1.

TRATAMIENTO DE AGUAS
Se considera agua potable, al agua incolora, inspida e inodora, que contiene oxgeno y
sale disueltas en una concentracin adecuada; y est libre de grmenes patgenos y
sustancias txicas que ponen en peligro la salud. El agua natural para alcanzar estas
condiciones, se la debe someter a un proceso de potabilizacin.
Los seres humanos han almacenado y distribuido el agua durante siglos. En la poca en
que el hombre era cazador y recolector el agua utilizada para beber era agua del ro.
Cuando no existen lagos y ros las personas aprovechan los recursos de agua
subterrneas que se extrae mediante la construccin de pozos. Cuando la poblacin
humana comienza a crecer de manera extensiva, y no existen suficientes recursos
disponibles de agua, se necesita buscar otras fuentes diferentes de agua. Las fuentes de
suministro de agua dulce en la naturaleza son variadas. A las aguas de ros, arroyos y
lagos las llamamos aguas superficiales; a las que se extraen de perforaciones se las
llama aguas subterrneas, y encontramos adems otros suministros naturales como
vertientes y manantiales.
Los objetivos del tratamiento de agua son:

Agua que sea segura y apta para el consumo humano.

Agua que sea estticamente atractiva al consumidor.
Agua a un costo razonable.

El tratamiento de agua potable es el proceso consistente en la eliminacin de los slidos

suspendidos, aglomeracin, decantacin de los coloides y desinfeccin de organismos
patgenos mediante la coagulacin, el ablandamiento, la eliminacin de hierro y
manganeso, la eliminacin de olor y sabor, la sedimentacin, la filtracin, el control de
corrosin, la evaporacin y la desinfeccin, todo ello realizado en las estaciones de
tratamiento de agua potable. Se puede considerar que el tratamiento estndar consiste en
los siguientes procesos unitarios.

Captacin
Pre Sedimentacin
Coagulacin
Floculacin
Sedimentacin
Filtracin
Desinfeccin

1.1.1. CAPTACIN
La captacin de aguas superficiales se realiza por medio de tomas de agua que se hacen
en los ros o diques.
El agua proveniente de ros est expuesta a la incorporacin de materiales y
microorganismos requiriendo un proceso ms complejo para su tratamiento. La turbiedad,
el contenido mineral y el grado de contaminacin varan segn la poca del ao (en
verano el agua de nuestros ros es ms turbia que en invierno).
La captacin de aguas subterrneas se efecta por medio de pozos de bombeo
perforaciones. Desde la toma de agua del ro hasta los pre-sedimentadores, el agua se
conduce por medio de acueductos canales abiertos.

1.1.2. PRE SEDIMENTACIN

Esta etapa se realiza en piletas preparadas para retener los slidos sedimentables
(arenas), los slidos pesados caen al fondo. En su interior las piletas pueden contener
placas o seditubos para tener un mayor contacto con estas partculas. El agua pasa a otra
etapa por desborde.

1.1.3. COAGULACIN

Para la eliminacin de sustancias que vienen en el agua en forma coloidal, la decantacin

por gravedad, no resulta del todo efectiva, se requiere el aporte de unos reactivos que
faciliten esta accin.
El coagulante se utiliza para desestabilizar la carga exterior de las partculas coloidales,
evitando la repulsin entre ellas, y favoreciendo las reacciones que generarn cogulos
de mayor densidad, lo que acelera su decantacin.
Los agentes coagulantes comnmente utilizados, son las sales de hierro, y aluminio, que
comercialmente se presentan en diversas formas: sulfato de aluminio, cloruro de aluminio,
polmeros de almina, cloruro frrico, y sulfato frrico.
Varios aspectos van a influir en el proceso de coagulacin: calidad del agua bruta,
agitacin de la mezcla, dosis y tipo de coagulante. Para determinar la dosis y el tipo de
coagulante para tratar nuestra agua, realizaremos ensayos de laboratorio (jar test), que
mostrarn la calidad del agua una vez decantada, el volumen de fango producido, los
tiempos de decantacin, entre otras caractersticas, con cada uno de los coagulantes
seleccionados.

1.1.4. FLOCULACIN
Los floculantes, o tambin llamados coadyuvantes, son productos que tienen la facultad
de captar los cogulos formando entre ellos un entramado ms voluminoso, pesado, y
denso. De esta forma, se aumenta la velocidad de sedimentacin de los fculos formados.
Se pueden clasificar en distintos grupos, segn su naturaleza; en minerales u orgnicos,
segn su carga; en aninicos, catinicos o neutros, segn su origen; en naturales o
sintticos.
Al igual que en la eleccin del coagulante, para determinar el floculante idneo,
tendremos que recurrir a ensayos de laboratorio jar test, que muestren resultados de
diferentes productos y dosis de tratamiento para un mismo agua bruta.

1.1.5. SEDIMENTACIN
La sedimentacin se realiza en decantadores o piletas de capacidad variable, segn la
Planta Potabilizadora. En ellos se produce la decantacin del Floc, que precipitan al fondo
del decantador formando barros. Normalmente la retencin de velocidad del agua que se
produce en esta zona es de 40 minutos a una hora.

Los decantadores o sedimentadores es su tramo final poseen vertederos en los cuales se

capta la capa superior del agua que contiene menor turbiedad por medio de estos
vertederos el agua pasa a la zona de filtracin.

1.1.6. FILTRACIN
Una vez que el agua ha sido decantada, para terminar el proceso de clarificacin, la
haremos pasar por una etapa de filtracin.
El proceso fsico va a consistir, en hacer pasar el agua a travs de un lecho filtrante,
normalmente este lecho ser de arena y grava de distinta granulometra, aunque tambin
se puede optar, si se quiere un tratamiento ms afino, por pasar el agua a travs de un
lecho de carbn activado, con esto no slo retendremos la materia que an queda en
suspensin en el agua, sino que quedarn en el lecho partculas adsorbidas que podran
producir olores y sabores en el agua. Para evitar atascamientos, es importante que la
retencin de partculas se haga en el interior del lecho filtrante, y no en la superficie del
lecho, por este motivo, ser muy importante hacer una eleccin adecuada del tamao del
grano del lecho filtrante.
Dependiendo de las fuerzas que intervengan en el proceso de filtracin, podemos
distinguir entre filtros de gravedad, y filtros de presin, siendo los primeros ms
econmicos de explotar y mantener, aunque requieran una mayor superficie de filtrado
para obtener los mismos rendimientos.
Podemos hacer una clasificacin de los tipos de filtros por gravedad, en funcin de la
velocidad de filtracin:

Filtros lentos: La velocidad de filtrado es inferior a 5 m 3 /m 2 h, estos filtros se

utilizan para aguas poco turbias, que no han necesitado coagulacin previa.
Requieren una granulometra fina de la arena, las retenciones se van a producir
principalmente en la superficie del lecho, por lo que tienen bajo uso para aguas
potables.

Filtros rpidos: La velocidad de filtrado es superior a 5 m 3 /m 2 h, son los filtros

usados normalmente en aguas potables, que previamente han pasado por un
proceso de decantacin y coagulacin.

Cuando un filtro se satura, porque ha llegado a un nivel de lmina de agua mximo, habr
que limpiarlo, para que vuelva a tener capacidad de filtrado. El proceso de lavado, va a
consistir en una inyeccin temporal de aire y/o agua en contracorriente, haciendo que se
desprendan los slidos que han quedado retenidos en el lecho filtrante. El agua de estos
lavados se puede llevar a cabecera de planta, o alguna instalacin de aprovechamiento
de las aguas.

1.1.7. DESINFECCIN
El objetivo que se persigue con la desinfeccin, es eliminar los organismos patgenos que
pueda llevar el agua, garantizando as sanitariamente su consumo. As se establece en la
reglamentacin tcnica sanitaria, en el apartado de suministro y distribucin de las aguas
potables, donde se articula que las aguas potables de consumo pblico, debern contener
a lo largo de toda la red de distribucin, y en todo momento, cloro residual libre o
combinado, u otros agentes desinfectantes, en las concentraciones que determine la
Administracin.
Se pueden utilizar diversos agentes desinfectantes, su eleccin depender de diversos
factores: tiempo de contacto, calidad del agua, e instalaciones y recursos disponibles. El
desinfectante ms generalizado para potabilizar el agua, es el cloro y sus derivados, a
continuacin, vamos a ver algunas caractersticas de cada uno de estos agentes:

Cloro:

La Norma Boliviana, establece como valores guas, una concentracin de cloro libre
residual entre 0,2 y 0,6 ppm, en la red de distribucin. Comercialmente, el cloro se usa
de diversas formas, las ms comunes en el mercado son: cloro gas, hipoclorito,
hipoclorito clcico, dixido de cloro, y cloraminas.
Normalmente, el punto de dosificacin de cloro se ubicar a la entrada de los
depsitos de abastecimiento, y se realizarn anlisis para determinar las
concentraciones tanto en los propios depsitos, como en la salida hacia las redes de
distribucin.
En la instalacin de almacenamiento y dosificacin de cloro, habr que disponer de un
sistema de neutralizacin de posibles fugas de cloro al ambiente. Para este fin,
normalmente se disponen de torres de absorcin, que consisten en unas torres de
lavado (de platos o de relleno), donde se realiza un lavado en contracorriente del aire
contaminado extrado de la sala, con sosa castica (soluciones al 18-22%), formando
hipoclorito, y cloruro sdico, y obtenindose un aire descontaminado.
En cuanto a los derivados del cloro usados como desinfectante: las cloraminas se
usan poco porque tienen menor poder desinfectante, y por los subproductos que se
originan. El dixido de cloro es necesario prepararlo in situ, con cido clorhdrico e
hipoclorito sdico, lo que supone un inconveniente al estar manipulndose varios
reactivos qumicos, sin embargo se aprecia su capacidad oxidante sobre aguas que
contienen fenoles (a diferencia del cloro, no origina olores), y oxida muy bien a aguas
cargadas de hierro y manganeso.
Los hipocloritos ofrecen el mismo resultado en desinfeccin que el cloro, la nica
diferencia es que elevan el pH del agua, originando ms problemas de precipitados en
los depsitos y las conducciones, por la alcalinidad que producen.

 Ozono:
El ozono, como indicbamos en el apartado de oxidacin, tiene un mayor poder
oxidante que el cloro. Frente a ste, presenta las ventajas de no producir olores ni
sabores que pueden originarse en los subproductos clorados, y adems, resulta
ms eficaz en su accin desinfectante, debido a su mayor poder oxidante. Su
produccin a partir de oxgeno, requiere una tecnologa ms costosa de instalar,
explotar, y mantener que la de dosificacin de cloro, de ah que no est tan
implantado como agente desinfectante.

TITULO DE TRABAJO: abastecimiento, diseo y construccin de sistemas de agua

potable modernizando el aprendizaje y enseanza en la asignatura de ingeniera sanitaria
I.
PRESENTADO POR: Freddy Marlo Magne Aylln.
UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN SIMON
AO:2008