Professional Documents
Culture Documents
INDIVIDUALISMO
METODOLGICO (**)
Andrew Levine, Elliot Sober e Erik O.
Wright (*)
Costuma-se afirmar que o marxismo contm princpios metodolgicos
peculiares que o distinguem da cincia social "burguesa" (1). A diferena tem
sido caracterizada de diversas maneiras: o marxismo cientfico e
materialista, enquanto a teoria burguesa idealista e ideolgica; o marxismo
holista, a teoria burguesa, individualista; o marxismo dialtico e histrico, a
teoria burguesa linear e esttica; o marxismo antiempiricista e
antipositivista, enquanto a teoria burguesa empiricista e positivista. Essas
qualificaes variam consideravelmente em sua substncia, mas existe um
ponto de vista quase consensual de que h uma ruptura metodolgica
irreconcilivel entre o marxismo e as teorias rivais (2).
Essa unanimidade vem sendo recentemente desfeita por uma corrente
da teoria marxista, chamada muitas vezes de "marxismo analtico", que rejeita
enfaticamente a pretensa peculiaridade metodolgica do marxismo (3).
Contrariando concepes generalizadas, autores como Jon Elster, John
Roemer, Adam Przeworski e G. A. Cohen sustentam que o marxismo se
distingue por suas afirmaes substantivas a respeito do mundo, e no pela
sua metodologia. Alegam, ademais, que os princpios metodolgicos
geralmente aceitos como distintivos do marxismo so indefensveis, quando
no incoerentes.
O exemplo mais marcante dessa rejeio provm daqueles marxistas
analticos que se declaram explicitamente defensores do "individualismo
metodolgico" e endossam uma posio metodolgica por eles associada
boa cincia social, mas que tem sido virtualmente rejeitada pelos
marxistas (4).
Atomismo
O atomismo uma concepo metodolgica que nega toda capacidade
explicativa s relaes, quer se dem entre indivduos, quer se produzam entre
entidades sociais. Considere-se um fenmeno social qualquer, por exemplo, a
passagem do feudalismo para o capitalismo. Um atomista diria que essa
transio pode ser, em princpio, perfeitamente explicada por processos
causais que operariam de modo estritamente interno aos indivduos na
sociedade em questo. Embora as interaesentre esses indivduos tenham
importncia para explicar a emergncia do feudalismo, os processos causais
que governam os resultados dessas interaes so inteiramente intraindividuais (6). Insistiria, ainda, o atomista, dizendo, em outras palavras, que
somente so explicativas as entidades constitudas de modo plenamente no
relacional.
mais longos para mais curtos. Explicar fornecer um mecanismo, abrir a caixa
preta e mostrar os parafusos e as porcas, os dentes e as rodas, os desejos e as
crenas que geram os resultados agregados ( idem, p . 3).
Elaborar os microfundamentos de explicaes macrossociolgicas no
s aumenta a confiana nas teorias, como as aprofunda. Na medida em que se
est aberto possibilidade de mltiplos fundamentos para uma dada
explicao (e, portanto, para a no-redutibilidade de fenmenos macro a
microfundarnentos), a descoberta de processos de nvel micro, atravs dos
quais se concretizam os fenmenos maiores, enriquece a compreenso
terica.
A relevncia da anlise de microfundamentos para a teoria
macroestrutural pode ser exemplificada pela discusso, feita por Elster,
em Making Sense of Marx, da questo da formao de classes sociais. Este o
processo pelo qual as classes se constituem como atores coletivos atravs da
luta de classes. Os marxistas tm-se interessado em classificar a relao entre
diferentes condies scio-estruturais e diferentes tipos de processos de
formao de classes. Determinadas condies, por exemplo, podem ser
particularmente favorveis formao de organizaes revolucionrias de
classe; outras, podem dar origem a organizaes reformistas.
Elster afirma que a chave para a compreenso desse processo est no
entendimento dos mecanismos que facilitam ou impedem o desenvolvimento
da conscincia de classe nos indivduos. Para explorar esses mecanismos,
Elster desenvolve uma variedade de conceitos derivados da teoria da interao
estratgica racional (ou "teoria dos jogos"). Ele recomenda, em especial, que o
processo de formao de classes seja compreendido em relao aos modos de
solucionar o conhecido problema do "carona" (free rider) , isto , o problema
de motivar indivduos a contriburem para um "bem pblico" que redunde em
vantagens para todos, qualquer que seja sua participao.
Elster (1985, p. 360 ) descreve esse problema da seguinte maneira:
"Qualquer que seja a ao dos outros, meu interesse abster-me. Se todos os outros se envolvem
numa ao coletiva, eu fosso obter a vantagem da carona vela absteno, e se todos se abstm, eu posso
evitar a perda decorrente de uma ao unilateral, abstendo-me tambm. Como esse raciocnio se aplica a
todos os agentes (...) todos decidiro abster-se e nenhuma ao coletiva se produzir."
Concluso
Os defensores marxistas do individualismo metodolgico, como Elster,
tm estado particularmente preocupados em combater o que consideram
tendncias para o holismo radical, dentro da tradio marxista. O antdoto que
prescrevem colocar a elaborao de microfundamentos no centro da agenda
da teoria e da pesquisa marxistas. Acreditamos que as tendncias ao holismo
radical so atribuveis antes a uma certa negligncia intelectual do que a
compromissos filosficos. Entretanto, essas tendncias so evidentes entre os
autores marxistas (e tambm no-marxistas).
A prescrio recomendada por Elster e outros que compartilham de
suas idias bastante razovel. Mas no necessrio, nem til, considerar o
apelo elaborao de anlises de microfundamentos como uma convocao
ao individualismo metodolgico. Banir os tipos sociais como objetos de
pesquisa empobrecer as finalidades explicativas da cincia social, bem como
contraditar prticas racionais de anlise. Os microfundamentos so
importantes para a teoria macrossociolgica porque ajudam a focalizar as
questes e enriquecer as respostas. Mas a cincia exige mais do que a sua
elaborao.
Se os tipos sociais so supervenientes, conforme suspeitamos, as
descries de microfundamentos, embora importantes, no so suficientes
para controlar o poder explicativo das teorias de nvel macro.
Participamos da viso geral dos marxistas analticos de que as teses
substantivas sobre o mundo so o que h de mais valioso e distintivo na
tradio marxista. A pretenso marxista de uma distino metodolgica ,
pelo menos, enganosa, quando no - o que pior - prejudicial. O mesmo pode
ser dito das afirmaes dos tericos do individualismo metodolgico sobre a
maneira adequada de compreender o papel da explicao na cincia social. A
sociologia deve ser metodologicamente anti-reducionista quando as
propriedades e relaes que investiga so supervenientes. Esta, repetimos,
uma questo emprica, no pode ser estabelecida por um decreto
metodolgico.
Traduo de Vera Pereira.
Notas
(*) Andrew Levine e Elliott Sober - Departamento de Filosofia da Universidade de Wisconsin. Erik Olin
Wright - Departamento de Sociologia da Universidade de Wisconsin.
1 - A palavra "metodologia" refere-se, aqui, s concepes a respeito da construo de teorias e dos
procedimentos de pesquisa, incluindo questes como a construo das explicaes, a formao e
transformao de conceitos e a coleta de dados. Desejamos agradecer a Robert Brenner, Alan Carling, G.
A. Cohen, Jon Elster, Robert Kahn, Margaret Levi, Joel Rogers, Phillipe Van Parijs e Beatrice Wright
pelos comentrios a verses anteriores deste ensaio. Algumas dessas pessoas discordam fortemente das
opinies aqui emitidas.
2 - A expresso mais conhecida e extremada desta concepo a de Lukcs em seu ensaio "What is
Orthodox Marxism?". Para Lukcs, apenas a metodologia diferencia o marxismo das teorias rivais. Todas
as afirmaes substantivas da teoria marxista poderiam ser rejeitadas, dizia Lukcs, e ainda assim o
marxismo permaneceria vlido por causa de seu mtodo. Cf. Georg Lukcs (1971, pp. 1-26).
3 - Para uma antologia contendo trabalhos de alguns dos mais importantes autores da nova escola do
marxismo
analtico,
ver
John
Roemer
(1986).
os aparatos de Estado etc. As explicaes baseadas na relao capital-trabalho podem ser muito abstratas,
mas ainda assim so fundamentalmente baseadas numa lgica micro. Uma anlise abstrata de conceitos"tipo", no plano micro, no equivalente a uma anlise no plano macro.
15 - O argumento de que conceitos-"tipo" sociais no podem ser reduzidos a conceitos-"tipo" individuais
relaciona-se com a pretenso holista de que os macrofenmenos tm "propriedades emergentes". Uma
propriedade emergente aquela que apenas pode ser descrita no plano macro. Se, no entanto, essas
propriedades no forem supervenientes, qualquer explicao em que figurem pode ser reduzida a
interpretaes micro correspondentes. Portanto, a pretenso de que as propriedades emergentes so
irredutivelmente explicativas depende da supervenincia do nvel macro ao micro.
16 - Se fosse descoberta uma propriedade comum, especificvel no plano micro, seria possvel uma
reduo de "tipo" do macro ao micro. Nosso argumento o de que esta seria uma descoberta emprica,
comparvel a descobertas na biologia evolucionista contrrias teoria corrente de que todos os exemplos
de estrutura refletem um nico mecanismo micromolecular.
17 - Deve-se ressaltar que a necessidade de mic;romediaes no implica que explicaes macro sejam
redutveis a esses mecanismos. A teoria da estruturao na biologia evolucionista implica a existncia de
inmeras micromediaes, micromecanismos, atravs dos quais so realizadas diferentes ocorrncias de
estrutura. No entanto, a teoria da evoluo no redutvel a qualquer lei causal que opere no plano desses
micromecanismos.
18 - Tudo o que Elster diz a respeito dos "lderes", como pessoas individuais, tambm se aplica a
organizaes.
19 - Ver, especialmente, Alan Carling (1986 ) .
20 - Ver G. Therborn (1982 ) .
(**)Trabalho publicado originalmente em New Left Review, n. 162, maro-abril, 1987, pp. 67-84.
Agradecemos aos autores a permisso para publicar.
Bibliografia
ALTHUSSER, Louis. (1969), For Marx. Londres, NLB.
_________________(1970), Reading Capital. .Londres, NLB.
_________________(1971), "Ideology and Ideological State Apparatuses", in L. Althusser, Lenin and
Philosophy, Londres, NLB.
CARLING, Alarr. (1986), "Rational Choice Marxism". New Left Review, n. 160, novembro/dezembro.
ELSTER, Jon. (1985 ), Making Sense o f Marx. Cambridge, Cambridge University Press.
FODER, Jerry. (1975), The Language of Thought. Nova Iorque.
LUKACS, Georg. (1971), History and Class Consciousness: Study in Marxist Dialetics. Londres.
MARX, Karl. (1859), "Preface" to A Contribution to the Critique of Political Economy.
NAGEL, Ernest. (1961), The Structure o f Science. Londres.
PRZEWORSKI, Adam. (1985), "The Challenge ofMethodological Individualism to Marxist Analysis".
Po litics & Society.
PUTNAM, Hilary. (1975), "The Nature of Mental States", in H. Putnam, Philosophical Papers, vol.
II, Cambridge.
ROEMER, John. (1982), A General Theory of Exploitation and Class. Cambridge,
_____________(org.). (1986), Analytical Marxism. Cam bridge.