A ideia de cultura, de Terry Eagleton

Eagleton (2005), em sua obra A ideia de cultura, aponta as principais complexidades a respeito da palavra
cultura: um conceito derivado daquele de natureza. O autor afirma, ainda, que a cultura, a mais nobre das
atividades humanas, uma derivao de trabalho e agricultura, colheita e cultivo; o processo lingustico que
levou ao uso do termo cultura como atividade ou entidade foi lento e complexo. Inicialmente, como um
processo completamente material, o conceito transformou-se, com o tempo, em questes espirituais
(metaforicamente), o que remete prpria transferncia humana de uma existncia rural vida urbana, de
nomadismo e agricultura de subsistncia s artes, de meros instintos de sobrevivncia s descobertas da
cincia. Como possvel interpretao, h uma referncia ao pressuposto de que os habitantes urbanos so
cultos, e aqueles que vivem em regies rurais no o so, pois o cultivo da terra no os proporciona tempo
para cultivarem a si mesmos.
Como raiz etimolgica da palavra cultura, apresentada sua origem latina, colere, que pode tanto
significar cultivar e habitar (colonialismo) quando adorar e proteger (culto religioso). O significado atual de
cultura encontra-se entre esses dois polos, dotando-se de uma ambivalncia ainda desprovida de um
consenso absoluto, entre as esferas religiosa, artstica, econmica, poltica, entre outras.
A cultura pode ser vista como um meio de auto-renovao constante da naturezae, assim, a prpria natureza
produz os meios de sua transcendncia, sendo sempre, de maneira ou outra, cultural. As culturas, portanto,
so construdas com base em uma incessante relao com a natureza, ou o trabalho. Por sua origem,
cultura remete ao crescimento espontneo, como em cultivo agrcola e, assim, cultural aquilo que
mutvel, formado por um material autnomo, dotado de certa obstinao advinda da natureza.
Por outro lado, cultura tambm um conceito que envolve regras, e promove uma interao entre a
regulao e a no-regulao. No deve-se, porm, interpretar toda ao como um seguimento de regra, pois
tanto as regras como as culturas no so regidas estritamente por determinaes, nem mesmo puramente
aleatrias: envolvem a ideia de liberdade. Portanto, a ideia de cultura envolve uma dupla recusa: do
determinismo orgnico e da autonomia do esprito, rejeitando o naturalismo (pois h algo na natureza que a
excede e a anula) e o idealismo (pois mesmo o mais nobre agir humano tem razes humildes na biologia e no
ambiente natural). Desta forma, um termo descritivo e analtico, que compreende uma tenso entre fazer e
ser feito, racionalidade e espontaneidade. Cultura alude ao contraste poltico entre evoluo (orgnica e
espontnea) e revoluo (artificial e forada), sugerindo como se poderia ir alm desta anttese batida, ao
combinar crescimento e clculo, liberdade e necessidade, ideia de um projeto consciente e um excedente
no

planejvel.

A palavra em questo sevolta, ento, para duas direes opostas, indicando uma diviso dentro do prprio
indivduo, entre o que se cultiva e se refina, e o aquilo de que se constitui a matria-prima para este
refinamento. Quando compreendida como autocultura, representa uma dualidade entre faculdades superiores
e inferiores, vontade e desejo, razo e paixo, propondo-se a superar tal dualidade. Como cultura, a palavra
natureza significa tanto o que est ao nosso redor como o que se encontra em nosso interior, constituindo
uma questo de auto-superao e de auto-realizao. Neste sentido, se somos seres culturais, tambm somos
parte da natureza que trabalhamos. Neste processo de automoldagem, unem-se ao e passividade, o
ardorosamente desejado e o puramente dado: ao mesmo tempo que nos assemelhamos natureza, nos
diferimos dela, pois podemos fazer isso a ns mesmos, introduzindo no mundo um grau de autoreflexividade a que o resto da natureza no pode aspirar. A cultura j deve representar um potencial dentro
da natureza humana, se for para que vingue, mas a prpria necessidade de cultura sugere que h algo
faltando na natureza. Desta forma, se existe uma histria e uma poltica ocultas na palavra cultura, h
tambm

uma

teologia.

No terceiro captulo, o autor desenvolve uma ponte entre as chamadas guerras culturais, sustentadas,
principalmente, pelas enormes diferenas econmicas entre os povos. Eagleton (2005) faz uma abordagem
existncia de diferentes naes com culturas prprias, que so promovidas peloEstado e unificadas pela
poltica. Faz referncia, inmeras vezes, Europa como local de produo da alta cultura, como produto
da civilizao, a uma cultura ocidental que tida, muitas vezes, como universal, por nada impor s restantes.
Cultura esta que se define como a Cultura, onde no se consideram outras raas, religies ou os instintos
nacionalistas dos demais povos. As guerras culturais estabelecem-se entre esta e as demais. Devem-se a uma
movimentao, uma infiltrao dos povos, principalmente dos islmicos com um forte suporte poltico ou
religioso na cultura ocidental, desagregando-a, ameaando-a e dando vida a novas culturas, conduzindo a
grande Cultura a uma perda de identidade.
As funes ideolgicas da religio com papel unificador de massas e elites no podem falhar, sob pena de
haver uma crise cultural. Porm, a prpria religio encontra-se em crise, no ocidente, onde a intensa
atividade capitalista parece tomar seu lugar. A cultura ps-modernista fortemente sustentada pela
economia, pelo consumismo; hoje, o maior conflito se d entre a economia e a identidade cultural. So
grupos de subculturas que se intersectam (Eagleton, 2005, pag. 101). Isto acontece, no apenas pela
migrao de povos, mas tambm pelo rpido desenvolvimento da informtica. No h, de fato, melhor
expresso para ilustrar esse fato: Enquanto os emigrantes viajam pelo mundo, o mundo viaja at os
cosmopolitas (Eagleton, 2005, pag. 87). Se pensarmos no ponto de surgimento da internet, onde
ramostodos levados a crer que seria um meio de unir os povos, as civilizaes, fica claro que, antes de mais
nada, ela tornou-se um meio de os dividir. Portanto, a internet deve ser tomada tanto como um meio de
unificao, quanto de separao.

O captulo IV inicia-se atravs de uma abordagem preocupao que atinge os indivduos, quanto quilo
que nos interliga em um grupo que designamos espcie, algo natural, que se tornou, tambm, uma cultura:
o corpo. Os ps-modernistas preocupam-se com o corpo, que visto como uma construo cultural, com o
qual tudo se relaciona, incluindo a comunicao. Integrando, nascena, uma cultura da qual no mais nos
separamos, e com o aprendizado da linguagem (como idioma) e demais simbologias, acabamos por nos
afastar de uma natureza inata. O autor faz uma analogia entre os humanos, dotados de linguagem, e os outros
animais, ditos selvagens ou irracionais. Os animais selvagens, ainda que se agridam fisicamente
irrestritamente, so desprovidos de outras formas de agresso, como a ironia, o sarcasmo, o deboche, etc.
Neste captulo, pode-se perceber que, ao contrrio do que comumente se pensa, a cultura no nos desenvolve
harmoniosamente, mas, ao contrrio, pode at mesmo levar-nos autodestruio, atravs de seus aspectos
mais agressivos, como a vingana, a violncia e a possessividade. O autor revela que a cultura, em si,
apenas um fato humano, no uma beno.

Referncia bibliogrfica:
EAGLETON, T. A ideia de cultura. So Paulo: Editora UNESP, 2005