LA ANOREXIA

La anorexia consiste en un trastorno de la conducta alimentaria que supone

una prdida de peso provocada por el propio enfermo y lleva a un estado de
inanicin. La anorexia se caracteriza por el temor a aumentar de peso, y por
una percepcin distorsionada y delirante del propio cuerpo que hace que el
enfermo se vea gordo aun cuando su peso se encuentra por debajo de lo
recomendado. Por ello inicia una disminucin progresiva del peso mediante
ayunos y la reduccin de la ingesta de alimentos.
Normalmente comienza con la eliminacin de los hidratos de carbono, ya que
existe la falsa creencia de que engordan. A continuacin rechaza las grasas,
las protenas e incluso los lquidos, llevando a casos de deshidratacin
extrema. A estas medidas drsticas se le pueden sumar otras conductas
asociadas como la utilizacin de diurticos, laxantes, purgas, vmitos
provocados o exceso de ejercicio fsico. Las personas afectadas pueden perder
desde un 15 a un 50 por ciento, en los casos ms crticos, de su peso corporal.
Esta enfermedad suele asociarse con alteraciones psicolgicas graves que
provocan cambios de comportamiento, de la conducta emocional y una
estigmatizacin del cuerpo.
CAUSAS
Su causa es desconocida, pero los factores sociales parecen importantes.
Aunque hay muchos factores socioculturales que pueden desencadenar la
anorexia, es probable que una parte de la poblacin tenga una mayor
predisposicin fsica a sufrir este trastorno, independientemente de la presin
que pueda ejercer el entorno. Por ello existen de factores generales que se
asocian a un factor desencadenante o cierta vulnerabilidad biolgica, que es lo
que precipita el desarrollo de la enfermedad.

La propia obesidad del enfermo.

Obesidad materna.
Muerte o enfermedad de un ser querido.

Separacin de los padres.

Alejamiento del hogar.

Fracasos escolares.

Accidentes.

Sucesos traumticos.

SINTOMAS
Esta patologa se caracteriza por una prdida significativa de peso provocada
por el enfermo y por una percepcin errnea del propio cuerpo. En
consecuencia, los problemas endocrinos se hacen evidentes en un espacio de
tiempo relativamente corto. Los principales sntomas que determinan la
aparicin de la enfermedad son los siguientes:

Rechazo a mantener el peso corporal por encima del mnimo adecuado para la
edad y talla del enfermo.

Miedo al aumento de peso o a la obesidad incluso cuando el peso se encuentra

por debajo de lo recomendable.
Percepcin distorsionada del cuerpo, su peso y proporciones.

Ausencia de tres ciclos menstruales consecutivos en las mujeres (amenorrea).

Los anorxicos pueden experimentar una serie de sntomas muy
variados: estreimiento, amenorrea, dolor abdominal, vmitos, etc.
Pero es la familia la que detecta los sntomas que dan la voz de alarma:

Preocupacin excesiva por la composicin calrica de los alimentos y por la

preparacin de los alimentos

Constante sensacin de fro

Reduccin progresiva de los alimentos

Obsesin por la imagen, la bscula, los estudios y el deporte

Utilizacin de trampas para evitar la comida

Hiperactividad

A estos sntomas se le suman otros rasgos tpicos como la irritabilidad,

la depresin y los trastornos emocionales o de la personalidad. Asimismo, se
manifiesta una alteracin de la sensacin de saciedad y plenitud antes de las
comidas, nuseas, hinchazn, o incluso ausencia de sensaciones. En esta
patologa tambin se observan numerosos trastornos cognitivos que se centran
en los alimentos, el peso corporal y el aspecto fsico:
Abstracciones selectivas

Uso selectivo de la informacin.

Generalizaciones

Supersticiones.

Se magnifica el lado negativo de cualquier situacin.

Pensamiento dicotmico.

Ideas autorreferenciales.

Inferencia arbitraria
En cuanto a las consecuencias clnicas, los sntomas son los siguientes:

Las pulsaciones cardiacas se reducen.

Se producen arritmias que pueden derivar en un paro cardiaco.

Baja la presin arterial.
Desaparece la menstruacin en las mujeres (amenorrea).
Disminuye la masa sea y, en los casos muy tempranos, se frena la velocidad
de crecimiento.

Disminucin de la motilidad intestinal.

Anemia.

Aparece un vello fino y largo, llamado lanudo, en la espalda, los antebrazos, los
muslos, el cuello y las mejillas.

Estreimiento crnico.
La disminucin del gasto energtico produce una sensacin constante de fro.

La piel se deshidrata, se seca y se agrieta.

Coloracin amarillenta en las palmas de las manos y las plantas de los pies por
la acumulacin de cartenos en las glndulas sebceas.

Las uas se quiebran.

Prdida de cabello.

Problemas con los dientes y edemas perifricos. Hinchazones y dolores

abdominales.

DIAGNOSTICOS
La anorexia nerviosa se diagnostica, generalmente, basndose en una intensa
prdida de peso y los sntomas psicolgicos caractersticos. La anorxica tpica
es una adolescente que ha perdido al menos un 15 por ciento de su peso
corporal, teme la obesidad, ha dejado de menstruar, niega estar enferma y
parece sana.
TRATAMIENTOS
Los objetivos globales del tratamiento son la correccin de la malnutricin y los
trastornos psquicos del paciente. En primer lugar se intenta conseguir un
rpido aumento de peso y la recuperacin de los hbitos alimenticios, ya que
pueden implicar un mayor riesgo de muerte. Pero una recuperacin total del
peso corporal no es sinnimo de curacin. La anorexia es una enfermedad
psiquitrica y debe tratarse como tal. El tratamiento debe basarse en tres
aspectos:

Deteccin precoz de la enfermedad: conocimiento de los sntomas por parte de

los mdicos de atencin primaria y de los protocolos que fijan los criterios que
el mdico debe observar.

Coordinacin entre los

endocrinologa y pediatra.

Seguimiento ambulatorio una vez que el paciente ha sido dado de alta, con
visitas regulares. Las hospitalizaciones suelen ser prolongadas, lo que supone
una desconexin del entorno que puede perjudicar el desarrollo normal del
adolescente. Por ello son aconsejables, siempre que se pueda, los tratamientos
ambulatorios.

servicios

sanitarios

implicados:

psiquiatra,

El ingreso en un centro mdico es necesario cuando:

La desnutricin es muy grave y hay alteraciones en los signos vitales

Cuando las relaciones familiares son insostenibles y es mejor aislar al paciente

Cuando se agravan los desrdenes psquicos.

El tratamiento ambulatorio es eficaz cuando:

Se detecta de manera precoz

No hay episodios de bulimia ni vmitos y existe un compromiso familiar de

cooperacin.
De esta manera se inicia el tratamiento con la realimentacin, que en
ocasiones puede provocar molestias digestivas, ya que el cuerpo no est
acostumbrado a ingerir alimentos. Con el tiempo se restablece la situacin
biolgica y vuelve la menstruacin. Despus comienza el tratamiento
psicolgico, que intenta reestructurar las ideas racionales, eliminar la
percepcin errnea del cuerpo, mejorar la autoestima, y desarrollar las
habilidades sociales y comunicativas entre el enfermo y su entorno. La familia
debe tomar parte de manera activa en el tratamiento porque en ocasiones el
factor desencadenante de la enfermedad se encuentra en su seno y, adems,
la recuperacin se prolonga inevitablemente en el hogar.
OTROS DATOS
Cerca del 95 por ciento de las personas que sufren este trastorno son mujeres.
Generalmente comienza en la adolescencia, a veces antes y menos
frecuentemente en la etapa adulta. La anorexia nerviosa afecta
primordialmente a las personas de clase socioeconmica media y alta. En la
sociedad occidental el nmero de personas con este trastorno parece
aumentar. La anorexia nerviosa puede ser leve y transitoria o grave y duradera.
Se han comunicado tasas letales tan altas como del 10 al 20 por ciento. Sin
embargo, como los casos leves pueden no ser diagnosticados, nadie sabe
exactamente cuntas personas tienen anorexia nerviosa o qu porcentaje
muere de ella.
La edad de inicio de la anorexia se sita en la primera adolescencia, en torno a
los 12 aos, si bien la poblacin ms afectada se encuentra entre los 14 y 18.

Es ms frecuente en las clases sociales media y media-alta. En un 95 por

ciento de los casos la anorexia afecta a mujeres jvenes, aunque en los ltimos
aos se ha producido un aumento en hombres, en mujeres adultas y en nios.
Existen colectivos ms propensos a sufrir estos trastornos, es el caso de las
gimnastas, las bailarinas o las modelos. En la anorexia nerviosa se pueden
distinguir dos subtipos:

Subtipo restrictivo: la reduccin de peso se consigue mediante dietas o

ejercicio fsico intenso y el enfermo no recurre a sobreingestas, atracones o
purgas.

Subtipo bulmico: El enfermo recurre a las purgas aunque haya ingerido una
pequea cantidad de alimento.

MAS INFORMACION

ANOREXIA
Es un desorden alimenticio que se produce en jvenes sanos, que desarrollan
un miedo paralizante ante el temor de convertirse en obesos y con graves
cambios en su idealizada imagen corporal.
El paciente no come o si come lo vomita y contina perdiendo peso a pesar de
estar delgado/a.
Afecta mayoritariamente a jvenes quinceaeras. Se presenta siempre antes de
los 25 aos.
CAUSAS
Son desconocidas.
Colaboran los problemas familiares y los conflictos sexuales.
Es un sntoma de depresin alteracin de la personalidad.

SNTOMAS
Prdida de ms del 15% del peso ideal.
Negacin de la enfermedad; conductas de ocultamiento.
Alteraciones en el perodo menstrual.
Intenso temor a la obesidad.
Depresin.
Prdida de apetito, dolor abdominal y estreimiento.

FACTORES DE RIESGO
Historia de ligero sobrepeso.
Personalidad perfeccionista y compulsiva con estrs psicolgico.
Bailarinas de ballet, gimnastas, modelos y atletas.
PREVENCIN
Mantener una alimentacin adecuada y una lnea corporal acorde con una vida
sana.
Un ambiente familiar y social, no excesivamente competitivo, es importante.
DIAGNSTICO Y TRATAMIENTO
El objetivo es tratar de establecer dieta, ejercicio y vida sana, mientras se
recupera de peso.
Es imprescindible la ayuda de un psicoterapeuta que cambie la conducta
distorsionada del paciente.
Hospitalizacin durante las crisis para alimentacin parenteral que corrija los
desequilibrios metablicos.
La terapia puede durar varios aos, requiriendo un seguimiento muy cercano
del paciente.
Antidepresivos y ansiolticos bajo prescripcin facultativa.
POSIBLES COMPLICACIONES
Anorexia crnica
Alteraciones electrolticas y cardacas
Osteoporosis
Depresin
Suicidio
PRONSTICO
Bueno si la paciente reconoce su trastorno emocional y desea y colabora con el
tratamiento.
Si no se trata adecuadamente, puede conducir a la muerte.

CAUSAS Y SINTOMATOLOGA

Causas de la Anorexia
No es tan fcil encontrar culpables a los que asignar esta enfermedad, si bien
queda claro que hay factores sociales que ayudan a entender los motivos por
los
que
una
persona
cae
en
la anorexia.
En una sociedad altamente desarrollada y competitiva, las nuevas
generaciones buscan espejos donde reflejarse, espejos todos ellos que
representan el triunfo, el poder, la riqueza, la presencia y la belleza. Es por ello,
que los adolescentes se fijan en los cantantes, deportistas o modelos de turno,
y
en
mayor
o
menor
medida
quieren
verse
como
ellos.
Es algo sociolgico, ya que el bombardeo meditico de prensa, revistas,
televisin e internet, nos lleva a ver que la imagen del xito esta asociada a
estas bellezas que circulan en portadas de todo el mundo, ycuando este
mismo mundo no ha preparado una respuesta adecuada y gratificante para los
que no se sienten as, sino que encima presenta infinidad de noticias en los
que se vincula la facilidad para encontrar trabajo con la guapura de uno, que
los ingresos de los altos son superiores a los de los bajos, y que la capacidad
de generar emociones en los dems es proporcional a lo "bueno" o no que
ests, pueses fcil, conseguir un buen nmero de infelices.
Ahora bien, hay algo ms, no?; pues s, ya antes de entrar en otras causas
ms especficas, recordad que la adolescencia es un perodo de comparativas
y que a esa edad muchas veces no se tiene el tacto para no herir con la
palabras, por lo que mucha veces la causa de estas anorexias viene por parte
de la burla de compaeros, de la comparativa con otras chicas de su edad, por
el rechazo de un chico, o incluso por la conjuncin de varios factores a la vez.
Reforzar la autoestima en los adolescentes debe ser tan importante en su
educacin
como
las
mates,
la
informtica
o
el
ingls.
Numerosos estudios avanzan en la direccin de una suma de factores
desencadenantes sin un denominador comn, y por tanto no hay validez ni
uniformidad en las causas que derivan en anorexia, ya que son causas
presentes en innumerables familias a los que no les afecta.
En general, aparte de una posible predisposicin fsica, hay factores
personales que pueden desencadenar una serie de sensaciones que faciliten el
trnsito hacia una anorexia: Un problema de obesidad propio o de un familiar
cercano, la muerte de un ser querido, el fracaso escolar, algn tipo de
accidente con secuelas, la separacin de los padres, el abandono del hogar,
alguna experiencia traumtica, agresividad en el hogar, una sobreproteccin
enfermiza, miedo a no cumplir unas expectativas impuestas por los padres,
etc.
SINTOMATOLOGA DE LA ANOREXIA

Quizs ms que en ninguna otra enfermedad, los sntomas que llevan a

sospechar la evidencia de un trastorno alimenticio y por ende anorexia, son
muy
claros
y
fciles
de
detectar.
Una persona que estando en su peso empieza a hacer dieta, a eliminar ciertos
alimentos, a practicar un exceso de deporte y que empieza a sentir una
atraccin fatal con la bscula, no es ms que el primer sntoma de una
bsqueda sin sentido de un menor peso corporal, y por tanto, el sntoma ms
evidente de que hay una disfuncin entre la realidad y el mundo soado.
La distorsin de su imagen, que lejos de verse reflejada correctamente pese a
la prdida de peso, refleja una imagen de sobrepeso, y por tanto, de pnico a
la obesidad. Si a ello aadimos otros trastornos secundarios como la falta del
ciclo menstrual o una irregularidad tremenda del mismo, tendremos evidencias
de que la anorexia se ha hecho duea de esa persona, y podr ser
diagnosticada tanto por su entorno familiar como en cualquier centro mdico.
Otros sntomas menores pueden ser las variaciones trmicas del paciente, ya
que a menor peso, menos caloras tiene el cuerpo para enfrentarse a los
rigores climticos, y es normal que sus sensaciones, especialmente respecto al
fro
sean
constantes.
En algunos casos se ha dado tendencia a la hiperactividad, si bien no
detectada como enfermedad sino como estmulo provocado por el enfermo
para evitar la inactividad y por tanto la posibilidad de que su organismo no
queme
las
pocas
caloras
ingeridas.
Es frecuente que los afectados presenten irritabilidad, alteraciones en la
conducta del sueo y frecuentemente van ligados a algn tipo de depresin u
otros
trastornos
emocionales.
De forma ocasional tambin pueden aparecer otros sntomas no especficos y
consecuencia de problemas aadidos a esta mal nutricin, como pude ser el
estreimiento, palidez extrema de su pigmentacin, e incluso la prdida de las
uas o el cabello.

DIAGNSTICO Y TRATAMIENTO
Lo primero decir que a fecha de hoy, la Organizacin Mundial de la Salud sigue
sin catalogar a la anorexia como enfermedad en s, sino que la engloba en el
apartado
de
trastornos
mentales
y
de
comportamiento.
Respecto al diagnstico a realizar, en este caso el propio paciente es ajeno a
esta enfermedad pero no sus seres cercanos, familia, escuela u amigos, por lo
que sern estos los que normalmente enciendan la luz de alarma.
Dado que los sntomas son muy claros, se le remitir el paciente tanto a los
servicios psiquitricos como al endocrino, que son los que elaborarn el
informe para determinar el grado de afectacin y poner al paciente en
tratamiento.

El endocrino fijar una serie de pruebas mdicas para ratificar el diagnstico y

eliminar la posibilidad de que haya otras enfermedades con sintomatologa
pareja, ya sean digestivas, metablicas o nerviosas. As incluir desde una
analtica de sangre, otra de orina, pruebas de control sobre las funciones de la
tiroides, eliminacin de la posibilidad de que la persona sea celiaca, que no
tenga
la
enfermedad
de
addison,
etc.
Por su parte el gabinete de psiclogos y psiquiatras realizar una serie de
valoraciones para intentar conocer los motivos por los que el paciente ha
llegado a la anorexia, y en cualquier caso a darle sentido a un trastorno en la
conducta alimenticia, y cuyo origen no es fsico sino que deriva de algn
bloqueo
mental
auto-impulsado.
Con todas las pruebas mdicas hechas y comprobado el diagnstico, se
formar un equipo de seguimiento del paciente que incluir tanto a los
profesionales mdicos descritos como a la familia del afectado, con tal de
evaluar la posterior trayectoria o recuperacin del paciente.

Tratamiento de la anorexia
Reconocido el paciente por los especialistas correspondientes, la primera
medida a tomar ser intentar reintroducir ciertos alimentos en la dieta, si
bien a sabiendas que el enfermo pueda rechazarlos al no reconocer este
problema. Para ello, los mdicos son los que en funcin de la gravedad del
caso optarn por un tratamiento hospitalario o no, y por tanto con la ayuda
de los familiares directos, establecern una serie de mecanismos en la
conducta alimenticia con tal de frenar la prdida de peso y el deterioro de
otros
rganos
corporales.
En los tratamientos no hospitalarios, el seguimiento recaer en la familia, si
bien se har un control mdico semanal para evaluar la mejora, y valorar
psquicamente al paciente para desestimar que no sufra otros trastornos
durante
este
proceso.
El riesgo de que la persona afectada por anorexia sea tratada en su
domicilio, reside en que si sta no acepta que est enferma, pues sigue
vindose obesa ante el espejo, la ingesta de alimentos, pese a estar
supervisada por sus parientes, pueda derivar en la prima hermana de la
anorexia, y que es la famosa bulimia, con lo que tendramos un caso en que
la paciente anorxica no reconoce su enfermedad pese a lo que diga su
entorno, y por tanto, para convencer a los que la rodean, s participa de las
comidas familiares, y si come, pero ante cualquier descuido de su vigilancia,
al cabo de pocos minutos se induce al vmito para eliminar los alimentos
ingeridos, con lo que el problema no slo no se resolver, sino que le puede
reportar otras molestias derivadas de la insistencia en provocar el vmito. Si
su patrn de comportamiento es ese, el mdico determinar que debe
tratarse de bulimia y por tanto se evaluar de nuevo al paciente junto al
gabinete psiquitrico con el fin de valorar su posible ingreso hospitalario.

Sin farmacologa para recetar al paciente por parte del endocrino, y

teniendo en cuenta que la progresiva introduccin de alimentos de nuevo en
la dieta de los pacientes puede ser un proceso bastante largo, puede
decirse que mayoritariamente y para evitar las dudas, recadas, trastornos
vinculantes y dems, s que se le administrarn medicamentos por parte del
psiquiatra,
especialmente
antidepresivos.
Para el tratamiento hospitalario, slo se accede cuando el episodio de
anorexia comporta una malnutricin evidente, con alteraciones psquicas
graves y cuando se observa el deterioro de otros signos vitales, lo que
puede
desembocar
si
no
es
tratada
en
la
muerte.
Ocasionalmente, los mdicos tambin determinarn el ingreso hospitalario
cuando el desorden alimenticio lleve una progresin peligrosa y vean
discrepancias o malas conductas en lo progenitores o familiares de la
persona afectada, por lo que es mejor aislarla del entorno.
En estos casos lo primero ser administrarle sueros intravenosos para
frenar el deterioro de su masa corporal, continuas visitas del psicoterapeuta,
y con el avance de los das, introducir los primeros alimentos slidos.
Normalmente se le administrarn antidepresivos para restablecer su
percepcin ante el mundo, para ganar autoestima, y con el fin de que su
salida del hospital no comporte un retorno a la enfermedad.
Sealar tambin que el seguimiento por parte de su entorno evitar la
posibilidad de una recada, cosa bastante frecuente en esta enfermedad, y
sobre
todo
al
afectar
a
la
poblacin
adolescente.
Opinin,

por

Eduardo

Pallars

Ser o estar anorxico no es una forma verbal, ni un modo de hablar. Verter

palabras y sealar con el dedo se ha convertido en un pasatiempo de orden
mundial, y es ah donde los aludidos o los sealados deben ser ciegos pese
a ver, ser sordos pese a escuchar, y hacerse los locos pese a estar muy
cuerdos. Hoy en da la anorexia es una lucha entre el afectado u afectada,
una sociedad aburrida y una familia desesperada. Los jvenes de hoy, muy
preparados, con cursos de cualquier disciplina, post grados, sabedores de
idiomas, habituados a la tecnologa, y que navegan por la red, son un
prodigio de vulnerabilidad, ya que el acceso a tanta informacin, la presin
sobre su nivel de estudios, y un mercado laboral esquivo, hacen que una
gran parte de ellos coquetee con la depresin y los ansiolticos cuando
deberan
estar
disfrutando
de
la
vida.
No s a quien compete la revisin de los valores a transmitir a los jvenes,
ni s que organismo debe velar por su seguimiento, pero lo cierto es que la
anorexia ya es un problema mundial, de la sociedad golosa, de la sociedad
de consumo, del primer mundo en definitiva, y por tantoeste mismo

mundo debe encontrar la medicina para que tantos adolescentes no sean

vctimas de una trampa creada entre la publicidad, la moda, el dinero y el
deseo
de
reconocimiento
o
fama.
Estar gordo no es de recibo en una sociedad bien informada y con tantos
nios que pasan hambre, y lo mismo al contrario, estar anorxico no es un
estado ptimo para las personas que viven en un mundo desarrollado y con
acceso a los alimentos y a la medicina.

ANOREXIA NERVIOSA
La Anorexia nerviosa es una enfermedad mental que consiste en una prdida
de peso derivada de un intenso temor a la obesidad y conseguida por la propia
persona que enferma a travs de una serie de conductas.
Afecta preferentemente a mujeres jvenes entre 14 y 18 aos.