Professional Documents
Culture Documents
SERGIO ESPINOZA R.
RESUMEN
La Formacin Caleta Coloso (Jursico Superior-<:retcico Inferior) aflorante en la Cordillera de la Costa, en
las cercanas de Antofagasta, comprende dos unidades principales: un miembro inferior constituido por brechas
y conglomerados aluviales y un miembro superior formado por areniscas rojas, finas. Estas sedimenttas fueron
depositadas en una cuenca elongada N-S, que se extendi paralelamente a la costa actual entre Mejillones y Caleta Coloso, donde se desva hacia el este, penetrando en el continente. La Formacin Caleta Coloso sobreyace,
discordantemente, al Complejo Volcnico La Negra y est cubierta, concordantemente, por sedimenttas marinas
de la Formacin El Way (Neocomiano).
En los conglomerados basales de la Formacin Caleta Coloso se encuentran algunos pequeos yacimientos de
cobre, estratiformes, filonianos o complejos. En ellos se presentan, como minerales oxidados, atacamita, chal cantita, cuprita y menor cantidad de crisocola. Ca1cosina es el nico sulfuro encontrado y el principal mineral de
ganga es yeso. Esta mineralizacin est cementando la matriz de brechas conglomerdicas, cuyos clastos no estn
mineralizados.
Sobre la base de evidencias de terreno y estudio de la paragnesis mineralgica, se concluye que esta mineralizacin es de origen extico.
La mena y la ganga fueron precipitadas de aguas freticas , que contenan iones de sulfato, cloruro y cobre. La
fuente principal de estas soluciones fueron yacimientos de probable origen volcanognico, asociados al Complejo
Volcnico La Negra.
La calcosina habra sido formada, posteriormente, como respuesta a un ambiente reductor, durante la diagnesis de los sedimentos.
ABSTRACT
The Caleta Coloso Formation (Upper ]urassic-Lower Cretaceous) comprises two main units : a lower member
composed by alluvial conglomerates and an upper member formed by fme red sandstones. These sediments were
deposited within a N-S elongated basin which extends, parallel to the coast, from Mejillones to Caleta Coloso
where it deviates to the east and penetrates into the continent. This formation unconformably overlies the La
Negra ]urassic Volcanic Complex and is covered, conformably, by the marine sediments of El Way Formation
(Neocomian).
In the basal conglomerates of the Caleta Coloso Formation there are several small copper deposits. The shape
of these small orebodies vary from stratiform to vein and complex arrangements. The main oxide minerals
present are: atacamite, chalcantite, cuprite and lesser amounts of chrysocolla. Cha1cocite is the only sulphide
identified and gypsum is the principal mineral of the gangueo This mineralization cements the matrix of the
brecciated conglomerates, while the c\asts are unmineralized.
On the basis of field evidences and studies of mineral paragenesis it is conc\uded that these mineralizations
are of exotic origin.
The ore minerals and the gangue were precipitated from freatic waters containing sulphate, chloride and
copper ions. Main sources for these solutions were copper deposits, probably of volcanogenic origin, associated
to the La Negra Vo1canic Complex.
Cha1cocite was formed later, in response to a reducing environment, during the diagenesis.
82
,,.,,'
"
~
______-=BB~~~~______~__~'0~~om
ESCALA
Diagrama de
foil (1 s
......
,
\
\
,\
LEYENDA
C:=J
a.
~QC
Luvio
~Tm
[=::J
ICeI
~:::~~:, s~:::''::~lal"
etc! CotOIO
~~~:.:tQ~CI':tg~:Lccinlco,.
Jd
1G'J.'
R F
I ""n.'
Co4osito
JQpo~511o
Culebra
."
M Aodr;~z
I'-_-oc::::-:-~-:---:;",
."
~'-:,
,"/' 'H.
'
--,,-=,:::::a,~
Jd
,-
l.,, ""
FIG.1. Mapa geolgico, perfil y diagrama de fallas del sector Caleta Coloso.
"
S. Espinoza
83
INTRODUCCION
Unos 10 km al sur de Antofagasta, en las cercanas de la desembocadura de la quebrada El Way,
se encuentra una decena de pequeas minas de cobre (Fig. 1).
De estas minas, hoy abandonadas, se han extrado sulfuros y minerales oxidados de cobre, que se
encuentran cementando conglomerados de la Formacin Caleta Coloso.
Debido a que la mineralizacin presenta una
MARCO GEOLOGICO
GENERALIDADES
En las cercanas inmediata de la ciudad de Antofagasta, afloran rocas volcnicas de la Formacin La Negra. En la zona de Quebrada El Way,
estas rocas estn cubiertas por sedimentitas continentales de la Formacin Caleta Coloso, constituida por conglomerados, brechas y areniscas rojas.
Esta serie ha sido erosionada y sobre ella descansan sedimentos marinos terciarios (Formacin La
Portada; Fig. 2). La erosin de las rocas continentales, poco cementadas, da al paisaje un aspecto
espectacular, especialmente en el acantilado costero, en donde el drenaje dendrtico, que converge a
la quebrada El Way, forma quebradas y caones
profundos, donde se exponen las brechas conglomerdicas de la Formacin Caleta Coloso.
84
S. Espinoza
8S
GEOLOGIA ECONOMICA
GENERALIDADES
TIPOLOGIA
86
FIG.3. Brecha conglomerdica del miembro basal, con cemento de yeso, atacamita y calcosina. La calcosina
(en negro) se distribuye entre los
c1astos.
s.
Espinoza
87
- En la mina Esmeralda, al parect;>r el mismo nivel mineralizado que el de la mina Don Ruca (Fig.
1), el fallamiento ms intenso ha hecho que el mineral se distribuya en forma mixta siguiendo, en
parte, niveles estratigrficos y, en otros casos, rellenando fallas y fracturas en forma desordenada.
En esta mina no se encuentran lentes de arenisca y los clastos corresponden, en un 80% , a rocas microgranudas diorticas. En dos de estos dastos se ha encontrado pirita y en varios otros ejemplares, abundante hematita diseminada. Estos minerales no estn en la matriz. En la mina Esmeralda, sobre un accidentado nivel de erosin, se han
depositado, en forma horizontal, coquinas de la
Formacin La Portada. Un paleocanal rellenado
con este material est cortando a un nivel mineralizado.
88
cas adyacentes. En algunas zonas se encuentra calcasina como cemento, especialmente abundante en
algunos lentes de arenisca.
GENESIS
La clasificacin tipolgica hecha en el captulo
anterior nos muestra que hay tres tipos fundamentales (A, B Y C) que, aun cuando podran estar estrechamente relacionados genticamente, requieren de un anlisis por separado.
Grupo A
La mineralizacin albergada en rocas del complejo volcnico, es la nica que, a juicio del autor,
podra estar relacionada con fenmenos hidrotermales, probablemente derivados de los mismos
procesos que originaron dichas rocas. No obstante,
en el tipo A-l, esta proposicin no ha podido ser
verificada, ya que la explotacin no ha alcanzado
la zona primaria. El tipo A-2, en cambio, aunque
no presenta una mineralizacin cuprfera, obedece
a un fenmeno mineralizador de ndole magmtica y, en especial, ligado a fenmenos volcnicos.
La observacin de evidencias de hidrotermalismo, ligado a fenmenos volcnicos en estas rocas,
es importante para el modelo de gnesis que se
propondr, ms adelante, para los otros depsitos.
Grupo 8
Tipo 8-1. La mineralizacin en los estratos de brechas conglomerdicas es la ms difcil de explicar.
La presencia de calcosina como mineral cementante, no se ajusta al ambiente oxidante y condiciones de presin y temperatura de formacin de los
conglomerados. Esto ltimo y la existencia de mineralizacin vetiforme inducira a pensar en mineralizacin hipgena hidrotemal, sin embargo, en
primer lugar, no hay indicios de minerales primarios auntnticamente hipognicos, ni de alteracin
hidrotermal. Se ha observado, adems, que la mineralizacin en fracturas desaparece en profundidad (ejemplo: mina }aponesita II) y, finalmente, no se reconoce en la zona ninguna manifestacin magmtica posterior a la depositacin de la
Formacin Caleta Coloso en 20 km a la redonda.
Lo anterior y un somero estudio sedimentolgico de la roca husped, nos ha hecho concluir que
la mineralizacin es epigentica, pero no hipognica, es decir, que habra habido una migracin lateral de soluciones cuprferas que, en algn mo-
mento, con posterioridad a la depositacin del sedimento, circularon por entre los clastos, depositando minerales de cobre como cemento de la roca.
Estructuras de paleocanales, ubicados dentro de
los estratos de conglomerados, que cortan niveles
ya mineralizados con crisocola y atacamita, indican que la mineralizacin ha tenido lugar muy
poco despus de la depositacin de la roca husped, probablemente por la accin de aguas freticas, en las que el cobre pudo haber sido transportado en solucin.
La asociacin de atacamita, chalcantita, cuprita
y crisocola, es compatible con ese ambiente, pero
el caso de la calcosina requiere un estudio ms
profundo, ya que forma poliformos en condiciones diferentes de presin y temperatura.
El anlisis de difraccin de Rayos X de calcosina de la mina Manuel Rodrguez, realizado en
los laboratorios de El Salvador, Codelco Chile, indic que ella es de la especie djurleita, la cual puede formarse a presiones y temperaturas muy bajas,
compatibles con un ambiente sedimentario (Roseboom, 1966; Grace y Cohen, 1979). Sin embargo, la formacin de sulfuros requiere, en el caso de
aguas freticas, un ambiente reductor, que slo podra darse en un embiente rico en materia orgnica de lo cual no hay indicios en estos sedimentos.
Los campos de estabilidad de la atacamita y de la
djurleita son incompatibles entre s, en trminos
de Eh y Ph, segn el sistema Cu, S, Cl, H2 O estructurado por Rose (1976). Esto significa que la calcasina no pudo formarse en el momento de la depositacin de las sales de cobre a partir de soluciones oxidantes, sino que se habra formado posteriormente, cuando los sedimentos sufrieron la sobrecarga de los estratos suprayacentes y el medio
fue ms reductor. La calcosina pudo formarse, as,
a partir de la atacamita y de xidos de cobre, obteniendo el azufre de la anhidrita presente en el sedimento.
Respecto al origen de las soluciones mineralizadoras pueden analizarse dos posibilidades: el mineral ha migrado lateralmente desde otras facies
con cobre del mismo sedimento, como se supone
S. Espi"oza
que ocurre en los llamados yacimientos diagenticos, o tiene un punto de origen subareo fuera
del sedimento, desde donde han venido aguas metericas que lixiviaron depsitos cuprferos. La
primera posibilidad no ofrece ninguna evidencia
en su favor, en tanto que la segunda puede apoyarse con algunos antecedentes: los sedimentos que
constituyen la Formacin Caleta Coloso son propios de un clima muy rido y, en el momento
de la mineralizacin, que ya hemos establecido,
slo pudieron albergar un efmero nivel de agua
fretica que vena de las mismas cumbres que
estaban siendo erodadas, es decir, las rocas del
Complejo Volcnico La Negra.
La nicas evidencias de mineralizacin cuprfera anteriores a Caleta Coloso, ubicadas en la zona,
estn en esas rocas (Grupo A) y no es aventurado
suponer que hubo expuestos yacimientos volcanognicos de cobre en las proximidades de la cuenca,
tal como los que hoy se conocen a lo largo de la
costa entre Tocopilla y Taltal.
Trabajos recientes (Definis, 1980; Palacios y
Definis, 1981; Espinoza, 1981, 1982) han demostrado una relacin e.strecha entre los yacimientos
denominados "tipo manto" (Ruiz et al., 1965) y
cuerpos subvolcnicos, de composicin gbrica o
diortica, COll texturas microfanerticas.
Es interesante relacionar este hecho con la presencia de este tipo de rocas en el Complejo Volcnico La Negra, justamente en la zona de los yacimientos y, especialmente, el alto contenido de
clastos microfanerticos en los estratos mineralizadores, en contraste con el predominio de clastos
porfriticos y afanticos fuera de la zona mineralizada.
En suma, se propone que soluciones de agua
meterica habran lixiviado cobre de yacimientos
expuestos en rocas de la Formacin La Negra y lo
habran depositado en los sedimentos conglomerdicos, que ahora constituye el miembro basal
de la Formacin Caleta Coloso.
Los yacimientos formados mediante este simple proceso son llamados en Chile yacimientos
exticos (Fam, 1979).
Hay que sealar, sin embargo, que el contenido mineralgico es, en estos casos, algo diferente.
La paragnesis de crisocola, atacamita, wad, yeso y
copper-pitch, descrita para la mina Extica (Mortimer et al., 1978), se repite en Sagasca (Mayne
Nicholls, 1977) y es prcticamente caracterstica de todos los depsitos exticos del Norte
89'
90
que dio origen a la Formacin La Negra (Espinoza y Palacios, 1982). A esta mineralizacin pertenecen, probablemente, las vetas de Damonet,
Cachito y Colosito, y la chimenea de brecha de
Colosito. Uno o ms de estos yacimientos habran sido erodados durante el Jursico Superior,
acumulndose los detritos, en la cuenca continental de Caleta Coloso. Habra sido entonces que se
mineralizaron algunos niveles de las brechas conglomerdicas continentales, gracias a la accin del
agua fretica, que transportaba el cobre lixiviado
de los yacimientos que estaban siendo erodados.
El cobre se habra depositado como atacamita
y crisocola, principalmente cementando los con-
glomerados, y como sales evaporticas junto a yeso. Tambin se introdujo en fracturas y fallas precoces, formando algunas vetas.
Una ingresin marina se desarroll a continuacin depositndose, en aguas muy someras, los niveles ms altos de la Formacin Caleta Coloso.
Luego, este mar se hizo profundo depositndose, en el Neocomiano, las calizas de la Formacin
El Way. Al ser sobrecargados los sedimentos mineralizados por el miembro superior de la Formacin Caleta Coloso y, posteriormente, por la Formacin El Way, parte de la mineralizacin cuprfera habra pasado a constituir un mineral ms
estable a esas condiciones, formndose djurleita.
CONCLUSIONES
Los yacImIentos de cobre que se conocen en
el rea de Caleta Coloso no son importantes desde
el punto de vista econmico, pero s desde el punto de vista de la gnesis, dada su especial naturaleza.
La mineralizacin cuprfera, que se aloja en el
miembro basal, se habra depositado como mineralizacin extica, poco despus de la formacin
del sedimento, y habra provenido de la erosin
de yacimientos ubicados en el Complejo Volcnico
La Negra, fuente de los clastos que constituyen el
miembro basal.
La mena se deposit como atacamita, chalcantita, crisocola y cuprita, precipitando desde aguas
freticas en las que se moviliz en solucin, probablemente como sulfatos. Con posterioridad, debido al rpido entierro, o contemporneamente, en
ambiente ms reductores, se habra formado calcosina del tipo djurleita.
La mineralizacin, que se distribuye ocupando
fracturas, pudo ubicarse all tempranamente o haber sido removilizada en virtud de la alta solubilidad de los minerales que contiene.
Dado que en todos los depsitos de tipo extico la mineralizacin se encuentra, de preferencia,
en la base de las brechas (Fam, 1979), se podra
esperar ms cobre en los niveles inferiores del
miembro basal, an no bien reconocidos.
S. Espinoza
91
AGRADECIMIENTOS
Este trabajo se realiz dentro del marco de actividades de investigacin del Programa de Geologa Econmica del Departamento de Geociencias,
Universidad del Norte, y se coordin con dos seminarios dictados por el autor sobre el tema, en 1978
y 1979.
REFERENCIAS
AGUILERA, M.; CALVO, M.; CRESPO, H.; et al. 1978.