Capitulo N8 Reducir el prejuicio, Brown

El contacto cooperativo en situacin de igualdad es una forma efectiva de reducir el

prejuicio.
La tendencia de los seres humanos hacia la forma de pensar y la conducta
prejuiciados nunca desaparecen por completo, ya que nuestras capacidades cognitivas son
limitadas y nuestra pertenencia a grupos diferentes conlleva importantes motivaciones
sociales inherentes a ella.
Hay poderosas intervenciones sociales que reducen la intensidad del prejuicio y
controlan sus peores efectos.
I.-La hiptesis del contacto:

La mejor forma de reducir la tensin y hostilidad entre grupos es ponindoles en

contacto de diferentes maneras.
Existe una clara correlacin entre proximidad y sentimiento; cuanto ms prximos
se est del exogrupo mas prejuiciados somos.
Se muestra la existencia de la facilidad con que el sesgo intergrupal puede brotar
cuando se encuentran dos grupos y la dificultad posterior de reducir ese sesgo.
A pesar de que se cree que con el contacto se puede disminuir el prejuicio, otros
experimentos mostraron que ese mero contacto lejos de reducir el conflicto,
sirvieron de pretexto para que los grupos rivales discutieran y pelearan.
Por ende el simple contacto no basta para que se solucionen los prejuicios. Allport
identific una serie de condiciones que son necesarias cumplir antes de poder
obtener los deseados efectos de reduccin del prejuicio.

1.- Apoyo social e institucional:

Debera haber un marco de apoyo social e institucional para las medidas que se han
designado para promover un mayor contacto.
Las autoridades, directores de colegios y el resto del personal, los polticos al
elaborar una nueva legislacin y los jueces al controlar su administracin, no
deberan ser en absoluto ambiguos al asumir los objetivos de las polticas de
integracin.
Hay tres razones que demuestran la importancia del apoyo social e institucional:
o Quienes ocupan posiciones de autoridad normalmente estn en posicin de
administrar sanciones y recompensas para las acciones que entorpecen o
promueven los logros de los objetivos deseados. Como estos son receptivos
hacia los temas que afectan sus intereses materiales, al menos se puede
esperar de ellos que vayan a seguir las polticas acordadas, esto es til para
romper el crculo vicioso de la deprivacion social y el prejuicio que muchos
grupos minoritarios experimentan.
o Si se obliga a las personas a comportarse de formas menos prejuiciadas
podran llegar a interiorizar esas conductas como actitudes propias. La
mayor parte de las personas tienen necesidad de mantener una cierta
1

congruencia entre sus convicciones y su conducta para evitar experimentar

disonancia. Lo mismo puede suceder con el prejuicio.
o Ayudan a crear un nuevo clima social en el que pueden surgir normas ms
tolerantes.
A pesar de lo dicho anteriormente, la investigacin que demuestra el impacto del
apoyo institucional a la integracin a nivel del prejuicio no ha sido muy abundante,
sobre todo porque implicaba dificultades metodolgicas insuperables.

2.- Potencial de relacin:

Para un contacto fructfero, es necesario que tenga la frecuencia, duracin y

proximidad suficientes como para permitir el desarrollo de relaciones significativas
entre los miembros de los grupos implicados (debe haber un alto potencial de
relacin).
Hay tres razones para la existencia de esta potencial de relacin:
o El desarrollo de buenas relaciones interpersonales ntimas se cree que es
positivamente gratificante. Por tanto, el afecto positivo generado por estas
relaciones se desbordar hasta abarcar al exogrupo en su totalidad.
o Con la respuesta afectiva aparece la adquisicin de una informacin nueva y
ms precisa sobre el exogrupo. Esto conducir al descubrimiento de muchas
similitudes en comn hasta ahora desconocidas entre el endogrupo y el
exogrupo y adems segn la hiptesis de similitud- atraccin, a una mayor
simpata por el exogrupo.
o Pueden sentar las bases de la contradiccin de algunos estereotipos
negativos del exogrupo. Esto podran hacerlo proporcionando informacin
nueva, pero sin dar por sentado que esta informacin necesariamente llevar
a percepciones de una mayor similitud intergrupal, solamente a la revisin
de las convicciones estereotipadas.
Existe una relacin entre la proximidad del contacto y los cambios en el prejuicio.
Existe un patrn asimtrico el cual sugiere una relacin causal en la que el contacto
determina la actitud.
El anlisis correlacional muestra que el contacto se asocia positivamente con el
conocimiento y que ambos se asocian positivamente a actitudes intergrupales ms
favorables.
A pesar de lo dicho anteriormente, hay que ser precavidos a la hora de adjudicarle
demasiada importancia al papel del conocimiento directo en el proceso de reduccin
del prejuicio por contacto.

3.-Estatus de igualdad:

Para que el contacto tenga xito debe de tener lugar en la medida de lo posible entre
participantes de igual estatus.
Muchos estereotipos prejuiciados sobre exogrupos se refieren a ideas sobre la
menor capacidad de stos para realizar diferentes tareas. Si la situacin de contacto
implica una relacin de estatus desigual entre los miembros del endogrupo y los del
2

exogrupo, con la persona del exogrupo en el papel subordinado, los estereotipos

existentes probablemente resulten ms reforzados que debilitados.
4.- Cooperacin:

Esta se relaciona fuertemente con la igualdad de estatus.

La razn fundamental viene directamente de la teora del conflicto de grupo realista.
En tanto que miembros de grupos diferentes dependen unos de otros para la
consecucin de un objetivo deseado conjuntamente, tienen razones instrumentales
para desarrollar vnculos ms amistosos entre s. Este objetivo comn es
normalmente algo concreto y a pequea escala, que se puede obtener realizando
conjuntamente la tarea.
A su vez los objetivos supraordenados pueden tambin surgir de las amenazas a
gran escala que experimentan los grupos implicados.
La cooperacin intergrupal conduce a una amistad mayor y a un sesgo endogrupal
menor que la competicin.
El resultado del esfuerzo cooperativo necesita tener xito para maximizarse el
cambio de actitud positiva.

II.- El contacto en los colegios:

Ac se muestran diversos estudios sobre la creacin de escuelas de integracin, en

la cuales se envan nios de diferentes religiones, clases o etnias al mismo colegio.

1.- Los resultados de la supresin de la segregacin escolar:

Se demostr que en realidad la supresin de la segregacin aumentaba en realidad

los prejuicios.
Los efectos de la supresin de la segregacin en las actitudes intergrupales a
menudo no es demostrable y con certeza no siempre resulta beneficiosa.
Se cree que hay una serie de razones por las que no deberan obligar a abandonar el
principio de la educacin integral y por lo que en ciertos estudios se dijo que la
segregacin no serva:
o Hay que reconocer que lo que sucede en las escuelas, solo es parte de la
experiencia de los nios en relaciones intergrupales. Por lo que aunque se
haya diseado bien la actividad pedaggica correspondiente, si los nios de
los diferentes grupos vuelven diariamente a un mundo fuera de los lmites de
la escuela todava muy segregacionistas y dominado por valores
prejuiciados, seria sorprendente hallar cambios muy generales en sus
actitudes intergrupales.
o Por razones metodolgicas; por ejemplo tienen la intencin de detectar los
cambios durante un periodo de tiempo bastante corto, o que algunos
programas de integracin puedan actuar en realidad contra la produccin de
cambios generalizados en las actitudes intergrupales concentrndose con
3

demasiada fuerza en intentar ignorar las diferencias categricas en sus

actividades y en los materiales de enseanza.
o A su vez es que pocas se realizan con los cuatro factores importantes para el
xito del contacto. Tambin se vio en ciertos estudios que cuantos ms
conflictos se haban dado, ms positivas eran las actitudes posteriores.
Algunos creen que algunas formas de conflicto intergrupal, si es que se
pueden resolver constructivamente, no vayan necesariamente en detrimento
de las relaciones intergrupales posteriores.
2.- Grupos de aprendizaje cooperativo:

Hay muchas formas diferentes de utilizar los grupos de aprendizaje cooperativo en

las escuelas. Bajo el punto de vista de la hiptesis de contacto, todas estn tcnicas
comparten cuatro caractersticas esenciales:
o Organizar la experiencia de aprendizaje de los estudiantes de tal manera que
sean cooperativamente interdependientes unos de otros en un grupo
pequeo. Esto se puede lograr diseando tareas de aprendizaje que se
estructuren de forma que implique una divisin del trabajo entre los
estudiantes, de tal manera que cada uno necesite del otro para alcanzar el
xito en la tarea de grupo. El objetivo es que tengan que aunar los resultados
del trabajo de cada uno para elaborar el informe de grupo. La
interdependencia se puede crear simplemente repartiendo recompensas al
grupo como conjunto segn el resultado final del trabajo. La caracterstica
clave es que los estudiantes dependan unos de otros para la consecucin de
sus objetivos.
o A menudo necesitan un alto grado de interaccin estudiante-estudiante en
contraste con el modelo de interaccin estudiante- profesor tpico de los
mtodos de enseanza de grupos de aula. Esta gran cantidad de interaccin
puede generar el pensamiento de potencial de relacin.
o Se tiene que alcanzar el estatus de igualdad entre los miembros del grupo.
Esto se consigue por la diferenciacin de roles o resaltando la importancia
de la contribucin de cada miembro al producto del grupo en conjunto. Por
ltimo, como el aprendizaje cooperativo lo introduce y organiza el profesor,
aquel esta recibiendo implcitamente apoyo institucional a los ojos de los
estudiantes.
Tambin existen muchas diferencias entre los diferentes modos de aprendizaje
cooperativos. Algunas son:
o La presencia o ausencia de competicin entre los grupos de aprendizaje
cooperativo. La competicin servir para fomentar una mayor cohesin y
simpata dentro de los grupos de aprendizaje heterogneos. Otros creen que
la competicin conlleva inevitablemente perdedores y en que las malas
experiencias llevan a una cohesin mas baja.
o La importancia de las estructuras de tarea cooperativas comparadas con las
estructuras de recompensa cooperativa. Es posible hacer que los estudiantes
trabajen juntos, pero que se les recompense individualmente, que trabajen
4

individualmente pero se les recompense conjuntamente o lo ms habitual,

combinar la tarea y las estructuras de recompensas.
o Las tcnicas varan en el grado en que el profesor asigna a los estudiantes
roles determinados dentro del grupo. Es importante asegurar
aproximadamente la misma participacin de todos los estudiantes en la
actividad de aprendizaje y contrarrestar las expectativas previas por lo que
refiere a la competencia de los miembros del grupo minoritario o
desventajado. Otros creen que la naturaleza de la estructura de recompensa
en conjunto es la variable relevante.
Hay amplias pruebas que demuestran que cuando la integracin escolar tiene lugar
de forma coherente con los principios de la hiptesis de contacto, especialmente si
representa un cambio en los mtodos de aprendizaje al incorporar grupos de
aprendizaje cooperativo, es muy probable que ocurran las mejoras en las relaciones
intergrupales.
Un beneficio aadido de emplear ms la cooperacin en la clase es que el resultado
acadmico mejorara tambin, tanto para los estudiantes aventajados como para los
desventajados.
Los pocos estudios que han intentado valorar el cambio de actitudes ms
generalizadamente han obtenido en general resultados nulos. Hay varios factores
que pueden explicar esto:
o Las intervenciones que implican programas de aprendizaje cooperativo a
menudo duran solamente unas pocas semanas.
o La mayor parte del tiempo de los estudiantes se emplea en entornos de clase
convencionales que podran ser antittico con los objetivos de la
integracin.
A pesar de la frecuencia creciente de las amistades intertnicas en las escuelas de
integracin, los estereotipos ms generales pueden no cambiar en la misma medida.
Cook postula que el cambio de actitud resultar del contacto interracial cooperativo
slo cuando ese contacto est acompaado de una influencia suplementaria que
promueva el proceso de generalizacin desde el contacto favorable con los
individuos has las actitudes positivas hacia el grupo del que procede el individuo.

3.- Tres modelos de contacto intergrupal:

a.-

Desde lo postulado por Cook, tres nuevo desarrollos de la hiptesis de contacto han
surgido. Cada uno de ellos tiene sus orgenes en la teora de la identidad social, ya
que todos reconocen que la pertenencia a los grupos se incorpora a los
autoconceptos de las personas y que estas identificaciones sociales tienen
importantes consecuencias para la conducta.

Brewer y Miller toman como punto de partida el fenmeno de la intensificacin de

la discriminacin intergrupal y del estereotipo que con frecuencia acompaan a las
categoras sociales que estn destacando psicolgicamente.
5

b.-

c.-

Se deduce que durante el contacto los lmites entre los grupos deberan hacerse
menos rgidos, pudiendo disolverse completamente por ultimo.
De esta forma la situacin debera llegar a ser descategorizada y todas las
interacciones deberan tener lugar a un nivel interpersonal.
En esta forma de contacto personalizada, los participantes deberan tener ms
probabilidades de acceder a la informacin idiosincrsica de cada individuo y de
manera equivalente prestar menos atencin a la informacin basada en el grupo, es
decir estereotipada.
El repetido contacto interpersonal de este tipo se cree que da por resultado la
falsacin de los estereotipos negativos preexistentes del exogrupo.
Es ms probable generalizar en situaciones nuevas porque la utilizacin extendida y
frecuente de caractersticas informativas alternativas en interacciones socava la
disponibilidad y utilidad de las identidades categricas. Por tanto, los cambios
permanentes ocurren en los aspectos cognitivos y motivacionales de la interaccin
social con miembros del exogrupo.
En estudios se ha mostrado que quienes realizan las tareas con instrucciones
personalizadas muestran menos sesgos que quienes se concentran mucho ms en la
tarea.

Gaertner a partir de las mismas premisas de la teora anterior lleg a conclusiones

diferentes.
En esta teora tambin son consientes de los sesgos que parecen generalizarse
rpidamente por la presencia de las divisiones categricas. Pero la solucin a esto
no es tratar de eliminar las categoras, en su lugar sugieren que recolocar cognitiva o
fsicamente los limites categricos ser una estrategia ms productiva.
El objetivo es subsumir los endogrupos y exogrupos previos en una nueva categora
supraordenada de tal forma que los miembros anteriores de exogrupo se puedan
percibir como compaeros del endogrupo, ms que intentar evitar las referencias de
grupo.
Esperan aprovechar el poder de la identidad comn endogrupal para reducir las
diferencias intergrupales preexistentes.
La primera teora propone la descategorizacion y esta segunda teora defiende la
recatergorizacin.

Las dos teoras mencionadas anteriormente proponen la disolucin de los lmites de

grupo preexistentes. Aunque cada uno tienen su base racional para eso, los dos
hacen que sea ms difcil el proceso de generalizacin.
Hewstone y Brown proponen un modelo de contacto intergrupal bastante diferente.
Ms que intentar eliminar la divisin existente endogrupo- exogrupo, podra resultar
ms provechoso mantener, al menos con un mnimo peso, optimizando
simultneamente las diferentes condiciones de Allport para el contacto fructfero.

De esta forma, el contacto tendr lugar a nivel intergrupal ms que a nivel

interpersonal, entre personas que actan como representativas del grupo ms que
como individuos sin filiacin.
Si lo dicho anteriormente se puede organizar correctamente, cualquier cambio
positivo engendrado durante el contacto se podra transferir rpidamente a otros
miembros del exogrupo porque los compaeros del contactado se consideraran de
alguna manera tpicos de ese grupo.
Los diversos estudios del cambio de estereotipo tambin indican que la informacin
falsadora tienen que estar asociada a los miembros tpicos de la categora implicada
si no pertenecen a un subtipo y se consideran excepciones, ya que en estas dos
ltimas condiciones no se alterara el estereotipo categrico general.
En estudios se vio que las actitudes positivas hacia el exogrupo como conjunto estn
asociadas con contacto intergrupal favorable con alguien de ese exogrupo.

Otros:

A pesar de que la ltima teora ofrece un camino para el tema generalizacin,

tambin tiene ciertos problemas.
Si el contacto intergrupal (como opuesto al interpersonal) permite una mayor
generalizacin de las actitudes que promueven al encuentro, entonces en principio,
tanto las actitudes positivas como negativas se pueden generalizar. Por ende hay un
riesgo de reforzamiento de los estereotipos negativos del exogrupo precisamente
porque a esas personas se las considera tpicas de aqul.
A su vez los encuentros intergrupales podran provocar ms ansiedad que los
interpersonales, y la ansiedad excesiva no suele conducir a relaciones sociales
armoniosas. Y las caractersticas indicadoras de relaciones intergrupales tienden a
correlacionar con ansiedad creciente que a su vez correlaciona con actitudes menos
favorables hacia los exogrupos.
Con lo dicho, se puede sugerir que los modelos de descategorizacin y
recategorizacin proporcionan estrategias menos arriesgadas para la reduccin del
prejuicio.
Las intervenciones diseadas para reducir el prejuicio pueden tener efectos
especficos de contextos.

4.- Asimilacin o pluralismo:

Los programas de intervencin deberan contener referencias explcitas a las

diferencias de grupo de los participantes o deberan adoptar una poltica
esencialmente insensible al color, evitando toda referencia a las diferencias de
grupo?
Por una parte parece obvio proceder de acuerdo a una poltica insensible al color. Se
ha asentado tericamente en el modelo de decategorizacion de Brewer y Miller y es
completamente coherente con el objetivo de muchos programas de integracin,
principalmente con los de ruptura de las barreras tnicas.
7

Sin embargo, ignorar las diferencias de grupo puede significar que, por defecto,
persisten las desigualdades intergrupales existentes persistan.
Una poltica insensible al color puede dar como resultado el restablecimiento de la
segregacin tnica, ya que estudiantes de un grupo minoritario deprivado social y
educacionalmente termine en los grupos de capacidad ms baja y el grupo
mayoritario domina los grupos acadmicamente ms prestigiosos.
Para prevenir que suceda lo anterior hay que prestar mucha atencin a la
composicin tnica de las diferentes clases en las escuelas y al diseo curricular,
que deber ser coherente con forma de enseanza de los grupos ms heterogneos.
Hay pruebas de investigaciones sobre los programas de accin afirmativa de que la
denegacin de informacin categrica en conexin con las evaluaciones de las
actuaciones puede presentar como resultado juicios menos favorables.
Las intervenciones que no estn atentas a las diferencias de grupo pueden llevar
rpidamente a polticas asimilacioncitas en las que se espera que los miembros de
los grupos minoritarios se conformen a las normas y valores de los grupos
dominantes. Y esto puede tener consecuencias perjudiciales, ya que los grupos
minoritarios podra resistirse enrgicamente a ese abandono de su identidad
lingstica o cultural con las correspondientes implicaciones negativas para el
propio resultado final del programa.
Una alternativa la perspectiva de la insensibilidad al color es la que Berry llama la
estrategia pluralista.
Se reconoce la diversidad de los grupos y se reconocen diferentes sistemas de
valores.
El objetivo es desarrollar programas que capitalicen de verdad las diferencias de
grupo en beneficio mutuo de los miembros de los grupos mayoritarios y
minoritarios.
En cuanto a los grupos de aprendizaje cooperativo, al disear proyectos de grupo, se
podran distribuir subtareas entre los estudiantes que les permitieran contribuir de
forma nica al objetivo de grupo conjunto, a causa del conocimiento o de la
experiencia que se deriva especficamente de su religin o de si etnia.
Este enfoque pluralista tienen que avanzar por una senda muy delicada, fomentando
la mutua diferenciacin positiva entre los grupos y evitando al mismo tiempo la
regresin a los modelos de prejuicio habituales y destructivos que tan a menudo
estn asociados a las divisiones categricas sobresalientes.

III.- Resumen:

Un conjunto importante de investigaciones ha demostrado que el contacto entre

grupo puede reducir el prejuicio, asegurndose de que tiene lugar en determinadas
condiciones. Estas son: debera haber apoyo social e institucional para las medidas
diseadas para fomentar el contacto; ste debera tener suficiente frecuencia,
duracin y proximidad para permitir el desarrollo de relaciones significativas entre
los miembros de los grupos implicados; en la medida de los posible los participantes
en la situacin de contacto deberan tener el mismo estatus; el contacto debera
implicar actividad cooperativa.
8

Uno de los temas en los que se ha concentrado la investigacin es el entorno de las

escuelas de integracin. Alguna de estas investigaciones, sobre todo las de los
efectos de supresin de la segregacin escolar en USA, sugieren que la integracin
no ha tenido siempre los efectos deseados en las relaciones tnicas. La razn es que
la integracin rara vez se ha realizado en las cuatro condiciones ptimas para un
contacto fructfero. Sin embargo, los programas de intervencin especficos,
especialmente los que implican grupos de aprendizaje cooperativo, han tenido
mucho xito aumentando la atraccin entre miembros de diferentes categoras
sociales.
Un problema permanente en la investigacin que evala hiptesis de contacto ha
sido como promover la generalizacin de actitudes positivas hacia los individuos al
grupo del que estos individuos proceden. Tres modelos recientes han intentado
resolver el tema: uno acenta la decategorizacion, otro la recategorizacin, y el
tercero la importancia de mantener las caractersticas sobresalientes de la
categorizacin original. Cada una de ellas tiene base emprica; ninguno carece de
problemas. En el fondo, cualquier solucin a la reduccin del prejuicio tiene que
encontrar una forma de minimizar el potencial destructivo de mantener las
divisiones categricas mientras se permite a los grupos retener sus identidades
distintivas.