Las teoras del desarrollo y sus crticas.

El surgimiento de las teoras sobre desarrollo local y endgeno 1

Brbara Altschuler
Presentacin
Desde hace algunas dcadas han aumentado las voces crticas en relacin al concepto de
desarrollo y las prcticas y polticas que se han asociado al mismo en Amrica Latina. Luego
de las visiones ms crticas de la dcada del 70 asociadas a la teora de la dependencia,
las crticas ms radicales desde la antropologa, y el posterior abandono de la categora,
especialmente en la dcada de los 90, bajo la impronta del modelo neo liberal; en la
actualidad, y ante la crisis de este modelo, se plantea como interrogante la vuelta del
desarrollo y la pregunta por el nuevo modelo de desarrollo e inclusin socioeconmica y
cultural que puede configurarse.
El objetivo de este trabajo es presentar y analizar crticamente algunas teoras del desarrollo
a la luz de los procesos y resultados actuales en el contexto latinoamericano y
especialmente argentino, as como debatir brevemente desde la perspectiva propia,
especialmente con aquellas teoras y corrientes que han sido y son an dominantes o de
uso muy corriente en la interpretacin de la realidad latinoamericana, especialmente la
teora de la modernizacin y las teoras desarrollistas de la CEPAL. En un tercer apartado se
presenta el contexto de surgimiento de nuevas teoras y corrientes sobre el desarrollo, con
el objeto de marcar el punto de surgimiento de las teoras de desarrollo local y endgeno,
especialmente en Europa en los 80, y en Amrica Latina en los 90. Analizamos tambin
estos nuevos enfoques en el contexto de la globalizacin, pero no indagamos aqu sobre las
teoras del desarrollo local en Argentina as como su desenvolvimiento, lo cual se encuentra
analizado en profundidad en otros trabajos2.
1- Las teoras del desarrollo: la teora de la modernizacin y elestructuralismo
latinoamericano.
En primer lugar realizar algunas consideraciones generales sobre la corriente que puede
denominarse de manera general como teora de la modernizacin, cuya fuente proviene de
la teora Estructural Funcionalista, principalmente representada por el socilogo
norteamericano Talcot Parsons3. Esta teora plantea, en trminos generales una
diferenciacin de las sociedades segn las categoras de modernas, cuyo referente
seran los Estados Unidos y los pases del primer mundo, y tradicionales que seran los
pases subdesarrollados4, y tambin aquellas sociedades en transicin entre lo tradicional y
lo moderno, como podra ser el caso de Argentina, Brasil o Mxico, y que seran las
sociedades en vas de desarrollo. Esta transicin se llevara a cabo por un proceso de
modernizacin social, poltica, econmica, tecnolgica, etc., por lo que el subdesarrollo
sera entendido entonces como el incumplimiento de determinadas etapas modernizadoras.
Al respecto, Octavio Rodrguez 5, refirindose a la interpretacin del subdesarrollo por parte
de lo que denomina la economa convencional, seala que Es frecuente que estas ltimas
encaren el fenmeno aludido por contraste con un patrn de referencia que en general
permanece implcito: la imagen de la evolucin econmica a largo plazo contenida, a
grandes rasgos, en los modelos de crecimiento de corte neoclsico y poskeynesiano. Al
1

El presente artculo es una versin revisada de la primer parte de mi Tesis de Maestra: Dificultades y
oportunidades del desarrollo econmico local en Argentina, Universidad Internacional de Andaluca, Espaa.
Buenos Aires, 2003. En: FLACSO, 2007 Ampliacin Diploma Superior Desarrollo Local y Economa Social
2
Altschuler, Brbara, Situacin actual de los Municipios argentinos en cuanto al desarrollo econmico local y la
economa social Abril de 2004; Altschuler, Brbara y Casalis, Alejandro
Aportes del Desarrollo local y la Economa Social a una estrategia nacional de desarrollo en El Desarrollo en un
contexto postneoliberal. Hacia una sociedad para todos, Editorial Ciccus, Buenos Aires, 2006.
3
Parsons, Talcot. "El sistema social" 1951, varias ediciones.
4

Ver Cardoso, F. H. y Faletto, E., Dependencia y Desarrollo en Amrica Latina. Siglo XXI Editores, Mxico,
1969.
5
Rodrguez, Octavio, La teora del subdesarrollo de la CEPAL, Siglo XXI Editores, Mxico 1980.

basarse en esos fundamentos conceptuales, dichas interpretaciones se ven llevadas a

explicar el subdesarrollo en funcin del factor o grupo de factores que detienen o retardan el
crecimiento, y por ende, a juzgarlo como un estado o situacin de atraso, signado por la
debilidad de las fuerzas que impulsan el progreso econmico y el cambio social6.
La teora de la modernizacin, que es ya criticada por Ral Prebisch 7 desde fines de los
aos `50, supona que los pases subdesarrollados deban seguir el proceso de desarrollo
experimentado por los pases centrales tanto en lo econmico como en lo poltico a fin de
llegar a resultados semejantes en cuanto a sociedades modernas, industriales,
democrticas y desarrolladas. La importancia en la postulacin de esta tesis, que implica
una concepcin esttica y no estructural del mundo capitalista, reside en que la misma ha
seguido vigente, a pesar de las crticas recibidas, en la prctica y la ideologa de los
gobiernos latinoamericanos.
Como complemento de lo anterior, en el plano econmico y hasta la dcada del 30, la
perspectiva dominante es la Teora ortodoxa del comercio internacional cuyo principio
fundamental es el de las ventajas comparativas. Segn este principio cada pas debe
especializarse en la produccin de aquellos bienes respecto de los cuales es ms eficiente o
productivo. Estos bienes, deben luego intercambiarse libremente en el mercado
internacional, que se supone funciona segn las leyes de la competencia perfecta.
Histricamente esta perspectiva fundamenta la divisin internacional del trabajo desde
finales del siglo XIX y hasta la crisis de 1929, perodo en que los pases subdesarrollados se
incorporan al mercado mundial como productores de materia prima y que se denomina de
crecimiento hacia afuera. En realidad, es este modelo de crecimiento econmico, la
estructura socio econmica y el tipo de insercin mundial que implican, lo que determinar
en esta instancia el carcter del subdesarrollo de la argentina y la mayora de las economas
latinoamericanas una economa desintegrada y de capitalismo dependiente- situacin que
se ver agudizada ms adelante, entre otros factores, por lo que se denomina el deterioro
en los trminos del intercambio.
Las crticas fundamentales que podemos hacer a esta concepcin del desarrollo, al igual
que a la teora ortodoxa, coincidentes con la de los autores Orlando Caputo y Roberto
Pizarro y Octavio Rodrguez8 son las siguientes:
a) Estas teoras poseen un carcter formal en un doble sentido. Por un lado porque operan
a partir de supuestos abstractos de los que se deducen lgicamente consecuencias
respecto de los fenmenos econmicos. Es formal ya que no parte del anlisis de la
situacin concreta e histrica de la realidad que analiza. Pero tambin porque introduce en
el modelo supuestos normativos que indican el sentido que debera tomar el fenmeno que
se estudia, antes de comprender su carcter real. Esto hace que se constituyan ms en
preceptos ideolgicos que en anlisis concretos.
b) Poseen un carcter ahistrico, tienen como referente emprico el sistema capitalista en
su etapa competitiva (hasta fines del siglo XIX) y las categoras que utilizan pretenden ser
vlidas en todo tiempo y lugar, independientemente de los procesos histricos que operan,
tales como la centralizacin y monopolizacin del capital.
c) Hay una preeminencia de las partes por sobre el todo. La consideracin de que los
pases se enfrentan en forma independiente en el mercado internacional ignora la existencia
de un proceso histrico y determinado de integracin mundial as como la dinmica de las
distintas etapas histricas. Al comenzar su anlisis por lo particular no puede comprender
las relaciones que se estructuran en la totalidad y cae en anlisis parciales como la idea de
6

Ibd., Pg. 8.
Gurrieri, Adolfo y Rodrguez, Octavio: Desarrollo y democracia en el pensamiento de Ral Prebisch. Revista
Comercio Exterior, vol. 37 N 5, Mxico, mayo de 1987. Prebisch, Ral: Hacia una dinmica del desarrollo
latinoamericano, Fondo de Cultura Econmica, Mxico,
1963.
8
Ver Orlando Caputo y Roberto Pizarro, Imperialismo, dependencia y relaciones econmicas internacionales.
Amorrortu Editores. Bs.As, 1975. Rodrguez, Octavio, op. Cit. Estos autores se refieren aqu especficamente a la
teora ortodoxa pero en nuestra opinin, las crticas que se realizan son extensibles tambin al desarrollismo de
la CEPAL como veremos ms adelante y que, como los mismos autores sealan, no supera los lmites de la
teora tradicional.
7

modernizacin, la cual supone que todos los pases podran ocupar el lugar de los pases
desarrollados sin vislumbrar que la existencia de stos -en sus caractersticas histricas de
conformacin supone necesariamente la existencia de pases perifricos o
subdesarrollados.
d) Finalmente, estas teoras son apologticas y fuertemente etnocentristas. Parten del
supuesto implcito de las bondades del desarrollo capitalista y de la cultura occidental
dominante, no consideran o descalifican las particularidades histricas y culturales de las
diversas sociedades.
Siguiendo a Caputo y Pizarro, en el marco de la denominada Teora de la Dependencia,
podemos decir que: Entendemos el subdesarrollo como un elemento propio y consustancial
a una estructura global, que es la economa capitalista mundial. Esto significara integrar en
una misma historia la expansin capitalista en los pases hoy desarrollados y sus efectos y
determinaciones en los pases del llamado Tercer Mundo: ...la interdependencia de las
economas del sistema capitalista se traduce en el desarrollo y expansin de los pases
dominantes mediante un proceso de acumulacin que se realiza a costa de la explotacin
de los pases dependientes del sistema... La forma de participacin de los pases
subdesarrollados en el sistema define el tipo de capitalismo que los caracteriza: el
capitalismo dependiente.9
Con estas consideraciones no se pretende realizar un planteo que ponga todo el acento en
la variable externa de la realidad histrica latinoamericana en cuanto al desarrollo, sino
plantear, desde un principio una concepcin holstica del sistema capitalita a fin de ubicar en
el lugar adecuando a la problemtica que nos ocupa, es decir, el desarrollo de la periferia del
sistema.
El desarrollismo de la CEPAL y sus lmites
A partir de 1930, la pronunciada cada de los precios de exportacin y la recesin del
comercio mundial van socavando el modelo agro- exportador hasta entonces implementado
en los pases de Amrica Latina. A su vez, la teora del comercio internacional comienza a
ser criticada y reformulada, principalmente a partir del pensamiento desarrollista,
conformado desde principios de los 50 y cuyo referente fundamental va a estar dado por las
interpretaciones de la CEPAL10. A partir de entonces, se intenta explicar el subdesarrollo
desde una perspectiva nacional y estructural, lo cual se vincula al surgimiento de las
burguesas nacionales industriales de los pases latinoamericanos y a la crisis del comercio
exterior.
La crtica a la concepcin tradicional, propona una tesis contraria, segn la cual, la periferia
posee especificidades y caractersticas propias, que requieren interpretaciones autnomas y
polticas no imitativas de los procesos y medidas aplicadas en los pases centrales. De todos
modos, en la prctica, la imposicin de polticas desde afuera y la falta de diagnsticos
independientes y autnomos, afines al logro del desarrollo de la periferia, y especficamente
de Amrica Latina, fue predominante, a pesar de las discontinuidades e intentos surgidos,
desde la teora y la prctica en sentido contrario.
A diferencia de los planteos de la teora ortodoxa del comercio internacional, para la CEPAL,
aun en sus diferentes matices, el motor del desarrollo estara dado por el dinamismo de la
industria. Al respecto se plantea una poltica que convierta el desarrollo hacia afuera en
desarrollo hacia adentro. El nuevo modelo de acumulacin consistira en la
industrializacin por sustitucin de importaciones (ISI) y el fomento a la expansin del
mercado interno.
Las teoras desarrollistas o estructuralistas de la CEPAL realizan un conjunto de planteos
sobre el subdesarrollo y el capitalismo perifrico, cuyo ncleo central, desarrollado
prcticamente ya en su totalidad hacia fines de los `50, est dado por la concepcin del

Ibd., Pgs. 9y10

Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe, conformada en la segunda Postguerra (1948), en el
marco de las Naciones Unidas, con el objeto de delinear las polticas que deben seguir los pases
subdesarrollados para alcanzar el desarrollo.
10

sistema centro- periferia. Segn esta concepcin, la estructura productiva de la periferia,

presenta una especificidad estructural basada en dos aspectos fundamentales:
a) la heterogeneidad, es decir, la coexistencia entre un sector moderno de la economa, de
alta productividad del trabajo y un sector atrasado y de baja productividad. A su vez, esta
condicin sera explicativa de otra peculiaridad del desarrollo de la periferia como es la
persistencia del desempleo y subempleo estructural, y
b) la especializacin, es decir, la concentracin de la economa en la actividad agro
exportadora, y, dentro de esta en unos pocos bienes. Esto tiene como resultado economas
mono productoras o de monocultivo, caractersticas de las economas latinoamericanas. De
esta caracterstica estructural se deriva a su vez la tendencia funcional al desequilibrio
externo de las economas perifricas.
Ambos elementos son considerados a su vez en el modelo sobre el deterioro de la
relacin de intercambio11, que determina en ltima instancia la diferenciacin de ingresos
medios entre las sociedades desarrolladas y subdesarrolladas, y esto como tendencia que
perdura en el largo plazo. A diferencia de ello, las economas desarrolladas de los pases
centrales seran homogneas y diversificadas, logrando un nivel de dinamismo, empleo e
ingresos medios ms armonioso y aceptable.
Por un lado, consideramos que estos aportes, as como otros realizados por la CEPAL que
no he sealado aqu12, son fundamentales para la interpretacin de la realidad del
subdesarrollo, ya que centran el debate en la base estructural del funcionamiento y
conformacin de las economas latinoamericanas y realizan contribuciones de gran valor
para su comprensin, incluso en el perodo actual. Sin embargo podemos formular tambin
aqu algunas crticas a estas teoras basadas en las limitaciones que tales concepciones
presentan:
a) Por un lado, al formular planteos sobre la esfera de la produccin, no realizan un
adecuado anlisis de clases y de las contradicciones internas que esta posee entre los
intereses divergentes del capital y el trabajo. Por ello, el planteo termina siendo abstracto y
desajustado a la realidad emprica.
b) Esta deficiencia a su vez repercute en lo que Octavio Rodrguez denomina el proyecto
socio poltico de la CEPAL, es decir, en las recomendaciones de poltica que realizan y en
ultima instancia en su propuesta. Esta recae en la confianza en un Estado que, ubicado por
fuera de la estructura econmica y de los intereses particulares, debera regular los
conflictos en pos del inters general, convirtindose adems en garante de los intereses de
la nacin frente al capital extranjero, en suma, asegurando el carcter nacional del
desarrollo. Este uso de categoras abstractas y, de alguna manera, ideolgicas, lleva a
planteos que, como veremos ms adelante, se alejan fuertemente del curso de los
acontecimientos en las dcadas siguientes.
c) Lo antes sealado implica de modo ms general una incomprensin del funcionamiento
del sistema capitalista en su etapa global, ya que, al omitirse que existe explotacin de la
fuerza de trabajo, pobreza y concentracin del capital tanto en el centro como en la periferia,
tampoco se comprende de modo adecuado la articulacin de intereses entre sectores del
centro y la periferia, quedando el anlisis dentro de las fronteras de lo nacional. Esto es de
escasa utilidad interpretativa respecto de la creciente tras nacionalizacin y actual
globalizacin de la economa.
En suma, si bien como antes sealamos, el pensamiento de la CEPAL realiza importantes
aportes y altera significativamente los supuestos de la economa convencional, brindando
una interpretacin sui generis del subdesarrollo, no supera los marcos de dicha economa, a
los cuales en definitiva se circunscribe13. Tal como se haba anticipado respecto de las
11

Formulada por Ral Prebisch, hace alusin a la cada internacional de los precios de las materias primas. La
relacin de intercambio se mide por el precio medio de las exportaciones sobre el de las importaciones.
12
Ver Rodrguez, Octavio, 1980, op.cit.
13
Rodrguez, Octavio, 1980, op. cit. Pg. 12.

crticas a la teora de la modernizacin, consideramos que son pertinentes tambin aqu las
consideraciones de los puntos a), en cuanto al carcter formal de la teora y d), en cuanto a
su carcter apologtico del sistema capitalista.
2- Los conceptos a la luz de los procesos histricos y los debates ms recientes en
torno al desarrollo.
Realizadas estas consideraciones generales sobre el pensamiento del estructuralismo
latinoamericano, nos detendremos en el anlisis de algunos conceptos del pensamiento de
Ral Prebisch14, por la trascendencia e importancia del mismo al interior de la CEPAL, al
tiempo que lo relacionaremos con los planteos de otros autores mas actuales en torno al
desarrollo y el modelo de acumulacin y con la propia perspectiva15.
La estructura socio- econmica y el sujeto del desarrollo
Las ideas planteadas por Prebisch, como ms adelante por los tericos de la dependencia,
ponan el acento en la necesidad de la industrializacin y la modernizacin de las
economas y sociedades latinoamericanas y argentina, pero desde el estudio de la
peculiaridad de la periferia, de la comprensin de la estructura econmica mundial como un
todo, y por tanto, desde caminos diversos de los recorridos por los pases centrales en su
desarrollo.
Un eje del debate sobre el desarrollo planteaba el dilema, tanto desde el plano tericoideolgico como de la prctica poltica, en la relacin entre crecimiento econmico, modelo
poltico y estructura social, cuya combinacin diversa en las distintas etapas histricas llev
a configuraciones de tipo populistas, reformistas, autoritarias, dirigistas, neoliberales, que
tuvieron como resultado sucesivas crisis, marchas y contramarchas en la historia de los
pases de la regin.
En cuanto al modelo poltico, el argumento por excelencia que justificaba el autoritarismo en
Amrica Latina postulaba que en el proceso de transicin hacia la modernidad y el
desarrollo se plantean desajustes y desequilibrios que provienen principalmente de las
excesivas y contrapuestas demandas de participacin econmica y social de los sectores
populares, de las masas movilizadas, que llevan a los gobiernos reformistas y populistas a
polticas demaggicamente heterodoxas abandonando los preceptos de mercado, y que
finalmente, al no poder ser satisfechas, resultan en gobiernos dbiles, ineficaces e
inestables. De ah la idea de lo inevitable del restablecimiento de las condiciones de
mercado por medio del autoritarismo.
En el debate sobre el desarrollo, Prebisch centra la cuestin en la estructura social y la
distribucin de la riqueza y el ingreso, como elemento condicionante de las posibilidades
de desarrollo. Dentro de este esquema, la propiedad de la tierra, la apropiacin del
excedente econmico y el tipo de consumo suntuario e imitativo de las clases dominantes
respecto de los centros, seran factores explicativos estratgicos del devenir econmico y
social (Prebisch, 1981).
De hecho, las pujas distributivas son crecientes en la historia argentina, al menos hasta los
aos `70, no slo entre capital y trabajo sino tambin entre los sectores agropecuarios e
industriales al interior del capital (lo que algunos autores como Juan Carlos Portantiero
denominan el empate hegemnico) y entre sectores mas o menos concentrados, medianas
y pequeas empresas. Esta puja distributiva posee un punto de inflexin con el ltimo golpe
de Estado militar -justamente denominado Proceso de Reorganizacin Nacional (19761983)-, que determina claramente ganadores y perdedores mediante la imposicin de
polticas de corte neoliberal y el mecanismo especulativo de la deuda externa, favoreciendo
la constitucin de una nueva fraccin dominante del capital concentrado, asociada a las
empresas trasnacionales y los grandes grupos econmicos nacionales, vinculados a la
valorizacin financiera16.
14

Economista argentino, 1901- 1986. Fue presidente del Banco Central de Argentina, en 1948 es nombrado
Secretario General de la CEPAL.
15
Se realiza este anlisis a riesgo de forzar algunos conceptos en relacin al momento histrico en que los
planteos fueron realizados, pero con la intensin de poner a prueba los mismos a la luz de los acontecimientos
posteriores y su utilidad para la interpretacin de la realidad actual.

La promesa del liberalismo en el plano econmico era la siguiente: lograr una asignacin
eficiente de los recursos y una distribucin equitativa de los beneficios; mientras que en el
plano poltico, el establecimiento de sistemas liberal- democrticos. Ninguna de las dos
promesas se cumplieron, la teora del derrame, la mano invisible del mercado y la teora de
los polos de crecimiento17 dieron como resultado grandes desequilibrios territoriales y
sociales, mientras que la democracia fue amenazada e interrumpida cada vez que fue
necesario para asegurar los beneficios del sector de poder concentrado y el modelo de
acumulacin. Actualmente, y luego de un cuarto de siglo de implementacin de polticas
neoliberales, la distribucin de la riqueza y el ingreso son los mas regresivos de la historia,
tanto desde el punto de vista social como territorial, mientras que la democracia se
encuentra fuertemente cuestionada, no ya por la amenaza de golpes de Estado sino por la
falta de legitimidad de la clase poltica y los modelos socioeconmicos impuestos, y tambin
por la falta de emergencia de un proyecto y liderazgo socio poltico claramente alternativos.
Tomando la centralidad de la estructura social en el desarrollo, sealada por Prebisch,
podemos decir, como sealan Azpiazu y Nochteff, que en todo el perodo en el que los
diagnsticos, recomendaciones y polticas que predominaron fueron las neoliberales o
neoconservadoras, lo que ocurri fue el subdesarrollo 18. Adems, la realidad respalda la
tesis poltica central de Prebisch de que los problemas de la democracia en la regin no se
pueden comprender si no se los vincula estrechamente con los mecanismos fundamentales
que rigen la estructura y el funcionamiento del capitalismo perifrico 19. Ambos elementos,
crisis econmica- social y de legitimidad poltica, refuerzan la adecuacin potencial de los
planteos de desarrollo local como se ver luego.
Sin embargo, las dimensiones de la crisis de 2001 y sus posibilidades de resolucin actual
plantean el resurgimiento del viejo problema, nunca bien resuelto, a m entender, por las
propias ideas de Prebisch en relacin al papel del Estado, sobre el sujeto social del
desarrollo, el sujeto de la transformacin. Prebisch planteaba, en ltima instancia, la
confianza en un Estado planificador, regulador y redistribuidor del excedente, pero sin
explicitar el sujeto social que lo sustente.
Del mismo modo, la centralidad del planteo desarrollista asociado a una burguesa nacional
industrial es muy discutible en la actualidad despus de la crisis del modelo de
industrializacin sustitutiva, de alto proteccionismo, poca innovacin y el establecimiento de
fuertes prebendas por parte del Estado. A partir de la alianza establecida entre los grupos
econmicos locales y las empresas trasnacionales -que comienza durante la dictadura
militar y se consolida con el proceso de privatizaciones durante el menemismo, 1989-1999-,
de la fuerte extranjerizacin actual de la economa y de la quiebra de miles de pequeas y
medianas empresas, la idea de una burguesa, con un proyecto de desarrollo nacional en la
actualidad es, al menos, discutible. Con ello, el problema del sujeto social de la
transformacin y la misma finalidad del desarrollo (desarrollo para quin) es un problema no
resuelto y que est planteado, tanto para la teora como para la propia prctica polticosocial.
Desarrollo, apropiacin del excedente y distribucin de la riqueza

16

Azpiazu, D., Basualdo, E., Khavisse, M.: EL nuevo poder econmico en la Argentina de los aos `80. Legasa,
Buenos Aires, 1986. Schvarzer, Jorge, Los noventa una crisis de larga gestacin, en: Estado, nuevo orden
econmico y democracia en Amrica Latina, Ed. Nueva sociedad, Caracas, 1992.
17
Esta teora fue presentada inicialmente por Franois Perroux (1955) y llevada al terreno espacial por Jacques
Boudeville (1961, 1968). Parte de la existencia de una unidad de produccin fuerte dentro de una zona
econmicamente atrasada (polo). Segn esta teora, la existencia de esta gran unidad de produccin genera una
serie de efectos de desarrollo en torno al lugar donde se encuentra localizada. Sin embargo, a partir de diversas
crticas, su uso por parte de la poltica regional ha cado en una gran ambigedad, ya que, en la realidad, el
efecto de la creacin de un polo de desarrollo ha resultado a veces nulo o incluso negativo en trminos de
crecimiento y empleo, pasando a significar dicho concepto simplemente la concentracin geogrfica de las
actividades econmicas en general.
18
Azpiazu y Nochteff: El desarrollo Ausente, FLACSO, Editorial Norma, 2 edicin, Buenos Aires, 1995. Pg. 16.
refiere a los 20 aos transcurridos entre 1976 y 1995, ao de la publicacin.
19
Gurrieri, Adolfo y Rodrguez, Octavio, Ibd., Pg. 400

La tendencia a la concentracin funcional sealada por Prebisch, que determina que el

excedente crece ms que la masa de salarios, no implicara la existencia de una ley
reguladora de la distribucin del ingreso, al estilo de las teoras de la economa clsica o
neoclsica. Prebisch mas bien entiende que la distribucin no se resuelve slo al nivel del
funcionamiento de la economa: es decisivamente influida por fenmenos que ocurren en
otros niveles del sistema sociopoltico global 20. Y esto es especialmente importante para la
comprensin del fenmeno argentino, ya que, adems de la presin ejercida en los distintos
perodos histricos por la mencionada puja distributiva, existe un factor fundamental en la
explicacin del subdesarrollo y de la concentracin de la riqueza, que son las ventajas
extraeconmicas que la fraccin dominante del capital ha logrado del Estado para su
propio beneficio, en la constitucin de lo que Nochteff denomina monopolios no
innovadores ni transitorios21.
Este autor, seala que, paralelamente al Consenso de Washington (1989), se fue
desarrollando, a partir de la dcada de los `80, una nueva corriente econmica, formada por
Neoshumpeterianos, Neoinstiucionalistas y la Nueva Teora del Comercio Internacional, que
identifica como rasgo central para el dinamismo econmico a la innovacin y la difusin
tecnolgica22. Al respecto, distingue entre economas innovadoras, dentro de las cuales
estaran las economas dinmicas lderes; de aprendizaje acelerado o imitacin creativa,
que seran las economas dinmicas competidoras como las del sudeste asitico; y
economas de adaptacin tarda, dentro de las que incluye a la Argentina y la mayora de
los pases latinoamericanos.
La economa de adaptacin, en oposicin a la economa de desarrollo, funciona mediante
ajustes de las elites locales a las oportunidades creadas por otras economas, constituyendo
a lo largo de los distintos perodos histricos lo que denomina opciones blandas que tienen
como consecuencia el hecho de forzar a toda la economa a ajustarse a esas
oportunidades. De este modo, los perodos histricos del modelo agroexportador, la
sustitucin de importaciones, el endeudamiento externo y la valorizacin financiera, seran
burbujas expansivas en oposicin a un desarrollo sostenido- determinadas por opciones
blandas de la elite econmica que no generan aprendizaje, productividad, ni el resto de los
factores que sostienen el crecimiento en el largo plazo, representando ms bien
restricciones para el desarrollo y siendo perjudiciales para el conjunto de la sociedad. Este
funcionamiento, a su vez, consolid el poder de los monopolios no innovadores ni
transitorios (MNINT), a travs, y esto es importante, de polticas pblicas favorables y
prebendas que estos obtuvieron de parte del Estado, lo cual determina su carcter de
monopolios no transitorios, ya que no se basan en la competencia ni en la innovacin. Como
consecuencia, el autor plantea como hiptesis central que, en la Argentina, y en la mayora
de Amrica Latina, no hubo desarrollo sino ciclos de burbujas de expansin dadas por la
adaptacin a los cambios externos23.
Tanto Nochteff como Prebisch -salvando las distancias histricas de sus planteosconsideran que el tipo de comportamiento de la elite econmica, deforma la estructura
productiva y tiene como resultado una restriccin para el desarrollo, en detrimento del
conjunto de la sociedad. Prebisch lo asocia ms bien a la existencia en la periferia de la
sociedad privilegiada de consumo, a partir del consumo imitativo de los estratos
superiores e intermedios, en coexistencia con condiciones de infraconsumo, asociados a
niveles de productividad e ingreso muy reducido del resto de la sociedad. Esta situacin
constituira la especificidad del desenvolvimiento de la periferia, ya que la expansin del
capitalismo se produce en el mbito de la sociedad privilegiada de consumo, y sus
resultados en trminos de ingreso y bienestar, no se extienden a bastos sectores de la
poblacin... la estructura productiva se transforma en consonancia con las pautas de
consumo imitativo... es decir, constituyen ramas de punta, las que se destinan a satisfacer
20

Gurrieri, Adolfo y Rodrguez, Octavio, ob. cit., Pg. 401.

Nochteff, Los senderos perdidos del desarrollo. Elite econmica y restricciones al desarrollo en la Argentina.
En Azpiazu y Nochteff: El desarrollo Ausente, FLACSO, Editorial Norma, 2 edicin, Buenos Aires, 1995.
22
Ibd. Pg. 25 y 26.
23
23 Ibd. Pg. 36.
21

las necesidades de los estratos privilegiados...24. El resultado es una estructura productiva y

econmica heterognea, de sectores modernos y atrasados, factor explicativo del
subempleo estructural25. Finalmente, el patrn de acumulacin resulta insatisfactorio, en
menoscabo de la capacidad dinmica del sistema para absorber el subempleo y lograr un
crecimiento sostenible.
Consideramos que, si bien esto posee cierta veracidad, a la idea de la falta de ahorro e
inversin apropiada, debida al consumo imitativo de las clases altas e intermedias que
refiere principalmente al mbito nacional, habra que agregar en la actualidad, un factor ms
determinante para las economas latinoamericanas, al menos desde la dcada del `70 y `80.
A las tensiones ya incompatibles planteadas por las exigencias de la acumulacin y la
redistribucin se suman, a partir de los `80, la tensin que representa la exigencia del pago
de la deuda en los pases latinoamericanos, la fuga de capitales asociada al endeudamiento
externo y su crisis, las remesas de utilidades de las multinacionales hacia sus casas
matrices, todo lo cual redunda en las posibilidades de plantear estrategias de desarrollo en
el mbito local y en los diversos territorios. La importante transferencia de capital y recursos
desde la periferia hacia el centro, y desde los sectores populares y empresas pequeas y
medianas hacia el sector econmico concentrado y monoplico asociado al capital
financiero internacional, disminuye fuertemente las posibilidades de ahorro interno,
inversin, crecimiento y, en ltima instancia desarrollo nacional, regional o local.
Los magros resultados alcanzados en trminos de eficiencia, equilibrio y distribucin
econmico- social y territorial, comprueban que las estructuras econmicas y sociales
fuertemente desiguales y dualizadas son un impedimento para el desarrollo y confirman el
concepto afirmado en el marco de las teoras de desarrollo endgeno, de que la
competitividad es sistmica, a lo que podra agregarse, que la calidad de vida, el bienestar y
en suma, el desarrollo social, tambin son sistmicos, dado por ejemplo y por citar slo un
aspecto, la gran degradacin de los medios urbanos latinoamericanos por el aumento de los
mrgenes de pobreza, exclusin, marginalidad y violencia.
La crtica Antropolgica al concepto: el desarrollo como discurso de poder.
Como hemos visto, el concepto y las prcticas del desarrollo han sido objeto de un largo
debate y crtica desde su surgimiento en la segunda posguerra, en el marco de los pases
centrales. Queremos puntualizar aqu, algunas de las crticas ms radicales al mismo, las
cuales provienen de la antropologa del desarrollo. Autores como Wolfgang Sachs, en
Diccionario del desarrollo. Una gua del conocimiento como poder 1992 y Arturo Escobar
(antroplogo colombiano) en La invencin del tercer mundo. Construccin y deconstruccin
del desarrollo, 1996, sealan que el discurso sobre el desarrollo y la visin de dos terceras
partes de la humanidad como subdesarrolladas, se convierten en ideas hegemnicas a
partir del discurso inaugural pronunciado por el presidente de los E.E.U.U., Harry Truman,
en 1949. En el mismo, se llama a crear las condiciones necesarias para reproducir en todo
el mundo los rasgos caractersticos de las sociedades avanzadas de la poca: altos niveles
de industrializacin y urbanizacin, tecnificacin de la agricultura, rpido crecimiento de la
produccin material y los niveles de vida, y adopcin generalizada de la educacin y los
valores culturales modernos (Escobar, 1992:20). Segn el autor, y como ya vimos, en el
marco de la Doctrina Truman, los factores que haran posible semejante transformacin
seran el capital, la ciencia y la tecnologa.
A principios de los aos 50 este discurso era ya hegemnico en los crculos de poder, no
slo de Estados Unidos sino tambin de los pases de Europa. Como seala Escobar, se
cre el Tercer Mundo a travs de los discursos y prcticas del desarrollo, en el marco de una
concepcin que califica de etnocntrica, arrogante e ingenua (Escobar, 1996:21). As por
ejemplo, en 1951, un documento de las Naciones Unidas Para el desarrollo econmico de
los pases subdesarrollados sealaba que el progreso econmico requiere sacrificios, ya
que implica una reestructuracin del total de las sociedades subdesarrolladas. Para lograrlo,
haba que terminar con el tradicionalismo, la ignorancia, la pobreza, los lazos de casta,
24

25

Gurrieri, Adolfo y Rodrguez, Octavio, op. cit., Pg. 401.

Medido en este sentido por la existencia persistente de sectores de baja productividad y precariedad laboral.

credo y raza, etc. del, desde entonces, llamado Tercer Mundo, conformado por Asia, frica y
Amrica Latina.
A partir de entonces, como vimos, las dcadas del 50 y 60 estuvieron dominadas por las
teoras desarrollistas, dentro de las cuales sealamos como principales a la Teora de la
Modernizacin y las concepciones estructuralistas de la CEPAL y tambin por prcticas
intervencionistas desde organismos internacionales en pases del Tercer Mundo, en post de
producir los mencionados cambios.
Como sealan Escobar y Sachs en los 90, luego de 50 aos de lo que denominan la era
del desarrollo, este sueo se convirti en pesadilla, dados los resultados de sus prcticas
en el mundo: mayores niveles de hambre, crisis, pobreza, mayor desigualdad entre los
pases ricos y los pases pobres26 o pases avanzados y atrasados, en trminos de la Teora
de la Modernizacin. Esta comprobacin implicara el fracaso del desarrollo y requerira el
desvelamiento de su discurso y del discurso modernizador como ideolgicos y construidos
desde los centros de poder de occidente.
Sin embargo, lo ms alarmante es que a pesar de la existencia de diversas tradiciones
crticas durante los aos 60 y 70 (dentro de las cuales se destacan la Pedagoga del
Oprimido, Paulo Freire, 1970; la Teologa de la Liberacin, Conferencia Episcopal, Medelln,
1968; la Teora de la Dependencia Econmica, Cardoso y Faletto, 1979; entre otras), este
discurso hace carne en el propio Tercer Mundo, alcanzando tanto a sectores de izquierda
como de derecha, como una verdadera episteme occidental que opera inconcientemente a
travs de la dinmica del discurso y del poder, en trminos de Michel Foucault. As, hasta
fines de los 70 el eje del discurso y las preocupaciones para Asia, frica y Amrica Latina
se centraban en la naturaleza del desarrollo. La pregunta por el tipo de desarrollo para
resolver problemas sociales y econmicos se convierte en omnipresente, no slo en el
Tercer Mundo, sino tambin en el mundo socialista. Como seala Escobar, la necesidad del
desarrollo se instala, como certeza en el imaginario social.
Un ejemplo interesante de ello es, como ya vimos, el estructuralismo latinoamericano de la
CEPAL, el cual, si bien avanza en una concepcin diferente de la relacin centro- periferia y
de los procesos de desarrollo, claramente la problemtica del desarrollo y el modelo
industrial y occidental implcito del centro, siguen siendo preponderantes.
Hacia una concepcin ms integral del desarrollo
Como vimos, las crticas mas profundas a la concepcin del desarrollo se centran en su
enfoque etnocntrico, que mantiene importantes lneas de continuidad con el pensamiento
colonial y que entronca con la propia dinmica de la sociedad moderna occidental y del
desarrollo capitalista, que puede sintetizarse en la idea occidental y moderna de progreso.
Esta idea, central desde el siglo XIX, implica una historicidad lineal desde sociedades
primitivas a sociedades avanzadas, en el marco de una racionalizacin creciente que
implicara niveles y condiciones de vida superiores.
Sin embargo, las lneas centrales del debate sobre el desarrollo, se concentraron en su
carcter reduccionista y economiscista, ms que en su visin etnocntrica. As, se abog por
una nocin de desarrollo multidimensional e integral, que pudiera diferenciarse de la idea del
mero crecimiento econmico, basado en la evolucin del ingreso per capita, y que diera
relevancia a los aspectos polticos, sociales, culturales y ambientales del mismo. Estas
crticas dieron lugar a nuevas reformulaciones y adjetivaciones del concepto de desarrollo
tales como el concepto de desarrollo humano, a partir de la publicacin del primer Informe
sobre el Desarrollo Humano, en 1990 por el Programa de Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNUD) y la introduccin del ndice de Desarrollo Humano (IDH) 27 para medirlo,
intentando contrarrestar el sesgo econmico que implica la sola consideracin del
26

Segn Sachs, en 1960 los pases del Norte eran 20 veces ms ricos que los pases del Sur, distancia que
aumenta a 46 veces en 1980 (Sachs, 1992).
27
PNUD - Human Development Report 1990, Concept and Measurement of human development. Ver:
http://hdr.undp.org/reports/global/1990/en/ Esta concepcin se basa en el proceso de ampliacin de las
oportunidades de las personas. Estas seran la oportunidad de vivir una vida larga y sana, la de recibir
educacin y la de disfrutar de condiciones de vida digna. Oportunidades adicionales incluyen la libertad poltica,
la garanta de los derechos humanos y el autorespeto. El economista bengal Amartya Sen con su trabajo en el
campo del desarrollo econmico tuvo influencia en la formulacin de este ndice.

crecimiento del PBI. Tambin los conceptos de Desarrollo Social y Desarrollo Integral de la
CEPAL, especialmente a partir del enfoque de Crecimiento Econmico con Equidad de los
aos 9028, introduciendo las variables sociales y polticas como condiciones del desarrollo, y
rompiendo con el secuencialismo de primero crecer para luego distribuir, al plantear la
necesaria simultaneidad de crecimiento y equidad.
Por otra parte, y en el marco de la crisis ecolgica que comienza a sentirse desde los aos
70, la Comisin Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo creada por las Naciones
Unidas en 1983, introduce el concepto de desarrollo sostenible o sustentable (Informe
Brundtland, 1987). Estos nuevos conceptos generan amplios debates y su lnea fundamental
sostiene que el desarrollo sostenible es el desarrollo que satisface las necesidades actuales
de las personas sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer
las suyas"29. Bsicamente esta nocin intenta incorporar al concepto de desarrollo las
preocupaciones y crticas ambientalistas que ya eran fuertes en los aos 80.
Posteriormente se ampla el concepto de sustentabilidad para incorporar (al menos en el
discurso) las dimensiones econmica, social, poltica y cultural.
As mismo, tambin desde la dcada del 70 la consideracin sobre la dimensin cultural
del desarrollo y el reconocimiento de la diversidad cultural son incorporados
paulatinamente a los debates sobre el desarrollo y los modelos vigentes en los organismos
internacionales. Particularmente desde la UNESCO (Organizacin de las Naciones Unidas
para la Educacin, la Ciencia y la Cultura) se realizan una serie de Conferencias
Internacionales30 donde se aboga por la incorporacin de la dimensin cultural en las
acciones de desarrollo y las polticas pblicas al respecto. Entre otras cuestiones, se
planteaba que el modelo de desarrollo que prevaleca hasta ese momento comenzaba a
analizarse como una amenaza potencial para la diversidad cultural y la independencia
poltica de los pueblos, que el crecimiento econmico origina desequilibrios que se
manifiestan sobre todo por una inadaptacin cada vez mayor del hombre a su medio de
vida y que "slo puede asegurarse un desarrollo equilibrado mediante la integracin de los
factores culturales en las estrategias para alcanzarlo" entre otras declaraciones en este
sentido31.
En sntesis, el desarrollo, como discurso y como prctica, tiene una larga y compleja
evolucin, en la cual bsicamente se parte en la dcada del 50 de un concepto fuertemente
economiscista, comparable al de crecimiento econmico, y etnocntrico, que asimila toda
idea de desarrollo a las formas de vida de las sociedades modernas capitalistas. En las
dcadas del 70 y 80 aumentan las voces crticas en relacin a esta concepcin dominante
del desarrollo y a las prcticas y polticas que se han asociado al mismo en Amrica Latina.
Los nuevos contextos, debates, crisis y conflictos, fuerzan la construccin de una
concepcin ms integral del desarrollo, que incluya los aspectos ambientales, culturales,
humanos, polticos y sociales (aunque muchas veces esto no suceda ms que en los
discursos).
Por otra parte, tambin el enfoque de las prcticas y polticas del desarrollo se va
transformando, desde enfoques y planificaciones mas centralizadas desde los gobiernos
nacionales, hacia los enfoques del desarrollo local, territorial, regional y la inclusin de las
ideas sobre la planificacin descentralizada -en los 80 y 90, coincidiendo con los
procesos de reforma estructural en Amrica Latina, y los procesos de descentralizacin- a
partir de la ingerencia de los gobiernos locales y la participacin de los actores en los
procesos de desarrollo. En este marco, se insertan los debates sobre el desarrollo local y
territorial, como veremos a continuacin.
28

CEPAL Equidad y transformacin productiva: un enfoque integrado, Santiago: ECLAC,

1992.
29
Banco Mundial. Informe de la Comisin Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo
(Comisin Brundtland): Nuestro Futuro Comn (Oxford: Oxford University Press, 1987).
http://www.worldbank.org/depweb/spanish/sd.html
30
Conferencias de 1966, 1970, 1972, 1973, 1975, 1978, 1982, 1987 entre otras.
http://portal.unesco.org/culture/es.
31
UNESCO, Documentos y Encuentros Internacionales sobre Cultura y Desarrollo
http://www.oei.es/cultura/cultura_desarrollo.htm

10

3- El surgimiento de las teoras sobre desarrollo local y endgeno

En los aos 60 y 70, la poltica de desarrollo econmico de los pases latinoamericanos,
estaba guiada por una industrializacin dirigista, orientada a la sustitucin de importaciones
en mercados altamente protegidos y poco competitivos. Omar de Len 32 seala que hasta
los aos 80, desarrollo en Amrica Latina era igual a industrializacin, esto implicaba, de
acuerdo al paradigma productivo dominante, grandes empresas, grandes instalaciones,
grandes polos tecnolgicos.
Este modelo no era adecuado ya que coexista con pequeos mercados y economas
trabajo intensivas y tuvo como resultado, la concentracin territorial de inversiones
industrializantes en los principales nodos de la red urbana, junto con la construccin de una
infraestructura de apoyo e interconexin tambin centralizada. A ello habra que agregar, la
predominancia de polticas econmicas sectoriales, jerrquicas y centralistas.
Como seala Jos Luis Coraggio 33, durante los 60 y bajo la influencia del desarrollismo
Cepalino se institucionaliz de manera generalizada la planificacin en Amrica Latina.
Dentro de ella, la planificacin del desarrollo regional era significativa, asociada a la
industrializacin sustitutiva de importaciones, comandada por el Estado nacional. Si bien
pocas veces se lograba, su sentido apuntaba al impulso de un desarrollo industrial y rural
integrado, compensando las falencias del mercado para lograr un desarrollo territorialmente
equilibrado. Sin embargo, las polticas que de ella se derivaban, no eran diseadas
regionalmente sino, enmarcadas en documentos- plan escasamente efectivos, diseadas
por un Estado nacional interventor. Justamente, uno de los argumentos a favor de la
planificacin regional era la necesidad de corregir la ineficiente asignacin de recursos que
resultaba de la excesiva concentracin econmica en las regiones ms desarrolladas. Su
principal bandera era la de la equidad interregional. En esta perspectiva, enfrentada a la
planificacin Nacional o Sectorial, la planificacin regional agregaba restricciones al
crecimiento econmico, al sostener que deba asegurarse un cierto grado de equidad ante
las regiones34.
Con la crisis del modelo industrialista hacia fines de los 70, en el marco de una crisis
econmica internacional de grandes dimensiones y unida a la crisis de la deuda en los
pases latinoamericanos en los aos 80, comenzaron a aplicarse polticas neoliberales,
luego plasmadas en el llamado Consenso de Washington, basadas en ajustes
estructurales, liberalizacin y flexibilizacin de mercados, privatizaciones y apertura de la
economa. Estas polticas produjeron una reduccin del papel y presencia del Estado,
produciendo adems un retroceso en las polticas de fomento social y territorial, dejando
desasistidas a las comunidades locales. Junto con la redefinicin del Estado perdieron
significacin la planificacin en general y la territorial en particular, en pos del libre juego del
mercado.
Lo interesante es que en la misma dcada de los 80, mientras se dejaba de lado en los
pases latinoamericanos el inters por lo regional, este comienza a resurgir en los pases
centrales, a partir de casos regionales exitosos cuyos agentes no eran las grandes
empresas y el Estado nacin sino un entorno innovador creado a partir de la interrelacin
entre pequeas y medianas empresas (PyMes) y otras instituciones sociales locales,
capaces de crear procesos de desarrollo endgeno sostenibles fuera de las grandes
metrpolis. Antonio Vzquez Barquero seala, para el contexto europeo y situando en los
aos `80 el surgimiento de las corrientes de desarrollo endgeno, en los ltimos aos ha
comenzado a formarse una nueva generacin de polticas regionales como consecuencias
de los efectos que la globalizacin ha causado en la dinmica de los sectores productivos y
espaciales y de los cambios de las estrategias de las empresas y los territorios35
32

De Len Naveiro, Omar: El desarrollo desde abajo: de la economa informal al desarrollo local. En Harto de
Vera, Fernando (comp.), Amrica Latina: desarrollo, democracia, y globalizacin, Editorial Trama, Madrid, 2000.
33
Jos Luis Coraggio, Perspectiva de la planificacin urbana en el contexto de la globalizacin. Ponencia
presentada al Congreso de Planificacin Estratgica de la red de
Merco ciudades, Rosario, 1999.
34
Ibd. Pg. 2.

11

Segn algunos autores36, la gran crisis econmica y del Estado de bienestarabre un espacio
para que los agentes productivos y sociales del mbito local y regional definan un nuevo
marco para la creacin de un entorno ms favorable al crecimiento y la mejora de las
condiciones de vida. A su vez, con el cambio del paradigma tecno- productivo del fordismotaylorismo al posfordismo o de produccin flexible (que implica entre otras cosas la
fragmentacin de la produccin, la tercerizacin y externalizacin de partes del proceso
productivo y laboral) se abre una etapa de flexibilidad que implicara una ventaja
competitiva para las PyMes.
La revalorizacin que se estara produciendo hacia polticas regionales y locales de
economa difusa37 sera entonces resultado de tres dimensiones convergentes: por un lado,
a nivel micro econmico, del quiebre del paradigma fordista y sus efectos en las
reestructuraciones empresariales; un cambio en el nivel meso, en cuanto a los marcos de
regulacin y la gestin pblica, que tienden a la descentralizacin, la concertacin entre
sectores pblicos y privados y la revalorizacin de la gestin local; y el nivel macro, signado
por los procesos de globalizacin, que bsicamente implican una mayor exposicin externa
de los sistemas productivos locales y por lo tanto, una mayor exigencia de competitividad
entre ciudades y territorios38.
Lo local y lo global
Cabe aqu realizar algunas consideraciones sobre el concepto de globalizacin, por las
controversias y debates que plantea y su significacin como marco general de los procesos
actuales. Coincidiendo con Alburquerque, el proceso de globalizacin desarrollado en las
dos ltimas dcadas, implica la intensificacin de la interdependencia entre los Estados y las
sociedades, a partir de la existencia de un ncleo global, conformado bsicamente por los
sectores ms dinmicos y estratgicamente dominantes: el financiero, de la informtica y de
las telecomunicaciones. Estos, pueden operar a partir de las nuevas tecnologas de la
informacin, a nivel planetario y en tiempo real. Sin embargo, esta globalizacin es muy
desigual, en cuanto a los alcances y resultados que implica para los distintos pases y
territorios, siendo incluyente y fuertemente excluyente a la vez.
De ello se desprende, y existe cierto consenso al respecto, que existe un conjunto de
economas y actividades que estn globalizadas y otras que no lo estn. Pero la pregunta es
entonces hasta qu punto el ncleo global incide en la dinmica de conjunto y permite o
dificulta los procesos de crecimiento y desarrollo de otras actividades y territorios. Algunos
autores tienden a relativizar la gravitacin de la economa global, al sealar que, el sistema
econmico mundial est lejos de constituir un mercado nico y globalizado coexisten en l
un ncleo globalizado de actividades dinmicas cuyo mbito de mercado es, en efecto, el
mercado mundial, junto al cual existe tambin un grupo mayoritario de actividades
econmicas que se desenvuelven en mercados locales y nacionales 39. Al respecto se
seala tambin que el 80% de la produccin mundial est dedicada a los mercados internos,
el 95% de la inversin se financia con ahorro interno y 9 de cada 10 trabajadores trabajan
para los mercados nacionales40.
Sin embargo, a pesar de ello, la cuestin est en el condicionamiento que este ncleo
globalizado, de mercados desrregulados y empresas trasnacionales deslocalizadas, impone
en su dinmica al conjunto de la economa mundial y los territorios. Es decir, si bien puede
decirse que la gran mayora de las decisiones de produccin tienen lugar en escenarios
nacionales o subnacionales, esto no significa que su lgica se oriente al desarrollo de esos
territorios. Boisier, especialista chileno en desarrollo territorial y regional, seala que
Nuestra posicin es que el crecimiento econmico de un territorio, en el contexto de un
35

Vzquez Barquero, Antonio: Desarrollo, redes e innovacin. Ediciones Pirmide, Madrid, 1999. Cap. X: La
nueva generacin de polticas de desarrollo endgeno, Pg. 225.
36
Alburquerque, F., LLorens, J. L. y Del Castillo, J. Estudios de caso de desarrollo econmico local en Amrica
Latina, BID, Washington DC, Abril de 2002. Tambin, De Len Naveiro, Omar, op.cit.
37
Alburquerque, Vzquez Barquero, op.cit. y otros, en referencia a los distritos industriales de Italia y los
sistemas locales de empresas en Espaa.
38
Ver Alburquerque, F.: Desarrollo econmico local en Europa y Amrica Latina. Consejo
Superior de Investigaciones Cientficas, Madrid, 1999.
39
Alburquerque, F, 1999, op.cit. pg. 6.
40
Vzquez Barquero, Antonio, 1999, op. cit. Pg. 228.

12

sistema ms y ms globalizado, tiende a ser ms y ms exgenamente determinado. Una

creciente proporcin de los proyectos de inversin que se materializan en dicho territorio,
reconocen como capital financiero recursos ajenos al territorio mismo, dada la creciente
trasnacionalizacin del capital Esta afirmacin va de la mano con otra, que sostiene que el
desarrollo de un territorio, en el mismo contexto globalizado, debe ser el resultado de
esfuerzos endgenos41. Para este autor, mientras el crecimiento econmico es cada vez
ms exgeno (en funcin de la lgica global), el desarrollo es cada vez ms endgeno, ya
que depende de la estrategia interna de cada pas o regin.
Para otros autores, como Vzquez Barquero, la globalizacin afecta a la propia forma de
concebir y promover los procesos de desarrollo, estimula la formacin de redes y demanda
instituciones flexibles adaptadas a la nueva forma del mercado. Por ello, la globalizacin
creara mecanismos que fortalecen los procesos de desarrollo endgeno, ya que, al
promover la competitividad entre las ciudades y los territorios, estos reaccionan a los
desafos de la globalizacin estimulando sus propios procesos de desarrollo. Es decir que,
como sealan Jordi Borja y Manuel Castells 42, la relacin entre la globalizacin y la
localizacin no est predeterminada.
Respecto de este debate entendemos que la globalizacin, sobre todo desde el punto de
vista de sus efectos en la concentracin de la economa, la predominancia mundial de las
multinacionales y el capital financiero internacional, la extranjerizacin de la economa de los
pases perifricos, va procesos de fusiones y adquisiciones y que se vio potenciado en la
Argentina por el proceso de reforma estructural en los 90, ha sido, al menos hasta ahora,
de alto costo sobre todo para el tejido de pequeas y medianas empresas. El proceso de
reprimarizacin, la reconversin de la industria hacia ramas capital intensivas, la virtual
desaparicin de sectores o eslabones completos dentro de la cadena productiva, muestran
una estructura no slo poco competitiva en el mercado externo, sino tambin incapaz de
resolver las necesidades bsicas de la poblacin.
Esto implica que para que la globalizacin sea una amenaza o una oportunidad, la
estrategia que el pas, la regin o el territorio se fije al respecto es fundamental. Con ello
queremos sealar que no compartimos las visiones totalmente pesimistas u optimistas y
que, como considera Boisier, en ltima instancia el desarrollo estar dado por los esfuerzos
endgenos.
A modo de sntesis puede decirse que el desarrollo econmico local no es contradictorio con
la globalizacin de la economa pero implica un intento de ejercer un mayor control sobre
sus efectos menos deseados. En efecto, la economa local debe comprenderse dentro del
contexto global. En todo caso, ya no se trata de desarrollo hacia fuera como fue durante
el modelo agro exportador 1880/1930- ni de desarrollo hacia adentro como se dio en el
perodo de industrializacin por sustitucin de importaciones (ISI) 1930-45/1976- sino, como
lo plantea Osvaldo Sunkel, desarrollo desde dentro43, es decir, centrado en los recursos y
capacidades propias, pero con una perspectiva de insercin mundial. Este concepto de
desarrollo endgeno o desde adentro, se propone como una alternativa al concepto de
desarrollo dominante, y a la implementacin de modelos exgenos. Plantea el desarrollo del
potencial de una comunidad o territorio, teniendo en cuenta sus propios recursos y
caractersticas, pero no como algo autrquico sino desde una mirada de insercin global. Se
resaltan aqu los aspectos propios de un territorio y la integralidad del desarrollo, tomando
en cuenta el desarrollo de los aspectos sociales, culturales y polticos de las comunidades.
El desarrollo local y endgeno en el subdesarrollo y en el contexto global se presenta
entonces, al menos como realidad potencial, como horizonte deseado, como un camino a
recorrer en post de un mayor equilibrio socioeconmico y territorial, pero su materializacin
tropieza con limitaciones estructurales y conlleva importantes desafos y dificultades, como
se verifica en la realidad latinoamericana en general y argentina, en particular.
BIBLIOGRAFA
41

Boisier, Sergio: El vuelo de una cometa. Una metfora para una teora del desarrollo territorial. ILPES,
Santiago de Chile, 1997.
42
Castells, Manuel y Borja, Jordi: Local y Global. Ed. Taurus, Espaa, 1997.
43
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Latina. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1991.

13

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