A IGREJA CATLICA E A POLTICA:

reflexes sobre instituio e poder

Rbinson Tavares de Arajo

2009

Biblioteca Digital da Cmara dos Deputados

Centro de Documentao e Informao
Coordenao de Biblioteca
http://bd.camara.gov.br
"Dissemina os documentos digitais de interesse da atividade legislativa e da sociedade.

CMARA DOS DEPUTADOS

CENTRO DE FORMAO, TREINAMENTO E APERFEIOAMENTO
PROGRAMA DE PS-GRADUAO

Rbinson Tavares de Arajo

A IGREJA CATLICA E A POLTICA:

reflexes sobre instituio e poder

Monografia apresentada para aprovao no Curso de

Especializao em Instituies e Processos Polticos
do Legislativo.

Orientador: Prof. MSc. Erivan da Silva Raposo

Braslia
2009

Autorizao

Autorizo a divulgao do texto completo no stio da Cmara dos

Deputados e a reproduo total ou parcial, exclusivamente para fins acadmicos e
cientficos.

Assinatura:_____________________________________

Data: ____/____/____

Arajo, Rbinson Tavares de.

A Igreja Catlica e a poltica [manuscrito] : reflexes sobre instituio e
poder / Rbinson Tavares de Arajo.--2009.
95f.
Trabalho de concluso de curso apresentado ao Centro de Formao,
Treinamento e Aperfeioamento (Cefor), da Cmara dos Deputados, para
obteno do grau de especialista em Instituies e Processos Polticos do
Legislativo, 2009. Orientador: Erivan da Silva Raposo.
1. Igreja Catlica histria. 2. Igreja e poltica, (1960-1979). 3. Igreja e
problemas sociais Brasil. 4. Igreja Catlica Brasil. 5. Igreja Catlica
Amrica Latina. I. Ttulo.
CDU 282(81)(091)

A IGREJA CATLICA E A POLTICA:

reflexes sobre instituio e poder

Monografia

Curso

de

Especializao

em

Instituies e Processos Polticos do Legislativo 1o

Semestre de 2009.

Aluno: Rbinson Tavares de Arajo

Banca Examinadora:

___________________________________________
Prof. MSc. Erivan da Silva Raposo Orientador

___________________________________________
Prof. Dr. Antnio Jos Barbosa Avaliador

Braslia, 25 de maro de 2009.

Para Rejane Cristina e Pedro,

meus amores.

Agradeo a Deus, em primeiro lugar, pelo dom da vida;

Aos meus pais, cujo sacrifcio pela minha formao ultrapassa qualquer descrio;
minha famlia, pela inspirao e pacincia;
Aos meus amigos, pelas palavras de apoio;
E, em especial, ao meu orientador, por ter acreditado nesta proposta de trabalho;
Erivan, seu exemplo de renovao, de superao e de competncia, alm do
tradicional boa sorte ao final de cada encontro,
serviram-me de grande estmulo. Obrigado.

Gracias a Dios y a la Revolucin.

(Dito popular nicaraguense)

O cristo, se no viver este compromisso

de solidariedade com o pobre,
no digno de chamar-se cristo.
(Dom Oscar Romero)

Resumo

A Igreja Catlica e a poltica: reflexes sobre instituio e poder. Monografia de

concluso de curso de especializao lato sensu. O estudo procura sintetizar a histria da
Igreja Catlica Apostlica Romana na Amrica Latina, buscando elementos caracterizadores
em cada perodo analisado, no que diz respeito a seus conflitos e sua relao com o Estado e
com as vtimas do sistema mundo, centro-periferia, inaugurado com a conquista da Amrica.
Concentra-se principalmente na fase compreendida entre 1960 e 1979, com foco no caso
brasileiro, a fim de testar a hiptese de uma especificidade decorrente no s da conjuntura
poltica do continente, mas de uma dinmica da prpria instituio e de adequao de seus
agentes e sistema de crenas em face de um compromisso com os excludos, categoria forjada
ou readequada nesse momento da histria latino-americana.

Palavras-chave: Igreja Catlica, histria, poltica, problemas sociais, Brasil, Amrica Latina.

Lista de Tabelas

Tabela 1 Quadro religioso dos pases latino-americanos ...................................................... 12

Tabela 2 Quadro sintico da evoluo da estrutura diocesana at 1960 no marco dos atuais
Estados da Amrica Latina ....................................................................................................... 24
Tabela 3 Independncia dos pases latino-americanos .......................................................... 35
Tabela 4 Governos militares na Amrica latina, por perodos .............................................. 62

Lista de Abreviaturas e Siglas

ACJF

Associao Catlica da Juventude Francesa

ACO

Ao Catlica Operria

AIB

Ao Integralista Brasileira

AIT

Associao Internacional de Trabalhadores

CAL

Pontifcia Comisso para a Amrica Latina

CEB

Comunidade Eclesial de Base

CEHILA

Comisso de Estudos de Histria da Igreja na Amrica Latina e no Caribe

CELAM

Conselho Episcopal Latino-Americano

CIMI

Conselho Indigenista Missionrio

CNBB

Conferncia Nacional dos Bispos do Brasil

CPO

Comisso da Pastoral Operria

CPT

Comisso Pastoral da Terra

IMCS

Movimento Internacional de Estudantes Catlicos

ISEB

Instituto Superior de Estudos Brasileiros

JAC

Juventude Agrcola Catlica

JEC

Juventude Estudantil Catlica

JECI

Juventude Estudantil Catlica Internacional

JOC

Juventude Operria Catlica

JUC

Juventude Universitria Catlica

LEC

Liga Eleitoral Catlica

MDB

Movimento Democrtico Brasileiro

MEB

Movimento de Educao de Base

PDC

Partido Democrata Cristo

PSD

Partido Social Democrata

PT

Partido dos Trabalhadores

PTB

Partido Trabalhista Brasileiro

SIDEC

Secretariado Ibero-Americano de Estudantes Catlicos

SUDENE

Superintendncia de Desenvolvimento do Nordeste

TdL

Teologia da Libertao

TFP

Tradio, Famlia e Propriedade

UDN

Unio Democrtica Nacional

Sumrio

1 Introduo .............................................................................................................................. 11
1.1 Do objeto ............................................................................................................................ 14
1.2 Da metodologia .................................................................................................................. 16
1.3 Sobre a periodizao adotada ............................................................................................. 17
2 1492 a 1808: a colonizao da Amrica Latina ..... ............................................................... 19
3 1808 a 1870: a independncia das colnias latino-americanas e a crise da cristandade
colonial ..................................................................................................................................... 33
4 1870 a 1930: a oposio ao Estado liberal no continente latino-americano, a ideologia da
dominao e o comportamento da Igreja .................................................................................. 42
5 1930 a 1960: o populismo, o nacionalismo e o desenvolvimentismo no Brasil e suas
implicaes sobre a Igreja ........................................................................................................ 53
6 1960 a 1979: os movimentos da Igreja no Brasil, a Igreja popular, a Teologia da Libertao
e as Conferncias Episcopais de Medelln e Puebla ................................................................. 62
6.1 Da Ao Catlica ................................................................................................................ 63
6.2 Do Movimento de Educao de Base ................................................................................. 69
6.3 Das Comunidades Eclesiais de Base .................................................................................. 71
6.4 Da Teologia da Libertao ................................................................................................. 76
7 Concluso .............................................................................................................................. 80
Referncias ............................................................................................................................... 85

11

1 Introduo

A despeito da reduo de fiis declarados, segundo comparao histrica dos

censos de 1940 a 2000 (IBGE, 2007), a Igreja Catlica Apostlica Romana 1 continua sendo a
instituio com maior projeo no Brasil e na Amrica Latina2. Conforme aponta o Instituto
Brasileiro de Geografia e Estatstica (IBGE), o Brasil teria aproximadamente 73% de
catlicos declarados. H um aumento considervel de evanglicos (ou protestantes) no mesmo
perodo, que chegaram a pouco mais de 15%. No Brasil, no entanto, constata-se que a Igreja
Catlica uma instituio com um alto ndice de confiana3 por parte da populao,
diferentemente dos evanglicos, que detm uma posio bastante inferior. No se trata,
portanto, para os catlicos, de uma falsa presena ou simplesmente de uma identidade
negativa, mas de um modo legtimo de se ser atravs da religio (BRANDO, 1987)4.
Parece haver motivos para se concluir que nem os catlicos perderam
efetivamente seu lugar de importncia e nem o cristianismo deixou seu lugar no imaginrio
nacional e latino-americano. No apenas a Igreja continua sendo uma das instituies mais
confiveis para a opinio pblica brasileira, mas assume em muitos municpios do pas um
papel fundamental em questes de educao, sade e organizao social. Por meio de
misses, congregaes religiosas, movimentos e pastorais, bem como da prpria estrutura
paroquial, garante alimentao e abrigo para milhares de pessoas, alm de educao
profissionalizante e conscincia cidad.
Essa posio de importncia pode ser comprovada tambm pela quantidade de
vezes em que a instituio objeto de discusso na Imprensa, na Academia e porque no?
no discurso poltico5.

A partir de agora, tratada simplesmente como Igreja (grifo nosso).

Cf. Tabela 1.
3
Em 2007, segundo pesquisa da Associao de Magistrados do Brasil (www.amb.org.br), o ndice era de 72%;
segundo pesquisa da Fundao Getlio Vargas (www.fgv.br), em 2008, o ndice seria de 65%. Em ambos os
casos, a Igreja estaria situada entre as trs instituies mais confiveis.
4
No Brasil, h certo consenso de que ser brasileiro ser catlico. Voc nasce catlico, mas torna-se crente,
evanglico etc. As excees apenas confirmam a regra geral (BRANDO, 1987).
5
Considerando-se o termo-chave Igreja Catlica, uma busca na base de dados da Folha de So Paulo
(www.uol.com.br/fsp), no perodo de 01/01/2006 a 31/12/2007, apontou 762 vezes em que figurou no jornal;
busca semelhante no Banco de Teses da Coordenao de Aperfeioamento de Pessoal de Nvel Superior
(CAPES) (www.capes.br), do Ministrio da Educao, resultou em 209 teses de mestrado e doutorado contendo
a expresso e, mesmo assim, no h garantia de que todas as teses defendidas no perodo estejam registradas;
foram 366 ocorrncias nos discursos de deputados, conforme pesquisa na Base de Discursos da Cmara dos
Deputados (www.camara.gov.br).
2

12

Tabela 1 Quadro religioso dos pases latino-americanos6

Catlicos
Evanglicos
Pases
(%)
(%)
Argentina
88
8

Outros
(%)
2

No religiosos
(%)
2

Bolvia

93

Brasil

73,6

15,4

3,6

7,4

Chile

89

11

Colmbia

81,7

15

1,4

1,9

Costa Rica

76,3

15,7

4,8

3,2

Cuba

40

50

El Salvador

83

17

Equador

94

Guatemala

60

39

Haiti

80

16

60,3

28,7

11

88

72,9

16,7

1,9

8,5

Panam

85

15

Paraguai

90

10

Peru

88

8-10

1-2

Repblica Dominicana

95

Uruguai

52

11

35

Venezuela

96

Honduras
Mxico
Nicargua

Se parece haver um consenso entre socilogos e historiadores da religio 7

(RMOND, 1981 e 2005; BERGER, 1985 e 1997; DELUMEAU, 2000; GAUCHET, 2005)
sobre a diminuio da religio institucional, j no mais to certo que a religio tenha
perdido seu lugar na modernidade (WEBER, 1991), continuando a exercer papel fundamental
no imaginrio social (MOENS, 2002), tanto quanto na construo de identidades

6
7

Fonte: ORO e URETA, 2007, p. 285.

Sem dvida, no se trata de estudiosos da realidade terceiro-mundista.

13

(BRANDO, 1987). No caso da Amrica Latina, e do Brasil mais especificamente, a questo

religiosa tem estado na pauta dos estudiosos desde sempre8.
At aqui parece que se v justificado o interesse pela religio, e a Igreja Catlica
em particular, como objeto de estudo. Talvez a relao entre Igreja e poltica seja um tema
mais controvertido, vez que a instituio, ou melhor, seu discurso oficial, afirma tratar-se de
campos distintos de atuao, embora admita que os valores cristos devam iluminar toda a
vida, incluindo o campo da poltica.
Foi Max Weber (2008), indo mais longe, ao analisar o mundo contemporneo,
quem concebeu a vida em esferas distintas, acreditando que a crena, na forma de religio ou
de cincia, e a ao, na forma de poltica, tenham sido separadas e estejam cada vez mais
distantes, deixando lugar para o desencantamento9, a irracionalidade e a ao do indivduo.
Acontecimentos recentes, porm, que desestabilizaram o mundo, como aquele que
ficou conhecido como o 11 de Setembro, em que terroristas, movidos por crenas religiosas,
mais do que polticas, atacaram a maior nao do mundo em seu prprio territrio, em nome
de Al, parecem desmentir tanto o desencantamento do mundo quanto essa separao to
rigorosa entre crena e ao.
Parece que mais certo, ou menos errado, estava mile Durkheim (1989), para
quem a religio detm funes morais que coordenam e controlam o funcionamento das
aes. A ao no seria, portanto, como em Weber, caracterstica apenas do poltico10, mas
consequncia mesmo das crenas.
Se hoje, com o fundamentalismo islmico, principalmente, isso parece bastante
bvio, no prprio cristianismo que vimos um campo fecundo para aprofundar essa questo.
Como j afirmamos antes, a instituio Igreja Catlica em seu discurso oficial assume a
diviso entre campos, ou esferas separadas (crena e ao), mas na prtica, seja institucional,
seja de seus fiis individual e coletivamente, isso no parece to claro. No se pode negar que
ela esteve sempre prxima das questes polticas ou do poder temporal (HOONAERT, 1978;

Se pensarmos, por exemplo, nos chamados intrpretes do Brasil, tais como Gilberto Freyre, Joaquim Nabuco,
Euclides da Cunha, Srgio Buarque de Holanda, Manuel Bonfim e Caio Prado Jnior, para ficarmos apenas com
alguns, em suas anlises, vislumbraremos um lugar especfico, fundamental, para a Igreja na formao do Brasil
e da identidade brasileira (SANTIAGO, 2000).
9
Seguidores de Weber tm explorado essa dimenso do desencantamento do mundo como caracterstico de uma
certa racionalidade, responsvel tanto pelo capitalismo quanto pela poltica como a vem conhecer a modernidade
(SCHLUCHTER, 1991; HABERMAS, 2000; GAUCHET, 2005).
10
Sabemos que a reflexo de Weber mais complexa e que sua obra pode apontar para concluses bem
distintas, mas sabido tambm que sua tese do desencantamento do mundo foi assumida e desenvolvida por
muitos dos que o sucederam, chancelando-se claramente que a separao das esferas da vida seria uma marca
caracterstica da modernidade.

14

LIMA, 1979; DUSSEL, 1989; BEOZZO, 1992; GOMES, 1997), mesmo afirmando-se acima
e para alm delas.
Diante dessa percepo inicial, propusemo-nos tentar compreender um certo
perodo da histria brasileira, aquele que teria permitido o surgimento de uma Igreja popular,
da Teologia da Libertao, da releitura da relao religio e poltica entre catlicos e
protestantes11, da militncia de esquerda entre os cristos. Logo de partida, colocaram-se
alguns impasses. O primeiro diz respeito ao objeto mesmo da pesquisa, que no havamos
delimitado adequadamente desde o incio, o que teve como boa consequncia no nos fechar
os olhos para qualquer tipo de trabalho produzido sobre o tema, mas que tambm nos deixou
com tempo exguo para definir o recorte ideal para a pesquisa.
Outro dilema diz respeito metodologia. Uma especializao em Instituies
Polticas nos capacita para que tipo de pesquisa? Seramos capazes de uma pesquisa
puramente historiogrfica? O que justificaria uma tal pesquisa? Uma abordagem mais
sociolgica seria a mais adequada? Teramos a capacitao necessria para ousar um trabalho
nessa linha12? A Cincia Poltica, tal qual estudada por ns durante o curso de especializao,
ajudaria em qu? Que perguntas seriam relevantes, considerando-se o contedo programtico
que tivemos que superar13?

1.1 Do objeto

A rigor, no foi possvel responder a nenhuma dessas perguntas. Nos propusemos,

ento, uma hiptese de trabalho: h uma especificidade no perodo de 1950 a 1980 na relao
entre os cristos e a poltica, que no seria possvel em outros momentos da histria do
cristianismo, mesmo que persistisse, em nvel institucional, uma mesma postura dbia da
Igreja em relao ao poder poltico. Essa especificidade, tentaremos flagr-la ao caracterizar
perodos da histria da Igreja no continente latino-americano desde a colonizao, o que ser

11

Tambm protestantes, mas no nosso foco neste estudo.

Para alm da questo inicialmente colocada da relao entre religio e ao (poltica), no nos consideramos
capacitados para abordagens mais especializadas em sociologia, pelo menos no de maneira cannica ou
acadmica.
13
O programa de Cincia Poltica tentou dar conta quase exclusivamente das relaes entre os poderes
Executivo e Legislativo, da organizao interna do Parlamento e dos partidos polticos. Discusses mais gerais
sobre o sistema poltico e eleitoral, por exemplo, ao invs de nos propiciar uma sada dessa temtica mais
restrita, reforaram-na. Outras discusses mais filosficas existiram, mas de maneira mais perifrica.
12

15

submetido a uma reflexo final, em termos comparativos, considerando-se principalmente a

relao com os poderes constitudos.
A Teologia da Libertao (TdL) a face mais conhecida, juntamente com as
Comunidades Eclesiais de Base (CEBs), de um fenmeno que mereceu ateno de centenas
de pesquisadores, abrangendo principalmente o perodo de 1950 a 198014, embora o ultrapasse
em muito. Os anos 50 so vistos como preparatrios, e os anos 80 como aqueles de refluxo.
Historiadores, socilogos, antroplogos e cientistas polticos, alm dos prprios religiosos,
tm produzido uma quantidade considervel de reflexo sobre o que significa ou significou o
cristianismo revolucionrio (BLANQUART, 1970), pensamento cristo revolucionrio
(GOTAY, 1981), igreja popular (KLOPPENBURG, 1983), catolicismo progressista
(MAINWARING, 1989), cristianismo da libertao (LWY, 2000), esquerda catlica (DIAS,
2007), catolicismo radical (KADT, 2007) e todos os movimentos que orbitam ao seu redor.
A primeira aproximao se deu com a leitura de reflexes produzidas por
membros da Comisso de Estudos de Histria da Igreja na Amrica Latina e no Caribe
(CEHILA)15, cujo enfoque crtico amenizou um posicionamento mais institucionalizado16. De
todo modo, foi com essa leitura que se firmou a convico da importncia que ainda tm
pesquisas sobre religio e poltica. Foi tambm com essa leitura que assumimos um certo
recorte histrico para a compreenso do cristianismo latino-americano e que fomos
apresentados a conceitos centrais.

14

O perodo a que nos deteremos no trabalho ser efetivamente aquele que vai de 1960 a 1979, seguindo a
periodizao proposta por Pablo Richard (1982) e Enrique Dussel (1992). No entanto, do ponto de vista das
experincias pastorais que culminaram na Teologia da Libertao, os anos 50 so de fato preparatrios,
fundamentais. O ano de 1979, por sua vez, visto como um marco, por causa da III Conferncia do Episcopado
Latino Americano em Puebla, em que se v o incio de uma ofensiva sistemtica Teologia da Libertao.
15
Fundada em 1973, em Quito, Equador, reunia historiadores, socilogos, antroplogos e telogos cuja proposta
era empreender uma reescrita da histria da igreja (crist) no continente e cuja relao central seriam os pobres.
As principais referncias para este trabalho so: Hoornaert (1978); Alves (1979); Richard (1982); Prien (1985);
Dussel (1989 e 1992); Portelli (1990); Beozzo, in Dussel (1992); Beozzo (1993); Dussel, in Hoornaert (1995);
Lwy (2000).
16
REGA (2007) identifica uma mudana gradativa em termos epistemolgicos, incluindo o deslocamento da
instituio Igreja para o cristianismo (mais abrangente) e, mais recentemente, para a religio (como fenmeno

16

1.2 Da metodologia

Retomemos mile Durkheim. Para o socilogo francs, h duas questes

fundamentais quando da pesquisa de uma sociedade: a prtica e a representao 17. Tratando
especificamente das representaes religiosas, ele afirma que elas so sempre coletivas e que,
nesse sentido, exprimem a realidade social.
As representaes coletivas dariam sustentao a uma moral especfica,
necessria ao corpo social, materializando-a, objetivando-a e naturalizando-a,
desempenhando, assim, o papel de amainar ou at mesmo eliminar a contradio
entre o individual e o coletivo, mantendo a ordem e o equilbrio social
(XAVIER, 2002).

Eliminar a contradio no quer dizer eliminar o conflito. Ao contrrio, se

levarmos Georg Simmel (1984) a srio, devemos considerar que h uma positividade no
conflito, integrada ao seu aspecto negativo18. Como hiptese de trabalho, consideramos que o
conflito, tanto interno quanto externo, fundamental para a dinmica da Igreja, para sua
renovao e, talvez ironicamente, sua manuteno. No pretendemos, porm, proceder a uma
anlise sociolgica, para o qu no fomos devidamente capacitados. Julgamos que uma
interpretao bastante genrica da concepo durkheimiana j nos aponta um caminho para
reflexo.
No pretendemos, de modo algum, tambm, realizar uma anlise historiogrfica
em sentido clssico, muito menos uma exaustiva. Estamos conscientes de que toda definio
de periodizao j uma seleo com base em uma teoria ou uma crena dada qualquer.
Selecionar j interpretar. No entanto, no podemos nos furtar de ter um ponto de partida.
Assim, assumimos a diviso histrica proposta por Pablo Richard (1982)19, procurando
caracterizar cada perodo histrico por ele proposto, em busca de elementos para uma
comparao. Intentamos, ento, identificar representaes sociais20 que nos permitissem
delinear o modo como a Igreja se relaciona com o poder, com o poltico, e como ela lida com

cultural mais amplo); tenta demonstrar que a CEHILA j estaria em sua terceira gerao, produzindo pesquisas
que em muito se distanciam do enfoque metodolgico da primeira gerao.
17
Com efeito, o que as representaes coletivas traduzem o modo como o grupo se pensa em suas relaes
com os objetos que o afetam (DURKHEIM, 2004).
18
Por contraste negatividade pura e simples, o conflito contm algo de positivo. Seus aspectos positivo e
negativo, no entanto, esto integrados; eles podem ser separados conceitualmente, mas no empiricamente
(SIMMEL, 1984, p. 71, traduo nossa).
19
Que, por sua vez, segue bem de perto aquela proposta por Enrique Dussel (1992), a quem recorreremos com
igual frequncia.
20
Aqui, simplesmente aquelas que os agentes do poder tm de si, da religio e dos Outros.

17

os excludos do sistema21 em cada fase. Por fim, na comparao, buscamos elementos que
refutassem ou sustentassem, mesmo que provisoriamente, a hiptese de especificidade do
perodo de surgimento da Igreja popular, da Teologia da Libertao, dos cristos
revolucionrios.

1.3 Sobre a periodizao adotada22

Segundo Pablo Richard (1982), cristandade seria algo como uma determinada
forma de relao entre a Igreja e a sociedade civil, relao cuja mediao fundamental seria
realizada pelo Estado. O conceito busca retrospectivamente caracterizar certa disposio da
Igreja em sua relao com o Estado e a sociedade civil, de modo que cristandade refere-se
principalmente s estruturas eclesisticas, no nvel hierrquico, e Igreja refere-se s estruturas
eclesiais, ou seja, s suas funes pastoral, simblica, de evangelizao etc.
Dussel (1992) sustenta que a cristandade entrou em crise definitiva a partir dos
anos 60 do sculo XX, mas teria sofrido duas grandes crises. A periodizao adotada por
Richard procura dar conta das transies da cristandade na Amrica Latina: de 1492 a 1808
(sendo 1808 o marco da primeira grande crise da cristandade); de 1808 a 1960 (que tem por
volta dos anos 60 o marco da segunda grande crise da cristandade); de 1960 em diante (fase
em que a cristandade estaria superada e novas formas de relacionamento da Igreja com a
sociedade civil teriam surgido).
Se em 1808 temos o trmino do primeiro ciclo da histria da cristandade, 1960
corresponderia ao momento crucial do fechamento dos ciclos. Os anos de 1870 e 1930
corresponderiam a momentos de crise menos importantes na definio desses ciclos, sendo
tratados como subdivises na periodizao proposta, que assim fica definida:
1492 a 1808: a colonizao da Amrica Latina;

21

Ou vtimas do sistema socioeconmico vigente (DUSSEL, 2000). Michel Foucault (2004) afirma que h
sempre relaes de poder, e tais relaes implicam em exercer o poder sobre o outro: o Estado sobre o cidado,
os pais sobre os filhos, o mdico sobre o paciente etc.
22
Para uma reviso crtica dos estudos histricos sobre a Igreja na Amrica Latina, conferir: Suess (1993);
Londoo (1996); Coutinho (2003); Andrade (2004); Rega (2007). No presente trabalho, assumimos como vlida
a proposta de Pablo Richard (1982) e Enrique Dussel (1992) quanto periodizao e, excetuando-se o ltimo
captulo, abstivemo-nos de qualquer crtica mais elaborada a respeito do enfoque predominantemente
institucional que os autores adotam nos seus trabalhos.

18

1808 a 1870: a independncia das colnias latino-americanas e a crise da

cristandade colonial;
1870 a 1930: a oposio ao Estado liberal no continente latino-americano,
a ideologia da dominao e o comportamento da Igreja;
1930 a 1960: o populismo, o nacionalismo e o desenvolvimentismo no
Brasil e suas implicaes sobre a Igreja;
1960 a 1979: os movimentos da Igreja no Brasil, a Igreja popular, a
Teologia da Libertao e as Conferncias Episcopais de Medelln e
Puebla.

19

2 1492 a 1808: a colonizao da Amrica Latina

Mandamos estas tres carabellas armadas
Por mares oceanos
Por causa de alguns negocios concernientes
A la difusin de la palabra divina
Y aumento de la fe ortodoxa
Y tambn en provecho y utilidad nuestros
Yo el rey
Yo la reina23

Partindo da ideia de Enrique Dussel (1993 e 2000), de que a modernidade

ocidental tornou-se possvel graas a esse ponto da histria ocidental, a saber, o do
descobrimento da Amrica como fruto do encontro com o Outro, com o indgena24, assume-se
que a Europa25 emergiu como centro do sistema mundo26. A modernidade, assim, num mbito
mundial, seria a cultura do centro disseminada e imposta como a Cultura, um fenmeno
prprio do sistema centro-periferia.
No perodo das grandes navegaes, a Espanha era a referncia do centro para a
primeira de todas as periferias: a Amerndia27 (inicialmente formada pelo Caribe, Mxico e
Peru). A Europa, ao constituir-se em centro, com antecedentes que remontam s cidades
italianas renascentistas e Portugal, teve a nao espanhola como cone de um poder superhegemnico, que depois passou para a Holanda e, em sequncia, para a Inglaterra e a Frana,
num processo de dominao de periferias (Amrica do Norte, Amrica Latina, frica, Europa

23

Excerto de documentos que Cristovo Colombo levou em sua primeira viagem, preservados no monastrio de
La Rbida, Espanha (LEVINE, 2007, p. 3).
24
O contraponto classicamente considerado Ren Descartes (MARCONDES, 2005), que inventa o sujeito
ocidental, ou Emanuel Kant (FOUCAULT, 1990), que teria rompido com uma reflexo em perspectiva sempre
no passado para uma reflexo que busca o sentido do tempo presente no aqui e agora, olhando para o futuro.
25
Sabemos que a Europa, como a conhecemos hoje, fruto de uma longa histria, mas que os contornos daquilo
que passou a ser denominado Europa ocidental foi obra do imperador Carlos Magno, na Idade Mdia. Aqui, ao
utilizarmos o termo Europa, inclumos os pases que hoje a compem, mais especificamente a Espanha, Portugal,
Holanda, Inglaterra, Frana, Itlia e Alemanha.
26
O termo world-system, aqui traduzido como sistema mundo (encontra-se tambm, em portugus, a designao
sistema mundial), do socilogo americano Immanuel Wallerstein, que, em seus prprios termos, pode ser assim
definido: Um sistema mundo (ou mundial) um sistema social, que tem fronteiras, estruturas, grupos membros,
regras de legitimao, e coerncia. Sua vida constitui-se de foras conflitantes que o sustentam juntas, pela
tenso e medo de apartar-se, sendo que cada grupo procura eternamente remodel-lo em busca de vantagens.
Tem as caractersticas de um organismo que, durante seu tempo de vida, muda caractersticas em alguns aspectos
e permanece estvel em outros. Pode-se definir suas estruturas como fortes ou fracas, em diferentes momentos,
nos termos da lgica interna de seu funcionamento (WALLERSTEIN, 1976, traduo nossa).
27
Amrica Indgena (DUSSEL, 1992).

20

Oriental, Imprio Otomano, Rssia, parte da ndia e Sudeste Asitico) que se estendeu at
metade inicial do sculo XIX.
A Espanha inaugurou a primeira hegemonia mundial do sistema mundo. Como
Portugal detinha a exclusividade de navegao rumo sia Central ou ndia (at ento o
centro do chamado sistema inter-regional (DUSSEL, 2000), passando pelas costas da frica
Ocidental at o Cabo da Boa Esperana, no Atlntico Sul, a Espanha tinha somente a opo
de chegar ao mesmo destino cruzando o Oceano Atlntico, em direo ao Ocidente. Em 1492,
ocorreu o descobrimento da Amrica. A partir desse feito, a Espanha comeou a se tornar no
primeiro Estado moderno, tendo sido Sevilha a cidade de maior importncia nesse processo.
Paralelamente, a Igreja Catlica28 protagonizou o surgimento de um novo
fenmeno religioso, que teve sua constituio a partir do sculo XVI: o catolicismo. Em 1517,
com a proclamao de Lutero em Erfurt, na Alemanha, houve o incio da chamada reforma
religiosa, ou reforma luterana, o protestantismo. Como movimento contrrio, a Igreja
empreendeu uma contrarreforma, que deu origem ao catolicismo 29. O catolicismo e o
protestantismo so, portanto, fenmenos modernos, sendo o primeiro uma reao ao segundo.
Diante do fenmeno protestante, e impulsionado pelo desencadeamento do sistema mundo, o
catolicismo desenvolveu-se simultaneamente formao da cristandade luso-americana,
incluindo-se Portugal no centro, junto com a Espanha, sendo periferia a Amrica hispanolusitana.
Na Amrica Latina, a Igreja veio a reboque da administrao colonial, de forma
que religio e Estado, Igreja e Coroa, estavam intimamente ligados. Colonizar e evangelizar.
Conquistar e converter. Apropriar-se da riqueza e das almas. Essa relao, porm, esteve
igualmente sempre em tenso. Os agentes religiosos (representantes da Igreja) nem sempre
estavam de acordo com os agentes polticos (representantes da Coroa), gerando um problema
de administrao de conflitos bastante complexo e que levou cada um dos lados a submeterse, a depender para onde pendia mais o poder.
Os dominicanos foram um bom exemplo disso. Bartolomeu de las Casas (14741566), sempre lembrado, digno de nota aqui tambm. Ele inaugurou nas Amricas uma
disputa, em favor dos menos favorecidos, que parece no cessar mais. Desembarcou na
Amrica Central em 1502, como colono, em busca de ouro, movido pela ambio e
deslumbrado pela conquista espanhola. Tornou-se, porm, sacerdote j na Amrica e um

28
29

Reforamos que, para fins deste estudo, utilizaremos simplesmente a denominao Igreja (grifo nosso).
Confome Dussel (HOORNAERT, 1995, p. 58), o catolicismo posterior e no anterior ao protestantismo.

21

defensor incansvel dos ndios por influncia da pregao de um outro dominicano, tambm
recm-chegado s Amricas, Antonio de Montesinos (1480-1540):
Vocs todos esto em pecado mortal, em virtude dos crimes que cometem contra
os ndios. Com que direito vocs conquistam este pas, escravizam, oprimem
seus habitantes? No so estes seres humanos que devem ser respeitados em
seus direitos e que devem ser amados por vocs, cristos?30 (SUESS, 1992)

Nomeado bispo, Bartolomeu de las Casas acabou sendo forado a voltar para a
Europa, em face de sua intransigente defesa dos indgenas. Continuou, porm, a defend-los
por toda a vida, em confronto direto com outros membros da Igreja:
Os ndios so nossos irmos pelos quais Cristo deu sua vida. Por que os
perseguimos sem que tenham merecido tal coisa, com desumana crueldade?
(SUESS, 1992, p. 543)

Estabeleceu-se na Espanha do sculo XVI uma tradio liberacionista31, no seio da

prpria Igreja, que teve, alm de Bartolomeu de las Casas, pensadores importantes como
Francisco de Vitoria (1483?-1546), que examinou e rejeitou as justificativas apresentadas para
a subjugao dos indgenas, sustentando seus direitos terra por eles ocupada e a liberdade
deles frente a qualquer compulso aceitao do cristianismo e limitando a interveno dos
espanhis organizao de um governo para o bem-estar dos indgenas32.
A militncia dos dominicanos, particularmente de las Casas, culminou em las
Nuevas Leys de las Indias33, promulgada em 1542, como resposta campanha do dominicano
e que anunciava que nenhum ndio mais seria escravizado, dando fim quase completo s
encomiendas34. Em 1550, no famoso debate de Valladolid, entre las Casas e seu opositor
Guins de Seplveda35, venceu las Casas e sua defesa em prol da racionalidade e liberdade
dos indgenas, contra a viso aristotlica de Seplveda, que sustentava que tanto o guerrear

30

Pronunciou o famoso sermo no quarto domingo do Advento, 21 de dezembro de 1511.

Watner (1987) argumenta que durante o sculo XVI pode-se ver o surgimento, na Espanha, de uma escola de
pensadores e ativistas da lei natural que adotavam uma tica universal da liberdade, que eles entendiam como
aplicveis toda a humanidade.
32
Domingo de Soto (1494-1560), colega de Francisco de Vitoria na Universidade de Salamanca, seguiu a
mesma linha.
33
Esta lei afirmava: Ordenamos que nenhum titular de comendadoria possa possuir por si mesmo, ou por
pessoa interposta, propriedade no interior do territrio de sua encomienda e, se possuir, que a quite e venda.
Ordenamos, da mesma forma, que nenhum titular de comendadoria possa exigir servios dos ndios
(http://www.congreso.gob.pe/ntley/LeyIndiaP.htm). D. Sebastio, rei de Portugal (1554-1578), inspirou-se na
legislao espanhola e decretou, em 20 de maro de 1570, que nenhum ndio ser considerado escravo, salvo
sendo aprisionado em guerra aberta feita por ordem de el-rei ou do seu governador, excetuados os Aimors e as
tribos mais ferozes, que costumam assaltar as outras e os portugueses, para com-los (SOUTHEY, 1981, p.
262).
34
A encomienda consistia na explorao de um grupo ou comunidade de indgenas por um colono (el
encomendero), a partir da concesso das autoridades locais, enquanto o colono vivesse. Em troca, o colono
deveria pagar um tributo metrpole e promover a cristianizao e a educao dos indgenas (DOUCET, 1986).
31

22

contra os indgenas quanto o conquist-los era justo, uma vez que eles seriam escravos por
natureza, por sua natureza inferior e por seus vcios36.
Dussel (1992) lembra que, pelo menos no perodo de 1504 a 1620, fcil se
constatar a profunda preocupao de muitos bispos com a defesa dos ndios. Com base em
uma srie de snodos diocesanos, verifica-se como a Igreja se dedicou luta em favor dos
ndios. Por outro lado, no se pode esquecer que o cargo episcopal foi o lugar em que
comumente se deu o conflito entre a igreja missionria e a igreja colonial (PRIEN, 1985).
Se no princpio todos os bispados hispnicos estavam vinculados metrpole
Sevilha, a partir de 1546, com o nascimento das trs primeiras arquidioceses nas Amricas
(Santo Domingo, Mxico e Lima), deu-se incio o longo caminho da independncia
eclesistica. Segundo Dussel (1992), a organizao eclesistica na Amrica hispnica teve em
parte uma funo preparatria da organizao estatal37. Ao mesmo tempo, medida que se foi
organizando a igreja patronal, que se viu fortalecido o papel de bispos e arcebispos, a igreja
missionria, mais especificamente as congregaes religiosas como a dos dominicanos, e
depois os jesutas, comeou lentamente a perder espao.
Mauro Matthei comenta que, alheios quase completamente ao influxo de Roma e
submetidos ao padroado real,
[...] los bispos se sentan obligados por la empresa comn de la ampliacin del
imperio de ambas majestades, la divina y la terrena que vivia em Madrid. Los
limites de sus dicesis (que en realidad resultaban bastante desconocidos)
pesaban menos sobre su espritu que las lneas de defensa y de ataque contra los
enemigos comunes: los piratas herejes, los portugueses, los Caribe, los indgenas
no pacificados (PRIEN, 1985, p. 112-113).

O catolicismo oficial perifrico da primeira modernidade foi institucionalizado na

cidade italiana de Trento, entre os anos de 1545 e 1563, no primeiro conclio catlico da
histria, e permitiu Igreja europeia latino-germnica uma reao tambm cultura

35

Ficaram famosas as batalhas tericas travadas entre las Casas e o telogo jurista espanhol, Juan-Gins de
Seplveda, em Valladolid, no ano de 1550 (BRUIT, 1995).
36
A Coroa espanhola apoiou plenamente a nova lei, nomeando um grupo de heroicos bispos (DUSSEL, 1992, p.
96): Bartolomeu de las Casas, bispo de Chiapa (1544-1547); Antonio de Valdivieso, de Nicaragua (1544-1550);
Cristbal de Pedraza, de Honduras (1545-1583); Pablo de Torres, do Panam (1547-1554); Juan del Valle, de
Popayn (1548-1560); Fernando de Uranga, de Cuba (1552-1556); Toms Casillas, de Chiapa (1552-1597);
Bernardo de Albuquerque, de Oaxaca (1559-1579); Pedro de Angulo, de Vera Paz (1560-1562); Pedro de
Agreda, de Coro (1560-1580); Juan de Simancas, de Cartagena (1560-1570); Domingo de Santo Tomas, de La
Plata (1563-1570); Pedro de la Pea, de Quito (1566-1583); e Agustn de la Corua, de Popayn (1565-1590).
Todos foram firmes na disposio de defesa aberta dos indgenas, pelo que se comprometeram at o fim
(fracassado), sofrendo desde a expulso de suas dioceses priso, expatriao e morte.
37
Como exemplo, o autor cita a criao da arquidiocese de Santa F de Bogot, em 1564, para a fundao do
Vice-reinado de Nova Granada, efetuada apenas em 1776, e o arcebispado de La Plata, em 1609, com relao
posterior criao do vice-reinado do Rio de la Plata, tambm em 1776 (p. 19s).

23

secundria e perifrica do mundo mulumano38. Os novos cristos da Amerndia

representaram para a Igreja uma espcie de compensao perda das regies central e norte
da Europa para o protestantismo.
O Conclio de Trento determinava que fossem celebrados conclios provinciais a
cada trs anos, o que se mostrou bastante difcil para a Igreja na Amrica, seja pela
necessidade de obter previamente o apoio do rei, a participao dos vice-reis, como
representantes reais, e de submeter as decises conciliares ao escrutnio do Conselho das
ndias39. Fora isso, ainda era necessrio conquistar a simpatia dos prprios bispos. Sendo
assim, foi praticamente impossvel o cumprimento da disposio de Trento. No sculo XVII,
ocorreram apenas quatro conclios provinciais, e somente no primeiro quarto do sculo. O
prximo conclio, no entanto, veio a ser celebrado apenas no sculo XVIII.
Aps mais de um sculo de domnio espanhol, em 1610 a hegemonia do centro
iniciou sua mudana para a Holanda. O fato marcante para isso foi a emancipao, nesse
mesmo ano, da colnia espanhola de Amsterd de Flandres. Essa cidade era uma potncia
naval40, pesqueira e artesanal que possua, como esclarece Dussel,
[...] fisionomia prpria definitiva: seu porto, os canais que como vias comerciais
chegavam s casas dos burgueses, comerciantes (que usavam seus terceiro e
quarto andares como despensas, de onde se servia por guindastes diretamente
aos barcos); mil pormenores de uma urbe capitalista (1995, p. 56).

O protestantismo disseminou-se fora da Europa do norte por meio exatamente do

mercantilismo holands e foi visto pela Igreja como uma ameaa Amrica Latina; por isso
foi perseguido pela Inquisio41.

38

Lembramos que essa relao com o isl igualmente responsvel pelo posterior surgimento da cristandade.
Aps sete sculos de dominao rabe, as cruzadas e a reconquista, junto com a contrarreforma, so
fundamentais na definio dos contornos do cristianismo (DUSSEL, 1993).
39
O Conselho das ndias foi criado em 1524, por Carlos V. Ao Conselho cabia as decises polticas em relao
s colnias, nomear os vice-reis e os capites-gerais, alm de autoridades militares e judiciais.
40
A Holanda passou a ser o novo centro do sistema mundo, dando incio segunda modernidade europeia.
41
Somente na segunda metade do sculo XIX o protestantismo encontrou oportunidade de expandir-se nas
colnias emancipadas de Portugal e Espanha, que passaram a depender das potncias anglo-saxnicas. Os
protestantes aliaram-se aos movimentos liberais, de tolerncia e s sociedades manicas, e defenderam alguns
dos ideais da segunda modernidade, como o esprito democrtico liberal, assumindo um discurso antioligrquico
e anticorporativo.

24

Tabela 2 Quadro sintico da evoluo da estrutura diocesana at 1960 no marco dos

atuais estados da Amrica Latina42
Sculos / Perodos
Pases
XVI/ 1900/ 1950/ 1900/ Totais
XVI XVII XVIII XIX
XIX 1950 1960 1960
Antilhas maiores

18

R. Dominicana
Haiti

Porto Rico

Cuba

Mxico

20

30

13

17

47

Repblicas Centroamericanas
Continentais

14

10

24

30

Guatemala
El salvador

Honduras

Nicargua

Costa Rica

Panam

Amrica Latina
Setentrional

14

27

45

23

27

50

95

Amrica do sul

17

42

73

167

121

288

361

Colmbia
Venezuela

4
1

7
3

11
7

21
4

16
9

37
13

48
20

Equador

10

19

Peru

11

14

25

34

Bolvia

11

15

Chile

13

18

22

Argentina

15

12

27

35

Uruguai

Paraguai

Brasil

17

88

49

137

154

Amrica do Sul
hispnica

16

33

56

79

72

151

207

Amrica Latina

31

10

69

118

190

148

338

456

42

Fonte: PRIEN, 1985, p. 110.

25

O caso brasileiro mais marcante, e a histria da Igreja no pas pode ser

caracterizada por uma lenta conformao das estruturas eclesisticas atravs do influxo
perturbador do regalismo:
[...] de 1551 a 1676 hube un solo obispado y en los dos siglos siguientes hasta
1889, es decir hasta el fin del imperio, un solo arzobispado43 con seis obispados
y dos prelaturas: un signo de que las estructuras eclesistico-estatales
persistieron despus de la independencia (PRIEN, 1985, p. 115).

A diferena entre a colonizao espanhola e a portuguesa se explica, em parte,

pela questo do padroado44. Portugal era terra reconquistada45 aos mouros, e o padroado foi
uma tradio nascida exatamente nos tempos da reconquista: no dia 15 de maro de 1319, a
Ordem de Cristo formada com os antigos fundos da riqussima Ordem dos Templrios
(HOORNAERT, 1977), ganhando importncia e autoridade.
Funcionava como rgo canalizador dos recursos do pas para os cofres da
nobreza territorial. Mas como Portugal, antes da aventura martima, era terra de
agricultura, a importncia financeira e poltica da ordem era relativamente
modesta.
Tudo isso mudou com a conquista de Ceuta, em 1415. Sendo esta empresa
martima, como todas as empresas martimas, essencialmente comercial e
burguesa, a Ordem de Cristo comeou a proclamar bem alto seus direitos sobre
os recursos trazidos a Portugal por essa nova experincia, proferindo discursos
de teor religioso e evanglico, e protestando sua vontade missionria diante das
novas descobertas (HOORNAERT, 1977, p. 34).

Tal conquista foi entendida como uma abertura de novos caminhos para os
cristos, ainda no esprito da reconquista. O isl ainda era o grande inimigo, mesmo que a
empresa atuasse principalmente, nesse momento, na frica, em regies no islmicas. Ora, o
infante Dom Henrique, gro-mestre da Ordem de Cristo, teve suas expedies custeadas pela
empresa, mas para tal ele pediu Santa S a ereo cannica de um convento de frades
menores da observncia em Ceuta: para a defesa e o aumento da santa f e a reduo dos
infiis (HOORNAERT, 1977, p. 35).

43

Vide Tabela 2, em que se pode perceber que apenas no sculo XX tivemos um crescimento realmente
considervel da estrutura eclesistica brasileira.
44
O patronado espanhol corresponde ao padroado portugus, mas em Portugal ele assumiu feies marcantes
com respeito dependncia colonial. Hoornaert (1977, p. 38-39) explica o duplo percurso financeiro do Brasil
para o Reino foram os dzimos; do Reino para o Brasil voltaram as redzimas, tudo controlado pela Ordem de
Cristo. O que voltou, veio como doaes, privilgios, subsdios, verbas, favores, sempre parcelados, emanados
do rei, que fixou assim seu papel central na questo missionria no pas.
45
A reconquista foi um processo de longa durao na Europa, uma guerra de quase sete sculos, sem fronteira
certa, cujo nico objetivo era retomar cidades e territrios conquistados pelo isl, sendo a Espanha o primeiro
pas a conseguir reconquistar os cristos. Iniciou-se com a rebelio de Pelagio e os astrios, no ano 718, e
terminou com a reconquista de Granada, em 1492 (mais informaes em BARBERO, 1984).

26

Segundo, ainda, Hoornaert,

[...] o engajamento da misso no esquema colonial fica claramente provado [...].
Este caso tpico e significativo de toda a evoluo da vida missionria no
imprio portugus e especialmente no Brasil e d novo impulso instituio do
padroado, que recua na Europa e se desenvolve na Amrica. Do ano 1442 em
diante, direito de padroado significa direito de conquista: eis o sentido das bulas
pontifcias. Portugal senhor dos mares nunca dantes navegados, organizador
da Igreja em termos de conquista e reduo, planificador da unio entre misso e
colonizao.
Por onde chegam os portugueses eles plantam o famoso padro que traz as
armas reais e a cruz intrinsecamente ligadas entre si. Portugal goza dos favores
da Cria Romana em negcios de alm-mar (1977, p. 35).

Ora, o maior negcio de Portugal era o Brasil, que exprimiu bem a aliana com
Roma. Tanto que o rei Dom Manuel I conseguiu, em 1514, reconfirmar algumas
prerrogativas46 que seriam importantes para as misses no territrio brasileiro:
Nenhum clrigo partia de Portugal para o Brasil sem autorizao explcita
do rei. O rei exigia audincia particular com juramento de fidelidade. Os
missionrios tinham que reunir-se em Lisboa antes da partida e utilizar
exclusivamente comboios portugueses;
As mesmas formalidades estavam em vigor em relao aos missionrios
estrangeiros, como por exemplo os capuchinhos, que eram franceses no
sculo XVII e italianos no sculo XVIII;
Os bispos no podiam corresponder-se diretamente com Roma e s
podiam encontrar-se com o papa por ocasio da visita ad limina. Por causa
da distncia e dos custos, essa viagem tornou-se impraticvel. No houve
comunicao entre Roma e a Igreja no Brasil durante o primeiro perodo
colonial.
Esse arranjo foi o que caracterizou o padroado, que instrumentalizou a Igreja no
pas. Os missionrios dependiam do dinheiro do rei, pagos como se empregados fossem da
administrao colonial. E a coroa fez de tudo para impedir que os missionrios tivessem outra
renda e tornassem-se independentes. Obrigava, por exemplo, os conventos a pagarem dzimos
de suas fazendas.
Fica explicado por qu, diferentemente dos missionrios espanhis, que logo cedo
gritaram em favor dos ndios e tinham alguma liberdade para estabelecer-se, no Brasil a luta
pela liberdade dos ndios dependia da capacidade dos missionrios de tornarem-se

46

Como o direito de proviso de bispados, parquias, cargos eclesisticos em geral, em troca do financiamento
das atividades eclesisticas ( o ius praesentandi) (HOORNAERT, 1977, p. 35).

27

independentes do financiamento colonial. O padroado tambm regulava o nmero de

religiosos, e quando e onde os conventos deveriam instalar-se, de acordo com a convenincia,
a saber, de acordo com a necessidade de expanso colonial.
Foi assim que o primeiro arcebispo nomeado para o nico arcebispado da colnia,
o da Bahia, Gaspar Barata Mendona, por sua idade avanada, permaneceu em Portugal,
mesmo deixando a cargo de vigrios os assuntos de sua alada. E foi somente em 1707, com o
stimo arcebispo, Dom Sebastio Monteiro de Vide (1702-1722), que se convocou o nico
conclio provincial brasileiro da poca colonial e imperial, momento em que se chegou a
ordenar internamente as condies eclesisticas da colnia.
A verdade que, no perodo colonial, a hierarquia catlica do Brasil no
desempenhou um papel altura daquela que desempenhou a da Amrica espanhola. Implica
isso, que as ordens religiosas tiveram papel mais importante na organizao eclesistica do
que propriamente seus representantes oficiais (PRIEN, 1985).
La iglesia careci de un centro propriamente dicho, de una dinmica inherente a
s misma, carencia que sigue repercutiendo hasta hoy. Por causa de ello se
convirti con mayor facilidad en un expoente de los intereses de la sociedad
colonial. Se puede hablar lisa y llanamente de pacto colonial entre la iglesia y
el estado, que en los perodos 1557-1614 y 1750-1808 condujo a una
considerable opresin de la labor misionero-apostlica (PRIEN, 1985, p. 117).

Enquanto isso, na Europa a Igreja enfrentava o desafio da expanso do

protestantismo47 e, falidas as cruzadas e a Inquisio, o pensamento iluminista, a revoluo
francesa, o ceticismo e o desmo. Houve uma intensa disputa teolgico-doutrinria48 e a
tentativa de conciliar o racionalismo tomista com aquele do iluminismo, recm-surgido.
Ainda se fazia sentir a fora como nico instrumento de represso e resoluo dos problemas,
e Galileu Galilei foi um bom exemplo disso.
Desde h muito, como vimos no caso da Espanha e Portugal, as monarquias
catlicas fizeram tudo para controlar a vida eclesistica. Isso, somado ao avano do
protestantismo na Europa e alhures, levou a uma perda de poder poltico para Roma e, ao
mesmo tempo, ao fortalecimento do catolicismo como religio oficial de grande parte das
monarquias europeias.

47

No apenas em termos numricos, mas como alternativa terica: teologia e leitura da Bblia. Correto seria falar
de protestantismos, j que assumem feies distintas em cada pas em que se desenvolvem, como reao
cultura religiosa vigente ou predominante. No que diz respeito teologia e estilos de espiritualidade, temos
calvinismo, puritanismo, pietismo, metodismo, luteranismo, congregacionismo, anglicanismo (MONTEIRO,
2007), para ficarmos com alguns apenas.
48
Molinismo, jansenismo e quetismo so desse perodo e foram combatidos pela Igreja.

28

Assim, conjugou-se uma atitude antirromana oficializao do catolicismo como

religio de Estado, de modo que os monarcas assumiram maior importncia para o clero do
que Roma. Qualquer sinal de autonomia ou de obedincia Roma era prontamente atacado;
assim que os jesutas49 foram expulsos de Portugal, Espanha, Npoles e Frana, at sua
dissoluo total por Clemente XIV (1705-1774)50. Os episcopados eram dceis ao poder e
transformaram-se em uma espcie de patrimnio da aristocracia (TOURAUT, 2005).
O pensamento iluminista, ao combater a tradio e afirmar a centralidade da
razo, defrontou-se com a autoridade, seja da monarquia, seja religiosa. A maonaria, filha
direta do desmo ingls, combateu qualquer religio organizada, em particular o cristianismo.
Obviamente que foi condenada pela Igreja51.
A Revoluo Francesa (1789) representou o auge desse conflito, culminando na
Constituio Civil do Clero, em que se aboliram os privilgios do clero e reduziu-se a
hierarquia religiosa francesa a funcionrios pblicos. Mas no parou a, as coisas
radicalizaram-se e papas foram aprisionados, milhares de catlicos mortos por professarem
sua f, incluindo clrigos. Foi com Napoleo que a Igreja se viu restaurada, mas nos moldes
das prticas do regalismo galiciano52.
A Inglaterra se destacou em vrios sentidos: no sucesso da viso cientfica do
mundo, principalmente com Newton, mas tambm com Bacon e grandes pensadores
iluministas, como Locke e Hume, e nas revolues levadas a cabo em fins do sculo XVIII e
comeo do sculo XIX: revoluo poltica (o parlamentarismo), econmica (o liberalismo
capitalista), tcnica (o maquinismo), intelectual (o empirismo nas cincias e o contratualismo
individualista em teoria poltica).
De 1780 a 1800, a Revoluo Industrial explodiu53, e a Inglaterra experimentou
um crescimento sem precedente no comrcio, principalmente assentado sobre produtos

49

De todas as ordens religiosas ento existentes, a dos jesutas era de longe a mais independente da autoridade
episcopal, a mais devotada ao papado e a mais resistente burocracia real. Era tambm to poderosa e rica na
Europa quanto nas colnias, o que lhe garantia a autonomia que tanto incomodava. A campanha antijesuta
culminou na eliminao do nico verdadeiro obstculo de controle do aparato eclesistico pelo Estado. Por outro
lado, com a expulso dos frades da Sociedade de Jesus, as colnias perderam muito, considerando-se as
universidades, colgios e misses, cerca de 2.500 frades, todos eles cosmopolitas, bem qualificados,
disciplinados e eficientes (BARNADAS, 1997).
50
Papa de 1769 at sua morte.
51
Pelo papa Clemente XII, em 1738.
52
como ficou conhecido na Frana o intervencionismo clerical de Luiz XIV.
53
O que significa a frase a revoluo industrial explodiu? Significa que a certa altura da dcada de 1780, e
pela primeira vez na histria da humanidade, foram retirados os grilhes do poder produtivo das sociedades
humanas, que da em diante se tornaram capazes da multiplicao rpida, constante, e at o presente ilimitada, de
homens, mercadorias e servios. Este fato hoje tecnicamente conhecido pelos economistas como a partida para
o crescimento autossustentvel. Nenhuma sociedade anterior tinha sido capaz de transpor o teto que uma

29

txteis, mas tambm ferro e ao. Apesar de a Frana logo seguir a Inglaterra, no conseguiu
alcanar-lhe em produtividade. Assim, a Gr-Bretanha transformou-se em um verdadeiro
imprio, cujo limite era apenas a capacidade financeira de seus fornecedores e compradores
(LYNCH, 2002).
O Imprio ingls, recm firmado, apoiou-se no princpio do pacto neocolonial
(DONGHI, 1998). Assim, a metrpole anglo-sax vendia s suas colnias produtos
manufaturados, enquanto as colnias lhe vendiam matria-prima de consumo para a indstria
e para a comunidade metropolitana. A despeito do pacto de famlia firmado entre os Bourbons
da Espanha e os da Frana, o que representou uma ameaa concreta Inglaterra, esta
conseguiu manter tambm um amplo comrcio clandestino com a Amrica espanhola.
Sem nos aprofundarmos adequadamente no complexo desenvolvimento da
economia latino-americana e sua relao direta com o centro, sabe-se que h diferenas entre
o que aconteceu na Amrica espanhola e no Brasil e, mesmo naquela, h diferenas muito
relevantes entre as diversas regies. Os denominados ciclos econmicos, sempre utilizados
para explicar as mudanas sociais, polticas, populacionais etc., nos indicam que atores
tiveram maior ou menor importncia ao longo dos sculos, desde a descoberta: pau-brasil,
cana-de-acar, pecuria, minerao, agricultura, indstria, borracha etc. Entre esses atores,
falamos j dos indgenas, por questes bvias. Agora algumas palavras rpidas sobre os
escravos africanos.
De 1580 a 164054, perodo conhecido como Unio Ibrica, cerca de 268.000
escravos, basicamente africanos55, entraram nos territrios americanos. Na Amrica
espanhola, por causa da indisponibilidade de ndios nos principais centros, a taxa de
importao de africanos aumentou com o decorrer do sculo, tambm porque os colonos
espanhis tinham dinheiro para compr-los. Mercado lucrativo, e com a lenta reao das
autoridades, corsrios e invasores ingleses e franceses, em meados do sculo XVII, passaram
a contrabandear escravos.

estrutura social pr-industrial, uma tecnologia e uma cincia deficientes, e consequentemente o colapso, a fome e
a morte peridicas, impunham produo (HOBSBAWM, 2004, p. 50).
54
Segundo Ribeiro (2005), de 1582 a 1851, foram importados, apenas na Bahia, um total estimado de 1.349.724
escravos africanos, ou seja, cerca de 1/3 de todo contingente africano chegado ao Brasil, na vigncia do
comrcio negreiro transatlntico.
55
Os africanos foram utilizados inicialmente para a agricultura, principalmente na indstria aucareira, j que
possuam experincia na fabricao de acar.

30

Do sculo XVII ao fim do sculo XVIII, Holanda56 e Inglaterra dominaram o

trfico negreiro no Atlntico.
A escravido africana e o comrcio atlntico de escravos acabaram dando uma
contribuio expressiva para a frmula imperial espanhola. A introduo de
escravos africanos no novo mundo tinha dois aspectos positivos principais: em
primeiro lugar a venda de licenas para a entrada de africanos gerava dinheiro
para o tesouro real, sempre uma preocupao importante. Em segundo lugar
ajudava o poder colonizador a fornecer mo de obra aos centros urbanos e aos
novos empreendimentos numa poca em que a populao nativa j tinha sido
dizimada (BLACKBURN, 2003, p. 166).

Quanto Igreja, se esta levantou a voz em favor dos ndios, quase no se ouviu
seus gritos para condenar a escravido africana57. O jesuta Alonzo de Sandoval, no incio do
sculo XVI, denunciou abertamente os maus-tratos a que eram submetidos no porto de
Cartagena (Colmbia) os que vinham da frica. Porm, no contestava a licitude da
instituio da escravatura. Outros, como o arcebispo do Mxico, Alonso de Montfar,
escreveu ao rei da Espanha, em 30 de junho de 1560. Os capuchinhos Francisco Jos Jaca y
Aragn e Epifnio Moirans, no final do sculo XVI, denunciaram formalmente a escravatura,
pagando com a priso pela Santa Inquisio.
Mesmo Bartolomeu de las Casas, como vimos, reconhecido defensor da liberdade
dos ndios, em princpio no s aceitou como recomendou a introduo de escravos negros
nas Antilhas. Posteriormente, convencido da perversidade do cativeiro, escreveu que to
injusto escravizar os negros como os ndios, e pelas mesmas razes (DA COSTA, 1997, p.
5).
O clero que trabalhava no Brasil Colnia no possua um adestramento especial,
muito menos uma preparao poltica para o desempenho de sua misso. As
instrues partidas de Portugal eram precrias, e os sacerdotes exerciam a vida
pastoral mais orientada pelo senso comum e pela prtica do que por qualquer
diretriz superior. No trato dos escravos, particularmente, cada qual tinha uma
viso individual e ia formando opinio com a vivncia do problema. Os
exemplos, sobretudo os oriundos da Amrica espanhola, no eram os mais
sadios e no encorajavam ningum a segui-los. Muito divulgado entre o clero
portugus da poca era um trabalho em latim do jesuta Alonso de Sandoval, que
conviveu por mais de trinta anos com os escravos no porto de Cartagena, na
Colmbia, no princpio do sculo XVI. Afora isso, muito pouca coisa era
disponvel (LIMA, 1990, p. 31).

A despeito de existir quem na Igreja os defendesse, os escravos, no havia uma

defesa sistemtica e unvoca contra a escravido dos africanos. O sistema escravagista havia

56

Os holandeses eram os financiadores dos maquinrios utilizados nas usinas de acar, principalmente no
Brasil e no sul dos Estados Unidos. A contrapartida era a garantia da venda dos produtos ao mercado europeu.

31

se transformado no corao da produo colonial, era ao mesmo tempo mercadoria e fora de

trabalho e, nesses termos, foi explorado ao mximo. Houve mais uma tentativa de amenizar os
castigos do que abolir a servido. Mesmo os sacramentos, como o batismo e o casamento,
que, acessados pelos negros, os transformariam em cristos, passou a ser-lhes negado quando
colocava em risco o sistema produtivo. Afinal, podia um cristo ser escravo? Ao mesmo
tempo, era uma contradio com a misso crist. Afora isso, no se deve esquecer dos
inmeros religiosos proprietrios de terra e de escravos, ndios e negros.
Diante do quadro de uma crescente explorao colonial, o sculo XIX foi pleno de
levantes e rebelies, algumas alcanando propores revolucionrias, das quais ndios e
negros participaram igualmente58. Abriu-se o caminho para as independncias, iniciando-se
com a do Haiti, proclamada pelo chefe negro Jean-Jacques Dessalines, em 180459 (PRIEN,
1985).
Sem entrar no mrito das causas maiores que prepararam o caminho para as lutas
por independncia na Amrica Latina60, vislumbramos o fim de um ciclo em que as relaes
entre Igreja e Estado vo se alterar. Nesse ponto, tentemos apontar as caractersticas principais
dessa relao, ressaltando os atores e o tipo de conflito que os acompanhou durante o perodo.
Vimos que o catolicismo foi concebido e construdo pouco tempo depois da
conquista da Amrica, em oposio ao protestantismo. Portanto, no bem o catolicismo que
se instala, ainda, nas colnias. Por motivos variados, h uma dificuldade enorme de o papado
se fazer presente nas colnias, prevalecendo a ingerncia estatal nas questes eclesisticas. As
ordens religiosas so importantes para a implantao do cristianismo no continente latinoamericano, o que significou, tambm, a implantao de escolas e universidades.
O regalismo predominante no impediu, antes sustentou, a tenso permanente
entre as ordens religiosas e a elite governamental e o conflito direto ou indireto com a coroa.
No primeiro sculo e meio da colonizao, se est certo Enrique Dussel (1992), predominava
um esprito missionrio, o que talvez explique parte da tenso. Do ponto de vista da

57

Alguns papas da poca, como Paulo III, em 1537, empregaram palavras severas contra a escravatura dos
ndios e, em geral, de qualquer ser humano, mas foi preciso esperar por 1839, com Gregrio XVI, para se chegar
definitiva condenao do abominvel sistema.
58
Sempre lembrada foi a Revolta de Tupac Amaru (1780-1781). Ocorrida no Peru e na Bolvia, foi o mais
importante levante das massas indgenas, lideradas pelo cacique (curaca) da provncia de Pinta, Jos Gabriel
Kunturkanku (1740-1781). Apesar de seus objetivos confusos e da derrota (em parte decorrente da diviso
interna dos grupos indgenas), serviu para que a Coroa espanhola procedesse a algumas reformas, como a
diminuio da mitra, a substituio de funcionrios e a instalao de uma corte de justia em Cuzco.
59
Este foi o primeiro intento independencionista de sucesso na Amrica Latina e a nica revoluo de escravos
bem-sucedida.
60
Para tanto, cf. Pomer (1981 e 1992); Richard (1982); Prien (1985); Dussel (1992); Lynch (2002).

32

organizao poltico-econmica, a Igreja teve um papel dbio. As dioceses e arquidioceses

serviram como centros importantes para o desenvolvimento de algumas cidades espanholas,
mas foram praticamente inexistentes no caso brasileiro. Por outro lado, os conventos foram
muitas vezes utilizados para garantir a presena humana nas fronteiras e no interior (PRIEN,
1985).
A defesa dos ndios pode ter causado algum mal-estar inicial, mas no parece ter
sido um problema maior para ser administrado. Talvez, por questes conjunturais, teses como
a de Bartolomeu de las Casas, a despeito das aparncias, tornaram-se consensuais e no
colocaram em risco a explorao colonial. No entanto, no que diz respeito aos negros, a
postura da Igreja, alm de no ser una, no representou nenhum perigo, antes colaborou para
manter a marca distintiva entre negros e brancos, pagos e cristos, reafirmando a necessidade
de manter os escravos ocupados, recriminando quase que unicamente a intensidade dos
castigos.
Nesse perodo todos so monarquistas, e o regalismo seria um mal necessrio,
menor. O caso dos jesutas talvez seja extremo. No so de todo antimonarquistas, apesar de
papistas posio que vai se tornar predominante em perodos posteriores. Os conflitos se
do entre os papas e as monarquias, o clero e os administradores coloniais e, em algum
momento, entre bispos e clero. A questo social ainda no existe, e a servido/escravido o
tema de que se ocupa a Igreja e sobre o qual busca sustentar sua autoridade jurdico-teolgica.

33

3 1808 a 1870: a independncia das colnias latino-americanas e a crise da

cristandade colonial

Desde o sculo XVIII, a burguesia crioula61 na Amrica Latina havia aumentado

de maneira considervel seu poder econmico, mas no possua poder poltico, estando sujeita
sistemtica de dominao colonial imposta pelos pases ibricos. O sentimento
revolucionrio j existia na Amerndia desde o final do referido sculo e contribuiu para que a
classe burguesa encontrasse, ento, no enfraquecimento das relaes com a Espanha, fruto do
imperialismo napolenico na Europa, as condies ideais para a emancipao.
Em 1807, Napoleo Bonaparte invadiu a Pennsula Ibrica, o que forou a fuga da
famlia real portuguesa e sua corte para o Brasil. Em 1808, no Rio de Janeiro, D. Joo VI
determinou a abertura dos portos brasileiros s naes amigas. Nesse mesmo ano, o rei Carlos
IV cedeu todos os direitos sobre a Espanha e suas colnias na Amrica a Napoleo Bonaparte.
A partir disso, e aproveitando-se da diminuio do poderio espanhol, as colnias amerndias
iniciaram suas lutas pela independncia poltica, cujo processo perdurou at 1824. Da em
diante, a afirmao dos novos Estados nacionais foi marcada pelas guerras civis e pelos
caudilhismos polticos62.
Em resposta aos movimentos autonomistas, uma lei de 1809 tornou a Amrica
espanhola parte integrante da Coroa. No entanto, os decretos que acompanhavam essa lei, de
teor liberal e inspirados no Cdigo Napolenico, no impediram um processo generalizado de
independncias. No houve exatamente uma coordenao do processo, apesar das figuras
como Simn Bolvar63 e San Martn64, por exemplo. Onde os espanhis foram mais

61

Na Amrica espanhola, em geral, o termo crioulo designava uma pessoa descendente de espanhis que havia
nascido na Amrica (http://pt.wikipedia.org/wiki/Crioulos). A burguesia crioula, portanto, por analogia, era
aquela que havia sido formada na Amrica Latina.
62
Somente a partir de 1870, com o aparecimento do Estado liberal oligrquico na Amrica Latina, teve incio um
perodo em que os governos apresentaram maior estabilidade. No Brasil, aps a proclamao da independncia
por D. Pedro I, em 1822, instituiu-se o Imprio, tendo como sistema poltico o monrquico parlamentar
constitucional, que se manteve estvel at 1889, quando foi instaurada a forma republicana presidencialista, aps
o golpe de Estado militar.
63
Simn Bolvar (1783-1830) foi como passou a ser chamado Simn Jos Antonio de la Santssima Trinidad
Bolvar y Palcios, el Libertador. Aristocrata venezuelano de origem basca, foi educado por um discpulo de
Jean-Jacques Rousseau. Viveu algum tempo na Espanha e na Frana, onde acompanhou os movimentos
revolucionrios. Voltou Venezuela em 1807 e iniciou atividades anticoloniais clandestinas. Em 1813, entrou
com suas tropas em Caracas, onde foi recebido como libertador, mas depois enfrentou oposio que o levou a
refugiar-se na Jamaica. A escreveu a clebre Carta da Jamaica, em que exps as razes da emancipao
americana. Retornou ao continente em 1814. frente de seu exrcito, atravessou a Cordilheira dos Andes,
tomou Bogot e proclamou a Repblica da Colmbia (unio da Venezuela e Nova Granada), da qual foi eleito

34

numerosos, e cujas metrpoles contavam com tropas fortes, como no Mxico e no Vice-Reino
de Nova Granada (atuais Venezuela, Colmbia, Equador e Panam), ocorreram combates
longos e sangrentos. Existiram regies, porm, em que no se viu luta, como no Paraguai,
cuja independncia foi estabelecida pelo golpista Jos Gaspar Francia, em 1811.
Em 1814, graas ao Tratado de Valenay, Fernando VII recuperou o trono
espanhol e implantou um novo perodo absolutista, abolindo a Constituio liberal65 e
perseguindo adversrios, alm de exigir dos bispos da Amrica Latina total fidelidade. A
partir desse mesmo ano, os exrcitos reais tentaram sufocar os movimentos, que se
transformaram em guerras patriticas de libertao. Iniciada pelas tropas lideradas por Simn
Bolvar, a campanha militar de libertao desenvolveu-se a partir do norte, quando expulsou
os espanhis da Colmbia, da Venezuela e do Equador, e a partir do sul, sob o comando de
San Martn, que libertou a Argentina, o Chile e o Peru (CASTRO, 1989).
Em 1816, o papa Pio VII, por meio do documento Etsi longissimo, dirigiu-se
Igreja da Amrica Latina condenando os movimentos de independncia. Em 1822, quando
eclodiu a revoluo liberal antirreligiosa na Espanha, porm, o papa mostrou-se favorvel aos
novos governos, como ficou demonstrado na carta ao bispo venezuelano Lasso de la Vega66.
Em 1824, o papa Leo XII, por meio do documento Etsi iam diu, voltou a
considerar ilegtimos os movimentos revolucionrios. No entanto, a vitria de Ayacucho,
nesse mesmo ano, colocou fim dependncia colonial das naes amerndias com relao
Espanha, o que obrigou a Igreja a rever sua posio. Terminada a guerra de independncia, a
Igreja latino-americana conheceu um longo perodo de desorganizao, disperso e
desintegrao quase total (RICHARD, 1982, p. 76), pelo menos at 1831, quando o papa
Gregrio XVI iniciou a regularizao das relaes da Santa S com os novos Estados

presidente. Foi tambm o comandante das guerras de independncia do Equador, Peru e Bolvia. Em 1826,
Bolvar foi o chefe supremo do Peru e acumulou a presidncia da Colmbia e da Bolvia. Em 1830, diante dos
conflitos separatistas internos, abandonou o poder e se retirou para Santa Marta, na Colmbia, onde morreu
(CASTRO, 1989).
64
San Martn (1775-1850), argentino, filho de um coronel espanhol, foi educado na Espanha e serviu ao Exrcito
espanhol por mais de 22 anos. Em 1812, voltou Argentina e se envolveu no movimento pela independncia.
Adotou a estratgia de expulsar os espanhis do territrio americano promovendo as independncias dos pases
vizinhos, comandando, assim, as da Argentina, Chile e Peru. Depois da libertao da Argentina em 1816,
preparou um exrcito e, no ano seguinte, atravessou os Andes para libertar o Chile e em seguida, por mar,
chegou ao Peru. Em 1822, decidiu se exilar na Blgica e depois na Frana, onde morreu.
(http://www.me.gov.ar/efeme/17deagosto).
65
Aps a revolta de Riego, o rei espanhol teve que recuar e, em 1820, restabeleceu a Constituio. Com o
auxlio da Frana, porm, sentiu-se fortalecido e, em 1823, reimplantou o absolutismo.
66
Da cidade de Mrida, na Venezuela, escreveu ao pontfice discorrendo sobre a situao da Igreja em seu pas e
tomando a defesa do movimento revolucionrio. Mas apesar da concordncia com o bispo venezuelano, o papa
preferiu uma posio de neutralidade ao diferenciar em sua carta os interesses espirituais dos interesses polticos.

35

nacionais, o que se deu por meio do documento Solicitudo Ecclesiarum. A partir de ento, o
Vaticano comeou a reconstruir suas estruturas eclesisticas na Amrica Latina, mais
especificamente no Mxico, Argentina, Chile, Uruguai e Peru.
Tabela 3 Independncia dos pases latino-americanos
Ano
Pases
180467

Haiti

1811

Paraguai

1816

Argentina

1818

Chile

1819

Colmbia e Venezuela

1821

Mxico, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras e Nicargua

1822

Equador e Brasil

1824

Peru

1825

Bolvia

1828

Uruguai

1865

Repblica Dominicana

1902

Cuba

1903

Panam

Richard (1982, p. 76) comenta que, no final do sculo XVIII, o rei espanhol
Carlos III recomendava Igreja latino-americana que inculcasse ao povo a venerao e a
obedincia ao Rei. Os novos governos independentes, seguindo esse exemplo, queriam
herdar da monarquia no somente a regulamentao jurdica do Padroado, mas tambm o
uso e abuso que dele se fazia (RICHARD, 1982) e, por isso, utilizaram-se dessa
recomendao papal para subjugar a Igreja e submeter o povo segundo a vontade dos
governantes. Esse poderoso instrumento de legitimao do Estado e de doutrinamento das

67

Talvez por ser colnia francesa, as ideias de liberdade propagadas pela Revoluo Francesa tiveram impacto
quase imediato no Haiti. A escravido foi abolida em 1793 e as divergncias entre o lder negro Toussaint
L'Ouverture e o mulato Andr Rigaud culminaram na luta aberta, vencida por L'Ouverture, que ocupou tambm
a parte espanhola da ilha em 1801, ano em que foi promulgada a primeira Constituio.
Em 1802, L'Ouverture foi derrotado pelas tropas de Napoleo, foi preso e enviado para a Frana, lugar onde
morreu. Sob a liderana do ex-escravo Jean-Jacques Dessalines, negros e mulatos combateram as tropas
francesas at a proclamao da Independncia, em 1o de janeiro de 1804. No entanto, 2 anos depois, Dessalines
foi deposto e morto. O pas ficou dividido, com Henri Christophe controlando o norte e Alexandre Ption o sul.
A unificao do pas somente aconteceu em 1820 sob o governo de Jean-Pierre Boyer (GORENDER, 2004).

36

massas (RICHARD, 1982) foi utilizado em todas as naes latino-americanas que se

tornaram independentes, e no se restringia somente nomeao de bispos para as dioceses,
mas interferia nas pregaes e confisses, na medida dos interesses estatais. A religio
catlica tornou-se, portanto, a religio oficial de todos os novos Estados da Amrica Latina.
Mas precisaremos compreender um pouco mais sobre a formao das elites latinoamericanas para verificar como se deu a influncia delas na consolidao dos novos Estados.
Na Amrica espanhola, a classe dominante era formada por trs setores: o conservador, o
liberal-dependente e o liberal-nacional. Entre os conservadores estava a burguesia mercantil
monopolista, que era contra a independncia, pois mantinha com o reino relaes de comrcio
e era contrria ao mercantilismo ingls a ponto de combater o contrabando de produtos
provenientes da Inglaterra, recebendo nessa tarefa o apoio dos produtores, artesos nacionais
e demais setores burgueses de tendncia nacionalista ou protecionista. Tambm fazia parte do
grupo conservador a aristocracia agrria, que vinculava-se terra por meio de direitos de
primogenitura e outros ttulos de nobreza; os setores da Igreja ligados s propriedades agrrias
eclesisticas; a aristocracia escravagista e a pequena burguesia crioula que mantinha, por sua
vez, relaes com a burguesia poltica e administrativa do poder espanhol.
O setor liberal-dependente e o setor liberal-nacional buscaram a independncia
econmica e poltica em relao Espanha assumindo posturas diferentes, mas tendo em
comum o desejo pelo poder poltico, para conduzir a economia segundo seus interesses de
classe. O primeiro grupo, livre cambista, tambm chamado de partido europeu, lutou contra o
monoplio espanhol e pelo livre comrcio com os ingleses e outras metrpoles europeias, por
isso dominou os portos e defendeu uma nova formao social dependente da Inglaterra. Era
constitudo pela burguesia mineira, pelos comerciantes de comrcio livre e pela burguesia
agrria liberal, proprietria de grandes fazendas liberadas, que tinham sua produo voltada
para a exportao. O segundo grupo, protecionista, tambm chamado de partido americano,
defendeu uma formao social autnoma e nacional, no dependente das metrpoles
coloniais, sendo portanto mais voltado aos interesses das provncias. Era constitudo pela
burguesia industrial nacional nascente, no ligada exportao, e pelos pequenos e mdios
comerciantes vinculados ao mercado interno. Esse grupo, como relata Richard (1982, p. 57),
foi o setor derrotado nas guerras civis que se seguiram independncia e, por esse fato, um
setor esquecido na histria da Amrica Latina, sendo confundido s vezes, erradamente,
com o setor conservador.
Entre os anos de 1824 e 1870, as burguesias crioulas se enfrentaram para controlar
o Estado e impor sua poltica de desenvolvimento. O perodo terminou quando a burguesia

37

liberal-dependente sobrepujou as demais burguesias e se firmaram a economia primria

exportadora e o Estado oligrquico liberal. Ideologicamente, o liberalismo foi importado dos
Estados Unidos da Amrica, da Frana e da Inglaterra pelo setor liberal-dependente, que, em
nome desse ideal, firmou-se como dominante, impondo um novo pacto colonial com as
naes ricas. As consequncias advindas foram o enriquecimento extraordinrio das
oligarquias liberais dependentes, o aumento das contradies entre as classes, a misria para
as maiorias nacionais e o subdesenvolvimento da Amrica Latina.
A partir de 1846, o papa Pio IX mostrou-se intransigente com os governos
liberais, a ponto de lanar, em 1864, a encclica Quanta Cura e o Syllabus68. Segundo Beozzo,
o Syllabus representou a expresso direta do rompimento da Igreja,
[...] sem meios-termos, com o conjunto dos valores liberais, encerrando tambm
para a Amrica Latina a era do catolicismo liberal e dos liberais catlicos. O
Syllabus e sua aplicao prtica abriu crise imediata nas irmandades que
abrigavam mais e mais homens de tradio catlica, no campo religioso, e
liberais e/ou maons, no plano ideolgico e poltico, incluindo a sacerdotes
(1992, p. 196).

Durante o pontificado de Pio IX, e mesmo aps, a concordata foi o instrumento

utilizado para resolver os problemas de relaes entre o Vaticano e os novos Estados, mas o
papa somente assinou o acordo com aquelas naes onde havia uma maioria conservadora no
poder ou onde os liberais tinham sofrido uma derrota. Foi o caso da Bolvia, em 1851, da
Guatemala e Costa Rica, em 1852, do Haiti, em 1860, de Honduras, Venezuela e Equador, em
1861, e da Colmbia, em 1887.
Na Europa, por sua vez, a revoluo industrial trouxe progresso e misria. Uma
nova classe social despontou e junto com ela muitos problemas. Karl Heinrich Marx (18181883) e Friedrich Engels (1820-1895) lanaram o Manifesto Comunista (1848), denunciando
a situao do proletariado e propondo uma alternativa ao tipo de estado e economia vigentes.
Afirma-se que as transformaes sociais do incio do sculo XIX foram marcadas pela
ausncia do Estado, o que teria conduzido intensificao da luta de classes. Assim, a questo
social se colocou em termos de conflito entre trabalho e capital.
A Igreja apenas se pronunciou, oficialmente, 43 anos depois do Manifesto
Comunista, com a publicao da encclica Rerum Novarum, do papa Leo XIII, em 15 de

68

O Syllabus (palavra latina que significa ndice) uma coleo de oitenta proposies em que esto contidos
os principais erros modernos, j reprovados ou condenados nas alocues consistoriais, encclicas e outras letras
apostlicas de Pio IX. O Syllabus, precedido da encclica Quanta Cura, apareceu por ordem do papa, no dia 8 de
dezembro de 1864, mas a ideia desse catlogo era muito anterior e tinha j sido sugerida em 1849 pelo cardeal
Pecci, arcebispo de Pergia, que depois sucedeu a Pio IX com o nome de Leo XIII (BOULANGER, 1960, p.
534-535).

38

maio de 1891. Ironicamente, o que a Igreja fez no foi apenas relutar em manifestar-se sobre a
questo social, mas em afirmar a validade de um pensamento social cristo j bastante
consolidado, perdendo a oportunidade de, inclusive, ter-se antecipado ao manifesto de Marx e
Engels.
Como exemplo citemos alguns religiosos franceses (VILA, 1972, p. 11):
Lamennais (1782-1854) sacerdote e fundador do jornal LAvenir.
Propagou ideias sobre a separao entre Igreja e Estado, a liberdade de
ensino, a liberdade de imprensa e de associao, o voto popular, o princpio
da soberania do povo levado ao direito de insurreio e de deposio da
autoridade constituda. Sofreu sanes de Roma, que condenou suas
teorias. Em decorrncia dessa presso, suspendeu a publicao do jornal,
abandonou o sacerdcio e dedicou-se ao jornalismo e poltica.
Montalembert (1810-1870) colaborador de Lamennais, de quem se
afastou aps ele ter abandonado o sacerdcio. Igualmente, defendia a
separao entre Igreja e Estado e lutou para que a Igreja abdicasse de seus
privilgios e ficasse prxima ao povo. Era favorvel interveno do
Estado, no plano social, para corrigir excessos do liberalismo capitalista
(por exemplo, a questo do trabalho infantil).
Lacordaire (1810-1861) sacerdote dominicano e companheiro de
Montalembert. No tocante questo da propriedade da terra era, porm,
contrrio apropriao coletiva que concentrasse poder em mos de uma
burocracia annima e onipotente. Era favorvel propriedade individual,
que deveria ser limitada pela conscincia dos proprietrios. Soluo
ineficaz, substituda por mecanismos sociais, como as imposies
tributrias, para suprirem, em parte, essa falta de conscincia.
Antoine Ozanam (1813-1853) fundador das conferncias de So Vicente
de Paulo. Para ele, o progresso significava renovar sempre, nunca a
destruio. Opunha-se, por isso, ao socialismo de Saint Simon e
destruio do direito de propriedade. Foi o primeiro a falar de democracia
crist, desvinculando o cristianismo do que o antigo regime chamava de
cristandade. Pode-se afirmar que teria antecipado Marx na denncia da
explorao do homem pelo homem.

Mesmo que tardiamente, na Europa a Igreja passou a lidar oficialmente com a

questo social, embora, na prtica, j viesse administrando os efeitos negativos. Uma posio
adversa e intransigente quanto ao liberalismo resultou numa tendncia generalizada de rejeitar
a interferncia do Estado, afirmando a autonomia da Igreja69. O trabalhador explorado passou
a ser o principal objeto de sua doutrina social, que se consolidou como uma referncia.
Na Amrica Latina, a histria foi um pouco mais complexa. No se pode falar de
um conflito generalizado entre Igreja e Estados liberais, como afirmam alguns. Nas guerras de
independncia, foi firmando-se uma tradio interna da Igreja de leigos e padres liberais,
existindo uma frao de liberais em poltica que eram sinceramente catlicos, ainda que

69

O que ser visto tambm nos Estados latino-americanos emancipados.

39

propugnassem a frmula da Igreja livre, num Estado livre, sistematicamente rejeitada pela
hierarquia (BEOZZO, 1992, p. 189).
No interior da formao social, o episcopado estava mais diretamente ligado ao
poder colonial, por isso, durante os processos de independncia, os bispos, num primeiro
momento, tiveram uma reao de rejeio, mas assumiram depois uma posio de
neutralidade, a exemplo do comportamento papal. Tal rejeio, porm, fez com que os bispos
de inmeras dioceses da Argentina, Chile, Peru, Colmbia e Amrica Central fossem
afastados pelos governos recentes. J o clero, ligado social e politicamente burguesia crioula
ou aos setores populares, apresentou-se de forma diferente, em sua maioria favorvel aos
movimentos de independncia. Alguns setores do clero haviam se empenhado ativamente na
propagao das ideias liberais e revolucionrias desde o final do sculo XVIII, como
aconteceu na Argentina, Equador, Mxico e Brasil.
Na Europa, a questo social e o combate aos excessos do liberalismo e da
modernidade davam fora suficiente Igreja para se firmar como uma voz presente e ilustrada
em tempos de mudanas e conflitos, o que se refletiu em sua Doutrina Social e que culminou
na realizao do Conclio Vaticano I70, em que se definiu, entre outras coisas, sobre a f
catlica71 e sobre o primado e infalibilidade do papa72. E tratou-se de questes doutrinrias que
eram necessrias para dar novo alento e informar melhor sobre assuntos essenciais de f. Na
Amrica Latina, a Igreja, que jamais fora autnoma, no tinha ambiente para s-lo agora.
El europeo que llegaba a Amrica Latina en el siglo pasado, perda el apoyo
sociolgico que su cristiandad nacional y regional le haba siempre
proporcionado. Su fe, la del espaol, italiano, francs o alemn, naca en un
ambiente milenariamente catlico. En Amrica Latina, la Iglesia era perseguida,
la indiferencia se iba adueando de la clase media, la Iglesia no tena
posibilidades de atender a los recin llegados. Esos emigrantes, en su gran
mayora catlicos, perdan su fe o al menos no la practicaban ms. Los mismos
habitantes del campo ms o menos cristianizado durante la poca colonial
afluan a las grandes ciudades en bsqueda de trabajo. La falta de parroquias, de
obras, de organizaciones produca una desorientacin. Poco a poco, todas las
grandes ciudades que son el corazn de la civilizacin latinoamericana se
fueron descristianizando profundamente. La clase obrera nace en este ambiente,
de ciudad semi-industrial, semi-pagana, pluralista y profana. La antigua pastoral
de la Nueva Cristiandad colonial se siente impotente ante esta invasin de
extranjeros extranjeros del pas, extranjeros de tierra adentro. Las
universidades en manos del positivismo, los partidos polticos en la de los
liberales. El fin del siglo XIX es verdaderamente angustioso, con cierta
desesperanza trgica (DUSSEL, 1992, p. 132-133).

70

Ocorrido de 8 de dezembro de 1869 a 18 de dezembro de 1870.

Constituio Dogmtica Dei Filius.
72
Quando se pronuncia ex-catedra, em assuntos de f e de moral (Constituio Dogmtica Pastor Aeternus).
71

40

Diferentemente da Europa, aqui a questo social ainda centrava-se no ndio e no

negro, com a questo da escravido. Este ltimo posteriormente tambm ser sujeito da
explorao de mo de obra barata, mantendo-se pobre e marginal. A Igreja evoluiu no trato
dispensado escravido negra.
Por volta de 1842, a atitude do padre Antnio Vioso (futuro bispo de Mariana)
resume-se nesses termos: Ns temos uma lei, e s segundo essa lei a escravido
lcita. A por 1871, o padre Jos Alves Martins Loreto, lente do Seminrio
Maior de Salvador, sustentava: Infelizmente ainda temos uma lei que legitima a
escravido, mas preciso aboli-la (HAUCK, 1985, p. 157).

A lei antitrfico no Brasil era de 1831 e, no entanto, escravos continuavam sendo

trazidos da frica para as terras brasileiras. Alguns religiosos entraram em contendas para
discutir se estariam bem ou no em conscincia ao introduzir escravos em contrabando no
pas. No entanto, a maior parte das discusses parecia tratar a questo como um comrcio de
mercadorias e no de vidas humanas73.
Richard lembra que na Amrica Latina, alm dos setores dominantes
mencionados anteriormente, temos a enorme massa dos setores sociais dominados,
explorados e marginalizados. Fundamentalmente a encontramos ndios e negros, mestios e
mulatos e tambm um nmero no negligencivel de crioulos brancos e pobres (1982, p. 58),
que lutaram pela abolio da escravatura, pelo fim dos trabalhos forados, pela melhoria das
condies econmicas, pela possesso da terra e pela liberdade social e poltica.
E os povos? Lutaram pela independncia? Digamos que onde os chefes
levantaram bandeiras de redeno social ou, mais modestamente, de melhores
condies de vida, os povos lutaram. Mas, entenda-se bem, mais que pela
independncia, lutaram pela terra, pelo po e pela liquidao do servilismo
(POMER, 1992, p. 81).

Assim sendo, as classes dominadas por vezes acompanharam a luta da alta

burguesia pela independncia poltica e pela consolidao dos novos Estados nacionais,
mesmo que isso tenha sido muitas vezes de interesse dos prprios burgueses. Do mesmo
modo, a Igreja tambm. Era uma Igreja em crise, cuja identidade colonial facilitou os ataques
a seus membros e a seus bens. Faltavam sacerdotes, templos, seminrios, bibliotecas etc. No
havia renda para as parquias, capelanias. Na verdade, a Igreja estava desarticulada e pobre.
Os modelos assumidos por ela durante trs sculos se tornaram insustentveis. A instituio
religiosa passou a almejar, ento, a sua autorreestruturao. A dificuldade nesse sentido estava

73

O jornal O Abolicionista atacava essa postura dbia do clero, chamando-lhe a reconhecer que as leis que
permitiam manter um cativo eram antinaturais. Afirmou o jornal certa vez que o clero e as ordens religiosas
davam o pssimo exemplo de serem senhores de escravo, concluindo que s o clero brasileiro tolera que os
prprios santos possuam escravos (HAUCK, 1985, p. 159).

41

na necessidade de uma reforma interna significativa e da redefinio de seu papel social em

face dos novos governos independentes.

42

4 1870 a 1930: a oposio ao Estado liberal no continente latino-americano,

a ideologia da dominao e o comportamento da Igreja

A partir de 1870, a burguesia liberal-dependente dos novos Estados da Amrica

Latina, ao vencer as burguesias nacionalistas, se imps como setor dominante e firmou a
economia desses pases como sendo primria exportadora de matrias-primas e de produtos
agrcolas e importadora de produtos industriais prontos, consolidando assim com a Inglaterra,
e posteriormente com os Estados Unidos da Amrica, um novo pacto colonial.
Entre os anos de 1870 e 1880, o capitalismo internacional mudou estruturalmente,
assumindo uma mecnica monopolista. Surgiu o imperialismo moderno. No perodo de 1873
a 1896, ocorreu tambm a primeira crise do capitalismo mundial, monopolista e imperialista,
que, por sua vez, entre os anos de 1880 e 1914, acelerou-se e expandiu-se, atingindo outras
regies do Terceiro Mundo74. Como ressalta Richard (1982, p. 81),
[...] a articulao da economia latino-americana na dependncia com relao ao
capitalismo monopolista internacional orienta, nesta poca, de maneira
irreversvel, a Amrica Latina para o subdesenvolvimento.

De 1914 at 1918, perodo da Primeira Guerra Mundial, teve incio a segunda

crise do capitalismo monopolista internacional (a grande crise), cujo pice foi o ano de 1929,
e que se estendeu at 1945, com o trmino da Segunda Guerra Mundial, que comeou, por sua
vez, em 1939.
A partir dos anos 30, iniciou-se o processo de industrializao latino-americano e,
ao mesmo tempo, o surgimento dos movimentos e ideologias nacionalistas e populistas,
juntamente com outra crise, aquela do Estado liberal e das oligarquias.
Devemos nos lembrar de que, em termos de classes sociais, a sociedade colonial
distinguia certos estratos considerando suas funes e/ou grau de cultura, poder econmico e
raa. Basicamente, eram as seguintes (DUSSEL, 1992, p. 91):

74

Expresso cunhada em 1952 pelo demgrafo francs Alfred Sauvy. Terceiro Mundo (Tiers Monde) fazia
referncia s naes novas da sia e da frica que avanavam, aps e em consequncia da Segunda Guerra
Mundial, para a independncia das potncias coloniais europeias. Passou depois a designar no tanto essa
posio, distinta dos pases capitalistas desenvolvidos (Primeiro Mundo) e dos pases socialistas (Segundo
Mundo), tpica da Guerra Fria, para designar todos os pases subdesenvolvidos (hoje designados em
desenvolvimento). A expresso atualmente pouco utilizada, como a indicar que, em um mundo globalizado e
em que a democracia valor absoluto, ou talvez em que a histria tenha chegado ao fim (Fukuyama), tenha se
tornado anacrnica. Afinal, tudo que h capitalismo e liberalismo; o resto seria questo de estilo, grau ou
estgio. Prefere-se, portanto, assinalar apenas a dimenso econmica: pases em desenvolvimento.

43

Os espanhis nascidos na Espanha, e que exerciam de fato todo o governo

(tanto no vice-reinado como nas Audincias75 e em grande parte do
Episcopado);
Os criolos, ou crioulos (filhos de espanhis nascidos na Amrica), que
governavam nos Cabildos76 e s vezes chegavam aos altos cargos da
administrao; havia entre estes muitos ricos e alguns enobrecidos pela
Coroa; como na Europa, a profisso das leis era a mais importante deste
grupo (Les Tiers);
Os mestios, que pouco a pouco foram se tornando a grande massa urbana;
Os ndios, que eram a grande massa rural, pelo menos na Amrica
espanhola;
Os negros e mulatos, que, ao recuperarem a liberdade no processo de
independncia, foram somar-se igualmente aos empobrecidos no campo e
na cidade.
O povo pobre e explorado do continente latino-americano, basicamente composto
por essas trs ltimas classes, a que se somou posteriormente um grande nmero de
migrantes, foi igualmente a principal vtima da reforma liberal. No entanto, foi ele tambm
que passou a exercer a resistncia mais significativa ao regime imposto pela oligarquia liberal
dominante. A luta se deu diretamente contra a oligarquia, mas tambm contra a dependncia
nacional, o que

representou

para as

maiorias dominadas

uma

luta contra o

subdesenvolvimento, contra o imperialismo e pela libertao.

Na Europa, o operariado j tinha uma longa e tortuosa histria. importante notar
que no sculo XIX os operrios eram, em sua quase totalidade, urbanos e miserveis. Nas
cidades, os mais pobres se aglomeravam nos subrbios, habitando casas velhas e
desconfortveis, e lutando contra a falta de gua encanada, convivendo com ratos e com o
esgoto a cu aberto, verdadeiros riachos em suas ruas esburacadas.
No h um nico vidro de janela intacto, os muros so leprosos, os batentes das
portas e janelas esto quebrados, e as portas, quando existem, so feitas de
pranchas pregadas. A moram os mais pobres dentre os pobres, os trabalhadores
mal pagos misturados aos ladres, aos escroques e s vtimas da prostituio
(ENGELS, 1985).

75

As Audincias eram, na Amrica espanhola, subdivises do vice-reino, cada uma governada por um
presidente.
76
O Cabildo era o rgo representativo da comunidade. Encarregava-se de administrar as cidades e, no caso de
regies muito distantes ou sem comunicao com a Corte, atuava como representante do rei.

44

A organizao de trabalhadores na Europa era uma prtica antiga, e a revolta por

eles empreendida tambm no foi novidade77. O novo diz respeito sua organizao poltica,
constituio mesmo de uma classe78, que assim se compreendia. Alm disso, e por causa
disso, a dimenso internacional que alcanaram.
Na Amrica Latina, graas internacionalizao do movimento operrio e da
disseminao dos ideais socialistas, estes encontraram eco entre os setores populares, que
desempenharam um papel fundamental no combate ao Estado liberal. Destaque-se o
surgimento de um operariado j politizado, nas cidades, e a organizao dos camponeses, no
meio rural. Necessrio tambm no esquecer da nascente classe mdia, que deu uma
importante parcela de contribuio na oposio ao regime.
Os primeiros partidos polticos latino-americanos ligados ao movimento popular,
de carter social e operrio, foram fundados a partir de 1870, tendo como precursores: a
pequena burguesia liberal revolucionria do incio do sculo XIX, que se inspirava no
socialismo utpico de Saint-Simon, Fourier e Proudhon; grupos organizados, como a
Associao de Maio, fundada em Buenos Aires por Esteban Etcheverra, em 1838, e a
Sociedade da Igualdade, criada em Santiago do Chile por Francisco Bilbao e Santiago Arcos,
em 1850; clubes socialistas no Brasil, Uruguai, Colmbia e Mxico; os imigrantes europeus
com suas ideias anarquistas e anrquico-sindicalistas; e os imigrantes socialistas provenientes
da Europa, que, a partir de 1870, vieram fugidos das derrotas operrias, como a da Comuna de
Paris, ou das perseguies antissocialistas, como a da Alemanha de Bismarck.
A Associao Internacional dos Trabalhadores (AIT), tambm chamada de
Primeira Internacional, havia sido fundada formalmente em Londres, em 1864, tendo entre
seus filiados socialistas, anarquistas e marxistas. Na dcada seguinte, essa organizao j
havia instalado em Buenos Aires uma seo francesa, italiana e espanhola, em funo dos
operrios estrangeiros imigrados, influenciando a classe trabalhadora Argentina. No Uruguai,
ocorreu de forma semelhante, mas foi no Chile que a ao da AIT fez com que o movimento

77

Lembremos alguns eventos importantes: 1811 Movimento Ludista, os destruidores de mquinas; 1824 Lei
de livre associao aprovada pelo Parlamento ingls; 1834 Nova Lei dos Pobres; 1836 Movimento Cartista, o
programa de 6 pontos; 1838 Formou-se a Associao dos Trabalhadores de Londres; 1886 Manifestao
pacfica de desempregados se transformou em um ataque propriedade, riqueza e aos privilgios, com quebra
de vitrines, tombamento de carroas e assaltos.
78
Para Thompson (1987), a unio dos trabalhadores ingleses se deu entre 1780 e 1832, momento em que surgiu
uma certa identidade de interesses entre si e contra seus dirigentes, revelando o surgimento da classe operria,
que lutou e protestou atravs, por exemplo, do ludismo e do cartismo. J Hobsbawm (1996) acredita que foi
entre 1870 e 1914 que emergiu a classe operria enquanto grupo social, vez que somente nessa poca ela se
reconhece e reconhecida como um coletivo institucional.

45

operrio melhor se organizasse e atingisse uma maior extenso. Na nao mexicana, onde
existia uma imprensa operria abundante, em 1872 foi fundado o Crculo dos Operrios do
Mxico e, em 1888, foi publicado em espanhol o Manifesto Comunista.
De 1890 a 1930, a classe operria latino-americana passou a apresentar um
contingente bem expressivo, principalmente em pases como o Brasil, Mxico, Argentina,
Chile, Uruguai e Colmbia, quando o movimento popular comeou a superar o radicalismo
liberal, o anarquismo e o anrquico-sindicalismo do sculo XIX. Foi nesse perodo que as
correntes marxistas penetraram mais intensamente no movimento operrio da Amrica Latina.
Tambm surgiram a ala esquerda dos partidos liberais e os partidos radicais, estes
normalmente defendendo os interesses dos setores da classe mdia, como o battlismo, no
Uruguai, e o yrigoyenismo, na Argentina (RICHARD, 1982; Di TELLA, 1993).
Em termos de luta armada, queremos fazer meno a dois pases em especial: o
Mxico e o Brasil. No primeiro, entre os anos de 1900 e 1910, ocorreram as revoltas
anarquistas dos irmos Flores Magon, com o lema Terra e Liberdade. Entre os anos de 1910 e
1920, houve a Revoluo Mexicana, movida pelos setores camponeses e populares, que
destituram o Estado oligrquico liberal de Porfrio Daz79, instituindo um Estado populista.
Essa revoluo considerada o fato popular mais importante ocorrido na Amrica Latina
entre o final do sculo XIX e o incio do sculo XX, e dela fizeram parte outras revolues
que aconteceram simultaneamente: a de Francisco Indalecio Madero, a de Venustiano
Carranza e dos constitucionalistas, a de Pancho Villa e a de Emiliano Zapata. No Brasil,
citamos as insurreies populares de carter messinico, como a Guerra de Canudos, em
1897, sob o comando de Antnio Conselheiro, ou as rebelies no Contestado, que duraram de
1910 a 1916 e foram dirigidas por Joo Maria e Jos Maria de Agostinho, numa clara
demonstrao do problema da ambiguidade da religio como protesto e alienao, como
nos alerta Richard (1982, p. 86), que complementa,
[...] quando as Igrejas institucionais aparecem muito ligadas ao Estado e s
classes dominantes, a religio popular reveste-se, com frequncia, de formas que
tm um contedo de classe oposto dominao.

A oligarquia crioula latino-americana fez uso das correntes filosficas nascidas

nos centros do imperialismo e do capitalismo monopolista internacional para mascarar e
justificar a dependncia colonial e a dominao interna de classe (RICHARD, 1982, p. 83),
como foi o caso do positivismo (e de suas correntes de pensamento: o evolucionismo, o

79

Porfrio Diaz governou o Mxico de 1876 a 1911, tendo renunciado graas presso exercida principalmente
pelo campesinato, formado em grande parte por indgenas, por greves nas cidades e crticas nos jornais.

46

utilitarismo e o cientificismo). O positivismo constituiu-se como a expresso terica e

ideolgica da prtica de dominao das oligarquias crioulas liberais (RICHARD, 1982, p.
83). Esse mecanismo ideolgico, que disfarou a explorao neocolonial do continente latinoamericano, procurou, em nome da liberdade, do progresso da nao e da secularizao,
polemizar o liberalismo contra as ameaas apresentadas pelo conservadorismo e o
clericalismo.
Se num primeiro momento a Igreja na Amrica Latina foi considerada, pelo
Estado oligrquico liberal, uma fora social e poltica contrria aos interesses nacionais e
sociedade, na poca das independncias, os novos governos quiseram apenas descoloniz-la,
para utilizar o poder que a instituio ainda parecia reter da poca do padroado. Contudo, na
fase do domnio pleno do liberalismo, a partir de 1870, os governos latino-americanos
pareceram realmente abdicar desse projeto e logo o regalismo republicano estava em processo
de extino. Segundo Beozzo (1992, p. 178),
[...] o antigo monoplio catlico, apoiado na unio entre a Igreja e o Estado, sob
a gide do padroado rgio hispano-portugus ou dos novos estados nacionais,
dissolveu-se juridicamente, com a liberdade de cultos das constituies liberais.

Para o liberalismo, em ltima instncia,

[...] tratava-se da batalha das luzes contra o atraso e o obscurantismo (a religio
catlica e a tradio luso-hispnica), a ser vencida pela difuso das ideias
econmicas inglesas, filosficas francesas e protestantes norte-americanas
(BEOZZO, 1992, p. 179).

Ora, um dos carros-chefe dos novos governantes era o discurso contra o atraso e a
favor do progresso. Ao fazer uso do positivismo e do cientificismo, acenaram justamente com
um projeto de modernizao. Fcil, ento, seria classificar a Igreja como uma instituio
contrria ao progresso cientfico da humanidade, uma instituio que se opunha
modernizao, talvez at mesmo a culpada pelo atraso. Houve quase uma ruptura das relaes
entre os dois polos. A crise da cristandade colonial chegou ao seu extremo.
O projeto liberal consistia em reduzir a todo custo o poder da Igreja: na esfera
poltica, apartando-a do Estado; na esfera econmica, secularizando os seus
bens, suspendendo o recolhimento dos dzimos eclesisticos e deixando de pagar
seus ministros e professores de seminrio ou de subvencionar suas obras, escolas
e misses; na esfera social, proibindo procisses e outras manifestaes
pblicas; e na esfera ideolgica, promovendo a educao laica e laicizante na
escola pblica e cerrada campanha anticlerical pela imprensa. Em momentos de
maior conflito, o Estado liberal desterrou bispos e sacerdotes, expulsou ordens e
congregaes religiosas, proibiu a vinda de novas e impediu a entrada de
sacerdotes e religiosos/as estrangeiros ou ainda rompeu as relaes com a Santa
S. [...]
A batalha em torno de todos esses pontos travou-se em primeiro lugar na
imprensa, para passar em seguida para o Parlamento, onde se gestaram as
constituies liberais, ou para o Palcio de Governo, onde leis e decretos eram

47

produzidos de maneira autoritria, ditatorial ou revolucionria, dependendo dos

regimes que se sucediam no poder (BEOZZO, 1992, p. 189-190).

No final do sculo XIX, a Igreja latino-americana, polarizada pela reforma liberal

e em luta constante para manter os seus direitos jurdicos, sociais e polticos perante o Estado,
e esvaziada de sacerdotes, afastou-se das camadas menos favorecidas. No exagero afirmar
que a instituio eclesistica tornou-se alheia realidade latino-americana, cultura e
religio populares. Houve, de todo modo,
[...] uma marginalizao simbolizada na separao entre Igreja e Estado (de jure
ou de facto) e traduzida na frmula: religio assunto privado; a f reduzida ao
estado de simples doutrina entre outras, tal o novo estatuto da religio numa
sociedade que no mais ser naturalmente crist (PORTELLI, 1990, p. 14).

A Igreja, evitando, no entanto, o isolamento, buscou, por sua vez, aliana com a
oligarquia catlica conservadora, apesar da orientao geral dos bispos reformadores, na
segunda metade do sculo XIX, de que o clero deveria afastar-se do meio poltico. Conforme
Beozzo, estabeleceram-se entre os dois grupos
[...] trocas de favores, os conservadores apoiando as reivindicaes da Igreja, e
esta brindando-lhes apoio poltico e respaldo ideolgico. Tornou-se comum a
identificao entre catlico e conservador e a postulao da total
incompatibilidade entre liberalismo e catolicismo (1992, p. 190).

Nesse perodo, a Igreja latino-americana, como vimos, retirou seu foco da luta
contra a escravido, mas no assumiu de pronto tambm a Doutrina Social como bandeira,
mostrando um certo alijamento da questo operria, por exemplo. Antes, combateu a
ideologia do positivismo no terreno poltico, como tambm nos meios familiar e educacional,
que passaram a ser sua opo social: a famlia e a educao. Para isso, a instituio apoiou-se
nos setores possuidores de maiores recursos, como parte de seu projeto 80 de reconquista da
posio dominante que exercia na sociedade, dentro, ainda, de uma proposta de cristandade
conservadora e oligrquica.
por isso que, nos colgios particulares catlicos, a Igreja investiu na juventude
que, mais tarde, exerceria o poder poltico e social e ajudaria a instituio a defender os seus
direitos frente ao Estado. As atividades devocionais e educacionais passaram a ser, portanto, o
exerccio principal da instituio. Por outro lado, houve a europeizao e romanizao da
Igreja na Amrica Latina, como parte de sua reforma interna e de redefinio social, com o
apoio da Igreja europeia e do Vaticano. Pode-se citar como fatos importantes desse processo:

80

Projeto porque no se pode afirmar que foi um plano realmente institucional, mas provavelmente uma reao
altura da capacidade da instituio no continente naquele momento. Na realidade, a histria complexa e em
cada pas a retomada d-se de uma maneira bem especfica (PRIEN, 1985; DUSSEL, 1992).

48

a fundao pelo papa Pio IX, em 1859, na cidade de Roma, do Colgio Pio LatinoAmericano, para a formao dos futuros bispos da Amrica Latina, que seguiriam, portanto,
as diretrizes da Santa S e seriam reticentes, quando no hostis, s polticas religiosas dos
governos nacionais; o Conclio Vaticano I, ocorrido entre 8 de dezembro de 1869 e 18 de
dezembro de 1870, em que o centralismo de poder do papa foi reforado; e o Conclio
Plenrio Latino-Americano, em Roma, nas dependncias do referido Colgio, no ano de 1899,
ponto culminante da romanizao da Igreja latino-americana, com bispos representantes das
antigas colnias espanholas, quanto do Haiti (colnia francesa) e do Brasil.
Na Europa, como vimos, desde o papado de Pio IX foi adotada pela Igreja uma
atitude de intransigncia para com

os

governos liberais.

Num

posicionamento

contrarrevolucionrio, essa atitude condenou as ideologias modernas que, enquanto negao

da f e da religio crists, teriam brotado das revolues liberais e, particularmente, da mais
radical de todas, a Revoluo Francesa. Da mesma forma, o socialismo81, com o seu
anticlericalismo, no foi esquecido. Como escreve Portelli,
[...] a Igreja ser levada a isolar a corrente socialista; em seguida, a se situar em
relao a cada uma das doutrinas s quais esta deu origem: do marxismo e suas
diversas metamorfoses s diferentes tendncias do socialismo reformista (1990,
p. 8).

A preocupao do Vaticano era, portanto, de evitar qualquer influncia dessas

doutrinas sobre o povo cristo, o clero e os intelectuais catlicos. Tornava-se necessrio
bloquear o desenvolvimento de novos sincretismos, desta vez, surgidos do socialismo. Afinal,
a Igreja j havia assistido a exemplos como o liberalismo catlico, de Tocqueville, e o
catolicismo liberal, de Lamennais. Mas o enfrentamento destinava-se modernidade em si
mesma, como ficara comprovado com a publicao do Syllabus, de Pio IX.
A partir da, a Igreja abandonou a via contrarrevolucionria, tentando
reconquistar, em torno de seus valores, uma sociedade que teria se afastado dos ensinamentos
cristos, consequncia da modernidade. Restava reafirmar o poder papal, o que foi feito, como
vimos, no Conclio Vaticano I.
No Brasil, em 7 de janeiro de 1890, entrou em vigor o decreto de separao entre
Estado e Igreja. A reao dos catlicos foi, no mnimo, confusa, pois saudou o fim do

81

O termo socialismo adquiriu seu sentido moderno nos programas de cooperao entre os operrios e nos de
gesto comum dos meios de produo propugnados pelos owenianos na segunda metade da dcada de 18201830, sendo largamente empregado, neste sentido, na dcada seguinte, na Inglaterra e na Frana [...] (BOBBIO;
MATTEUCCI; PASQUINO, 1998). Engels, em 1888, tentou marcar a diferena com o comunismo, afirmando
que [...] o socialismo era um movimento burgus, o comunismo um movimento da classe operria.
Atualmente, essa distino no parece fazer mais sentido.

49

padroado, lembrando o sofrimento da Igreja sob a gide do regalismo, mas rejeitou a

separao.
Em nome da ordem social, em nome da paz pblica, em nome da concrdia dos
cidados, em nome do direito de conscincia, ns, catlicos, rechaamos a
separao entre Igreja e Estado; promovemos a unio de ambos os poderes [...]
(PRIEN, 1985, p. 532).

Interessante a interpretao do padre Jlio Maria, para quem o problema estava

mais com os polticos da Repblica, que confundiram a separao entre Igreja e Estado com a
indiferena religiosa e que, em nome da separao, exigiram o rechao de qualquer elemento
religioso no governo e na poltica (MARIA, 1950, p. 221, apud PRIEN, 1985, p. 532).
As revolues mexicana (1910-1920) e russa (1917) pareceram demonstrar que a
poltica teve outro sentido e peso no sculo XX, que iniciou com impressionantes avanos na
cincia um mundo novo que precisava ser compreendido por uma instituio que vinha
insistindo em velhos mtodos.
Nesse quadro, uma das mudanas mais importantes, se no a mais relevante, foi a
Igreja reconhecer, finalmente, um papel de destaque aos leigos. Uma certa sensibilidade e
conscincia social j existia evidentemente entre catlicos na Europa, e existiam movimentos
e organizaes de leigos, cuja perspectiva era, em geral, altamente paternalista. O combate ao
anticlericalismo da burguesia oligrquica ainda se apoiava num certo romantismo quanto ao
valor das sanes sociais que a burguesia substitua pelo poder do dinheiro.
Ideias assim inspiraram muitos catlicos na Blgica, Itlia, Alemanha e Frana.
Nesse esprito, foi fundada a Associao Catlica da Juventude Francesa (ACJF), em 1886,
por Albert de Mun, cujo objetivo era capacitar os jovens para colaborarem na reconstruo de
uma ordem social crist. Surgiram problemas para os bispos, obviamente, quando alguns
movimentos almejaram independncia da hierarquia, motivao da encclica Il Fermo
Proposito, de 1905, pelo papa Pio X.
Associaes voluntrias que diretamente complementam o ministrio pastoral e
espiritual da Igreja devem subordinar-se em todos os detalhes autoridade da
Igreja. Mas mesmo associaes de outro tipo, cujo propsito fosse o de restaurar
em Cristo a verdadeira civilizao crist, e que constituiu a Ao Catlica no
sentido dado acima, no podem de nenhum modo conceber-se como
independentes do conselho e direo superior da autoridade eclesistica
(BIDEGAIN, 1985, p. 3, traduo nossa).

De todo modo, nesse momento, Igreja no seria mais possvel planejar sua ao
sem contar com essa fora extraordinria dos leigos. Tanto assim que o papa Pio XI, por
meio da encclica Ubi Arcano Dei, de 1922, definiu a experincia da Ao Catlica

50

claramente como um mandato e, em 1923, na Itlia, lanou-a oficialmente como um

movimento da Igreja, que se espalhou rapidamente para outros pases nos anos seguintes.
Esse movimento tinha por objetivo organizar a participao dos leigos no
apostolado hierrquico da Igreja para difuso e atuao dos princpios catlicos na vida
individual, familiar e social (PIERDON, 1990, apud RAPOSO, 2000, p. 34). Os leigos
tinham, portanto, a misso de combater as ameaas contra a Igreja e de empreenderem a
recuperao da credibilidade da instituio religiosa, na forma da recristianizao do mundo.
A fundamentao estava nos princpios trazidos pela Doutrina Social da Igreja.
As ameaas eram o atesmo, o comunismo, o liberalismo, o protestantismo, o
modernismo, o materialismo, as seitas etc., e os leigos deveriam atuar no prprio
meio em que viviam (e trabalhavam) e fazer crescer o Reino de Deus, tirar as
pessoas da ignorncia religiosa e, assim, recristianizar o mundo. O projeto era
ambicioso, a Ao Catlica tinha a pretenso de promover uma renovao
religiosa na poltica, nas leis, na literatura, na cincia, na filosofia, na indstria,
no comrcio, nas artes, nas profisses de modo geral (RAPOSO, 2000, p. 35).

Na Amrica Latina, no final do sculo XIX, como vimos, a Igreja foi levada a
iniciar um processo de alinhamento com a Igreja europeia82, que implicou um esquecimento
do passado colonial e de seu to marcante esprito missionrio. Como lembra Comblin,
No final do sculo XIX, no se aprecia mais um fervor do esprito missionrio,
como por exemplo se pode apreciar com a entrada dos primeiros jesutas no
Brasil em 1549. As congregaes trataram de instalar-se (colgios para a
nascente burguesia; parquias para a mesma). Os dominicanos, redentoristas e
salesianos porm fizeram frente situao no interior. A histria da Igreja no
comeo do sculo XX ser, assim, a histria de um estabelecimento sobre
qualquer outra coisa (1966, p. 595).

Foi assim que, depois das guerras de independncia na Amrica Latina, a Igreja
comeou a perder sua fora temporal e sua influncia intelectual. O papa Leo XIII, em 1899,
por isso mesmo, convocou em Roma o Conclio Plenrio dos Prelados Latino-Americanos,
num esforo de revigorar a Igreja no continente e melhorar os canais de comunicao com o
Vaticano. Uma das ideias principais era reorganizar as Igrejas nacionais na Amrica Latina,
dentro do quadro do Conclio Vaticano I. Apesar do verdadeiro reavivar da influncia
catlica, por volta de 1900 a Igreja ficou mesmo foi absorvida completamente pela questo da
auto-organizao e da administrao de obras importadas. Precisava lidar com a falta de
sacerdotes e com as consequncias da liberdade religiosa83, tanto quanto com um contingente
cada vez maior de ordens e congregaes religiosas europeias, que estrangeirizaram a

82

Evidentemente, esse alinhamento no poderia ter sido perfeito, pelo menos at o final da Segunda Guerra
Mundial, pois as realidades sociais e polticas dos dois continentes eram bem diferentes.
83
Com o protestantismo em particular, mas com o fato de no ter mais privilgios oficiais.

51

instituio. O resultado foi uma assimilao incompleta, pelo povo, dessas congregaes
religiosas, fechadas, por sua vez, em pequenos crculos. Ora, essas congregaes eram
dirigidas por estrangeiros, ou seja, elas haviam perdido o contato com o passado colonial e
no tinham mais compromisso com os problemas do pas; ao contrrio, se algo no fosse bem
com suas iniciativas e movimentos, no hesitariam em voltar-se para a Europa em busca de
novos impulsos e tendncias (PRIEN, 1985).
O novo conceito pastoral preocupou-se, portanto, mais em adequar as estruturas
da Igreja latino-americana com aquelas da Igreja europeia e, depois, orientar-se para o modelo
romano, ignorando as razes de um catolicismo latino-americano. Nem os indgenas, nem os
negros, nem mesmo os pobres eram objeto principal das preocupaes da Igreja na Amrica
Latina, que antes adotara as preocupaes do catolicismo restaurador latino, que se constitua
essencialmente como uma reao s ameaas que para a f representavam o liberalismo, a
secularizao, a maonaria, o socialismo e o protestantismo (PRIEN, 1985, p. 539). Ainda no
mesmo esprito de imitao da Igreja europeia, a Igreja latino-americana passou a dedicar-se
classe mdia, que recorreu cada vez mais s instituies educativas eclesisticas em busca de
qualidade e pelo status que isso poderia trazer.
Por outro lado, os movimentos de apostolado secular, como a Ao Catlica ou
dos crculos operrios, ou as congregaes marianas e o Apostolado da Orao, comearam a
firmar-se em definitivo. Houve um certo triunfalismo no ar, que foi exaltado nos grandes
congressos eucarsticos, que mobilizaram massivamente os leigos.
Em 1918, em Crdoba, na Argentina, teve incio o Movimento de Reforma
Universitria, que congregou intelectuais latino-americanos em uma reao humanstica e
latino-americanista contra conceitos positivistas e utilitaristas, mas tambm contra o
imperialismo norte-americano. O movimento cresceu e cada vez mais se ressaltaram os altos
valores humanos, ou seja, valores culturais, morais, estticos e espirituais.
Esta reao contra o positivismo e o materialismo capitalista e esta descoberta
da Unidade Latino-Americana tornam-se largamente populares entre catlicos, e
por esta razo alguns dos lderes da reao espiritual comeam a retornar
Igreja Catlica (BIDEGAIN, 1985, p. 9-10, traduo nossa).

Na dcada de 20 do sculo XX, com a crise profunda do sistema capitalista e do

liberalismo em particular, a Igreja voltou a enfrentar os governos liberais, contra o laicismo.
Um exemplo disso estava na Cristologia. Desde 1o de janeiro de 1900, o mundo havia sido
consagrado, pelo papa Leo XIII, ao Sagrado Corao de Jesus, cuja festa fora oficializada no
calendrio catlico em 1856, pelo papa Pio IX. Essa devoo, ideologicamente, representava
uma clara oposio modernidade triunfante, ao racionalismo dominante, e exaltao da

52

razo, buscando a reparao pblica, dentro das templos catlicos, pelas ofensas recebidas
pelo Sagrado Corao e pela Igreja. A partir da luta contra o laicismo (na dcada de 20), a
cristologia do Corao de Jesus j no era mais adequada, levando a Igreja a adotar a
cristologia do Cristo Rei. Do lar familiar, onde o Corao de Jesus era entronizado, a devoo
agora seria na sociedade, por meio da ao social e poltica do catlico. A inaugurao do
Cristo Redentor na cidade do Rio de Janeiro, em 1931, ento capital do Brasil, veio
demonstrar a soberania de Cristo sobre a nao brasileira.
Teve incio, nessa poca, uma segunda etapa da histria da nova cristandade
latino-americana, que, de conservadora e oligrquica, passou a populista, nacionalista ou
desenvolvimentista. Os leigos deram uma nova cara Igreja, que se apresentou dinmica e
porta-voz de uma alternativa para o mundo. A classe mdia, e as mais abastadas em menor
nmero, so aquelas em que se apoiou e apoiaro a Igreja.

53

5 1930 a 1960: o populismo, o nacionalismo e o desenvolvimentismo no

Brasil e suas implicaes sobre a Igreja

Diante do triunfalismo caracterstico do perodo anterior, a partir de 1930 pode-se

observar uma outra mudana da Igreja na Amrica Latina, que se assumiu como uma nova
cristandade e cujo perfil passou a ser populista-nacionalista-desenvolvimentista. O perodo
ora analisado, que se estende at 1960, prepara o processo de nascimento de uma Igreja
popular. Nosso foco ser cada vez mais a Igreja brasileira.
Vimos que, da mesma maneira que no restante do continente latino-americano, a
Igreja no Brasil, ao se romanizar e se europeizar, distanciou-se dos setores populares,
assumindo uma nova cristandade sem base doutrinria profunda e alheia cultura e aos
interesses da populao.
Uma vez passada a crise da proclamao da Repblica, os interesses civis
retomam o poder. Os seus representantes, ligados economia do caf e aos
proprietrios fundirios, so os antigos conselheiros do Imprio. Esto
habituados a encarar unitariamente a conduo dos negcios de Estado e da
Igreja. O seu conservantismo, o seu apego s tradies e s honrarias, cria uma
boa predisposio para um acordo e mesmo para uma nova unificao IgrejaEstado, em bases mais favorveis ao catolicismo que o antigo patronato.
Membros do antigo regime aproveitam a legitimao que a uno religiosa lhes
pode trazer. A unificao no se produziu imediatamente porque o aparelho
administrativo da Igreja carecia de coeso, o seu sistema de comunicao era
precrio, no existiam ainda diretivas polticas claras e consensualmente aceites
e, sobretudo, porque ainda no surgira um lder que falasse em nome da
instituio (ALVES, 1979, p. 35-36).

Uma importante figura do clero nesse perodo e que assumiu um papel de

liderana na Igreja brasileira foi Dom Sebastio Leme (1882-1942), arcebispo do Rio de
Janeiro de 1921 a 1942, que j em 1916, quando era bispo de Olinda, afirmava que a Igreja
deveria se organizar e se unir para poder exercer presso sobre o governo.
O auge da crise econmica mundial, em 1929, ps fim ao ciclo cafeicultor no
Brasil, levando falncia os grandes proprietrios de terra, com o consequente
enfraquecimento do coronelismo e das oligarquias liberais e conservadoras. Segundo Dussel,
[...] o domnio do centro, ou pases desenvolvidos, sobre a periferia menos
desenvolvida diminui, deixando lugar poltico e econmico para o fenmeno do
populismo, da modernizao nacional, da industrializao nos pases-chave
(principalmente do Cone Sul e Mxico) (1989, p. 11).

O populismo foi instaurado no Brasil com a chamada Segunda Repblica, que

teve incio aps a revoluo de 1930 e se estendeu at 1945, com Getlio Vargas no poder, e

54

caracterizou-se por um programa de industrializao e de independncia econmica, tendo

como aliados do Estado as camadas mdias da populao e o operariado.
Por ocasio dos quarenta anos da encclica Rerum Novarum, e motivado pela crise
econmica de 1929, o papa Pio XI publicou, em 1931, a encclica Quadragesimo Anno, onde
reiterou a condenao ao comunismo, fez fortes crticas ao socialismo, considerando-o
incompatvel com a prtica e a f catlicas, e condenou os abusos do capitalismo e do livre
mercado.
Nesse ano de 1931, a hierarquia catlica brasileira, representada por 50 bispos e o
ento cardeal Dom Sebastio Leme, entregou pessoalmente a Vargas uma lista de todas as
reivindicaes jurdicas e polticas da Igreja no Brasil. Em 1932, Dom Leme permitiu a
criao da Liga Eleitoral Catlica (LEC) e dos Crculos Operrios, que funcionavam como
instrumentos de presso poltica da Igreja frente ao governo. Em 1935, surgiu tambm a Ao
Catlica brasileira84.
Em nvel latino-americano, estudantes catlicos organizados em grupos da Ao
Catlica, no esprito antipositivista e antimaterialista, realizaram em 1931, na cidade do
Mxico, um encontro com ajuda do Vaticano e dos jesutas, em que fundaram o Secretariado
Ibero-Americano de Estudantes Catlicos (SIDEC), cujo objetivo principal era difundir a
Doutrina Social da Igreja como uma poltica alternativa para os pases latino-americanos. Em
dezembro de 1934, um outro encontro, desta vez realizado no Colgio Pio Latino-Americano
em Roma, com 34 estudantes do continente, objetivou a concepo de um plano organizativo
e de ao para a Confederao Ibero-Americana de Estudantes Catlicos, a fim de formar uma
verdadeira classe de lderes intelectuais catlicos por todo o continente. Assim, importantes
lderes catlicos e intelectuais da Europa encarregaram-se de, durante esse congresso, ensinar
a esse pequeno grupo a mais densa Doutrina Social da Igreja.
A LEC assegurou a eleio de vrios de seus militantes Assembleia Nacional
Constituinte de 1934, entre os quais Plnio Correa de Oliveira, que posteriormente fundaria a
organizao Tradio, Famlia e Propriedade (TFP), a mais famosa organizao de extremadireita catlica da dcada de 60. Na realidade, os partidos polticos mais conservadores sero
vistos como partidos da Igreja, e seus militantes, de modo geral, foram realmente formados
por grupos da Ao Catlica. Em alguns pases eles constituram as foras corporativas, como
a Ao Integralista Brasileira (AIB). No Chile, os lderes da Ao Catlica formaram a

84

Este movimento, fundado em 1923 pelo cardeal Leme, no Rio de Janeiro, foi organizado em nvel nacional em
1935, segundo o modelo italiano.

55

Falange Nacional, que mais tarde se tornaria o Partido Democrtico Cristo, influenciado,
nesse momento, por Jacques Maritain e E. Mounier (BIDEGAIN, 1985).
No Brasil, ainda em 1934, a segunda Constituio brasileira trouxe em seu teor
todas as reivindicaes dos bispos catlicos e da LEC, entre as quais o direito de voto para os
religiosos, a melhoria da situao jurdica das congregaes religiosas, a admisso das
capelanias militares, a equivalncia do casamento religioso ao civil, a proibio ao divrcio e
o apoio financeiro estatal Igreja, em especial s escolas catlicas e aos cursos de religio
integrados aos currculos de estudo nas escolas pblicas.
Apesar dos benefcios conquistados pela Igreja, sua separao do Estado foi
mantida, mas o texto constitucional reconheceu oficialmente uma reconciliao quando
permitiu alianas nos campos institucional e educacional.
O projeto populista, encarnado em Vargas, tem necessidade do apoio da Igreja
(ou, no mnimo, de no ter a Igreja como inimiga), tendo-se em conta que o
povo se diz catlico em sua maioria. A Igreja, por sua parte, v no projeto
populista, que oferece a garantia de no ser nem liberal, nem laicista, nem
social-marxista, a possibilidade de ampliar sua base social nas camadas mdias e
populares que surgem. assim que, com Vargas, comea a passagem de uma
neocristandade conservadora antiliberal para uma outra neocristandade
populista-nacionalista que, a partir de 1956, tomar igualmente um carter
desenvolvimentista (RICHARD, 1982, p. 143).

Em 1937, Vargas imps-se como ditador no Brasil, instituindo um Estado

corporativista, a que se denominou Estado Novo. A Igreja brasileira acatou o referido Estado,
pois este a manteve dentro do quadro da Repblica, assegurando instituio religiosa os seus
direitos civis, especialmente no domnio familiar e educativo, alm de o governo se posicionar
contrrio ao comunismo.
Nessa poca, o escritor cristo, convertido religio catlica, Alceu Amoroso
Lima, conhecido por Tristo de Athayde85, que havia substitudo o intelectual Jackson de
Figueiredo na direo da revista A Ordem, fundada em 1921, e do Centro Dom Vital, fundado
em 1922, desenvolveu no Brasil o pensamento social cristo. As ideias do escritor brasileiro
inspiraram uma parte dos leigos catlicos com o chamado social-cristianismo, que tambm foi
inspirao da Ao Catlica entre os anos de 1945 e 1960.
Um pouco antes disso, em 1939, instigados por Roma, foi realizado mais um
encontro de estudantes latino-americanos, desta vez em Lima, no Peru, onde o debate poltico
aconteceu, evidentemente. O problema que no havia acordo sobre o tipo de projeto poltico

85

O pensamento de Alceu Amoroso Lima foi influenciado principalmente pelo filsofo francs Jacques
Maritain, cujo livro Humanismo integral tinha sido publicado em Paris no ano de 1937.

56

que deveria ser adotado, pois alguns estudantes eram democratas cristos e outros
corporativistas. Depois desse encontro, alguns militantes foram a Washington para o
Congresso Mundial da Pax Romana86, onde tiveram contato com estudantes canadenses e
americanos.
A Segunda Guerra Mundial teve grande influncia sobre a organizao estudantil
internacional. Por exemplo, estudantes catlicos franceses e belgas fizeram parte da
resistncia contra o Nazismo; os canadenses e americanos eram tambm antifacistas, mas a
direo da Pax Romana, naquele momento, estava em mos dos alemes e espanhis, que
organizaram o primeiro encontro depois da guerra, na Espanha.
Alemes e espanhis sustentavam mtodos pedaggicos e posies polticas das
quais os demais, quase em sua totalidade, discordavam. Enquanto a Pax Romana mantinha o
mtodo tradicional de congressos e grupos de estudo, outros grupos, especialmente o dos
canadenses (de Quebec) e o dos estudantes americanos de Notre Dame e de Chicago,
dirigidos pelos padres da Congregao de Santa Cruz, j se alinhavam com a Ao Catlica
Especializada. Por esse motivo, formou-se uma nova coordenao, a da Juventude Estudantil
Catlica Internacional (JECI). Os estudantes franceses coordenariam a nova experincia, que
canadenses e americanos apoiariam, fazendo contatos com os estudantes latino-americanos,
que, por sua vez, j havia algum tempo, se relacionavam com a Pax Romana.
Em 1942 o canadense Gerard Pelletier realizou uma viajem pela Amrica Latina,
fazendo contato com os grupos de estudantes catlicos e com os padres da Congregao de
Santa Cruz, que tinham chegado ao Brasil e a Cuba. Em So Paulo, o arcebispo pediu-lhe que
organizasse a JEC e a JOC. Assim, ele e alguns estudantes que tinham vindo da Frana e do
Canad, como Fernand Cadieux, e alguns trabalhadores da Blgica, como o operrio Jacque
Jerome, ajudaram os brasileiros a organizar e difundir a Ao Catlica especializada entre
todos os grupos brasileiros de Ao Catlica. Nesse momento, Dom Hlder Cmara foi
nomeado Assistente Nacional para a Ao Catlica no pas. Ele organizou uma equipe
nacional formada por lderes da Juventude Universitria Catlica (JUC), Juventude Estudantil
Catlica (JEC), Juventude Operria Catlica (JOC) e mais tarde tambm da Juventude
Agrcola Catlica (JAC). Foi por causa do sucesso dessa organizao que o bispo

86

Com a denominao de Pax Romana, foi fundado em 1921, na Sua, o Movimento Internacional de
Estudantes Catlicos (IMCS), que, segundo seus prprios estatutos, tem por objetivo to carry out the
complete development of the Catholic idea in the student milieu in all fields of university, intellectual and
social life based on the best traditions of the Christian past and trying to meet the exigencies of the present
times (Documento de Friburgo, 1961, citado no site da organizao: http://www.imcs-miec.org/).

57

pernambucano props mais tarde ao papa Pio XII a criao da Conferncia Nacional dos
Bispos do Brasil (CNBB). Em outro momento, o mesmo Dom Hlder, juntamente com o
bispo chileno Manuel Larrain, tambm props a organizao do Conselho Episcopal LatinoAmericano (CELAM).
At 1945, os expoentes mais representativos da cristandade populistanacionalista no Brasil foram, entretanto, a revista A Ordem e a LEC, excluindo-se a Ao
Catlica87. Porm, apesar de em vrios pases latino-americanos e europeus ser comum, nos
anos de 30 e 40, mas sobretudo aps 1945, o surgimento de partidos catlicos, no Brasil, esse
projeto encontrou forte resistncia em Dom Leme, chefe da Igreja no pas, segundo Souza
(1984, p. 61)88.
Mas, a partir de 1948, com a Ao Catlica tendo assumido uma face
especializada no Brasil e, portanto, abandonando o modelo italiano, organizado por idades e
sexos, e adotado o modelo franco-belga, organizado por setores e classes sociais, os leigos,
chamados ao pela instituio eclesistica, exercitaram efetivamente a interao com os
religiosos e o clero, dinamizando a atuao da Igreja na sociedade. Para Richard,
[...] a Igreja no muda seus esquemas de neocristandade, mas se antes ela
defendia seus interesses apoiando-se essencialmente no Estado, agora ela o faz
apoiando-se nos seus militantes cristos de base, o que leva a Igreja a uma
participao mais profunda e mais ativa na vida nacional (1982, p. 147).

Segundo Beozzo, por sua vez, afirma que

[...] esses movimentos muito depressa constituram uma rede latino-americana
com secretariados continentais para suas atividades e foram a matriz para a
militncia poltica dos catlicos e para a fundao dos partidos democratas
cristos, no fim dos anos 40 ou dos movimentos de esquerda cristos da dcada
de 60 (1992, p. 213).

A Pax Romana tambm criou um secretariado para a Amrica Latina, em

Friburgo, Sua, que coordenaria todas as federaes latino-americanas. Durante a Guerra
Fria, porm, os estudantes catlicos no estavam de acordo nem sobre a pedagogia utilizada
nos movimentos, nem tampouco sobre poltica. Enquanto os lderes da Pax Romana tinham
como meta principal barrar o comunismo, os grupos da JECI, embora igualmente

87

A Ao Catlica foi organizada em larga escala. Patrocinava comcios e peregrinaes e tinha milhares de
membros que usavam entusiasticamente seus distintivos e apareciam em pblico para demonstraes de f. Mas
seu impacto no foi muito profundo e o entusiasmo no durou. Arrefeceu durante os anos 1940, tornando-se uma
organizao impressionante no papel, mas de fato inexistente na realidade. O incio da mudana veio por volta
do final daquela dcada, quando movimentos especializados nos padres franceses e belgas particularmente
entre jovens receberam maior proeminncia (KADT, 2007, p. 83).
88
Apesar de, em 1945, ter sido fundado o Partido Democrata Cristo (PDC), por iniciativa do professor de
direito da Universidade de So Paulo, Antnio Cesarino Jnior, e liderado por figuras como Osrio Lopes,
Vicente de Andrade Bezerra e Monsenhor Arruda Cmara.

58

anticomunistas, estavam mais preocupados com a situao social dos pases latinoamericanos.
Durante os anos 50, as organizaes da Pax Romana foram com frequncia
infiltradas e usadas pela CIA, por meio de organizaes do COSEC e WAY.
Essa uma das razes por que mais tarde organizaes norte-americanas
cortaram relaes com as federaes latino-americanas. Ao mesmo tempo, a
KGB apoiou a Unio Internacional de Estudantes. Essas organizaes de
estudantes na Amrica Latina foram fundamentais para ambos os lados, uma vez
que os futuros lderes polticos foram formados com grande frequncia nelas
(BIDEGAIN, 1985, p. 12).

bom que se afirme aqui tambm a importncia de outro fator que foi
determinante na definio da identidade catlica brasileira. Estamos falando da cultura
catlica francesa, cuja importncia para os rumos que tomou a Igreja no Brasil ainda est para
ser plenamente compreendida. Os franceses, desde o final do sculo XIX, desenvolveram uma
corrente crtica, anticapitalista e simptica ao socialismo. Houve movimentos fundamentais,
como o dos padres-operrios, os Cristos Revolucionrios da Frente Popular, o Testemunho
Cristo, a Juventude Educacional Catlica, a Juventude Universitria Catlica etc., alm de
sustentarem importantes debates, seja por meio da revista Esprit, de cursos e seminrios. So
tambm responsveis por correntes teolgicas que foram analisadas pelo Conclio Vaticano II.
No final da dcada de 40 e incio dos anos 50, vieram para o Brasil muitos religiosos
franceses, alm de outros leigos e religiosos brasileiros formados na Europa, como o padre
Henrique de Lima Vaz e o padre Lus Sena, figuras importantes para a transformao poltica
da Igreja.
Uma das principais caractersticas da Ao Catlica Especializada, por exemplo,
foi o famoso mtodo Ver-Julgar-Agir, idealizado pelo padre belga Joseph Cardijn, que
tambm definiu seus principais princpios e tcnicas: presena no meio, equipes e o VerJulgar-Agir, que era utilizado durante as reunies para ajudar os militantes a fazer a reviso de
vida, outra tcnica fundamental para os grupos da Ao Catlica. Quanto ao mtodo, o Ver
identificava-se com os propsitos temporais e eternos, ou seja, com tomar conscincia da
realidade, preocupar-se com os semelhantes, comear a exercer a f; o Julgar envolveria a
anlise das causas histricas nas diversas esferas: regional, nacional e internacional, assim
como uma interpretao luz da f; e o Agir, objetivo principal, era comprometer-se,
primeiramente com Deus e com o amor89 (SERBIN, 2008).

89

No Brasil, o Ver-Julgar-Agir assumiu caractersticas prprias, tendo permanecido a metodologia de trabalho

com os jovens da Pastoral da Juventude nos anos 80 e 90, mesmo depois de a Ao Catlica j praticamente ter
desaparecido.

59

Entre os anos de 1956 e 1961, com o presidente Juscelino Kubitschek, o Brasil

conheceu sua era desenvolvimentista. A Igreja passou a defender as reformas do Estado como
soluo dos problemas sociais, abandonando um discurso mais elitista. Nesse perodo, o
populismo entrou em crise, destrudo por sua prpria base social, que conquistou autonomia
perante a burguesia, assumindo um projeto poltico prprio, segundo seus interesses de classe.
O populismo havia permitido Igreja, ao longo dos anos, um contato mais
profundo com os problemas polticos e sociais das camadas mdias e populares da sociedade,
o que, ironicamente, colaborou com o processo de runa da cristandade populista-nacionalista
e, agora, desenvolvimentista. Levantou-se a bandeira de uma Igreja no Brasil verdadeiramente
livre e popular, voltada para a evangelizao.
A CNBB foi fundada em 1952, graas ao prestgio de Dom Hlder naquele
momento, e tinha como objetivo congregar os bispos catlicos no Brasil, tornando-se para a
Igreja um importante instrumento de expresso poltica em nvel nacional. Dom Hlder, que
na poca era bispo auxiliar do Rio de Janeiro, foi alado a secretrio-geral da entidade, cargo
em que permaneceu por doze anos. Foi no Rio de Janeiro tambm, no ano de 1955, que
ocorreu a I Conferncia Geral do Episcopado Latino-Americano, tendo sido fundado no
evento o CELAM, que se tornou, nos anos seguintes, de grande significao histrica para a
Igreja na Amrica Latina e para o continente em geral.
J em 1956, a CNBB, com a colaborao de economistas do governo, realizou em
Campina Grande, na Paraba, a primeira reunio dos bispos do Nordeste, onde foi elaborado
um modelo de desenvolvimento para o Nordeste brasileiro. A Igreja oficialmente engajou-se
na Operao Nordeste do governo, que levou criao, em 1959, da Superintendncia de
Desenvolvimento do Nordeste (SUDENE). Porm, a lei de criao somente foi aprovada pelo
Parlamento aps presso dos bispos da regio, novamente reunidos pelo governo, dessa vez
na cidade de Natal, no Rio Grande do Norte, no mesmo ano. As duas reunies serviram,
portanto, para consolidar a aliana entre o Estado desenvolvimentista e a Igreja, que
definitivamente abriu-se para as questes sociais no Brasil, o que ajudou na politizao dos
leigos na dcada seguinte.
A ideologia desenvolvimentista legitima-se, pois, em uma concepo crist do
homem e da sociedade e no por justificaes ideolgicas e polticas. Esse
carter cristo do desenvolvimentismo encontrava um eco bastante profundo
entre os bispos que se identificavam com ele, o que facilitava a aliana entre a
Igreja e o Estado desenvolvimentista, base e fundamento da neocristandade
(RICHARD, 1982, p. 151).

A Europa terminou a Segunda Guerra Mundial em runas materiais e

espirituais (LIBNIO, 2005). No apenas vieram tona os inominveis crimes cometidos

60

pelo nazifascismo, com seus campos de extermnio de judeus e outros inimigos, mas o
continente se defrontou com o desafio de recomear, de reconstruir-se, em meio a uma
gigantesca crise de valores, de credibilidade, de verdade e de tica.
Ao mesmo tempo, iniciou-se um processo de reerguimento econmico jamais
visto. A nao vencedora da guerra, os EUA, investiram bilhes de dlares na
reconstruo econmica de pases da Europa, inclusive da Alemanha, pas
derrotado. Vivia-se verdadeiro milagre econmico. A industrializao e a
modernizao transformavam uma Europa ainda muito agrcola em gigantesco
parque industrial, rico e produtivo. A economia de mercado triunfava. Impunhase a racionalidade econmica, mas ainda sob o controle do estado do bem-estar
social, da presso dos movimentos sociais e da Doutrina Social da Igreja, de
modo que o neocapitalismo se humanizou muito em relao sua fase selvagem
manchesteriana (LIBANIO, 2005, p. 8).

Temos, ento, de um lado, um abismo de misria fsica e moral; de outro, a

experincia e uma mentalidade de euforia de natureza materialista, de confiana no modelo
econmico americano e na sua cultura. E essa cultura ostentava ao mundo um regime
democrtico de separao entre Igreja e Estado. A esperana vinha do novo mundo e no da
velha Europa.
O mundo pareceu estar em ebulio. Uma onda de descolonizao assolou a
frica e a sia. Anunciou-se, dentro da Igreja, at ento fortemente europeia e romana, o
declnio do eurocentrismo. Ele foi corroborado pela onda de descolonizao africana e
asitica. Era, pois, o fim do colonialismo. O Terceiro Mundo ascendia ribalta da histria,
onde reinava um clima libertrio. Desde a Indonsia, que se tornara independente em 1945,
at o Zaire em 1960, uma srie de pases da frica e da sia iam construindo sua identidade
nacional.
A cristandade foi ento colocada definitivamente em xeque, e com ela sua
funo de tutela da sociedade, do saber, da moral, do comportamento das pessoas. A reforma
no campo religioso e a mudana de imagem de mundo, efeitos secundrios da modernidade,
constituram o contexto principal do Conclio Vaticano II, convocado e aberto pelo papa Joo
XXIII (1881-1963) e concludo pelo papa Paulo VI (1897-1978)90.
E foi exatamente a partir da realizao da primeira sesso do Conclio Vaticano
II que se deu o impulso maior para a consolidao da CNBB, pois
[...] a quase totalidade dos bispos brasileiros, habitualmente isolados nas suas
dioceses e de escassa formao teolgica, entrou em contato com as modernas
correntes do pensamento catlico europeu e latino-americano, o que contribuiu
para a profunda mudana do discurso poltico e da estrutura da Igreja no Brasil
(ALVES, 1979, p. 56).

90

O Conclio foi aberto sob o papado de Joo XXIII, no dia 11 de outubro de 1962, mas terminado sob o papado
de Paulo VI, em 8 de dezembro de 1965.

61

fato que, diferentemente da Europa, no perodo de 1930 a 1960, a Igreja

fortaleceu-se como instituio, tornando-se cada vez mais influente no Brasil e na Amrica
Latina como um todo. Isso no implicou uma abertura completa modernidade, por exemplo,
apesar de estar na ordem do dia um debate sobre o regime tridentino, que se estendeu nas
dcadas de 40 e 50.
A maioria dos padres defendia ferrenhamente a tradio e criticava a ideia do
padre dinmico do sculo XX. Mas alguns comearam a analisar os efeitos
deletrios da disciplina sobre os padres e seus laos com a comunidade. Em
1952, um colaborador da REB ressaltou: As massas no so mais obedientes e
cegas. Preconizou um apostolado social que faa o homem raciocinar com a
prpria cabea e que ponha o sacerdote em contato com os problemas atuais, a
fim de que possa esclarec-los com os princpios espirituais a eles conexos
(SERBIN, 2008, p. 158-159).

Como j afirmamos antes, o leigo assumiu um papel definitivo, no importando a

que classe ele pertencesse, desde que estivesse engajado. Isso permitiu a ampliao da base
social da Igreja, bem como a consolidao de sua fora poltica, como conclui Raposo:
[...] a Igreja latino-americana se transforma e fortalece sua presena e poder na
sociedade civil. Ela soube aproveitar-se da experincia frustrada no perodo
anterior, de manuteno de um certo modelo (cristandade) e soube readapt-lo
agora, sem, no entanto, reform-lo completamente (2000, p. 40).

Infelizmente, porm, o continente latino-americano conheceria seu tempo

sombrio. Com a vitoriosa revoluo cubana, o governo norte-americano investiu fortemente
no continente. Logo aps a Segunda Guerra Mundial, com um discurso anticomunista,
diversas ditaduras vieram a se instalar na regio. O caudilhismo j era velho conhecido, e a
Guerra Fria acentuou a tendncia de excluir as massas de qualquer participao poltica. As
elites agrrias e, em alguns pases, a nascente burguesia industrial aliaram-se ao capital
estrangeiro, em particular ao americano, para se consolidar no poder.

62

6 1960 a 1979: os movimentos da Igreja no Brasil, a Igreja popular, a

Teologia da Libertao e as Conferncias Episcopais de Medelln e Puebla
As crenas s so ativas quando compartilhadas.
(Durkheim)

As experincias democrticas no continente americano foram cada vez mais raras,

e, com a vitria da Revoluo Cubana em 1959, a poltica norte-americana91 incentivou o
aparecimento, e favoreceu a permanncia no poder, de ditadores de diversos matizes:
Lenidas Trujillo, em Santo Domingo; Anastasio Somoza, na Nicargua; Franois Duvalier,
no Haiti; Alfredo Stroessner, no Paraguai; e os golpes militares na Argentina, Uruguai e
Brasil. Os regimes de exceo alcanaram os anos 70 sem interrupo, considerados
verdadeiros aliados na luta contra o comunismo.
Tabela 4 Governos militares na Amrica latina, por perodos
Pas
Argentina
Bolvia
Brasil
Chile
Colmbia
Cuba
Equador
El Salvador
Repblica Dominicana
Guatemala
Haiti
Honduras
Nicargua
Panam
Paraguai
Peru
Suriname
Uruguai
Venezuela

91

De Eisenhower a Nixon.

Governos militares
1930-1932; 1943-1958; 1966-1973; 1976-1983
1861-1871; 1873-1874; 1876-1880; 1930-1931; 1936-1944;
1951-1952; 1964-1966; 1969-1979; 1980-1982
1889-1894; 1910-1914; 1946-1951; 1964-1985
1891-1896; 1924-1925; 1927-1931; 1973-1990
1855-1857; 1953-1958
1933-1940; 1952-1954
1937-1938; 1963-1966; 1972-1979
1885-1911; 1931-1935; 1944-1980
1916-1922; 1930-1961
1944-1945; 1957-1958; 1963-1966; 1970-1986
1950-1956; 1986-1990
1903-1907; 1956-1957; 1963-1965; 1972-1982
1937-1947; 1950-1956; 1967-1979
1968-1989
1940-1948; 1954-1993
1845-1872; 1876-1879; 1881-1883; 1886-1895; 1930-1931;
1933-1939; 1948-1956; 1962-1963; 1968-1980
1980-1988
1876-1879; 1981-1985
1847-1858; 1935-1959

63

O governo americano instalou em Washington, na dcada de 50, o Colgio

Interamericano de Defesa, que tinha como objetivo principal coordenar as atividades das
Foras Armadas no continente. Criou tambm, em 1961, na Zona do Canal do Panam, a
Escola do Exrcito Americano para as Amricas92, que em 10 anos diplomou nada mais, nada
menos do que 33.147 oficiais latino-americanos, sendo um verdadeiro centro formador de
quadros para as ditaduras (DUSSEL, 1993).
A partir dos anos 60, esse posicionamento ditatorial das classes dominantes foi
acompanhado, porm, de uma crescente conscincia poltica, tanto da classe mdia quanto de
uma parcela considervel das massas oprimidas. A Igreja na Amrica Latina reagiu, num
primeiro momento, de maneira diversa em cada pas e de maneira dbia, nos anos que se
seguiram, embora j no mais pudesse ficar em uma posio passiva quanto ao seu papel
institucional diante dos problemas sociais e econmicos do continente.
Mesmo que a hierarquia preferisse manter-se alijada, neutra, o aparecimento de
religiosos, padres e leigos cujo discurso e prtica se opunha abertamente aos regimes em
vigor, contrariando muitas vezes a vontade de seus superiores, obrigou a instituio a
pronunciar-se e a mostrar de que lado estava. Isso teve implicaes na sua organizao, no
contedo de seu discurso e, finalmente, no seu comportamento social e poltico.
Muitos consideram essa crise profundamente positiva para a Igreja, pois foi a
partir dela que surgiu uma Igreja popular, com base no movimento popular, cujo discurso era
o da libertao do povo oprimido. O perodo ora analisado, que se estende de 1960 a 1979,
considerado o perodo de ouro da Igreja popular e da Teologia da Libertao. Seria nesse
ponto que se teria configurado a crise definitiva da nova cristandade e se desenvolvido uma
nova teologia, legitimamente latino-americana.

6.1 Da Ao Catlica

Como vimos, em 1948 a Ao Catlica no Brasil assumiu o estilo franco-belga,

apostando em segmentos especializados ou por classe social. Destes, dois foram de
fundamental importncia no processo de radicalizao poltica dos catlicos ocorrido na
dcada de 60: a JUC e a JOC.

92

Conhecida como Escola das Amricas.

64

A JOC, mas sobretudo a JUC, contrariamente, nasceram em boa hora.

Constituram-se numa poca em que o exerccio da democracia liberal permitia
um debate poltico contnuo e uma boa circulao das ideias. Era tambm a fase
do grande salto industrial do ps-guerra, que transformava a distribuio
demogrfica, diversificava o mercado do trabalho e tornava mais visvel a
dependncia econmica do pas, assim como a penetrao de capitais
estrangeiros. Contrastando com os campos, coagulados no imobilismo, as
cidades estavam em ebulio. A juventude descobria a sua prpria realidade, ao
mesmo tempo que a do Brasil. Procurava o seu futuro, a sua misso, no quadro
da construo nacional. Abria-se aos problemas gerais do desenvolvimento e do
nacionalismo, tal como aos problemas mais particulares, do Nordeste e das
cidades superpovoadas (ALVES, 1979, p. 123).

Desde seu primeiro congresso nacional, em 1950, a JUC havia assumido uma
espiritualidade voltada para retiros, formao espiritual, peregrinaes, cursos de cultura
catlica e servios religiosos no meio universitrio. A partir de 1958, a entidade passou a
discutir os problemas nacionais e a envolver-se com projetos sociais concretos. O Ideal
Histrico, imaginado por Maritain93 e popularizado pelo Instituto Superior de Estudos
Brasileiros (ISEB) e outros intelectuais da poca, como Hlio Jaguaribe e Cndido Mendes,
havia se tornado a referncia terica para os jucistas94, que viam a necessidade de uma
transformao radical da sociedade brasileira e, para isso, achavam que a Doutrina Social da
Igreja no era suficiente para conduzir s mudanas.
Para a JUC, o Ideal Histrico, elaborado segundo a realidade, e que podia at
mesmo se opor Doutrina Social da Igreja,
[...] abria para os cristos a possibilidade de militar politicamente nos partidos
ou em organizaes no crists, o que no significava de modo algum o
abandono da f como sentido ltimo da histria. A JUC comea, portanto, um
processo de ruptura com a neocristandade, mas no uma ruptura com o
cristianismo ou com a Igreja (RICHARD, 1982, p. 154).

Os estudantes ainda procuraram ir alm de Maritain, buscando subsdios no

pensamento de Emmanuel Mounier, padre Lebret, padre Thomas Cardonnel e padre Henrique
de Lima Vaz95, alm de um marxismo bastante primrio. A materializao de tudo isso se deu
no documento Diretrizes Mnimas para um Ideal Histrico do Povo Brasileiro, firmado no
congresso de dcimo aniversrio da entidade, ocorrido em 1960. O referido documento era

93

Jacques Maritain (1882-1973), catlico francs, filsofo e pensador poltico. Foi um dos principais expoentes
do Tomismo no sculo 20 e um intrprete influente do pensamento de So Toms de Aquino.
94
Integrantes da JUC.
95
Emmanuel Mounier (1905-1950), filsofo francs, fundador da revista Esprit, est na raiz do personalismo.
Suas obras influenciaram a ideologia denominada Democracia Crist. Louis-Joseph Lebret, O.P. (1897-1966),
ficou conhecido no Brasil como padre Lebret. Economista e religioso (dominicano) francs, foi criador, alm de
outras instituies, do centro de pesquisas e ao econmica Economia e Humanismo. Henrique Cludio de
Lima Vaz, S.J. (1921-2002). Brasileiro, padre jesuta, filsofo, professor e humanista, foi mentor da Juventude
Universitria Catlica (JUC) e da Ao Popular na sua primeira fase.

65

um trabalho totalmente diferente daquilo que a JUC j havia produzido ao longo de sua
histria, uma vez que no abordava as questes religiosas, centrando-se basicamente em
problemas polticos e econmicos. Alves esclarece que uma tripla construo libertadora era a
proposta dos jucistas:
[...] a luta contra o subdesenvolvimento, na qual a reforma agrria era um
objetivo ttico imediato; a independncia em relao ao campo de atrao do
capitalismo, com a ttica imediata da luta contra a poltica egosta dos
monoplios; e a ruptura dos laos coloniais com as metrpoles desenvolvidas.
Tratava-se, pois, do esboo de um programa revolucionrio (1979, p. 127).

A partir de ento, os membros da JUC comearam a participar politicamente do

movimento estudantil, militando muitas vezes com a esquerda marxista e gerando, como
consequncia, impasses com a hierarquia da Igreja. Dessa situao conflituosa no meio
catlico, e considerando a presso do movimento popular e, em especial, dos estudantes sobre
os cristos, a crise poltica e a politizao da pequena burguesia e da classe mdia, nasceu a
Ao Popular, em 1962. Para seus integrantes, essa entidade no era um partido poltico, nem
um movimento cristo, nem vinculava-se JUC ou Igreja, mas se autodenominava um
movimento poltico.
A Ao Popular esteve na origem, no conjunto da sociedade civil e da Igreja, de
um processo de polarizao, politizao e crtica com respeito integrao do
cristianismo e da Igreja na ideologia e no sistema dominante. Ela ofereceu a
muitos cristos a possibilidade de viverem uma nova viso do cristianismo, e ela
criou, em nvel social e poltico, a imagem de um cristianismo revolucionrio,
contrrio e oposto ao cristianismo manipulado pelas classes dominantes,
especialmente por seus setores nacionalistas e integristas. E, finalmente, ela
introduziu, no interior da esquerda, a discusso poltica sobre o tema religioso e
cristo em geral e sobre as potencialidades revolucionrias da prtica poltica
dos cristos em particular (RICHARD, 1982, p. 157).

O governo desenvolvimentista de Juscelino Kubitschek, de fato, fez com que o

Brasil crescesse, mas ao custo de gastar mais do que arrecadava. Assim, enfrentou no apenas
greves, mas o fantasma da alta do custo de vida. Foi nessa conjuntura que, pelo Partido
Democrata Cristo (PDC) e com apoio da Unio Democrtica Nacional (UDN), Jnio
Quadros foi eleito presidente em 1960, com seu discurso de justiceiro, adversrio da
corrupo, acima de partidos e comprometido apenas com o povo. Eleito pela segunda vez
como vice-presidente, Joo Goulart, do Partido Trabalhista Brasileiro (PTB), de imediato
enfrentou a hostilidade de setores militares e das classes conservadoras, que eram contrrios
s posies sociais do ex-ministro do Trabalho de Getlio Vargas.
Enquanto Joo Goulart estava em misso diplomtica na China, o presidente Jnio
Quadros, no dia 25 de agosto de 1961, apresentou sua renncia perante o Congresso achando
que seria rejeitada, dando-lhe a oportunidade de aumentar seus poderes. No entanto, no foi o

66

que aconteceu. Ora, uma vez fora o vice-presidente, abriu-se uma crise institucional. Na
realidade, abriu-se uma oportunidade, pois Joo Goulart no tinha apoio nem dos militares,
nem da elite brasileira. Assim, os ministros militares Odlio Denys (Guerra), Gabriel Grn
Moss (Aeronutica) e Slvio Heck (Marinha) tentaram impedir a posse de Jango, e o
presidente da Cmara dos Deputados, Ranieri Mazzilli, foi empossado presidente da
Repblica.
No entanto, sob a liderana de Leonel Brizola, cunhado de Jango e, na poca,
governador do Rio Grande do Sul, principiou-se a campanha da legalidade. Usando uma
cadeia de mais de cem emissoras de rdio, o governador gacho iniciou um movimento que
chamou a populao para sair s ruas em defesa da legalidade. A campanha recebeu o apoio
dos governadores Mauro Borges, de Gois, e Nei Braga, do Paran. A questo, porm,
dependia dos parlamentares.
Na volta da China, Joo Goulart pousou em Montevidu, capital do Uruguai, onde
aguardava uma soluo para a crise poltico-militar desencadeada aps a renncia de Jnio.
Os militares no retrocederam. Coube ao Congresso Nacional uma proposta conciliatria, a
saber: adotar o parlamentarismo. O presidente tomaria posse, o que preservaria a ordem
constitucional, mas grande parte do seu poder seria deslocado para um primeiro-ministro, que
chefiaria o governo. No dia 2 de setembro de 1961, o Brasil tornou-se parlamentarista. Joo
Goulart assumiu a presidncia no dia 7, e Tancredo Neves, do Partido Social Democrata
(PSD) de Minas Gerais, que tambm tinha sido ministro do governo Vargas, tornou-se
primeiro-ministro.
Porm, logo Tancredo Neves demitiu-se do cargo, em junho de 1962, para
concorrer s eleies de outubro do mesmo ano, que iriam renovar o Congresso e eleger os
governadores. Joo Goulart, que j planejava restaurar o regime presidencialista, convocou
um plebiscito para decidir sobre a manuteno do parlamentarismo ou o retorno ao
presidencialismo. Em janeiro de 1963, o parlamentarismo foi amplamente rejeitado, graas,
em parte, s propagandas feitas por Jango.
Fortalecido, Jango retomou o poder e logo apresentou seu Plano Trienal, ou seja,
um conjunto de medidas para solucionar os problemas estruturais do pas. Previa-se o controle
do dficit pblico e, ao mesmo tempo, a captao de recursos externos para a realizao das
chamadas reformas de base96, bem no esprito desenvolvimentista. As reformas de base eram

96

As reformas de base eram basicamente: a) reforma educacional: visava combater o analfabetismo com a
multiplicao nacional das pioneiras experincias do Mtodo Paulo Freire. Inclua tambm a realizao de uma

67

medidas econmicas e sociais de carter nacionalista, todas prevendo uma maior interveno
do Estado na economia.
Os congressistas, obviamente, no aprovaram as medidas. Desgastado com a crise
econmica e com a aberta oposio de militares, o presidente mais uma vez procurou
fortalecer-se participando de manifestaes. Nos comcios promovidos continuava a defender
suas propostas. No famoso Comcio da Central, ocorrido no dia 13 de maro de 1964, em
frente ao Edifcio Central do Brasil, sede da Estrada de Ferro Central do Brasil, reuniu cerca
de 150 mil pessoas97.
Em seu discurso, Jango anunciou uma srie de medidas, no esprito das reformas
de base, e defendeu a reforma da Constituio para ampliar o direito de voto a analfabetos e
militares de baixa patente. Tambm criticou os opositores, que, segundo ele, sob a mscara de
democratas, estariam a servio de grandes companhias internacionais e contra o povo e as
reformas de base. Anunciou tambm que tinha decretado a encampao das refinarias de
petrleo privadas e a desapropriao de terras s margens de ferrovias e rodovias federais. A
oposio logo acusou o presidente de desrespeito ordem constitucional, uma vez que o
Congresso no havia aprovado a proposta do governo de alterao na forma de pagamento das
indenizaes aos proprietrios.
Em 19 de maro de 1964, em So Paulo, foi organizada a Marcha da Famlia com
Deus pela Liberdade, cujo objetivo era mobilizar a opinio pblica contra o governo de Jango
e a poltica que, segundo os organizadores, culminaria com a implantao de um regime
totalitrio comunista no Brasil. Aps a Revolta dos Marinheiros e do discurso no Automvel
Clube do Brasil, que representou uma quebra da hierarquia militar, em 31 de maro de 1964,
o general Olmpio Mouro Filho iniciou a movimentao de tropas de Juiz de Fora, Minas
Gerais, em direo ao Rio de Janeiro. Este foi o incio da Revoluo Redentora, maneira
como ficou conhecido entre os militares o golpe de Estado que derrubou o governo de Joo
Goulart.
No dia 1 de abril de 1964, Jango, como era apelidado Joo Goulart, retornou a
Braslia e, de l, seguiu para o Rio Grande do Sul. Brizola sugeriu um novo movimento de

reforma universitria, alm de proibir o funcionamento de escolas particulares. Impunha-se que 15% da renda
produzida no Brasil seria direcionada educao; b) reforma tributria: controle da remessa de lucros das
empresas multinacionais para o exterior; o lucro deveria ser reinvestido no Brasil. Os imposto de renda seria
proporcional ao lucro pessoal; c) reforma eleitoral: extenso do direito de voto aos analfabetos e aos militares de
baixa patente; d) reforma agrria: terras com mais de 600 hectares seriam desapropriadas e redistribudas
populao pelo governo; e) reforma urbana: foi estipulado que as pessoas que tivessem mais de uma casa
poderiam ficar com apenas uma; as demais seriam doadas ao Estado ou vendidas a preo baixo.
97
Incluindo sindicatos, associaes de servidores pblicos e estudantes.

68

resistncia, mas Goulart no acatou para evitar derramamento de sangue. Jango exilou-se no
Uruguai e mais tarde na Argentina, onde faleceria em 1976. No dia 2 de abril, o Congresso
Nacional declarou a vacncia do cargo de presidente da Repblica, entregando o posto de
chefe da nao novamente ao presidente da Cmara dos Deputados, Ranieri Mazzilli. No dia
10 de abril, Jango teve seus direitos polticos cassados por 10 anos, aps a publicao do Ato
Institucional n 1 (AI-1). A represso do governo militar recm instalado no tardou em se
fazer sentir.
A partir de 1964, a JOC e a Ao Catlica Operria (ACO) passaram a substituir a
JUC na busca de uma Igreja coerente com uma prtica poltica revolucionria. Como escreve
Richard,
[...] a ruptura da JOC com a nova cristandade no com a Igreja d-se em um
Brasil onde a ditadura militar, a represso e a superexplorao do trabalho j
tinham minado o essencial da legitimidade do sistema capitalista (1982, p. 157).

E essa ruptura iniciou-se de maneira efetiva no congresso nacional conjunto da

JOC e da ACO, ocorrido em Recife, em 1968. Diferentemente da JUC, a JOC beneficiou-se
de um outro contexto scio-poltico e eclesial, que lhe permitiu sobreviver nos anos anteriores
ditadura militar e ao controle imposto pelos setores conservadores da hierarquia da Igreja.
Em 1966, a JUC, enfraquecida pela sada de jucistas, pela falta de recursos
financeiros, sem apoio da hierarquia catlica e reprimida pela ditadura militar, decidiu
extinguir-se, em reunio do seu conselho nacional realizada em Minas Gerais, sendo
recomendado aos seus militantes que se empenhassem na luta pela transformao da
sociedade brasileira.
Para o operariado catlico, os subsdios eclesiais e teolgicos vieram,
principalmente, das concluses do Conclio Vaticano II e da publicao, pelo papa Paulo VI,
em 1967, da encclica Populorum Progressio, com seu tom incisivo de que o
desenvolvimento era o novo nome da paz (BEOZZO, 1993, p. 119). Em 1o de maio desse
ano de 1967, a ACO lanou, em Recife, o manifesto Nordeste: Desenvolvimento sem Justia,
que gerou na Igreja brasileira forte discusso.
Assiste-se, no Nordeste, substituio de uma estrutura feudal por uma estrutura
capitalista. Como militantes cristos, no podemos deixar de exprimir o nosso
profundo temor face ao tratamento materialista que o capitalismo d aos
problemas, sem se preocupar com o homem, que pode, desta maneira, ser
utilizado como simples instrumento no jogo das estatsticas e dos planos
(ALVES, 1979, p. 155)98.

98

Trecho do documento Nordeste: Desenvolvimento sem Justia, cujo texto integral foi publicado pela revista
Vozes, em maio de 1967.

69

Em 1968, as reflexes, os debates e a anlise histrica e poltica fundamentaram a

elaborao do documento final do congresso nacional conjunto da JOC e da ACO, que trazia
em seu teor as definies mais progressistas j feitas no Brasil por uma organizao catlica.
Apesar de uma forte reao da Igreja realizao do evento e s suas concluses, a JOC e a
ACO evitaram o confronto com a hierarquia, atitude contrria quela da JUC, antes de 1964,
demonstrando maturidade ao entender que o conflito era sociopoltico e no intraeclesistico.
A JOC internacional, a fim de acalmar a crise entre a Igreja e o operariado
catlico, enviou ao Brasil o seu assistente internacional, o padre australiano Brian Burke, que
tentou convencer a equipe de dirigentes nacionais da JOC e da ACO a retroceder das decises
do congresso. Em 1969, o assistente internacional comunicou X Assembleia Geral da
CNBB, em nome da equipe nacional dos movimentos, que o documento de Recife no
expressava autenticamente a opinio da JOC, mas era fruto de manipulaes de grupos
polticos sobre alguns militantes. Padre Burke comunicou ainda que a JOC iria dar prioridade
educao apostlica do movimento, segundo a proposta pedaggica jocista. A Igreja
comemorou a retratao. Mas em 1970, toda a equipe nacional e dois assistentes do
movimento foram presos pelo Exrcito, torturados e obrigados a comparecer perante um
tribunal militar por crime de subverso.
Surge, assim, no Brasil, um fato novo, que ir em seguida generalizar-se em
toda Amrica Latina: o confronto com a instituio eclesistica no leva a uma
ruptura com a identidade eclesial e crist vivida e expressa no interior de uma
prtica poltica de libertao. Esse fato novo implica um progresso do
amadurecimento terico, tanto poltico quanto teolgico, dos cristos no
Continente. Desse fato novo surgir a teologia da libertao (RICHARD, 1982,
p. 159).

Antes de falarmos da Teologia da Libertao, necessrio ainda tratarmos de

mais duas importantes organizaes, o Movimento de Educao de Base e as Comunidades
Eclesiais de Base.

6.2 Do Movimento de Educao de Base

O Movimento de Educao de Base (MEB), considerado um dos movimentos

mais inovadores que a Igreja j empreendeu no Brasil, foi uma outra forma de insero da
Igreja no mundo social e poltico. O MEB surgiu em 1961, no Nordeste brasileiro, como uma
resposta da Igreja s necessidades sociais e polticas do meio rural, tendo como metodologia

70

pedaggica o da alfabetizao-conscientizao de Paulo Freire, capaz de alfabetizar ao

mesmo tempo que levava os camponeses a pensar, a reconhecer o seu lugar na sociedade e a
ver as relaes de dominao que impediam o seu progresso.
Apesar de ser fruto de motivaes conservadoras, vinculadas nova cristandade
desenvolvimentista, o MEB, desde o princpio, conseguiu reunir militantes formados nas
discusses polticas da Ao Catlica e plenos de desejos de mudanas na sociedade
brasileira. Os primeiros quadros de dirigentes do MEB, seja em nvel nacional ou regional,
eram formados por jovens com um nvel educacional elevado, provenientes da burguesia e da
pequena burguesia urbanas, particularmente das capitais e das cidades mais desenvolvidas.
Sua prtica coerente, como movimento popular, levou o MEB a questionar de maneira radical
o sistema de dominao e o papel da Igreja diante da nova cristandade. Alves lembra que
[...] as equipes do MEB dedicaram-se conscientizao do meio rural, quer
dizer, criao dos estimulantes intelectuais necessrios descoberta, pelos
oprimidos, da realidade da sua opresso, das causas econmicas e polticas desta
opresso e dos meios de combat-la (1979, p. 138).

A qualificao de base decorre da ideia de formao integral do homem. Assim, o

MEB no se limitava ao ensino das primeiras palavras e noes sumrias de aritmtica, mas
ao desenvolvimento comunitrio, ao ensino de tcnicas tanto sanitrias quanto agrcolas e
noes de democracia poltica e de direito sindical. Segundo as instrues gerais da hierarquia
da Igreja brasileira, buscava-se preparar o povo para a transformao da sociedade, mas no
uma transformao socialista, antes era necessrio ajud-lo a defender-se contra as ideologias
incompatveis com a ideia crist de nao.
Em sua primeira reunio, realizada em 1961, o MEB, por meio das equipes
regionais, concluiu que era preciso contribuir para o desenvolvimento integral do povo
brasileiro. Para isso, no ano seguinte, decidiu-se pela elaborao de um texto para uma
cartilha que ajudaria na realizao dos objetivos primrios do movimento. O resultado do
trabalho foi o livro intitulado Viver lutar, que, aps a aprovao eclesistica, teve impresso
um total de cem mil exemplares. Em 1964, esse livro foi apreendido pela polcia poltica do
estado da Guanabara, servindo como prova de infiltrao subversiva no movimento.
Durante os primeiros anos de sua existncia, o MEB ajudou na formao de uma
grande quantidade de sindicatos de camponeses nas regies onde no havia sido estabelecida
a base de alguma organizao poltica, tendo padres e leigos muitas vezes assumido a direo
dessas entidades. A orientao ideolgica, no entanto, era muito superficial, a ponto de uma
vez estabelecida a ditadura militar e desencadeada a represso contra o movimento sindical,
desmantelaram-se espontaneamente, conforme esclarece Alves (1979, p. 146). Os

71

camponeses se viram isolados e merc da polcia ou do exrcito, pois os leigos do MEB no

tinham como proteg-los.
Por vezes foram substitudos por padres, que se tornaram porta-vozes dos seus
agravos e denunciantes das brutalidades que sofriam. Quando o exrcito deixou
de respeitar a proteo mgica que a batina concedia a estes homens e comeou
a prend-los, foi a vez de alguns bispos, conscientes das injustias sociais,
levantarem os seus protestos. A defesa dos oprimidos tornou-se assim a tarefa de
um grupo cada vez menor que discutia os seus problemas em um nvel
progressivamente mais alto na organizao social (ALVES, 1979, p. 147).

A partir do golpe de Estado de 1964, a represso dos militares afetou

sensivelmente qualquer trabalho sindical, catlico ou no. As atividades do MEB ficaram
paradas por vrios meses, uma vez que teve os seus escritrios invadidos e os seus militantes
presos. Os bispos mais conservadores decidiram, ento, controlar de forma mais efetiva o
MEB e, nesse ano, nomearam o padre Tapajoz, que no tinha relao alguma com o
movimento, para redigir suas novas diretivas, que seguiriam linhas paralelas de direo, sendo
uma para os leigos e outra para a hierarquia da Igreja. A equipe nacional do MEB recusou a
proposta, pois desejava a independncia de suas posies ideolgicas e o seu
comprometimento ao lado do povo. Aps um acordo, os bispos ampliaram seu poder sobre a
entidade, mas esta pde conservar a sua ideologia, mesmo sabendo que no poderia aplic-la,
em funo da ditadura militar.
Com o passar do tempo, o MEB perdeu o seu contedo poltico-social, visto que
boa parte dos jovens voluntrios haviam abandonado o movimento, bem como os membros
dos quadros permanentes mais comprometidos, que procuraram outras formas de militncia.
Em 1970, Marina Bandeira, fundadora do MEB e secretria-geral da organizao, afastou-se
do movimento. Outros fatores contriburam para que o movimento perdesse a sua influncia
na construo de um modelo possvel para a atividade poltica da Igreja, como a falta de
recursos governamentais, o deslocamento do seu campo geogrfico de atuao do Nordeste
para a Amaznia e a subordinao direta s dioceses.

6.3 Das Comunidades Eclesiais de Base

As Comunidades Eclesiais de Base (CEBs) nasceram na dcada de 60 parece no

haver entendimento diferente. O momento e local exato do surgimento, porm, ficam em
aberto. Para o padre Raimundo Caramuru de Barros, as CEBs nasceram em 1965,

72

apresentando duas concepes possveis: as resultantes de uma descentralizao da estrutura

paroquial, constituindo uma parquia em miniatura e que visavam suprir a falta de padres; e
as que representavam uma nova comunidade eclesial, inspirada na conscincia conciliar dos
seus membros e nas exigncias da sociedade. A primeira concepo no se constituiu numa
frmula que desse certo, diferentemente da segunda. O padre Caramuru afirma que as CEBs
originaram-se a partir do encontro nacional sobre pastoral dos sacramentos de iniciao,
realizado em princpios de julho de 1965, em Valinhos, So Paulo, promovido pelo
Secretariado Nacional de Liturgia, da CNBB (ALVES, 1979, p. 157-158). Entretanto, para
Leonardo Boff, o surgimento das CEBs se deu em momentos ainda mais remotos, em
iniciativas que ocorreram entre os anos de 1956 e 1960:
[...] o seu surgimento deve-se preocupao evangelizadora-comunitria,
explicitada atravs dos catequistas populares de Barra do Pira, Rio de Janeiro,
do movimento de educao comunitria de base com a catequese radiofnica de
Natal, Rio Grande do Norte, e s experincias de apostolado leigo, aos esforos
de renovao paroquial, dentro de um movimento de renovao nacional
codificado nos planos nacionais de Pastoral de 1962 e 1965 (ALVES, 1979, p.
158).

As CEBs tornaram-se possveis tambm pelo esprito conciliar e ps-conciliar. O

Conclio Vaticano II apresentou em suas concluses a figura de uma Igreja mais participativa
e democrtica, mais ministerial e missionria, mais ecumnica e solidria. Enquanto o
Conclio Vaticano I sustentou uma eclesiologia que se referia Igreja como sociedade
perfeita, o Conclio Vaticano II a representou como Povo de Deus, de forma que a Igreja
considerada toda ela ministerial, em que leigos e leigas adquirem o papel de protagonistas da
evangelizao e so convocados a participar ativamente do apostolado, no como agentes
passivos, mas como sujeitos da evangelizao no mundo.
Ora, a II Conferncia Geral do Episcopado Latino-americano, realizada em
Medelln, na Colmbia, no ano de 1968, tinha a preocupao de responder pergunta de
como aplicar as determinaes do Conclio Vaticano II s circunstncias prprias da Amrica
Latina (BEOZZO, 1993). Em Medelln, afirmou-se a opo pelos pobres e se batizaram as
CEBs, que antes eram denominadas Comunidades Crists de Base. Trata-se de comunidades
"de apstolos em seu prprio ambiente" (CELAM, 1998, p. 7,4), comunidades pequenas, de
tamanho humano, que permitem a ministerialidade e a corresponsabilidade de todos. "No seio
do Povo de Deus, h unidade de misso" (CELAM, 1998, p. 10,7), em que as CEBs so "o
primeiro e fundamental ncleo eclesial, a clula inicial de estruturao eclesial, foco de
evangelizao e fator primordial de promoo humana e desenvolvimento", o "rosto de uma
Igreja pobre" (CELAM, 1998, p. 15,10).

73

Outro ponto importante a ser ressaltado sobre o Conclio Vaticano II, plenamente
recepcionado em Medelln, foi a afirmao da base laical da Igreja, fundada no trplice
ministrio da Palavra, da Liturgia e da Caridade (BRIGHENTI, 2008). A comunidade dos
fiis torna-se o sujeito eclesial; cada um, no seio de sua comunidade, "apstolo em seu
prprio ambiente"; e a evangelizao implica a "formao de uma f pessoal, adulta,
interiormente formada, operante e continuamente confrontada com os desafios" (CELAM,
1998, 7,13).
O fato que as CEBs tiveram seu grande impulso somente aps 1970, quando um
nmero bem expressivo de catlicos, comprometidos na luta contra as injustias sociais, seja
procurando uma maior penetrao popular ou tentando dificultar a represso poltica,
buscaram uma conscincia de grupo ou de Igreja fora de qualquer esquema socioeconmico
ou religioso de dominao, conforme podemos observar no que J. B. Libnio enunciou como
sendo caractersticas das referidas comunidades:
[...] uma nova maneira de viver, onde dominam o ardor intenso de saber, a
orao e a relao com Deus, a ateno para com os doentes, a valorizao da
vida moral, o esprito de trabalho, o costume de planejar e executar obras em
comum, a organizao dos esportes e lazeres, a alegria geral (sem recorrer
cachaa), o amor mtuo e profundo, manifestado tantas vezes pelo perdo das
ofensas e pelas reconciliaes pblicas, a penitncia com confisso pblica de
seus pecados, a firmeza das atitudes face s ameaas de fora, a superao da
politicagem, a solicitude para com as CEBs da vizinhana etc. (...) Numa
palavra, o povo faz uma experincia de liberdade e criatividade: experincia
profundamente teologal (ALVES, 1979, p. 159-160).

Desde, pelo menos, a Ao Catlica, os leigos tm assumido um papel

fundamental na Igreja, mas o Conclio Vaticano II e Medelln deram-lhe o status que lhes
faltava. Nas CEBs, em particular, a autoconscincia eclesial do grupo fez com que a figura do
padre deixasse de ser central ou insubstituvel, porque no necessrio ser sacerdote para ser
sujeito eclesial. Apesar disso, ao longo do tempo, elas foram sendo animadas e impulsionadas
por um nmero expressivo de padres e religiosos, que, por sua vez, contavam com o apoio de
vrios bispos brasileiros de pensamento mais progressista.
De toda forma, cabe a pergunta sobre qual afinal o vnculo das CEBs com a
hierarquia? Ora, as CEBs, por toda a Amrica Latina, foram criadas por agentes pastorais
padres, religiosos, bispos ou leigos, comissionados pela Igreja. H visitas regulares, mesmo
que com uma frequncia bastante larga, e h sempre algum vnculo com as parquias. Os
materiais utilizados pelas CEBs so produzidos pela diocese ou por instituies e
organizaes da Igreja. Sem o apoio da hierarquia, os agentes pastorais de base teriam sido

74

pouco efetivos na implantao de inovaes e a Igreja como um todo teria sido pouco efetiva
tambm na defesa dos direitos humanos (MAINWARING, 1987).
As CEBs tambm contriburam para a formao de uma nova cultura poltica no
Brasil, a chamada democracia das bases, que veio como oposio ditadura militar e ao
clientelismo praticado no campo pelos grandes proprietrios de terra e nas cidades pelos
polticos profissionais distribuidores de favores. Ao longo dos anos, as CEBs, juntamente com
outras pastorais99 da Igreja ligadas aos trabalhadores, terra, s favelas e juventude,
forneceram uma grande parte dos membros dos novos movimentos sociais e polticos que
surgiram durante a redemocratizao gradual do pas na dcada de 80, segundo esclarece
Lwy (2000, p. 147).
Aps o incio da ditadura militar no Brasil, a Igreja viu-se dividida entre dois
extremos: de um lado a sua base social popular e os militantes catlicos mais politizados que
queriam defrontar-se com a ditadura; de outro, o governo estabelecido segundo a Doutrina de
Segurana Nacional, que procurava legitimar-se com o apoio da Igreja. Esta sabia dos riscos
da represso sistemtica e generalizada por parte dos militares, mas talvez o mais importante
fosse o sentimento de que isso implicaria o rompimento definitivo das relaes de
cristandade.
Pode-se estabelecer o perodo de 1964 a 1969 como sendo efetivamente o da crise
da nova cristandade desenvolvimentista. A Igreja brasileira teve que enfrentar o governo
vrias vezes para garantir a legitimidade de participao dos bispos na vida social e ainda
defender os direitos da populao, a educao de base e o sindicalismo. Em outros momentos,
contudo, registrou-se a submisso da Igreja ditadura militar, renunciando inclusive a seu
discurso social.
A falta de uma postura definida da instituio eclesistica, nesse primeiro
momento, fez com que os militares ficassem temerosos de que, os setores cristos
politicamente engajados com o povo arregimentassem contra o governo os setores
majoritrios da Igreja (RICHARD, 1982, p. 167). Para a ditadura, no se tratava de enfrentar
uma seita ou uma elite, mas a Igreja como um todo, que parecia modificar sua identidade a
partir da luta contra o sistema de dominao.

99

O modelo das CEBs vai se refletir em iniciativas como a Comisso Pastoral da Terra (CPT), a Comisso da
Pastoral Operria (CPO) e mesmo no Conselho Indigenista Missionrio (CIMI). Todas tentam servir aos pobres,
aos marginalizados; funcionam parcialmente na base de pequenos grupos locais. Existe uma continuidade entre
as CEBs e essas trs organizaes no que diz respeito a como os grupos locais funcionam e a percepo poltica
desses. Uma diferena que essas organizaes so parte da CNBB, e a importncia da hierarquia muito mais
evidente nelas do que nas CEBs (MAINWARING, 1987).

75

[...] o temor que podem ter os militares de ver a indeciso da Igreja voltar-se
contra eles vai aumentar, se se considerar a evoluo global da Igreja latinoamericana, sobretudo aps a encclica Populorum Progressio e a Conferncia de
Medelln (RICHARD, 1982, p. 167).

Como vimos, o apoio deposio de Jango e aos militares tinha como motivao
de fundo a viso tradicional da Igreja contra o socialismo e o comunismo, vistos como
anticlericais, seno anticristos, por essncia. Havia tambm a percepo de que se tratava de
uma transio. No entanto, os militares assumiram a misso de dar um novo rumo ao pas,
ainda no esprito desenvolvimentista, mas com a Doutrina de Segurana Nacional como
componente poltico principal. Como estratgia de atuao, os militares tentaram evitar
conflitos diretos com a hierarquia religiosa, a fim de garantir um bom relacionamento entre as
partes, mas dedicaram-se em isolar ou reprimir os setores leigos da Igreja engajados na luta
em favor dos pobres.
A CNBB, desde 1964, perdeu sua face mais progressista, com mudanas internas
importantes. E entre 1964 e 1968, sua preocupao maior foi exatamente a ordem interna da
instituio, praticamente excluindo questes de poltica e ao social. Nem mesmo depois do
encontro de Medelln as mudanas trazidas pelo Conclio Vaticano II, incluindo o surgimento
de uma nova teologia latino-americana, tiveram impacto sobre o grupo conservador ora
dominante, conforme pde ser observado nas declaraes da comisso central da CNBB,
entre 19 de fevereiro e 20 de setembro de 1969, que davam apoio explcito ao regime.
Apesar disso, com o Ato Institucional n 5, decretado pelo ento presidente
general Costa e Silva, o regime militar chegou ao auge do autoritarismo, revogando direitos
civis e polticos, o que atingia tambm a Igreja, que teria perdido, com o AI-5, sua
invulnerabilidade e estaria sujeita a ataques. Mesmo assim, no documento pastoral da reunio
que a Igreja realizou em Braslia, no ano de 1970, parece que a hierarquia no tinha
acreditado no perigo, pois declarou que, em havendo o uso de qualquer tortura pelos militares,
seria pouco provvel que essa prtica correspondesse a uma poltica oficial do governo100.
Assim, nos anos que se seguiram, houve uma reao positiva por parte da
hierarquia, principalmente no apoio ao trabalho de seus agentes de pastoral e luta dos menos
favorecidos, muitos dos quais, ainda envolvidos com as CEBs. Foi-se afirmando, nesse
ambiente em que ningum podia ousar falar, a fora social, poltica, moral e proftica da
Igreja.

76

A mudana foi to profunda que, durante a dcada de 70, depois de a Esquerda

clandestina haver sido eliminada, a Igreja surgiu, aos olhos da sociedade civil e
dos prprios militares, como o adversrio principal do estado autoritrio um
inimigo muito mais poderoso (e radical) que a oposio parlamentar tolerada (e
domesticada), o MDB, Movimento Democrtico Brasileiro. Vrios movimentos
sociais, em defesa dos direitos humanos ou de sindicatos de trabalhadores ou
camponeses, encontraram abrigo sob o guarda-sol protetor da Igreja. Atravs da
voz dos bispos, a Igreja criticava, de uma maneira cada vez mais direta e
explcita, as violaes de direitos humanos e a ausncia de democracia. Mas no
era s isso: denunciava tambm o mtodo de desenvolvimento imposto pelos
militares, seu programa de modernizao em sua totalidade, considerando-o
desumano, injusto e baseado na opresso social e econmica dos pobres
(LWY, 2000, p. 144-145).

Se em 1968, com a Conferncia de Medelln, afirmou-se a centralidade das

comunidades de base, denunciaram-se as estruturas de dominao e introduziu-se o pobre
como protagonista; a partir da dcada de 70 consolidou-se na Amrica Latina o surgimento de
uma nova Igreja, no esprito mesmo de Medelln e de sua ideia sempre repetida de libertao
nesse caso, libertao dos pobres. A chamada Igreja popular, ou Igreja dos pobres, ao
mesmo tempo que lidou com a religiosidade, colocou na ordem do dia os problemas do povo,
o clamor por justia social, seja no trabalho, no campo ou na cidade ou na prpria
comunidade. E, de novo, o ponto central so as CEBs.

6.4 Da Teologia da Libertao

La realidad latinoamericana, el momento histrico que atraviesa Amrica Latina
es profundamente conflictual. Uno de los grandes mritos de Medellin es partir
de esa situacin y expresarla en trminos sorprendentemente claros y accesibles
para un documento eclesistico. Se inaugura as una nueva relacin del lenguaje
teolgico y pastoral con las ciencias sociales que buscan interpretar esa realidad
[...] Es necesario percibir la originalidad de esa postura; ella implica uma
manera diferente y muy concreta de ver el devenir histrico, ms exactamente:
de percibir la presencia del Seor em El, estimulndonos a ser artfices de esa
marcha (GUTIRREZ, 1976, p. 178).

Vimos como a Igreja em todo o mundo mudou no sculo XX, particularmente

depois da Segunda Guerra Mundial. O Conclio Vaticano II foi o ponto alto de mudanas
substanciais em termos pastorais e teolgicos. A Europa tambm rica em movimentos

100

Isso porque, em maio de 1969, foi assassinado o padre Antnio Henrique Pereira Neto, um dos primeiros atos
de represso contra a Igreja no Brasil, mas apenas o comeo do que estava para vir durante o governo do general
Mdici.

77

catlicos de diversas ordens, alm de protagonizar a coordenao de organizaes de nvel

internacional, movimentando desde operrios at universitrios. H igualmente uma riqueza
de teologias renovadoras: a Teologia da Esperana, do telogo reformado Jrgen Moltmann
(1926-); a Teologia Poltica, que tem como seus grandes expoentes o telogo catlico Johann
Baptist Metz101 (1928-), alm das reflexes de telogos como M. D. Chenu (1895-1990), Yves
Congar (1904-1995), Jean Danielou (1905-1974), Henri de Lubac (1896-1991), entre outros.
No entanto, na Amrica Latina que surge a Teologia da Libertao (TdL), para a qual os
olhares se voltam entre desconfiados, curiosos, apoiadores e acusadores.
J na Conferncia de Medelln, da qual muitos autores importantes da Teologia da
Libertao participaram como assessores, a Igreja j havia se expressado sobre a salvao em
termos de libertao de tudo que impede o desenvolvimento do homem. Crticas ao
imperialismo dos EUA, ao desenvolvimentismo, a discusso sobre a participao dos cristos
nas lutas revolucionrias, o surgimento de movimentos sacerdotais, como os Sacerdotes do
Terceiro Mundo, na Argentina; os Sacerdotes para o Povo, no Mxico; o Movimento Pacifista
de Dom Hlder Cmara, no Brasil; o Movimento dos Curas, na Colmbia; o Movimento
ISAL, na Bolvia; o ONIS, no Peru; o Movimento dos Oitenta, no Chile, posteriormente
chamado de Secretariado Nacional de Cristos para o Socialismo esses movimentos,
somados s prticas pastorais entre operrios, pobres e indgenas, levaram a uma crtica s
teologias europeias. Qual a relao entre a salvao e o processo histrico de libertao?
Esta questo abre a temtica sobre f e realidade social, f e ao poltica, Reino
de Deus e construo do mundo, ou como se diz nos crculos protestantes: a
questo da Igreja e sociedade ou Cristo e cultura. A resposta a esta pergunta
constitui o ncleo da Teologia da Libertao (GOTAY, 1981, p. 153).

A Teologia da Libertao tornou-se possvel por que j existia uma prxis da

libertao dos cristos? Que diferencia a TdL das teologias europeias crticas? Os prprios
telogos da libertao tentam responder essas questes medida que avanam na produo
terica.
Em dezembro de 1971, aparece em Lima (edies CEP) a Teologa de la
Liberacin. Perspectivas, de G. Gutirrez, e em maio de 1971, em Montevidu
(edies Tierra Nueva), o livro de Hugo Assmann, Opressin-Liberacin.
Desafio a los Cristianos. Esses dois livros daro teologia da libertao uma
orientao que consagra e define sua maturidade. Outros esforos teolgicos
dessa poca so as obras de Miguez Bonino, Rubem Alves, Leonardo Boff,
Enrique Dussel, Porfrio Miranda e outros. Durante esses anos, a teologia da
libertao chega a ser a teologia dos grupos cristos engajados no processo de
libertao latino-americano (RICHARD, 1982, p. 193).

101

Tambm pode-se incluir a obra do telogo batista Harvey Cox (1929-), nos EUA.

78

A TdL tornou-se a teologia da Igreja popular, deixando a dimenso terica para

fazer parte da essncia das CEBs, que ajudaram, por sua vez, em sua popularizao e
disseminao entre os cristos militantes.
[...] como afirmou Leonardo Boff, a teologia da libertao , ao mesmo tempo,
reflexo de uma prxis anterior e uma reflexo sobre essa prxis. Mais
precisamente, a expresso de um vasto movimento social que surgiu no
comeo da dcada de 60, bem antes dos novos escritos teolgicos. Esse
movimento envolveu setores significativos da Igreja (padres, ordens religiosas,
bispos), movimentos religiosos laicos (Ao Catlica, Juventude Universitria
Crist, Juventude Operria Crist, redes pastorais com base popular,
comunidades eclesiais de base (CEBs), bem como vrias organizaes populares
criadas por ativistas das CEBs, clubes de mulheres, associaes de moradores,
sindicatos de camponeses ou trabalhadores, etc. (LWY, 2000, p. 56-57).

O problema das teologias europeias, entre outros, era sua base ideolgica, que
correspondia perspectiva das classes dominantes do ocidente, de forma que se tornou
impossvel incorporarem a problemtica da justia social e da reconstruo radical do mundo
(MIRANDA, 1980), ou seja, a humanidade de carne e osso, de sangue, lgrimas, escravido
e humilhao, de crcere, fomes e sofrimentos indizveis no era apreendida por essas
teologias, cujo humanismo era de pensamento, mental, esteticista (MIRANDA, 1980, p. 15).
Os telogos latino-americanos da libertao assumem que a salvao bblica trata
de uma salvao na nica histria que existe. Assim,
[...] a salvao seria um processo histrico que se d na nica histria que existe,
a histria real, material e objetiva na qual o homem produz sua vida material e
espiritual mediante sua organizao econmica, social, poltica e ideolgica
(GOTAY, 1981, p. 155).

Apesar de herdeira da tradio catlica, a TdL apresenta-se como inovadora, ao

radicalizar-se e apresentar uma crtica ao capitalismo como um todo; ao agregar uma anlise
econmica sua leitura moral do capitalismo; ao passar do conceito de caridade ao de justia
social; ao no valorizar um modelo passado, promovendo uma caminhada para o futuro
(LWY, 1989). Engana-se, no entanto, aquele que tenta ver na TdL apenas uma apropriao
do marxismo.
A sua rejeio ao esprito do capitalismo antes de tudo tica e remonta s
fontes antigas e pr-modernas da cultura catlica o que a torna muito mais
intransigente do que a de muitas correntes marxistas (LWY, 1989, p. 51).

A TdL dominou o cenrio latino-americano e o brasileiro em particular at 1979,

pelo menos, quando da realizao da III Conferncia Geral do Episcopado LatinoAmericano, em Puebla, Mxico. Ali, o papa Joo Paulo II deu claros sinais de que o tempo
dessa teologia estava com os dias contados. Coincidncia ou no, esse o ano em que o
neoliberalismo de Mrs. Thatcher ganhou o mundo, por meio do Consenso de Washington.

79

Apesar de tudo, Puebla confirma a opo preferencial pelos pobres e, desde

ento, as CEBs e as pastorais de cunho social se firmaram e cresceram, a TdL ajudou na
autolibertao dos pobres102. Pobres aqui seria o conjunto das classes exploradas, das raas
desprezadas e das culturas marginalizadas (GUTIERREZ, 1981). Muito provavelmente, o fato
de as ditaduras militares perderem a credibilidade, o endividamento dos pases latinoamericanos para com os chamados pases do primeiro mundo, o aumento da concentrao de
renda nas mos das oligarquias e o consequente aumento do empobrecimento das camadas
menos favorecidas da populao, fatores que, em conjunto, contriburam para que a situao
da Amrica Latina nas reas poltica, econmica e social piorasse em muito, tudo isso
colaborou para que o compromisso da Igreja com o povo103 e com sua luta pela libertao
fosse fortalecido, apesar dos conservadores e do esforo, em contrrio, de Roma104.
Sabemos que a dcada de 80 e as seguintes foram de abertura poltica e de
confronto aberto TdL, mudando bastante o cenrio, mas sem com isso eliminar as pastorais
comprometidas, nem reverter a viso do pobre como agente de sua prpria libertao e sujeito
de sua prpria histria (BOFF, 1982). No h mais lugar para o paternalismo, a caridade e o
assistencialismo do mesmo jeito que existiam antes das CEBs e da TdL. Da experincia
frustrada da Ao Popular, chegamos fundao do Partido dos Trabalhadores (PT), que tem
entre os cristos liberacionistas grande parte de sua base.
Nesse ponto, podemos dizer que no h mais qualquer ligao entre Estado e
Igreja, exceto de conflito aberto e direto. A Igreja passa a apoiar cada vez mais valores
democrticos e os pobres assumem papel relevante e um lugar determinante para sua prpria
identidade.

102

Como movimento histrico rumo ao Reino de Deus, nos termos em que muitos militantes colocam a questo.
Reconhecemos que esse um discurso vago, assim como o conceito de povo e de sua luta, mas geralmente
quando os pronunciam, os militantes e mesmo os documentos da Igreja, eles apontam sujeitos bem concretos,
que so atingidos pela ao pastoral ou que so membros de CEBs, ou assistidos pela CPT, pelo CIMI, pelos
religiosos espalhados pelo interior do pas ou nas periferias das cidades.
104
Esforo no contra as lutas por libertao, mas contra a atuao dos religiosos nelas.
103

80

7 Concluso
No mediante a construo de modelos teorticos sobre seu ser que ns
compreenderemos Jesus, mas seguindo uma vida de solidariedade e de conflito,
que o seu modo de vida. Toda verdadeira cristologia funda-se numa
cristoprxis (PRABHU, 1992, p. 22, apud TEIXEIRA, 1994, p. 198).

Nessa leitura bastante limitada da histria da Igreja no continente latinoamericano, e no Brasil em particular, tentamos ressaltar caractersticas prprias de cada
perodo no que diz respeito s relaes Igreja/Estado; aos sujeitos histricos que se
contrapem instituio religiosa e ao Estado; e s relaes das Igrejas locais com a
europeia/Vaticano. A leitura visa a uma anlise comparativa, cujo ponto alto testar a
hiptese de especificidade do perodo compreendido entre 1950 e 1980.
Evidentemente, a leitura por ns levada a efeito poderia ser vista como
falaciosa, selecionando elementos que favoreceriam um teste de resultado positivo. A nosso
favor temos uma infinidade de historiadores e socilogos que, no mnimo, no nos deixariam
ser acusados sozinhos. Isso no nos isenta, como j reconhecemos, de uma leitura parcial,
como de resto toda anlise histrica acaba sendo. Reconhecemos tambm que nem sempre foi
possvel uma apresentao muito ortodoxa e linear dos eventos, mas esperamos ter sido
suficientemente coerentes para no invalid-la.
A nosso favor est nossa total ignorncia da histria latino-americana,
principalmente da histria da Igreja, no incio do trabalho. Aprendemos muito com as leituras,
e ficamos com muitas dvidas tambm. O uso de material produzido por membros da Igreja
no nos pareceu ser uma restrio muito grave, no entanto tentamos sempre contrapor-lhe
com a produo de no membros, e de seus crticos quando possvel. No geral, se no ficamos
satisfeitos com o retrato que pintamos, ficamos satisfeitos por ter conseguido extrair uma
compreenso relativamente abrangente de cada perodo, a despeito do pouco tempo para a
pesquisa.
Como conclumos ao longo do trabalho, no achamos polmico admitir que, do
sculo XVI at praticamente o fim do sculo XIX, a Igreja latino-americana esteve submetida
de uma forma ou de outra ao Estado, no desejando, em nenhum momento a separao. O
catolicismo nasceu praticamente junto com a conquista da Amrica Latina e, portanto, com a
modernidade. Modernidade essa que foi, entre outras coisas, o encontro com o Outro,
primeiro o ndio, depois o negro, depois o pobre. E a Igreja manteve uma relao sempre

81

dbia com esses durante o perodo. Podemos dizer tambm, com bastante elementos em
apoio, que a Igreja foi fundamental para o estabelecimento das colnias, inclusive de sua
estrutura administrativa (PRIEN, 1985; DUSSEL, 1993).
No investimos, em nossa descrio, no alcance da Igreja em termos de
educao e de ensino formal, primeiro dos crioulos, depois de toda a elite colonial, e o quanto
isso pode ter sido determinante na manuteno ou mudana tanto dos valores predominantes
quanto das relaes e estruturas sociais em geral. Isso assunto suficiente para uma outra
monografia.
Quando se diz Igreja, at esse ponto do trabalho, diz-se clero, hierarquia. No
final do sculo XIX, com as guerras de independncia e o predomnio de governos liberais, a
separao entre Igreja e Estado foi um processo quase consumado. Novas alianas foram
feitas e novos inimigos eleitos e enfrentados: a modernidade, o liberalismo, mas tambm o
socialismo e o comunismo. No enfrentamento desses novos inimigos, descobriu-se a figura do
leigo.
O sculo XX iniciou com os leigos tendo um papel fundamental na
manuteno da presena da Igreja na sociedade105. Esse papel, porm, ampliou-se de tal forma
que se tornou um problema para a instituio. No caso da Amrica Latina, os leigos
reinventaram a Igreja, e a poltica tambm.
Nesse ponto, inevitvel tentar responder pergunta sobre a especificidade do
perodo de 1960 a 1979. Cremos que, sem muitos rodeios, podemos respond-la
positivamente. O momento histrico, em si mesmo, que traz a marca da renovao conciliar,
da expanso norte-americana, da guerra fria, da Doutrina de Segurana Nacional, das
ditaduras militares, do desenvolvimentismo, e do esprito revolucionrio testado nos conflitos
de terra, nas lutas de independncia, nas guerrilhas etc., j seria suficiente para marcar
singularmente o perodo.
Mas ele muito particular tambm no tanto por seus condicionamentos, mas
pelo que produz a partir deles. No se tornou a Amrica Latina, nem o Brasil, um continente
comunista, a despeito da Revoluo Mexicana, da Revoluo Cubana, da Revoluo
Sandinista. Alis, esta ltima marca bem uma das caractersticas distintivas do perodo. Ele
foi fruto predominantemente da ao de cristos, cristos que assumiram efetivamente o

105

Podemos arriscar dizer que a prpria concepo de sociedade, na Amrica Latina, foi moldada pelos valores
do cristianismo, mas no qualquer cristianismo, mas esse forjado nessa longa relao conflituosa entre Estado e
Igreja, numa leitura muito particular da Doutrina Social da Igreja e da teologia europeia de modo geral. uma
antropologia muito particular que leva a uma viso de sociedade tambm muito particular.

82

socialismo como alternativa obrigatria para sua situao histrica, cuja leitura foi alimentada
tanto por elementos marxistas quanto cristos. E foram radicais por serem cristos, no por
serem marxistas (LWY, 1989).
Foi o momento das Comunidades Eclesiais de Base, dos movimentos sociais,
cristos ou no, do fortalecimento e inveno de instrumentos de anlise da sociedade, da
formao de lideranas em todas as classes sociais106. Nunca antes na histria do continente,
nem na do Brasil, tornou-se irreversvel a participao de camponeses, operrios, donas de
casa, negros, enfim do proletariado107, enquanto sujeitos, na vida poltica dos pases, inclusive
partidariamente, de modo direto e efetivo.
Somente nesse perodo temos a conjugao de teoria (teologia) e prtica (tanto
pastoral quanto ao social), enquanto, em outros perodos, poder-se-ia atacar a escravido em
tese e manter escravos sem que isso parecesse uma contradio 108. Somente nesse momento
pode surgir um ecumenismo religioso fundado na preocupao comum de construir um
mundo mais justo. Somente nesse momento vimos tantos religiosos converterem-se aos
pobres e no apenas quererem convert-los. Somente nesse perodo a questo da libertao
assume a dimenso que assumiu e a centralidade que lhe d a teologia e a pastoral. Somente
nesse perodo, as Comunidades Eclesiais de Base tornaram-se possveis e assumiram a
identidade que tm. Mas no s as CEBs uma infinidade de movimentos sociais, grande
parte dos quais nascidos da determinao de cristos que sentiram-se chamados a agir.
Uma vez que o pobre passou a ser visto como vtima e excludo, ou seja, como
aquele a quem foi negado o dom da vida, a Igreja no pode mais se calar diante das estruturas
que criam e mantm milhares de pessoas margem das coisas mais fundamentais. A luta
contra o capitalismo uma luta contra uma viso de mercado, contra o pensamento nico,
contra a economia que se arvora acima da tica. Isso coloca para a Igreja um problema, pois j
no pode mais deixar de manifestar-se, ou seja, como vimos acima, no mais tempo de
discursos solenes, vazios de vida, de realidade109.
Poltica, pelo menos no perodo analisado e na Amrica Latina, no pareceu
algo a ser apreendido simplesmente por estatsticas e pelos modelos tpicos da cincia
poltica. A religio colocou em questo a prpria racionalidade da cincia poltica e sua teoria,

106

Enquanto em outros perodos as lideranas eram legtimas, quase que exclusivamente, se pertencessem elite.
Expresso inventada pelos sindicalistas cristos/marxistas de El Salvador (LWY, 1989, p. 53).
108
Sabemos que faz parte do discurso cristo a viso de que o que distingue o fiel justamente o modo como ele
age, mas isso em nvel muito pessoal, portanto moral.
109
Talvez, a Segunda Guerra Mundial e o Holocausto tenham um grande peso aqui. Mas em termos latinoamericanos, mais peso tiveram as ditaduras e a violncia do poder institudo.
107

83

a ao racional110. Se h lugar para a mstica, para a crena, para o compromisso, parece-nos

que a sociologia, a antropologia e a histria teriam mais a nos ensinar. No entanto, essas
disciplinas tm espao pequeno seno nulo no programa.
A anlise historiogrfica tem um lugar importante nos estudos sobre poltica e
instituies sociais, e, no caso, foi mais til do que teria sido a cincia poltica, como a
estudamos no curso de especializao, exceto, talvez, em aspectos muito especficos como,
por exemplo, da relao entre democracia111, ou qualidade da democracia, e religio. A maior
lio apreendida a de que o estudo da religio pode ser um bom ponto de partida para pensar
a poltica.
Ficou claro para ns que, mesmo nos momentos em que houve a separao
entre Estado e Igreja, nos governos liberais, no poderamos falar em desencantamento do
mundo. Quando, em nosso caso, selecionamos uma religio milenar, o Cristianismo, em sua
manifestao mais visvel, a Igreja Catlica, seguimos uma trajetria sem interrupo, com
momentos de fraqueza institucional, sim, mas no simblica. O que vislumbramos foi que a
religio sempre esteve, de uma forma ou de outra, presente. E a Igreja sempre teve, de uma
forma ou de outra tambm, relacionada ao Estado, mesmo que em contraposio a este. No
se pode ignorar, portanto, sua fora, tanto simblica quanto real, na configurao da
sociedade.

110

Nas palavras de Stark, os seres humanos buscam o que percebem ser recompensas e evitam o que percebem
ser custos (1997, p. 6-7). Mesmo no caso da religio, para esse autor, as pessoas fazem escolhas da mesma
maneira que fazem outras escolhas, pesando custos e benefcios (1999, p. 265). Dessa forma, ignora a
gratuidade e a ddiva como foras que movem milhares de pessoas ao, caridade, doao de seu tempo,
recursos e vida, a dedicarem uma existncia inteira a desconhecidos, por amor ao prximo, a despeito de todos
os riscos, inclusive de morte.
111
Ainda assim, talvez fosse mais interessante, considerando-se o ponto de vista da prpria teologia, falar em
gratuidade.

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