Errores comunes

Leonor Zozaya
Adems de los errores generales expuestos en la pestaa nmero 5
titulada Redaccin y estilo, con la que se complementan las
siguientes lneas, tambin es frecuente que se cometan otros
dislates que incumben principalmente a los signos ortogrficos, a la
sintaxis y a la gramtica. Para evitar los que he detectado con
mayor asiduidad, incluyo aqu algunas sugerencias.
Con respecto a la puntuacin, como norma general,
la coma seala una pausa breve, el punto y coma indica una pausa
entre dos periodos que no son claramente autnomos, y
el punto seala el fin de una oracin. Es importante recordar que el
abuso de la coma complica el texto de modo innecesario; tambin,
que el sujeto y el predicado han de ir juntos, no se han separar
por coma ni an en el caso de sujetos largos. Sobre los usos de los
signos de puntuacin, es prctico acudir al Diccionario panhispnico
de dudas, gratuito en Internet, para consultar la palabra sobre la
que se duda, segn consta en la pestaa de recursos.
Los acrnimos y siglas no necesitan punto (es correcto UCM,
ONU, CSIC, ANABAD), pero s los plurales (VV.AA., CC.OO.,
SS.AA.RR.).
Es preferible desarrollar con letras los nmeros en vez de poner las
cifras arbigas (escribiendo los aos setenta en vez de los aos
70), salvo que tengan decimales o sean nmeros muy altos, caso
en el que se copiaran los nmeros (le pag 80.7782 maraveds).
Hay que evitar anacolutos, silepsis y solecismos que rompen la
concordancia nominal, o que quebrantan las leyes de la
concordancia en el gnero o el nmero de las palabras. Es muy
comn leer son gente (en vez de los usos correctos: es gente o
son gentes). Tambin se acostumbra a escribir discordancias tales
como la mayora de los investigadores piensan (en vez de usos
correctos como los investigadores piensan o la mayora de los
investigadores piensa).
Se ha de evitar el uso de catalanismos errneos con el verbo
auxiliar haber. Por ejemplo, las expresiones han habido estudios,
aunque hayan habido investigadores, deben sustituirse por el uso
correcto del verbo: ha habido estudios y aunque haya habido
investigadores.
Recurdese el uso correcto del adverbio. Se ha de usar de forma
comedida, sin abusar de l, y se ha de utilizar cuando es necesario,
acompaando al verbo. As, es correcto escribir el escribano tena

que trabajar duramente e incorrecto el escribano tena que trabajar

duro.
Es importante asegurarse del valor de las palabras con
determinados vocablos que la sociedad acostumbra a utilizar mal.
Por ejemplo, se usa de forma errnea el adjetivo listado en lugar del
sustantivo lista, como se abusa del verbo visionar en vez del
sencillo ver. Tambin, es comn confundir ciertos sustantivos con
Ciencias, como clima con Climatologa, o densidad
demogrfica con Demografa. Huelga recordar que, por ejemplo,
en la Prehistoria no existan ni la Climatologa ni la Demografa,
pero s se puede hablar de clima o de densidad demogrfica.
Asimismo, se ha de huir de usos preposicionales incorrectos y
vulgares como en base a (y sustituir la expresin por sobre la
base de), en relacin a (en vez de con relacin a, en relacin
con, o con respecto a) o por contra, que une dos preposiciones
modo incorrecto (lo correcto sera decir por el contrario).
Se evitarn tanto quesmos como dequesmos. Para huir de lo
segundo, la gente acaba cayendo en lo primero, que es un error de
la misma magnitud. Recurdese que los verbos preposicionales
requieren el uso de la preposicin de. As, es correcto escribir
acurdense de que es urgente, le informamos de que es
imperioso o le advierten de que es urgente. Cabe advertir que
ciertos verbos cambian con o sin preposicin. Como el
verbo advertir, que tambin se puede usar sin la preposicin de,
pero entonces su uso cambia. As, es correcta la frase advirti que
haba una mancha en el cuadro.
El gerundio es una forma verbal no personal que en general indica
una accin simultnea, o de movimiento (cuando llegu Ana estaba
estudiando; llegu corriendo). Empero, se usa y abusa de l,
sobre todo en publicaciones de jurisprudencia. Mientras se
desconozcan las excepciones y particularidades de su uso, es
preferible evitarlo. Para profundizar al respecto, se puede acudir a
cualquier manual de estilo de los citados en la bibliografa.
Tambin se debe evitar la construccin errnea formada por decir
de + infinivo (que resulta dijeron de ir), que se puede sustituir por
las construcciones correctas basadas en las frmulas decir que +
subjuntivo (dijeron que le invitemos) o decir que + indicativo
(dijimos que iramos). Si se duda sobre cmo usarlo, es fcil evitar
esas construcciones usando el verbo hablar, pues hablar
de+infinitivo s es correcto (hablaron de ir).
Es incorrecto el uso del infinitivo introductor, que consiste en usar
un infinitivo como si fuera independiente de ninguna persona, sin
indicacin del sujeto. As, es errneo comenzar una frase del

siguiente modo: Afirmar que; Empezar diciendo que o Lo

primero, agradecer a los organizadores. Su uso correcto ha de
formar perfrasis, como Deseamos comenzar agradeciendo a o
Quiero agradecer a los presentes; Deseamos afirmar que o
Quiero afirmar que; Para empezar, cabra decir que.
Se debe prestar atencin a los usos incorrectos de a +
infinitivo (aceptados slo en el lenguaje administrativo), como la
documentacin a entregar para solicitar la beca o el temario a
estudiar para el examen, o los pasos a realizar son los siguientes.
Su uso correcto se consigue con la preposicin para o formando
perfrasis, como: la documentacin que se debe entregar o el
temario que se ha de estudiar, los pasos para realizar el estudio
son los siguientes.
Se ha de distinguir el uso del verbo deber, con sentido de
obligacin, del verbo deber de, con sentido de duda o probabilidad.
Es correcto escribir: Debes estudiar para conocer la materia o si
ha aprobado el examen el vago de tu hermano, debe de ser fcil
aprobar; pero es incorrecto decir: debes de estudiar para conocer
la materia o si ha aprobado el examen el vago de tu hermano,
debe ser fcil aprobar.
Los nombres de personas no se traducen. En castellano es
correcto William Shakespeare, y no Guillermo Chekspir, e igual
sucede con Bernard Vincent, no se traduce a Bernardo Vicente.
En cambio, los nombres de pases y de ciudades s se traducen
cuando en castellano cuentan con la correspondiente traduccin.
Por ejemplo, al redactar en esta lengua se debe escribir Londres (y
no London), Inglaterra (y no England), Francoforte del Meno (y
no Frankfurt am Main), La Corua (y no A Corua), Pekn (y no
Beijing).
Los latinismos aceptados por la Real Academia se ponen sin
cursivas y en letra redonda, no en cursiva, como sugiere la citada
institucin (es correcto escribir in situ, ad hoc, quid).
Cuando se usen varias comillas, se seguir un sistema de mayor a
menor ( ). Las comillas pueden utilizarse por diversas
causas. Por ejemplo, por motivos de claridad. Tambin son
necesarias cuando unos elementos del texto se quieren recalcar en
cursivas sobre palabras entrecomilladas (por ejemplo, las cursivas
en una cita). Asimismo, las comillas son tiles para combinar con
cursivas, como en se hace en el presente texto. Pero normalmente,
en un trabajo de carrera se puede prescindir de muchas de ellas,
pues son incmodas de leer.
El abuso de comillas es otro mal comn, pero hay casos donde se
requiere su uso. Hoy da, en vez de usar comillas para citar

palabras extranjeras no aceptadas por la Real Academia de la

Lengua, se tiende a usar cursivas, como los avances
historiogrficos supusieron un shock en aquellas mentalidades. El
mismo sistema de cursivas se utiliza para recalcar palabras, ya que
aligera la lectura (el adjetivo con que descalific al conferenciante
era demasiado explcito).
Es aconsejable limitar el empleo de las comillas a las citas literales
cortas (de menos de cuatro lneas). Las comillas exigen la
reproduccin textual; por tanto, para sealar cualquier elemento
textual que conste en el texto, aunque sea errneo o haya cado en
desuso, se indicar con el vocablo sic entre corchetes. Aunque
haya errores en la fuente original, se reproducirn, indicando con
[sic] que la cita es textual y no error de quien lo escribe.
Si la cita entrecomillada se interrumpe, y se omiten algunas
palabras, se han de incluir puntos suspensivos entre corchetes, as:
[]. Valga por caso el siguiente ejemplo: Entre mis proyectos ms
sensatos [] sobresale el de organizar una multitudinaria rogativa
que [] clame por la liberacin de nuestros viejos
verbos faltar y quedar, hoy secuestrados por su medio
hermano restar. As, se omitira la siguiente cita completa: Entre
mis proyectos ms sensatos, digno sin duda de amplios apoyos,
sobresale el de organizar una multitudinaria rogativa que, ante los
dspotas del micro deportivo, clame por la liberacin de nuestros
viejos verbos faltar y quedar, hoy secuestrados por su medio
hermano restar[1].
Es innecesaria la mmica acompaando a la expresin verbal que
dice entre comillas. Es redundante recalcar con las manos que se
dice una palabra entre comillas. Para m es una incgnita adivinar
quin se lo invent, pues si lo hubiera patentado se hubiera hecho
de oro. El gesto ha triunfado, se ha puesto de moda en todo el orbe.
En cualquier caso, aunque de modo coloquial se utilice, es
prescindible en una exposicin de un trabajo en la universidad,
salvo que el alumno sea sordomudo y exprese todo su discurso con
gestos.
La barra tiene diversos usos en el lenguaje escrito. Principalmente
se utiliza en algunas abreviaturas (c/ por calle); para separar la
mencin de da, mes y ao en la expresin numrica de las fechas
(10/1/2012); para indicar una divisin en matemticas; para
sustituir a una preposicin en expresiones tales como 30 km/h; para
separar versos en textos poticos (Esto no es un libro: qu
encierran los libros, /esos sarcfagos y sudarios!) y para separar el
cambio de lnea del original en transcripciones de portadas de
textos antiguos; para separar las distintas pginas jerarquizadas de

una direccin electrnica (http://paleografia.hypotheses.org/on-linearchivos-digitales).

Adems de esos y otros usos prcticos, el abuso de la barra en la
redaccin es un mal comn demasiado difundido actualmente. Si de
m dependiese, recomendara prescindir de ella en un texto normal,
dado que el castellano es suficientemente rico como para tener que
depender de esos signos tan incmodos de leer. Opiniones aparte,
la barra se suele utilizar de modo tan abundante como errneo para
marcar pretendidas ambigedades como el tpico y/o (que no existe
en espaol correcto). Dicho uso se ha de sustituir mediante la
eleccin entre la letra conjuncin copulativa y, o la conjuncin
disyuntiva o. As, es correcto escribir los alumnos y profesores e
incorrecto, los alumnos y/o profesores.
Guste o no, la Real Academia tambin ha admitido colocar la barra
entre dos palabras, o entre una palabra y un morfema, para indicar
la existencia de varias opciones posibles; en este caso se escribe
sin espacios y puede sustituirse por parntesis. As, es correcto
decir los/as alumnos/as, los(as) profesores(as), los(as)
alumnos(as). Este uso en mi opinin slo ralentiza la lectura; para
generalizar con el gnero o el nmero propongo otras alternativas.
Si se quieren citar ambos sexos por motivos feministas, se pueden
desarrollar las palabras (los alumnos y las alumnas, las
profesoras y los profesores). En cualquier caso, estos dos ltimos
ejemplos son redundantes. Esta afirmacin se justifica recordando
unas normas gramaticales de gnero bsicas relativas a la funcin
del nombre epiceno, siguiendo ejemplos ofrecidos por Lzaro
Carreter. Son epicenos los nombres de personas y animales que,
siendo gramaticalmente masculinos o femeninos, se refieren de
modo indistinto a ambos sexos (por ejemplo criatura, persona,
cachorro, vctima). Tambin son epicenos los que en plural
masculino incluyen a machos y hembras (padres, novios, reyes). Se
usan como epicenos los nombres que en singular designan a todas
las personas o animales de una clase (el hombre es mortal, la
merluza est cara). Por tanto, cabe recordar que los profesores
incluyen a profesores y profesoras, los alumnos engloban a
alumnos y alumnas. En narraciones histricas es menos comn
caer en el error, que acaso sera garrafal. Al hablar de los reyes,
se sabe que engloba al rey y a la reina de un pas. As, es correcto
decir Los Reyes Catlicos, y no hace falta mencionar a el rey
catlico y la reina catlica. La invencin de palabras para que un
nombre parezca femenino supone una patada al diccionario, como
por ejemplo, junto con miembros, decir miembras; eso es tan

incorrecto como decir las personas y los personos (para aadir la

gota que colma el vaso, slo cabe aadir humanas y humanos).
Tambin es importante atender a los usos concretos de
las maysculas, porque los alumnos tienden a abusar de ellas
cuando no corresponde. Es particularmente til recordar ciertos
ejemplos utilizados con frecuencia en estudios de Humanidades[2].
Adems de los consabidos nombres propios (Antonio Domnguez
Ortiz, San Lorenzo de El Escorial[3]), llevan maysculas los
siguientes nombres:
Los sobrenombres y apodos que sustituyen o acompaan al
nombre propio (el escribano Luis Monzn el Viejo dijo eso).
Los nombres de editoriales (Espasa-Calpe, Editorial
Hernando), y no el sustantivo editorial cuando no est incluido en el
nombre propio.
Los nombres y apellidos de dinastas (los Austrias).
Los tratamientos abreviados (Vds., Ud., D., D., Dr.), que
cuando se desarrollan han de ir en minsculas (ustedes, usted, don,
doa, doctor).
Los nombres geogrficos que aglutinan pueblos con
caractersticas comunes (Centroamrica, Oriente Medio, Castilla-La
Mancha, Tercer Mundo).
Las palabras que designan divinidades nicas (Dios, Zeus) y
los apelativos referidos a Dios, Cristo y la Virgen o los libros
sagrados (el Corn, la Biblia), pero no las religiones (catolicismo,
protestantismo).
Los nombres de entidades o asociaciones (Real Academia de
la Lengua, Fundacin Espaola de Historia Moderna).
Los nombres de ciencias, disciplinas o materias de estudio
(A Juan le gustaba el arte y estudi Historia del Arte).
Los nombres de fechas importantes escritas con letras y de
edades, periodos y grandes acontecimientos (el Barroco, el Dos de
Mayo, la Edad Moderna, la Revolucin Francesa). Los adjetivos
correspondientes se escriben en minsculas (la sociedad
bajomedieval, la sociedad barroca). No se escriben con maysculas
los nombres de generaciones (generacin del 27), ni tampoco los
movimientos poltico-sociales o ideologas (comunismo).
Los nombres de exposiciones y jornadas de renombre (Feria
del Libro, Exposicin Universal).
Los nombres de textos legales (la Ley 16/85 del Patrimonio
Histrico Espaol).
La primera palabra de una obra literaria (Cervantes
escribi La ilustre fregona. He comprado La rebelin de las
masas).

Las formas de gobierno que marcan una poca (la II

Repblica), pero no la forma genrica de gobierno (la monarqua
espaola, la repblica francesa).
Es aconsejable completar estas breves indicaciones con manuales
o monogrficos sobre redaccin y estilo. Tambin existen
repertorios incluso en Internet, como se cita algn ejemplo en otra
pestaa de esta web.
[1] LZARO CARRETER, F. (1997). El dardo en la
palabra. Barcelona: Galaxia-Gutemberg, 440.
[2] En estas notas sigo las directrices impartidas por Jos Garrido
en los Cursos de redaccin y estilo Fuentetaja, a quien agradezco
todas las sugerencias y puntualizaciones dadas.
[3] En casos como el citado, cuando el artculo forma parte del
nombre propio, nunca se contrae con del.