La computadora

La computadora (del ingls: computer; y este del latn: computare, 'calcular'), tambin
denominada computador u ordenador (delfrancs: ordinateur; y este del latn: ordinator), es
una mquina electrnica que recibe y procesa datos para convertirlos en informacin conveniente y
til. Una computadora est formada, fsicamente, por numerosos circuitos integrados y otros
muchos componentes de apoyo, extensin y accesorios, que en conjunto pueden ejecutar tareas
diversas con suma rapidez y bajo el control de un programa.
Dos partes esenciales la constituyen, el hardware, que es su composicin fsica (circuitos
electrnicos, cables, gabinete, teclado, etctera) y su software, siendo sta la parte intangible
(programas, datos, informacin, etctera). Una no funciona sin la otra.
Dispositivo mecnico-electrnico que procesa Informacin (numrica, alfanumrica)

Entrada

Computadora

Salida

Organizacin fsica de la computadora. Arquitectura.

Dispositivo de
entrada

UCP
MEMORIA
MEMORIA

Dispositivo de
salida

EXERNA

IN TERNA

La computadora le sirve al hombre como una valiosa herramienta para realizar y simplificar muchas
de sus actividades. En s es un dispositivo electrnico capaz de interpretar y ejecutar los comandos
programados para realizar en forma general las funciones de:

Operaciones de entrada al ser receptora de informacin.

Operaciones de clculo, lgica y almacenamiento.

En la actualidad las computadoras tienen aplicaciones ms prcticas, porque sirve no

solamente para Computar y calcular, sino para realizar mltiples procesos sobre los datos
proporcionados, tales como clasificar u ordenar, seleccionar, corregir y automatizar, entre
otros, por estos motivos en Europa su nombre que ms comn es el de ordenador.

Operaciones de salida al proporcionar resultados de las operaciones antecedentes.

La computadora para su funcionamiento, recibe la informacin al travs de mquinas a ella

conectadas o por medio de un usuario. A esta informacin se le da el nombre de datos, que
pueden ser de tipo analgicos, digitales e hbridos.

Los datos analgicos son los proporcionados por mquinas conectados a la computadora,
son fuentes de informacin de las cuales se derivan mediciones de eventos fsicos como
temperatura, volumen, velocidad y tiempo, entre otras.

Los datos digitales son los proporcionados por el usuario a travs de un teclado o de otros
dispositivos y consisten en impulsos elctricos que combinados entre s forman un cdigo
que es interpretado por la computadora.

Los datos hbridos son la combinacin de los datos analgicos y digitales. Esta
combinacin se logra por dispositivos conectados a la computadora que cambian la
informacin analgica a su correspondiente cdigo en digital.

Hay dos parte bsicas que explicar para entender la computadora, estas pEl software es un
trmino genrico para los programas que funcionan en el interior de una computadora. En este
caso posiblemente sea Windows el sistema operativo o programa de funcionamiento que le da la
vida a su computadora, es as como usted puede ver ahora mismo esta informacin en su pantalla.
El hardware es un trmino genrico para todos los componentes fsicos de la computadora.
Hardware
El hardware es el trmino comunmente utilizado para los componentes fsicos de una
computadora. ste es el nivel ms bsico en el cual la computadora funciona. El punto dominante
a recordar es que toda la informacin est procesada electrnicamente por el Hardware. La PC
est preparada como su computadora personal, aunque esa abreviatura (PC) es a
menudo asociada con la computadora con la cual funciona el sistema operativo de Windows.
Debajo est un cuadro de una PC (computadora personal) estndar con cada pieza del hardware
etiquetada. La foto de abajo demuestra cmo el monitor, el teclado y el ratn (partes de su
hardware) estn conectados con la unidad del sistema.

Las computadoras estn integrados por una serie de componentes electrnicos que son los
responsables de su correcto funcionamiento. Entre ellos destacan:
Unidad central de procesos (CPU): es el cerebro del PC. Se encarga de procesar las
instrucciones y los datos con los que trabaja la computadora. El procesador es el dispositivo ms
importante y el que ms influye en su velocidad al analizar informacin.
Memoria RAM o memoria principal: es la memoria de acceso aleatorio, en la que se guardan
instrucciones y datos de los programas para que la CPU puede acceder a ellos directamente a
travs del bus de datos externo de alta velocidad.
A la RAM se le conoce como memoria de lectura/escritura, para diferenciarla de la ROM. Es decir
que en la RAM, la CPU puede escribir y leer. Por esto, la mayora de los programas destinan parte
de la RAM como espacio temporal para guardar datos, lo que permite reescribir. Como no retiene
su contenido, al apagar la computadora es importante guardar la informacin.
La cantidad de memoria RAM influye bastante en la velocidad de un PC. Entre ms memoria RAM
tenga, ms rpido trabaja y ms programas puede tener abiertos al mismo tiempo.
Memoria ROM: es la memoria solo para lectura. Es la parte del almacenamiento principal dla
computadora que no pierde su contenido cuando se interrumpe la energa. Contiene programas
esenciales del sistema que ni la computadora ni el usuario pueden borrar, como los que le
permiten iniciar el funcionamiento cada vez que se enciende la computadora.
Disco duro: es el dispositivo de almacenamiento secundario que usa varios discos rgidos cubiertos
de un material magnticamente sensible. Est alojado, junto con las cabezas de lectura, en un
mecanismo sellado en forma hermtica, en el que se guardan los programas y todos los archivos
creados por el usuario cuando trabaja con esos programas. Entre ms capacidad tenga un disco
duro, ms informacin y programas puede almacenar en el PC.
La capacidad del disco duro se mide en gigabytes (GB). Un GB equivale a 1.024 megabytes (MB)
aproximada mente.

 Cach: es una unidad pequea de memoria ultrarrpida en la que se almacena informacin a la

que se ha accedido recientemente o a la que se accede con frecuencia, lo que evita que el
microprocesador tenga que recuperar esta informacin de circuitos de memoria ms lentos.
El cach suele estar ubicado en la tarjeta madre, pero a veces est integrado en el mdulo del
procesador. Su capacidad de almacenamiento de datos se mide en kilobytes (KB). Mientras ms
cach tenga la computadora es mejor, porque tendr ms instrucciones y datos disponibles en una
memoria ms veloz.
Tarjeta madre: es la tarjeta de circuitos que contiene el procesador o CPU, la memoria RAM, los
chips de apoyo al microprocesador y las ranuras de expansin. Estas son las que permiten
insertar, por ejemplo, la tarjeta de sonido (que permite al PC reproducir sonido), el mdem interno
(que hace posible navegar por Internet) o la tarjeta grfica o de video (que permite mostrar
imgenes en la pantalla).
CD-ROM: esta unidad sirve para leer los discos compactos, sean estos programas, msica o
material multimedia (sonidos, imgenes, textos), como las enciclopedias y los juegos electrnicos.
La velocidad de esta unidad depende de dos factores: la tasa de transferencia de datos y el tiempo
de acceso.

La tasa de transferencia de datos se refiere a la cantidad de datos que la unidad de CD ROM

puede enviar al PC en un segundo. Esa tasa se mide en kilobytes por segundo (kbps) y se indica
con un nmero al lado de un X, por ejemplo: 16X, 24X o 48X. Mientras ms X, mayor velocidad.
Unidad de CD: esta unidad lee y escribe en los CD's. Estos discos sirven para guardar y leer
informacin, pero a diferencia del disco duro, que est fijo dentro del PC, se pueden introducir y
sacar de la unidad, por lo que permiten transportar datos de un lado a otro. Los CD'ss tienen una
capacidad de almacenamiento de datos muy alta.