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Introduo
Parece um contra-senso falar-se de encontro presencial (EP) no contexto da
educao a distncia, j que esta pressupe conexo e interatividade, independentemente
das noes tradicionais de espao-tempo. No incio da educao a distncia formal, por
volta de 1850, os contatos entre alunos e professores eram realizados apenas por correio,
telgrafo e arquivos impressos, assim permanecendo at mais ou menos 1930, quando
ocorreram os primeiros encontros presenciais na Europa e nos Estados Unidos da Amrica,
(PETERS, 2004) principalmente para colocar as pessoas em contato e reforar a noo de
educao e coletividade e no apenas de instruo individual, at ento em voga, no
contexto de EAD. Esse momento passou a existir at mesmo como forma de criar e manter
uma identidade reconhecida para os grupos que se envolviam nessa modalidade
educacional. Vendo-se uns aos outros, e localizados num espao e num tempo precisos,
ainda que rapidamente, os integrantes de cursos a distncia aprenderam a reconhecer-se e a
validar-se como participantes de um real processo educacional (NOBLE, 2004),
provocando pouco a pouco esse efeito tambm na sociedade. No Brasil, os primeiros
encontros presenciais foram realizados em So Paulo, ainda pelo Instituto Monitor, e
ajudaram a vencer o preconceito com relao aos cursos a distncia, dando rosto e voz aos
educandos e educadores envolvidos no processo (BELLONI, 2002). Espelhavam, nessa
poca, a crescente complexidade desse modelo educacional, que j havia, em um curto
intervalo de tempo, evoludo das correspondncias individualizadas formao de grupos
ou turmas, semelhana do ensino presencial. Mais tarde, com a criao dos radiocentros e
telecentros, os alunos se reuniam para estudar juntos, tendo a figura do professor
mediatizada. Com a implementao dos cursos a distncia mediados por computador, esses
momentos tambm passaram a ser usados no treinamento dos participantes quando aos uso
das ferramentas eletrnicas. Atualmente, com a expanso contnua dos horizontes de EAD,
novas reflexes sobre os encontros presenciais tm sido feitas. As observaes e relatos
presentes neste trabalho resultam de: a) estudo de dezoito encontros presenciais de nvel
superior, (durao mdia de 24 meses) em IES pblicas e privadas, ao longo de seis anos
como tutora e designer instrucional; b) estudo de dois cursos virtuais de curta durao em
Doutora em Informtica e Educao pela Universidade Federal do Rio Grande do sul, na rea de linguagem
comunicacional em EAD. Professora da Universidade Catlica de Braslia.
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uma instituio pblica e outra privada (mdia de 3 meses), sem encontros presenciais; e
tm como objetivo oferecer subsdios ao planejamento/desenvolvimento de encontros
presenciais, bem como opo consciente de sua utilizao ou no, dentro do processo
pedaggico adotado pela instituio gestora do curso. Como orientadores das observaes,
utilizamos os conceitos de alteridade e epifania, tais como apresentados por Bakhtin
(1992;1997) e Emanuel Lvinas (1988;1974), buscando identificar que procedimentos
seriam capazes de suscit-los em cursos virtuais. O uso desses conceitos justifica-se pelo
fato de um encontro presencial colocar as pessoas face a face, frente a frente, interagindo
com o Rosto do Outro e com toda sua carga afetiva e simblica, a qual nos possibilita
percepes e revelaes que no ocorreriam sem esse encontro. Os EP observados foram
registrados: quatro, em mdia audiovisual; seis, em mdia apenas auditiva; dez foram apenas
relatados em formulrio padro, que continha espaos para a manifestao livre do
observador. Os registros foram estudados e geraram um relatrio, do qual as informaes
foram utilizadas para a produo deste texto.
Um encontro presencial pode ser considerado uma ferramenta de EAD?
A palavra ferramenta vem do latim ferramenta, (FERREIRA, 1986) e tem como
sentido primeiro utenslio de ferro de um trabalhador, ou, por extenso, qualquer
utenslio empregado nas artes e ofcios, conjunto de utenslios de uma arte ou ofcio.
Quando tomada em sentido figurado, pode ser entendida como instrumento. Partindo
desse conceito, a adequao dessa palavra a um encontro presencial pode ser percebida sob
diferentes ngulos. Apesar de no constituir propriamente uma ferramenta, no sentido
estrito do termo, o encontro presencial (EP) pode ser assim considerado no sentido
metafrico, j que um meio pelo qual os diferentes atores de um curso a distncia podem
estabelecer interaes sncronas e presenciais. Contudo, o que ainda se v abundantemente
em EPs a repetio de procedimentos do ensino convencional, pois essa modalidade de
reunio pedaggica, parece-nos, ainda no encontrou a especificidade prpria do meio
educacional no qual se insere, principalmente porque a cultura de educao a distncia no
Brasil ainda est em formao. Torna-se necessrio, ento, caracterizar um encontro
presencial considerando essa nuance, o que buscamos fazer a seguir.
O que caracteriza um EP?
a) Um encontro presencial um espao de interao alteritria e epifnica, e no uma
aula convencional. Embora tenhamos a tendncia de encar-lo dessa forma, o chamado
encontro presencial no uma aula, e no nele que ocorre a maioria das atividades de
um curso a distncia. Portanto, no se planeja um EP como se planeja uma aula presencial,
nem se deve esperar dele os mesmos efeitos. H aspectos mais profundos a serem
considerados, tais como a interao face a face entre os participantes do evento e, em
especial, entre os colegas aprendentes (TARDIFF & LESSARD, 2005). Nesse momento, a
presencialidade concreta introduz novos elementos na aprendizagem realizada virtualmente,
interferindo diretamente na qualidade das aprendizagens, e, embora a figura do professortutor tenda a tornar-se mais forte em determinados momentos, como no destinado a dirimir
dvidas de contedo que no foram sanadas via web, os discentes esperam que as
interaes entre eles sejam o foco principal, principalmente para reforar neles mesmos o
sentimento de pertena, enfraquecido de alguma forma pela modalidade virtual (BALB,
2006):
esquisito a gente vir fazer um encontro presencial e s ficar ouvindo, eu acho que a gente
devia conversar mais, j que t todo mundo junto. Aluno 198
No que eu no queira ouvir o professor, o coordenador, no isso, eu at quero e muito,
mas eu sinto falta de ter colegas mesmo, entende? Acho que aqui era a hora de fazer isso
acontecer. Aluno 200
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Gostei muito do encontro, e acho que em termos pedaggicos, ou de contedo, tava 10! Mas
faltou contato com as pessoas, sabe, eu ver quem era o fulano que estava no frum
concordando ou discordando de mim, perguntar pra ele alguma coisa... Sei l, acho que no
lado humano ainda pode melhorar muito, mas sem fazer a gente enrolar nem perder tempo,
no isso o que eu quero de jeito nenhum... Aluno 204
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acima de 1 (um) ano, foi aventada vrias vezes, mesmo j sabendo que isso significa um
aumento de gastos para o aluno, quanto hospedagem, e um aumento do tempo no uso de
salas, equipamentos e funcionrios, para as instituies promotoras. Alm disso, como os
tutores de disciplina tambm exercem funes em outras reas da instituio promotora do
EP, bem como em outras instituies, seria necessrio planejar o encontro ainda com mais
cuidado, para evitar choques de horrios com aulas presenciais e outras tarefas especficas.
De acordo com essas diretrizes e tambm segundo sugestes/observaes coletadas
dos questionrios de avaliao e rotinas de observaes e vivncia dos Encontros
Presenciais estudados, uma boa seqncia para as atividades conteria: a) incio com uma
rotina de apresentao / integrao dos participantes, com modificaes do primeiro para o
ltimo encontro, j que se supe um aprofundamento das interaes pessoais ao longo do
curso; b) exposio dialogada ou exerccios em grupo para dirimir dvidas e integrar
contedos trabalhados a distncia; c) atividade grupal para aprofundamento de aspectos
mais relevantes, com troca de informaes e pontos de vista entre os grupos e exposio
oral de resultados; d) prtica de rotinas que no so passveis de execuo a distncia; e)
atividade de avaliao, seja individualmente ou em grupo, variando-se a modalidade de um
encontro para o outro, para evitar a monotonia; f) encontro com especialistas da rea ou
com outras turmas remotas, para pequenas palestras, painis de discusso, seminrios e
simpsios, de modo a apresentar outras vises do contedo que no a dos elaboradores do
curso; g) atividade final de confraternizao entre os participantes, para garantir a
remotivao para o estudo e a melhoria das tarefas interativas realizadas a distncia.
Tais etapas, se consideradas como variveis importantes no processo de preparao
de um encontro, guiam a seleo de estratgias de contato e conduo do grupo, bem como
a definio das modalidades de trabalho individual e coletivo mais adequadas aos
momentos do encontro (apresentao das pessoas, discusso de dvidas, trabalho individual
ou grupal, avaliao, confraternizao), aos indivduos (mais ou menos proativos, mais ou
menos lentos na realizao de atividades previstas) e turma (mais ou menos integrada,
com maior ou menor grau de resposta proativa coletiva).
Todas essas variveis somente so percebidas a contento por quem interage mais
freqentemente a distncia com os participantes, no caso, monitores, tutores e pessoal de
secretaria. Durante a pesquisa, observou-se que a proposio dos ajustes mais pertinentes
partia de pessoas vinculadas a esses segmentos, sempre visando a um melhor atendimento
dos alunos.
Tratemos agora, especificamente, de cada um dos momentos possveis de um EP,
indicando os que se mostraram mais bem recebidos nos encontros presenciais observados, e
que propiciaram mais condies de contato alteritrio e de percepes mais intuitivas e
emocionais, em contrabalano s rotinas lgico-racionais propostas nas pginas de
contedo dos cursos:
I. Recepo/apresentao/integrao dos participantes:
a)
sorrindo e cumprimentando a cada um pelo nome, o que se torna possvel com a
confeco de crachs e a disponibilizao antecipada destes, de modo que o participante j
esteja devidamente identificado ao se aproximar da equipe de recepo. No primeiro
encontro de uma das turmas, foi indicado pelos alunos como importante que algum
paciente e bastante simptico permanecesse no local de distribuio dos crachs, facilitando
a localizao deles, caso no tivessem sido entregues antes. Nos encontros de meio e final
de curso, essa providncia no foi apontada como necessria, muito embora a sua repetio
provocasse o efeito de valorizao pessoal, sempre positivo, alm de facilitar a lembrana
dos nomes, j que algumas pessoas no associam facilmente os nomes aos rostos.
b)
fornecendo material de apoio s atividades do dia aos poucos, de modo a no
desviar a ateno dos participantes para o material. Nas reunies de avaliao de EP, foi
constatado que seria mais recomendvel selecionar o material necessrio a cada uma das
etapas do encontro e distribu-lo medida que fosse usado, com possibilidade de
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acondicionamento a uma pasta, para evitar perdas e manuseio de muitos itens ao mesmo
tempo. A personalizao de todo esse material (pasta, blocos, apostilas etc.) reforou ainda
mais a valorizao pessoal dos participantes pela equipe gestora, causando tima impresso
na equipe discente. Associamos esse impacto positivo ao fato de o nome representar a
interface simblica do Rosto, resgatando, mais uma vez, a pessoalidade individual
(LEVINAS, 1988).
c)
familiarizando os participantes com o ambiente de realizao do encontro, com a
colocao de placas e setas bem visveis e claras em suas indicaes, para que todos
possam deslocar-se com facilidade. Tambm surtiu efeito positivo a presena de
responsvel disponvel para resolver dvidas eventuais quanto localizao, devido
dificuldade natural de muitas pessoas em interpretar signos verbais e no verbais. Um dos
coordenadores instituiu, no primeiro encontro, um tour com a turma, apresentando as
instalaes e relatando algumas das atividades importantes que nelas se desenvolviam, o
que foi considerado muito positivo pela equipe discente.
d)
colocando-se disposio para registrar reclamaes e sugestes, sem julgar de sua
pertinncia em presena de quem a apresentou, disponibilizando os meios para que os
prprios participantes o faam: caixas / painis / murais de sugestes com papel e lpis
disponveis, colocadas em locais estratgicos e no muito expostos viso coletiva, para
no inibir a participao daqueles que ainda acham que sugerir e criticar seja ofender;
e)
incio das atividades com a apresentao de cada um dos gestores do encontro,
sempre num clima de cordialidade e simpatia, propondo a integrao destes com os
participantes, pela realizao de dinmicas de grupo adequadas ao momento e ao perfil das
turmas.
II. Explicao da dinmica do curso, da disciplina e/ou do semestre letivo, com
apresentao nominal e breve pronunciamento de cada um dos envolvidos no processo
de conduo das atividades, (encarregado de suporte tcnico, monitores, tutores,
secretrio escolar, coordenador e outros), simulando possveis dvidas dos participantes
quanto a quem procurar para resolver essa ou aquela dificuldade ou pendncia.
III. Apresentao da plataforma que hospeda o curso, bem como das ferramentas
eletrnicas que sero utilizadas: download e impresso de documentos, cadastro on-line,
atualizao de dados a distncia, envio de documentos, e-mail, chat, frum etc, sempre
visando ao conforto do aluno com relao tecnologia disponvel. Nesse momento,
constatamos ser fundamental que a equipe de monitores, tutores e tcnicos trabalhe em
conjunto com a turma, para no deixar que a insegurana ou o desconforto com relao ao
domnio de alguma rotina desmotivem ou bloqueiem os aprendentes. Foi considerada
importante pelos alunos e tutores menos experientes a existncia de um passo-a-passo que
guie os usurios na execuo dos procedimentos numa seqncia gradativa e cumulativa.
Foi tambm constatada a necessidade de intervalos estratgicos, evitando que o nmero de
informaes num mesmo bloco de trabalho seja superior capacidade de
percepo/assimilao da turma e das pessoas em particular.
Foi constatado, durante a observao dos EP, que alguns procedimentos e atitudes
da equipe encarregada de conduzir esse momento, apresentados como resposta a
questionamentos e dvidas, foram considerados pelos alunos como ofensivos ou
depreciadores: revirar os olhos; respirar ruidosamente; alterar o tom de voz demonstrando
irritao ou ironia; rir diante de dvidas apresentadas pelos participantes; retirar o
equipamento da mo do participante para executar em seu lugar a atividade; comparar o
desempenho de um com o outro; comentrios em voz baixa, entre os gestores desta etapa,
fossem ou no referentes a pessoas ou atividades que estivessem sendo desenvolvidas, pois
os participantes os encaravam como crticas veladas e depreciativas com relao a eles
prprios, inibindo-se ou irritando-se.
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materiais entre os participantes por e-mail, chats e fruns ; c) iniciando no modo virtual e
finalizando no EP.
Observamos que os dois primeiros modos propiciaram menos problemas durante as
interlocues, o que nos levou a correlacionar a importncia da presencialidade na
coordenao de aes, principalmente se essas aes ainda precisam ser definidas
coletivamente e tm desdobramentos posteriores.
A experincia foi repassada aos demais coordenadores, mas, apesar de acharem a
idia interessante, no optaram por adot-la, j que privilegiavam as atividades individuais.
Quando indagados a respeito das razes dessa preferncia, tutores e coordenadores
declararam no confiar em trabalhos em grupo, nem mesmo nos cursos presenciais, que
dir a distncia. Essa resistncia demonstrou a predominncia da instncia de controle,
ainda muito presente no contexto educacional da EAD.
Foi tambm constatado que, quando os grupos tinham tempo de apresentar
presencialmente os resultados do que havia sido produzido a distncia para a turma, a
valorizao do esforo individual e coletivo e a troca de experincias e conceitos sempre
enriqueceram o contedo padro, acrescentando-lhe saberes novos, e tornando as
aprendizagens mais significativas. Essas apresentaes tambm puderam ser usadas como
um dos instrumentos de avaliao, inclusive com peso maior nas competncias de
expresso oral, que, tambm constatamos, precisam ser incentivadas e desenvolvidas ao
longo de todo o curso, juntamente com as de escrita, que predominam nas interaes a
distncia. No entanto, a qualidade dos trabalhos no caiu, quando um dos grupos
observados usou a apresentao oral como rotina pedaggica no avaliativa, o que nos
sugeriu uma conexo fraca entre qualidade e controle avaliativo. No entanto, como nenhum
outro grupo se disps a fazer a mesma experincia, no houve elementos suficientes para
uma concluso a respeito.
Durante a apresentao dos grupos, notamos que seria preciso incentivar a ateno e
o respeito pelo produto de cada equipe, principalmente quando a turma fosse composta por
alunos mais novos, os quais se mostraram mais propensos disperso e perda de
informaes durante as rotinas orais. Essa caracterstica, identificada em uma das reunies
de avaliao de EP, levou a equipe pedaggica necessidade de ajustes. Foi ento
reservado um tempo especfico para comentrios da turma, do monitor e do tutor, de acordo
com critrios e dinmicas previamente estabelecidos. Tambm foi criado um formulrio
para sistematizar anotaes a partir da apresentao oral dos grupos, usando-se esse
material em momentos de sntese ou na preparao de novos trabalhos em grupo ou
individuais. Dessa forma, a construo do conhecimento proposta por um grupo passou a
agregar tambm a contribuio dos demais, valorizando sua participao em presena uns
dos outros e sua interferncia direta no progresso dos estudos coletivos. (AXT &
MARASCHIN, 1997)
VII. Avaliao: Segundo o ABRAEAD 2005, 92% das instituies que trabalham com
cursos a distncia utilizam o Encontro Presencial como espao de trabalho avaliativo,
estando essa modalidade de atividade prevista em todos os encontros observados durante a
pesquisa. Segundo o que observamos, isso se deve, fundamentalmente, a dois fatores:
a) Associa-se ainda, e muito, a avaliao ao controle do grupo de aprendentes, controle
esse que precisa, para ser eficaz, exercer-se na presencialidade. Inclusive, muitas
das falas dos tutores recmchegados ao ambiente virtual, referem-se a como
confiar em trabalhos que no so feitos sob a sua vigilncia. Declaraes desse teor
indicam uma inquietude significativa com relao a fatores no conteudsticos, no
intelectivos, mas fundamentalmente emocionais, tendo como fulcro o sentimento de
confiana, indispensvel a bons relacionamentos e interaes, em qualquer
instncia. (THURLON, 2004);
b) As equipes pedaggicas ainda precisam confirmar em presena os indicadores
observados a distncia, para ver, como bem disseram explicitamente oito dos tutores
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