TECNICAS DE

LUBRICA'CION
De la S,e:riede
Entrenarn ilsnto Mecnco de Te~-,A~
Traln

19"5 ED'mCI'DN
,ES'EC,lAL SENA,

TlL-AMTRAlN
,A 'Weskolf' Compally

Tcnicas de Lubrteaeln

TEL'.A~TRAIN" INIC.
A Wes.rcott CrJmpany
309 Norlh Malf'ke1S1reel, Cllattanooga,. TN 37405

, -eoo-asr-so ~8
Tel: 423-266-0113

Fax: 4.232672555

USA

1995 EDICION ESPEC IAl SENA

@

1995 TEL-A-TRAIN, Ine.

TEL~A~TRAIIN, IINC.
A Westcott Company

Derechos de Autor
Todos Derechos Reservados

INDICE
1. Lubricantes/1
Aceites/1
Grasas/5

2. Sistemas de distribucin de aceite/7

Lubricacin por salpique/7
Depsitos individuales de suministro/8
Aceiteras por gravedad/11
Aceiteras neumticos/12
Aceiteras a presin/13

3. Mantenimiento de los sistemas de aceite/14

Revisin del nivel de aceite/14
Suministro de aceite/17
Mantenimiento de los sistemas de presin/18
Mantenimiento de otros sistemas/19

4. Lubricacin con grasa/20

Aplicacin efectiva/20
Depsitos para la grasa/22

5. Identificacin de fallas/24
Recalentamiento/24
Fuga de lubricantes/25

Introduccin
Esta gura de referencia y el programa de video
TECNICAS DE LUBRICACION ilustran cmo
lubricar adecuadamente el equipo industrial.
Tambin explican la diferencia entre los aceites
y las grasas de uso industrial y, finalmente, analizan
los problemas ms frecuentes en el proceso de
lubricacin.

1. Lubricantes
El aceite o la grasa que no
corresponde a las especifl
caciones daJIa el equipo.

Existen muchos tipos de substancias lubricantes, cada uno

diseado para equipos y formas de operacin especficos. Las
propiedades de los diferentes lubricantes son muy diversas.
Aunque existen grasas y aceites de uso general, en realidad
ningn lubricante es genrico, y ciertos equipos sufren averas
si no se emplea el lubricante adecuado.

Aceites
La mayora de los aceites lubricantes son productos refinados
del petrleo: ahora son comunes los aceites sintticos.
El aceite fluye, puesto que es un lquido. En una tubera se
mueve a presin. La fuerza centrfuga lo lanza hacia afuera y la
gravedad lo hace correr hacia abajo. Todo sistema de lubricacin se basa en el flujo del aceite a una velocidad determinada.
Si fluye demasiado rpido o demasiado lento, segn la aplicacin, es posible que no lubrlque adecuadamente algunas partes.

Viscosidad

El aceite lubrica bien

cuando fluye a la velocidad
debida.

En cuanto al aceite, los adjetivos "pesado' y "liviano se refieren

a su viscosidad. Los aceites pesados son viscosos, es decir
espesos, como la melaza fra. Fluyen despacio y causan un
cierto tipo de arrastre en las partes de la maquinaria y es posible
que no circulen adecuadamente en piezas que se mueven con
rapidez. Se usan por lo regular en la maquinaria pesada de
movimientos lentos.
Los aceites livianos, o no viscosos, son de poco espesor, como
el aceite de cocina. Fluyen sin dificultad por entre las partes del
equipo. Se usan principalmente en la maquinaria ligera y de aa
velocidad.

Tcnicas

de Lubrlcacln/1

La viscosidad se mide en SUS (Saybolt Universal Seconds)

o en cSt (centistokes). Ambas escalas representan el tiempo
que el aceite se demora en fluir a travs de un tubo a una
lemperatura determinada, ya sea 3SgC (100QF) o 99QC (21OQF).
Cuanto mayor sea el nmero en fa escara, ms viscoso deber
ser el aceite.
Mientras mayor sea el
nmero SAE, mayor ser la
viscosidad.

Los nmeros comunes SAE (~Ow, 3D, 40, erc.) indican el

Intervalo de viscosidad entre un mximo y un mnimo. Por
ejemplo, para calificar un aceite como SAE 30, ste debe tener
una viscosidad de ms de 58 SUS, pero de menos de 70 SUS,
a 99QC (210F).
Indlce de viscosidad

la viscosidad del aceite

camba con la temperatura.

El aceite registra un IImn.

en su t.mperatura, ya sea
baja O alta, ms att<1d~tcual
no alcanza a lubricar.

El indice de viscosidad del aceite indica el margen de variacin

de su viscosidad a diferentes temperaturas. Si el aceite
presenta un alto indice de viscosidad (100 o ms), los cambios
de temperatura no afectarn mucho su viscosidad. Aceites tales
como SAE 10w40, y muchos aceites hidrulicos modernos y
fluidos de trasmisin, tienen un ndice de viscosidad aJlo.
Aunque tnavtablamante se hacen menos viscosos cuando se
calientan y ms viscosos al enfriarse, la diferencia es poca.
Un aceite barato y poco refinado puede lener un Indice de
viscosidad de 60. Su viscosidad s cambiara substancialmente
con el fro o el calor.
Punto de fluidez
Cuando est muy mo o por debajo del punto de fluidez, el
aceite se vuelve demasiado espeso para fluir o lubrfcar. El
punto de fluidez puede variar entre 7C (20gF), para algunos
aceites pesados, y alrededor de 46C (-50F), para los livianos.
Punto de inflamacin ("flash pol nt")
El aceite arde si se calienta demasiado. A ra temperalura del
punto de inflamacin los aceites derivados del petrleo liberan
vapores suficientes para inflamarse (incendiarse) o estallar. El
punto de inflamacin vara entre 1499C (300QF), para aceites
livianos, y 260C (5009F), para los pesados.
Las fugas de aceite sobre piezas muy calientes o en llamas
pueden provocan desastrosos incendios. Muy por debajo del
punto de inflamacin el aceite se volver demasiado liviano y no
podr lubricar apropiadamente.

Tcnicas de Lubrlcacnf2

Figura 1: Tabla da propiedades

del aceite

Aditivos
los aditivos hacen que los
aceitas duren ms o que
lubriquen mejor en aplica.
ciones especificas.

Por lo regular las propiedades de lubricacin del aceite se

mejoran con aditivos. Raras veces se encuentra un aceite con
todos los aditivos, debido al precio y a los efectos secundarios,
que impiden utilizarlo en algunas aplicaciones .
Anticorrosivos
y antioxidantes:
Los aceites a base de
petrleo que permanecen calientes mucho tiempo se
oxidan, esto es, se combinan qumicamente con el oxgeno
del aire. El aceite oxidado es ms obscuro y grueso, y
menos resbaloso o aceitoso que el nuevo. Es tambin cido
y corrosivo, y deposita sedimentos en la maquinaria.
Cunto ms se caliente una mquina durante la operacin,
ms rpidamente se oxidar el aceite. Por lo general, se
estima que el ndice de oxidacin se duplica por cada 109C
(18F) U 119C (209F) por encima de una temperatura.de
operacin de 54C (130F). Por lo tanto, un aceite
que a 54C (1309F) debera durar un ao, habra que
reemplazarlo a los tres meses si la temperatura de
operacin se sostuviera a 769C (1689F). A 1499C (3002F),
durara menos de un da.
Los aditivos antioxidantes y anticorrosivos retardan la
oxidacin del aceite y la corrosin del hierro o acero que
se halla en contacto con el aceite. Los aditivos
anticorrosivos tambin protegen los metales de los cidos
que lleva el aceite oxidado o contaminado.

Tcnicas

da Lubrlcaclnl3
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 Agentes antlespumantes:
Los engranajes, cadenas u
otras piezas en movimiento pueden producir espuma al
pasar por el aceite. El aceite espumoso es un lubricante
deficiente. Adems, la espuma hace que el aceite se
rebose. Los aditivos antiespumantes facilitan el escape de
las burbujas de aire del aceite.
Detergentes y dlspersantes (dispersores):
Los aceites
para motores son propensos a cargarse de contaminantes.
Los aditivos detergentes y dispersantes mantienen en
suspensin los productos combustibles, el polvo y otras
partlculas (de oxidacin, de desgaste, etc.), impidiendo que
stos se combinen o sedimenten.
Algunos detergentes, sin embargo, pueden retener
tambin el agua en suspensin. En algunos casos, esto
puede facilitar la oxidacin e interferir con el proceso de
lubricacin.
Aditivos para presiones extremas: En ciertos equipos el
peso de la carga descompone el aceite y no permite que
ste forme la pelcula protectora. El impacto brusco de
cargas pesadas suele desplazar la pelfcula de aceite. Los
engranajes de tornillo sin fin se juntan de modo que las
superficies quedan sin aceite. En tales situaciones resultan
de gran utilidad los aditivos para presiones extremas.
Sin embargo, algunos de ellos pueden ser corrosivos,
especialmente si el aceite contiene agua.
MeJoradores del Indlce de viscosidad y reducldores del
punto de fluidez: Los mejoradores del tnaic de viscosidad
conservan la viscosidad del aceite casi al mismo nivel, a
pesar de los cambios de temperatura. Los reducidores
del punto de fluidez permiten usar el aceite en ambientes
bastante frfos.
Compuestos antldesgastantes
y reductores de friccin:
Existe una gran variedad de aditivos que mejoran la
lubricacin de los aceites y previenen que las partes
mviles se astillen al frotarse, incluso cuando la pelcula
de aceite est muy delgada

Tcnicas

de Lubrlcaclnl4

Grasas
La mayorla d. las grasas se
componen de ace~e y de un
esposante.

Por lo regular las grasas se componen de dos partes: aceite, que

es el agente lubricante, y un espesante (espesador), encargado
de mantener el aceite en su puesto y de no permitirle escapar
de las piezas que necesitan lubricacin. los espesantes ms
comunes son los jabones, aunque tambin se usan arcillas y
otros materiales. Algunas grasas contienen aceites y espesantes
sintticos.
La mayora de las grasas se adhieren bien a las partes en
movimiento, formando una pelcula fuerte que las protege del
desgaste, la oxidacin y la corrosin. Pero las propiedades
de las grasas varfan ampliamente.
Consistencia

Mientras ms elevado el
nmero de penetracin de la
grasa. menor ser la consistencia.
La grasa es ms consistenta
a medida qua sube al
nmero NGLI.

Sa debe usar siempre grasa

que contenga la consistencia recomendada.

la consistencia de la grasa se mide haciendo penetrar en ella

un cono en condiciones controladas. Mientras ms se hunda el
cono, mayor ser el nmero de penetracin y menor ser su
consistencia.
A semejanza de la nomenclatura SAE para los aceites, las grasas
se califican en una escala que indica su nivel de consistencia.
Segn la escala NGLI, las grasas #000 son fluidos un tanto
espesos; las #6 son grasas bastante slidas. las grasas
ms comunes son las #0, #1 Y #2. La consistencia depende
principalmente de la cantidad y de la clase de espesante.
La viscosidad del aceite utilizado en una grasa no corresponde
necesariamente a la consistencia de la grasa.
Las grasas muy suaves o lquidas a veces no se adhieren a las
partes ni forman entre ellas una pelcula fuerte. Se suelen
resbalar de las superficies que han de lubricar; tambin a veces
caen en las partes en rnovmlanto. Si las grasas son demasiado
espesas, no se extendern lo suficiente y puede ser que no
suelten el aceite necesario para lubricar adecuadamente.
Efectos de la temperatura

Al Igual que los ~Itas.

las
grasas lubrican dentro de
una gama determinada da
temporatur .

La temperatura afecta siempre la consistencia de las grasas.

La mayora se ablandan cuando la temperatura sube, pero la
consistencia no variar drsticamente hasta que el espesante se
derrita y empiece a caerse. La mayora de las grasas registran
un punto de goteo superior a los 149C (3009F). Algunas grasas
fabricadas con una base diferente al jabn y que sirven para
aplicaciones a altas temperaturas, no tienen punto de cada
y mantienen su consistencia hasta a temperaturas extremas.
Tcnicas de Lubricacin/S

La temperatura de operacin del equipo nunca debe acercarse

demasiado al punto de goteo de la grasa. Cuando la grasa S9
licue, saldr por los sellos y S9 derramar
Expuesta a temperaturas bajas, la grasa endurecer. Es posible
que el aceite en dicha grasa se vuelva demasiado viscoso para
dar una lubricacin efectiva, an por encima del punto de
fluidez.
Aditivos
Algunas grasas contienen aditivos antioxidantes y anticorrosivos
o para mejorar la firmeza de la pelcula bajo fuertes presiones .
Antioxidantes y anticorrosivos:
Cualquier grasa que
contenga aceite a base de petrleo se oxida con rapidez a
altas temperaturas. La oxidacin suele determinar la vida
til de la grasa. Aunque la grasa puede ser efectiva a
temperaturas muy altas, como 204QC (400QF) sin llegar
al punto de cada, la oxidacin la deteriorar si tales
temperaturas son frecuentes o prolongadas.
La grasa oxidada es seca, dura, obscura y corrosiva.
Lubrica mal y hay que reemplazarla. Algunas grasas
contienen aditivos antioxidantes y anticorrosivos.
La mayora de las grasas protegen las piezas de la
corrosin, pues forman una pelcula que Impide la entrada
de agua y de aire. Las grasas espesadas con jabones a
base de sodio son muy efectivas, especialmente contra la
corrosin, ya que absorben el agua y la conservan en
suspensin, sin producir dao. Sin embargo, puede ser que
tales grasas se desplacen debido a presiones. Otras grasas
que se espesan con arcillas u otros materiales tambin
pueden desplazarse. Algunas veces tambin se aaden a
las grasas varias clases de anticorrosivos .
Aditivos para presiones extremas: Otros aditivos mejoran
la firmeza de la pelcula de aceite en la grasa. El dlsulfuro
de molibdeno protege el equipo contra el desgaste a que lo
someten las presiones altas. El grafito disminuye la friccin
y el desgaste.

Tcnicas de Lubrlcacln/6

2. Sistemas de distribucin de
aceite
El aceite dGbe transferirse
de un recipiente al rea de
luINicacin.

Cualquier sistema de distribucin de aceite requiere un

recipiente o depsito ("reservoir") para almacenarlo y una
forma de hacerte llegar hasta las partes en movimiento del
equipo. An cuando el aceite se aplique directamente al punto
de lubricacin, el metal poroso o un pedacito de fieltro hacen las
veces de recipiente, y el aceite se distribuye por contacto
directo entre las partes.
De nada sirve mantener aceitado el equipo si el sistema de
distribucin no est funcionando en forma satisfactoria. El saber
cmo opera el sistema que se encuentra bajo su cuidado y
cundo necesita mantenimiento, es parte esencial de la tcnica
de un buen sistema de lubricacin.

los engranajes y eqjinetes

en la mayorla de las calas
de engranoles se mueven
en un bailo de aceta.

Lubricacin por salpique

A medida que va lubricando, el aceite expulsa las partculas
de polvo y desgaste, 10 mismo que el calor. Puede ser que el
sistema cuente con paletas o esparcidores para difundir el
aceite, y con recipientes para recogerlo y tenerlo listo para
cuando se necesite. En ocasiones se instalan corazas para
proteger los cojinetes del exceso de lubricacin por salpique
(rociado).

Figura 2: Sistema de
dlllrlbucln por .. Iplque

..

.
Tcnicas de Lubricacln/7

Depsitos individuales de suministro

El aceite llega a los cojinetes, desde el recipiente, en formas
muy distintas.
Muchos cojinetes estn
encerrados en Un8 carcasa

Carcasa de elementos

giratorios

que les sirve de depsito.

En las carcasas con elementos giratorios, los rodillos Oesferas

se sumergen en el aceite a medida que van girando. Por lo
regular, el orificio de relleno est situado en forma tal que el
aceite cubre, a 10sumo, la mitad inferior del elemento rodante
que se encuentra ms abajo. Si el nivel fuera superior, el aceite
causara mayor friccin y calentamiento.

Figura 3: NIvel del.ce"e

en una carcasa de elemento giratorio

Tcnicas de Lubrlcacln/8

Aceiteras

de anillo y de cadena

Los cojinetes de mun (journal bearinqs") se lubrican a

menudo con un anillo o cadena que pasa por encima del mun
o eje. A medida que gira el.eje, la cadena o el anillo va girando
tambin, subiendo aceite desde el recipiente hasta la parte
superior del mun. Desde all corre hacia cada uno de los
lados del cojinete.

Flgur. 4: Aceiteras de anillo y d. cedena

Tcnicas de Lubrlcaclnf9

espigos y ss/picadores
Los espigos y salpicadores se hallan tijos al eje y giran con l.
Estos se sumergen en el recipiente de aceite y hacen salpicar el
aceite alrededor y dentro de la carcasa. Parte del aceite se
desliza por el cojinete.

Figura 5: Espigo o salpicador 8n el eJe denlrQ d. la carcas.

MeChas
Las mechas (pabilos) pueden usarse para llevar el aceite desde
el recipiente. que puede estar encima o debajo del cojinete o
rodamiento, hasta los elementos del mismo. Se usan con
frecuencia en equipos con ejes verticales. las mechas tarnbn
sirven para filtrar el aceite. Algunas veces se trata tan solo de
una mecha o bayetllla empapada en aceite. sin recipiente
separado.

Tcnicas de Lubrlcacln/fO
Figura 6: LUbricacin con mecha

Aceiteras por gravedad

Como el aceite fluye, ia
gravedad misma sirve de
sistema de distribucin.

En una aceitera por gravedad, el aceite baja desde un recipiente

al rodamiento o punto de lubricacin. Por lo regular, hay un
orificio, cuenta gotas (gotero) o elemento de medicin que no
deja salir el aceite con demasiada rapidez. La velocidad de
alimentacin es ajustable. Es posible que exista tambin un
sistema que le permite al aceite salir nicamente cuando el
equipo est en operacin.

vlvula

de medicin ----r,

Figura 7: Aceitera por gravedad

En las aceiteras por gravedad el aceite solo se usa una vez. No

existe el ciclo de retomo al recipiente. El aceite se desecha una
vez que haya cumplido su funcin de lubricacin. Se requieren
entonces recipientes instalados debajo del equipe para recibir
el aceite.

Tcnicas de Lubricacin/11
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Aceiteras neumticas
La corriente de alra puede

llevar el aceite pulverizado

al oquipo o hacerlo llegar
por la tubera de aire a los
actuadores neumticos.

Algunas veces el aceite se suministra gota a gota o entra en

cantidades controladas a travs de un orificio practicado dentro
de un ducto de aire. De all en adelante se distribuye mediante
el aire a los cilindros neumticos y motores, o se roela en los
engranajes, cadenas u otro tipo de maquinaria.
mirilla
salida de aceite
pulverizado

entrada de aire
~_F'I

tornillo de regulacin
(de ajuste)

recipiente

de aceite

Flg. B: Alimentador neumtico de goleo

La velocidad del flujo depende de la corriente de aire y de

la presin. Cuando el aire sirve tanto para operar el equipo
como para esparcir el aceite, las caractersticas del equipo
determinan el flujo y la presin del sistema de lubricacin. La
velocidad de la alimentacin se ajusta en este caso por medio
de una vlvula de aguja instalada en la aceitera.
Cuando se usa el aire solamente para distribuir el aceite
pulverizado, un cambio en la presin afectar tanto la velocidad
de alimentacin como la finura de la atomizacin del aceite.
Las gotitas de aceite deben ser relativamente pequeas, pero
una presin excesiva puede crear una rociada tan fina que el
aceite se cuele por entre las partes sin lograr lubricarlas. Los
fabricantes de equipo rociador por lo regular especifican la
presin que ha de usarse con cada tipo de aceite.

Tcnicas de Lubricacin/12

Al igual que en las aceiteras por gravedad, el aceite en las

aceiteras neumticas se usa solamente una vez. Luego se
esparce o se desecha.
Puesto que la viScosidad'depende de la temperatura,
e/ aceite empleado'en un sistema neu~tlco
o por
gravedad debf3 tener un ano fndice de viscosidad.
Si el eoene es demasiado espeso cuando est (rfo o
demasiado liviano cuando est caliente, el equipo
caliente se inundar de aceite y al equipo fro le faltar
lubricante.

Aceiteras a presin
El ace~e se distribuye a
presin por medio de una
bomba.

Al igual que en el sistema de salpique, el sistema de distribucin

a presin necesita un recipiente, un indicador de nivel, un
relleno y un respiradero. A stos se les adiciona una bomba y
un sistema para el paso del aceite. La mayora de los sistemas
de distribucin a presin incluyen un colador de entrada y
un filtro de flujo total o parcial, una vlvula de desahogo y
un medidor de presin o una luz indicadora de presin baja.
medidor
de presin

filtro

Figura 9: Sistema de dlslrlbucln

a presin

Tcnicas de Lubricacin/13

3. Mantenimiento de los
sistemas de aceite
Revisin del nivel de aceite

Revise el aceite en las

condiciones apropiadas.

La operacin ms frecuente en el mantenimiento del equipo es

la revisin del nivel de aceite. Por lo regular es bastante sencilla.
Pero tenga usted presente que el movimiento del equipo, las
condiciones de operacin y la posicin del indicador de nivel
pueden afectar la precisin en la lectura del nivel.
Movimiento

de la mquina

Si la mquina puede moverse, siempre debe estar en la misma

posicin cuando se revisa el aceite. Cuando sea posible, la
revisin debe efectuarse con el recipiente de aceite en su
posicin normal.
Condiciones

de operacin

Al revisar el aceite, hay que tener en cuenta ciertas condiciones

del equipo -- si est o no en operacin, si estaba funcionando
poco antes. Estas condiciones afectan de dos maneras el nivel
de aceite:
El aceite caliente se expande. El nivel de aceite sube
cuando el equipo se calienta y tiende a bajar cuando el
equipo est frio .
Cuando el equipo se detiene, el aoeite que est en el
sistema de distribucin se devuelve al recipiente y es
probable que el nivel de aceite suba. El nivel de aceite, por
lo tanto, se debe revisar con el equipo parado. Por ejemplo,
en los rodamientos con carcasa y recipiente propios el nivel
debe revisarse normalmente con el equipo detenido. Puede
ser que otro tipo de maquinaria necesite revisarse cuando
est en operacin. En tal caso, asegrese de saber a que
altura del recipiente debe estar el nivel del aceite.

Tcnicas de Lubricacin/14

Condicin del Indicador del nivel

Asegrese de que el
indicador del nivelluncione
correctamente.

Cualquier instrumento de revisin que use -- un indicador visual,

una varilla de Inmersin o el tapn -- selo de la manera debida.
Es importante que usted sepa evaluar la condicin del instrumento para asegurarse de que est midiendo con precisin.
varilla de Inmersin

indicador
visual
tapn

/
Figura 10: Indicadores de nivel

A continuacin, una lista de las condiciones y circunstancias

especiales que debern observarse:
1. En muchas mqutnas, el indicador visual est diseado
para revelar directamente el nivel de aceite. En la prctica,
la luz puede ser insuficiente y el vidrio o tubo plstico estar
sucio o descolorido. Tenga a la mano un pao o trapo y
una linterna.
2. Si el nivel est por encima o por debajo del alcance del
indicador, a veces no se ve con claridad si el vidrio o tubo
plstico est vaco o lleno. Cuando lo anterior ocurra, mire
por el orificio de relleno o cuello para apreciar si el nivel de
aceite es muy bajo o alto en el recipiente.
3. El indicador del nivel de aceite debe estar bien calibrado.
Un indicador visual o una varilla de inmersin no sirve sin
las seales que indican el nivel correcto. Si las seales o
marcas originales no se ven claramente, retalas.
4. Puede ser que el aceite se escurra muy rpidamente de
la varilla medidora y no se alcance a leer el nivel. Esto
significa que el aceite est demasiado caliente o diluido
para lubricar bien. Si no permanece en la varilla,
probablemente no est protegiendo bien el equipo.
Tcnicas de Lubrlcacin/15

& 7-~-
J7A~C. __

5. Asegrese de que la varilla de inmersin se inserte

correctamente. Una varilla torcida, un acceso torcido, o
una tapa volteada o fuera de posicin en la varilla, pueden
dar una lectura errnea.

6. La varilla puede llevar consigo polvo u otros contaminantes

al recipiente de aceite. No la apoye en superficies sucias y
lmpiela siempre con un pao o trapo limpio. Cercirese de
que la tapa de la varilla cierre de manera apropiada y cubra
totalmente la entrada al colocarla en su lugar,

7. Muchas veces el tapn es el nico medio de constatar el

nivel del aceite. Por lo regular, en la parte baja del orificio
del tapn es donde debe estar el nivel del aceite. Si sale
aceite cuando se quita el tapn, esto puede significar que:
El equipo lleva ms arriba otro tapn u orificio de relleno.
Alguien puede haber aadido aceite por el orificio de
arriba. El tapn inferior siempre se debe remover cuando
se aada aceite para prevenir que se sobrellene.
La maquinaria no se encuentra en la misma posicin,
ni a igual temperatura, ni en condiciones de operacin
strnllaras a las que tena cuando se llen por ltima vez.
El aceite se ha vuelto espumoso.
El fondo del recipiente se ha llenado de agua o de otro
elemento contaminante. Con frecuencia, por efecto de
filtraciones del agua de lluvia o por condensacin del
agua, el aceite suele flotar en el agua o mezclarse con
ella. Este es el problema si la apariencia del aceite es
lechosa o de xido, o si contiene gotitas de agua.

8. Si no sale aceite cuando se quita el tapn, esto significa

que el aceite puede estar al o por debajo del nivel correcto.
Pero qu tan abajo? El orificio puede que sea lo
suficientemente grande para mirar adentro. Si no lo es,
Introduzca una varilla de inmersin. No debe usar los
dedos, especialmente cuando el aceite est caliente.
Use mejor un alambre limpio y dblelo en tal forma que
entre derecho por el agujero de acceso.

Tcnicas de Lubricacin/16

Suministro de aceite
Mantenga limpios el aceite,
las herramientas y todos los
dems elementos,

Otra operacin frecuente es la de aadir aceite a la mquina,

Es muy importante tomar las precauciones necesarias para
mantener los elementos contaminantes fuera del sistema, sea
cual fuere el mtodo de distribucin.
Cuando se aplica el aceite directamente con una aceitera
manual o lata, asegrese de que el metal o fieltro (bayetilla)
en el punto de lubricacin no est impregnado de substancias
contaminantes o de aceite oxidado. Si el material no puede
absorber y transferir el aceite, la lubricacin no ser efectiva.
Existen varios puntos por donde la contaminacin entra con
ms facilidad, por ejemplo, en la caja de cambios (vese abajo)
o en cualquier otro sistema que requiera verter aceite en el
recipiente.
tapn!
respiradero

filtro
pieza
reguladora
(o desviadora)

escape

Figura 11: Fuentes de contaminacin

1, Limpie el tapn y su rea de entrada antes de quitarlo.

2, Algunas veces existe una pieza reguladora ("baffle") dentro
del orificio de relleno para evitar que el aceite salpique hacia
afuera. Antes de aadir el aceite, ravise si hay codansacin,
sedimentos u otras substancias contaminantes,
3, Evite derramar aceite, ya que esto pueda retener
substancias contaminantes cerca del cuello, Si derrama
aceite, lmpielo en seguida.
Tcnicas de Lubricacln/17

4. A veces hay un filtro o colador en la entrada. Si el aceite no

fluye a una velocidad normal, o el aceite es muy viscoso o
el filtro est obstruido. Si este es el problema, quite el tiltro,
lmpielo y devulvalo a su sitio.
5. En ocasiones el tapn es adems un respiradero que
permite la entrada y salida de aire al recipiente a medida
que varia el nivel de aceite, y deja salir los gases y la
humedad. Si el tapn cierra hermticamente, debe existir
un respiradero (escape) por otro lado. Cercirese de que
los respiraderos puedan cumplir su funcin. Un respiradero
tapado producir condensacin. Si se halla por completo
obstruido, la presin o el vaco en el recipiente daar los
sellos y producir filtraciones (fugas).

Mantenimiento de los sistemas de

presin
Se requiere la debida
prS6n del aceite para
poder distribuirlo.

En los sistemas de distribucin por presin, el indicador de

presin del aceite debe revisarse a menudo. La lectura deja
ver varios problemas:
1. La presin debe subir rpidamente en cuanto se arranque
el equipo. De lo contrario, apguelo inmediatamente.
2. Debe existir una vlvula de retencin en alguna parte del
circuito de distribucin para prevenir que el filtro y/o los
circuitos de distribucin drenen el aceite al colector cuando
se apaga el equipo. Si la presin tarda en aumentar al
arrancarse el equipo, es posible que la vlvula de retencin
no est funcionando como debe.
3. Por lo general, la presin llegar al mximo poco despus
de prenderse el equipo. Bajar un poco en cuanto el aceite
se caliente, y probablemente ser comparativamente baja
cuando la mquina est operando a velocidades reducidas.
4. Si la presin es demasiado baja cuando el equipo ya est
caliente y operando a velocidad normal, quizs sea porque
el nivel de aceite est bajo, el aceite diluido o muy liviano,
la mquina o la bomba de aceite desgastada, la vlvula
reguladora de presin abierta, o el colador de entrada o
filtro obstruido.

Tcnicas de Lubrlcacln/18

No opere e/equipo en ninguna ci;cunstancia si no hay

presin en el aceite o si sta 59 presenta anormalmente
baja. De hacerlo, 59 daflar gravemente e/ equipo. y para
suministrar aceite.
espere hasta que caiga /a presi6n.
Revise con regularidad e/ nVelde aceite.

no

5. Al instalar un elemento nuevo, lInelo con aceite o por lo

menos llene la carcasa, si es posible. Si es la bomba la que
tiene que llenarlo, la presin se demorar ms en llegar a
su nivel una vez se encienda el equipo. Pero cercirese de
que el aceite suministrado no haga sobrepasar demasiado
el nivel del aceite del colector.
El filtro de acelle debe estar
limpio para funcionar bien.

Los filtros de aceite se deben cambiar en las fechas indicadas o

cuando el indicador deja ver algn elemento obstruido. Busque
en el filtro viejo elementos extraos de contaminacin.
Si hay una carcasa para el filtro, limpiela con cuidado antes
de colocar el filtro nuevo. Este debe corresponder en cuanto a
la clase y medidas requeridas. Asegrese de que las empaquetaduras y las superficies de contacto estn limpias y en buen
estado, e inspeccione alrededor del filtro en busca de posibles
fugas, una vez que el equipo se haya arrancado y est caliente.

Mantenimiento de otros sistemas

Hay que revisar el nivel y la
distribucin adecuada de
aeeae en los sistemas
neum.ticos, de gravedad
y de mechas.

El mantenimiento de los sistemas de distribucin por gravedad,

los sistemas neumticos y los sistemas de mechas consiste en
primer lugar en revisar y llenar de aceite el recipiente. Se debe
tambin verificar lo siguiente:

1. En los sistemas en que el aceite se distribuye por medio de

la gravedad o a travs de una corriente de aire, la velocidad
del flujo debe revisarse y ajustarse en condiciones normales
de operacin. Las filtraciones o detrsmes excesivos de
aceite usado deben limpiarse por razones de seguridad.

2. Las mechas que se usan para distribuir el aceite se deben

inspeccionar peridicamente. Puesto que las mechas sirven
de filtros de aceite, se obstruyen a veces con partculas
contaminantes, residuos u otras substancias. Asegrese de
que el aceite sea el ms apropiado para el sistema de
distribucin por mechas. Las puntas de las mechas que
se rozan con las piezas en movimiento pueden a veces
cubrirse con una capa lustrosa; cuando esto sucede habr
que rasparlas o recortarlas.

Tcnicas de Lubricacin/19

4. Lubricacin con grasa

Aplicacin efectiva
Por lo regular la grasa se aplica directamente all donde se
necesite. Una lubricacin efectiva depende del uso de grasa
limpia, en la cantidad necesaria y aplicada correctamente.
Evite partculas
Es fundamental que la grasa
est limpia para que
lubrique adecuadamsnta,

contaminantes

El polvo, la arenilla u otras partculas contaminantes rayan y

desgastan el equipo. Mantenga cerrados los envases de grasa
cuando no los est usando y cuide que las herramientas
para aplicar la grasa -- pistolas, cepillos, varillas -- no recoja
substancias ca ntaminantes.
Cuando se engrasa con pistola, tanto su orificio de acople como
la boquilla deben estar limpios, para que ajusten bien y no permitan la presencia de elementos contaminantes. En ocasiones
la corrosin O el polvo obstruyen el agujero de acople. No
intente limpiar los elementos contaminantes aplicando mayor
presin. Esto har que dichos elementos invadan los puntos
de lubricacin. Desmonte el acople y lmpielo o reemplcelo.
Cuando est empaquetando manualmente los rodamientos u
otras piezas, asegrese de que todo
la grasa, las manos y
dedos, los paos y trapos, y la superficie donde coloca los
implementos -- est completamente limpio. Use trapos sin
hilachas. Para que la grasa se adhiera, los elementos han de
estar secos. La grasa debe cubrir completamente todas las
superficies.
00

Aplique correctamente

la grasa

Asegrese de. que la

grasa entre debidamente
por el acople y de que se
distribuya en el cojinete o

unin.

Una pistola engrasadora utilizada incorrectamente puede daar

el acople o causar lesiones al operario. Si la boquilla de la
pistola no entra derecho, la grasa se desbordar. Es difcil
calcular la cantidad de grasa que ha de aplicarse. Use un
adaptador de ngulo giratorio o una manguera de presin flexible para faclitar la aplicacin en posturas difciles. Procure no
estropear el acople o el enroscado del tornillo.

Tcnicas de Lubricacin/20

Cuando el equipo est caliente y en operacin, es aconsejable

aplicar grasa tibia. Esto ayuda a distribuir bien la nueva grasa y
a expulsar la grasa vieja. Pero si no resulta seguro engrasar una
mquina prendida, o si el acople se mueve con la mquina,
apague el equipo y asegrelo antes de engrasar. Si es posible,
dele vueltas manualmente al equipo o muvalo en diferentes
posiciones a medida que la grasa vaya entrando.
Aplique la cantidad correcta

No engrase en axcsso.

Si se usa poca grasa, no se lubricarn adecuadamente todas

las partes. Demasiada grasa tambin es perjudicial. Siga con
cuidado el plan de lubricacin y observe las siguientes reglas:
1. Aplicar ms lubricante del necesario es un error comn y
costoso. Evrtelo. Cuando hay grasa en exceso es posible
que se fugue, dae los sellos, reviente los tapones de
expansin, cause recalentamiento y desgaste prematuramente los rodamientos.
2. Asegrese de que la presin no aumente cuando est
aplicando la grasa. La grasa debe entrar por el acople
con facilidad y sin resistencia. Se puede decir que el punto
de lubricacin va quedando lleno a medida que la pistola
engrasadora resiste sus esfuerzos para inyectar ms
lubricante.
Usted no necesita seguir inyectando grasa
hasta que se desborde!'
.

3. Si detecta cualquier seal de presin de grasa en el

cojinete, tal como protuberancias en los bordes de los
sellos, saque el acople y deje salir el exceso de grasa
mientras el equipo est en operacin.
4. SI la grasa pasa rpidamente por las corazas o sellos. siga
aplicndola hasta que empiece a salir limpia. As se habr
asegurado de que la grasa vieja y las suciedades han sido
eliminadas.
5. Cuando ponga en operacin un equipo recin engrasado,
probablemente ver salir ms grasa. Esto es normal y s610
significa que la grasa en las uniones se est ajustando a
las nuevas condiciones. No trate de compensarla agregando ms grasa, pues el equipo tambin la desalojar

Tcnicas de Lubrlcacln/21
y;:;r.--l'lOllID "IV"

lI!ImIV

6. Despus de lubricar es aconsejable limpiar el exceso

de grasa. No trate sin embargo de remover todo vestigio
de grasa que salga del eje o de los sellos. La grasa
cumple tambin la funcin de sellar, y un anillo de grasa
alrededor del eje previene la entrada de residuos. Lmpiarla
totalmente podra resultar en la introduccin de elementos
contaminantes.
7. En ambientes de mucha suciedad el equipo suele tener una
cmara de grasa afuera del borde del sello principal. Esta
sirve para recoger las substancias contaminantes y prevenir
el desgaste del sello. Dicha cmara debe mantenerse
repleta de grasa.

Depsitos para la grasa

Como ocurre con el aceite,
a veces la grasa se sumInIstra desde un recipiente.

Las copillas de grasa almacenan una pequea cantidad de

grasa cerca del punto de lubricacin. El engrase consiste en
voltear la copilla hacia abajo una o dos veces, y llenarlo cuando
sea necesario.

Figura 12: CopUla de grasa

Tcnicas de Lubricacin/22

Los sistemas automticos de bombeo de grasa distribuyen

grasa semilquida desde el recipiente. Con frecuencia hay
reguladores individuales para cada lnea y un cronmetro que
controla cundo se deben engrasar los acoples. El fabricante
Indicar los ajustes especficos y los procedimientos de
mantenimiento.
lneas de alimentacin
del lubricante
motor y bomba
cronmetro

inyectores
(vlvulas de medicin)

recipiente
(depsito)

Figura 13: Sistema de bombeo de grasa

Tcnicas de Lubricaci6n/23
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SEllA ~_R.EG10....',->lJ)E!<

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'1
..
_

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5. Identificacin de fallas
El recalentamiento en la operacin y la fuga de lubricantes
suelen ser los sintomas ms comunes de problemas de
lubricacin.

Recalentamiento
El recalentamiento es producido por cualquier factor que
aumente la friccin: lubricacin Insuficiente, exceso de
lubricacin, o lubricante no apropiado, oxidado o contaminado.

Lubricacin
insuficiente:

Las piezas de metal deslizantes --toda clase

de casquillO, cojinetes de manguito, cojinetes
de mun --deben estar provistas de una
pelcula lubricante para evitar la friccin al
contacto de metal a metal.

Exceso de
lubricacin:

En los rodamientos y en las cajas de cambio,

la friccin se da en el aceite o en la grasa. ya
que las partes en movimiento hacen su
trabajo en medio del lubricante y lo empujan
hacia los lados. No permita que los
rodamientos funcionen con presin Interna
por exceso de lubricacin. Tampoco permita
que se sobrellene el recipiente del lubricante.

Lubricante
inapropiado:

Tcnicas de Lubricacin/24

Si el aceite o la grasa en las piezas

deslizantes es demasiado viscoso o pesado,
la friccin y la temperatura de operacin
sern altas. Si el lubricante es demasiado
liviano, es como si no hubiera lubricacin.
Use el lubricante correcto.

Lubricante
oxidado o contaminacfo:

El lubricante oxidado o contaminado

a veces causa recalentamiento en
la operacin. Como el aceite oxidado es
ms espeso y menos resbaloso, es probable
que la friccin sea mayor. Es posible que el
lubricante espumoso, aguado o contaminado
no forme una pelcula con la resistencia
suficiente para prevenir que las partes se
rocen entre s.
.

:~

Adems "(18 los anler/oies Probleinas, giras causas de

lea,len{amiento.s.n: sello~ muy apretados yequlpo

tordao, desalineado, mar iiuSI~do o sobrecargado.

-r

Fugas de lubricantes
las fugas

no

necesaria.mente
implican problemas.

Los sellos de las bombas se lubrican por lo regular con el mismo

fluido que se est bombeando. Puede ser que sea necesaria
una fuga a una velocidad controlada para efectos de lubricacin
y refrigeracin. Se debe contar con una cierta fuga de aceite
usado en los equipos lubricados mediante los sistemas de
gravedad y neumticos.
Las corazas protectoras, los sellos de laberinto, los sellos de
fieltro y muchos de los sellos de borde suelen dejar, en ciertas
condiciones, que el lubricante salga.

Figura 14: Corazas protectoras, sellos de laberinto, sellos de fieltro y sellos de borda.

Tcnicas de Lubrtcacl6n/25

Otras fugas de lubricantes, sin embargo, constituyen un desperdicio, son peligrosas y causan problemas de contaminacin.
La falla suele radicar en sellos o empaquetaduras deficientes,
problemas con el lubricante, exceso de lubricacin o drenajes
obstruidos.
Sellos o empaquetaduras
deficientes:

Los anillos en O, los sellos del vstago del

mbolo, las empaquetaduras y otros tipos de
sellos para los ejes, cuando son de plstico,
corcho, mezcla de papel y asbesto, cuero,
y derivados del caucho (goma) sinttico,
se pueden deteriorar, encoger, agrietar y
producir fugas. El desgaste reducir su
eficacia en aquellos sitios en donde
los sellos hacen contacto con las partes
deslizantes o giratorias de los ejes.
Los sellos fallan debido a substancias
contaminantes, asperezas en los ejes,
recalentamiento, presin excesiva, o
elementos qulmicos que atacan el material
del sello o corroen el eje. Lo mismo sucede
cuando se usa un lubricante no compatible
con el material de que est hecho el sello.

Problemas con

ellutxtceme:

Las fugas se ocasionan muchas veces

porque se utiliza el lubricante que no
corresponde: una grasa con un nmero
NGLI o con un punto de cada ms bajo,
o un aceite con una viscosidad o indice de
viscosidad por debajo de lo normal.
Los lubricantes contaminados y los diluidos
son ms propensos a fugarse.
Las grasas incompatibles tienden a diluirse y
a producir fugas cuando se mezclan en los
cojinetes o uniones.

Presin y exceso
de lubricacin:

Un exceso de grasa har rebosar los sellos.

Un respiradero obstruido suele producir
bastante presin para expulsar el lubricante.

Tcnicas de Lubricacin/26

1
Cuando el nivel de aceite se encuentra
demasiado alto, el aceite se vuelve
espumoso, se derrama y sale por entre
los sellos.

Drenajes
obstruidos:

A veces los drsnales obstruidos causan

fugas. Si el drenaje en un colector, en
una cmara de salpique o en algn otro
tipo de elemento para recibir lubricante
est obstruido, el aceite se derramar.

'-

drenaje

FIgura 15: Cmara d. salplqu. con drenaje

El recalentamiento, no importa cual 58a su causa,

har que los lUbricantes se vuelvan menos viscosos
y es ms probable que se produzt;an fugas. An las
altas temperaturas de verano en la planta suelen
aumentar las lugas.

Tcnicas

de Lubricaci6n/27

TiEL""A...TRAlMI
A WestcoH Compa,ny
P-O. iBo,):: 4752 309 Norlh M.ar'kal Strli!ol '.1 ChananoGgOl, Tarmessea 37405
1-8cm251-60 1f1 423266 o. 113 Fax 423-:267-25.55