A Etnografia da Msica segundo Anthony

Seeger: clareza epistemolgica e integrao das

perspectivas musicolgicas
ACCIO TADEU DE C. PIEDADE

A traduo e publicao do artigo Etnografia da Msica, de Anthony Seeger, uma

tima oportunidade para refletir sobre a crescente ampliao de reas e perspectivas para
a compreenso da msica. Muitas vezes estas
entram em choque, ou h debates nos quais se
atacam e se defendem, ou ficam recolhidas em
suas provncias. O cenrio muitas vezes parece o
de uma arena de luta dos campos do saber, la
Bourdieu, sendo que a msica, aquela velha arte
de todos os povos, acaba saindo do foco principal. bom ler este artigo de um intelectual que,
revitalizando o pensamento integrador de seu
eminente av Charles Seeger, mostra a dificuldade de se conhecer a msica como totalidade
e a necessidade de integrao de diferentes perspectivas tericas para atingir este objetivo.
Anthony Seeger um nome muito conhecido na antropologia brasileira. O antroplogo
norte-americano, que defendeu sua tese de doutoramento em 1974 sobre a sociedade indgena
Suy, do Brasil Central (Seeger, 1974), trabalhou como pesquisador e professor na Universidade Federal do Rio de Janeiro de 1975 a 1982.
Sua obra Why Suy Sing (Seeger, 1987), assim como os diversos artigos que escreveu sobre
os Suy, so amplamente lidos no Brasil, referncia fundamental na rea da etnologia indgena e, particularmente, na etnomusicologia
(ver Coelho, 2007). Aps trabalhar na Smithsonian Institution, Seeger hoje professor do
famoso Departamento de Etnomusicologia da
Universidade da Califrnia, em Los Angeles, e
vem freqentemente ao Brasil, seja para visitar

e desenvolver projetos com os Suy ou para ministrar conferncias e participar de congressos.

Anthony Seeger acompanha com ateno a
produo acadmica brasileira, a qual conhece
com profundidade (Bastos, 2003; Cohn et alii,
2008). Recm-eleito vice-presidente da Associao Brasileira de Etnomusicologia (ABET),
Prof. Seeger tem sido muito contributivo para
o avano da antropologia e da etnomusicologia
brasileira, e a publicao em portugus do presente artigo se insere nesta direo.
Como comenta na introduo, Seeger escreveu este artigo, em 1990, visando uma introduo etnografia da msica. Seu estilo
pragmtico ideal para estudantes e leitores
no especialistas, principalmente porque consegue traduzir em uma linguagem simples e direta questes profundas e complexas. O autor
comenta que, se fosse escrever este artigo hoje,
teria que triplicar o volume da bibliografia devido aos avanos tericos e produtividade na
etnomusicologia nos ltimos 15 anos, e que
teria que enfocar mais detidamente temticas
como propriedade intelectual e indstria fonogrfica, sobre as quais ele mesmo tem publicado mais recentemente (Seeger, 2004).
Nesta breve apresentao, no pretendo realizar esta atualizao de bibliografia e nem comentar os avanos tericos ou novas temticas
que surgiram: creio que o artigo de Anthony
Seeger vale por si mesmo da forma como est
e trata de questes que continuam atuais. Sua
descrio do percurso histrico da etnomusicologia, por exemplo, ampla e irretocvel,

cadernos de campo, So Paulo, n. 17, p. 1-348, 2008

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abrangendo, principalmente, o cenrio norteamericano at a dcada de 1980. Pretendo destacar, neste artigo, dois pontos fundamentais
no artigo: a clareza do problema epistemolgico e o ensejo de uma abordagem integradora.
Logo de incio se pode ver como o autor
v a abrangncia de uma simples performance
musical. Pedindo que usemos a imaginao, ele
logo mostra que ela envolve os msicos e o pblico, sendo que a msica age causando vrios
possveis efeitos e experincias. A descrio desta performance na sua amplitude seria a base
para a etnografia da msica. Ao final do artigo,
na seo sub-intitulada Faa Voc Mesmo, a
riqueza do pragmatismo do autor se revela claramente. Aqui tambm a imaginao do leitor
conclamada para observar um show de reggae a
partir da mesa de um bar. Dali se pode levantar
uma quantidade grande de observaes e questes. Se o mbito da pesquisa sai da mesa do bar
para outras mesas, o etngrafo alcana uma nova
e complexa teia de fatos, incluindo as categorias
nativas. E dali para a constatao dos universos
onde estas categorias funcionam e onde no. O
valor heurstico deste exerccio grande, com
certeza qualquer estudante de etnomusicologia
sair enriquecido com esta leitura.
A etnografia no pode deixar de lado os msicos e outros agentes que fazem parte do fato
social a ser descrito. Toda esta investigao, a experincia de campo, as observaes, os questionamentos, as entrevistas, as categorias nativas,
tudo o que se pode perceber que est envolvido
na performance musical constitui a etnografia
da msica. Um lado da questo epistemolgica
est revelado: a complexidade do objeto (performance musical) e a amplido de questes que se
pode fazer a respeito dele. O outro lado aparece
em forma de anedota, ao final do artigo: uma
descrio de uma performance musical, mesmo
rica e detalhada, constitui apenas uma perspectiva possvel, j que quem a produz um sujeito
que, sendo limitado por sua natureza, somente

pode produzir a sua prpria viso do objeto, decorrente de seu recorte terico.
Anthony Seeger gosta de usar, em suas conferncias, a metfora do corte de uma banana:
para se descrever uma banana pode-se cortla de vrias formas, seja transversalmente, de
comprido, ou em fatias, mas a banana descrita
ser sempre diferente (Seeger, 2003). Ou seja,
o objeto depende do olhar, o resultado depende do recorte. Por mais realista que se tente
ser, as decises tomadas e aspectos subjetivos
estaro sempre agindo. Devido a esta limitao profundamente humana, mesmo que o
jovem etngrafo do show de reggae tenha lido
o artigo de Seeger e tratado de observar os diversos ngulos da performance, ocorrer que
sua etnografia portar uma descrio datada e
marcada por sua subjetividade e tambm pela
rea de seu curso e, no menos influente, pelo
seu orientador. Toda esta parcialidade no tem
que ser ocultada, ao contrrio, sua riqueza se
encontra no fato dela ser revelada, isto eleva o
valor da etnografia. A limitao de cada perspectiva o gancho para tratar do outro ponto
que destaquei: a abordagem integradora.
Se a msica um sistema de comunicao, como define o autor, sendo que a comunicao humana atinge um espectro imenso
de fenmenos, somente uma abordagem com
mltiplas perspectivas poderia dar conta de
compreender a msica. Isto o famoso musiclogo Charles Seeger, av de Anthony, j
apregoava em meados do sculo passado, e sua
sinopse revela um esquema ainda hoje interessante. A vastido de assuntos que concernem
a msica tal que cada orientao particular
somente pode revelar um aspecto da totalidade, um corte da banana. As perspectivas tm
diferenas e divergncias profundas quanto ao
mtodo e s camadas especficas que querem
observar, porm h um fator integrador inerente a todas estas disciplinas: a compreenso
da msica em sua totalidade. Nesse sentido,

cadernos de campo, So Paulo, n. 17, p. 233-235, 2008

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todos os campos do esquema de Charles Seeger aparecem inseridos em uma grande rea
que tem este objetivo: a musicologia. Musicologia no pode ser sinnimo de apenas uma
perspectiva, como os musiclogos histricos
se acostumaram a tratar no sculo XX. Alm
disso, o prefixo etno passou a ser incmodo, pois qualquer olhar musicolgico carrega
o ethnos do autor e do objeto. Ao invs de se
separarem e se entregarem s lutas dos campos de saber, disputando prestgio acadmico,
legitimidade e recursos, ao invs de insistirem na sua particularidade e defenderem seus
pontos de vista, as musicologias deveriam se
visitar, se convidar, se incluir em um projeto
musicolgico maior: a compreenso global da
msica. Cada orientao uma orientao e
produz um resultado particular, cada banana
depende do olhar que lhe corta. Os resultados
so legtimos ao seu modo, e somente uma
ampliao do escopo destes olhares, somente
um trabalho conjunto pode revelar o objeto
em suas vrias faces. A perspectiva dos Seeger,
tanto de Charles quanto de Anthony, integradora neste sentido.
Pode-se dizer que, apesar da idade, o artigo tem seu valor preservado. A necessidade
de atualizao uma realidade em quaisquer
artigos que, como este, procuram fazer um
apanhado de questes tericas e metodolgicas, uma sntese sobre temas to importantes
para algumas reas da academia. A crescente
produtividade em pesquisas e publicaes s
mostra que o tempo transcorrido tem cada
vez mais fome de novidade, e que as solues para os dilemas e questes fundamentais
da antropologia e da musicologia ainda no
autor

apareceram: os velhos pontos fundamentais

permanecem indevassados. Por isso, a leitura
deste artigo vale muito a pena e ser com certeza importante para os leitores interessados e
estudantes de antropologia e etnomusicologia
na atualidade brasileira.

Referncias Bibliogrficas
BASTOS, Rafael. Entrevista com Anthony Seeger. Ilha,
Revista de Antropologia, Florianpolis, vol. 5, n. 1, p.
133-156, 2003.
COELHO, Luis Fernando Hering. A nova edio de Why
Suy Sing, de Anthony Seeger, e alguns estudos recentes
sobre msica indgena nas terras baixas da Amrica do
Sul. Mana, Rio de Janeiro, v. 13, n. 1, pp. 237-249,
2007. Disponvel em: <http://www.scielo.br/pdf/mana/
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COHN, Clarice et alli. Entrevista: Por que canta Anthony Seeger? Revista de Antropologia, So Paulo, v.
50, n. 1, jun. 2007. Disponvel em: <http://www.
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SEEGER, Anthony. Nature and Culture and Their Transformations in the Cosmology and Social Organization of
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_______. Traditional Music Ownership in a Commodified World. In: FRITH, Simon; MARSHALL, Lee
(Orgs.) Music and Copyright, Second Edition. Edinburgh: Edinburgh University Press, 2004, p. 157-171.
TRAVASSOS, Elizabeth. A Antropologia Musical de Anthony Seeger. Debates: Cadernos de Programa de PsGraduao em Msica, Rio de Janeiro, v. 1, n. 1, p.
67-77, 1997.

Accio Tadeu de C. Piedade

Professor do Departamento de Msica / UDESC

Recebida em 01/12/2008
Aceita para publicao em 15/12/2008
cadernos de campo, So Paulo, n. 17, p. 233-235, 2008