LA REPOBLACIN DE AMRICA.

Desde el descubrimiento de Amrica por Cristbal Coln hasta la Revolucin americana

de 1776 emigraron, al Nuevo Mundo, alrededor de seis millones y medio de personas, en
su mayora africanos, trados para la esclavitud.
En el siglo XVII colonos inglese y franceses ocuparon las Antillas y el continente americano; a partir de 1700, la emigracin se dio en su mayora a las colonias inglesas de Amrica
del Norte, donde adems de ingleses llegaban escoceses, alemanes, holandeses y suizos.
Para cuando llegaron los colonos ingleses a las islas del Caribe los espaoles ya haban despojado a su poblacin nativa; en el caso de Norteamrica, aprovecharon el hecho de que los
indios eran pocos y brbaros, por lo que los trataron como enemigos y los eliminaron poco
a poco. Tanto los ingleses como los franceses en las Antillas al menos durante la primera
oleada colonizadora, ya que luego utilizaran la mano de obra esclava- se vieron en la obligacin de trabajar o perecer, no vivieron ociosos a costa de la mano de obra indgena. El tipo de colonizacin francs establecido en el extremo norte, en la cuenca del San Lorenzo,
basado en el trfico de pieles, preserv a la poblacin indgena por algn tiempo.
DEMOGRAFA
En un principio era difcil que creciera el nmero de los colonos porque las enfermedades y
el hambre los afectaban duramente, adems de los combates contra los indios, en el caso de
Norteamrica. Esto se deba tambin al hecho de los pocos nacimientos, debido a que los
colonos no queran exponer a sus mujeres a los peligros de la exploracin. Poco a poco los
colonizadores aprendieron qu cultivar y como hacerlo en las condiciones americanas, qu
animales cazar, y dominaron a los indios; entonces comenz a acrecentarse una generacin
aclimatada a su entorno. En las Antillas las enfermedades segua siendo un factor desfavorable para fomentar la llegada de nuevos colonos, sumado a las dificultades de adaptacin.
Para 1630 Virginia, Massachussets, Barbados y San Cristbal ya estaban firmemente establecidas, por lo que pudieron atraer mujeres, familias y jvenes solteros de Europa. Para la
segunda dcada del siglo XVIII, la inmigracin europea haba sido sobrepasada en todas
partes por el crecimiento natural de la poblacin.
LA VIDA EN LAS COLONIAS NORTEAMERICANAS Y EN LAS ANTILLAS
En el continente los asentamientos fueron desplazando a los indios, ya que a pesar de que
les haban enseado -a los primeros colonos- los cultivos locales, como el maz y el tabaco,
y la manera de cultivarlos, el cultivo a escala inglesa requera repetidos desmontes de los
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bosques y la apropiacin de los terrenos indios. Se establecieron acuerdos de convivencia

entre ambas comunidades, pero las constantes violaciones del lado de los colonos principalmente, provoc que, despus de 1675, algunas tribus se aliaran con los franceses en las colonias lindantes con las inglesas. Los indios no eran esenciales para las necesidades de los
colonos, desempeaban un papel secundario como cazadores de pieles o como enemigos a
causa de las tierras codiciadas para asentamientos.