacio real en Madrid,
pidiendo la restitucin de la
Constitucin gaditana sin que
las fuerzas armadas fieles al
monarca se atrevieran a disparar
contra ellos.
Se crea una Junta consultiva
para aconsejar a Fernando VII el
cual, finalmente firma un
manifiesto declarndose
partidario de la Constitucin.
Las primeras medidas polticas
de las nuevas autoridades fue la
reimplantacin de la
Constitucin de Cdiz de 1812 y
la puesta en vigor de los
principios que sta proclamaba.
En poltica exterior dos
cuestiones ms importantes: la
prdida de peso en la poltica
europea, como qued
demostrado en el Congreso de
Viena, en el que Espaa
desempe un papel
absolutamente secundario; y la
incapacidad para hacer frente a
la emancipacin de las colonias
americanas.
Se crea un gobierno liberal del
que formaron parte algunos
personajes que haban
participado en la elaboracin de

de su padre, plaza que l nunca

lleg a ocupar.

la Constitucin de 1812, a la
sazn presos en las crceles de
Fernando VII. stos pertenecen
al sector ms moderado del
liberalismo: los moderados o
doceaistas, partidarios de
pactar con la Corona para
implicarla en el proceso
reformista. Argelles, Martnez
de la Rosa y Toreno sern los
personajes ms representativos
de esta tendencia.
Los exaltados o veinteaistas,
proclives a soluciones radicales
que condujeran a la desaparicin
de Antiguo Rgimen, para
quienes la Constitucin gaditana
haba quedado obsoleta y era
preciso reformada en un sentido
ms progresista. Las tendencias,
moderada y exaltada, que se
marcan dentro del liberalismo
de la poca supondrn una
brecha y la definicin de dos
grandes corrientes ideolgicas
que se mantendrn constantes,
con las lgicas adaptaciones al
imperativo de los tiempos, a lo
largo de la Espaa
Contempornea.

1822

Los movimientos absolutistas,

apoyados por el propio rey
Fernando VII, produjeron
acciones contra el gobierno
moderado entre las que se
destacan la sublevacin de la
Guardia Real y la Regencia de
Argel. La sublevacin de la
Guardia Real se produjo en
1822 y pudo ser sofocada
gracias a la intervencin de las
milicias urbanas armadas por los
propios Ayuntamientos. La
Regencia de Urgel es otro hecho
notable de la reaccin
absolutista que tuvo lugar en el
verano de 1822 en diferentes
puntos del territorio espaol

1821-1824. Realiza sus primeros

estudios en el Colegio de San
Mateo dirigido por Alberto
Lista. Gorma parte de "La
Academia del Mirto", sociedad
literaria bajo la supervisin de
Lista, donde da a conocer sus
primeras obras.

(Catalua, Valencia, Navarra y

el Pas Vasco). En Catalua, en
la ciudad leridana de la Seo de
Urgel, se estableci una
regencia, que permaneci
durante cuatro meses intentando
reponer en el absolutismo al rey
Fernando VII.
Las potencias europeas que
formaban la Santa Alianza, en
su Congreso de Verona (octubre
de 1822) decidieron intervenir
en el experimento
revolucionario espaol a
peticin de Fernando VII.
Fernando VII deroga de nuevo
la Constitucin de 1812 e inicia
una dursima represin que hace
que todos los liberales con
alguna significacin poltica
(entre ellos, Riego, Jos Mara
Torrijos) tengan que marchar al
exilio.
1823-1833.
Dcada ominosa

1823

El militar liberal Rafael de

Riego y Nez es ejecutado en
la horca por el rgimen de la
monarqua absolutista regida por
Fernando VII, suceso que fue
presenciado por el joven
En 1823 Espronceda se
Espronceda.
incorpora a la sociedad secreta
Los Numantinos, ligada
El ejrcito de los llamados Cien
ideolgicamente a la Academia
Mil Hijos de San Luis entr en
del Mirto, asumiendo por tanto
Espaa y recorri la Pennsula
cierto riesgo poltico con tan
sin apenas oposicin. En octubre
slo 15 aos de edad.
de ese mismo ao, con el
refuerzo de 35.000 voluntarios
realistas, los Cien mil Hijos de
San Luis liberaban al rey
Fernando VII, devolvindole su
poder absoluto.

1824

Accede al Ministerio de Gracia

y Justicia don Francisco Tadeo
Calomarde, que inicia una
persecucin sistemtica de los

liberales basada en el secreto, la

delacin y la indefensin total
de los acusados.

1825

Espronceda reemplaza como

presidente de la sociedad Los
Numantinos a Patricio de la
Escosura. Por una delacin de
uno de los miembros de la
sociedad los dirigentes de la
misma son procesados y
condenados y entre ellos,
Espronceda, que a sus 17 aos
sufre su primer destierro pues se
le impone el exilio de Madrid,
pena que se reducir a tres
meses, en un convento de
Guadalajara, donde su padre
estaba destinado.

1827

Espronceda decide abandonar

Espaa y llega a Lisboa en julio
en una barca sarda, va Gibraltar.
En agosto, desde Lisboa parte a
Londres expulsado por las
autoridades portuguesas. Segn
algunos bigrafos Espronceda
conoci a Teresa en Portugal
debido a las visitas de sta a su
padre, el coronel Epifanio
Mancha, preso en el castillo de
Sao Jorge en Lisboa, lo cual
tiene visos de verosimilitud, no
as la leyenda de que
Espronceda fuera a Londres
siguiendo a Teresa, ya que el
poeta lleg a la capital inglesa en
septiembre y el coronel Mancha
y su familia no llegaron hasta el
6 de diciembre. En diciembre
escribe La entrada del invierno
en Londres.

1828

Regreso a Espaa de unos

cuantos emigrados entre ellos el
duque de Fras y Juan Nicasio
Gallego. A partir de octubre
Miano y Lista publican La
Gaceta de Bayona. Jos Mara
Carnerero funda el peridico El
Correo literario y mercantil.
Discurso de Durn.

Problemas sucesorios. Fernando

VII se casa con Mara Cristina
de Npoles.

En marzo Espronceda viaja de

Londres a Pars, quiz con la
idea de pasar a Espaa. Es
considerado por las autoridades
de ambos pases como
revolucionario liberal, y
emisario de los generales Espoz
y Mina y Jose Mara de Torrijos,
destacados cabecillas de la
revolucin antifernandina. Por
otra parte, sus escandalosas
relaciones en Londres con
Teresa Mancha, ya casada con
un espaol emigrado y madre de
dos hijos, pudo influir en su
desplazamiento a Pars, adonde
llega Teresa en 1830. All
Espronceda participa en las
barricadas de Pars en julio de
1830, revuelta que tuvo como
consecuencia la entronizacin de
Luis Felipe, representante del
liberalismo financiero.Escribe
algunas de sus poesas de tema
patritico: A la patria.

Hernani de Vctor Hugo.

Estreno de Abn Humeya de
Martnez de la Rosa en el teatro
de la Porte-Saint-Martin de
Pars

De Pars, en contacto con los

liberales partidarios de Torrijos,
parte en la expedicin de ste
bajo el mando de Joaqun Pablo,
conocido como Chapalangarra,
entrando a Espaa con una
reducida tropa de Pamplona, el
17 de octubre de 1830. Su
actuacin fue herica al frente
de esa reducida tropa, a pesar de
su trgico desenlace con la
derrota de Chapalangarra y el
inmediato fusilamiento de ste.
Espronceda regresa a Francia
con los soldados sobrevivientes
de la derrota.

1831

Ejecucin del librero Miyar, de

Mariana Pineda y de Torrijos.
Notre-Dame de Paris de Victor
Hugo, Anthony de Dumas.

En octubre de 1831, Espronceda

se instala en Pars con Teresa.
Compone odas patriticas, A la
muerte de D. Joaqun de Pablo y
escribe la tragedia Blanca de
Borbn.

1832

Fernado VII anula la ley slica Espronceda llega a Pars el 4 de

y nombra a Mara Cristina como agosto.

1829

1830

regente. Promulgacin de una

Real Orden de amnista el 15 de
octubre.

Muerte de Fernando VII el 29

de septiembre. Es nombrada
heredera de la corona su hija
Isabel bajo la regencia de su
madre, la reina Mara Cristina.

1833

1834

Carlos Mara Isidro (hermano

del monarca) se neg a
reconocer la legitimidad de la
princesa y promulga el
Manifiesto de Abrantes (1 de
octubre de 1833) por el que se
autoproclama heredero con el
nombre de Carlos V e inicia una
sublevacin reclamando sus
derechos al trono.

Espronceda regresa a Espaa en

marzo de 1833, con ocasin de
la muerte de su padre meses
antes, amparado en la ley de
amnista de ese ao con la
muerte del rey, seguido de
Teresa pocos das despus. En
Madrid, Jos y Teresa viven
juntos, en un piso cercano a la
casa de la madre del poeta.

Solicita el ingreso en el cuerpo e

los Guardias de Corps del rey, lo
que obtiene el 13 de mayo. El 17
de mayo Cea Bermdez decide
alejar de Madrid a los antiguos
emigrados tenidos por peligrosos
proclamndose en agosto una
lista de sospechosos a los que se
asign residencia en provincias;
en consecuencia Espronceda es
Comienza la primera Guerra
expulsado del ejrcito y
Carlista (el 1 de octubre) entre
desterrado a Cuellar (Segovia)
los Borbones de la rama Carlista
en mayo de 1833 donde inicia su
y las fuerzas de los realistas
novela histrica Sancho Saldaa
descendientes de Fernando VII
o El castellano de Cuellar y la
de la rama Isabelina.
comedia Ni el to ni el sobrino,
escrita con Ros de Olano, que
ser representada en 1834 sin
mucho xito.
Cudruple Alianza. Inglaterra,
Francia y Portugal respaldan la
causa de Isabel II, mientras que
Rusia, Austria, Prusia, Holanda,
Cerdea y Npoles, favorables
al carlismo, colaborarn con
subsidios econmicos a la causa
de D. Carlos.
Cea Bermdez es sustituido por
Martnez de la Rosa. Estatuto
real. Epidemia de clera en
Madrid en junio. La reina y
Martnez de la Rosa se instalan
en La Granja. Matanza del clero
por el pueblo. Convocatoria de

En mayo de 1834 Jos y Teresa,

tienen una hija, Blanca.
El 25 de julio Garca de Villalta
y Espronceda fueron detenidos
acusados de conspiracin con el
moderantismo de Martnez de la
Rosa, y das ms tarde obligados
a abandonar la corte, Villalta
para Zaragoza y Espronceda
para Badajoz.
Se inicia la publicacin de El
Siglo, entre cuyos redactores
figura Espronceda. Tras
problemas con la censura
durante el gobierno moderado de

las Cortes el 24 de julio.

En abril se estrena La
Conjuracin de Venecia de
Martnez de la Rosa. Se publica
El moro expsito del Duque de
Rivas, con el prlogo de
Antonio Alcal Galiano,
considerado uno de los
manifiestos del Romanticismo
espaol.

Martnez de la Rosa, en marzo

fue cerrado en su nmero
catorce. Larra coment el suceso
en la Revista Espaola con su
irnico artculo El siglo en
blanco. Las ideas republicanas
de Espronceda comienzan a ser
ampliamente conocidas en los
crculos polticos.
Espronceda se alista como
voluntario en la Milicia Urbana,
nueva creacin de una guardia
nacional, de la cual se le dar de
baja por ausencia prolongada
debido a su encarcelamiento.
Espronceda, es desterrado en
septiembre de 1834 esta vez a su
tierra natal, a Badajoz, destierro
que comentar Larra en su
Segunda y ltima carta al
Bachiller.

1835-1843.
Regencia de
Espartero.
Constitucin de
1837

1835

Desamortizacin de
Mendizbal. Decreto el 4 de
julio por el que se suprime la
Compaa de Jess y se cierran
900 conventos de menos de
doce frailes. Cada del gobierno
de Martnez de la Rosa en mayo
de 1835. El conde Toreno
sucede a Martnez de la Rosa.
Estreno de Don lvaro o La
fuerza del sino del Duque de
Rivas. Se funda el Ateneo de
Madrid.

En agosto Espronceda debe

esconderse en casas de amigos
llevando una vida
semiclandestina para escapar a
una posible detencin.

1836

Sublevacin de la Granja. Los

moderados suben al poder y en
mayo Javier Isturiz, bajo la
proteccin de la reina Regente,
reemplaza a Mendizbal. En
agosto de ese ao, la rebelin de
los sargentos de la Granja
termina con el gabinete de
Isturiz, sucedindole Calatrava.

Espronceda se separa de
Teresa.Con la nueva ley
electoral se presenta como
diputado por Almera, Larra por
vila. Los resultados fueron
anulados.

A finales de 1836, Espartero es

dueo de la situacin poltica.

Nueva Constitucin liberal.

1837

Estreno de Los amantes de

Teruel de Hartzensbuch y de
Murete y vers de Bretn de
los Herreros.

De nuevo se presenta
Espronceda como candidato a
diputado por Granada, sin
resultar elegido, ganando los
moderados la mayora de la
Cmara. A partir de aqu, se ve
obligado a la lucha poltica
subversiva y a favor de la
Repblica. En febrero
Espronceda enferma, sin poder
participar en el entierro de Larra.
A finales de ese ao publica
fragmentos de El Estudiante de
Salamanca y funda con otros la
revista el Liceo artstico y
literario de dicho Liceo.
Imparte en el Liceo Artstico y
Literario un curso de Literatura
moderna. Escribe, en
colaboracin con Eugenio
Moreno una nueva obra teatral
Amor venga sus agravios. En
septiembre muere Teresa
Mancha lo que dar lugar a la
expresin de su sincero y
desgarrado dolor en el Canto a
Teresa que incluir en su poema
El diablo mundo, obra maestra
de la poesa lrica espaola.

1838

Aparece el primer nmero de la

revista El Artista en enero.

Publica all crnicas teatrales, El

pastor Clasiquino, stira contra
los neoclsicos todava vigentes,
el cuento La pata de palo,
fragmentos de El Pelayo y La
Cancin del pirata.
Durante los meses de octubre y
noviembre de 1838 participa en
el movimiento progresista
encabezado por Espartero lo que
motiva un viaje, de carcter
poltico, recorriendo Andaluca
(Granada, Mlaga, Cdiz y
Sevilla). Tras el abrazo de
Vergara en 1840, los
republicanos que integran el
sector progresista del liberalismo

apoyan la candidatura de
Espartero como ministro.
Espronceda se presenta en su
puesto de primer teniente en la
Milicia madrilea al frente de
Espartero.
1839

Convenio de Vergara. Mara

Cristina renuncia a la regencia.
Muere la madre de Espronceda
el 29 de octubre.
Garca de Villalta y Gil y
Carrasco editan las Poesas de
Espronceda. Aparecen
publicados por entregas
algunos cantos de El diablo
mundo. En la revista El
Pensamiento, entre cuyos
editores se encuentra
Espronceda, junto con Ros de
Olano y Miguel de los Santos
lvarez, aparecen varios
artculos suyos, un cuento, el
relato autobiogrfico De
Gibraltar a Lisboa, y nuevos
fragmentos de El Diablo Mundo.
En El Iris aparecen los poemas
El ngel y el Poeta y A la
traslacin de las cenizas de
Napolen. En 1840 Espronceda
concluye El estudiante de
Salamanca publicado como
cuento, en verso y que haba ido
publicando por entregas en
varias etapas desde 1836 hasta
1839.

1840

Revolucin progresista. Mara

Cristina se exilia en Francia.
Regencia de Espartero (18401843).

1841

En octubre los generales Concha

y Diego de Len intentan
apoderarse de la Reina en el
asalto al Palacio Real;
Espartero ordena el fusilamiento
de Diego de Len.

Espronceda es designado (en

noviembre) imprevistamente
secretario de la Legacin de
Espaa en los Pases Bajos. Su
estancia en La Haya dura hasta
marzo del 42.

Espartero reprime el
movimiento republicano en
Barcelona.

En marzo es elegido Diputado a

Cortes por la provincia de
Almera, incorporndose por fin
a las Cortes. El 15 de mayo se
celebra un homenaje a Espartero
al que acude Espronceda, siendo

1824

sta su ltima aparicin pblica,

muriendo das despus, el 23 de
mayo.