Revista Chilena de Antropologa. N 12. 1993-1994.

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Facultad de Ciencias Sociales
Universidad de Chile. Santiago. Chile

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fundamentales: a) su naturaleza intrnseca, que incluye bsicamente su

dinmica y estructura interna; b) su insercin en el sistema social mayor,
especialmente referido a sus mecanismos de articulacin y funcionalidad con
respecto de la sociedad y e) su evolucin y tendencias en el futuro.
Dentro de las corrientes tericas que se refieren a las formas campesinas

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bsicos para una explicacin, son insuficientes para lograr una respuesta
global que contemple sus relaciones y roles que juegan en el modo de
produccin capitalista.
Chayanov ha recibido fuertes crticas de diversos autores, principalmen-

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no explica de por s la dinmica interna de las economas campesinas, ni las

causas de la lentitud del proceso de descomposicin y ruina, y las razones de
la extraordinaria persistencia en el mundo contemporneo. Esto nos hace
pensar que el modo de produccin capitalista impone las condiciones para la

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Los autores clsicos del marxismo, como Marx y Lenin, conciben el campesino en cuanto a una clase social oprimida y explotada por la sociedad
precapitalista, privilegiando el anlisis de clases y su posicin subordinada.
Pero a partir de Chayanov, surge una tendencia dominante al concebir a los

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clase social, pero rechaza el planteamiento de la corriente proletarista sobre

la ineludible desaparicin del campesinado con el desarrollo del capitalismo.
Este autor incorpora el concepto de "estrategias del hogar" porque los
campesinos "pueden optar por alternativas, y que estas alternativas son

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Segn Coello, (1979) la gnesis y desarrollo de la pequea produccin

campesina en Amrica Latina se produce a partir de tres procesos: la
penetracin de relaciones mercantiles en las unidades de produccin indgenas de economa natural, la colonizacin de tierras vrgenes y el resultado de

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son propias, ni las caractersticas sociales y culturales, de los diversos

sectores de la poblacin rural. Dichas interpretaciones conducen a entender
equivocadamente el proceso de capitalizacin y/o modernizacin de la
agricultura como un proceso de industrializacin (Santiago, 1987).

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consumo, 10 que constituye una singularidad esencial para comprender su

comportamiento econmico (Schejtrnan, 1979). Este rasgo se desarroll
tericamente a partir de las tesis de Chayanov, que exponen la existencia de
un campesino productor en funcin de las necesidades de consumo familiar.

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mercancas es un modo de produccin que se basa sobre la propiedad privada

de las condiciones de produccin por parte de un productor directo y sobre
un absoluto dominio y control del proceso productivo.
Un aspecto importante es su carcter mercantil. ste ya fue expuesto por

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Tradicionalmente el campesino ha requerido la ayuda de otros vecinos

para afrontar las labores agrcolas de siembra y cosecha. Las investigaciones
antropolgicas han demostrado la presencia de numerosas instituciones
sociales de ayuda mutua como la vuelta de mano;" la minga=" y la caya-

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necesidades de consumo y trabajo realizado, y sobre los factores que intervienen con mayor peso para modificar ese equilibrio. Segn Chayanov
(1979) el volumen del producto del trabajo est determinado principalmente,
por el tamao y composicin de la familia campesina, puesto que cuando se
alcanza el equilibrio entre la fatiga del trabajo y la satisfaccin de las

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tidumbre. Por ejemplo, Lipton internaliza los factores de incertidumbre y

riesgo en relacin con la combinacin de cultivos. explicando que el comportamiento del campesino est centrado en la bsqueda de seguridad
(Schejtman, 1979). Estas posiciones trasladan el problema a la esfera de los
procesos mentales. Consideramos valioso el aporte de estas posiciones para

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y Pearson han demostrado las tesis propuestas por la Antropologa Econmica a travs de estudios realizados en comunidades indgenas y campesinas de diversos pases. Actualmente, casi todos los investigadores de las
cuestiones campesinas parten de la premisa que los campesinos tienen una
racionalidad econmica diferente a la capitalista.

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diferente a la capitalista, a pesar de participar de los sistemas de mercados

capitalistas y de modernas tecnologas.
Dado el carcter mercantil de las unidades econmicas campesinas, sus
objetivos inmediatos son producir mercancas que puedan vender para comprar otras que no producen. Histricamente, la forma ms comn de unidad

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por la diferencia entre la magnitud del valor y el precio de la mercanca, ya

que ese campesino vende a un precio inferior al de su valor. Para este autor
dicho mecanismo de transferencia de valor es una de las races ms profundas de la imposibilidad estructural de las economas campesinas de coexistir
con el sistema capitalista, sin tender a desaparecer. Daz (1977) dice que hay

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los mercados capitalistas es Llamb (1986). Su inters est centrado en las

formas de adaptacin de las unidades econmicas campesinas a diversas
condiciones de mercado oligoplico, competitivo y regulado por el Estado.
Las respuestas a las condiciones del mercado las clasifica en dos tipos:
tecnolgicas y de organizacin de las actividades econmicas. Este autor

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del proceso
sus fuerzas
parentesco,
un carcter

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histrico las formas campesinas han tenido un bajo desarrollo de

productivas, y en el cual factores superestructurales, como el
juegan un rol principal. Por esta razn, las concepciones que dan
dominante a las estructuras econmicas constituyen simplifica-

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y la reserva de fuerza de trabajo para la demanda estacional de la agricultura

comercial. Tambin Rivera (1988) destaca el incremento del campesinado
chileno y de un proceso de "campesinizacin pauperizante", como consecuencia de la aplicacin del modelo neoliberal en el agro. Ello se correspon-

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lo que significa serios tropiezos para lograr una comprensin de sus singularidades. Sin embargo, actualmente se realiza una gran cantidad de estudios
empricos y tericos que constituyen importantes intentos de comprensin
de las formas campesinas latinoamericanas, los cuales pueden constituirse

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1')<)

Chayanov, Alexander. "La organizacin de la unidad econmica campesina: Introduccin".

en Econotnia Campesina, Lima. Centro de Estudios y Promocin del Desarrollo (DESeo), 1979. pp. 107-135.
Coello, Manuel. "La pequea produccin campesina". en luonotnia Ccuupesina, Luna,
Centro de Estudios y Promocin del Desarrollo (DESeO J. 1979. pp, 217-241.

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Vilar, Pierre. "La economa campesina", Lima, en Economa Campesino. Centro de Estudios y Promocin del Desarrollo (DEseo). 1979, pp. 157-1 X9.
Wolf, Eric. Los campesinos, Barcelona, Editorial Nueva Labor. 1971.