Historia de la lingstica

1. Antecedentes histricos.
Aunque suele situarse el origen de la lingstica en la Grecia clsica, que abordaremos enseguida, es
habitual afirmar que los primeros textos gramticos pertenecen a una protolingstica hind que
tiene su punto de origen en los Ocho libros de Pann (s. V a.C.) sobre el snscrito. En estos libros
se recogen incluso referencias a trabajos previos basados en el estudio de la literatura religiosa del
perodo vdico (1200-1000 a.C.). Los estudios gramaticales hindes profundizan en la estructura
interna de la palabra, con un avanzado conocimiento morfolgico.
Sin embargo, ser la cultura griega la que inaugure la tradicin lingstica occidental. Suele
considerarse que el momento del nacimiento de la reflexin lingstica se produce en el seno de la
filosofa presocrtica.. Herclito, dicen los testimonios, defendi el origen divino del lenguaje frente
a Demcrito, para quien el lenguaje (...) es de origen puramente convencional, debido a la
necesidad comunicativa de los hombres. Con ellos nace una polmica que cruza toda la lingstica
occidental. Platn y Aristteles son considerados como los mximos impulsores de esta polmica en
al concepcin naturalista y la concepcin arbitrarista del lenguaje. Paralela a esta polmica,
circular tambin la discusin entre la relacin analgica o anmala entre el lenguaje y la
naturaleza. Estas polmicas marcan el futuro de la lingstica occidental en tanto sealan los dos
caminos que sta seguir en su evolucin: la especulacin terica por una lado, y la aplicacin
prctica y normativa por otro.
Los estudios gramticos griegos son los que establecen las categoras gramaticales y la clasificacin
de las palabras tal y como las conocemos hoy en da. Las aproximaciones gramaticales de la poca
postalejandrina y helensticas en las escuelas estoica y neoplatnica establecen un fuerte lazo de
unin entre la lingstica griega y la latina y sientas las bases de toda la lingstica occidental hasta
la Edad Moderna.
Roma, como en tantas otras cosas, adapta el sistema griego a sus estudios gramaticales. La
gramtica, casi completamente perdida, de Varrn es una excelente resumen de los logros
acumulados ya en siglo I a.C., pero la culminacin de la tradicin grecolatina sern los trabajos
de Donato y Prisciano.
Todas estas gramticas, que sern fielmente imitadas a lo largo de toda la Edad Media, constan de
(Marcos Marn, 1994):
o
o

una introduccin especulativa (que aborda las polmicas antes sealadas).

una gramtica, que incluye: Prosodia, Etimologa, Analoga y Sintaxis. La parte llamada
Analoga correspondera a nuestra Morfologa y en ella se reconocen ya todas las partes de
la oracin: nombre, verbo, participio, pronombre, adverbio, preposicin, interjeccin y
conjuncin, adems de los accidentes gramaticales.
Un apndice de Retrica .

2. La Edad Media.
Durante toda la Edad Media, la lingstica de orientacin ms descriptiva y normativa se dedicar
bsicamente seguir el modelo marcado por las gramticas latinas. La Gramtica con mayscula
se considera una forma de arte, de la forma que la etimologa, por ejemplo, adquiri una enorme

importancia, como demuestra la monumental obra de Isidoro de Sevilla. En el mbito de la

aplicacin, por otra parte, se produce un importante trabajo de planificacin lingstica en los
diferentes reinos medievales (Alfonso X El sabio, por ejemplo) que culminar a la larga con la
consolidacin de las diferentes lenguas romances.
A la vez, sin embargo, se desarrolla una interesante tarea lingstica de tipo especulativo-terico
gracias a los modistae, que anan la descripcin gramatical con la filosofa neo-aristotlica. La
teora modista considera que cada parte de la oracin se caracteriza por representar una parte de la
realidad de un mododeterminado. A partir de esta premisa, abordan cuestiones de enorme inters en
el mbito de la sintaxis, la morfologa o la semntica, como la funcin metalingstica del lenguaje,
el concepto de significado, o los binomios intensin-extensin y connotacin-denotacin.
Considerando, adems, que para los modistae todas las lenguas tiene una e idntica esencia, dan el
primer paso hacia las teoras universalistas que tanta importancia tendrn en el futuro.
3. El Renacimiento (siglos XVI y XVII).
En el mbito de la aplicacin, el Renacimiento supone una verdadera revolucin de los estudios
gramaticales, no tanto por un cambio de modelo que no se dio, ya que se seguir imitando el
modelo de las gramticas grecolatinas, aunque con innovaciones como las aportadas
por Scaligero (1540) como por la aparicin de las primeras gramticas de las lenguas romances.
La gramtica del castellano de Antonio de Nebrija (1492) es la primera de esta nueva corriente, a la
que pronto se sumarn Trissino y su gramtica del italiano (1529), de Oliveira con la del portugus
(1532) y Meigret con la del francs (1550). Estas gramticas suelen mostrar una evidente intencin
normativa y de fijacin de la lengua, as como un espritu claramente didctico, vinculado a la
poltica de expansin del reino. En esa voluntad de fijacin normativa, cabe destacar la enorme
importancia que dio Nebrija a la ortografa.
Est lnea descriptiva y/o normativa tendra su continuacin, en lo que al castellano se refiere, a lo
largo de estos aos, en las obras de el conde de Viaza, la gramtica annima de Lovaina, las
gramticas de Villaln y Jimnez Patn, o la original e imprescindible Arte kastellana de Gonzalo
Correas, con su revolucionaria propuesta ortogrfica (no tan diferente de la que propuso Garca
Mrquez en un reciente congreso de la lengua espaola). Tambin debemos mencionar el Dilogo
de la Lengua de Juan de Valds, reflejo de las preocupaciones lingsticas de tipo prctico de los
intelectuales renacentistas, de especial inters por su reflexin sobre la distancia entre lengua oral y
lengua escrita. En el mbito de los diccionarios, en 1611 aparece el curioso Tesoro de la lengua
castellana o espaola de Sebastin de Covarrubias, verdadera amalgama de conocimientos
lexicogrficos, folclricos, enciclopdicos e histricos.
En el mbito de los estudios especulativos, adems de mencionar el trabajo poco conocido y peor
estudiado de Juan Luis Vives autor de una verdadera teora semntica en De censura veri -, la
figura ms destacada es sin lugar a dudas Francisco Snchez de las Brozas, el Brocense, autor de
una Minerva (1587) que ejercera enorme influencia en la lingstica racionalista de la poca (vid.
infra). El punto de partida del Brocense no es la norma, la autoridad, como en Nebrija, sino la
razn. Y por eso escribe una gramtica del latn, porque busca, desde la razn, la base gramatical
ltima de todas las lenguas. El Brocense esboza el primer intento serio de una sintaxis no
descriptiva, sino explicativa. Su sintaxis, que modifica las categoras gramaticales de la tradicin
grecolatina, es una antecendente muy importante de la gramtica de constituyentes, ya que establece
dos grandes grupos: nominal y verbal, sujeto y predicado (Marcos Marn, 1994; 70), y se convierte
en objetivo ltimo de la gramtica, dejando un lugar muy secundario para la semntica. Destaca

asimismo su teora de la elipsis, que, a travs de Port Royal (vid. infra) tendr enorme importancia
en las corrientes generativistas del siglo XX.
La corriente ms importante de la poca, sin embargo, es la lingstica racionalista francesa que
culminara en la Grammaire genrale et raisonne de Port Royal (1660) y que tendra enorme peso
en las teoras chomskianas trescientos aos ms tarde. La gramtica de Arnauld y Lancelot tiene,
como la del Brocense, una marcada tendencia universalista, basada en mtodos demostrativos y
logicistas
4. La ilustracin (s. XVIII).
Las ideas lingsticas del siglo XVIII, encuadradas entre los ltimos estertores de la antigua
tradicin escolstica y la explosin de la lingstica histrico comparativa del XIX, suelen quedar
en cierto modo algo olvidadas en las historias de la lingstica al uso. A lo largo de todo el siglo,
como seala Marcos Marn, la reflexin sobre la lengua se ver marcada por la polmica entre
empirismo y racionalismo. Abundan las elucubraciones sobre el entendimiento humano,
influenciadas sobre todo por la obra de Locke y Leibniz, en las que suele primar la concepcin
arbitrarista del lenguaje, aunque con considerables diferencias entre el ingls - que considera la
experiencia imprescindible en la formacin de las ideas en la mente - y el alemn - frreo defensor
de las ideas innatas, que llega en algn momento a rozar el naturalismo platnico-. Ser el
francs Condillac quien lleva esta perspectiva hasta sus ltimas consecuencias, rompiendo toda
relacin entre concepto y referente, entre signo y objeto. Otro francs famoso, en cambio, se situar
en el polo opuesto al reivindicar una concepcin completamente naturalista del lenguaje: el primer
lenguaje del hombre es el grito de la Naturaleza (Rousseau).
En la tradicin de las gramticas generales de la poca, destacan las obras de Beauze, Condillac y
sobre todo, James Harris, que public su Hermes en 1751, obra en la que, a pesar de vacilar
inconsistentemente entre racionalismo y empirismo, puede leerse lo que Marcos Marn considera la
primera historia de la gramtica y puede encontrarse un modelo gramatical y un criterio cientfico
que anticipa con acierto la revolucin de la ciencia lingstica que estaba por llegar.
5. La Lingstica en el siglo XIX.
A la luz de la revolucin cientfica del siglo XX y del xito de las teoras evolucionistas y
positivistas, la lingstica histrico - comparativa, cuya inauguracin se sita tradicionalmente en la
conferencia de sir William Jones de 1786 en la que se estableca por primera vez una relacin de
parentesco lingstico entre varias lenguas indoeuropeas -, ser la gran corriente a lo largo de todo
el siglo en los estudios sobre el lenguaje.
Al hablar de lingstica comparada es fcil que los primeros nombres en los que se piense sean
Schlegel, Humboldt, Herder, Bopp. No es este el lugar para tratar con detenimiento la ingente
cantidad de trabajos y descubrimientos de los comparatistas, pero s merece la pena recordar al
menos algunos de los aspectos que mayor importancia conservan para la lingstica actual.
De los estudios histrico comparatistas proceden las primeras investigaciones de tipo cientfico
sobre fontica (Schleicher, Leskien, Brugmann) as como la formulacin de sus leyes de evolucin
(fonticas y fonolgicas). Tambin fueron fundamentales para el estudio posterior del sistema
lingstico los trabajos sobre analoga (sobre todo morfolgica, pero tambin fontica) de autores
como Meyer-Lbke o A. Castro. La clasificacin de las lenguas en familias y tipos, las primeras
investigaciones sobres universales gramaticales, la clasificacin morfolgica de las lenguas
(aislantes, aglutinantes, flexivas) proceden de esta tendencia lingstica. Los primeros estudios
cientficos sobre el significado de la mano de Reissig, Darmetester y, sobre todo, Bral, asientan las

bases de la semntica como parte integral del estudio del lenguaje, si bien lo hacen desde un punto
de vista diacrnico, como es de suponer.
No podemos dejar el siglo XIX sin mencionar, al menos, algunos trabajos precursores de la nueva
lingstica que nacera con el siglo XX. Trabajos como los de William Withney (que formul ya la
teora de la lengua como conjunto arbitrario de signos), Baudain de Courtenay (que ide el concepto
de fonema como equivalente psquico del sonido), Meillet (al que se considera creador de la
Lingstica general), Vossler (precursor de las perspectivas psicolgicas e idealistas,...) as como los
arriba mencionados demuestran la intensa actividad en la que se sumergieron los estudiosos del
lenguaje del siglo XIX, cuya productividad abri el camino para la confirmacin definitiva de la
lingstica como autntica ciencia.
6. La lingstica como ciencia: el siglo XX
El Curso de lingstica general de Ferdinand de Saussure se publica en 1916. Y la lingstica
cambia para siempre. Como volver a hacerlo en 1957, cuando Chomsky publique Estructuras
sintcticas e inicie el camino de las gramticas generativas, con una novsima perspectiva sobre la
capacidad lingstica del ser humano. En la dcada de los setenta, un nuevo punto de vista genera
una nueva rama de la lingstica con una perspectiva ms funcional y aplicada gracias a los trabajos
de M.A.K. Halliday, de la que se derivarn la lingstica crtica (Fowler, Hodge, Kress) y el anlisis
del discurso, todas ellas estrechamente asociadas a las corrientes pragmticas iniciadas tambin en
los 60 por los estudios de Austin y Searle. En estas ltimas dcadas, gracias al desarrollo
tecnolgico e informtico, cobran tambin enorme fuerza la lingstica computacional y la
lingstica de corpus. En este seccin, no podemos permitirnos ms que una brevsima introduccin
a los rasgos fundamentales de algunas de estas corrientes. No es, ni puede ser, nuestra intencin ser
exhaustivos, ni siquiera minuciosos.
6.1. El estructuralismo.
El estructuralismo abre el camino a la lingstica como ciencia autnoma, libre ya del historicismo
y el naturalismo (biologismo) de las perspectivas decimonnicas. Los trabajos de Ferdinand de
Saussure establecen al fin la perspectiva sincrnica como base del estudio de la lengua, considerada
como sistema de signos organizado en base a unas relaciones internas cuya naturaleza ser el objeto
ltimo de estudio del lingista. El Curso de lingstica general, a pesar de hallarse hoy da
ampliamente desbordado por las nuevas perspectivas y corrientes de investigacin, supone uno de
los mayores hitos, sino el mayor, de la historia de la lingstica, por lo que signific de cambio
radical de paradigma, de mtodos, de objetivos y de perspectivas.
En dicha obra, publicada pstumamente por sus estudiantes a partir de los apuntes tomados en
clase, Saussure establece la semiologa (semitica) como estudio general de los signos, entre los
cuales incluye el sistema lingstico. El signo lingstico se diferencia de todos los dems por su
carcter arbitrario (no motivado, social), lineal y discreto. De aqu parte la divisin de todo signo en
signitificante (la forma) y significado (el concepto, la realidad mental a la que aluda el significante).
Dichos signos se organizan en una lengua, que no es ms que un sistema de relaciones
(sintagmticas o paradigmticas) entre ellos (valor), y que puede ser estudiada diacrnicamente
(histricamente) o sincrnicamente, opcin esta ltima por la que opta el lingista suizo. En la
dicotoma entre lengua (sistema) y habla (uso), luego revisada por Hjemslev y por Coseriu, y
finalmente superada por la propuesta de Chomsky, Saussure se propone estudiar la lengua como
sistema de comunicacin social, ms all de su manifestacin concreta en el habla cotidiana (al
contrario de la tendencia actual, mucho ms volcada sobre ella).

Las teoras sausserianas dieron lugar a amplsima corriente estructuralista cuya influencia en la
lingstica posterior sera enorme. Dicha corriente se dividi en diferentes escuelas que nos
limitaremos a mencionar. En el continente europeo, la corriente ms continuista sera la Escuela de
Ginebra, en la que destacan los antiguos alumnos de Saussure,como Balley, Sechehaye o Frei.
La Escuela de Praga, por otra parte, desempea una papel fundamental en el desarrollo de la
fonologa y la fontica (parte de la lingstica especialmente accesible desde las teoras
estructuralistas). Trubetzkoy establece el concepto de fonema como unidad mnima sin
significacin pero capaz de producir una variacin de significado en la lengua (equivalente al
sonido en el habla). El fonema se define en relacin a otros fonemas, esto es, por oposicin. Por su
lado,Jakobson desarrolla la teora de los rasgos distintivos fonolgicos. El elemento distintivo del
sistema no es el fonema sino la oposicin, la cualidad diferencial, que se organiza en una estructura
binaria de rasgos diferenciales. Su clasificacin de rasgos es aplicable a cualquier lengua, a los
universales fonolgicos: (no) consonntico, (no) voclico, grave-agudo, (no) difuso, (no) compacto,
(no) bemolizado, sostenido-normal, nasal-oral, tenso-suave, sordo-sonoro, continuo-interrumpido,
estridente-mate, (no) glotizado. Su trabajo se extiende luego a la morfologa, la sintaxis y las
funciones del lenguaje. Del trabajo de Martinet, el autor con mayor influencia sobre el
funcionalismo espaol, surge el concepto fundamental de la doble articulacin (monemasfonemas). De Danes yMathesius procede la distincin entre enunciado y oracin as como el
modelo de esquemas oracionales y la organizacin estructural en tres niveles: sintctico, semntico
y comunicativo. Es en esta escuela donde se empieza a desarrollar una cierta perspectiva funcional
de la oracin.
En la Escuela de Copenhague, en tercer lugar, destacan los trabajos de Hjemslev en su Glosemtica
o estudio de la lengua como lgebra matemtica, esto es, como puras relaciones entre valores.
Todas las unidades lingsticas se definen por sus funciones o relaciones de dependencia sin
referencia alguna a la sustancia fnica o conceptual. Hjelmslev parte del binomio expresin
contenido y lo extiende a todos los mbitos de la lengua, distinguiendo en ambos planos la forma de
la sustancia, desplazando as el centro de trabajo de la teora lingstica del plano sintagmtica al
paradigmtico. Del Estructuralismo ingls, por ltimo,. hay que hacer mencin de los trabajos de
Firth y su teora contextual de la lengua: el significado es la funcin en su contexto. Su trabajo,
as como el de Harris, sern un antecedente fundamental de los de Halliday, que por su evolucin
posterior hacia modelos ms comunicativo-funcionales veremos ms abajo.
En los Estados Unidos, por otro lado, sern de fundamental importancia los trabajos de E. Sapir. Su
perspectiva pre-estructuralista est directamente ligada a lahiptesis Sapir-Whorf, una forma de
relativismo lingstico que vincula el sistema lingstico a los hbitos de pensamiento, la cultura y
la sociedad. La lengua, desde este punto de vista, es un proceso mental que se manifiesta en el
sonido y que modela (en la hiptesis fuerte) la concepcin del mundo del hablante. De los trabajos
de Sapir partir el mtodo estructural de la Tagmmica, una perspectiva sintctica y semntica que
tiene en cuenta los factores culturales. Alejada del distribucionalismo que se describe ms abajo, su
unidad elemental es el Tagmema (unidad gramatical equivalente a una funcin y a los valores que
pueden desempear esa funcin). Language (1933) de Leonard Bloomsfield es el trabajo
fundacional del distribucionalismo antimentalista americano. Esta perspectiva propone una
aproximacin mecanicista y puramente formal (la semntica no se considera parte de la gramtica),
con clara voluntad cientfica y fuertemente influenciada por el conductismo o behaviorismo. El
mtodo del distribucionalismo es taxonmico: en primer lugar, identificar las unidades; en segundo
lugar, descubrir su combinatoria y establecer normas de las secuencias (de la distribucin). As, slo
se tienen en cuenta las regularidades que permiten establecer un orden, una jerarqua, una
clasificacin de las unidades lingsticas. Su sistema de anlisis distingue dos unidades, el fonema y
el morfema, en los que se agrupan los alfonos y alomorfos. La teora de los constituyentes

inmediatos ser, por su parte, la columna vertebral del anlisis sintctico. Los trabajos de C.
Hockett, K. Pike, E. Nida o Z. Harris (maestro de Chomsky) desarrollarn las teoras de Bloomfield
de suerte que los diagramas arbreos de Harris sern un claro precedente de los de la gramtica
generativa.
Un modelo aparte, de raz estructuralista o funcionalista pero con un desarrollo particular, es el de
las gramticas de valencias o dependencias, cuyo mximo representante en estos aos es L.
Tesnire, claro antecedente de las gramticas de casos del generativismo (Fillmore) o de las
estructuras argumentales (Aronoff, Grimshaw, Jackendoff).
6.2. Gramtica generativa transformacional.
El trabajo de Noam Chomsky ha cambiado por completo la forma de entender y de practicar
lingstica. En su perspectiva van a confluir el formalismo lgico, el desarrollo de la teora lgicomatemtica, la filosofa del lenguaje, las nuevas perspectivas en teora de la ciencia y teora de la
informacin y, por supuesto, la lingstica clsica (desde Platn hasta Port Royal) y la lingstica
estructural americana. El punto de partida es bsicamente formal, pero con un claro componente
mentalista o anticonductista: Si el distribucionalismo haba fijado como objetivo la elaboracin de
unas estrategias que aplicadas a unos hechos observados permitan organizarlos y poner as al
descubierto la estructura de la lengua, el objetivo de Chomsky es definir una teora lingstica que
permitiera elaborar gramticas generativas para todas las lengs naturales, como modelos explcitos
de la competencia de sus respectivos hablantes, como seala Robins.
A lo largo de su desarrollo, la teora chomskiana ha pasado por diversas fases en las que se han
creado diferentes modelos, desde la GGT original hasta el programa minimalista de los noventa,
pasando por la constante revisin de las reglas transformacionales, las reglas de estructura de frase,
el diseo del lexicn, el modelo de principios y parmetros. Adems, de la escuela generativista
surgen infinidad de ramificaciones, tendencias, corrientes que no podemos, ni de lejos, describir
aqu. Nos limitaremos, por lo tanto, a una voluntariamente breve introduccin a las bases tericas
del primer generativismo.
El objetivo de la gramtica generativa transformacional (en adelante, GGT), es elaborar un sistema
de reglas capaz de generar todas y cada una de las oraciones gramaticales de una lengua. Es decir,
crear un modelo de la COMPETENCIA, definida como el conocimiento implcito que el hablante
tiene de su lengua y que le permite producir y comprender una cantidad ilimitada de oraciones
nuevas, adems de reconocer las construcciones agramaticales y reinterpretarlas. La ACTUACIN,
o aplicacin concreta en una contexto determinado de la competencia queda fuera del modelo, y por
lo tanto al alcance de las teoras comunicativas o del discurso que surgirn con fuerza en los setenta.
Establecido este objetivo, la teora chomskiana se definir necesariamente como innatista y
universalista, pues si lo que se pretende describir es la competencia, sta debe concebirse como una
capacidad innata y universal en el ser humano, de ah el inters del lingista americano por los
procesos de aprendizaje de la lengua materna. Si se acepta tal capacidad lingstica como algo
innato (Chomsky va, de hecho, ms all, pues para l tambin es innata una inclinacin natural a la
creatividad y productividad lingsticas), tambin debe aceptarse que existe una gramtica universal
(GU) que forma parte de la herencia gentica de todo ser humano.
En Aspectos de teora de la sintaxis (1965) se formula la teora estndar de la GGT que, como se ha
dicho, ha sido reformulada en mltiples ocasiones. En ella se presentaba la que en principio era la
herramienta de anlisis ms potente de la GGT: las reglas transformacionales que permitan pasar
de la estructura profunda (representacin mental abstracta de un mensaje) a la manifestacin
concreta o estructura superficial. Tras la polmica sobre el papel de la semntica del primer lustro

de los setenta, la GGT se reformula separando semntica de sintaxis y potenciando la teora de las
huellas. La Semntica generativa (Fillmore, Lakoff, Postal) seguir su propio camino, considerando
que la estructura profunda es una representacin semntica y no sintctica. Su concepto de Lexicn
es el fundamento de muchas perspectivas gramaticales actuales y ha sido incorporado incluso por
gramaticales formales con implementacin en lingstica computacional o inteligencia artificial.
Las gramticas formales herederas del logicismo generativista se han convertido en herramientas
fundamentales para el desarrollo de la lingstica computacional, las redes semnticas y otras
aplicaciones informticas. El auge del innatismo y el mentalismo propiciados por el xito de las
teoras de Chomsky han originado, por otra parte, una fuerte corriente muy alejada del formalismo
gramatical: la lingstica cognitiva y las ciencias cognitivas de corte interdisciplinar.
6.3. Lingstica funcional y modelos comunicativos.
Una gramtica funcional, desde la perspectiva de M.A.K. Halliday, se entiende como una gramtica
no formal, diseada desde la concepcin de la lengua como un sistema de interaccin, objetivo al
que se dedican todas y cada una de las partes del sistema lingstico. Las gramticas funcionales
estn orientadas, por lo tanto, al fenmeno comunicativo, a la interaccin, son gramticas
antiformalistas y alejadas de lo cognitivo ya que consideran que la lengua se adapta a las
necesidades sociales. Suelen tener una orientacin lexicalista, aunque no desde la perspectiva
modular del generativismo, sino partiendo de la interrelacin de los niveles lingsticos como
respuestas a las necesidades comunicativas del hablante. En todas ellas existe un manifiesto inters
por los elementos supraoracionales, lo cual las ha convertido en base terica fundamentales para los
estudios sobre el discurso. Entre las gramticas funcionales, ha tenido enorme repercusin el trabajo
de Halliday por su evidente vocacin discursiva, pero no deben olvidarse otras corrientes como la
Gramtica Funcional Tipolgica de T. Givon, la Gramtica del Papel y la Referencia de Foley y
Van Valin o la interesantsima Gramtica Funcional de orientacin semntica - deSimon Dik.
El desarrollo de perspectivas gramaticales que empezaban a descender de los niveles de abstraccin
propios de las tendencias ms formalistas para atender tambin al USO, ha desplazado el centro de
inters de muchos estudios lingsticos hacia este campo, de ah la proliferacin reciente de estudios
sobre el USO o la actuacin, desde la pragmtica hasta el anlisis de la conversacin, pasando por
la lingstica crtica, el anlisis del discurso, el anlisis crtico del discurso. Sobre stas ltimas
corrientes y metodologas, se hallar informacin en nuestra seccin Discurso.
TESIS DEL APARECIMIENTO DEL LENGUAJE
El origen del lenguaje es uno de los enigmas que difcilmente resolveremos en un futuro cercano.
Como pasa con la mayora de los orgenes de las cosas, hay muchas teoras pero ninguna
comprobada. A continuacin mencionaremos las ms importantes. Quizs no sea ninguna de
estas, y probablemente hasta que no podamos viajar al pasado no tendremos una respuesta
definitiva. Mejor, as usamos nuestra imaginacin.
La primera divisin en las hiptesis, est marcada por la creencia en teoras divinas o
evolucionistas.
La hiptesis divina del origen del lenguaje nos dice que Dios le otorg al hombre la capacidad de
dar nombre a todos los seres de este mundo (libro del Gnesis).

En cuanto a las evolucionistas, todas las hiptesis, pese a sutiles diferencias, concuerdan en que
el habla apareci por la necesidad de comunicarse. Los impulsores de estas teoras dicen que es
muy posible que el lenguaje haya aparecido en la era de Neandertal, y que con el Homo
sapiens se haya desarrollado ms vertiginosamente. Las diferencias entre los evolucionistas:
- La teora onomatopyica afirma que el hombre comenz a hablar imitando los sonidos de su
alrededor, como los que producan los animales o los distintos elementos que estaban a su
alcance.
- Para los filsofos griegos, el origen resida en que las palabras o sonidos asignados, eran
similares a lo que se quera representar, y entonces era algo natural.
- La teora de la repeticin sugiere que el habla pudo haber estado en un principio estrechamente
vinculado al esfuerzo fsico. Es a da de hoy que cualquier actividad corporal que implica el uso de
mucha energa nos hace emitir sonidos involuntariamente. Entonces, cuando se requera repetir tal
esfuerzo fsico, se cree que se comunicaban imitando el sonido que espontneamente sala al
hacerlo.
Asimismo, existe el pensamiento de que hubo primera una nica lengua y que todas las dems son
sus derivados. Esta teora la propuso el filsofo alemn Gottfried Wilhelm Leibniz en el siglo XVIII,
y se conoce como monognesis. Mientras tanto, polignesis es el nombre que recibe la teora
contraria a la de Leibniz. Tampoco hay respuesta an a esta pregunta.

Origen, desarrollo y funciones del Lenguaje

Se han tejido miles de teoras sobre el origen del lenguaje desde la que habla de
deidades hasta que fue un regalo de los extraterrestres. Como pasa con la mayora de
los orgenes de las cosas, hay muchas teoras pero ninguna comprobada. A
continuacin mencionaremos las ms importantes:
TEORIA DIVINA:
Esta teora define el origen del lenguaje como un don divino, un regaloque dios le dio
al hombre para que se pueda comunicar. As ellenguaje es un don de los dioses
quienes son poseedores exclusivos de la palabra.
TEORIA INTERJECTIVA:
(el origen acstico Del lenguaje), a finales del siglo XVIII, Jean Jacques
Rousseau haba adelantado la tesisde que esta se haba originado en aquellas
expresiones emotivas del hombre causadas por el dolor, la sorpresa, el miedo, el
placer o la rabia tales como ay! chist! hum! Estos gritos sirvieron para la
composicin de las palabras, que el hombre encontr como instrumento de
comunicacin ms efectivos que los gestos.
TEORIA ONOMATOPEYICA:
La teora onomatopyica data del siglo XVIII. Tambin denominada teora "Bow-bow",
sostiene que el lenguaje primitivo fue el resultado de los intentos realizados por el
hombre para imitar los sonidos emitidos por los animales, o los ruidos de la
naturaleza.