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de la valeur se rvle apte formuler ces questions neuves, tant sur le terrain de la
cration que sur celui du combat contre le capitalisme. Ce fil met galement en
vidence lactivit cratrice comme activit sociale, sans le moins du monde en
effacer la dimension individuelle. Selon cet angle de vue, cest alors avec le travail
productif que lart voisine, contraint de se soumettre lui aussi la loi de la valeur,
permettant lextorsion de plus-value ds lors que lindustrie culturelle sappuie sur le
travail salari et impose ses critres de la rentabilit. Sur ce plan, la contradiction est
vive, l encore, entre une activit qui revendique et protge son autonomie fut-elle
relative et parfois fantasme et son annexion un fonctionnement capitaliste qui y
dploie ses rgles, ajoutant lobsession du taux de profit laura de gnrosit pure
et de haute culture du mcne. Cest pourquoi les artistes sont et ne sont pas des
travailleurs comme les autres, attisant la contradiction entre appropriation capitaliste
et partage de la richesse commune, entre volont individuelle dautonomie et projet
collectif dmancipation. De telles questions dbordent le secteur de lart pour
concerner la socit tout entire.
Pour toutes ces raisons, qui complexifient aujourdhui la question de lart et de la
culture, et afin dviter aussi bien toute laboration esthtique extrieure la cration
artistique que la simple description dun tat des lieux, il semblait plus pertinent de
mettre en relation et parit le propos de certaines uvres avec cette autre faon de
se confronter au rel, la critique de lconomie politique. Ce parallle nimplique
aucune rduction, on la dit, et il vise aussi viter toute sectorisation du rel et des
formes de conscience qui en font partie. Prcisons que lexpression de critique de
lconomie politique dsigne et rsume lapport propre de Marx : un savoir du
capitalisme qui inclut le projet de sa transformation rvolutionnaire et,
rciproquement, un projet rvolutionnaire qui se noue aux savoirs et un processus
dmancipation individuelle et collective qui est son but en mme temps que sa
condition. Cette dynamique, difficile, incertaine, implique la politisation des
contradictions essentielles de ce mode de production. La critique de lconomie
politique inclut donc, elle aussi, la rflexion sur ses effets, travers lanalyse de ses
conditions de possibilits et travers les mobilisations quelle irrigue et qui la
nourrissent. L aussi, la rception est active et la cration partage.
Ainsi joints par des points de croisement nombreux, sentretissant sans se
confondre, ces deux axes permettent de mettre en vidence les moments
exceptionnels o lartiste sefforce de dfinir et de penser sa place dans le monde de
la production et de lchange et, ce faisant, thorise lactivit artistique sans pour
autant construire de discours spcialis extrieur aux uvres quil produit. Loin de
lopposition entre art et discours sur lart, quelles quen soient les variantes, laisser
parler les uvres cest bien entendu les faire parler la fois delles-mmes et de
lactivit artistique qui leur donne naissance. Cette opration de production et
dinvention tend toujours, par dfinition, svanouir derrire luvre acheve, cet
Katy Siegel, Paul Mattick, Argent, Paris, Thames et Hudson, 2004 ; Anne-Marie Charbonneaux,
Lor dans lart contemporain, Paris, Flammarion, 2010.
Sommaire
Introduction : Art, politique et critique de lconomie politique
1. Art et travail : Marx et la critique de lesthtique
Un art prussien, les Nazarens
Art et alination : lesquisse dune critique de lesthtique
Lart du communisme
2. Art et richesse : de Mycnes aux Flandres
Les masques de Mycnes
Les icnes byzantines
Lart flamand : la monnaie mise en perspective
La reprsentation en question
3. Art et capitalisme : une autre critique de lconomie politique
Lart montis
Cinma et audiovisuel : images serves, images rflchies
Largent au cinma : quatre tudes de films
4. Culture et capitalisme : du paradoxe la contradiction
Des images de prix
Lconomie politique de la culture
Arts, savoirs, capitalisme
Culture numrique et capitalisme
Conclusion : Un nouvel art engag ?