UNIVERSIDAD DE SAN FRANCISCO

Historia Moderna de Amrica Latina

Educacin a Distancia
Carmen Anhalzer
FIN DE LAS VIEJAS REPUBLICAS Y EMERGENCIA DE NUEVOS
SECTORES
En esta semana analizaremos el fin de las repblicas
oligrquicas y la emergencia de nuevos actores polticos y
sociales (1911-1940)
A principios de siglo, todos los pases latinoamericanos haban adoptado en algn
grado las reformas liberales (aunque en algunos pases como Chile, la separacin iglesia
estado no se dio hasta 1925, y en otros, como Colombia y Argentina, el divorcio no se
permiti hasta pocas muy recientes). Sin embargo, aquel ideal de los liberales de crear
una sociedad de medianos y pequeos propietarios se torn ms esquivo que nunca. La
apertura al capital extranjero, la construccin de caminos y redes ferroviarias, el tendido
del telgrafo, la modernizacin de los sistemas financieros y las mejoras en los procesos
de produccin (como por ejemplo, la introduccin de mejores pastos y cepas de ganado
vacuno y bovino en Argentina, Uruguay y Brasil) generaron riqueza y crecimiento en
trminos macroeconmicos, mas no disminuyeron las desigualdades. Al contrario, se
concentr la propiedad de la tierra en pocas manos, se devalu el salario real de los
trabajadores, y no se modificaron las modalidades de trabajo compulsivo en el campo.
Entre 1876 y 1910 bajo la dictadura de Porfirio Daz, Mxico fue quizs el pas
que mejor reflej el xito y las limitaciones de esta etapa de consolidacin del modelo
exportador. Pero similares experiencias tuvieron pases como Argentina, Brasil,
Uruguay, e incluso pases andinos como Per, con las exportaciones de cobre, Bolivia
con el estao, Ecuador y Venezuela con el cacao, la tagua, el caucho. Hay que resaltar
que uno de los pocos intentos exitosos por exportar productos con valor agregado se dio
en Ecuador con el sombrero de la paja toquilla, originario de Montecristi y Jipijapa. El
sombrero ordinario, de menor precio, perdi mercados en el Caribe hacia 1840, a donde
se exportaba para uso de los esclavos en las plantaciones de caa de azcar. La prdida
de mercados se debi a la competencia del producto de la industria inglesa, con lo
cual el Panam hat se torn en artculo de lujo. En Centroamrica, en cambio, fue el
banano y el caf.
Otra caracterstica de este perodo fue el crecimiento de las ciudades. Hacia 1900,
Buenos Aires con sus 750.000 habitantes se ubicaba entre las grandes metrpolis de
Occidente. En los pases del cono sur la urbanizacin se aceler debido a la inmigracin
extranjera, pero en otros pases como Mxico y los del rea andina, el crecimiento de las
ciudades se debi a la migracin campo-ciudad. Tales cambios demogrficos
favorecieron un cierto incremento de la actividad industrial, particularmente en pases
como Argentina y Brasil, especialmente en el sector servicios, en la produccin textil, de
calzado y de alimentos.

Las ciudades se embellecieron con avenidas, parques y monumentos de clara inspiracin

francesa, como la columna a los hroes del parque del Centenario en Guayaquil y la de la
Plaza Grande en Quito. En algunos pases se contrat a arquitectos e ingenieros
franceses para el diseo urbano, tal fue el caso de la ciudad de Ro. El estilo
arquitectnico (tambin de origen europeo) que se conoce como belle epoque se adopt
en todas las capitales... Estos edificios de formas macizas y decoraciones de estuco en
sus fachadas - conforman hoy en da los viejos distritos comerciales de ciudades como
Caracas, la Habana,, Santiago, Ro de Janeiro, y sobretodo Buenos Aires, en donde
resalta el edificio del Teatro Coln, as como en Quito resalta el edificio de los teatros
Sucre y Bolvar Pero al mismo tiempo que las lites se esmeraban en embellecer sus
ciudades adoptando modelos franceses (tendencia que se manifest en todos los mbitos
de la cultura, como el movimiento modernista de Ecuador con los llamados poetas
decapitados), el proceso de urbanizacin tambin daba origen a los cinturones de pobreza
que hasta hoy da rodean a las ciudades latinoamericanas, tal cual las favelas de Ro, las
barriadas de Lima, las villas miserias de Buenos Aires y los suburbios de Guayaquil..
Durante este perodo, Estados Unidos desplaz a Gran Bretaa como el principal
inversionista en Latinoamrica. Entre 1914 y 1929 las inversiones americanas en la
regin aumentaron de 1.641 millones a 5.369 millones de dlares. El cultivo del banano
y caa de azcar haba atrado con anterioridad la inversin americana a Centroamrica y
el Caribe. La presencia de compaas como la United Fruit en Centroamrica produjo
economas de enclave capitalista que tampoco ejercieron efectos de arrastre sobre los
dems sectores. Ms bien la inversin americana vino de la mano con el
intervencionismo en lo poltico, dando origen al calificativo de banana republics,
termino despectivo con el cual se designa hasta hoy a pases que se doblegan ante el
podero norteamericano. El gunboat diplomacy y la poltica del gran garrote
de Estados Unidos aplicada a Centroamrica y el Caribe (Amrica del Sur se salv por la
distancia) se reflej en las frecuentes invasiones de los marines y la prolongada
ocupacin de pases como Cuba , Mxico (1914), Hait (entre 1915 y 1934), la Repblica
Dominicana (1916-1924) y Nicaragua (1912-1925). No en vano el dictador Porfirio
Daz habra expresado lo siguiente: Pobre Mxico, tan lejos de Dios y tan cerca de
Estados Unidos, pero tampoco hay que soslayar el hecho de que muchas veces el
intervencionismo americano fue propiciado por sectores de estos mismos pases.
En 1904, Colombia perda parte de su territorio que se converta en la Repblica de
Panam. Si bien es cierto que existan sectores en Panam deseosos de independizarse de
Colombia, no es menos cierto que sin la intervencin norteamericana (igual que Gran
Bretaa en el norte minero de Chile), Panam no hubiera logrado su independencia, por
la menos en tan corto plazo. El inters de Estados Unidos era obviamente construir y
controlar el Canal de Panam.
En lo poltico, se consolid tambin el rgimen oligrquico. Luego de la fundacin de la
repblica en 1889, en Brasil se alternaron en el poder hasta 1930 los gobernadores de los
estados de Sao Paulo, Minas Gerais y Rio Grande del Sur, cuyo poder econmico se
sustentaba en el caf, en la minera y en la actividad ganadera. En Argentina dominaban
las elites exportadoras y los terratenientes, y su estilo de vida suntuario sent precedentes
an en el escenario de las lites de los pases ms ricos del mundo. El playboy
argentino se convirti en figura internacional. (Estos antecedentes histricos explican por

que Borges defini al porteo como un italiano que habla espaol, que piensa en francs
y que quisiera ser ingls!).
Otro tanto suceda en Uruguay, pas que se creo en 1829, con la mediacin (entre otras)
del Papa, para poner fin a las interminables guerras entre Argentina y Brasil por
territorios que reclamaban como suyo (Colonia do Sacramento cuando pasaba a poder de
Brasil y Banda Oriental cuando la recuperaban los Rioplatenses). Solo para citar algunos
ejemplos, Mxico viva la dictadura de Porfirio Daz, Venezuela la dictadura de
Guzmn Blanco, Chile el gobierno de la fronda aristocrticay en Ecuador, el
liberalismo radical se transformaba en un liberalismo conservador (valga la
contradiccin) que gradualmente traslad el poder a la bancocracia guayaquilea. .
Emergencia de nuevos actores polticos.La urbanizacin y la incipiente industrializacin que surgi en este perodo
trajeron como consecuencias cambios importantes en la estructura social. Irrumpieron
como nuevos actores la clase obrera y la clase media, adquiriendo esta ltima
protagonismo no solamente en la esfera poltica, sino en el campo intelectual y artstico,
mientras que la clase obrera daba sus primeros pasos en organizacin y militancia.
Como mencionamos anteriormente, fueron frecuentes las huelgas obreras,
especialmente en los sectores ms modernos de la economa, y fue tambin dura la
represin. Como se pensaba que esta efervescencia obrera se deba a la influencia
extranjera, en Brasil, Chile y Argentina, se tomaron medidas para restringir la
participacin poltica de los inmigrantes, quienes en adelante pudieron ser fcilmente
deportados. En realidad esta fue una etapa de conflictividad entre el trabajo y capita a
escala mundial. De ah que algunos autores plantean que como resultado de esta
conflictividad - agudizada adems por la crisis del capitalismo internacional se
buscaron nuevas modalidades de relacionar el trabajo y el capital, cuyo resultado en
Europa y Estados Unidos fue el welfare state o estado de bienestar, que hasta hoy da
esta en vigencia; el estado fascista en Alemania, Italia, Portugal y Espaa; y el socialismo
en la Unin Sovitica.
Para algunos pases latinoamericanos el modelo fascista ejerci cierto atractivo,
tal fue el caso en Brasil entre 1933 y 1945 con la creacin del Estado Novo bajo el
rgimen de Getulio Vargas (ex-Gobernador de Ro Grande del Sur) y en Argentina, con
el gobierno de Juan Domingo Pern, que a pesar de tener claros tintes populistas, se vali
de tcticas fascistas para movilizar a la clase obrera, como fueran los rallys polticos
en la Plaza de Mayo, las marchas de los descamisados, y los ataques de Evita a las
seoras gordas, miembros de las antiguas lites exportadoras. (La tactica populista fue
siempre satanizar de manera simplista y generalizadaa un sector de la sociedad con miras
a mobilizar al pueblo y obtener apoyo popular).
El protagonismo de las clases medias, en cambio, se reflej en la fundacin de
nuevos partidos polticos, quedando atrs el bipartidismo de liberales y conservadores
propio del siglo anterior. En las primeras dcadas del siglo se fundaron los partidos
socialista y comunista, el partido Radical en Argentina, al cual se pertenecen los expresidentes Alfonsn y de la Rua, y tambin, los partidos populistas, como el A.P.R.A. en
Per, el Peronismo en Argentina, el Velasquismo y Cefepismo en Ecuador.. Los
candidatos del A.P, R, A, partido fundado por Raul Haya de la Torre en la dcada de
1930, fueron durante dcadas impedidos de llegar al poder. La excepcin fue Alan
Garca en la dcada de 1980, con funestas consecuencias para el Per, de acuerdo a

muchos analistas, y quin recientemente tuvo buenas posibilidades de ser elegido

nuevamente presidente tras largos aos de exilio. En Ecuador, en cambio, hay debate
acerca del carcter populista de los gobiernos de Velasco Ibarra, pero no hay duda acerca
de partidos como el C.F.P y las diferentes vertientes a las que dio origen, como el P.R.E..
En el campo intelectual y acadmico, podemos citar como ejemplo la reforma
universitaria de Crdoba. Planteada por primera vez en un congreso reunido en esta
ciudad argentina en 1917, las ideas que surgieron de esta reunin de intelectuales y
acadmicos tuvieron amplia acogida en toda Latinoamrica. Se discuti el papel de las
universidades y la intelectualidad en Latinoamrica, regin a la cual se identific por sus
monumentales problemas econmicos y sociales, hecho que obligaba a los intelectuales a
adquirir un compromiso con la realidad. De ah surgieron ideas como las autonomas
universitarias y el co-gobierno estudiantil. El manifiesto de Crdoba tuvo mucha
repercusin en toda Latinoamrica. Dio origen a la militancia poltica estudiantil, y
tambin a la excesiva politizacin de muchas universidades. Muchos de los lderes
latinoamericanos ms importantes del siglo XX se formaron como dirigentes en las
luchas estudiantiles, como por ejemplo el mismo Ral Haya de la Torre, Fidel Castro, y
en nuestro caso, el Presidente Rolds, Rodrigo Borja, Osvaldo Hurtado, Rafael Correa,
entre otros.
Tambin podemos citar al indigenismo como un movimiento intelectual y esttico
que tuvo su origen en la emergencia de clases medias urbanas. Surgi en el contexto de
la revolucin mexicana descrita ms adelante, pero fue una tendencia que encontr eco en
muchos pases latinoamericanos, como revalorizacin no solamente de lo indgena sino
de la identidad latinoamericana. Esta tendencia se manifest en las artes plsticas y en la
literatura, especialmente en los pases de alta poblacin indgena como Mxico y el rea
andina. En nuestro pas, la literatura indigenista - representada por el grupo de
Guayaquil, Gallegos Lara, Gil Gilbert, Pareja Diezcanseco, Jos de la Cuadra, entre otros,
y Jorge Icaza con su novela Huasipungo, fue talvez la creacin literaria ms importante
del siglo XX. En pintura tambin tuvimos grandes representantes del indigenismo en
Oswaldo Guayasamn y Eduardo Kingman.
En el campo de las ideas, en cambio, sobresalen intelectuales de la talla de Jos
Carlos Maritegui, ensayista peruano, quien conjug el marxismo con el pensamiento
indigenista para analizar la realidad peruana. Su libro Siete tesis sobre la realidad
peruana, y sus artculos publicados en la revista Amauta entre 1920 y 1930, contienen
importantes aportes e innovaciones en el campo de la teora para analizar los problemas
latinoamericanos. Maritegui rebati las explicaciones racistas y culturalistas para
explicar la problemtica indgena. Fue el primero en argumentar que el problema
indgena era econmico, en particular la tierra, de la cual haba sido despojado. .
Antes de identificar las numerosas reformas y cambios que surgieron en el
campo de lo poltico por la emergencia de estos nuevos sectores, vamos a revisar la
Revolucin Mexicana, que fue posiblemente la ruptura ms radical con las repblicas
oligrquicas en Latinoamrica.
La Revolucin Mexicana.El carcter de la Revolucin Mexicana, cuya etapa ms violenta se dio
entre los aos de 1911 y 1925, esta todava en debate. Se trat de una revolucin agraria
o de una revolucin populista? Ha sido tambin definida como una revolucin burguesa,
mientras que otros historiadores niegan su carcter populista, agrario, o burgus y ms

bien la identifican como la ltima de una serie de revoluciones modernas (pinsese en la

revolucin francesa y la revolucin americana) tendientes a liquidar las sociedades de
antiguo rgimen, condiciones que en Mxico habra persistido hasta inicios del siglo
XX. Pero si preguntamos a los mexicanos sobre el carcter de su revolucin
posiblemente nos diran que fue una revolucin nacionalista que consolid la formacin
de la nacin mexicana (aunque hoy en da lo diran con menor conviccin dada la
rebelin de los Zapatistas). He aqu los hechos:
La dictadura de Porfirio Daz se prolong de 1876 a 1910, periodo en que
resulto reelecto gracias al fraude electoral, o gobern como dictador con el apoyo de sus
cientficos y sus rurales. En 1910, Francisco Madero, un liberal acaudalado, lider
un movimiento en contra de la tirana de Daz. Desde el exilio en Texas emiti el plan de
San Luis de Potos, incitando a la rebelin armada. Su llamado tuvo eco en el estado de
Chihuahua, al norte de Mxico, en donde se levant en armas Francisco (Pancho) Villa,
granjero y a ratos bandolero, mientras que al sur, suceda otro tanto con un lder agrario,
Emiliano Zapata, cuyo Plan de Ayala propona dotar de tierras a los campesinos mediante
una reforma agraria.
A consecuencia de estos acontecimientos, Porfirio Daz abandon el poder y
parti al exilio, siendo Madero designado presidente en 1911. Su mandato, sin embargo,
fue extremadamente corto pues fue asesinado un ao ms tarde. Ascendi al poder el
General Huerta, quien implanto un rgimen represivo que nuevamente provoc el
alzamiento de Pancho Villa, de Emiliano Zapata y de Venustiano Carranza, un hacendado
de tendencias liberales y nacionalistas. La salida de Huerta no puso fin a la violencia,
hecho que provoc la intervencin de Estados Unidos y el envo de los
marines.Carranza ocup Ciudad de Mxico pero debi retirarse ante el avance de las
fuerza de Villa y Zapata, quienes no dudaron en hacerse fotografiar en el solio
presidencial aunque la toma del poder fuere de corta duracin. Un aliado de Carranza, el
General Obregn, logr derrotar a Villa y reinstalar a Carranza como jefe de gobierno.
Zapata fue asesinado en 1919, y finalmente la violencia cedi cuando el General
Obregn tom el poder, con el apoyo de la Confederacin Obrera Regional Mexicana.
Mientras tanto, bajo el gobierno de Carranza en 1917 se redacto una nueva
constitucin. Entre sus disposiciones ms importantes, las referentes a los derechos de la
clase obrera: el derecho a la huelga, prohibicin de despido intempestivo, derecho a
indemnizaciones, todo lo cual tuvo mucha influencia en los cdigos del trabajo a nivel
continental, y en particular en Ecuador. La constitucin tambin legisl acerca del
dominio del estado sobre el subsuelo, el retorno de las tierras comunales a los
campesinos (expropiadas por los liberales a mediados del siglo anterior), y decret una
reforma agraria que se aplic a finales de la dcada de 1930, bajo a presidencia de Lzaro
Crdenas. Como resultado de esta reforma agraria se repartieron cerca de 800.000
hectreas. Bajo la presidencia de Crdenas tambin se nacionaliz el petrleo y se
crearon empresas estatales para su manejo.
Otra de las disposiciones de la constitucin fue prohibir a los religiosos llevar
hbitos en sitios pblicos. El anticlericalismo de la revolucin provoc una reaccin de
sectores campesinos, denominada la rebelin de los cristeros. Este movimiento ha
sido magistralmente descrito por Carlos Fuentes en su corta novela La muerte de
Artemio Cruz.

Consecuencia de la institucionalizacin de la Revolucin Mexicana fue el un

partidismo. Bajo la premisa de que se deba institucionalizar la revolucin, se estableci
como nico partido poltico el PRI, (partido revolucionario institucionalizado). Este
partido creo una maquinaria de estado que promovi relaciones clientela res y altos
ndices de corrupcin, como se vio recientemente con el gobierno de Salinas de Gortaire.
El triunfo en aos anterioresr de Vicente Fox, militante del PAN, y del actual presidente
de Mexico, puso fin a la dictadura del PRI.
Los logros de la revolucin mexicana se dieron ms bien en el campo de la
cultura, Es en este contexto que un ministro de educacin y gran promotor de la cultura,
Jos Vasconcelos, proclam al mestizaje como la raza del futuro, como la raza csmica.
En las artes plsticas sobresali el muralismo con artistas de la talla de Diego Rivera,
David Alfaro Siqueiros, Orozco, entre otros. En los ltimos aos se ha revalorizado
tambin la pintura de Frida Kahlo, la excntrica esposa de Diego Rivera. Sus cuadros
han sido expuestos en los ms importantes museos del mundo, y sus excentricidades se
han prestado para muchas biografas que bien vale la pena leer...
Otro resultado de la revolucin mexicana, como hemos mencionado antes, fue el
indigenismo, movimiento ideolgico y esttico que revaloriz lo indgena. Ciertamente
que el indigenismo no asumi al indgena como sujeto, es decir como gestor de su propia
historia, sino ms bien como objeto de contemplacin esttica o de inters cientfico.
Pero indudablemente que en el contexto de sociedades extremadamente racistas, el
indigenismo signific un avance con respecto a pocas anteriores.