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obtenham uma soluo, podero ento descobrir, para vosso deleite, a existncia de
toda uma famlia de problemas-filhos, encantadores ainda que talvez difceis, para cujo
bem-estar podero trabalhar com um sentido, at ao fim dos vossos dias. (Popper,
1989: 219).
No trabalho continuado ao longo dos anos desenvolvemos uma teoria e uma prtica de
sala de aula a que designamos de ensino experimental reflexivo das cincias (ver
http://hdl.handle.net/1822/8095). Nesse processo de ensino parte-se de questes,
problemas e fenmenos que se tornam objecto de reflexo e investigao experimental.
As situaes experimentais so geradoras de diferentes ideias que suscitam a
comunicao, a discusso e a argumentao entre os alunos. Estes podem recorrer de
novo ao processo experimental para avaliarem a conformidade das ideias com a
evidncia, o que permite o abandono de certas ideias e acolhimento de outras. E todo o
processo mediado pela aco intencional do professor, que promove uma atmosfera de
estimulao do pensamento e da criatividade, baseada em princpios de respeito mtuo,
de liberdade de comunicao e de expresso da afectividade.
Assim, no processo de ensino experimental reflexivo das cincias as crianas (S c/
Varela, 2004):
a) Explicitam as suas ideias e modos de pensar sobre questes, problemas e
fenmenos;
b) Argumentam e contra-argumentam entre si e com o adulto quanto ao fundamento
das suas ideias;
c) Submetem as ideias e teorias pessoais prova da evidncia com recurso aos
processos de investigao;
d) Recorrem escrita de forma regular na elaborao de planos de investigao, na
elaborao de relatrios e no registo das observaes e dados da evidncia;
e) Avaliam criticamente o grau de conformidade das suas teorias, expectativas e
previses com as evidncias;
f) Adquirem conhecimentos cientficos partindo de diferentes perspectivas pessoais
sobre as evidncias, depois de discutidas e serem objecto de um processo de
"decantao".
Isto acontece realmente, em grupos bem organizados, trabalhando com alto sentido de
responsabilidade, por onde o professor vai passando regularmente, por sua iniciativa ou
a pedido do grupo. A competncia fundamental do professor a do questionamento
reflexivo, que em cada situao e momento, fornece o estmulo intelectual e a
adequao do grau de dificuldade, indispensveis para que as crianas vo evoluindo
para patamares de pensamento cada vez mais elevados (S, 1996;
http://hdl.handle.net/1822/8165). As boas questes so as que vo de encontro zona
ptima de dificuldade na mente do aluno, ou seja, as que captam a zona cognitiva mais
produtiva, fazendo o pensamento avanar.
Deste modo - diz-nos a experincia de sala de aula - as crianas so capazes de superar
complexos desafios de natureza cognitiva, com prazer e sentimento de realizao
pessoal. Atingem elevados nveis de sucesso em termos dos objectivos de natureza
cognitiva, tradicionalmente valorizados, mas vo muito para alm disso. Tornam-se
pensadores activos e crticos, desenvolvem competncias sociais, promovem a sua autoestima, a motivao intrnseca, a autonomia, a capacidade de tomar decises e
aprendem a lidar de forma positiva com as situaes de insucesso. A cada insucesso,
avaliam criticamente a situao com a ajuda do professor e recomeam com maior zelo
e empenho.
Os resultados da nossa investigao demonstram de forma clara que neste tipo de
ensino as crianas desenvolvem as suas capacidades cognitivas (tornam-se mais
inteligentes), melhoram a qualidade das suas aprendizagens no domnios da lngua(1),
no domnio das cincias, desenvolvem competncias de resolver problemas novos e
tornam-se mais reflexivos face aos seus pares. Todos estes indicadores foram medidos.
Tudo isto o resultado de prticas que tm sido validadas e aperfeioadas, de forma
recorrente, por diferentes investigadores e professores, em diferentes contextos, com
diferentes anos de escolaridade e que se distribuem no tempo ao longo de mais de uma
dcada.
Um processo de ensino to fecundo, fez-me escrever em 1996, ao concluir a
dissertao de doutoramento o seguinte:
() o investigador tenciona empenhar-se em constituir uma equipa capaz de levar a
cabo um projecto de investigao-aco cuja meta ser a criao, no prazo de 5 anos,
de uma rede de escolas do 1 ciclo a "fazer" cincias experimentais de forma regular, e
de que resulte a formulao de uma proposta de estratgia de implementao das
cincias no 1 ciclo a nvel nacional. A viabilidade de tal projecto depende dos apoios
polticos, institucionais e financeiros que conseguir angariar e dos recursos humanos
que forem disponibilizados. (S, 1996: 513)
Hoje no posso deixar de constatar que a convico e vontade daquela altura tinham a
dimenso de uma grande ingenuidade. Ao longo dos anos pude compreender que a
audcia da inovao uma forma de atrevimento que no se pode "tolerar" Hoje
tenho para mim que as dificuldades de progresso educacional no nosso pas so antes de
tudo uma questo de poderes e cultura que no suportam a inovao.
(1) No testmos ainda a hiptese de que o ensino experimental reflexivo promove
melhores desempenhos em Matemtica, mas temos como certo que essa hiptese se
confirmar. As capacidades cognitivas so de natureza transversal, ou seja, uma
ferramenta com que o aluno opera na construo das aprendizagens de diferentes
domnios curriculares.
Referncias:
Popper, Karl R. (1989). Em Busca de um Mundo Melhor, Editorial Fragmentos, Lda.
Lisboa.
S, J. (1996) Estratgias de Desenvolvimento do Pensamento Cientfico em Crianas
do 1 Ciclo do Ensino Bsico. Tese de Doutoramento, Universidade do Minho.
S, J. com Varela, P. (2004). Crianas Aprendem a Pensar Cincias: uma abordagem
interdisciplinar. Porto: Porto Editora.
Joaquim S
Prof. Associado da Universidade do Minho