Le 19 Janvier 2012

Montaigne-De la tristesse

Michel Eyquem de Montaigne est n en 1533, dans le Chteau de Montaigne prs

de Bordeaux, en France, o il est mort aussi, le 13 Septembre 1592. Il tait l'un des plus
importants crivains et philosophes franais de la Renaissance.
Comme Chnier le dcrit trs bien, en seulement quelques lignes, Montaigne cest le
matre dans la doctrine du doute et le fondateur de la philosophie parmi nous.
Dailleurs, aussi pleinement libre dans son style que dans ses ides, nimporte comme il
crive, porvu quil pense: le mot quil frappe est toujours sa pense nave et nue. Il ne se
laisse point matriser par lexpression; il la mne son allure; elle le suit avec
complaisance, et dit, comme il veut, tout ce quil veut. Malherbe tudie et perfectionne la
langue franaise; Montaigne invente et fait mesure la langue ncessaire son gnie
(Chnier, p.69). Il est surtout connu pour ses Essais.
Dans son principale uvre philosophique, Les Essais, il prend l'humanit et
surtout lui-mme comme objet d'tude. Les Essais, un norme succs durant la vie de
Montaigne, reprsentent l'une des uvres les plus importantes et les plus influents de la
Renaissance et ont tabli lessai comme un nouveau genre littraire.

Ces essais contiennent un grand nombre de rflexions trs personnelles et subjectives, et

couvrent des sujets aussi divers que la religion, l'ducation, l'amiti, l'amour et la
libert.
Le fragment que jai choisi fait partie de lessai Sur la tristesse, quon peut
trouver dans le premier livre, le deuxime chapitre.

CHAPITRE II
De la Tristesse
JE suis des plus exempts de cette passion, et ne l'ayme ny l'estime : quoy que le monde
ayt entrepris, comme prix faict, de l'honorer de faveur particuliere. Ils en habillent la
sagesse, la vertu, la conscience. Sot et vilain ornement.
Les Italiens ont plus sortablement baptis de son nom la malignit. Car c'est une
qualit tousjours nuisible, tousjours folle : et comme tousjours couarde et basse, les
Stociens en defendent le sentiment leurs sages. Mais le conte dit que Psammenitus Roy
d'gypte, ayant est deffait et pris par Cambysez Roy de Perse, voyant passer devant luy
sa fille prisonniere habille en servante, qu'on envoyoit puiser de l'eau, tous ses amis
pleurans et lamentans autour de luy, se tint coy sans mot dire, les yeux fichez en terre : et
voyant encore tantost qu'on menoit son fils la mort, se maintint en cette mesme
contenance : mais qu'ayant appereu un de ses domestiques conduit entre les captifs, il se
mit battre sa teste, et mener un dueil extresme(Montaigne, p.11).
CAPITOLUL II
Despre tristee
Ignor complet acest sentiment; nu l stimez i nici nu l iubesc, dei oamenii i-au fcut
un obicei s i ofere un loc anume, de parc ar fi vorba despre o nelegere fcut
dinainte. Ei o acoper cu nelepciune, virtute i contiin. Urt i prostesc ornament!

Pe bun dreptate c italienii au asociat-o cu ticloiile. Fiindc este un fel de a fi

ntotdeauna duntor, ntotdeauna nebunesc. Iar stoicii, considernd-o tot timpul josnic
i la, le interzic discipolilor lor s o experimenteze. ns povestea spune c
Psammenite, regele Egiptului, fiind nvins i fcut prizonier de ctre Cambyse, regele
Persiei, i vznd-o trecnd pe fiica lui, mbracat n haine de slujnic, ce fusese trimis
s scoat ap din fntn, rmase tcut cu ochii n pmnt, dei toi apropiaii plngeau i
i exprimau regretele. La fel a fcut i atunci cnd i-a vzut fiul dus ctre locul de
tortur. ns vzndu-l pe unul din prietenii si1 printre captivi, ncepu s se loveasc n
cap i s arate o suferin nemaintlnit.
Pourquoi jai choisi cet essai, cest parce que Montaigne montre ici les diffrentes
faons dont les gens agissent quand ils sont mis dans des diffrentes situations et explique
comment ils fonctionnent sous l'influence de leurs propres motions, surtout sous la plus
accablante : la tristesse.
Mais la chose la plus importante est que Montaigne nous montre quelle est lattitude que
nous devons avoir devant une grande perte.
Les histoires de l'antiquit quil raconte, aident montrer lattitude correcte, par des
vnements dont la tristesse se manifeste avec une calme stoque, un comportement
incontrl ou tout simplement avec un extrme tonnement.
Ce texte est reprsentatif pour le genre littraire de lessai , en tant crit dune
manire libre, qui a un but didactique. LHumanisme se manifeste ici par lutilisation des
textes de l'Antiquit et par la tentative de rendre le lecteur rflchir sur la condition
humaine .

Domestique ne signifie pas ici serviteur, mais ami de la maison, ami intime, sens quon donnoit encore
ce mot sous le rgne de Louis XIV. Hrodote dit que cet home toit un vieillard qui mangeoit ordinairement
la table du roi(Le Clerc, p.12)

Rfrences

Chnier, M.J., Oeuvres posthumes de M.J.Chnier, Book on Demand, Janvier, 2009

Le Clerc, Joseph Victor, Essais: avec les notes de tous les commentateurs, Lefvre, 1826
De Montaigne, Michel , Essais de Montaigne, Tome 1, Universit de Harvard, 2008