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INGENIERA SOSTENIBLE: EL PROTAGONISMO DE LA INGENIERA EN EL
DESARROLLO HUMANO SOSTENIBLE
Camilo Linares
RESUMEN.
Debemos ser el cambio que deseamos ver en el mundo
Mahatma Gandhi.
Invito al lector a acompaarme en una reflexin tica que parte de un inventario del estado actual
del planeta e involucra el estudio del progreso y de las propuestas del concepto de desarrollo y
sostenibilidad, el estudio de la responsabilidad tica de las ciencias y la Ingeniera y una
propuesta de interpretacin de sta realidad como propuesta de accin: El protagonismo de la
Ingeniera en el Desarrollo Humano Sostenible.
Planeta Vivo: Informe 2012: Biodiversidad, biocapacidad y propuestas de futuro. Es una evaluacin bianual
desarrollado por la WWF (World Wildlife Foundation) con la participacin de la Red Global de la Huella Ecolgica,
la sociedad Zoolgica de Londres y la Agencia Espacial Europea.
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La primera versin del trmino Desarrollo Sostenible se acu en el Informe Brundtland producido por la
Comisin de Medio Ambiente y Desarrollo de las Naciones Unidas en 1987. En la Declaracin de Rio de 1992 se
asume en el Principio Nro 3:
Aquel desarrollo que satisface las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las
posibilidades de las del futuro, para atender sus propias necesidades.
estabilidad y
En resumen el ndice del Planeta Vivo IPV Global ha disminuido casi un 30% entre 1970 y 2008, el IPV Tropical
disminuyo en el mismo perodo un 60%, el ndice global de agua dulce disminuy un 37% con una disminucin
tropical del 70%.
La Huella Ecolgica super en 2008 la biocapacidad de la tierra en un 50% con una fuerte contribucin de la Huella
del Carbono, el ingreso de los pases BRIICS y el crecimiento de poblacin bajo el mismo modelo de consumo con
una tendencia creciente generan una alerta del crecimiento an ms acelerado de las huellas.
La Huella Hdrica representa el volumen de agua dulce utilizado directa o indirectamente para produccin de bienes
o servicios; se puede dividir en verde (agua de lluvia que se evapora durante produccin), azul (captada de cuerpos
superficiales o subterrneos) y gris (requerida para diluir contaminantes de la produccin). La Huella Hdrica media
mundial entre 1996 y 2005 es de aproximadamente 9000 millones de m3 al ao. Al cruzar la Huella Azul con la
disponibilidad de agua azul se identifica el agotamiento de numerosas cuencas hdricas en el mundo con fuertes
implicaciones sociales en las sociedades que se desarrollan en estas cuencas por agotamiento del recurso disponible.
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La Historia de las cosas es inicialmente una produccin de video que puede accederse en el enlace:
http://www.youtube.com/watch?v=LgZY78uwvxk. Se referencia igualmente su versin impresa.
Es evidente la crisis ambiental por la cual atraviesa el planeta y la amenaza que genera hacia el
futuro de la sociedad humana y no humana, una amenaza directa hacia la biodiversidad del
planeta y en general hacia sus diferentes formas de vida y recursos no renovables.
Las Naciones Unidas a travs de la Divisin de Desarrollo Sostenible y el Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNUD) fomentan y desarrollan investigacin para implementar modelos y prcticas de Desarrollo
Sostenible. Parte del sus actividades involucran las Cumbres Mundiales de Desarrollo Sostenible las cuales tienen
por objetivo lograr un compromiso global por la implementacin de modelos de Desarrollo Sostenible. La
conferencia sobre Desarrollo Sostenible Rio+20 a desarrollarse del 20 al 22 de Junio de 2012 es el prximo gran
foro internacional sobre DHS.
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2. PROGRESO Y DESARROLLO.
Dentro de la historia de la civilizacin Occidental, desarrollo y progreso son conceptos que, a
primera vista, pueden interpretarse como sinnimos o que tienen una relacin de causalidad. Sin
embargo, un estudio ms profundo de los mismos permite identificar que el concepto de
progreso depender en gran medida de interpretaciones ms profundas sobre el fin ltimo del ser
y de las sociedades, su cultura y relacin con la naturaleza. La complejidad del desarrollo
humano, presenta entonces una relacin compleja entre los componentes sociedad naturaleza y
cultura en la cual este sistema es una sola unidad de supervivencia7: La sociedad no puede
existir sin la naturaleza y la cultura [Cabr, 2011].
Cabrera expone una investigacin ms amplia de la complejidad del desarrollo humano sostenible basado en la
teora de los sistemas complejos con una conclusin interesante desde la perspectiva del socialismo cubano.
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Se explora en ste ensayo principalmente el concepto de progreso y desarrollo desde la cultura Occidental. Sin
embargo en diferentes culturas y tradiciones no Occidentales se tienen otros ideales de perfeccin hacia otros bienes
espirituales o materiales como la virtud, la espiritualidad o la salvacin. Lo anterior debido a que es la visin
Occidental la que ms impacto ha generado y en la cual se desarrollan las actividades de la Ingeniera actual.
Realmente ha agotado la ciencia su capacidad para superar sus propios lmites?. Por qu razn
la ciencia ha perdido su capacidad de apoyar el progreso y el desarrollo humano, o al menos, ha
perdido parte de esa imagen?. Para responder estas preguntas considero vlido referirnos a la
revisin del origen de la ciencia y su papel en el progreso y desarrollo humano.
Josep Esquirol propone en este punto no considerar la discusin solamente en la ciencia, sino
tambin en la tcnica planteando una sola entidad para anlisis: el sistema de la tecnociencia y
por lo tanto una tica de la tecnociencia [Hera, 2002. P 151]: La tecnociencia puede fundirse en
un solo concepto dada su estrecha relacin bidireccional donde se evidencia la tecnificacin de
la ciencia y la cientifizacin de las tcnicas dentro de la sociedad actual. En el desarrollo de sus
tesis identifica Esquirol que la vocacin cientfica an se mantiene en la ciencia moderna
respecto a sus ideales iniciales: la bsqueda de la verdad, la intencin social y humanitaria, el
inters libre por el conocimiento y la preocupacin por el bien comn de todos los hombres. En
el desarrollo de la investigacin cientfica (y tcnica por tanto) no debe renunciarse a ninguno de
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En este punto, resalto la percepcin de la sociedad tecnocientfica como una sociedad del riesgo
[Hera, 2002. P 160]. No es el riesgo inherente que han afrontado las civilizaciones de todos los
tiempos, es una sociedad en la cual los riesgos que ha incluido la actividad tecnocientfica
pueden llevar a la civilizacin, no solamente a fracasos locales sino a catstrofes totales. La
identificacin de riesgos catastrficos generados por el mal uso de los productos tecnocientficos
y/o sus efectos, es reforzada por el planteamiento de Lovelock12 de GAIA: La tierra es un
organismo vivo con sutiles equilibrios, frgil y nico para la vida biolgica misma. Sobre la
salud de la tierra indica Lovelock en Las edades de Gaia [Love, 1993, p 12].
La salud de la tierra est fundamentalmente amenazada por los cambios a gran
escala de los ecosistemas naturales. La agricultura, la industria forestal y, en menor
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Para Heidegger la tcnica es instrumental debido a que es un medio para buscar fines determinados. Igualmente es
antropolgica debido a que es un quehacer humano.
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Cita Soler a Heidegger en La pregunta por la tcnica, p 98: Lo peligroso no es la tcnica, sino, por el contrario, el
misterio de su esencia. La esencia de la tcnica es, en cuanto un destino del desocultar, el peligro.
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James Lovelock, inventor y cientfico independiente Ingls plante la teora de GAIA en el cual el planeta Tierra
es un organismo vivo con dos publicaciones: La primera en 1972 Gaia vista desde la atmsfera y en 1988 Las
edades de GAIA.
Cuando el resultado del ejercicio tecnocientfico contraviene estos ideales, cuando los objetos
tcnicos nos plantean exigencias, nos deforman confunden y avasallan, es cuando la ciencia
pierde la capacidad de apoyar el desarrollo y el progreso humano y su capacidad de crecimiento.
Revisemos ahora el planteamiento conceptual sobre lo que hoy se conoce como el Desarrollo
Humano Sostenible. El primer planteamiento sobre el Desarrollo Humano Sostenible como ya se
indic se plante en el escenario de la Organizacin de las Naciones Unidas en 1987. Este
concepto inicial, evolucion en 1994 con el planteamiento del PNUD que plantea:
El Desarrollo Humano Sostenible es un desarrollo que no slo genera crecimiento, sino
que distribuye sus beneficios equitativamente; regenera el medio ambiente en vez de
destruirlo; potencia a las personas en vez de marginarlas; ampla las opciones y
De ese anlisis considero importante resaltar la posicin expuesta por Gilbert Rist al analizar la
dinmica de las propuestas sobre desarrollo:
Entramos en la era de los desarrollos en partculas para intentar conjurar mgicamente
los efectos negativos de la empresa desarrollista. Hemos visto los desarrollos
autocentrados,
endgenos,
participativos,
comunitarios,
integrados,
A nivel de conclusin son dos visiones de la misma responsabilidad desde dos posiciones
diferentes: La primera es una visin con ms preocupacin que esperanza, en la segunda hay ms
esperanza que preocupacin. La primera se enfoca en lo que debe ser protegido y preservado; la
segunda en lo que podemos (y debemos) evolucionar.
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La visin de la responsabilidad aqu expresado se fundamenta en el planteamiento de Hans Jonas. Los principales
planteamientos se encuentran en su libro: El principio de la responsabilidad.
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El principal autor citado es Gilbert Hottois quien explora estos temas en El paradigma Biotico: Una tica para la
tecnociencia (1991).
Una responsabilidad bien definida ha sido delegada al sector acadmico por la ONU a travs del
programa de la UNESCO. El ao 1992, la UNESCO en su Conferencia mundial sobre educacin
superior plante la problemtica del Desarrollo Humanitario Sostenible. El tema de debate:
Preparar para un Futuro Sostenible: La Educacin Superior y el Desarrollo Humano Sostenible.
Una de las conclusiones y orientaciones fundamentales se extrae del informe de la conferencia:
[UNES, 1998. P 9].
Los dirigentes universitarios presentes en esta Mesa Redonda llegaron a la
conclusin de que las universidades tiene una contribucin singular que aportar, una
contribucin implcita en su misin y totalmente conforme con ella, de fomentar el saber
mediante la investigacin y la enseanza. En el centro de todo esfuerzo por comprender y
promover el desarrollo sostenible se encuentran cuatro elementos clave:
la ndole grave y urgente del problema;
el alcance interdisciplinario y transdisciplinario de las posibles soluciones;
la escala internacional de sus efectos; y
En el marco empresarial, Peter Singer, profesor de la MIT Sloan School of Management plante
en 2008 su concepto de la Revolucin Necesaria15, publicacin en la cual se une al grupo de los
crticos del modelo actual en crisis y que proponen la sostenibilidad del planeta como valor
central en torno al cual los bienes econmicos pueden reconstruirse y desarrollarse. Resalta
Senge sobre la sostenibilidad [Seng, 2008. P 217]:
la conciencia sobre la sostenibilidad ha seguido creciendo porque el pensamiento
sistmico, de diversas maneras, nos permite entender todas las interdependencias que no
veamos en el pasado. Esas interdependencias nos hacen concluir que es ms que
estpido es temerario pensar la sostenibilidad comercial separada de la sostenibilidad
social y medioambiental
Explora casos de diversas organizaciones empresariales que han ido centrando sus procesos y
tecnologas en la mitigacin o eliminacin de sus impactos desfavorables sociales, ambientales y
personales, basado en la colaboracin con el gobierno, agencias no gubernamentales,
asociaciones de usuarios, identificando la construccin colectiva y la construccin de confianza
como punto fundamental en el planteamiento y solucin de las problemticas planteadas.
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Peter Singer estuvo en Colombia invitado por el SENA dictando un seminario de Revolucin Necesaria, el cual
est disponible en video a travs de la red YouTube.
Del recorrido histrico realizado sobre progreso y desarrollo hemos identificado que el espritu
del hombre ha buscado el crecimiento en diferentes dimensiones, sin embargo, la cultura
Occidental a partir del siglo XVIII (influenciada desde los griegos de la antigedad) favoreci
los bienes econmicos sobre otros bienes. Es claro para muchos sectores de nuestra sociedad que
ese enfoque no es suficiente para garantizar un real crecimiento o satisfaccin humano.
Considero necesario que desde nuestra realidad iniciemos un proceso ms protagnico en la
construccin del nuevo modelo de desarrollo, un liderazgo en lo personal ,lo social y lo
profesional en la propuesta, adopcin y construccin de una nueva visin de progreso y
desarrollo alineado a un replanteamiento de nuestra felicidad, redirigiendo esta bsqueda de la
felicidad al logro de otro tipo de bienes que favorezcan la sostenibilidad de Gaia y por tanto de la
humanidad.
Considero que la Ingeniera, en tanto que disciplina tecnocientfica, debe asumir un rol
fundamental y activo en la exploracin y construccin de stos nuevos modelos y debe adoptar
una visin de mayor entendimiento de la forma en la cual impacta la sociedad y el entorno en el
que se desarrolla. Las investigaciones y productos resultados del trabajo en Ingeniera requieren
dar mayor importancia a un ejercicio tico de la responsabilidad que le lleve a identificar en cada
instancia, -la academia, los gremios, las empresas, los profesionales, los estudiantes las
bondades, defectos, impactos y amenazas propias de stos productos, concilie los mismos con los
grupos impactados e interesados, mida los costos totales, no siempre visibles y considere ste
anlisis dentro de sus toma de decisiones informada y claramente interiorizada desde diferentes
visiones ticas.
Cmo poder construir esa una nueva visin de felicidad alejada del consumismo creciente hoy
dominante?. Cmo plantear modificaciones a los procesos de la cadena de consumo para
alinearla a un real desarrollo humano sostenible?. Qu dilogos nuevos y relaciones de puente
vamos a generar con otras disciplinas y cul ser la profundidad de stos dilogos en la bsqueda
de interpretaciones ms completas de nuestros escenarios de investigacin y de produccin?.
Qu comprensin de la tica incluiremos en nuestras decisiones de investigacin, diseo y
produccin, en nuestra enseanza y nuestro papel como lderes transformadores de la sociedad?.
El cuestionamiento y respuesta que se haga cada lector a estas preguntas en su propio entorno,
estoy convencido son parte de la solucin a la crisis actual de sostenibilidad en nuestra sociedad.
En este cuestionamiento invito al lector a reflexionar acompaado por estas ideas:
No se puede resolver un problema con la misma mente que lo cre. Se tiene que
aprender a ver el mundo otra vez - Albert Einstein.
Tengo algo dentro de m que me dice que hay un problema y que debo hacer
algo, as que estoy haciendo algo. Wangari Maathai.
Todo parece imposible hasta que se hace. Nelson Mandela.
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Una visin que considero necesaria es la transdiciplinariedad como la manifiesta Edgar Morin:
La transdisciplinariedad por su parte concierne, como lo indica el prefijo "trans", a lo que
simultneamente es entre las disciplinas a travs de las diferentes disciplinas y ms all de toda disciplina.
Su finalidad es la comprensin del mundo presente, uno de cuyos imperativos es la unidad del
conocimiento. [Mori, 1995. P 3].
[Leap, 2012]. Leape Jim (2012). Planeta Vivo. Informe 2012. Biodiversidad, biocapacidad y
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[Brund, 1987]. Brundtland Gro Harlem (1987). Our Common Future: Brundtland Report. ONU.
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[Cabr, 2011]. Cabrera Idelyn. Desarrollo humano sostenible y complejidad. Complexus.
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alternativos al desarrollo?. Artculo parte del trabajo Desarrollo y postdesarrollo: Modelos y
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del Valle, Cali, 2009.
S
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[Mori, 1995], Morin, Edgar (1995). La transdisciplinariedad una nueva visin del mundo.
Extracto del libro La Transdisciplinariedad.