El

Proceso
de
Recada
La adiccin, como enfermedad
crnica est asociada con una
tendencia natural a la recada. Eso
no significa que sea inevitable o
apropiado tener recaidas, sino que
son una realidad, y la mejor forma
de prevenirlas, es aceptando el
riesgo y conociendo mejor el
proceso de la recaida, tambien
llamado sndrome de la recaida.
Uno de las malentendidos ms
frecuentes es que la recada es
simplemente la vuelta al uso.
Aunque esto es parcialmente cierto,
en realidad se le llama recada a
todo el proceso (1) que lleva desde
un estado de abstinencia sostenida (2), hasta el consumo o adiccin activa (3). Este proceso
ocurre a lo largo del tiempo (4) y se manifiesta como una serie de sntomas o cambios, que
son en realidad regresiones a los antiguos patrones de conducta y pensamiento que ya se
haban superado.
Usualmente este proceso esta formado por pequeas deciciones riesgosas (5) que la persona
toma, y que, enlazadas unas con otras, van llevando a construir el camino de la recada. Estas
pequeas deciciones, llamadas tambien "deciciones de riesgo relativo"(5),son
aparentemente sin importancia, pero su efecto es acumulativo y van llevando al adicto hacia
una situacin imposible de resistir (7) , donde ser inevitable el uso, pues los mrgenes de
suceptibilidad se sobrepasan. Existe una lnea imaginaria, o lnea de no-retorno (6) luego de
la cual no es posible dar marcha atrs a la conducta de bsqueda y el uso es inminente. An
as en la zona de transicin entre la lnea de no retorno y el uso, la recada es primariamente
conductual y de actitud, sin que hubiese ocurrido an el uso.
Definicin de la Recada
La recada se define como el proceso de retroceso a los patrones de comportamiento y
pensamiento tpicos de la adiccin activa, que ya se haban superado, y que finalmente
llevan de vuelta al uso, retrocediendo hasta llegar de vuelta al estado de enfermedad
adictiva que exista antes de comenzar la recuperacin.
Para poder hablar de recada una persona debe haber estado previamente en recuperacin, o
sea asbtinente y con cambios de conducta, por un perodo significativo de tiempo. Por el
simple hecho de no haber usado por un tiempo, el volver a usar, no necesariamente es una

recada. Podra tratarse de episodios de consumo alternos, dentro de un perodo de adiccin

activa.
A pesar de que una recada puede ser peligrosa y se traduce finalmente en sufrimiento y
prdida de tiempo y energa, a veces las recadas tambin son perodos de aprendizaje, para
una persona que desea recuperarse. A pesar de estar concientes de su problema y de tener
buena disposicion para la recuperacin, un adicto puede recaer, sino maneja bien las
situaciones de riesgo o descuida su proceso de cambios. Luego de una recada es mas
probable que el adicto este ms claro en que cosas ha estado haciendo mal. An as no es
necesario recaer para poder aprender o avanzar en la recupeacion.
Sntomas de una Recada
Una persona en recuperacin puede comenzar a mostrar sntomas de una recada mucho
antes del consumo. Poder indentificar estos sntomas y tratarlos a tiempo puede ayudar a
prevenir una recaida:
1.- Retorno del pensamiento obsesivo con respecto al uso: Podrian ser pensamientos
relativos al uso, sueos o deseos de usar que vuelven luego de que haban desaparecido.
2.- Actitud de desafo con respecto al plan de recuperacin: Volver a los lugares de riesgo,
volver a ver las personas relacionadas con el uso.
3.- Decuidar el plan de recuperacion: Dejar de ir a reuniones, o faltar a las citas con el
terapeuta, dejar de leer o hacer ejercicio.
4.- Aislamiento o prdida de contacto: con las nuevas relaciones de recuperacin.
5.- Irritabilidad: especialmente en las relaciones significativas del adicto.
6.- Obsesin con la imagen o los defectos fsicos: dietas excesivas, preocupacin excesiva
acerca del peso.
7.- Sentimientos de depresin y ansiedad flotantes: sobrevienen estados emocionales
incmodos que no necesariamente se relacionan con ningn evento externo.
8.- Renancen o se exaltan los resentimientos hacia otras personas.
9.- Discusiones frecuentes en el hogar y la familia.
10.- Defensividad al hablar del tema de su recuperacin o al ser retroalimentados.
11.- Insomio, intranquilidad y dificultad para descansar.
12.- Preocupacin obsesiva por el dinero y por la seguridad financiera.
Estos son solo algunos de los sntomas relacionados al sndrome de la recada. Cada persona
es diferente y por lo tantro mostrar sntomas propios, pero en general es marcadamente
notable la presencia y evolucin de este sndrome. Una de las paradojas de la recada es que
mientras mas marcados son los sntomas, menos capacidad tiene el adicto para poder aceptar
las crticas constructivas de las personas que lo rodean, y que podrian preocuparse por la
posibilidad de una recada.
El proceso de recada puede ser detenido ya sea por la propia iniciativa o por la intervencion
de personas que rodean al adicto y que le sirven de apoyo tales como familiares, terapistas o
compaeros de grupo.
La Evolucin del Proceso Adictivo
La adiccin es un proceso que se desarrolla a lo largo del tiempo. Al principio, el tipo

de uso que la persona hace de la sustancia o conducta, no es adictivo, pero

progresivamente, el tipo de uso varia aumentando hacia la habituacin primero, y
luego hacia el abuso. Aun en este momento no se puede hablar de adiccin, pues el
abuso es un estado en el cual la persona conserva el control sobre su uso. La lnea
que divide al abuso de la adiccin es muy fina y muchas veces inadvertida, pero lo
cierto es que si la persona predispuesta se expone al uso de la sustancia o conducta de
riesgo, puede pasar esa lnea y convertirse en adicto.
En sus primeras fases, la adiccin puede pasar inadvertida, por la levedad de los
sntomas, o por la habilidad de la persona para compensar las consecuencias
negativas que la adiccin tiene sobre su propia vida y sus relaciones.
A lo largo de este proceso la persona pasa por diversas etapas que reflejan el
agravamiento progresivo del desorden adictivo.
Las distintas etapas de la adiccin se relacionan a la severidad del proceso adictivo y
el impacto que la adiccin tiene en la vida del adicto:
1.- Etapa Temprana: En esta etapa ya la qumica cerebral est alterada, y esto se
manifiesta en episodios de uso descontrolado que pueden no ser tan severos y
fecuentes, pero son evidencia de la instalacin del desorden bioqumico cerebral.An
as la relacin que la persona ha desarrollado con el sustrato de su uso, lo motiva a
continuar usando, debido al refuerzo psicolgico que el consumo de la sustancia o la
prctica de la conducta, tiene sobre su comportamiento. Ya existe el pensamiento
adictivo y comienza a manifestarse como una preocupacin con el uso. Puede haber
deseos automticos y ya la persona comienza a invertir tiempo no programado en
actividades relacionadas con el uso.
2.- Etapa Media: La prdida de control es obvia y los episodios de consumo son
ms intensos y frecuentes. Ya comienza a haber problemas familiares serios debido
al tiempo que la persona ocupa en actividades relacionadas con la adiccin y el uso.
El pensamiento adictivo se hace ms intenso debido a la necesidad aumentada de
negar o racionalizar su conducta. Comienzan a presentarse problemas laborales y
escolares debido al malfuncionamiento psicosocial. La qumica cerebral ha cambiado
de manera importante y la personalidad de la persona tambien ha cambiado, casi
siempre con ms irritabilidad, ansiedad e intolerancia. El ego de la persona se ha
hipertrofiado para poder mantener una imagen de "normalidad" que pueda disminuir
la ansiedad tanto del adicto como de las personas que lo rodean.
3.- Etapa Agravada: La inhabilidad para detener el consumo marca esta etapa del
proceso adictivo. Problemas financieros severos podrian aparacer y el aislamiento
social se hace evidente y marcado. Problemas severos en las relaciones familiares
que pueden llegar a la separacin. Prdidas de empleo y deterioro del funcionamiento
laboral se hacen presentes de manera que el adicto no puede muchas veces, ni
conseguir ni mantener un empleo. La depresin severa caracterstica de esta etapa
puede ser malinterpretada como primaria, pero es en realidad secundaria al desorden
adictivo. Igualmente la autoestima se ha deteriorado mucho y puede aparecer psicsis

toxica, en las adicciones quimicas, e ideacin psictica en las adicciones de conducta.

Estas fases no estn separadas realmente y se sobreponen de manera que, es difcil
saber exactamente donde esta ubicado un adicto en el proceso, pero en la mayora de
los casos se pueden utilizar para entender mejor la severidad del problema y las
necesidades individuales de tratamiento.

Cerebro
del
Adicto
Los cambios bioqumicos que suceden en el cerebro del adicto son los responsables
de la compulsin observada en los episodios de uso descontrolado, asi como de
muchas de las perturbaciones cognitivas propias de la adiccin.
Las ltimas investigaciones implican a diversos neurotransmisores, asi como a vas o
sistemas cerebrales, tales como el sistema de recompensa mesolmbico, como
factores claves en el desarrollo de la sintomatologa adictiva.

Neurotransmisores
Los neurotransmisores son sustancias qumicas naturales que existen dentro del
cerebro y que son responsables de las activiades cerebrales, entre otras: la
motivacin, las emociones y los instintos. Estas sustancias naturales son las quie
median en el estado de nimo provocando euforia o desgano, de acuerdo a una
sucesin compleja de estmulos, condicionamientos y aprendizajes, cuyo objetivo es
el de responder constructivamente a los estmulos del medio ambiente.
Las sustancias psicotrpicas externas o drogas, asi como los estados de excitacin
extrema provenientes de conductas de estimulacin, afectan estos neurotrasnmisores
de manera que el cerebro los produce en exceso o los depleta exageradamente. Estos
cambios, unidos a la predisposicin a la adiccin produce una respuesta aberrante,
que es el reflejo de un desbalance bioqumico persistente.
Los neurotransmisores mas importantes involucrados en la respuesta adictiva son:
La Dopamina es predominante en las reas del sistema de recompensa mesolmbico
el cual media las repuestas de euforia y estimulacin en el cerebro.
Las Endorfinas se producen en las reas mesolmbica y mesocorticales, y median
las respuestas a los estmulos dolorosos, la regulacin de la temperatura y la
ingestin de agua y alimentos.
El Acido Gamma Amino Butrico (GABA) se encuentra en la amgdala, el bulbo
olfatorio, el telencfalo ventral y el globo plido tambin se ha implicado en la

respuesta adictiva
En realidad se asume que todos los neurotransmisores tienen un papel en la
manifestacin de la adiccin. An se investiga para determinar la naturaleza de ese
papel y la forma en que las vas y los qumicos cerebrales interactuan para producir el
desorden adictivo.

El Cerebro Dual
el cerebro puede dividirse en terminos de funcin y de vas neurolgicas en dos
partes: el cerebro primitivo y el cerebro racional. esta divisin puede ayudarnos a
comprender mejor la dinmica de la neuroqumica en el proceso de la adiccin.
El Cerebro Racional: Esta zona del cerebro es la correspondiente a la corteza
cerebral y en ella se asientan las funciones superiores intelectuales y abstractas. Es la
llamada materia gris y su funcin es la del anlisis racional de los hechos y de la
informacin que llega a traves de los sentidos. En el proceso de adiccin esta rea
tambin se afecta producindose el sistema delusional de la adiccin, el cual es un
conjunto de pensamientos adictivos que complotan junto al cerebro primitivo para
facilitar y mantener activo el proceso adictivo.
El Cerebro Primitivo: Se le llama as al cerebro bajo que incluye el area de
funciones vitales, las zonas mediadoras de las emociones y estados de nimo, la
generacin de instintos de supervivencia y regulacin corporal. Esta parte del cerebro
esta involucrada directamente en el desarrollo de la adiccin, y all se encuentran los
desbalances bioqumicos responsables de la compulsin, la memoria eufrica y los
deseos automticos. Alli se encuentran vas dopaminrgicas y de endorfinas tales
como el sistema de recompensa cerebral.

Sistema de Recompensa Cerebral

Se trata de un sistema cerebral encargado de mediar en las repuestas de
condicionamiento a los estmulos, produciendo recompensas bioquimicas a las
repuestas adecuadas, para manejar constructivamente los estmulos. Esta compuesto
por zonas mesolmbicas y mesocorticales. La estimulacin excesiva de este sistema
conlleva, en las personas predispuestas, a cambios bioqumicos permanentes, que
median la reaccin adictiva, de modo que cambia su funcionamiento y su respuesta a
los estmulos ambientales. Este el sistema ms importante implicado en el desarrollo
de la adiccin. Las reas del cerebro que conforman el sistema de recompensa
cerebral son: El Area Ventral Tegmental, El Ncleo Accumbens, La Corteza
Prefrontal y el Hipotlamo Lateral. Estos ncleos cerebrales estn interconectados
entre s en un circuito llamado Circuito Reforzador Limbico-Motor que esta
relacionado con funciones de motivacion (el limbico) y locomotoras (el motor)
Aun se continua investigando sobre las partes del cerebro que estan involucradas en
la mediacion de la enfermedad adictiva y sus manifestaciones clinicas.

Sistema Delusional de la Adiccin

Este sistema psicopatolgico forma el
ncleo de la enfermedad de la adiccin en
su parte psicolgica. Se compone de una
serie de creencias, mecanismos de defensa,
negacin, autoengao y otras distorsiones
del pensamiento que en conjunto son
conocidas como el Pensamiento Adictivo
* Negacin o Autoengao cuya funcin es
la de separar al adicto de la conciencia que
las consecuencias que la adiccin tienen en
su vida. De esta manera se reduce la
ansiedad y adems se protege el sistema
adictivo, establecindose un equilibrio
enfermo, del cual el adicto se mantiene
atrapado, y que adems es la razn por la
que el adicto insiste en volver a usar an
luego de una crisis.

Negacin: La negacin simple de las

situaciones negativas producto de la
adiccin
Minimizacin: Restarle importancia
o significado a los eventos
relacionados con las consecuencias
de la adiccin.
Racionalizacin: Asignar una razn
lgica a algo que no la tiene o que s
por naturaleza irrazonable.
Justificacin: Justificar el uso en
virtud de algo que ocurrio en el
pasado o por la forma en que lo
tratan o por cualquier otra condicin
existente en la vida del adicto
Proyeccin: Ver en los dems los
problemas que el adicto est
pasando en su propia realidad, de
modo que puede culpabilizar a otros
de su problema.
Futurizacin Salirse de la realidad
presente y vivir en el futuro como
una manera de no ponerse en
contacto con su realidad presente.

* Distorsiones del Pensamiento propias de

la adiccin, que son generadas por las

creencias adictivas. La funcin de estas
distorsiones es producir sufrimiento de
modo que se justifique el uso de sustancias
o conductas adictivas para "aliviar" ese
dolor de manera enferma. Sumadas a la
negacin y el autoengao, estas distorsiones
tienden a facilitar el proceso adictivo y
despegan al adicto de la realidad de sus
enfermedad.

Catastrofizacin: Asignarle una

categora de catstrofe an al mas
leve inconveniente de la vida
personal. Es una manera de autosabotearse el crecimiento con el fin
de justificar finalmente el uso. El
adicto desarrolla una visin
catastrfica que lo coloca en una
actitud de vctima frente al mundo.
Mortificacin: La preocupacin
constante ante cualquier problema
hace de la vida cotidiana, una
constante ansiedad y sufrimiento
que se usan como justificativo para
continuar el uso.
Rigidez: Dificultad para abrir la
mente y considerar otros puntos de
vista. El adicto se aferra a sus
percepciones con una fuerza tal, que
puede hacer la comunicacin muy
dificil, sobre todo en el area del uso
y el comportamiento adictivo.
Control: El miedo es la emocin
fundamental en la personalidad del
adicto y para manejar ese miedo,
que muchas veces es
desproporcionado, el adicto
desarrolla relaciones basadas en el
control interpersonal. Esto causa
dolor en las relaciones y muchas
veces termina produciendo
violencia.
Pensamiento Blanco y Negro: La
incapacidad para ver los grises es
muchas veces un fuerte componente
de la mentalidad adictiva,

dificultando la comprension mutua y

animando a los juicios severos.
Impaciencia e Intolerancia: El adicto
desarrolla una intolerancia marcada
por situaciones que involucra
incomodidad o es y ms bien actua
por impulsividad siguiendo la regla
de "quiero lo que quiero, cuando lo
quiero y como lo quiero"
Soberbia y grandiosidad: La
personalidad del adicto regresiona
en cierta manera a la adolescencia,
aflorando muchas veces conflictos
no resuletos con la autoridad y,
conducta de reto permanente. Esto
se debe a una hipertrofia del ego
como compensacion al deterioro en
la autoimagen que se produce por el
impacto de la adiccion en la vida de
la persona.

* Sistema de Creencias Adictivo. Todas

estas distorsiones provienen del sistema de
creencias adictivo que conforman la raz del
desorden adictivo en el plano mental. Para
poder recuperarse de la adiccion es
necesario detectar y cambiar dichas
creencias adictivas.

El Sndrome de la Adiccin
La adiccin es una enfermedad primaria o
ms bien un sndrome constitudo por un
conjuntos de signos y sntomas
caractersticos.
A pesar de que la manifestacion clinica de
la adiccion dependen ademas de las
caracteristicas individuales de personalidad
de cada adicto, asi como de las
circunstancias socio-culturales que lo
rodean, los sintomas siguen siendo
caracteristicos de la enfermedad.
Ademas se hace mucho mas impactante
relizar que estos sintomas estan presentes
aunque la adiccion sea de caracter quimico
o conductual, sin que esto haga una
diferencia importante en el cuadro basico
sintomatico que llamamos adiccion.

Algunas de los sintomas yu caracteristicas

de la adiccion son descritas aqui con la
intencion de poder comprender mejor el
funcionamiento de esta enfermedad:
* Prdida de control del uso, caracterizada
por episodios de uso compulsivo que llevan
a la inversion de tiempo y energia
importantes en la conducta adictiva, de
modo que cada vez mas el adicto funciona
con mas dificultad en su vida en general.
Mientras el adicto insista en usar, el
descontrol seguira afectandolo.
* Dao o deterioro progresivo de la calidad
de vida de la persona debido a las
consecuencias negativas de la prctica de la
conducta adictiva. Este detorioro se da en
todas las areas de la vida del adicto y se
produce de manera progresiva, a traves de
las distintas etapas de la enfermedad
adictiva.
* Uso a pesar de dao, lo cual se manifiesta
como la practica continuada de la conducta
adictiva, a pesar del dao personal y
familiar involucrado como consecuencia de
la adiccion. Este sintoma es caracteristico
de la adiccion y cuando se presenta es un
marcador importante para el diagnostico.
* Negacin o Autoengao cuya funcin es
la de separar al adicto de la conciencia que
las consecuencias que la adiccion tienen en
su vida. De esta manera se reduce la
ansiedad y ademas se protege el sistema
adictivo, estableciendose un equilibrio
enfermo, del cual el adicto se resiste a salir,
y que ademas es la razon por la que el
adicto insiste en volver a usar aun luego de
una crisis.
* La Memoria Euforica es un proceso de
memoria selectiva mediante el cual, de
manera automatica, aflora un recuerdo de la
euforia asociada con episodios de uso en el
pasado. NO se recuerdan el sufrimiento o

las consecuencias negativas. POr esta razon

la memoria euforica es un factor importante
en las recaidas y en facilitar el autoengao
caractristico de la adiccion.
* El Pensamiento Adictivo se le denomina
al conjunto de distorsiones del pensamiento
propias de la adiccion, ademas de la
negacion y el autoengao, estas distorsiones
tienden a facilitar el proceso adictivo y
despegan al adicto de la realidad de sus
enfermedad.
* La Conducta de Busqueda es un conjuntos
de conductas aprendidas durante el proceso
adictivo que de manera subconciente
acercan al adicto con la sustancia o con la
conducta de su adiccion, asi como a las
personas, lugares o situaciones relacionadas
con su adiccion. Esta conducta es evidente
para los que observan al adicto, pero no asi
par el adicto quien no se da cuenta del
riesgo.
* Los Deseos Automaticos son disparados
por las situaciones, los lugares y las
personas relacionadas con el uso, de modo
que evocan memorias euforicas asociadas a
deseos de usar que se acompaan de
ansiedad e ideas repetidas de uso. Estos
deseos se sguen presentando por meses aun
luego que el adicto este en abstinencia y en
recuperacion.
* Obsesion o preocupacion excesiva con
respecto a las situaciones de uso y
relacionadas con el uso ya sea consumo de
sustancias psicotropicas o practicas de
conductas. Esto lleva a invertir una energia
mental desproporcionada en el proceso de
adiccion que resta a las actividades vitales
importantes del adicto.
* Congelamiento Emocional producto de
los cambios bioquimicos en el cerebro y
ademas de las distorsiones psicoemocionales del proceso adictivo.

Dificultad para identificar, manejar e

interpretar los sentimientos, asi como una
actitud de intolerancia a algunas emociones,
buscando el uso como una forma de
anestsia emocional.
Estos sintomas se pueden presentar todos
juntos o de manera selectiva y con dstinta
intensidad en un momento dado, asi como
pueden variar a lo largo del tiempo y con el
avance de la enfermedad adictiva.

Las Etapas de la Recuperacin

El proceso de recuperacin puede ser

dividido en etapas, para su estudio y
comprension. Estas etapas estan basadas en
el "modelo evolutivo de la recuperacin" de
Gorski.
Cada una de estas etapas lleva consigo una
necesidad bsica del proceso de
recuperacin, y est asociada a una serie de
tareas que aseguran que la recuperacin se
mantenga en marcha.
1.- Transicin: En esta etapa la tarea bsica
es dejar ir la necesidad de control sobre el
uso, ya sea de sustancias, en las adicciones
qumicas, o de conductas adictivas en las
conductuales.

2.- Estabilizacin: En esta fase toda la

energa est enfocada en recuperarse de los
efectos dainos, que el uso compulsivo ha
tenido sobre la vida de la persona en
recuperacin.
3.- Recuperacin Temprana: En esta fase
se producen los primeros cambios internos,
de pensamiento, sentimientos y actitud con
respecto al uso.
4.- Recuperacin Media: Aqu se
producen los cambios externos. La
reparacin del estilo de vida daado por la
adiccin y el desarrollo de un estilo de vida
mas sano y balanceado.
5.- Recuperacin Avanzada: Esta etapa
esta definida por la superacin de los
asuntos emocionales y familiares
pendientes, que provienen de la crianza,
niez y adolescencia.
6.- Mantenimiento: Esta etapa se basa en
la capacidad para mantener una vida
balanceada y un crecimiento personal
continuo.
Todas estas etapas se sobreponen unas a
otras y no existe realmente una definicin
exacta que separe a unas de otras, pero
funcionan para poder ubicarse en las tareas
pertinentes al momento que se vive en la
recuperacin.