PROYECTO COMUNITARIO

PROYECTO COMUNITARIO
Un espacio para reflexin accin creadora, liberadora y transformadora

DISEO EMERGENTE EN LA
INVESTIGACIN CUALITATIVA
marzo 17, 2012

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EL DILOGO DEL PARADIGMA ALTERNATIVO

Ensayo
REFLEXIONES SOBRE EL DISEO EMERGENTE EN LA FORMACIN Y
ACTUALIZACIN EN INVESTIGACIN CUALITATIVA
Por: Dr Efran Mrquez Prez
Profesor Asociado UNESR-Los Teques
Profesor del Doctorado en Arte y Cultura Latinoamericana y del Caribe, Instituto
Pedaggico de Caracas.
EL DISEO EMERGENTE EN LA INVESTIGACIN CUALITATIVA
2007
REFLEXIONES SOBRE EL DISEO EMERGENTE EN LA FORMACIN Y
ACTUALIZACIN EN INVESTIGACIN CUALITATIVA
Por: Dr. Efran Mrquez Prez
Profesor Asociado UNESR-Los Teques
Profesor del Doctorado en Arte y Cultura Latinoamericana y del Caribe, Instituto
Pedaggico de Caracas.

eframarquez@hotmail.com
RESUMEN
La Formacin Acadmica en Investigacin Social es un proceso complejo que incide
sobre el Saber-Hacer, el Saber-Obrar, el Saber-Pensar, y en la bsqueda de la relacin
del Saber con la Prctica. Pero no es ni ha sido homognea porque es una construccin
social, lo cual implica la presencia de diferentes propsitos, intereses e
intencionalidades en la enseanza de cmo investigar y por qu investigar. En este
artculo se reflexiona sobre el carcter intencional en la escogencia de los diseos de
investigacin, en los Programas de Formacin en Investigacin Social, destacando que
no es una accin u estrategia neutra. En Venezuela estos propsitos divergentes se
identifican por la seleccin que se haga del paradigma de investigacin, lo cual ha
determinado la coexistencia de dos diseos. Uno de carcter lineal, inflexible, que
subestima la reflexividad del investigador, denominado cuantitativo. El otro, adaptado a
las necesidades imprevistas durante la investigacin, que concibe la realidad
socioeducativa como una construccin social, asumiendo la incertidumbre y su carcter
complejo, denominado emergente. En este trabajo se abordan los rasgos principales del
diseo cualitativo, lo que permitir explicar su carcter emergente. Nuestro propsito es
el de presentar la naturaleza y los componentes de este diseo en el entendido que
guardan relacin con los aspectos ontolgicos, epistemolgicos y metodolgicos que
sustentan la investigacin cualitativa, haciendo nfasis en la coherencia paradigmtica,
rompiendo as con la tendencia cuantitativista que obvia la discusin sobre los aspectos
tericos que subyacen en los diseos de investigacin social. Se seala su especificidad
en los estudios socioeducativos para abordar el mundo de la vida, la cotidianidad de
los actores sociales en sus contextos particulares, rechazando la naturalizacin del
mundo social por intermedio de la aplicacin del mtodo cientfico en las ciencias
sociales. Se alude, asimismo, a las corrientes epistemolgicas alternativas que proponen
una nueva forma de estudiar los fenmenos sociales asumiendo los rasgos de la poca
actual, tales como, la incertidumbre, lo inacabado, el tiempo incierto y ambiguo que nos
toca vivir. Con ello se opone a la pretensin de los diseos cuantitativos de controlar y
predecir el rumbo de la dinmica social.
Palabras claves: Diseo emergente. Paradigmas de Investigacin Social. Coherencia
paradigmtica.
Algunas Definiciones De Diseo De Investigacin
De manera breve pasar revista a importantes definiciones sobre diseo de investigacin
para posteriormente caracterizar el diseo de investigacin emergente o diseo
cualitativo.
Para Sautu (2000) el diseo de investigacin est constituido por las etapas y
procedimientos que contribuyen a llevar a cabo un estudio, sealando que Las
concepciones e ideas contenidas en un paradigma y los supuestos implcitos o explcitos
constituyen el marco dentro del cual se construir el/los objetivos de investigacin y se
llevar a cabo su diseo (p.5). Afirma que de manera coherente, el aspecto prctico de
la investigacin depender del paradigma, la teora y la metodologa que () estn
vinculados entre s, aunque no siempre dichos vnculos se establezcan de manera
explcita. (Ibidem).

En cuanto al concepto de diseo Valles (1997) acota que: Disear significa, ante todo,
tomar decisiones a lo largo de todo el proceso de investigacin y sobre todas las fases o
pasos que conlleva dicho proceso. Luego advierte que al tratarse del diseo cualitativo
el investigador tomar las decisiones de acuerdo como se va perfilando el objeto de
estudio, algunas al principio otras irn surgiendo sobre la marcha se trata de
cuestiones que deben trabajarse y resolverse en cada circunstancia concreta de
investigacin. Por lo tanto en la investigacin cualitativa, concluye el autor: El diseo
no se estampa mediante un molde o modelo que sirvi una vez, sino que se moldea cada
vez a partir de criterios maestros generadores de respuestas. (Pp.78-79).
Sandn (2003) nos ofrece una definicin de diseo cualitativo resaltando su carcter
contextual, su adaptacin a la realidad investigada y a las contingencias propias de la
investigacin, as como, el protagonismo del investigador y su posicionamiento
epistemolgico, sealando que:
El diseo de una investigacin cualitativa exige que el investigador se posicione y
adopte una serie de decisiones no slo durante la elaboracin del proyecto de
investigacin y al inicio del proceso investigador, sino tambin durante y al finalizar el
estudio. (Pp.138-139).
La misma autora afirma que: Es por ello que la mayora de autores coinciden en
identificar el proceso de investigacin cualitativa como emergente, flexible y no lineal.
(ibidem). Ms adelante cita a Mason (1996) quien enfatiza la necesidad de que el
investigador al elaborar el diseo de investigacin cualitativa interrelacione los
supuestos ontolgicos, epistemolgicos y metodolgicos, sin olvidar las cuestiones
relacionadas con la tica de la investigacin.
Estas definiciones caracterizan el diseo de investigacin cualitativo como emergente,
distanciado de las propuestas cuantitativistas que hacen nfasis en las fases, pasos y
etapas que deben ser desarrolladas en la investigacin con un fuerte carcter lineal.
Diseo Lineal Versus Diseo Emergente
Para definir y resaltar la naturaleza del diseo de investigacin cualitativo nos
apoyaremos en las reflexiones que sobre el diseo emergente nos brindan los psiclogos
venezolanos Esther Wiesenfeld (2001) y Euclides Snchez (2000).
Dice nuestra autora que la planificacin de la investigacin bajo la concepcin
emergente se hace para amplias contingencias, sin detallar cada aspecto y etapa.
Luego resalta que el carcter emergente de este diseo se sustenta en varias
consideraciones epistemolgicas, a saber:
a) Se asume una falta de conocimiento previo sobre las distintas realidades, de all que
la apertura del problema inicialmente formulado dificulta su focalizacin y planificacin
previa; b) el contexto particular del estudio determina en gran medida el desarrollo del
mismo; c) lo que emerge est en funcin de la interaccin entre el investigador y el
fenmeno y es impredecible; d) los sistemas de valores interactan de forma
imprevisible para influir un producto. (p.147).

En este mismo sentido, Euclides Snchez (2000) resalta muy claramente la naturaleza
emergente del diseo cualitativo comparndola con la naturaleza apriorstica del diseo
de la investigacin cuantitativa. Al respecto seala que, en este tipo de investigacin
denominada tambin tradicional, el diseo se desarrolla linealmente bajo un formato de
investigacin previamente establecido que prescribe procedimientos precisos,
inalterables, donde:
Una vez formuladas las hiptesis, vinculadas lgicamente con el marco terico
construido, se deducen de ellas las variables del estudio, cuya definicin operacional
incide en la escogencia de la poblacin y muestra en la que se desean observar las
relaciones de tales variables. (p.104).
De lo anterior se deduce un aspecto a tener en cuenta en los Principios de la Formacin
de Investigadores en Educacin.
Para la propuesta cuantitativista los aspectos tericos y epistemolgicos no son
relevantes y pierden su importancia en el diseo de la investigacin, con lo cual dicha
propuesta deviene meramente tcnica con fuerte carcter pragmtico, lo que
influye para que el investigador artificialice el mundo social, escogiendo aquellos
mtodos, tcnicas y procedimientos destinados a clasificar, tabular y analizar los datos,
manipulando los escenarios naturales y con ello restndole importancia al estudio de la
dinmica de las acciones sociales, a sus contextos particulares y a las relaciones
intersubjetivas. Por otra parte, es de resaltar que en el diseo cuantitativo no se busca
que el investigador interaccione con la realidad sometida a estudio, es decir, con los
participantes y con el contexto. Esta postura conduce a que la calidad del estudio se
centre en lo procedimental y en el punto de vista nico del investigador; y bajo ninguna
circunstancia en la relacin dinmica de ste con los actores o participantes en el
estudio.
Agrega Snchez (2000):
Una estructuracin previa del diseo, en consecuencia, tiene el riesgo de no ser
consonante con las particularidades del fenmeno que van surgiendo, por lo que es
necesario un plan de investigacin que vaya constituyndose a la medida de las
especificidades que se construyen del objeto. (ibidem).
Estas importantsimas reflexiones de ambos autores nos revelan claramente que el
desfase que ellos resaltan entre el diseo cuantitativo y la realidad social, no queda
reducida al aspecto metodolgico sino que alude directamente a la coherencia
paradigmtica. Es decir, al hecho cierto que el investigador al momento de elaborar el
diseo de su investigacin incorpora los supuestos ontolgicos y epistemolgicos del
paradigma asumido por l, los cuales subyacen en sus decisiones metodolgicas.
De mi parte dir que es a partir de esta aproximacin conceptual que podemos definir el
diseo de investigacin cualitativo como una construccin social. Asimismo, su
naturaleza emergente hace posible afirmar que la investigacin socioeducativa
sustentada en este diseo lograr alcanzar la legitimidad social en lo real social, porque
este diseo guarda una justa relacin con la realidad investigada, donde lo
particularmente humano se impone y no la pretensin positivista y
estructuralfuncionalista de reducir la dinmica social a controles artificiales. Lo anterior

se corresponde con la necesaria coherencia entre las decisiones metodolgicas del

investigador con las consideraciones tericas de la perspectiva epistemolgica, que ste
haya seleccionado.
Premisas Tericas y Epistemolgicas Bsicas Del Diseo Emergente
El planteamiento terico bsico y el punto de partida del diseo emergente en
investigacin educativa, tiene como punto de partida la premisa epistemolgica de que
la investigacin social y la investigacin educativa en particular, aborden las
acciones, eventos, acontecimientos, creencias, valores, significados, sentidos,
experiencias, desde la perspectiva de la gente que est siendo estudiada y que al
investigador le corresponde darle sentido a esa produccin subjetiva a partir de su
reflexividad, siempre en estrecho contacto con los actores sociales.
De all que este diseo asume y hace suya la postura de los paradigmas cualitativos
socioconstruccionista y sociocrtico (Guba 1991), que conciben ontolgicamente
la realidad a investigar como una construccin social diversa, versionada de manera
mltiple, tanto por los hombres directamente involucrados en su contexto como por los
investigadores que se dediquen a estudiarla. En este orden de ideas, el diseo emergente
asume, asimismo, que esta realidad compleja es relativamente desconocida para el
investigador, por lo tanto, este diseo rechaza las posiciones metodolgicas elaboradas a
priori que conciben el proceso de investigacin social de manera lineal, ms
preocupadas por los procedimientos tcnicos que por la diversidad y complejidad de la
realidad a investigar.
Es de sealar que, al tomar la perspectiva del otro implica a su vez que este Diseo de
Investigacin cualitativa tome en cuenta, por una parte, la existencia de mltiples
versiones, de diferentes puntos de vista, de diversas visiones de la realidad a investigar
(ontologa relativista), y; por otra parte, los contenidos tericos de los autores que han
investigado sobre el tema en cuestin.
El Diseo de Investigacin Cualitativa o diseo emergente, sostiene la irreductibilidad
de los fenmenos sociales a cualquier fenmeno natural. Es por ello que rechaza la
experimentacin en las ciencias sociales ya que la considera un procedimiento para
formular reglas o normas nomotticas, predecir y establecer relaciones causales, para
cumplir con la finalidad de las ciencias naturales sustentadas en el mtodo cientfico.
Desde el punto de vista epistemolgico, este diseo aborda la produccin de
conocimiento desde una perspectiva interaccionista. Define a los entrevistados y al
investigador como actores sociales. Es decir, como seres individuales y colectivos que
actan en condiciones histricas determinadas. Asume que el ser humano es el nico
dotado de reflexividad y como tal es un hermeneuta capaz de producir significados
sobre sus acciones y sobre las acciones de los otros y que esos significados orientan sus
experiencias, sus saberes, sus adhesiones y rechazos y dialcticamente sus acciones
inciden sobre l y sobre la sociedad. Adems, construye su mundo a travs de relaciones
intersubjetivas que expresa a travs del lenguaje y de la produccin simblica. Es por
ello que para este diseo la produccin del conocimiento se inscribe en relaciones
sociales donde la subjetividad y la intersubjetividad revisten una gran importancia.

En sntesis, es a partir de esta sustentacin terica y epistemolgica que para el diseo

emergente el ser humano es considerado como actor social pues es interpretado como
ser activo, histrico y cultural. Involucrado en relaciones sociales concretas (familiares,
profesionales, econmicas, culturales, polticas, comunitarias, etc). Y no como lo
concibe el positivismo en su versin conductista que: Al limitarse a describir la
conducta manifiesta (que ve siempre como una simple respuesta a un estmulo) este
enfoque sustituira a la realidad social por un mundo ficticio compuesto por figurines
que carecen de orientaciones y motivos propios. (De Venanzi, 199). De manera
absolutamente diferente, en la elaboracin de este diseo se tiene la conviccin de que
los hombres elaboran estrategias personales y colectivas relacionadas, por ejemplo,
con la existencia social, con las creencias, con las identidades, elaborando activamente
y dentro de relaciones intersubjetivas significados y sentidos de la vida cultural,
econmica, educativa, que viven y han vivido en espacios y tiempos determinados, ya
sea para afirmar, cuestionar o para recrear su propia existencia, dentro de contextos
sociales particulares. Asimismo, despliegan acciones sociales para vencer las
incertidumbres, en especial en esta poca postmoderna.
Estas caractersticas del diseo emergente tienen especial importancia en la crisis actual
de la investigacin social ya que la vigencia del actor social en la actualidad es negada
por ciertas afirmaciones catastrficas que aseguran que se est produciendo la prdida
de la capacidad de los grupos humanos para organizarse y buscar la transformacin de
sus condiciones de vida frente a la homogeneizacin de la vida social que busca
implantar la mundializacin. Alain Touraine (1998), desmiente estas afirmaciones
cuando expresa que la accin individual y colectiva de los grupos humanos es siempre
un intento provisorio por mantener la permanencia social. Al respecto dice que la
creciente globalizacin de la economa y en particular el rpido desarrollo de los flujos
financieros internacionales han creado una situacin inestable que hace surgir de
manera todava muy difusa pero constante el apego por lo local, por lo especfico, sin
obviar los escenarios mundiales, pero aclara que en la medida que los cambios
econmicos, financieros y comunicacionales se globalizan en la misma medida se
distancian tambin los dos componentes de la modernidad: la actividad tcnicoeconmica y la conciencia de s. Ello, dice el autor, tiene influencia en la construccin
de subjetividades y en las concepciones del espacio y el tiempo, y destaca que:
Al mismo tiempo nuestra identidad se funda cada vez menos sobre lo que hacemos y
cada vez ms sobre lo que somos, sobre nuestras necesidades, que encuentran expresin
en el consumo de mercaderas, pero tambin y en mayor medida, en la relacin con
nosotros mismos, en las relaciones interpersonales, en grupos de eleccin o en la
comunidad de pertenencia, si queremos considerar por separado los cuatro mbitos ms
importantes. (pp. 49-50).
En cuanto al aspecto histrico-social, el contexto es de suma importancia para el diseo
emergente ya que estima que la experiencia humana se perfila y tiene lugar en
contextos particulares, de manera que los acontecimientos y fenmenos no pueden ser
comprendidos adecuadamente si son separados de ellos. (Sandn, 2003:125). Este
carcter histrico es incorporado en el diseo emergente logrando con ello legitimar en
lo social las investigaciones realizadas en condiciones reales sin la intervencin y
manipulacin experimental. Es lo que explica que tericamente este diseo oriente a los
investigadores a construir, con la ayuda de las diferentes versiones sobre la realidad
que estudian, los contextos, escenarios o espacios de investigacin, ya que en la

investigacin cualitativa los contextos no quedan reducidos a la descripcin de plantas

fsicas y/o infraestructuras, o delimitados por ndices cuantitativos de poblacin, por el
contrario Los contextos de investigacin son naturales y no son construidos ni
modificados. El investigador cualitativo focaliza su atencin en ambientes naturales.
Busca respuesta a sus cuestiones en el mundo real. (Ibidem: 125).
La investigacin cualitativa y su diseo de investigacin emergente se orientan hacia lo
actual sin obviar el pasado. Hacia lo que Cronbach (1975) citado en Ibez (2001: 120),
estima es la labor fundamental de la investigacin social y del investigador en ciencias
sociales:
La tarea especial del cientfico social en cada generacin es apresar los efectos
contemporneos. Ms all de esto, comparte con el humanista y el artista el esfuerzo en
ganar comprensin en las relaciones contemporneas y adecuar el punto de vista
cultural sobre el hombre con las relaciones presentes. Conocer al hombre tal como es no
es una aspiracin despreciable.
Ac se aprecia el carcter idiogrfico de la investigacin cualitativa incorporada en el
diseo emergente. Dice Snchez (2000) que la investigacin cualitativa es idiogrfica
porque considera que las acciones de los hombres se construyen y por lo tanto
pertenecen a un contexto determinado en un tiempo asimismo determinado en vista de
lo cual su entendimiento debe hacerse estudindolas con profundidad, verticalmente y
no examinndolas horizontalmente, buscando la frecuencia con que se repiten en uno o
varios conjuntos poblacionales. (p.103).
El diseo cualitativo acoge estos planteamientos y delinea sus estrategias en este
sentido, que por supuesto se alejan de la pretensin cuantitativa de generalizar los
resultados haciendo caso omiso de las especificidades.
En atencin a lo anteriormente planteado se infiere que la dimensin metodolgica en
toda investigacin debe responder de manera coherente a los supuestos tericos de las
dimensiones ontolgicas y epistemolgicas que estructuran el paradigma seleccionado
por el investigador. Es ste el planteamiento central en cuanto a la coherencia
paradigmtica que debe estar presente al momento de la elaboracin del diseo de
investigacin, sea ste de tipo cualitativo o cuantitativo. Sin embargo, la discusin en
los crculos acadmicos y de investigacin se ha centrado en las diferencias entre los
rasgos cuantitativos y cualitativos, lo cual adems de alejar a muchos investigadores de
la discusin crtica ha conducido a la divulgacin de definiciones por dems
superficiales sobre la naturaleza de la investigacin cualitativa.
Refirindose a este tipo de definiciones superficiales Ruz e Ispizua (1989), acotan que:
De forma bastante simplista suele identificarse la metodologa cualitativa con el uso de
las palabras, las descripciones, las vietas y los relatos, en contraposicin al uso de los
nmeros, las tablas, los tests de significacin y los modelos estadsticos. (p.19). En
otros casos se identifica como cualitativo a las investigaciones que obtengan la
informacin requerida sin el uso de instrumentos estandarizados como los sondeos de
masas o los experimentos de laboratorio. Y a todo aquel diseo que no presente
variables discretas, formule cuestiones abiertas poco estructuradas y trabaje con
hiptesis poco elaboradas operacionalmente. (Ibidem). Apuntan que quizs la razn de
estas superficialidades obedece a que:

Paradjicamente uno de los motivos del descrdito de la metodologa cualitativa es el

desconocimiento de su operatividad cotidiana () Lo que se echa de menos son
testimonios fehacientes de trabajos de investigacin en los que se detalle el aparato
metodolgico o las descripciones de las tcnicas cualitativas acompaadas de
comprobaciones empricas concretas. (p17).
Es por ello que en la elaboracin del diseo de investigacin cualitativo se le exige al
investigador que describa ampliamente el mtodo y la tcnica seleccionada; el por qu
de su eleccin y el propsito que persigue; y lo ms importante, que seale la
congruencia de la tcnica con el mtodo utilizado y con la base terico-epistemolgica
que orienta la investigacin. Este es un sealamiento importante porque es conocido que
los investigadores que se apoyan en el paradigma estructural-funcionalista haciendo
caso omiso del rigor cientfico, han propuesto la combinacin de mtodos, tcnicas y
procedimientos en el proceso de investigacin, obedeciendo a cuestiones puramente
pragmticas soslayando la discusin sobre el mtodo y sus relaciones con las
dimensiones ontolgica y epistemolgica. Esta ligereza tiene como fundamento la
creencia que la seleccin de las metodologas utilizadas en una investigacin obedece a
decisiones neutras. Un ejemplo de esta desviacin o incongruencia metodolgica se
aprecia en el desarrollo de investigaciones denominadas cualicuantitativas o
cuanticualitativas.
La combinacin de mtodos y tcnicas cualitativas y cuantitativas en una investigacin
socioeducativa, parte de la idea que considera que los mtodos y tcnicas cualitativas
son insuficientes para el estudio de lo social. Debido a esta creencia se le asigna
arbitrariamente a las metodologas cualitativas una funcin exploratoria, quedando su
funcin reducida slo a lo que se conoce como acercamiento inicial al aspecto
emprico del objeto de estudio. Atribuyndole de hecho una importancia menor frente
a las metodologas de corte cuantitativo, lo que ha provocado el surgimiento de crticas
al respecto, tal y como lo sealan y Ruz e Ispizua (1989):
En no pocos casos tambin se concibe a los mtodos cualitativos como un recurso de
primer nivel de acercamiento a la realidad para, en un segundo nivel, llevar a cabo una
verdadera investigacin con rigor y profundidad metodolgicos. Se identifica la tcnica
cualitativa como una investigacin en contexto de descubrimiento que sirve de puente
para la verdadera investigacin, en contexto de comprobacin rigurosa y precisa.
Esta es la evidencia de las pretensiones de los investigadores que se sustentan en los
paradigmas cuantitativos (positivista, neopositivista, estructuralfuncionalista,
neosistmico), de querer subsumir la investigacin cualitativa en la investigaciones
cuantitativas y legitimar esta accin a travs de contenidos acadmicos que ocultan que
subyace un planteamiento ontolgico y epistemolgico en esta propuesta de combinar
mtodos, tcnicas y procedimientos de investigacin, lo cual obedece a que ste
paradigma busca reducir la complejidad de la realidad social, fraccionndola en
aspectos, para abordarla a travs de la formulacin de hiptesis, variables e indicadores
previamente establecidos. Cosificndola para luego medirla, cuantificarla y
generalizarla. Porque no se trata slo de procedimientos tcnicos, sino que es sta la
coherencia que el enfoque cuantitativo establece entre la metodologa y las dimensiones
ontolgica y epistemolgica, ya que concibe la realidad socioeducativa y por extensin
a su objeto de estudio como una realidad objetiva.

El diseo emergente utiliza diversas tcnicas cualitativas de investigacin social,

sustentndolas en reflexiones tericas. En primer trmino, para la investigacin
cualitativa son ms importantes los tpicos a abordar que la representatividad
estadstica, lo que orienta al investigador a darle importancia al dilogo interactivo y a
la observacin del contexto al momento de seleccionar el/los informantes o
participante/s de la investigacin. En segundo trmino, la investigacin cualitativa
intenta aproximarse a lo real social y pretende darle cabida en el estudio al dinamismo
de las construcciones sociales que los hombres individual y colectivamente construyen
en su mundo de vida, por lo tanto el objetivo no es reducir la complejidad de lo social o
de la realidad que se investiga, dividindola en variables, sino que al contrario, propone
aumentar su complejidad incluyndola en un contexto. En tercer trmino, los mtodos y
las tcnicas cualitativas deben responder a lo anterior, lo que implica para el
investigador cualitativo adoptar una actitud de apertura a las diferentes versiones que de
esa realidad construyen los actores sociales, para de esta manera superar la focalizacin
que postula la investigacin cuantitativa.
Caractersticas Del Diseo Emergente
Las siguientes caractersticas del diseo emergente sustentado en el paradigma del
construccionismo social, guardan mucha semejanza con los principios generales de la
Investigacin Cualitativa.
Es flexible, no lineal. El diseo se va construyendo, permanece abierto o flexible a
cambios y redefiniciones que pueden ser de la misma situacin problemtica abordada,
o de la definicin del problema de investigacin, o de la metodologa y estrategias y
procedimientos de investigacin para abordar el estudio.
Es contextualizado, idiogrfico e histrico. Toma en cuenta el mundo real, en
ambientes naturales no construidos, ni modificados, de manera que los acontecimientos,
eventos, donde se despliegan las acciones humanas, las vivencias, es decir, lo vivido
tienen lugar en espacios y en tiempos determinados.
Tiene un carcter interpretativo y comprensivo. La metodologa utilizada orienta
sus tcnicas y procedimientos tcnicos con el propsito de que las personas estudiadas
hablen por s mismas, para a travs de la descripcin, la interpretacin, y la
comprensin en profundidad, conocer la experiencia particular y colectiva, los
significados que elaboran y la visin de la realidad social que poseen.
Es holstico. Busca la comprensin de la situacin socioeducativa, eventos,
acontecimientos, acciones sociales, procesos, significados, sentidos, en su totalidad.
Reivindica al actor social. Potencia a los actores sociales resaltando el protagonismo
de las voces de los principales protagonistas de los fenmenos socioeducativos que se
abordan.
Posee un carcter reflexivo. Presta especial atencin al investigador, quien es
considerado hermeneuta, por lo tanto, capaz de darle un sentido a la realidad
que investiga incorporando su subjetividad, sus supuestos tericos y su contexto
personal, que modulan su actuacin y su relacin con los participantes y la comunidad
donde desarrolla su estudio. El diseo cualitativo asume el carcter reflexivo de la

investigacin social, que vale decir que el investigador forma parte de la realidad que
estudia.
A Manera De Conclusin
En este ensayo tomamos como premisa que la formacin en investigacin y toda
manera de ensear a investigar est fundamentada en aspectos tericos los cuales
sustentan los enfoques paradigmticos, cuyas visiones terico-metodolgicas no
coincidentes son notorias. De all que, se ha sealado que la formacin de
investigadores en educacin requiere profundizar sobre la complejidad y pluralidad de
las diversas perspectivas epistemolgicas que subyacen en la elaboracin de diseos de
investigacin educativa, reafirmndose la idea de que es necesario introducir y
remarcar las controversias metodolgicas para contrarrestar el peso de la investigacin
tradicional que impide dialogar sobre el desarrollo de otros procesos de investigacin
ms cercanos a la postmodernidad -caracterizada por la incertidumbre, el desorden, el
azar-. Cuestin clave para aproximarse al examen crtico sobre los supuestos tericos,
no siempre explcitos, presentes en la orientacin de investigaciones socioeducativas y
que por su importancia actualizarn los contenidos en la Formacin y Capacitacin del
alumnado y en los Programas de reciclaje para investigadores y docentes. Nos referimos
a contenidos que aborden entre otras, a cuestiones tales como, la naturaleza de las
perspectivas epistemolgicas, el debate sobre la importancia de la subjetividad como
fuente de produccin de conocimientos, las relaciones intersubjetivas en la construccin
y reconstruccin de procesos socioeducativos, las maneras de concebir la investigacin
educativa, su objeto de conocimiento, sus formas de indagacin; y lo ms importante,
discutir sobre cmo una determinada formacin en investigacin nos socializa y nos
conduce a construir determinados objetos de estudio dirigidos o a la prediccin y
control, o a la transformacin y cambio, o a la comprensin y la interpretacin, de los
fenmenos educativos. Los propsitos de este trabajo estn
Se impone pues, incorporar este debate en la formacin y enseanza en investigacin
educativa, a fin de avanzar en el logro de una formacin ms orientada a los aspectos
humanos. Acompaada de una enseanza orientada al aprendizaje creativo, que aborde
los fenmenos socioeducativos en su justa dimensin y los visualice como una
construccin social, construida por actores sociales en relaciones intersubjetivas, o en
otros trminos, a no dejar de lado en la enseanza de la investigacin educativa el
debate crtico que profundice en los fundamentos tericos-epistemolgicos que
sustentan la escogencia tanto del mtodo como de las tcnicas y procedimientos para
desarrollar los procesos investigativos.
Estos fundamentos terico-epistemolgicos son los soportes que le permiten al diseo
de investigacin cualitativa emergente concebir a los participantes (informantes), como
seres capaces de entender, reflexionar y explicar el mundo social donde viven y
desarrollan sus actividades. Y no como poblacin, o como agregado de individuos, o
como una cantidad extrada de muestreos estadsticos sean stos probabilsticas o
intencionales.

Investigacin cualitativa: diseos, evaluacin del rigor

metodolgico y retos
Quality investigation, designs, evaluation of the methodological strictness and
challenges

Ana Cecilia Salgado Lvano1

1 Universidad de San Martn de Porres. csalgadolevano@peru.com

RESUMEN
El presente artculo tiene tres objetivos generales, en primer lugar brindar una
visin actualizada de los principales diseos de investigacin cualitativos, en
segundo lugar revisar el anlisis de los datos y los criterios para evaluar el rigor
metodolgico, y en tercer lugar, plantear algunos retos, desde dos ngulos, por un
lado, la vinculacin con las nuevas tecnologas de la informacin y comunicacin y
por otro, la posibilidad del trabajo conjunto entre la investigacin cuantitativa y la
cualitativa en lo que se ha dado por llamar los enfoques mixtos.
Palabras Clave: Investigacin cualitativa, diseos, anlisis de datos, rigor
metodolgico, enfoques mixtos.

ABSTRACT
The present article has three general objectives, in the first place to offer a vision
updated of the principal qualitative designs of research, secondly to check the
analysis of the datums and the criteria to evaluate the methodological rigor, and
thirdly, to outline some challenges, from two angles, on the one hand, the entail
with the new technologies of the information and communication and for other one,
the possibility of the joint work between the quantitative research and the
qualitative one in what it has been given for calling the mixed approaches.
Key Words: Qualitative research, designs, analysis of datums, methodological
rigor, mixed approaches.

Generalidades

Hace varias dcadas, la investigacin, las metodologas y las tcnicas cualitativas

eran ignoradas, rechazadas o minimizadas por parte de la comunidad cientfica no
importando su adscripcin terica, temtica o disciplinaria, sin embargo, en la
actualidad este panorama ha cambiado radicalmente y cada vez gana mayor
prestigio en el mundo acadmico.
Segn Jimnez-Domnguez (2000) los mtodos cualitativos parten del supuesto
bsico de que el mundo social est construido de significados y smbolos. De ah
que la intersubjetividad sea una pieza clave de la investigacin cualitativa y punto
de partida para captar reflexivamente los significados sociales. La realidad social as
vista est hecha de significados compartidos de manera intersubjetiva. El objetivo y
lo objetivo es el sentido intersubjetivo que se atribuye a una accin. La
investigacin cualitativa puede ser vista como el intento de obtener una
comprensin profunda de los significados y definiciones de la situacin tal como nos
la presentan las personas, ms que la produccin de una medida cuantitativa de
sus caractersticas o conducta.
La metodologa cualitativa ha abierto un espacio multidisciplinario que convoca a
profesionales de las ms diversas disciplinas (socilogos, antroplogos, mdicos,
enfermeras, psiclogos, trabajadores sociales, relacionistas pblicos, entre otros) lo
que lejos de ser un inconveniente aporta una gran riqueza en la produccin. Sin
embargo, tambin provoca una serie de efectos perversos, tales como, la gran
variabilidad existente en la manera de afrontar el anlisis: Imprecisin y confusin
de conceptos, multiplicidad de mtodos, ms descripcin que interpretacin, riesgo
de especulacin, escasa visin de conjunto, ateorizacin, entre otros, hasta tal
punto que hoy da no podramos hablar del anlisis cualitativo, sino ms bien de los
anlisis cualitativos (Amescua & Glvez, 2002). El problema de acuerdo a algunos
autores es que hay diversas visiones que se han considerado como tipos de
investigacin cualitativa (Tesch, 1990, ubica 26 clases) y las bases epistemolgicas
son variadas. Sin embargo, de acuerdo a Mertens (2005) el constructivismo es
probablemente el paradigma que ha tenido mayor influencia en el enfoque
cualitativo, aunque algunos no estn de acuerdo. (Citado por Hernndez, Fernndez
& Baptista, 2006).
El constructivismo propone:

No hay una realidad objetiva, la realidad es edificada socialmente, por

consecuencia, mltiples construcciones mentales pueden ser
aprehendidas sobre sta, algunas de las cuales pueden estar en conflicto
con otras; de este modo, las percepciones de la realidad son modificadas a
travs del proceso del estudio (Mertens, 2005).

El conocimiento es construido socialmente por las personas que participan

en la investigacin.

La tarea fundamental del investigador es entender el mundo complejo de la

experiencia vivencial desde el punto de vista de quienes la experimentan,
as como, comprender sus diversas construcciones sociales sobre el
significado de los hechos y el conocimiento.

La investigacin es en parte producto de los valores del investigador y no

puede ser independiente de ellos.

El investigador y los individuos estudiados se involucran en un proceso

interactivo.

El conocimiento resulta de tal interaccin social y de la influencia de la

cultura.

Segn Hernndez, Fernndez & Baptista (2006) entre algunos de los autores que
durante el siglo XX influyeron en el desarrollo del constructivismo se encuentra a
Mary Parker Follett (1868- 1933), en el campo de la administracin y las
organizaciones; Jean Piaget (1896-1980) y Lev Semenovich Vygotsky (1896- 1934)
en la educacin; John Dewey (1859-1952) en la Pedagoga; y Margaret Mead en la
Antropologa.
El constructivismo le otorga a la investigacin cualitativa los nfasis principales que
lo caracterizan: (a) El reconocimiento de que el investigador necesita encuadrar en
los estudios, los puntos de vista de los participantes; (b) La necesidad de inquirir
cuestiones abiertas; (c) Dado que el contexto cultural es fundamental, los datos
deben recolectarse en los lugares donde las personas realizan sus actividades
cotidianas; (d) La investigacin debe ser til para mejorar la forma en que viven los
individuos; y (e) Ms que variables exactas lo que se estudia son conceptos,
cuya esencia no solamente se captura a travs de mediciones (Citado por
Hernndez, Fernndez & Baptista, 2006).
Diseos de investigacin
El trmino diseo en el marco de una investigacin cualitativa se refiere al abordaje
general que se utiliza en el proceso de investigacin, es ms flexible y abierto, y el
curso de las acciones se rige por el campo (los participantes y la evolucin de los
acontecimientos), de este modo, el diseo se va ajustando a las condiciones del
escenario o ambiente.
Varios autores plantean diversas tipologas de los diseos cualitativos,
particularmente en el presente trabajo nos basaremos en la que proponen
Hernndez, Fernndez & Baptista (2006) que aunque no abarca todos los marcos
interpretativos, si comprende los principales. Nos referimos a los diseos de teora
fundamentada, diseos etnogrficos, diseos narrativos, diseos de investigacinaccin y diseos fenomenolgicos. No obstante, es importante distinguir que no
existe una clara separacin entre ellos, ya que la mayora de los estudios toma
elementos de ms de uno de stos, es decir, se yuxtaponen. Por eso con mucha
frecuencia se afirma que las fronteras entre los diseos cualitativos realmente no
existen. Por ejemplo, un estudio orientado por la teora fundamentada puede
abarcar elementos narrativos y fenomenolgicos. A continuacin revisaremos
brevemente cada uno de ellos.
Diseos de Teora Fundamentada:
La teora fundamentada (Glaser & Strauss, 1967) se basa en el interaccionismo
simblico. Su planteamiento bsico es que las proposiciones tericas surgen de los
datos obtenidos en la investigacin, ms que de los estudios previos. Es el
procedimiento el que genera el entendimiento de un fenmeno educativo,
psicolgico, comunicativo o cualquier otro que sea concreto.
La teora fundamentada es especialmente til cuando las teoras disponibles no
explican el fenmeno o planteamiento del problema, o bien, cuando no cubren a los
participantes o muestra de inters (Creswell, 2005). La teora fundamentada va
ms all de los estudios previos y los marcos conceptuales preconcebidos, en
bsqueda de nuevas formas de entender los procesos sociales que tienen lugar en
ambientes naturales. Este tipo de diseos se pueden clasificar en diseos
sistemticos y diseos emergentes.
Diseos Etnogrficos:

Estos diseos buscan describir y analizar ideas, creencias, significados,

conocimientos y prcticas de grupos, culturas y comunidades. Incluso pueden ser
muy amplios y abarcar la historia, la geografa y los subsistemas socioeconmico,
educativo, poltico y cultural de un sistema social (rituales, smbolos, funciones
sociales, parentesco, migraciones, redes, entre otros).
Alvarez-Gayou (2003) considera que el propsito de la investigacin etnogrfica es
describir y analizar lo que las personas de un sitio, estrato o contexto determinado
hacen usualmente; as como los significados que le dan a ese comportamiento
realizado bajo circunstancias comunes o especiales, y presentan los resultados de
manera que se resalten las regularidades que implica un proceso cultural. Por su
parte, Creswell (2005) seala que los diseos etnogrficos estudian categoras,
temas y patrones referidos a las culturas. El investigador reflexiona sobre Qu
cualidades posee el grupo o comunidad que lo(a) distinguen de otros(as)?, Cmo
es su estructura?, Qu reglas regulan su operacin?, Qu creencias comparten?,
Qu patrones de conducta muestran?, Cmo ocurren las interacciones?, Cules
son sus condiciones de vida, costumbres, mitos y ritos?, Qu procesos son
centrales para el grupo o comunidad?, entre otros. (Citado por Hernndez,
Fernndez & Baptista, 2006).
Segn Denis & Gutirrez (2003) el rigor de los estudios etnogrficos est dado por
las reconstrucciones tericas, y por la bsqueda de coherencia entre las
interpretaciones y la realidad estudiada (Citado por Bernal, 2006).
Dentro de este tipo de diseos, existen varias clasificaciones. Por ejemplo, Creswell
(2005) los divide en: (1) Diseos realistas o mixtos; (2) Diseos crticos; (3)
Diseos clsicos; (4) Diseos microetnogrficos y (5) Estudios de casos culturales.
Por su parte Boyle (Citado por Alvarez-Gayou, 2003) basndose en el tipo de
unidad social estudiada los divide en: (1) Etnografias procesales; (2) Etnografa
holstica o clsica; (3) Etnografa particularista; (4) Etnografa de corte transversal;
y (5) Etnografa etnohistrica.
Diseos Narrativos:
En los diseos narrativos el investigador recolecta datos sobre las historias de vida
y experiencias de determinadas personas para describirlas y analizarlas. Son de
inters las personas en s mismas y su entorno. Creswell (2005) seala que el
diseo narrativo en diversas ocasiones es un esquema de investigacin, pero
tambin es una forma de intervencin, ya que el contar una historia ayuda a
procesar cuestiones que no estaban claras. Se usa frecuentemente cuando el
objetivo es evaluar una sucesin de acontecimientos.
Los datos se obtienen de autobiografas, biografas, entrevistas, documentos,
artefactos y materiales personales y testimonios (que en ocasiones se encuentran
en cartas, diarios, artculos en la prensa, grabaciones radiofnicas y televisivas,
entre otros). Pueden referirse a: (1) Toda la historia de la vida de una persona o
grupo; (2) Un pasaje o poca de dicha historia de vida o (3) Uno o varios episodios.
El investigador analiza diversas cuestiones: la historia de vida, pasaje o
acontecimiento(s) en s; el ambiente (tiempo y lugar) en el cual vivi la persona o
grupo, o sucedieron los hechos; las interacciones, la secuencia de eventos y los
resultados. En este proceso, el investigador reconstruye la historia de la persona o
la cadena de sucesos (casi siempre de manera cronolgica: de los primeros hechos
a los ltimos), posteriormente los narra bajo su ptica y describe (sobre la base de
la evidencia disponible) e identifica categoras y temas emergentes en los datos

narrativos (que provienen de las historias contadas por los participantes, los
documentos, materiales y la propia narracin del investigador).
Mertens (2005) divide a los estudios narrativos en: (1) De tpicos (enfocados en
una temtica, suceso o fenmeno); (2) Biogrficos (De una persona, grupo o
comunidad; sin incluir la narracin de los participantes en vivo , ya sea porque
fallecieron o no recuerdan a causa de su edad avanzada o enfermedad, o son
inaccesibles); (3) Autobiogrficos (de una persona, grupo o comunidad incluyendo
testimonios orales en vivo de los actores participantes).
Diseos de Investigacin-Accin:
La finalidad de la Investigacin-Accin es resolver problemas cotidianos e
inmediatos, y mejorar prcticas concretas. Su propsito fundamental se centra en
aportar informacin que gue la toma de decisiones para programas, procesos y
reformas estructurales. Los pilares sobre los cuales se fundamentan los diseos de
investigacin-accin son:

Los participantes que estn viviendo un problema son los que estn mejor
capacitados para abordarlo en un entorno naturalista.

La conducta de estas personas est influida de manera importante por el

entorno natural en que se encuentran.

La metodologa cualitativa es la mejor para el estudio de los entornos

naturalistas.

Segn Stringer (1999) las tres fases esenciales de los diseos de investigacinaccin son: Observar (construir un bosquejo del problema y recolectar datos),
pensar (analizar e interpretar) y actuar (resolver problemas e implementar
mejoras), las cuales se dan de una manera cclica, una y otra vez, hasta que el
problema es resuelto, el cambio se logra o la mejora se introduce
satisfactoriamente (Citado por Hernndez, Fernndez & Baptista, 2006).
Creswell (2005) divide a los diseos fundamentales de la investigacin-accin en
dos clases: Prctico y Participativo.
Diseos Fenomenolgicos:
Estos diseos se enfocan en las experiencias individuales subjetivas de los
participantes. Responden a la pregunta Cul es el significado, estructura y esencia
de una experiencia vivida por una persona (individual), grupo (grupal) o comunidad
(colectiva) respecto de un fenmeno?. El centro de indagacin de estos diseos
reside en la(s) experiencia(s) del participante o participantes.
De acuerdo con Creswell, 1998; Alvarez-Gayou, 2003; y Mertens, 2005 (Citado por
Hernndez, Fernndez & Baptista, 2006) la fenomenologa se fundamenta en las
siguientes premisas:

Se pretende describir y entender los fenmenos desde el punto de vista de

cada participante y desde la perspectiva construida colectivamente.

Se basa en el anlisis de discursos y temas especficos, as como en la

bsqueda de sus posibles significados.

El investigador confa en la intuicin y en la imaginacin para lograr

aprehender la experiencia de los participantes.

El investigador contextualiza las experiencias en trminos de su

temporalidad (tiempo en que sucedieron), espacio (lugar en el cual
ocurrieron), corporalidad (las personas fsicas que la vivieron), y el contexto
relacional (los lazos que se generaron durante las experiencias).

Las entrevistas, grupos de enfoque, recoleccin de documentos y materiales

e historias de vida se dirigen a encontrar temas sobre experiencias
cotidianas y excepcionales.

Anlisis de los datos

Segn Amescua & Glvez (2002), la fase de anlisis de los datos representa
probablemente el lado oscuro de la investigacin cualitativa. Tanto los defensores
tericos del mtodo como los productores de investigaciones cualitativas adolecen
de proporcionar escasa informacin sobre los modos en que transforman los datos
en interpretaciones que puedan sustentarse cientficamente.
Estos autores consideran que cualquiera que sea el estilo analtico adoptado, hay
un momento en el que el investigador se encierra a solas con los datos y es
entonces cuando comienzan verdaderamente las dificultades, pues tiene que
responder a preguntas, tales como: Cmo realizar tcnicamente las seductoras
propuestas de la teora?, Qu hacer con una informacin tan heterognea?, Cmo
debe ser el manejo para hacer emerger ese torrente de conceptos y proposiciones
que sugiere el anlisis cualitativo?.
Al respecto, Taylor & Bogdan (1990) proponen un enfoque de anlisis en progreso
en investigacin cualitativa basado en tres momentos (Descubrimiento, Codificacin
y Relativizacin) los cuales estn dirigidos a buscar el desarrollo de una
comprensin en profundidad de los escenarios o personas que se estudian:
Fase de descubrimiento: Consiste en buscar temas examinando los datos de
todos los modos posibles, lo cual involucra las siguientes acciones:

Leer repetidamente los datos.

Seguir la pista de temas, intuiciones, interpretaciones e ideas.

Buscar los temas emergentes.

Elaborar las tipologas.

Desarrollar conceptos y proposiciones tericas.

Leer el material bibliogrfico.

Desarrollar una gua de la historia.

Fase de codificacin: Es la reunin y anlisis de todos los datos que se refieren a

temas, ideas, conceptos, interpretaciones y proposiciones, cuyas acciones son:

Desarrollar categoras de codificacin.

Codificar todos los datos.

Separar los datos pertenecientes a las diversas categoras de codificacin.

Examinar los datos que no se han considerado.

Refinar el anlisis.

Fase de relativizacin de los datos: Consiste en interpretar los datos en el

contexto en el que fueron recogidos, cuyas acciones son:

Datos solicitados o no solicitados.

Influencia del observador sobre el escenario.

Quin estaba all? (Diferencias entre lo que la gente dice y hace cuando
est sola y cuando hay otros en el lugar).

Datos directos e indirectos.

Fuentes (Distinguir entre la perspectiva de una sola persona y las de un

grupo ms amplio).

Los propios supuestos (autorreflexin crtica).

Algunos autores unen a la crtica terica una propuesta prctica de anlisis del
material cualitativo, que al final es casi la nica que se tiene en cuenta, entre otras
cosas por ser compatible con los programas de cmputo, cuyo uso se hace cada
vez ms necesario. Tampoco existe un claro acuerdo entre los metodlogos, por lo
que la diversidad de esquemas propuestos obliga tambin a buscar consensos.
Huberman & Miles (2000) proponen tres subprocesos vinculados entre s para
realizar el anlisis:
a. La reduccin de datos, orientada a su seleccin y condensacin, se realiza

anticipadamente (al elaborar el marco conceptual, definir las preguntas,

seleccionar los participantes y los instrumentos de recogida de datos), o una
vez recolectados mediante la elaboracin de resmenes, codificaciones,
relacin de temas, clasificaciones, etc.
b. La presentacin de datos, orientada a facilitar la mirada reflexiva del

investigador a travs de presentaciones concentradas, como pueden ser

resmenes estructurados, sinopsis, croquis, diagramas, entre otros.
c.

La elaboracin y verificacin de conclusiones, en la que se utilizan una serie

de tcticas para extraer significados de los datos, como pueden ser la
comparacin/contraste, el sealamiento de patrones y temas, la
triangulacin, la bsqueda de casos negativos, etc.

Evaluacin del rigor metodolgico

Una de las desventajas que generalmente se le ha atribuido a la investigacin
cualitativa es la falta aparente de validez y confiabilidad que tiene, entendida de
acuerdo a los cnones de la investigacin cuantitativa, sin embargo, a juicio de
diversos autores, extrapolar estos criterios a la investigacin cualitativa es
contraproducente pues se violan sus propsitos, sus objetivos y su naturaleza.
De acuerdo a Castillo & Vsquez (2003) una de las preguntas que el investigador se
hace durante toda la investigacin es cmo garantizar el rigor del trabajo cientfico.
Otra pregunta que se hace es cmo otros investigadores juzgarn el rigor de la
investigacin realizada. Estos cuestionamientos han generado debates entre los
investigadores de los abordajes cualitativo y cuantitativo. Algunos investigadores
cualitativos afirman que los cnones o estndares con que se juzgan los estudios
cuantitativos son inapropiados para evaluar el rigor metodolgico de los estudios
cualitativos, por lo que proponen otros criterios coherentes con los propsitos, fines
y bases filosficas del paradigma que representan.
En este sentido, los criterios que comnmente se utilizan para evaluar la calidad
cientfica de un estudio cualitativo y por ende su rigor metodolgico son la
dependencia, credibilidad, auditabilidad y transferibilidad (Guba & Lincoln, 1989;
Vase tambin Ruiz e Ispizua, 1989; Franklin & Ballau, 2005; Mertens, 2005).

La dependencia o consistencia lgica es el grado en que diferentes investigadores

que recolecten datos similares en el campo y efecten los mismos anlisis, generen
resultados equivalentes. De acuerdo a Franklin & Ballau (2005) existen dos clases
de dependencia, la interna (Grado en el cual diversos investigadores, al menos dos,
generan temas similares con los mismos datos) y la externa (Grado en que diversos
investigadores generan temas similares en el mismo ambiente y perodo, pero cada
quien recaba sus propios datos). En ambos casos, ese grado no se expresa por
medio de un coeficiente, slo se verifica la sistematizacin en la recoleccin y el
anlisis cualitativo (Citado por Hernndez, Fernndez & Baptista, 2006).
Las amenazas a la dependencia pueden ser, bsicamente los sesgos que pueda
introducir el investigador en la sistematizacin durante la tarea en el campo y el
anlisis, el que se disponga de una sola fuente de datos y la inexperiencia del
investigador para codificar.
Por otro lado, segn Castillo & Vsquez (2003) la credibilidad se logra cuando el
investigador, a travs de observaciones y conversaciones prolongadas con los
participantes en el estudio, recolecta informacin que produce hallazgos que son
reconocidos por los informantes como una verdadera aproximacin sobre lo que
ellos piensan y sienten. As entonces, la credibilidad se refiere a cmo los
resultados de una investigacin son verdaderos para las personas que fueron
estudiadas y para otras personas que han experimentado o estado en contacto con
el fenmeno investigado. Algunas preguntas que le sirven a los evaluadores de
trabajos de investigacin cualitativa para determinar la credibilidad son:

Qu se hizo para contrarrestar la perspectiva del investigador?. Es decir, si

se consideraron los efectos de la presencia del investigador sobre la
naturaleza de los datos.

Mantuvieron los investigadores las notas de campo que surgieron de sus

acciones y de sus interacciones durante la investigacin?.

Los investigadores discutieron su propio comportamiento y experiencias en

relacin con la experiencia de los informantes?.

Se utilizaron otros mtodos (triangulacin) en la recoleccin de datos para

determinar la congruencia entre los resultados?.

Se usaron transcripciones textuales de las entrevistas para respaldar los

significados e interpretacin presentados en los resultados del estudio?.

El investigador discuti sus interpretaciones con otros investigadores?.

Los lectores ven los hallazgos como significantes y aplicables en su propio

contexto?.

El tercer elemento del rigor metodolgico es la auditabilidad, llamada por otros

autores confirmabilidad, se trata de la habilidad de otro investigador de seguir la
pista o la ruta de lo que el investigador original ha hecho. Para ello es necesario un
registro y documentacin completa de las decisiones e ideas que el investigador
haya tenido en relacin con el estudio. Esta estrategia permite que otro
investigador examine los datos y pueda llegar a conclusiones iguales o similares a
las del investigador original, siempre y cuando tengan perspectivas similares. Las
preguntas que siguen pueden ayudar a determinar si un trabajo de investigacin
cualitativa cumple con este criterio:

Se usaron cintas de grabacin magnetofnica, de video u otros

mecanismos de grabacin?.

Se describieron las caractersticas de los informantes y su proceso de

seleccin?.

Se analiz la trascripcin fiel de las entrevistas a los informantes?.

Los contextos fsicos, interpersonales y sociales fueron discutidos en la

presentacin del informe de investigacin?. (Castillo & Vsquez, 2003).

La transferibilidad o aplicabilidad se refiere a la posibilidad de extender los

resultados del estudio a otras poblaciones. En la investigacin cualitativa la
audiencia o el lector del informe son los que determinan si pueden transferir los
hallazgos a un contexto diferente del estudio. Para ello se necesita que se describa
densamente el lugar y las caractersticas de las personas donde el fenmeno fue
estudiado. Por tanto, el grado de transferibilidad es una funcin directa de la
similitud entre los contextos. Las preguntas que sirven de gua para determinar el
grado de transferibilidad de los resultados de una investigacin cualitativa son:

Los investigadores indicaron lo tpico de las respuestas de los informantes?.

Los investigadores examinaron la representatividad de los datos como un

todo?.

Por otro lado, Kincheloe & McLaren (1994) postulan que no existe un mtodo
mgico de indagacin que garantice la validez de los hallazgos, la pura correccin
metodolgica no produce datos vlidos. Ms all de las distintas orientaciones en
el campo cientfico y como parte de su propio desarrollo, se ha dado un cambio en
la forma de ver las realidades sociales: de modo simple se ha pasado a verlas de
manera compleja y diversa; se genera, as, una sana incertidumbre epistemolgica
(derivada de la complejidad, diversidad, indeterminacin, apertura y causalidad
mutua de lo real), en contra de los acuerdos normativos monolticos sobre la
prctica cientfica. Esto supone que la verdad est relacionada con el significado (en
un marco de referencias intersubjetivas), y explcitamente con la forma en que se
construyen los significados en la vida cotidiana (Citado por Jimnez-Domnguez,
2000).
Algunos retos
Analizaremos dos de los retos ms importantes a los cuales se enfrenta la
investigacin cualitativa, la primera es su vinculacin con las nuevas tecnologas de
la informacin y comunicacin, y la segunda, es la posibilidad de dejar atrs las
disputas irreconciliables con la investigacin cuantitativa, postulando el trabajo
conjunto a travs de los enfoques mixtos.
La Investigacin Cualitativa y las nuevas Tecnologas de la Informacin y
Comunicacin
Orellana & Snchez (2007) sealan que la fuerte incursin de la comunicacin e
interaccin tecnolgica en la sociedad ha provocado profundas y veloces
transformaciones que afectan a todos los campos de la actividad humana. La
incorporacin de las nuevas tecnologas de la informacin y comunicacin, en el
campo de la investigacin social en general y especficamente en la investigacin
cualitativa supone un potencial temtico como metodolgico para el estudio de la
problemtica social. Hoy en da los investigadores en general y particularmente los
investigadores en el plano cualitativo, ya no estn restringidos a un simple lpiz, a
un cuaderno de notas, a un sentido diligente de la vista, a una grabadora de audio,
o a un simple ordenador, ya que el desarrollo tecnolgico ha proporcionado
diferentes herramientas y aplicaciones tecnolgicas, y con ellas nuevos entornos y
formas de investigar, nuevos tipos de datos, nuevas formas de recolectarlos,
almacenarlos, analizarlos y presentarlos. Todo ello ha modificado y seguir

modificando an ms la labor que han venido realizando los investigadores

cualitativos.
Estos mismos autores, postulan que las tecnologas de la informacin y
comunicacin han generado muchas oportunidades para que las personas se
pongan en contacto, interacten, opinen y construyan en grupo. De esta forma nos
movemos hacia otra cultura de investigacin, hacia otra forma de entender y hacer
la investigacin. Las redes telemticas, en especial Internet, ofrecen la posibilidad
de comunicacin e interaccin con personas de todo el mundo en tiempos
insospechados que era impensable aos atrs. Las instancias ms recurridas para
estos intercambios son el correo electrnico, las listas de distribucin, los grupos de
noticias, los foros de discusin, los chats, weblogs y wikis, entre otros. De esta
manera, las redes telemticas no son caminos que van a cualquier parte, sino que
conforman una comunidad de comunidades, un mundo paralelo, creado y
sustentado por las tecnologas de la informacin y comunicacin, por lo cual urge
que el investigador tenga cada vez ms un dominio informtico que le garantice su
labor investigadora.
Sin embargo, el panorama de vincular el desarrollo tecnolgico con los avances en
la investigacin cualitativa, no es sencillo, muy por el contrario se presenta difcil y
espinoso en algunos casos. Al respecto, Amescua & Glvez (2002) consideran que
una interrogante de nuestros das es sobre el verdadero papel que juega el
ordenador en el anlisis cualitativo. Como todas las innovaciones, la mquina de la
era de la informacin genera posiciones encontradas entre quienes la han
incorporado y pretenden ver un mundo inacabable de posibilidades y los partidarios
de continuar haciendo las cosas a mano. Los primeros llegan a plantear esta
actividad como un rea principal de especializacin dentro del anlisis. Al menos en
teora, cualquier forma de anlisis cualitativo podra ser asistida por ordenador a
travs de programas informticos creados a tal efecto, que facilitan el manejo
mecnico de los datos: la bsqueda, seleccin y organizacin. Programas como
Ethnograph, Aquad, Nudist o Atlas-Ti, resultan sumamente tiles en las fases
instrumentales del anlisis para realizar operaciones como el marcado y codificacin
del texto, la relacin de categoras y sujetos, la elaboracin de tipologas o perfiles,
o el recuento, bsqueda y recuperacin de unidades codificadas, siendo
especialmente tiles cuando se trabaja simultneamente con grandes cantidades de
informacin (Citado por Gil, Conti, Pinzn, Prieto, Solas, & Cruz, 2002).
Existen otros programas tales como HyperQual, HyperResearch, Qualpro, Qualog y
WinMax que evolucionan con vertiginosidad, prcticamente todos sirven para las
etapas del anlisis: codificacin en un primer plano, y en un segundo plano,
interpretacin de datos, descubrimiento de patrones y generacin de teora
fundamentada, adems de que ayudan a establecer hiptesis, as mismo, todos
recuperan y editan texto, lo mismo que numeran lneas o unidades de contenido. La
tendencia es que logren incorporar todo tipo de material al anlisis -texto, video,
audio, esquemas, diagramas, mapas, fotografas, grficas, etc- (Citado por
Hernndez, Fernndez & Baptista, 2006).
No obstante, este alentador panorama, algunos autores han alertado sobre las
grandes limitaciones que entraa el anlisis asistido por ordenador, como por
ejemplo, el fraccionamiento de la informacin, la prdida de la visin de conjunto y
la descontextualizacin. Tambin existira el riesgo de quedarse atrapado por la
seduccin de la herramienta, reduciendo el anlisis a simples operaciones
mecnicas y perdiendo de vista el verdadero objeto del anlisis, que es la
interpretacin de los datos, una operacin que difcilmente puede hacer un
programa informtico por s solo. No cabe duda que el ordenador constituye una
ayuda importante como servidor con un gran potencial para la realizacin de las

tareas de rutina y como apoyo a la elaboracin conceptual y terica, pero no puede

reemplazar la capacidad deductiva del investigador. (Amescua & Glvez, 2002).
Es posible trabajar con ambos enfoques: El cuantitativo y el cualitativo?
Durante el desarrollo de la ciencia, han surgido diversas corrientes de pensamiento,
as como diferentes marcos interpretativos, que han originado diferentes rutas en la
bsqueda del conocimiento, dando como consecuencia dos polos opuestos y
aparentemente antagnicos, el enfoque cuantitativo y el enfoque cualitativo de la
investigacin, pero la pregunta que surge es: Realmente son irreconciliables?.
Segn Jimnez-Domnguez (2000) se suelen contraponer lo cualitativo a lo
cuantitativo como uno de los rasgos distintivos de la investigacin cualitativa. Sin
embargo, el asunto es mucho ms complejo si examinamos el significado y uso de
los trminos. Se supone que esta separacin marca el acceso diferente al mundo
natural y al social, el contraste entre lo objetivo y lo subjetivo. De acuerdo a Ibez
(1985), la cuantificacin como medicin est marcada por la subjetividad, dado que
lo que se mide es lo que decide la persona que hace la medicin, y en ese sentido
se puede decir tambin que no hay mediciones fsicas, sino sociales del mundo
fsico. Es claro que una cantidad es siempre una cantidad de algo. Especficamente,
segn Beltrn (1985), es una cantidad de una cualidad: lo cuantitativo es una
cualidad con un nmero asignado. Por otro lado, con el trmino cuantitativo se
alude a un intento de matematizacin, pero el concepto ms general en
matemticas no es el de nmero, sino el de orden. Y tanto la investigacin
cuantitativa como la cualitativa en ciencias sociales se insertan en procesos de
anlisis ordenados del mbito social (matematizacin). Pero, adems, hay rdenes
no cuantitativos, como los que abordan las matemticas cualitativas (Ibez,
1994). Las ciencias naturales, si bien mayoritariamente se consideran cuantitativas,
tambin producen investigacin que es cualitativa.
Mayntz, Holm & Hbner (1985) plantean que la diferencia entre lo cuantitativo y lo
cualitativo es provisional y poco precisa. De acuerdo a Vera (2005) resulta
imposible que en un proceso de construccin de conocimiento un investigador
pueda recurrir a una forma sin utilizar la otra. Es falsa la separacin entre mtodos
empricos e interpretativos como dos formas distintas de construir conocimiento, lo
cual se sustenta en la nocin de que es imposible observar sin interpretar, as como
interpretar sin observar. Estas diferencias entre hacer investigacin de corte
cuantitativo y de corte cualitativo, segn este autor, responden ms bien a
posturas de tipo ideolgicas, son asuntos que se relacionan ms con creencias y
formaciones, que con estar construyendo conocimiento realmente por mecanismos
distintos. En la prctica, no son separables, todos los investigadores deben
observar de forma sistematizada e interpretar eso que observan; esto incluye no
slo a los investigadores de las ciencias sociales, sino a los de las ciencias
naturales. As como el mtodo natural-emprico aporta a las reas sociales, el
mtodo hermenutico-interpretativista aporta a la comprensin del conocimiento en
las reas naturales. Las diferencias realmente claras radican en la naturaleza
distinta de sus objetos de estudio, en la naturaleza distinta de sus variables y en
los objetivos particulares de cada investigacin.
Desde 1980 se ha iniciado el debate sobre la legitimidad de la investigacin mixta,
es decir, la posibilidad de realizar estudios complementando tanto la investigacin
cuantitativa como la cualitativa. Desde entonces, si bien es cierto han existido
opiniones polarizadas de rechazo y aceptacin, es innegable que ha seguido
analizndose, debatindose y plantendose una nueva visin que avala,
fundamenta y enriquece la utilizacin de ambas investigaciones, en lo que ha dado
por llamarse el Enfoque Integrado Multimodal, tambin conocido como Enfoques

Mixtos (Vase Brewer & Hunter, 1989; Greene, Caracelli & Graham, 1989; Morse,
1991; Grinnell, 1997; Creswell, 1998; Tashakkori & Teddlie, 1998; Denzin &
Lincoln, 2000; Creswell, Plano, Clark, Guttman, & Hanson, 2003; Tashakkori &
Teddlie, 2003; Creswell, 2005; Mertens, 2005; Grinnel & Unrau, 2005, Citado por
Hernndez, Fernndez & Baptista, 2006).
El siglo XXI ha comenzado con una tercera va, referida a la tendencia cada vez
mayor de unir ambos enfoques, prueba de ello, es que durante esta dcada el
enfoque mixto ya se aplica en diversos campos como la Educacin, la
Comunicacin, la Psicologa, la Medicina y la Enfermera, entre otros. Sin embargo,
no podemos dejar de sealar que este enfoque enfrenta escepticismo entre algunos
colegas, en especial entre quienes se muestran radicales ante algunas de estas
posturas, particularmente los fundamentalistas metodolgicos (Investigadores que
defienden uno de los dos enfoques y desdean el otro, ya sea que hayan adoptado
el cuantitativo y menosprecian al cualitativo, ubicndolo como pseudociencia subjetivo, sin poder de medicin, etc.-; o aquellos que han adoptado al cualitativo y
desprecian al cuantitativo -considerndolo impersonal, incapaz de capturar el
verdadero significado de la experiencia humana-). No obstante, hay la idea de
considerar que ambos enfoques utilizados conjuntamente pueden enriquecer el
proceso de la investigacin cientfica de manera importante, ya que no se excluyen
ni se sustituyen, sino que se complementan.
Los enfoques mixtos parten de la base de que los procesos cuantitativo y cualitativo
son nicamente posibles elecciones u opciones para enfrentar problemas de
investigacin, ms que paradigmas o posiciones epistemolgicas (Todd, Nerlich &
McKeown, 2004). Como plantean Maxwell (1992) y Henwood (2004), un mtodo o
proceso no es vlido o invlido por s mismo; en ciertas ocasiones la aplicacin de
los mtodos puede producir datos vlidos y en otras invlidos. La validez no resulta
ser una propiedad inherente de un mtodo o proceso en particular, sino que atae
a los datos recolectados, los anlisis efectuados, y las explicaciones y conclusiones
alcanzadas por utilizar un mtodo en un contexto especfico y con un propsito
particular (Citado por Hernndez, Fernndez & Baptista, 2006).
Coincidimos con Henwood (2004) al sealar que insistir en que los enfoques
cuantitativo y cualitativo son diferentes no nos lleva a ninguna parte, la polarizacin
de enfoques es hipercrtica, restringe el quehacer del investigador y bloquea nuevos
caminos para incluir, extender, revisar y reinventar las formas de conocimiento; por
tal motivo, el enfoque mixto es la posicin que promueve ms la innovacin en las
ciencias.
Reflexiones finales
Hay mucho que decir de la investigacin cualitativa, falta an un largo camino por
recorrer en el anlisis y evaluacin. Coincidimos con Mercado-Martnez (2002) en
que la produccin generada hasta el momento en el campo de la investigacin
cualitativa ha sido de enorme riqueza en algunas reas debido al esfuerzo de
algunos investigadores y grupos de trabajo. Sin embargo, hace falta una evaluacin
sistemtica de la produccin en su conjunto, de las orientaciones tericas, las
temticas y las experiencias generadas en las diferentes disciplinas.
Hoy ms que nunca urge que el investigador se nutra y se alimente de los ltimos
avances que se dan en la comunidad cientfica, para proponer nuevos alcances que
contribuyan al afianzamiento y consolidacin de la investigacin cualitativa, pues
slo as estar en condiciones de responder a los retos y desafos que presenta el
actual milenio.

CARACTERSTICAS DEL DISEO EN INVESTIGACIN CUALITATIVA

Aunque el diseo de la investigacin cualitativa depende del objeto que se
pretende estudiar (no puede ser igual el diseo que se utilizar para conocer una
realidad social - como por ejemplo, el acceso al mundo laboral de los
inmigrantes en Espaa- que el que se utilizar para conocer una experiencia
vivida -como por ejemplo, la vivencia de una enfermera que trabaj en el
atentado de Madrid del 11 de Marzo-) s es posible definir unas caractersticas
generales, como: - Es flexible y elstico, es decir, puede adaptarse a lo que se
descubre mientras se recogen los datos, como ya hemos apuntado anteriormente.
- Implica la fusin de diferentes metodologas. - Tiende a ser holista, ya que se
esfuerza por comprender la totalidad del fenmeno de inters. - Se concentra en
comprender el fenmeno o el entorno social. No busca hacer predicciones sobre
dicho entorno o fenmeno. - Exige gran dedicacin por parte del investigador,
que generalmente deber permanecer en el campo durante periodos prolongados.
- El propio investigador es el instrumento de investigacin. - Requiere de un
anlisis continuo de los datos, lo que determinar las estrategias a seguir. Impulsa al investigador a construir un modelo de lo que se intuye en el ambiente
social o de lo que trata el fenmeno de inters. - Analiza el cometido del
investigador y sus propios sesgos o prejuicios. DISEO Y PLANEACIN
CUALITATIVOS Sin embargo, aunque las decisiones del diseo no se
especifican de antemano, s es necesario realizar una planeacin intensa que
apoye el diseo emergente, ya que sin dicha planeacin se obstaculizara la
flexibilidad del diseo. La planeacin debe ser detallada en aspectos como: Identificacin de potenciales colaboradores para el estudio - Seleccin del sitio
donde se realizar el estudio - Estrategias para tener acceso al sitio - Colecta de
materiales pertinentes acerca del sitio, como mapas, documentos descriptivos,
etc. - Identificacin de los ambientes del sitio que podran ser especialmente
propicios para la recogida de datos significativos - Identificacin de contactos
clave que podran favorecer (o impedir) el acceso a fuentes determinadas de
datos
3. - Determinar el tiempo mximo disponible para realizar el estudio, teniendo
en cuenta aspectos como los costos, disponibilidad u otras restricciones Identificacin de los instrumentos que sern tiles para la recogida y el anlisis
de los datos, como por ejemplo, programas estadsticos, grabadoras de voz o de
vdeo, etc. - Determinar el nmero y tipo de personas que podran ser requeridos
para ayudar en la realizacin del proyecto, as como su capacitacin Identificacin de los procedimientos de consentimiento informado apropiados,
as como aspectos ticos a tener en cuenta. FASES DEL DISEO
CUALITATIVO En cuanto a las fases, aunque en la investigacin cualitativa
stas no son acontecimientos delimitados, sino que ms bien se superponen en
mayor o menor medida, s es posible determinar tres fases generales, que son,
segn Lincoln y Guba: - Orientacin y panorama general: Consiste en captar lo
sobresaliente del fenmeno de inters. El investigador debe indagar sobre todo
lo relativo al fenmeno sobre el que va a realizar el estudio, intentando recopilar
los diferentes enfoques epistemolgicos que existan sobre el mismo, es
necesario que el investigador se empape de todo lo referente al fenmeno de
estudio. Un conocimiento de las diferentes perspectivas del fenmeno objeto de
estudio permite al investigador identificar los aspectos que tendr que tener en

cuenta en la recogida de datos, y, adems, hace que el investigador ample su

propia visin sobre dicho fenmeno, ayudando as a evitar que sus propias
creencias o conocimientos le hagan posicionarse en uno u otro rol, lo que podra
influir en la interpretacin de los datos obtenidos. Por ejemplo, si se quiere
realizar un estudio sobre cmo experimentan las mujeres solteras la maternidad,
se deben conocer, antes de comenzar la recogida de datos, tanto la perspectiva
de las propias mujeres que son madres solteras como la imagen que la sociedad
tiene de dicho colectivo. - Exploracin concentrada: Las preguntas formuladas y
el tipo de personas que participarn en el estudio dependen de los conocimientos
adquiridos en la primera fase. Continuando con el ejemplo anterior, del estudio
de las madres solteras, deberamos pensar en qu tipo de mujeres formarn parte
del estudio, teniendo en cuenta las diferencias que puede haber dependiendo de:
a qu edad comenz la maternidad (no ser igual la vivencia de mujeres que
fueron madres a los 16 aos que las que lo fueron a los 34 aos), factores
sociales y culturales (en diferentes culturas la maternidad es vivida de modo
diferente), la existencia o no de personas que ayudan a la madre en su entorno
ms prximo (familiares o personas que pueden colaborar en el cuidado de los
hijos), factores econmicos, el nmero de hijos a su cargo, si la maternidad
monoparental ha sido elegida o no, etc. Un conocimiento exhaustivo sobre el
fenmeno nos ayudar a determinar qu factores debemos tener en cuenta y,
consecuentemente, nos guiar sobre qu personas nos pueden ayudar a entrar en
contacto con los sujetos de estudio, actuando como intermediarios entre los
investigadores y los sujetos de estudio en un primer momento.
4. - Confirmacin y cierre: En esta fase final los investigadores se esfuerzan por
establecer que sus resultados son confiables, a menudo analizando con los
propios sujetos de estudio los conocimientos adquiridos con la investigacin.
Esta confirmacin con los propios sujetos de estudio de los resultados obtenidos
sirve para corroborar que dichos resultados no son fruto de la subjetividad de los
investigadores, sino que se ha recogido lo que los participantes en el estudio
queran transmitir. Generalidades Hace varias dcadas, la investigacin, las
metodologas y las tcnicas cualitativas eran ignoradas, rechazadas o
minimizadas por parte de la comunidad cientfica no importando su adscripcin
terica, temtica o disciplinaria, sin embargo, en la actualidad este panorama ha
cambiado radicalmente y cada vez gana mayor prestigio en el mundo acadmico.
Segn Jimnez-Domnguez (2000) los mtodos cualitativos parten del supuesto
bsico de que el mundo social est construido de significados y smbolos. De ah
que la intersubjetividad sea una pieza clave de la investigacin cualitativa y
punto de partida para captar reflexivamente los significados sociales. La realidad
social as vista est hecha de significados compartidos de manera intersubjetiva.
El objetivo y lo objetivo es el sentido intersubjetivo que se atribuye a una
accin. La investigacin cualitativa puede ser vista como el intento de obtener
una comprensin profunda de los significados y definiciones de la situacin tal
como nos la presentan las personas, ms que la produccin de una medida
cuantitativa de sus caractersticas o conducta. La metodologa cualitativa ha
abierto un espacio multidisciplinario que convoca a profesionales de las ms
diversas disciplinas (socilogos, antroplogos, mdicos, enfermeras, psiclogos,
trabajadores sociales, relacionistas pblicos, entre otros) lo que lejos de ser un
inconveniente aporta una gran riqueza en la produccin. Sin embargo, tambin
provoca una serie de efectos perversos, tales como, la gran variabilidad existente
en la manera de afrontar el anlisis: Imprecisin y confusin de conceptos,

multiplicidad de mtodos, ms descripcin que interpretacin, riesgo de

especulacin, escasa visin de conjunto, ateorizacin, entre otros, hasta tal punto
que hoy da no podramos hablar del anlisis cualitativo, sino ms bien de los
anlisis cualitativos (Amescua & Glvez, 2002). El problema de acuerdo a
algunos autores es que hay diversas visiones que se han considerado como tipos
de investigacin cualitativa (Tesch, 1990, ubica 26 clases) y las bases
epistemolgicas son variadas. Sin embargo, de acuerdo a Mertens (2005) el
constructivismo es probablemente el paradigma que ha tenido mayor influencia
en el enfoque cualitativo, aunque algunos no estn de acuerdo. (Citado por
Hernndez, Fernndez & Baptista, 2006). El constructivismo propone: No hay
una realidad objetiva, la realidad es edificada socialmente, por consecuencia,
mltiples construcciones mentales pueden ser aprehendidas sobre sta,
algunas de las cuales pueden estar en conflicto con otras; de este modo, las
percepciones de la realidad son modificadas a travs del proceso del estudio
(Mertens, 2005). El conocimiento es construido socialmente por las personas
que participan en la investigacin. La tarea fundamental del investigador es
entender el mundo complejo de la experiencia vivencial desde el punto de vista
de quienes la experimentan, as como, comprender sus diversas construcciones
sociales sobre el significado de los hechos y el conocimiento.
5. La investigacin es en parte producto de los valores del investigador y no
puede ser independiente de ellos. El investigador y los individuos estudiados se
involucran enun proceso interactivo. El conocimiento resulta de tal interaccin
social y de la influencia de la cultura. Segn Hernndez, Fernndez & Baptista
(2006) entre algunos de los autores que durante el siglo XX influyeron en el
desarrollo del constructivismo se encuentra a Mary Parker Follett (1868- 1933),
en el campo de la administracin y las organizaciones; Jean Piaget (1896-1980)
y Lev Semenovich Vygotsky (1896- 1934) en la educacin; John Dewey (18591952) en la Pedagoga; y Margaret Mead en la Antropologa. El constructivismo
le otorga a la investigacin cualitativa los nfasis principales que lo caracterizan:
(a) El reconocimiento de que el investigador necesita encuadrar en los estudios,
los puntos de vista de los participantes; (b) La necesidad de inquirir cuestiones
abiertas; (c) Dado que el contexto cultural es fundamental, los datos deben
recolectarse en los lugares donde las personas realizan sus actividades
cotidianas; (d) La investigacin debe ser til para mejorar la forma en que viven
los individuos; y (e) Ms que variables exactas lo que se estudia son
conceptos, cuya esencia no solamente se captura a travs de mediciones (Citado
por Hernndez, Fernndez & Baptista, 2006). Diseos de investigacin El
trmino diseo en el marco de una investigacin cualitativa se refiere al abordaje
general que se utiliza en el proceso de investigacin, es ms flexible y abierto, y
el curso de las acciones se rige por el campo (los participantes y la evolucin de
los acontecimientos), de este modo, el diseo se va ajustando a las condiciones
del escenario o ambiente. Varios autores plantean diversas tipologas de los
diseos cualitativos, particularmente en el presente trabajo nos basaremos en la
que proponen Hernndez, Fernndez & Baptista (2006) que aunque no abarca
todos los marcos interpretativos, si comprende los principales. Nos referimos a
los diseos de teora fundamentada, diseos etnogrficos, diseos narrativos,
diseos de investigacin-accin y diseos fenomenolgicos. No obstante, es
importante distinguir que no existe una clara separacin entre ellos, ya que la
mayora de los estudios toma elementos de ms de uno de stos, es decir, se
yuxtaponen. Por eso con mucha frecuencia se afirma que las fronteras entre los

diseos cualitativos realmente no existen. Por ejemplo, un estudio orientado por

la teora fundamentada puede abarcar elementos narrativos y fenomenolgicos.
A continuacin revisaremos brevemente cada uno de ellos. Diseos de Teora
Fundamentada: La teora fundamentada (Glaser & Strauss, 1967) se basa en el
interaccionismo simblico. Su planteamiento bsico es que las proposiciones
tericas surgen de los datos obtenidos en la investigacin, ms que de los
estudios previos. Es el procedimiento el que genera el entendimiento de un
fenmeno educativo, psicolgico, comunicativo o cualquier otro que sea
concreto. La teora fundamentada es especialmente til cuando las teoras
disponibles no explican el fenmeno o planteamiento del problema, o bien,
cuando no cubren a los participantes o muestra de inters (Creswell, 2005). La
teora fundamentada va ms all de los estudios
6. previos y los marcos conceptuales preconcebidos, en bsqueda de nuevas
formas de entender los procesos sociales que tienen lugar en ambientes
naturales. Este tipo de diseos se pueden clasificar en diseos sistemticos y
diseos emergentes. Diseos Etnogrficos Estos diseos buscan describir y
analizar ideas, creencias, significados, conocimientos y prcticas de grupos,
culturas y comunidades. Incluso pueden ser muy amplios y abarcar la historia, la
geografa y los subsistemas socioeconmico, educativo, poltico y cultural de un
sistema social (rituales, smbolos, funciones sociales, parentesco, migraciones,
redes, entre otros). Alvarez-Gayou (2003) considera que el propsito de la
investigacin etnogrfica es describir y analizar lo que las personas de un sitio,
estrato o contexto determinado hacen usualmente; as como los significados que
le dan a ese comportamiento realizado bajo circunstancias comunes o especiales,
y presentan los resultados de manera que se resalten las regularidades que
implica un proceso cultural. Por su parte, Creswell (2005) seala que los diseos
etnogrficos estudian categoras, temas y patrones referidos a las culturas. El
investigador reflexiona sobre Qu cualidades posee el grupo o comunidad que
lo(a) distinguen de otros(as)?, Cmo es su estructura?, Qu reglas regulan su
operacin?, Qu creencias comparten?, Qu patrones de conducta muestran?,
Cmo ocurren las interacciones?, Cules son sus condiciones de vida,
costumbres, mitos y ritos?, Qu procesos son centrales para el grupo o
comunidad?, entre otros. (Citado por Hernndez, Fernndez & Baptista, 2006).
Segn Denis & Gutirrez (2003) el rigor de los estudios etnogrficos est dado
por las reconstrucciones tericas, y por la bsqueda de coherencia entre las
interpretaciones y la realidad estudiada (Citado por Bernal, 2006). Dentro de
este tipo de diseos, existen varias clasificaciones. Por ejemplo, Creswell (2005)
los divide en: (1) Diseos realistas o mixtos; (2) Diseos crticos; (3) Diseos
clsicos; (4) Diseos microetnogrficos y (5) Estudios de casos culturales. Por
su parte Boyle (Citado por Alvarez-Gayou, 2003) basndose en el tipo de unidad
social estudiada los divide en: (1) Etnografias procesales; (2) Etnografa
holstica o clsica; (3) Etnografa particularista; (4) Etnografa de corte
transversal; y (5) Etnografa etnohistrica. Diseos Narrativos En los diseos
narrativos el investigador recolecta datos sobre las historias de vida y
experiencias de determinadas personas para describirlas y analizarlas. Son de
inters las personas en s mismas y su entorno. Creswell (2005) seala que el
diseo narrativo en diversas ocasiones es un esquema de investigacin, pero
tambin es una forma de intervencin, ya que el contar una historia ayuda a
procesar cuestiones que no estaban claras. Se usa frecuentemente cuando el
objetivo es evaluar una sucesin de acontecimientos. Los datos se obtienen de

autobiografas, biografas, entrevistas, documentos, artefactos y materiales

personales y testimonios (que en ocasiones se encuentran en cartas, diarios,
artculos en la prensa, grabaciones radiofnicas y televisivas, entre otros).
Pueden referirse a: (1) Toda la historia de la vida de una persona o grupo; (2) Un
pasaje o poca de dicha historia de vida o (3) Uno o varios episodios. El
investigador analiza diversas cuestiones: la historia de vida, pasaje o
acontecimiento(s) en s; el ambiente (tiempo y lugar) en el cual vivi la persona
o grupo, o sucedieron los hechos; las interacciones, la secuencia de eventos y los
resultados. En este proceso, el investigador reconstruye la historia de la persona
o la cadena de sucesos (casi siempre de manera
7. cronolgica: de los primeros hechos a los ltimos), posteriormente los narra
bajo su ptica y describe (sobre la base de la evidencia disponible) e identifica
categoras y temas emergentes en los datos narrativos (que provienen de las
historias contadas por los participantes, los documentos, materiales y la propia
narracin del investigador). Mertens (2005) divide a los estudios narrativos en:
(1) De tpicos (enfocados en una temtica, suceso o fenmeno); (2) Biogrficos
(De una persona, grupo o comunidad; sin incluir la narracin de los participantes
en vivo, ya sea porque fallecieron o no recuerdan a causa de su edad avanzada
o enfermedad, o son inaccesibles); (3) Autobiogrficos (de una persona, grupo o
comunidad incluyendo testimonios orales en vivo de los actores participantes).
Diseos de Investigacin-Accin La finalidad de la Investigacin-Accin es
resolver problemas cotidianos e inmediatos, y mejorar prcticas concretas. Su
propsito fundamental se centra en aportar informacin que gue la toma de
decisiones para programas, procesos y reformas estructurales. Los pilares sobre
los cuales se fundamentan los diseos de investigacin-accin son: Los
participantes que estn viviendo un problema son los que estn mejor
capacitados para abordarlo en un entorno naturalista. La conducta de estas
personas est influida de manera importante por el entorno natural en que se
encuentran. La metodologa cualitativa es la mejor para el estudio de los
entornos naturalistas. Segn Stringer (1999) las tres fases esenciales de los
diseos de investigacin-accin son: Observar (construir un bosquejo del
problema y recolectar datos), pensar (analizar e interpretar) y actuar (resolver
problemas e implementar mejoras), las cuales se dan de una manera cclica, una
y otra vez, hasta que el problema es resuelto, el cambio se logra o la mejora se
introduce satisfactoriamente (Citado por Hernndez, Fernndez & Baptista,
2006). Creswell (2005) divide a los diseos fundamentales de la investigacinaccin en dos clases: Prctico y Participativo. Diseos Fenomenolgicos Estos
diseos se enfocan en las experiencias individuales subjetivas de los
participantes. Responden a la pregunta Cul es el significado, estructura y
esencia de una experiencia vivida por una persona (individual), grupo (grupal) o
comunidad (colectiva) respecto de un fenmeno?. El centro de indagacin de
estos diseos reside en la(s) experiencia(s) del participante o participantes. De
acuerdo con Creswell, 1998; Alvarez-Gayou, 2003; y Mertens, 2005 (Citado por
Hernndez, Fernndez & Baptista, 2006) la fenomenologa se fundamenta en las
siguientes premisas: Se pretende describir y entender los fenmenos desde el
punto de vista de cada participante y desde la perspectiva construida
colectivamente. Se basa en el anlisis de discursos y temas especficos, as
como en la bsqueda de sus posibles significados. El investigador confa en la
intuicin y en la imaginacin para lograr aprehender la experiencia de los
participantes. El investigador contextualiza las experiencias en trminos de su

temporalidad (tiempo en que sucedieron), espacio (lugar en el cual ocurrieron),

corporalidad (las personas fsicas que la vivieron), y el contexto relacional (los
lazos que se generaron durante las experiencias).
8. Las entrevistas, grupos de enfoque, recoleccin de documentos y materiales
e historias de vida se dirigen a encontrar temas sobre experiencias cotidianas y
excepcionales. Anlisis de los datos Segn Amescua & Glvez (2002), la fase de
anlisis de los datos representa probablemente el lado oscuro de la investigacin
cualitativa. Tanto los defensores tericos del mtodo como los productores de
investigaciones cualitativas adolecen de proporcionar escasa informacin sobre
los modos en que transforman los datos en interpretaciones que puedan
sustentarse cientficamente. Estos autores consideran que cualquiera que sea el
estilo analtico adoptado, hay un momento en el que el investigador se encierra a
solas con los datos y es entonces cuando comienzan verdaderamente las
dificultades, pues tiene que responder a preguntas, tales como: Cmo realizar
tcnicamente las seductoras propuestas de la teora?, Qu hacer con una
informacin tan heterognea?, Cmo debe ser el manejo para hacer emerger ese
torrente de conceptos y proposiciones que sugiere el anlisis cualitativo?. Al
respecto, Taylor & Bogdan (1990) proponen un enfoque de anlisis en progreso
en investigacin cualitativa basado en tres momentos (Descubrimiento,
Codificacin y Relativizacin) los cuales estn dirigidos a buscar el desarrollo
de una comprensin en profundidad de los escenarios o personas que se
estudian: Fase de descubrimiento: Consiste en buscar temas examinando los
datos de todos los modos posibles, lo cual involucra las siguientes acciones:
Leer repetidamente los datos. Seguir la pista de temas, intuiciones,
interpretaciones e ideas. Buscar los temas emergentes. Elaborar las tipologas.
Desarrollar conceptos y proposiciones tericas. Leer el material bibliogrfico.
Desarrollar una gua de la historia. Fase de codificacin: Es la reunin y
anlisis de todos los datos que se refieren a temas, ideas, conceptos,
interpretaciones y proposiciones, cuyas acciones son: Desarrollar categoras de
codificacin. Codificar todos los datos. Separar los datos pertenecientes a las
diversas categoras de codificacin. Examinar los datos que no se han
considerado. Refinar el anlisis. Fase de relativizacin de los datos: Consiste
en interpretar los datos en el contexto en el que fueron recogidos, cuyas acciones
son: Datos solicitados o no solicitados. Influencia del observador sobre el
escenario. Quin estaba all? (Diferencias entre lo que la gente dice y hace
cuando est sola y cuando hay otros en el lugar). Datos directos e indirectos.
Fuentes (Distinguir entre la perspectiva de una sola persona y las de un grupo
ms amplio). Los propios supuestos (autorreflexin crtica).
9. Algunos autores unen a la crtica terica una propuesta prctica de anlisis del
material cualitativo, que al final es casi la nica que se tiene en cuenta, entre
otras cosas por ser compatible con los programas de cmputo, cuyo uso se hace
cada vez ms necesario. Tampoco existe un claro acuerdo entre los
metodlogos, por lo que la diversidad de esquemas propuestos obliga tambin a
buscar consensos. Huberman & Miles (2000) proponen tres subprocesos
vinculados entre s para realizar el anlisis: a) La reduccin de datos, orientada a
su seleccin y condensacin, se realiza anticipadamente (al elaborar el marco
conceptual, definir las preguntas, seleccionar los participantes y los instrumentos
de recogida de datos), o una vez recolectados mediante la elaboracin de
resmenes, codificaciones, relacin de temas, clasificaciones, etc. b) La
presentacin de datos, orientada a facilitar la mirada reflexiva del investigador a

travs de presentaciones concentradas, como pueden ser resmenes

estructurados, sinopsis, croquis, diagramas, entre otros. c) La elaboracin y
verificacin de conclusiones, en la que se utilizan una serie de tcticas para
extraer significados de los datos, como pueden ser la comparacin/contraste, el
sealamiento de patrones y temas, la triangulacin, la bsqueda de casos
negativos, etc. Clasificacin de los diseos cualitativos: estudios primarios y
secundarios Si nos atenemos a los diseos cualitativos que se estn produciendo
actualmente en las Ciencias de la Salud, podemos observar dos niveles bsicos,
la investigacin primaria cualitativa, ya sea descriptiva o interpretativa; y la
investigacin secundaria cualitativa basada en la revisin sistemtica o reanlisis de investigaciones originales cualitativas descriptivas o interpretativas1.
El alcance de los hallazgos de cada uno de estos diseos difiere sustancialmente.
Desde la narracin de un caso en primera persona -en un extremo de la
clasificacin de los estudios descriptivos-; hasta el anlisis y la sntesis de varios
estudios cualitativos que tratan problemas similares -investigacin secundaria
cualitativa. En este sentido es fcil entender que a pesar de lo ilustrativo o
significativo de un caso, el alcance de sus hallazgos ser menor que el de un
diseo en el cual se tienen en cuenta multitud de casos heterogneos ocurridos
en escenarios igualmente dispares. Siendo esto as, los hallazgos cualitativos se
pueden clasificar en cuatro categoras centrales ordenadas a su vez en diez
subcategoras metodolgicas (vase la tabla 1). En ningn momento esta
clasificacin debe ser entendida en trminos de utilidad, de recomendacin o de
validez. A priori, no hay una relacin entre el valor de un conjunto de hallazgos
cualitativos y su diseo -o posicin que ocupa en la clasificacin-, aunque s es
plausible pensar que cuanto mayor sea la heterogeneidad de fenmenos,
escenarios, discursos o sujetos tanto mayor ser el alcance de los hallazgos y su
transferibilidad. Nivel 1: Estudios de sntesis secundaria El nivel ms alto de
complejidad en la investigacin secundaria cualitativa se conoce con el nombre
de metasntesis cualitativa, y se define como la integracin y sntesis de
hallazgos realizada a partir de varios metaestudios cualitativos conducidos por
distintas tcnicas de anlisis y de sntesis y que responden a un enfoque de
investigacin sociocultural1-2. Se entiende por metaestudio cualitativo a los
distintos procedimientos contemporneos usados en el anlisis y sntesis de
hallazgos cientficos cualitativos obtenidos en varios estudios ya
10. publicados. Incluye el metaanlisis cualitativo, la revisin sistemtica y la
revisin crtica de un estudio1 (revisin crtica n=1). En Espaa an no se han
publicado diseos de investigacin secundaria cualitativa, no hay metasntesis
cualitativas1. No obstante en la literatura internacional hace un lustro que se
estn ensayando estos diseos. Un ejemplo es la metasntesis de Barbar
Paterson 3 basada en el anlisis de 292 estudios cualitativos desde un triple
punto de vista, los mtodos usados en cada investigacin, la teora que la
conduce y los datos/resultados a la luz de la teora y de los mtodos. La revisin
crtica de una metasntesis cualitativa es la lectura analtica, basada en criterios
de credibilidad y utilidad4,5, de una metasntesis, para su publicacin resumida
y comentada por un revisor. En nuestro medio tampoco hay revisiones crticas
de este tipo de diseos1. Nivel 2: Metaestudios cualitativos y estudios
interpretativos El meta-anlisis cualitativo es un diseo de investigacin
secundaria caracterizado por el re- anlisis de varios estudios cualitativos, por
tanto, cuando una tcnica de anlisis cualitativo (induccin analtica, teora
fundamentada) se aplica a datos de diferentes estudios cualitativos previamente

identificados, criticados y resumidos. La intencin de este diseo es

proporcionar una comprensin ms amplia de un problema mediante la
integracin de la diversidad de datos y hallazgos de varios estudios1,6. La
revisin sistemtica cualitativa es la seleccin, bajo criterios de credibilidad
metodolgica y utilidad, de estudios cualitativos y la sntesis de sus hallazgos en
una discusin narrativa -vase el estudio de A.M. Nelson7 y la sugerencia de
realizar un anlisis secundario cualitativo a partir de los hallazgos de la revisin.
A diferencia del meta-anlisis cualitativo no hay re-anlisis de los datos. Los
estudios interpretativos son investigaciones originales que utilizan datos para
ilustrar y generar teoras o conceptos8. Pretenden comprender o explicar la vida
de los sujetos en los escenarios sociales ms all de sus particularidades, por lo
que la interpretacin trasciende la inmediatez para enlazar con la teora. En
nuestro medio se puede constatar la existencia de estudios interpretativos8,9. La
revisin crtica de un metaestudio -o revisin crtica n=1-, es la sntesis crtica y
comentada de un metaanlisis o de una revisin sistemtica10. Nivel 3: Estudios
primarios y revisiones n=1 Los estudios descriptivos representan con fidelidad la
vida de los actores sociales, son estudios con bajo nivel interpretativo y tienen
un anlisis implcito para la organizacin de los discursos11. Los estudios
interpretativos basados en el estudio de un caso tienen la finalidad de
proporcionar un anlisis y comprensin profunda de una realidad muy particular,
pero vinculada a categoras tericas generales. Sirve, entonces, para verificar o
refutar la teora desde el caso especfico.
11. La revisin crtica de un estudio descriptivo o interpretativo responde a los
mismos criterios que la revisin crtica citada ms arriba. En Espaa se ha
publicado una revisin de esta naturaleza12. Nivel 4: Estudios descriptivos de
un caso Los estudios descriptivos de un caso se presentan como textos narrativos
de primera mano: su pretensin es la de ofrecer a los lectores la posibilidad de
reflexionar sobre la realidad descrita para que ellos mismos saquen sus propias
conclusiones4. Estas narraciones nos muestran la manera como las personas
describen y viven su relacin con los fenmenos del mundo social. En nuestra
literatura es fcil localizar diseos originales del nivel 3 y 4. De hecho, algunos
grupos de trabajo vinculados a las revistas Cultura de los Cuidados e Index de
Enfermera han realizado importantes aportaciones en esta lnea13-14.
Clasificacin de los diseos por su utilidad Hay cuatro marcadores bsicos de
utilidad que se pueden explorar en un estudio cualitativo: la credibilidad, los
hallazgos, la transferibilidad y la aplicabilidad. La lectura crtica de un estudio
interpretativo o descriptivo debe aportar informacin suficiente sobre estas
cuatro dimensiones para hacer posible una toma de decisin sobre la utilidad o
desutilidad del estudio y de los hallazgos. Es obvio que un estudio no es til a
priori si no tiene credibilidad y no ha superado el filtro del anlisis de validez y
fiabilidad. A su vez, un estudio que no aporte hallazgos explcitos o implcitos
delimitados intencionalmente, en principio, tambin carece de utilidad. La
transferibilidad nos permite valorar si los hallazgos, metforas o categoras
implcitas o explcitas podran trasladarse a otros escenarios sociales y a sus
actores. La aplicabilidad vendra a evaluar si estos hallazgos o metforas pueden
emplearse en la prctica particular de quien realiza la lectura o hace la revisin.
Por tanto, un estudio que no sea transferible y aplicable sera, en apariencia, de
poca utilidad. En el estudio ideal concurriran simultneamente la credibilidad,
la transferibilidad y la aplicabilidad de unos hallazgos claros y fciles de
identificar orientados a la prctica y a la resolucin de un problema especfico

que afecta a la actividad cotidiana del clnico que realiza la revisin. No

obstante, esto no es as, sino que con frecuencia hay alguna dimensin del
estudio que limita su utilidad. Esto es, por ejemplo, lo que ocurre en muchos
ensayos clnicos en los que se evala la prctica de las enfermeras frente a otros
profesionales: en un ensayo clnico se demuestra que la atencin de pacientes
con enfermedades leves por enfermeras frente a mdicos es coste-efectiva15, sin
embargo, a pesar de la validez y utilidad del estudio los hallazgos no son
transferibles al Sistema de Salud espaol, cuya estructura es excesivamente
hospitalcentrista y mdico-hegemnica16. Por tanto, podra decirse, que no son
tiles. Por ello nos parece que vincular la utilidad de un estudio o de los
hallazgos de una investigacin a una nica dimensin (como hizo la evidencia
cientfica con el diseo de investigacin) carece de todo sentido y es un
reduccionismo que limita el significado de la investigacin. La utilidad, en
ltima instancia, tiene que ver con la capacidad de una prueba
12. para dar respuesta a un problema, sea cual sea su naturaleza. Y, como ocurre
con frecuencia en la investigacin cualitativa, acceder a un significado velado o
invisible es tan til para resolver un problema como determinar la relacin
estadstica entre un problema de salud y un factor de riesgo. Asumiendo pues
que la utilidad est determinada por los hallazgos, la credibilidad, la
transferibilidad y la aplicabilidad, y como quiera que la decisin final de
considerar "una cosa" til es un juicio subjetivo que establece el nexo de unin
entre el hallazgo de una investigacin y su uso por parte de un actor,
proponemos una clasificacin de la utilidad de los hallazgos segn su capacidad
para resolver el problema de un sujeto -profesional- en un escenario profesional. La clasificacin propuesta tiene cuatro niveles (vase la tabla 2): A.
Hallazgos tiles para resolver un problema. Se trata de aquellos estudios cuyos
hallazgos son claros, crebles, transferibles a otros escenarios y actores, adems
de aplicables a la prctica del revisor. B. Hallazgos tiles para la orientacin en
la resolucin de un problema. Cuando un estudio proporciona hallazgos claros,
crebles y transferibles pero que no pueden ser aplicados de manera inmediata a
la prctica del revisor. C. Hallazgos tiles para la reflexin sobre las distintas
alternativas de solucin de un problema. Cuando los hallazgos son claros y
crebles pero no son transferibles a otras realidades y tampoco se pueden aplicar
a la prctica de manera inmediata. Estos hallazgos pueden, sin embargo, ser
tiles para reflexionar sobre algunas posibilidades de resolucin del problema.
D. Hallazgos con escasa utilidad aplicada en el momento actual. Se trata de
estudios crebles pero que ni son transferibles ni aplicables actualmente.
Adems, los hallazgos suelen presentarse de manera poco explcita o son muy
limitados. Tipos de investigacin cualitativa que se ubican en el paradigma
interpretativo: La etnometodolgca: es un enfoque de investigacin que estudia
el proceso de construccin del conocimiento social de una comunidad dada. Los
forma mediante los cuales sus miembros dan sentido a las circunstancias en que
se encuentran, buscan el camino a seguir en esas circunstancias y actan
consecuentemente. En otras palabras, la etnometodologa se ocupa de la
organizacin de la vida cotidiana. La realidad social resulta de nuestros
pensamientos y nuestras acciones. La investigacin etnometodolgica presta
especial importancia a las explicaciones que dan las personas, en particular a la
forma en la cual se dan, se aceptan o rechazan esas explicaciones por parte de
los otros (o prcticas explicativas, como se dice en esta teora). Por esta razn,
la etnometodologa se interesa por el anlisis de las conversaciones.

13. Para los etnometodlogos las proposiciones tienen distintos significados

segn el contexto que se utilice. Por ejemplo, la proposicin est lloviendo
tiene un significado en el contexto de un paseo que se va a hacer y otro distinto
cuando se utiliza para considerar su conveniencia en la agricultura. Finalmente,
la etnometodologa afirma que en la vida cotidiana las personas aplican el
principio de etctera, conforme al cual, en la vida cotidiana, dejamos muchas
situaciones sin la debida clarificacin. O sea, en la vida cotidiana admitimos
vacos y ambigedades sin cuestionarnos y que esperamos aclarar despus (esto
se ve con claridad si recordamos que muchas veces estamos haciendo una
exposicin sobre un determinado tema que caracterizamos con algunos atributos
explcitos y luego decimos redundantemente etctera, etctera). Para los
etnometodlogos, la vida social sera imposible si pretendiramos una claridad
completa de nuestras exposiciones. Las personas continan su vida con la
esperanza que las cosas ambiguas se aclararn posteriormente. El
interaccionismo simblico No se trata, en sentido estricto, como la
etnometodologa, de un tipo especfico de investigacin, sino de un marco
terico dentro del cual se pueden realizar estudios. Sus principales
caractersticas son: 1.- En la base del interaccionismo simblico est el concepto
de yo (self). El yo es una especie de lente en el cual se refleja el mundo
social. A su vez, el yo se forma en la interaccin social. 2.- Las personas
actan con respecto a las cosas y de otras personas sobre la base de los
significados que estos componentes de la realidad tienen para ellas. Para que
haya una actividad conjunta es necesario que las personas involucradas en una
relacin social le asignen los mismos significados a los objetos y situaciones a
los cuales se dirigen. Es esta participacin mutua en los significados la que est
en la base de la verdadera conducta social. 3.- Los significados surgen en la
interaccin. La interaccin incluye el consenso, la confrontacin, la indiferencia
y el conflicto. Para que una interaccin se d de manera normal es necesario que
todos interpreten las situaciones de la misma manera. 4.- Las personas estn en
proceso continuo de definicin, redefinicin e interpretacin de la situacin en la
cual actan. La internalizacin de smbolos y significados como tambin las
estimulaciones del pensamiento a travs del lenguaje aumenta el poder de
reflexibilidad que le permite a la persona mirarse como un objeto, hacerse
indicaciones a s mismo y actuar hacia otros. 5.- Por lo anteriormente dicho, la
interaccin social es un proceso de construccin constante. No es una simple
respuesta neutra, sino una actividad que tiene una forma dada por las distintas
interpretaciones que damos a la situacin, a los otros y a la propia conducta. 6.Durante la etapa de los juegos el nio se ve a s mismo desde la perspectiva de
los otros. Para actuar en cierta situaciones debe tomar el papel, el rol, de los
otros y a medida que sigue el desarrollo no slo se ve desde esa perspectiva sino
en trminos de normas, valores y leyes aceptados en la sociedad. Mead llam a
este yo el otro generalizado. Representa la relacin entre el individuo y la
sociedad.
14. Con respecto a la investigacin basada en el interaccionismo simblico, se
deben considerar las siguientes orientaciones metodolgicas: a) La investigacin
debe estar anclada en la realidad emprica. Por tal se entiende la vida social de
las personas tal como ellas la viven y la desarrollan da a da. Hay que respetar
esa forma de darse la realidad. El diseo de la investigacin, los problemas
formulados para su estudio, la especificacin de las categoras, las relaciones
entre los datos, los conceptos explicativos o interpretativos deben someterse a la

prueba de esa realidad, a su conformidad con ella. b) Respetar la realidad social

significa hacer sobre ellas el mnimo de supuestos al inicio del estudio. c) Debe
tenerse en cuenta que la vida social opera a distintos niveles. Por esto, el
investigador debe estar atento a descubrir qu hay detrs de las primeras y
segundas apariencias. Esta observacin tiene especial sentido para el
investigador cuando se relaciona con las personas del estudio, en particular para
obtener informacin sobre niveles de significados que no aparecen en las
primeras entrevistas u observaciones..Se debe pensar que en toda conducta, en
toda opinin, hay un detrs d) Si se pretende comprender la vida social y lo
que motiva las conductas y las creencias de las personas se debe tomar el rol de
ellas, colocarse en su lugar. En general, se debe tomar el rol del otro. As se
puede obtener un conocimiento desde dentro de la vida social que se estudia.
En otras palabras, esto significa que se debe vivir con las personas que se
estudian, hacernos uno de ellos, acompaarlas en las varias situciones de su
vidad diaria, etc. e) Un papel central dentro de este tipo de investigacin lo
ocupa la captacin de la cultura del grupo, los significados que se dan en ellas,
segn como las personas de ese grupo los entienden. Tal tarea obliga al
investigador a sumirse en la vida del grupo, pero tambin debe mantener una
cierta lejana que le permita desempear su papel especfico. Diseos de teora
fundamentada La teora fundamentada (Grounded Theory) surge en 1967, fue
propuesta por Barney Glaser y Anselm Strauss en su libro: The Discovery of
Grounded Theory, la cual se asienta bsicamente en el interaccionismo
simblico (Sandn, 2003). Con el tiempo otros autores la han desarrollado en
diversas direcciones. El diseo de teora fundamentada utiliza un procedimiento
sistemtico cualitativo para generar una teora que explique en un nivel
conceptual una accin, una interaccin o un area especfica. Esta teora es
denominada sustantiva o de rango medio y se aplica a un contexto ms concreto.
Glaser y Strauss(1967) la distinguen de la teora formal, cuya perspectiva es
mayor. Las teoras sustantivas son de naturaleza local (se relacionan con una
situacin y un contexto particular). Sus explicaciones se circunscriben a un
mbito determinado, pero poseen riqueza interpretativa y aportan nuevas
visiones de un fenmeno. Si se sigue el procedimiento adecuado, cualquier
individuo puede elaborar una teora sustantiva mediante el procedimiento de
teora fundamentada, que por lgica deber ser comprobada y validada. El
planteamiento bsico del diseo de la teora fundamentada es que las
proposiciones tericas surgen de los datos obtenidos en la investigacin, ms
que de los estudios previos. Es el procedimiento el que genera el entendimiento
de un fenmeno educativo, psicolgico, comunicativo o cualquier otro que sea
concreto.
15. Creswell (2005) menciona que la teora fundamentada es especialmente til
cuando las teoras disponibles no explican el fenmeno o planteamiento del
problema, o bien, cuando no cubren a los participantes o muestra de inters. La
teora fundamentada provee de un sentido de comprensin slido porque
embona en la situacin en estudio, se trabaja de manera prctica y concreta, es
sensible a las expresiones de los individuos del contexto considerado, adems
puede representar toda la complejidad descubierta en el proceso. Asimismo, la
teora fundamentada va ms all de los estudios previos y los marcos
conceptuales preconcebidos, en bsqueda de nuevas formas de entender los
procesos sociales que tienen lugar en ambientes naturales. Al utilizarse con
grupos y comunidades especiales ha sido sumamente especiales ha sido

sumamente fructfera (nios con problemas de atencin, individuos con

capacidades diferentes, personas analfabetas, etc.) es un diseo cualitativo que
muestra rigor y direccin para los conjuntos de datos que evala. El anlisis del
discurso segn Van Dijik y los estudios de la comunicacin A la luz de las
fuentes consultadas, como referencias, queda claro que gran parte de los estudios
sobre "anlisis del discurso" (AD) ocurren en una o ms de las reas descritas en
el trabajo anterior: forma, significado, interaccin y cognicin. Sin embargo, se
aprecia que el "contexto" juega un rol fundamental en la descripcin y
explicacin de los textos escritos y orales. A pesar de que no existe una teora
del "contexto", el concepto es utilizado por diversos expertos en una variada
amplitud de significados. En la lnea de enfoque de van Dijk se puede definir
como "la estructura que involucra todas las propiedades o atributos de la
situacin social que son relevantes en la produccin y comprensin del
discurso"; as los rasgos del contexto no slo pueden influir en el discurso
(escrito y oral) sino que es posible lo contrario: puede modificar las
caractersticas del contexto; tal como pueden distinguirse estructuras locales y
globales en el discurso, lo mismo puede darse con referencia al contexto. Entre
las primeras se ubican el "ambiente" (tiempo, ubicacin, circunstancias, etc.) los
"participantes" y sus "roles socio-comunicativos" (locutor, amigo, presidente,
etc.), intenciones, metas o propsitos. El contexto global se hace evidente o
relevante en la identificacin del desarrollo o proceso del discurso en acciones
de la organizaciones o instituciones conocidas como "procedimientos" (
legislaciones, juicio, educacin, reportaje o informes). Del mismo modo el
contexto global se manifiesta cuando los participantes se involucran en
interacciones como miembros de un grupo, clase o institucin social (mujeres hombres; "winka"- mapuche; anciano-joven; jefe- empleado; el proceso
educativo; el parlamento, la Corte, o la Polica). Pues bien, al asumir un enfoque
contextual del discurso involucramos muchos aspectos de la sociedad y su
cultura. Por ejemplo, el uso pronominal que tenemos en nuestra lengua como el
Espaol "tu-Ud" como formas de cortesa presupone siempre que, como
usuarios de esta lengua, conocemos la naturaleza, de algn modo, del otro en la
interaccin social. Por otro lado, la variacin en el lxico implica igualmente que
como hablantes podemos tener opciones diferentes o "ideologas", por ejemplo,
"terrorista" frente a "luchador por la libertad" o "viejo" versus "adulto mayor".
Los actos de habla como las ordenes o imperativos presuponen siempre
diferencias de poder y autoridad. van Dijk (l992) es concluyente cuando plantea
que en todos los niveles del discurso podemos encontrar las "huellas del
contexto" en las que las caractersticas sociales de los participantes juegan un rol
fundamental o vital tales como "gnero", "clase", "etnicidad", "edad"," origen" ,
y "posicin" u otras formas de pertenencia grupal. Adems, sostiene que los
contextos sociales no siempre son estticos y que, como usuarios de una lengua,
obedecemos pasivamente a las estructura de grupo, sociedad o cultura; as el
discurso y los usuarios tienen una relacin dialctica en el contexto. Es decir,
adems de estar sujetos a los lmites sociales del contexto contribuimos tambin
a construir o cambiar ese contexto; podemos comprometer negociaciones
flexibles como funcin de las
16. exigencias contextuales junto con los lmites generales de la cultura y la
sociedad; al mismo tiempo que obedecemos al poder del grupo tambin lo
"desafiamos" pues las normas sociales y sus reglas pueden ser cambiadas de un
modo creativo donde se puede dar origen a un orden social nuevo 2. GENERO:

En relacin a este aspecto se plantea que como varones, de un modo abierto y a

veces no tanto, nos comprometemos en formas verbales "sexistas" con y acerca
del sexo opuesto, atributos que prevalecen en un grupo social. De esta forma
contribuimos a " reproducir" un sistema de desigualdad de gneros al ejercer un
control de aquellos aspectos del contexto a expensas de participantes femeninos
en el tpico, estilos, turnos, etc. en todo tipo de eventos comunicativos
(Montgomery, l976; Giles, l979; Salkie, l995). Sobresalen en este mbito los
estudios de West, Lazar, y Kramarae quienes han desarrollado el AD en este
interesante mbito. 3. LA ETNICIDAD: Las ideas relacionadas con el punto
anterior son vlidas en cuanto a la etnicidad. Aunque no se define el concepto,
implica el discurso y la comunicacin intra e intercultural. Se menciona la
situacin en los EE.UU. donde la historia de la esclavitud y la segregacin racial
o el racismo continuo han creado las condiciones propicias del discurso tpicas
de las comunidades Afro- americanas en ese pas . De esta manera, los grupos
tnicos o raciales han sido capaces de desarrollar formas de hablar especficas
dando origen a una influencia y adaptacin mutua y generando al mismo tiempo
problemas de comunicacin y comprensin intercultural. A nivel de sociedad
global estas relaciones interculturales o inter-tnicas pueden tomar la forma de
"dominancia" al entrar en una forma de reproduccin de etnocentrismo y
racismo a travs de la utilizacin de un discurso "prejuiciado" o
"discriminatorio" sobre una minora tnica o racial o de cualquier emigrante.
Sobresalen en esta lnea los estudios del mismo van Dijk junto con S. TingToomey y D. Troutman sobre cultura, etnicidad y racismo (Giles,l979; SavilleTroike, l982; Stubbs, l993). 4. LA CULTURA: Lo sintetizado en los puntos o
aspectos anteriores sobre el AD adquieren validez tambin en el mbito de la
cultura. Ello por cuanto las distintas formas del discurso han sido testigos de las
variaciones sociales entre los actores sociales como en los grupos; esto significa
que el discurso es influido por las caractersticas de los cambios culturales. As,
"narrar", "cumplir una orden", expresar cortesa", o "cambiar de tema", por citar
ejemplos, se pueden hacer de modos diferentes dependiendo de los valores,
normas, relaciones sociales, o instituciones y la forma que adoptan o tienen
determinados contextos socio-culturales. Ocurre que en el contacto intercultural
las diferencias discursivas pueden aceptarse de un modo tolerante y cooperativo
o dar origen a incomprensiones o conflictos traducidos en formas de
dominacin, exclusin u opresin (Stubbs,l993) hacia los de menos poder. De
aqu que el estudio y anlisis de la comunicacin intra e intercultural sea un
campo de accin importante para el AD multidisciplinario. En este terreno las
ideas de van Dijk han sido desarrolladas por C. Goddard y A. Wierzbicka en
relacin a lo que ellos denominan la "interculturalidad del discurso". 5.
ANALISIS DEL DISCURSO SOCIAL: Es la dimensin donde encontramos el
AD relacionado con las nociones de cultura y sociedad. Para van Dijk, es
justamente el mbito donde debieran culminar los estudios de AD. A pesar de
ser un marco complejo, podemos aqu, como investigadores, trascender el mero
anlisis de las combinaciones "discursivas" de la oraciones, la coherencia", los
"actos de habla", y los "turnos conversacionales" o los simples "cambios de
tpico". Si bien es cierto que muchas de las propiedades de estas estructuras y
estrategias poseen cierta autonoma y son libres de contexto, ellas interactan
con muchas de las propiedades de los contextos locales y sociales anteriormente
bosquejados. Adems, van Dijk plantea que si queremos explicar lo que es el

"discurso", resulta insuficiente analizar sus estructuras internas, las acciones que
se logran, o
17. las operaciones mentales (procesos cognitivos) que ocurren en el uso del
lenguaje. En este sentido es necesario dar cuenta que el discurso como accin
social ocurre en un marco de comprensin, comunicacin e interaccin que a su
vez son partes de estructuras y procesos socio-culturales ms amplios. De esta
manera, por ejemplo, las destrezas narrativas pueden ser constitutivas de una
cultura colectiva o las habilidades de argumentacin en el Parlamento pueden
ser inherentes a los ambientes legislativos, o cmo el "discurso educacional"
(Stubbs,l993) pueda definir la educacin como proceso social, etc. Sobre esta
base, se puede plantear la idea de que, mediante propiedades especificas del
habla acerca de inmigrantes o de los "pueblos indgenas", se pueda contribuir a
una forma de reproduccin de "prcticas racistas". Por otra parte, siempre en la
lnea de van Dijk, la desigualdad de los "gneros" puede tambin manifestarse y
confirmarse por el discurso "machista" desafiado a su vez por otro "feminista".
El abuso del poder poltico puede involucrar a la manipulacin y legitimacin de
la propaganda como tipos o funciones de una "comunicacin discursiva" que
cualquier oposicin poltica puede de igual forma realizar. En sntesis, lo que
puede aparecer como mero discurso local, en muchos casos, se instituye como
procesos y estructuras complejas a un nivel ms global de la sociedad. Estas
formas de AD no son simples; requieren de un estudio ms integrado en todos
los niveles o dimensiones vistos hasta aqu; as las relaciones entre discurso y
estructuras sociales resultan a menudo ser indirectos y altamente complicados de
abordar. Retomando, a modo de ejemplo, lo que decamos en prrafos
precedentes sobre el o los "usos pronominales" (pronominalizacin) stos
necesitan relacionarse con la estructura de la oracin, el significado, la
interaccin, modelos mentales, la identidad y las creencias compartidas, antes de
relacionarlos con las diferencias de poder entre los miembros de un grupo o
estructuras y rutinas institucionales. No cabe duda que al mbito del AD es, en
consecuencia, inter o multi disciplinario; ello queda claro al entrar al campo
social del AD que tiende a orientarse hacia un "campo aplicado" sobre todo si
intentamos llevar este tipo de anlisis al terreno de la "educacin", los "medios",
la "poltica", el "derecho", y tantos otros campos donde el discurso adopta
diversas formas y usos. Esta lnea especfica de desarrollo del AD la
encontramos en los trabajos de Britt-Louise Gunarsson quien en forma detallada
nos da cuenta de lo que ocurre desde la llamada "lingstica aplicada" a la
conformacin del marco de un "anlisis de discurso aplicado" enfocado hacia los
"ambientes educativos", "ambientes legales y burocrticos", "ambientes mdicosocial", "ambientes laborales" ,y los "ambientes cientficos o acadmicos" (de
Beaugrande,l993). 6. EL AD CRITICO: (o Anlisis Crtico del Discurso) A
pesar de que podamos involucrarnos activa o pasivamente en los aspectos
sociales del AD y de un modo tambin lejano o desinteresado siempre
tendremos en frente de nuestro trabajo las normas dominantes que requiere todo
trabajo intelectual o acadmico con el fin de ser "objetivo". Igualmente nos
comprometemos en los temas y/o fenmenos a estudiar. Como tal debemos
asumir una posicin ms cuestionadora de la realidad circundante,
principalmente cuando se trata de cmo los discursos orales y escritos
reproducen el abuso de poder, la dominacin o la desigualdad social. A esto es
lo que van Dijk denomina "AD crtico" cuyo exponente explicita siempre su
posicin social y poltica; asumir una posicin con el fin de descubrir,

desmitificar y, al mismo tiempo, "desafiar" una posicin o dominacin mediante

un anlisis crtico del discurso opuesto. As, en lugar de centrarse en la
disciplina y sus teoras o paradigmas lo hace en la relevancia de una situacin
problemtica o crucial . El trabajo de un analista crtico est orientado por un
"problema" ms que por un marco terico; su anlisis, su descripcin de un
fenmeno como la formulacin de una teora juegan un rol en la medida que
permita una mejor comprensin crtica de la "desigualdad social" basada en, por
ejemplo, origen, gnero, clase, religin, lengua, u otro criterio que pueda definir
las diferencias humanas. Su fin ltimo no ser puramente cientfico, sino tambin
poltico y social, es decir, con tendencia al "cambio". Es justamente en este
sentido que la orientacin social se transforma
18. en "crtica". Quienes se mueven en esta senda ven el AD como una tarea
moral y poltica con responsabilidad acadmica. Finalmente, debemos dejar en
claro que, para van Dijk, el AD o el "discurso" mismo es una parte inherente de
la sociedad y participa prcticamente en todas las "injusticias" de la sociedad
como en la lucha contra ellas. Un analista crtico del discurso , adems de tener
en cuenta el vnculo entre discurso y estructura social apunta a ser un "agente de
cambio", solidario con las necesidades que promueven tal cambio. En esta lnea
de trabajo sobresalen las contribuciones de N. Fairclough y R. Wodak en temas
tales como "lenguaje y poder", "el discurso de los medios", y los "trastornos del
discurso". LOS PRINCIPIOS EN LA ACCION DEL AD No es suficiente
explicar las propiedades del discurso as como sus dominios correspondientes.
Como toda disciplina o rea de conocimiento el AD se orienta por algunos
principios que es necesario de tener en consideracin sobre todo cuando
diseamos algn tipo de investigacin en el campo. van Dijk plantea que
debemos tener en cuenta un cierto nmero de normas con el objeto de realizar un
trabajo interdisciplinario objetivo y acadmico. A pesar de que los mismos
puedan provocar reacciones crticas en el campo investigativo, ellos estn
sujetos a cambios. Veamos los ms relevantes: Lo escrito y lo oral en su entorno
natural: significa que cualquier estudio de AD debe tener como centro un
material de trabajo que refleje realmente lo que ocurre en la interaccin. Se
deben evitar ejemplos inventados o construidos en favor de datos reales o
"corpus". Los datos no pueden "editarse" o someterlos a un proceso de
"sanitizacin" sino estudiados tal como son recogidos en la realidad o contexto
social. El contexto: el discurso debe ser estudiado preferentemente como
constituyente de su situacin local, global, socio-cultural. De muchas maneras
los discursos orales y escritos indican, reflejan o sealan su pertenencia
contextual. As las estructuras contextuales se deben observar y analizar en
detalle y tambin como posibles consecuencias del discurso: ambiente,
participantes, roles comunicativos, metas, conocimiento relevante, normas y
valores, o estructuras institucionales u organizacionales, etc. El discurso como
expresin oral: Mientras la mayora de los trabajos iniciales de Ad se centraron
en textos escritos (literatura, medios), la tendencia ahora es al cambio . Se trata
de trabajar con interacciones verbales reales en conversaciones o dilogos
formales e informales . El habla es considerada como la forma bsica y
primordial del discurso. El discurso como prctica de los miembros de una
sociedad: Tanto el discurso oral y escrito son formas de prcticas sociales en
contextos socio-culturales; no slo somos usuarios de una lengua sino tambin
somos parte o miembros de un grupo, institucin o cultura. Mediante el uso de la
lengua, entre otros, desempeamos roles, afirmamos o negamos, estamos de

acuerdo o desacuerdo, pedimos o damos informacin, adquirimos conocimiento

e, incluso, dice van Dijk, somos capaces de "desafiar" una estructura social,
poltica o institucional. Las categoras de los miembros: Desde las prcticas en
"anlisis conversacional" siempre se ha mantenido la idea de que no debemos
imponer nociones preconcebidas o categoras desde la perspectiva del
investigador. Se tienen que respetar las formas sobre cmo los integrantes o
miembros de un grupo social interpretan, orientan y categorizan los atributos o
propiedades del mundo social, sus conductas y el discurso mismo. Sobre esta
base se deben formular las teoras que en forma sistemtica y/o explcita den
cuenta del discurso como prctica social. La secuencialidad: Se refiere al hecho
de que el discurso se realiza en un sentido lineal o secuencial tanto en su
produccin como en comprensin. Esto es vlido en lo oral y escrito e implica
que en todo sus niveles (oraciones, proposiciones, actos) se deben enunciar e
interpretar de acuerdo a la informacin precedente que es lo que ocurre en la as
llamada "coherencia". Ello involucra cierta "funcionalidad": los elementos
ltimos se relacionan con los
19. anteriores. Como usuarios de la lengua operamos as mental e
interactivamente (modo en lnea o "on-line"). As nos damos la oportunidad de
re-interpretar o corregir informacin o contenido. La constructividad: Los
discursos tambin son constructivos en el sentido que las unidades constitutivas
se pueden usar, comprender, y analizar "funcionalmente" como partes de un
todo, creando estructuras jerrquicas en la forma, significado e interaccin.
Niveles y dimensiones: Los analistas del discurso tienen siempre la tendencia a
descomponer sus trabajo en niveles y cmo se relacionan estos niveles. Como
usuarios de la lengua los manejamos como un conjunto (sonidos, significados, o
acciones). Significado y funcin: El investigador siempre est tras el o los
significado(s) . Formular preguntas como: Qu significa esto aqu? Cul es el
sentido en este contexto? Este principio tiene implicancias funcionales y
explicativas Por qu se dice aqu? La reglas: Se postula que el discurso tambin
est gobernado por reglas. Tanto el discurso oral como escrito se debe analizar
como manifestacin o expresin de reglas gramaticales, textuales, comunicativas
o interaccionales compartidas socialmente. Tambin interesa al analista
descubrir cmo se quebrantan, se ignoran o se cambian tales reglas y qu
funciones discursivas presentan tales perturbaciones. Estrategias: Los usuarios
de una lengua conocen y aplican estrategias mentales e interactivas en el proceso
de produccin y comprensin efectiva para lograr una efectividad en la
realizacin del discurso (expresin de la intensionalidad) y su impacto en la
conducta de un destinatario . Es como en el ajedrez donde para ganar o perder
aplicamos tcnicas, movimientos especiales, etc. La cognicin social: Es
fundamental aunque sea menos reconocida en algunos enfoque o tendencias. Se
trata de los procesos mentales y representaciones del mundo que expresamos en
lo oral o escrito. No podramos entender el significado, coherencia, accin, etc.
sin considerar lo que ocurre en la mente de los usuarios de la lengua en la
realizacin de las interacciones. Tambin juegan un rol fundamental en al AD
los recuerdos o experiencias personales (modelos), las representaciones socioculturales compartidas (conocimientos, actitudes, ideologas, valores, normas)
que tenemos como usuarios de una lengua o como miembros de un grupo; la
cognicin es la "interface" entre el discurso y la sociedad. TIPOS DE
ANALISIS DEL DISCURSO Hasta aqu hemos presentado una introduccin
elemental, aunque densa, de las estructuras, niveles y dimensiones del discurso y

sus enfoques. Ahora, en una breve visin retrospectiva, consideraremos el marco

resultante en trminos ms generales al examinar aquellos principios bsicos que
orientan el quehacer en AD donde se distinguen tipos, estilos y modos de
realizar el anlisis. El que ms prevalece o ha prevalecido es el trabajo sobre
"anlisis textual" que trata con las estructura ms abstractas del discurso escrito
como un objeto fijo en la perspectiva de la "lingstica". El otro es el
relacionado con el "estudio del habla" (discurso oral) que se centra en aquellos
aspectos ms dinmicos de la interaccin espontnea en la perspectivas de las
"ciencias sociales". A pesar de las diferencias de enfoques, ambos estn
comprometidos con el descubrimiento de "ordenes", "reglas", y "regularidades"
en el trabajo de anlisis de "estrategias" y "estructuras";

LA INVESTIGACIN CUALITATIVA O
ETNOGRFICA

La investigacin etnolgica es entendida como una actividad que tiene como objetivo la
bsqueda y consolidacin del saber y la aplicacin de los conocimientos para el
enriquecimiento del acerbo cultural y cientfico. El enfoque de la investigacin etnogrfica
est dado de acuerdo con el fundamento terico y filosfico que se asuma; los mtodos y
tcnicas que utiliza van desde la observacin hasta las entrevistas formales e informales,
que ofrecen riqueza y variedad en el dato, los que son muy tiles en el anlisis y la
interpretacin.

Este tipo de investigacin llamada cualitativa o etnogrfica ayuda a determinar

objetivamente el entorno permitiendo establecer contacto con la realidad a fin de que la
conozcamos mejor el entorno y por lo tanto la finalidad de esta radica en incrementar los
conocimientos y el propsito de la investigacin etnogrfica es conocer el significado de los
hechos dentro del contexto del quehacer cotidiano del grupo objeto de estudio. Su carcter
holstico le permite estudiar el objeto de forma integral y tratar de descubrir su realidad
histrica, ideolgica y psicolgica, la actividad investigadora de la investigacin cualitativa o
etnogrfica requiere de tiempo, de agudeza en la observacin y anlisis de lo que se
comprende y se aprende, se conduce eficazmente mediante una serie de elementos que
hacen accesible el objeto al conocimiento y de cuya sabia eleccin y aplicacin va a
depender en gran medida el xito del trabajo investigador.

El desarrollo de la investigacin etnogrfica ensea a aprender, estimulando el anlisis

crtico de la realidad, siendo adems un importante motivador ensea a no aceptar los
conocimientos adquiridos de la docencia o de la lectura sin analizarlos y discutirlos,
reforzando nuestra propia infraestructura de conocimientos y nuestra capacidad de anlisis
y de sntesis.
La investigacin etnogrfica, utiliza mltiples mtodos y estrategias esta supone una amplia
combinacin de tcnicas y recursos metodolgicos; sin embargo, suelen poner mayor
nfasis en las estrategias interactivas: la observacin participante, las entrevistas formales e
informales, los instrumentos diseados por el investigador y el anlisis de toda clase de
documento, no tiene como nico objetivo la generacin de conocimiento, sino que, al mismo
tiempo, es un medio para mejorar la calidad de la investigacin . Las grandes
transformaciones de la investigacin etnogrfica en el mbito mundial en las realidades
econmicas, culturales, sociales, y tecnolgicas de nuestro entorno a travs de ella son las
clave para tomar parte activa en el futuro de nuestros pases que cuenten, con cientficos e
instituciones acadmicas de calidad, centros de investigaciones y de tecnologas que estn
dispuestos a cualificar su capital humano, garantizando el bienestar de sus habitantes en lo
socio-cultural.

La investigacin cualitativa, constituye un mtodo de investigacin til en la identificacin,

requiere de tiempo, de agudeza en la observacin y anlisis de lo que se comprende y se
aprende, de perfeccionar las tcnicas de observacin y de entrevista, de revisar un
sinnmero de veces para descubrir la esencia, para documentar, lo que no est
documentado de la realidad siendo necesario adentrarse en el grupo, aprender su lenguaje
y costumbres, para hacer adecuadas interpretaciones de los sucesos, si se tienen en cuenta
sus significados; no se trata de hacer una fotografa con los detalles externos, hay que ir
ms atrs y analizar los puntos de vista de los sujetos y las condiciones histrico-sociales en
que se dan.
Cuando en la etnografa no se presenta una perspectiva epistemolgica o cuando
simplemente una descripcin se presenta sin ninguna teorizacin que la ubique, difcilmente
podremos hablar de un estudio o descripcin etnogrfica y las partes metodolgicas que
desarrolla son: Introduccin, interrogantes planteados y objetivos del estudio, orientacin
epistemolgica del investigador, marco terico y conceptual que sustenta la investigacin,
diseo que caracteriza la investigacin, seleccin de los participantes y su descripcin de la
situacin, papel y experiencia del investigador, estrategias para la recoleccin de la
informacin o datos, anlisis e interpretacin de la informacin obtenida y presentacin de
los resultados obtenidos, que hacen accesible el objeto al conocimiento y de cuya sabia
eleccin y aplicacin va a depender en gran medida el xito del trabajo investigador.
Publicado por Manuel Galan

Investigacin cualitativa
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Artculo principal: Investigacin social
Investigacin cualitativa o metodologa cualitativa hace referencia a un grupo de
mtodos de investigacin de base lingstico- semitica usados principalmente en
ciencias sociales. 1 Se suele considerar tcnicas cualitativas todas aquellas distintas a la
encuesta y al experimento. Es decir, entrevistas abiertas, grupos de discusin o tcnicas
de observacin y observacin participante.

ndice
[ocultar]

1 Epistemologa
2 Historia
3 Tipos de investigacin cualitativa
o 3.1 Etnografa
o 3.2 Investigacin participativa
o 3.3 Investigacin-accin
o 3.4 Investigacin etnogrfica aplicada a la educacin
o 3.5 Tcnicas proyectivas
4 Vase tambin
5 Referencia
o 5.1 Bibliografa adicional
o 5.2 Enlaces externos

Epistemologa[editar]
Investigacin cuantitativa y cualitativa se definen generalmente por oposicin, a pesar
de que muchos autores consideran que no hay una dicotoma obligada entre mtodos, y
ni siquiera una confrontacin entre investigadores. 2 3 Es cierto que, an as, persisten
crticas en las que se indica que la investigacin cualitativa no cumple de la misma
manera que otros enfoques con los criterios clsicos para evaluar los mtodos: fiabilidad
y validez.4 Pero postulados ms contemporneos le otorga en cambio una validez sui
generis. 5
Durante la fase de recogida de informacin, la metodologa cuantitativa asigna valores
numricos a las declaraciones u observaciones, con el propsito de estudiar con
mtodos estadsticos posibles relaciones entre las variables. 6 Mientras, la investigacin
cualitativa recoge los discursos completos de los sujetos, para proceder luego a su
interpretacin, analizando las relaciones de significado que se producen en determinada
cultura o ideologa.
Adems, la investigacin cuantitativa pretende generalizar los resultados a determinada
poblacin a travs de tcnicas estadsticas de muestreo. Por el contrario, la investigacin
cualitativa no insiste en la representacin. Afronta sus problemas de validez externa a
travs de diversas estrategias, entre ellas las ms comunes la permanencia prolongada
en el campo (en antropologa), "triangular" los resultados con los datos cuantitativos 7 o
la adopcin del criterio de representatividad estructural: incluir en la muestra a
miembros de los principales elementos de la estructura social en torno al fenmeno de
estudio. 8

Historia[editar]
En algunos campos, como la Antropologa, los mtodos han sido desde sus inicios
cualitativos. Mientras, en otros mbitos ha tenido lugar un desarrollo conflictivo, sobre
todo a partir de la dcada de 1960. De hecho, la generalizacin y formalizacin de la
encuesta en Sociologa y el experimento en Psicologa no culminaron hasta los aos 50.
Se empez a hablar de investigacin cualitativa en parte como reaccin a la llegada de
ambos mtodos hegemnicos. En Estados Unidos las respuestas partieron desde
corrientes como la Fenomenologa, la Hermenutica, o el Interaccionismo simblico.
Respecto a Europa, fue decisivo el peso del Psicoanlisis y el Marxismo, con su
heredera la Teora crtica, y el desarrollo del Estructuralismo nacido de la obra de
Ferdinand de Saussure.

Tipos de investigacin cualitativa[editar]

Existen algunas formas especficas de investigacin cualitativa que es oportuno
mencionar.

Etnografa[editar]
La etnografa aquella investigacin que estudia las cualidades y caractersticas del
objeto de estudio mediante la observacin participante. Puede usarse como sinnimo de

antropologa, pero tambin para hablar de la observacin participante como mtodo de

trabajo. Se traduce etimolgicamente como estudio de las etnias y significa el anlisis
del modo de vida de una raza o grupo de individuos, mediante la observacin y
descripcin de lo que la gente hace, cmo se comportan y cmo interactan entre s,
para describir sus creencias, valores, motivaciones, perspectivas y cmo stos pueden
variar en diferentes momentos y circunstancias. Podramos decir que describe las
mltiples formas de vida de los seres humanos.

Investigacin participativa[editar]
Artculo principal: Investigacin participativa

Se trata de una actividad que combina la forma de interrelacionar la investigacin y las

acciones en un determinado campo seleccionado por el investigador, con la
participacin de los sujetos investigados. El fin ltimo de este tipo de investigacin es la
bsqueda de cambios en la comunidad o poblacin para mejorar sus condiciones de
vida.

Investigacin-accin[editar]
Artculo principal: Investigacin-accin

Tiene semejanza con la participativa, de all que actualmente se hable con bastante
frecuencia de investigacin-accin participativa. Es uno de los intentos de resumir la
relacin de identidad necesaria para construir una teora que sea efectiva como gua para
la accin y produccin cientfica, que est estrechamente ligada a la ciencia para la
transformacin y la liberacin social. En investigacin educativa existe una versin
llamada "criterios de evaluacin diagnstica".

Investigacin etnogrfica aplicada a la educacin[editar]

Esta constituye un mtodo til en la identificacin, anlisis y solucin de mltiples
problemas de la educacin. Este enfoque pedaggico surge en la dcada del 70, en
pases como Gran Bretaa, Estados Unidos y Australia, y se generaliza en toda Amrica
Latina, con el objetivo de mejorar la calidad de la educacin, estudiar y resolver los
diferentes problemas que la afectan. Este mtodo cambia la concepcin positivista e
incorpora el anlisis de aspectos cualitativos dados por los comportamientos de los
individuos, de sus relaciones sociales y de las interacciones con el contexto en que se
desarrollan.

Tcnicas proyectivas[editar]
Las tcnicas pueden usarse para cuestionar de forma indirecta a los participantes a
proyectar sus motivaciones, creencias, actitudes o sentimientos subyacentes con
respecto a los temas de inters. Al Interpretar la conducta de otros, los participantes
proyectan de manera indirecta sus propias motivaciones, creencias, actitudes o
sentimientos en la situacin. Entre las tcnica proyectivas ms comunes estn:

Asociacin: Tcnica proyectiva en la cual se presenta un estmulo al participante

y se le pide que responda lo primero que le venga a la mente.

Construccin: Tcnica en la que los participantes deben construir una respuesta

en forma de historia, dilogo o descripcin.
Expresin: Tcnica en la que se presenta al participante una situacin verbal o
visual, y se le pide que relacione los sentimientos y las actitudes de otras
personas con la situacin.
Complementacin: Se pide a los participantes que complementen una situacin
de estmulo incompleta
Grupos focales con testimonios de vida; vivencia directa dentro del grupo.
Ejemplo: un grupo de personas con SIDA.

Vase tambin[editar]

Grupo de Discusin (tcnica de investigacin)

Focus group
Entrevista abierta
Anlisis del discurso
Observacin
Observacin participante
Investigacin-Accin Participativa
Investigacin cuantitativa
Evaluacin

Referencia[editar]
1. Volver arriba Ibez, Jess (1992). La guerra incruenta entre cuantitativistas y
cualitativistas (HTML). En Romn Reyes. Las ciencias sociales en Espaa: Historia
inmediata, crticas y perspectivas 1. Madrid: Universidad Complutense de Madrid.
p. 135. Consultado el 2 de octubre de 2014.
2. Volver arriba Alvira Martn, Francisco (1983). Perspectiva cualitativa-perspectiva
cuantitativa en la metodologa sociolgica. Revista Espaola de Investigaciones
Sociolgicas (22).
http://www.reis.cis.es/REIS/jsp/REIS.jsp?opcion=articulo&ktitulo=200&autor=FRAN
CISCO+ALVIRA. Consultado el 03-10-2014.
3. Volver arriba VALLES MARTNEZ, MIGUEL S. (1997). Tcnicas cualitativas de
investigacin social. Sntesis. ISBN 8477384495.
4. Volver arriba CAMPBELL, D.T.; STANLEY, J.C.; CAGE, N.L. (1963). Experimental and
quasi-experimental designs for research. Boston: Houghton Mifflin. pp. 171246.
5. Volver arriba SANDN ESTEBAN, M. PAZ (2000). Criterios de validez en la
investigacin cualitativa: de la objetividad a la solidaridad. Revista de investigacin
educativa 1 (18): pp. 223-242. http://revistas.um.es/rie/article/view/121561.
Consultado el 03-10-2014.
6. Volver arriba IBEZ, JESS (enero-marzo 1985). Las medidas de la sociedad.
Revista Espaola de Investigaciones Sociolgicas (29): pp. 85-127.
http://www.reis.cis.es/REIS/jsp/REIS.jsp?opcion=articulo&ktitulo=299&autor=JES%D
AS+IB%C1%D1EZ. Consultado el 03-10-2014.
7. Volver arriba VALLES MARTNEZ, MIGUEL S. (1997). Tcnicas cualitativas de
investigacin social. Sntesis. ISBN 8477384495.
8. Volver arriba IBEZ, JESS (1979). Mas all de la sociologa. El grupo de
discusin: teora y crtica. Siglo XXI de Espaa. ISBN 8432303518.

Bibliografa adicional[editar]

Arango A, (2011) Anlisis de Datos Cualitativos. Medelln, Colombia.

J. Cruz (2009): Investigacin cualitativa, Mxico.
Paz Nardy (2012) Santa Cruz - Bolivia
G. Rodrguez Gmez, J. Gil Flores, E. Garca Jimnez (1996): Metodologa de
la investigacin cualitativa, Ediciones Aljibe, Archidona, Mlaga.
S. J. Taylor y R. Bodgdan (1980): Introduccin a los mtodos cualitativos de
investigacin, ed. Paids, Barcelona.
Zacaras Ortiz, E. (2000): As se investiga. Pasos para hacer una Investigacin.
Clsicos Roxsil. ISBN 84-89899-30-4

El Enfoque Etnogrfico Como Perspectiva Metdica En La Investigacin Cualitativa

Autor: Iraima V. Martnez M.

El enfoque etnogrfico como perspectiva metdica en la Investigacin Cualitativa.

Cabe destacar que en respuesta al enfoque metodolgico seleccionado - la etnografa - los
datos no tienen una preexistencia al investigador, lo cual supone una mutua construccin y
reconstruccin terica producto del manejo intersubjetivo de visiones, valores, creencias y
supuestos con los actores sociales. En consecuencia, de acuerdo al planteamiento anterior,
reconociendo y asumiendo las limitaciones cognitivas para la construccin total de las
mltiples realidades y de acuerdo a la complejidad del problema de inters; la investigacin
puede adolecer de cualquier presuncin de completitud y exhaustividad.
La etnogrfica como enfoque de investigacin, es una descripcin o reconstruccin analtica de
escenarios y grupos culturales intactos. La tarea consiste en reconstruir las caractersticas del
fenmeno estudiado. El enfoque etnogrfico tiene como objetivo inmediato, crear una imagen
fiel del grupo estudiado, donde su objetivo especfico o unidad de anlisis es la nueva realidad
que emerge de la interaccin de las partes constituyentes, y la bsqueda de esa estructura con
su funcin y significado.

El objeto de la etnografa est dirigido a comprender una determinada forma de vida desde el
punto de vista de quienes pertenecen de manera natural a sta, para construir una teora de la
cultura que es particular al grupo. Su meta es captar la visin de los nativos, su perspectiva
acerca del mundo, as como el significado de las acciones y situaciones sociales relacionadas
con las personas cuyas acciones y pensamientos se desea comprender. En este marco, el
etngrafo no slo se interesa por lo que aparece, sino por lo que hay detrs, es decir, por el
punto de vista del sujeto y la perspectiva con que ste ve a los dems.

Por otra parte, adems de producto la etnografa es un proceso; una forma de estudiar el
comportamiento humano. El diseo etnogrfico requiere estrategias de investigacin que
conduzcan a la reconstruccin cultura.

En consecuencia, Goetz y LeCompte (op cit) plantean en primer lugar, que las estrategias
utilizadas en la indagacin etnogrfica proporcionan datos fenomenolgicos; stos
representan la concepcin del mundo de los participantes que estn siendo investigados, de
forma que sus constructos se utilicen para estructurar la investigacin.

En segundo lugar, contemplan que las estrategias de investigacin son empricas y naturalistas.
De all que se recurre a la observacin participante y no participante para obtener datos
empricos en forma directa de los fenmenos, y en tercer lugar por tener la investigacin
etnogrfica un carcter holista, pretende construir descripciones de fenmenos globales en
sus diversos contextos y determinar, a partir de ellas, las complejas conexiones que afectan al
comportamiento y las creencias en relacin con dichos fenmenos.

Los cientficos sociales enfocan la realidad y la explican de distintas maneras, dependiendo de

sus supuestos acerca de lo que es una perspectiva legtima sobre ambas, (Goetz y LeCompte,
1988). Una forma de conceptuar dichos supuestos es encuadrarlos en cuatro dimensiones,
estas son: la dimensin inductiva-deductiva, subjetivo - objetivo, generativo-verificativa y
constructivo-enumerativa. Generalmente, la investigacin etnogrfica se aproxima a los
extremos generativo, inductivo, constructivo y subjetivo de estos cuatro continuos.

Estas cuatro dimensiones sustentan el enfoque ontolgico, epistemolgico y metodolgico de

la investigacin etnogrfica y son compartidos y asumidos a lo largo de esta investigacin,
desde la perspectiva interpretativa. A continuacin, se presenta una breve descripcin de los
mismos:
1.Dimensin inductiva, comienza con la recogida de datos, mediante observaciones empricas
o mediaciones de algunas categoras y proposiciones tericas, es decir, a travs de la
indagacin de los fenmenos semejantes y diferentes que han sido interpretados, desarrolla
una teora explicativa;
2.Dimensin generativa, se centra en el descubrimiento de constructos y proposiciones a partir
de una o ms bases de datos o fuentes de evidencia, (Glaser y Strauss, 1967).
3.Dimensin constructiva, se orienta al descubrimiento de los constructos o categoras que
pueden observarse a partir del continuo comportamental, es un proceso de abstraccin en el
que las unidades de anlisis se revelan en el transcurso de la observacin y la descripcin;
4.Dimensin Subjetiva, finalmente el investigador etnogrfico que describe las pautas
culturales y de comportamiento tal como son percibidas por el grupo investigado, utiliza
estrategias para obtener e interpretar los hechos de tipo subjetivo, su propsito es reconstruir
las categoras especficas que los participantes emplean en la conceptualizacin de sus propias
experiencias y en su concepcin del mundo.

Estas dimensiones que caracterizan la investigacin etnogrfica en su enfoque ontoepistemolgico y metodolgico, ha incidido para que diversos autores (Torres, 1987; Goetz y
LeCompte, 1988; Tezanos, A. de. 1998; Prez Serrano, 1998; Martnez, 2000) coincidan en
enmarcarla dentro de los mtodos cualitativos de investigacin y la consideran como un
aporte fundamental por su valiosa y decisiva contribucin al desarrollo de los mismos.

Con relacin a la importancia de la etnografa en el estudio del campo educativo, Prez

Serrano (1994) considera que las ciencias sociales han desarrollado mtodos y tcnicas que
permiten aproximarse a la situacin real, a las necesidades de quienes le pertenecen y a su
organizacin; es all donde la etnografa ocupa un lugar relevante en el espacio metodolgico
del campo socioeducativo.

De modo particular Goetz y LeCompte (1988) plantean, que el objetivo de la etnografa

educativa es aportar valiosos datos descriptivos de los contextos, actividades y creencias de los
participantes en los escenarios educativos. Estos datos habitualmente corresponden a los
procesos educativos tal como estos ocurren en forma natural. Los resultados de dichos
procesos son examinados dentro del fenmeno global. Asimismo consideran que la etnografa
educativa, "se caracteriza por ser investigaciones de un escenario pequeo, relativamente
homogneo y geogrficamente limitados" .

De esta manera se puede concluir, en forma particular, que la etnografa educativa se refiere a
un proceso heurstico y un modo de investigar sobre el comportamiento de los actores
escolares que conforman el currculum, con el fin de colaborar a la mejora de las prcticas
educativas y propiciar la innovacin, no solo en el aula, sino adems en todo los elementos
que intervienen a nivel organizacional.

Particularmente considero como investigadora que el mtodo etnogrfico presta una gran
ayuda al estudio del comportamiento humano de los grupos sociales, al estimular el prestar
una especial atencin al descubrimiento de los acontecimientos en la vida diaria que se
desarrolla en los diferentes contextos sociales. Esto permite recoger datos significativos de
forma predominantemente descriptiva de lo que en el terreno: interacciones, actividades,
valores, emociones, ideologas y expectativas de los actores; lo que conduce a interpretacin
de lo que sucede en esos grupos humanos y a la categorizacin para reconstruir, el universo
social predominante. En este sentido, el diseo etnogrfico orienta hacia la construccin de
una nueva teora sustantiva o modelo terico emergente.

Nota: Si desea puede citar este artculo respetando los derechos de la autora.

http://www.articuloz.com/monografias-articulos/el-enfoque-etnografico-como-perspectivametodica-en-la-investigacion-cualitativa-2076249.html

Sobre el Autor

La autora es Dra En Educacin ( UPEL-IPC)/ Investigadora del Comportamiento

Organizacional,Lic en Educacin mencin Orientacin (USR), Orientador -Psicoterapeuta
(UNESR/IDCE), Especialista en Dinmica de Grupos (UCV)y Gerencia de Recursos Humanos
(USR), Maestra en Intervencin Psicoterapeutica individual y grupal, entenamiento en
coaching ontolgico. Coach Certificado ( UNESCO -UPEL), Consultor- Facilitador organizacional.
Contacto:iraima_articuloz@hotmail.com

Segunda lectura de soporte:

Criterios De Fiabilidad Y Validez En La Investigacin Cualitativa Con Enfoque Etnogrfico
Autor: Iraima V. Martnez M.

Criterios de fiabilidad y validez en la Investigacin Cualitativa con Enfoque Etnogrfico.

Autor: Dra. Iraima V. Martnez M.
El carcter cualitativo de una investigacin permite un acercamiento global y comprensivo al
objeto de estudio. La flexibilidad de la investigacin cualitativa con enfoque etnogrfico, le
tolera al investigador ir adaptando, modificando y construyendo el mtodo a medida en que se
avanzaba en la ejecucin del proyecto de investigacin.
No obstante, ste enfoque caracterizado como global, holstico, complejo, cambiante y con un
diseo flexible y emergente, tiene que dar lugar a una investigacin creble y fiable. La
credibilidad exige que sean aplicadas las reglas relacionadas con la fiabilidad y la validez
siempre que se utilicen tcnicas etnogrficas.
En trminos generales, la fiabilidad es entendida como el grado en que las respuestas son
independientes de las circunstancias accidentales de la investigacin, y la validez, en la medida

en que se interpreta de forma correcta. Particularmente la fiabilidad de una investigacin

etnogrfica depende de la solucin de sus problemas de diseo interno y externo.
La fiabilidad se relaciona con la posibilidad de que otros investigadores reconstruyan las
estrategias analticas originales. De all que la fiabilidad sea relacionada con la replicabilidad de
los descubrimientos cientficos.
Sin embargo, el establecimiento de la fiabilidad en un diseo etnogrfico se complica desde el
punto de vista de la replicabilidad, puesto que el estudio se realiza en escenarios naturales y
no es posible reproducir algunas situaciones estudiadas debido a la condicin dinmica del
comportamiento humano. En consecuencia, en forma general los estudios cualitativos resultan
especialmente vulnerable a las dificultades de replicacin.
Al respecto, Goetz y LeCompte plantean que en las investigaciones etnogrficas las situaciones
no pueden ser reconstruidas con precisin; incluso afirman, que la duplicacin exacta de los
mtodos pueden no producir resultados idnticos.
De all que el investigador se pudiera subsumir, a lo largo de todo el proceso, a las cinco
situaciones principales que plantean estos autores a ser aplicadas en la investigacin
etnogrfica, con el fin de aumentar la fiabilidad de los resultados:
Status del investigador: Rol que desempea en el escenario de la investigacin.
Seleccin de los informantes, situaciones y condiciones sociales. Especificar en los informes
los escenarios de recogida de datos y describir situacin de los informantes: a solas con el
investigador y en contexto de grupos.
Premisas y constructos analticos. Constructos entendidos como definiciones o unidades de
anlisis que modelaron la investigacin, estas definiciones deben ser claras y suficientemente
intersubjetivas para que sean inteligibles.
Mtodos de recogida y anlisis de datos. Presentacin difana de los mtodos de recogida y
anlisis de los datos.
As como la fiabilidad se relaciona con la replicabilidad de los descubrimientos cientficos, la
validez concierne a su exactitud. Al respecto Prez Serrano (1988) considera que la
determinacin de la validez exige: (a) estimacin de la medida en que las conclusiones
representan efectivamente la realidad emprica y, (b) estimacin de si los constructos
diseados por los investigadores representan o miden categoras reales de la experiencia
humana.

En forma particular para esta investigacin el grado de validez interna se basa en las tcnicas
de recogida y anlisis de los datos. Esto queda confirmado con los siguientes hechos:

1 La convivencia con los actores escolares de las instituciones educativas y la prctica de

prolongar la recogida de los datos durante largos perodos brind la oportunidad de efectuar
anlisis y comparaciones continuas de dichos datos.
2 Una de las fuentes principales de los datos lo constituyen las entrevistas realizadas a los
actores escolares (estudiantes, padres y/o representantes, miembros de la comunidad local,
docentes, personal administrativo y obrero, docentes especialistas y directivos), fueron
adaptadas a las categoras empricas de los mismos.
3 La observacin participante, como primera fuente de datos al investigador, se llev a cabo
en los escenarios naturales, que reflejan la realidad de las experiencias vitales de los
participantes con mayor fidelidad.
4 En todas las fases de su actividad, la investigadora se supedit a la autovigilancia, a travs
de un proceso de cuestionamiento y reevaluacin continuo. Este proceso es denominado por
Goetz y LeCompte: subjetividad disciplinada.

Por su parte, en la investigacin cualitativa las estimaciones de validez pueden obtenerse por
diferentes mtodos, como pueden ser los de triangulacin, saturacin y el contraste con otros
investigadores.
En particular, la triangulacin es un proceso en el que se combinan diversas metodologas en el
estudio de un mismo fenmeno. Persigue aumentar la validez y se corresponde con las
operaciones combinadas, estrategias mixtas y control cruzado de diferentes fuentes de datos:
personas, instrumentos, documentos o la combinacin de estos.