El poder curativo de la mente

Larry Dossey
Introduccin
Nunca olvidar a una mujer que se acerc a m, temblando, llorando y casi sin poder
hablar por la ira. Acababa de regresar de la unidad de cuidado intensivo de mi hospital,
donde su madre, una paciente ma, se estaba muriendo. Su madre estaba inconsciente
y con varios aparatos que la mantenan viva, pero nada funcionaba. A la hija le haban
prohibido que siguiera al lado de la madre porque las horas de visita haban
terminado; le dijeron que prolongar la visita no era poltica del hospital y sera
contraproducente.
Esa noche su madre muri sola. El haber sido separada de su madre moribunda le
haba parecido a esta mujer un acto de vileza. Maldeca a toda la medicina moderna,
no solo por su ineficacia, sino tambin por su insensibilidad. Se encontraba resentida
hacia un sistema que, para ella, ni serva ni se preocupaba.
Esta experiencia recoge muchas de las razones por las que actualmente la gente acusa
a la medicina moderna de inhumana, distante, fra, indiferente, demasiado mecnica y
tcnica, costosa y demasiado heroica, adems de que casi nunca acta a tiempo.
Cuando la medicina falla y los pacientes y familiares se sienten llenos de decepcin y
dolor, no les alivia recordarles los xitos de la medicina. Para ellos, solo el momento
inmediato es real.
Cundo cambiar la medicina? La pregunta no es cundo o si lo har, sino en qu
direccin y hasta qu grado. La medicina siempre ha cambiado; histricamente ha sido
una de las fuerzas ms dinmicas de la cultura humana, y en la actualidad no es
diferente.
Hoy en da, la ciencia mdica resuena con nuevos avances. La decodificacin del
genoma humano est casi terminada, lo cual pondr al descubierto el libro de nuestro
ADN y har posibles terapias inimaginables. Se est planeando la manipulacin
gentica y la transferencia de ADN de un individuo a otro; los investigadores
pronostican la desaparicin de muchas enfermedades genticas. Continan
apareciendo nuevos procedimientos quirrgicos, as como nuevos frmacos. Los
avances en el trasplante de rganos marchan vertiginosamente. La lista de los nuevos
avances crece da a da.
Sin embargo, a pesar de estas encantadoras palabras, cuando la gente se enfrenta
verdaderamente con el sistema, frecuentemente se decepciona, como sucedi con
la hija de mi paciente moribunda. El motivo principal no es que la gente enferme, y ni
siquiera que muera. El problema fundamental es percatarse de que algo esencial ha
sido excluido de la medicina moderna: la mente humana y su funcin en la cura. Este
elemento ausente ha dejado un profundo hueco que los adelantos tcnicos ms
deslumbrantes nunca llenarn.

Acaso no se ha aclarado la funcin de la mente en la cura? Hoy en da todo el mundo

sabe que la conciencia es un factor que influye en la salud. Un ejrcito de psiclogos y
psiquiatras estn dispuestos a ensearnos cmo moldear la mente de manera ms
sana, y el manejo del estrs se ha convertido en una industria en crecimiento. Aun as,
no se ha colocado a la mente en el puesto que merece.
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