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Introduo
O propsito deste trabalho discutir o desenvolvimento da arqueologia histrica
no Brasil nos ltimos 20 anos, com foco na orientao terica das pesquisas realizadas e
das principais problemticas que vem sendo abordadas. Embora existam algumas
revises sobre a arqueologia histrica na Amrica do Sul que contemplam exemplos do
Brasil (Funari 1994, 1996, 1997; Zarankin 2007), a nica reviso intensa da produo da
subdisciplina em nosso pas foi feita por Lima em 1993, contemplando a totalidade das
publicaes no perodo entre 1960 e 1991 (Lima 1993). Nesse artigo Lima chamava a
ateno para o forte predomnio dos trabalhos puramente arqueogrficos, porm notando
a ento recente emergncia de trabalhos influenciados pelas abordagens processuais,
ideolgicas e simblicas, os quais comeavam a transcender a descritividade ainda
reinante e abriam caminhos "para a produo efetiva de conhecimento" (Lima 1993:229).
Nos ltimos 20 anos ocorreu uma grande expanso da arqueologia histrica no Brasil,
produto, sobretudo, de uma nova gerao de arquelogos que emergiu na dcada de 90,
devido ao fortalecimento dos cursos de ps-graduao e da expanso da arqueologia de
contrato. Atualmente a subdisciplina conta com um nmero bem maior de praticantes do
que nas dcadas anteriores, e suas contribuies esto ganhando cada vez mais espao
nas discusses sobre nosso passado recente. Esse quadro de expanso, que tende a tornarse ainda mais acentuado nos prximos anos devido recente proliferao dos cursos de
graduao e ps-graduao em arqueologia, exige uma reflexo constante sobre os rumos
da arqueologia histrica em nosso pas. Este trabalho, portanto, pretende discutir os
problemas e as contribuies da produo das duas ltimas dcadas, o que torna
necessrio caracterizar o desenvolvimento da subdisciplina desde seus primrdios, na
dcada de 60 do sculo passado.
O Perodo de Formao da Disciplina (1960-1980)
Foi somente a partir dos anos de 1960 que a arqueologia histrica no Brasil
comeou a ser realizada por pesquisadores institucionalizados, apesar de haver registros
de pesquisas anteriores quela dcada (Lima 1993). Neste perodo inicial, alguns
arqueolgos comearam a dar ateno s redues jesuticas dos sculos XVI, XVII e
XVIII existentes no sul do Brasil (Blasi 1963; Chmyz 1964; Brochado 1969) e aos stios
de contato do sculo XVI do litoral nordestino (Albuquerque 1969). Muitos desses
arquelogos foram treinados como pr-historiadores nos anos de 1960, atravs do
al. (1989b) com a Frmula para a Datao Mdia de Louas proposta por Stanley South
(1972).
De 1990 ao Comeo do Sculo XXI: vinhos velhos com novos rtulos e tendncias
recentes
Nos ltimos vinte anos uma grande diversidade de tipos de stios histricos
desconsiderados nas dcadas anteriores, tais como registros (Jacobus 1996; Oliveira
2002), povoados e stios associados a atividades de minerao (Guimares 1996), lixeiras
coletivas urbanas (Landa 1996; Tocchetto 2000), senzalas (Lima et al. 1993; Symanski e
Souza 2007; Souza no prelo), cemitrios (Lima 1994), estradas coloniais (Zanettini 1990;
Sousa 1995), e engenhos (Symanski e Souza 2006; Symanski 2008) comearam a ser
pesquisados. Tambm continuaram a ser realizadas pesquisas em stios monumentais,
como fortalezas (Fossari 1992; Souza 1995; Vianna 1992), igrejas (Kern 2000; Najjar e
Rezende 2000) e monastrios (Bittar e Almeida 2000), assim como nos stios
missioneiros (Albuquerque 1990; Chmyz, Sganzerla e Volcov 1990; Kern 1994; Martin
1990), quilombos (Funari 1995; 1999; Guimares 1990; Orser e Funari 1992), e unidades
domsticas rurais e urbanas (Barros 1996; Carle e Oliveira 1996; Lima 1999; Morales
2001; Ognibeni 1998; Souza 1996; Symanski 1998a, 2002, 2008; Zanettini 2005).
Embora a cermica continue a ser uma das principais categorias materiais
abordadas (Agostini 1998a; Allen 1998; Chmyz et al. 2008:258-265; Morales 2001;
Souza 2002, 2008; Symanski 2008; Souza e Symanski, no prelo; Tocchetto 1998;
Zanettini 2005), uma caracterstica do perodo atual a crescente ateno dada a outras
categorias materiais, com nfase especial s diversas categorias de louas (faiana,
faiana fina e porcelana) (Araujo e Carvalho 1993; Albuquerque 1991; Carvalho 1999;
Lima 1995, 1997; Motta 1998; Ognibeni 1998; Sousa 1998; Symanski 1998a, 2002;
Tocchetto et al. 2002), mas tambm artefatos de vidro (Lima 2002a; Santos 2005;
Symanski 1998b; Zanettinni e Camargo 1999) e itens de metal (Carle 1998).
Em termos de orientao terica, o cenrio contemporneo caracterizado por
uma diversidade de abordagens, as quais podem ser sumariamente agrupadas nas
seguintes categorias: a) continuidade da abordagem histrico-cultural, b) aplicao de
mtodos e conceitos da arqueologia processual, c) reproduo da abordagem histricocultural, porm sob o novo rtulo de abordagem contextual, e d) abordagens crticas e
simblicas, explorando uma diversidade de temticas relacionadas ao processo de
expanso do capitalismo.
A abordagem histrico-cultural continua sendo um meio eficaz para a
caracterizao de regies ainda pouco conhecidas em termos de processos de ocupao
pr-histrica, devido sua nfase na variabilidade espao-temporal de complexos
arqueolgicos, visando a construo de quadros de ocupao regionais. Na arqueologia
histrica, contudo, os trabalhos mais recentes, com raras excees, tm se revelado
apenas descritivos, na medida em que no consistem em abordagens comparativas mais
amplas, como os estudos das dcadas anteriores.
A abordagem processual, por sua vez, influenciou somente um reduzido nmero
de arquelogos histricos. Alguns princpios desta abordagem foram adotados em
projetos de arqueologia urbana em So Paulo (Juliani 1996) e Porto Alegre (Tocchetto et
al 1999). Em ambos os casos foi empregado o conceito de cidade-stio, proposto por
Cressey et al. (1982), que considera a cidade como a unidade de anlise bsica e os stios
nela inseridos como elementos articulados deste sistema mais amplo.
Estudos de carter quantitativo, testando as implicaes da Frmula South em
termos de padres diferenciais de aquisio e uso de artefatos de louas e vidros, foram
realizados por Arajo e Carvalho (1993) e Symanski (1998b). Ao estudar uma unidade
domstica oitocentista de So Paulo, Arajo e Carvalho (1993) constataram que a
amostra de louas apresentava uma datao mdia cerca de 30 anos anterior data de
construo da edificao (1892), que tambm era incoerente com as telhas e artefatos de
vidro de fabricao posterior presentes no mesmo contexto de deposio, indicando um
alto intervalo entre a manufatura e a deposio das louas no registro arqueolgico. Para
os autores, a disparidade observada estaria provavelmente relacionada a um "atraso" na
utilizao dos jogos de loua pela famlia que ocupou o stio, que provavelmente os teria
trazido de sua residncia anterior. Symanski (1998b) contrastou as dataes mdias das
amostras de louas e vidros de uma unidade domstica oitocentista de Porto Alegre, o
Solar Lopo Gonalves, constatanto uma diferena de cinco anos entre as amostras das
duas categorias materiais, datadas, respectivamente, em 1865 e 1870. Essa diferena
indicou que os itens de vidro tenderam a ser mais rapidamente descartados no registro
arqueolgico que aqueles de loua. Por outro lado, ambas as dataes enquadraram-se no
perodo mximo de desenvolvimento do ciclo de vida familiar dos ocupantes do solar,
entre 1860 e 1870, no qual a famlia do proprietrio, Lopo Gonalves Bastos, apresentou
o maior nmero de integrantes.
Estudos de comportamento de consumo sob uma perspectiva processualista foram
realizados por Symanski (1998a), no solar Lopo Gonalves, Ognibeni (1998), em um
stio rural no municpio de Rio Grande, e Agosttini e Najjar (2007), em um solar no
municpio de Vassouras (RJ). Pesquisas realizadas em inventrios permitiram a Symanski
(1998a) esboar um quadro do comportamento de consumo de diferentes grupos sociais
de Porto Alegre no sculo XIX, e assim inserir os grupos que ocuparam a unidade
domstica em questo na topo da hierarquia social. O confronto das fontes documentais
com a variabilidade das amostras de louas, referentes aos dois grupos domsticos que
ocuparam o solar no sculo XIX, avaliadas a partir da escala econmica de Miller (1980,
1991), demonstrou contradies entre a alta condico scio-econmica da primeira
famla que ocupou o solar e a simplicidade de seus itens domsticos, em marcante
contraste com as louas mais caras e sofisticadas associadas ao segundo grupo domstico
que ocupou este stio. Essas contradies foram explicadas considerando o mais amplo
processo de expanso urbana durante a segunda metade do sculo XIX, no qual a casa de
chcara da primeira ocupao foi envolvida pela cidade, transformando-se em um solar
urbano, o que implicou em mudanas nos padres de uso do espao domstico, dos
artefatos presentes nesse espao e, consequentemente, no comportamento social do grupo
domstico em questo. Ognibeni (1998) tambm enfatizou as louas em sua pesquisa,
empregando a escala de Miller para desafiar descries histricas tradicionais sobre as
condies materiais de vida simplrias da populao rural de Rio Grande, demonstrando
que esses grupos tiveram acesso a itens materiais considerados de alto valor para a sua
condio social. Agostini e Najjar (2007) analisaram as amostras de louas de ch e de
jantar de uma famlia de elite da Vassouras, verificando a falta de preocupao com a
exposio de seu status social atravs das louas, dada a predominncia de louas simples
(brancas e minimamente decoradas) na amostra resgatada.
A abordagem contextual, proposta por Hodder (1986), alcanou uma alta
popularidade na arqueologia histrica brasileira nos anos 90, sendo adotada sobretudo
pela gerao dos arquelogos que obtiveram seus ttulos de mestre naquela dcada.
Conforme apresentada no livro que tornou-se a referncia bsica dessa gerao, Reading
the Past (Hodder 1986), a arqueologia contextual caracterizada por uma srie de
premissas que precisam ser detalhadas. Em primeiro lugar, a cultura material
considerada no como um reflexo passivo de estruturas sociais e econmicas, mas como
um elemento ativo, utilizado para produzir e reproduzir relaes sociais. Assim, seus
significados so culturalmente especficos, e os mesmos artefatos podem ter diferentes
significados em diferentes contextos. Por essas razes no possvel fazer generalizaes
de uma cultura para a outra. Seguindo uma tradio hermenutica e idealista, o registro
arqueolgico considerado como um "texto" a ser lido e interpretado, antes do que um
"laboratrio" do comportamento humano. Finalmente, Hodder alega que, devido ao fato
de os significados atribudos cultura material serem culturalmente especficos, a
arqueologia tem elos mais fortes com a histria antes do que com a antropologia.
No plano terico, esta ampla adoo das idias de Hodder entre os arquelogos
histricos brasileiros pode ser considerada como um salto paradigmtico da arqueologia
histrico-cultural para a arqueologia contextual. No entanto, a rejeio de princpios
metodolgicos robustos, relacionados coleta e anlise do material arqueolgico, levou a
um vcuo que teve consequncias negativas para o desenvolvimento da disciplina. Neste
sentido, observa-se, em grande parte desses trabalhos, uma lacuna entre a teoria
empregada e os resultados obtidos. O perfil da maioria das dissertaes e publicaes dos
arquelogos no Brasil que subscrevem-se a esta vertente difere pouco daquelas de cunho
histrico-cultural das dcadas anteriores, descritos por Lima (1993) como obedecendo o
seguinte padro: descrio histrica, geogrfica e topogrfica, seguida dos mtodos e
tcnicas empregados em campo, descrio dos stios, descrio do material coletado, e
consideraes finais. A adio mais evidente diz respeito fundamentao terica
introdutria, na qual a abordagem contextual caracterizada, seguida, algumas vezes, de
uma pesquisa histrica relacionada ao tema de interesse do autor, seja este a reconstruo
de modos de vida do passado, os usos sociais das louas, ou a reconstruo da paisagem
cultural. Interpretaes sobre os significados simblicos dos artefatos, relacionados aos
possveis modos nos quais estes foram ativamente utilizados em estratgias de
negociao social por diferentes grupos, as quais caracterizam qualquer estudo de
arqueologia ps-processual, so desconsideradas nesses estudos.
Provavelmente, o principal motivo pelo qual a arqueologia contextual tem sido
to popular entre as novas geraes de arquelogos histricos no Brasil a maior
identificao desta abordagem com a histria antes do que com a antropologia, cabendo
ser considerado que a maioria desses arquelogos obteve seus ttulos de bacharelado em
faculdades de histria antes do que de cincias sociais. Este elo entre a arqueologia e a
histria justifica a grande nfase na pesquisa historiogrfica, tida como um esforo para
"contextualizar" os dados arqueolgicos que so apresentados, mas tendo como resultado
final o uso meramente ilustrativo desses dados, reduzindo, assim, a arqueologia apenas
sua dimenso descritiva.
Ao lado desses trabalhos descritivos desenvolveram-se, nos ltimos vinte anos,
uma srie de novas abordagens pautadas em perspectivas crticas e simblicas,
explorando temticas diversificadas, tais como comportamento de consumo, relaes de
poder, gnero, construo de identidades, e o papel estruturador do ambiente construdo e
das paisagens. O que essas abordagens tm em comum a preocupao em entender os
contextos locais em funo de uma perspectiva macro, considerando as relaes desses
contextos com as foras mais amplas que moldaram o mundo moderno. Essas abordagens
podem ser rotuladas como as arqueologias do capitalismo.
As arqueologias do capitalismo
A noo de arqueologia histrica como a arqueologia do capitalismo foi proposta
inicialmente por Schuyler (1970), que definiu a subdisciplina como o estudo das
manifestaes materiais da expanso da cultura europia sobre o mundo no europeu. A
mesma idia foi defendida por Deetz (1977) e, mais recentemente, por Orser (1988,
1996). Embora deva ser considerada a perspectiva eurocntrica desta abordagem,
inegvel o impacto devastador do processo de expanso das potencias europias sobre as
populaes nativas americanas, bem como os enormes movimentos populacionais transocenicos que foram produto desse processo, envolvendo populaes da frica, Europa e
sia, que remodelaram a configurao material, social e cultural das Amricas. Nesse
sentido, Orser (1996) chama a ateno para quatro dimenses fundamentais,
caracterizadoras do perodo moderno, que devem ser consideradas por arquelogos que
adotam esta perspectiva: o colonialismo global, eurocentrismo, capitalismo e
modernidade.
A Teoria dos Sistemas Mundiais de Wallerstein (1974) tem exercido, direta ou
indiretamente, uma forte influncia sobre os arquelogos que estudam o capitalismo. De
acordo com Wallerstein, o mundo moderno, que originou-se na Europa entre 1450 e
1640, emergiu quando as diferentes regies do mundo tornaram-se ligadas, atravs das
trocas e do comrcio, em um nico sistema econmico, com uma diviso do trabalho
entre as reas centrais e perifricas. O desenvolvimento dessa economia mundial
influenciou diretamente uma srie de processos sociais relacionados criao de estados
e identidades nacionais, emergncia de classes e grupos de status, e concentrao
geogrfica de atividades econmicas particulares. Ao enfatizar as relaes de trocas e de
comrcio antes do que as relaes de produo, Wallerstein insere no sistema capitalista
mundial todas as naes engajadas na produo para o mercado, incluindo aquelas
caracterizadas por modos de produo predominantemente no-capitalistas, como foi o
caso do Brasil escravista. Porm, abordagens mais recentes na arqueologia do
colonialismo tm criticado a Teoria dos Sistemas Mundiais como unidirecional, na
medida que as periferias so consideradas apenas como recipientes passivos das
influncias vindas dos centros (Gosden 2004; Stein 2005; Wolf 1982). Wolf (1982)
critica a Teoria dos Sistemas Mundiais como uma abordagem mecnica, na qual o
capitalismo tido como uma fora destruidora uniforme, desconsiderando, assim, a luta
poltica que envolve a resistncia dos povos ditos perifricos dominao capitalista.
Gosden (2004) prope uma perspectiva baseada na teria da rede, que considera as redes
globais atravs das quais a cultura material, as prticas humanas, os pensamentos, e as
idias, fluram no mundo moderno. Nesse sentido, ele alega que as naes europias
foram tanto um produto do colonialismo, nos sentidos econmico e cultural do termo,
quanto as colnias propriamente ditas. A viso multidirecional proposta por Gosden
produto de uma insatisfao dos cientistas sociais com os modelos tericos que adotam
somente a perspectiva dos grupos politicamente dominantes, e transporta, para a escala
global, abordagens recursivas que vem sendo pensadas h algumas dcadas nos estudos
voltados para encontros culturais, como os modelos de transculturao e crioulizao que
sero discutidos mais adiante.
Little (1994) refere-se a trs temas gerais que tm sido abordados na arqueologia
do capitalismo: pesquisa trans-cultural, consumo e industrialismo, e ideologia e poder. A
pesquisa trans-cultural refere-se aos encontros coloniais entre povos europeus e noeuropeus, focalizando no papel da cultura material nesses processos de interao e
conflito. Consumo e industrializao dizem respeito s mudanas culturais que
acompanham as mudanas sociais na organizao do trabalho, conectando as condies
de produo com as circunstncias do consumo. Poder e ideologia referem-se aos modos
complexos pelos quais as ideologias atuam na manuteno da estrutura social hierrquica
que caracteriza o capitalismo. Em termos prticos, essas trs temticas esto imbricadas,
pois os encontros coloniais sempre envolvem relaes de poder e consumo de bens
materiais (ver Gosden 2004), assim como a produo e o consumo de bens materiais
sempre tm conotaes ideolgicas (Paynter 1988).
Consumo, prticas e ideologias
A ideologia do capitalismo industrial introduziu noes de disciplina pessoal
atravs de uma srie de discursos e artifcios que envolveram a separao entre o espao
domstico e o espao de trabalho, a segmentao das refeies, e a mensurao mecnica
do tempo (ver Leone 1984; Paynter 1988; Shackel 1998). Conforme notam Senatore e
Zarankin (2002:6-7), os estudos dessa nova ordem social tiveram por base contextos das
colnias inglesas norte-americanas do sculo XVIII, e resultaram na identificao de
conjuntos de regras aplicveis arquitetura, cultura material e s formas de vida. Para o
caso da Amrica Latina Senatore e Zarankin (2002:7) defendem que tais princpios
devem ser reavaliados com base nos contextos especficos nos quais foram construdas
mltiplas identidades, envolvendo etnicidade, status, gnero e idade. Essa viso
contextual tem sido adotada pelos arquelogos que estudam o processo de expanso
desse sistema no Brasil, cujas pesquisas tm demonstrado que os discursos do
capitalismo foram diferencialmente assimilados, rejeitados ou transformados de acordo
com a classe social, gnero, e background cultural dos ocupantes dos stios pesquisados
(ver Lima 1995, 1996, 1997, 1999; Santos 2005; Sousa 1998; Souza 2002; Symanski
2002; Tocchetto 2004).
Lima (2002b) critica o foco no capitalismo como uma perspectiva que tende a
legitimar o fenmeno da globalizao, contribuindo para sustentar a natureza hegemnica
deste sistema e a submisso dos pases perifricos. Porm, antes do que rejeitar esta linha
de pesquisa, a autora defende que ela deve ser criticamente abordada pelos arquelogos
dos pases ditos perifricos. Esta viso crtica tem sido caracterstica de suas pesquisas
(Lima 1995, 1996, 1997, 1999), focalizadas, por um lado, nas estratgias desenvolvidas
pelas potncias capitalistas para conformar o comportamento e as relaes sociais no
Brasil oitocentista, atravs da imposio de ideologias e prticas, materializadas no
crescente despejo de itens industrializados europeus no mercado brasileiro naquele
sculo, e por outro, nas formas como a sociedade brasileira criativamente mesclou tais
prticas com suas prprias tradies, criando expresses hbridas. Estudos seguindo essa
linha tm sido desenvolvidos por arquelogos trabalhando em contextos de diversas
regies do pas (ver Santos 2005; Sousa 1998; Souza, 2002; Symanski 2002; Tocchetto
2004).
O trabalho de Sousa (1998) focalizou-se sobre a anlise da paisagem cultural da
Real Fbrica de Plvora Estrela, fundada em 1826, e da povoao associada s atividades
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Apesar da sofisticao dos modelos empregados para discutir a arqueologia de Palmares, tem sido mais
recentemente reconhecido que a escassez dos dados empricos recuperados nas duas estaes de campo
(duas semanas em 1992 e uma semana em 1993), que consistiram no total de 2488 artefatos recuperados de
14 stios (Funari 1999), incluindo stios que apresentaram somente cermica pr-colonial e outros somente
material do sculo XIX, anacrnicos, portanto, com o perodo de conformao e ocupao do quilombo
(cerca de 1605 a 1694), torna essas interpretaes muito frgeis. Nesse sentido, ao retomar os trabalhos de
campo em Palmares entre 1996-97, Allen (2000; ver tambm 2006) encontrou evidncias de uma intensa
ocupao indgena pr-colonial, assumindo que at o momento "...no sabemos quase nada da vida
Palmarina atravs de estudos arqueolgicos, e que nossas interpretaes anteriores necessariamente voltam
ao nvel de hipteses a serem exploradas" (Allen 2006:98).
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Consideraes Finais
Este trabalho teve por propsito fazer uma reviso geral da produo da
arqueologia histrica brasileira nos ltimos 20 anos. Deve ser considerado que, dado o
grande volume da produo atual, produto do enorme crescimento da subdisciplina no
Brasil neste perodo, impraticvel realizar uma reviso exaustiva, que contemple todos
os trabalhos publicados, nos moldes daquela realizada por Lima (1993) para o perodo
entre 1960 e 1991. Assim, optou-se em discutir os trabalhos mais direcionados para
dados empricos, com vistas a discutir problemticas especficas que demonstrassem a
contribuio da arqueologia histrica no cenrio das cincias sociais no Brasil. Da mesma
forma, no foi possvel detalhar reas que tem tido um desenvolvimento importante no
campo, como o caso da arqueologia subaqutica, para a qual os leitores interessados
podem consultar o trabalho de Rambelli (2002).
Como esta reviso espera ter demonstrado, h, atualmente, um marcante dualismo
na arqueologia histrica brasileira. Em um extremo, situa-se uma resistente tradio
arqueogrfica, cujos trabalhos tm poucas pretenses de apresentar informaes que
sejam relevantes em termos de processos scio-culturais. No outro, est uma vertente
crtica cada vez mais popular, focalizada, sobretudo, na dimenso poltica da
subdisciplina, considerando seu potencial no empoderamento dos grupos oprimidos, tidos
como marginalizados pela historiografia. Segundo esta vertente, uma das poucas vias de
acesso histria desses grupos atravs da arqueologia, pelo fato dos mesmos terem
deixado registros escritos sobre si prprios somente em raras ocasies. Embora este
argumento tenha um forte apelo, desconsidera que uma das mais ricas vertentes da
historiografia nacional consiste, justamente, no estudo dos grupos escravos. Do mesmo
modo, a produo etnogrfica tem enfatizado o estudo dos grupos indgenas, camponeses
e quilombolas, assim como os segmentos marginalizados dos grandes centros urbanos.
Na arqueologia histrica esta vertente tem sido fortemente influenciada pela concepo
marxista de que as ideologias dos grupos dominantes so impostas aos subordinados
atravs de representaes que servem para naturalizar a arbitrariedade da ordem social.
As vertentes ps-modernas focalizadas no discurso tm levado esta premissa ao seu
extremo, considerando a prpria produo arqueolgica como uma representao, uma
manipulao maniquesta, que pode servir ao interesse de diferentes grupos de uma
sociedade, ou, em um nvel mais amplo, como uma das formas pelas quais as potncias
ocidentais impem sua viso de mundo sobre outros povos. Nesse sentido, cabe ao
arquelogo optar pelo lado do bem ou do mal. Uma das consequncias desastrosas dessas
formulaes tem sido a de inviabilizar o potencial informativo da cultura material, posto
que, se todas as interpretaes so subjetivas e tm por propsito principal dar poder a
grupos (ou naes) hegemnicos ou subordinados, os dados empricos tornam-se
insignificantes. Deste modo invalidada a necessidade, sempre trabalhosa e dispendiosa,
da realizao de trabalhos de campo, e consequentemente da imensa carga de trabalhos
de laboratrio que sempre envolvem o esforo de classificar, quantificar e identificar as
mltiplas dimenses dos artefatos recuperados. Como resultado, a arqueologia torna-se
somente retrica e reproduo de idias, idias na maioria das vezes geradas,
ironicamente, nas prprias potncias capitalistas hegemnicas.
Cabe ser lembrado que posies extremistas, sejam objetivistas ou relativistas,
apresentam um risco muito grande de tornarem-se verdades absolutas, gerando assim um
autoritarismo intelectual que pode ser extremamente nefasto para as cincias sociais.
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Conforme lembra Wilk (1996), a cincia social deve ser uma mistura de objetivismo e
subjetivismo, de ideologia e verdade, uma fuso de poder e conhecimento, pois sem o
contexto poltico e cultural, o conhecimento apenas uma coleo intil de fatos, e sem
os dados empricos como base e referncia, o discurso poltico ou cultural apenas
retrica.
Entre esses dois extremos, h ainda a posio esquizide dos trabalhos que
adotam, guisa de introduo, discursos tericos recentes, mas que apresentam apenas
descries de campo e de material, em um requentamento nem sempre deglutvel da
abordagem histrico-cultural. Assim, da mesma forma que h um movimento em direo
adoo de abordagens e conceitos atuais, envolvendo noes de poder, agncia,
prticas, discursos, representaes, trocas culturais etc, ainda comum, em muitos casos,
problemas com a operacionalizao dessas abordagens, causados tanto pelo papel
secundrio atribudo aos dados empricos, quanto pela inabilidade de extrair dos mesmos
as informaes relevantes para os contextos em estudo. Talvez uma das formas de
comear a superar essa crise de identidade da arqueologia histrica brasileira seja a partir
de um exerccio de auto-crtica. Deveramos comear a nos questionar at que ponto est
a subdiciplina, realmente, contribuindo para a efetiva produo de conhecimento em
nosso pas. Ou ser que no estaremos, em nosso mpeto de mantermo-nos atualizados
frente aos pases hegemnicos ocidentais, somente reproduzindo discursos sobre um
maravilhoso potencial de uma subdisciplina que no se concretiza na prtica? Est a
arqueologia histrica adicionando informaes relevantes produo historiogrfica e
cientfico-social de nosso pas? Ou no estaremos ns, em muitos casos, produzindo
apenas uma historiografia deficiente, baseada, quase que exclusivamente, em referncias
secundrias, tendo como nica adio a descrio de fragmentos de artefatos?
Agradecimentos:
Uma primeira verso deste artigo foi elaborada em 2002, como trabalho final de
um curso de arqueologia histrica ministrado por Kathleen Deagan na University of
Florida. Sou grato a Kathy, no somente por todas as discusses e sugestes durante a
elaborao deste trabalho, mas sobretudo por sua participao ativa no meu processo de
aprendizagem no perodo em que cursei o doutorado naquela instituio. Agradeo ainda
s crticas e sugestes de Tania Andrade Lima, Marcos Andr Souza, Jos Alberione dos
Reis e Fernanda Tocchetto.
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