Durante a Baixa Idade Mdia (sc. X-XV), com as alteraes
socioeconmicas, decorrentes do renascimento do comrcio, da urbanizao e do surgimento da burguesia, impulsionou a formao do Estado Nacional.
Durante a Idade Moderna, a Monarquia absoluta ou absolutista, era
muito comum, segundo a definio clssica, a forma de governo onde o Monarca ou Rei exerce o poder absoluto, isto , independente e superior ao de outros rgos do Estado. Tem como principal caracterstica o seu detentor estar acima de todos os outros poderes ou de concentrar em si os trs poderes do constitucionalismo moderno - legislativo, executivo e judicial.
O Estado caracterstico da poca moderna o absolutista, porque o
poder estava concentrado nas mos do rei e de seus ministros, que monopolizavam a vida poltica. O Estado absolutista dependia dos impostos e recursos gerados pelas atividades comerciais e manufatureiras, sendo o desenvolvimento das atividades mercantis fatores importantes, incentivando a expanso do mercado e a explorao das colnias.
A sociedade do perodo moderno chamada de sociedade de ordens
(clero, nobreza e povo), dividida em uma classe de proprietrios de terras (clero e nobreza) e uma classe de trabalhadores (servos, assalariados) e uma classe burguesa (mercantil e manufatureira).
O Absolutismo foi o regime da centralizao: os soberanos passaram a
concentrar todos os poderes, ficando os cidados excludos de qualquer participao e controle na vida pblica.
O rei, alm de deter o poder executivo, o governo poltico propriamente
dito, detinha o poder de fazer as leis e a justia. O poder emanava do rei e era por ele exercido. No havia justia nem poltica autnomas.
A base social do Absolutismo era o privilgio: honras, riquezas e
poderes eram reservados a um pequeno grupo de pessoas, clero e nobres. Eram: privilgios sociais (acesso exclusivo a cargos, oficialato no exrcito, colgios, distino nas vestes); privilgios jurdicos (direito de passar testamento, tribunais e penas especiais); privilgios econmicos (isenes de impostos que recaam sobre os pobres).
Antigo Regime - a caricatura mostra o terceiro estado miservel, a nobreza
robusta e livre e o clero com uma coruja no chapu, smbolo da ambio.
Antigo Regime - organizao social - o campons carrega a Igreja e a
Aristocracia nas costas, dos bolsos dos privilegiados sai os impostos.
Surge na poca do absolutismo o processo de formao das naes
europias, sobretudo, a francesa e a inglesa. A ideia de Nao estava vinculada necessidade de apoiar a soberania do monarca, vital para a construo de um Estado forte que deixaria de ser um agregado de feudos para se tornar uma Nao, isto , um Estado em que todos se identificavam e que era governado por um nico soberano, o rei absolutista.