A tica protestante e o "esprito" do capitalismo

Apresentao
Pierucci ressalta que weber tinha como objeto no o capitalismo enquanto modo de
produo, mas o esprito do capitalismo, este enquanto cultura, o esprito do capitalismo
como conduta de vida;
Parte I - O problema
1. Confisso religiosa e estratificao social
Weber comea com a constatao do fato de que a maioria dos donos de capital e mo
de obra qualificada na Alemanha era de protestante, maior do que o percentual destes na
populao;
Isso se deve a razes histricas, do tempo em que a pertena religiosa no era causa de
fenmenos econmicos, mas consequncia disso;
A maioria das cidades ricas tinham se convertido ao protestantismo j no sculo XVI; o
que traria diferenas at o momento em questo; Questo: quais as razes para as
regies mais economicamente desenvolvidas para uma revoluo na Igreja?
A Reforma no significou o fim da dominao eclesistica sobre a vida, mas apenas a
mudana da forma de dominao; mudana para uma dominao dos domnios da vida
privada e pblica mais radical;
A dominao da Igreja catlica: pune os hereges, mas indulgente com os pecadores;
O calvinismo seria a forma mais insuportvel de domnio sobre o indivduo; (passou por
Genebra, Esccia, pases baixos e Nova Inglaterra);
Essa doutrina puritana atingiu os pases mais desenvolvidos economicamente, adotada
pelas classes mdias burguesas em ascenso; por que isso?
A causalidade para o protestantismo no domnio atual do capital era ento
compreensvel historicamente;
Weber aponta um diferencial de interesse na aquisio capitalista entre as religies; os
catlicos preferem formaes humansticas, enquanto os protestantes os estudos
profissionalizantes, comerciais e industriais;
Outra constatao: a baixa participao dos catlicos nos postos qualificados advm da
"peculiaridade espiritual inculcada pela educao" em casa e na regio, o que determina
a escolha da profisso e o destino profissional;
Outro ponto notvel o fato de que mesmo sendo uma minoria, o que normalmente
estimula a ascenso na atividade aquisitiva, exemplo judeus, os catlicos nesses pases
no demonstram o mesmo comportamento prspero e economicamente prioritrio;

Protestantes, por outro lado, mostraram acentuada inclinao para o racionalismo

econmico;
"A razo desse comportamento distinto deve pois ser procurada principalmente na
peculiaridade intrnseca e duradoura de cada confisso religiosa, e no somente na
respectiva situao exterior histrico-poltica" p.34.
Quais foram os elementos dessas confisses que contriburam para isso?
Hiptese precipitada possvel baseada nas condies modernas: o ascetismo catlico
causaria indiferena pelos bens do mundo; lema do catlico: "bem comer ou bem
dormir, h que escolher". o protestante prefere comer bem e o catlico dormir
sossegado; Catlico= estranhamento do mundo; protestante = alegria com o mundo;
Essa explicao para o comportamento protestante vale para a Alemanha de hoje; so
indiferentes Igreja essa parcela; s que no passado era diferente; os puritanos se
caracterizavam pelo contrrio da alegria com o mundo;
Os protestantes calvinistas foram tambm bastante ascticos, e alguns continuam a ser
(na Frana) desse modo; essas generalidades hipotticas esto longe de ser exatas no
presente e mais ainda para o passado;
Weber sugere, por outro lado, o parentesco entre estranhamento do mundo, ascese,
devoo eclesial e participao na aquisio capitalista;
Observao: boa parte dos representantes do pietismo cristo veio dos comerciantes;
outro fato: grandes capitalistas filhos de pastores; seria uma reao contra a educao
asctica? Errado. H grande incidncia de coincidncia de senso de negcios e devoo
eclesial; o calvinismo sempre exibe essa combinao;
Os espanhis j haviam notado que o calvinismo estimula o capitalismo comercial;
Talvez seria por conta da superioridade da cultura econmica francesa e holandesa da
qual se originou o calvinismo?
Errado. A Austria importou fabricantes protestantes; os quakers e menonitas
influenciaram o desenvolvimento na Inglaterra, Eua etc.
Todos os exemplos mostram que no se tratava de alegria com o mundo, o senso de
negcios; o antigo protestantismo ligavam muito pouco para a noo atual de progresso;
o parentesco ntimo entre a cultura capitalista moderna e o antigo esprito protestante s
pode estar em seus aspectos puramente religiosos e no em seus aspectos seculares;
Objetivo do trabalho de Weber: formular com a mxima nitidez possvel o que
vislumbrou; para isso penetrar nas peculiaridades e diferenas presentes no cristianismo;
O objeto que se trata de explicar o "esprito" do capitalismo; e qual o sentido dessa
explicao;
2. O "esprito" do capitalismo

Tentativa de encontrar um objeto que d sentido ao emprego dessa designao, ele s

pode ser uma 'individualidade histrica', isto , um complexo de conexes que se do na
realidade histrica e que ns encadeamos conceitualmente em um todo, do ponto de
vista de sua significao cultural;
Somente no decorrer da pesquisa se poder definir com mais clareza o que o esprito
do capitalismo e no no incio; deve ser composto atravs de seus elementos extrados
da realidade histrica;
H pontos de vista que nos interessam, mas h outros para analisar o fenmeno; outros
pontos de vista produziria como "essenciais" outros traos caractersticos; isso, segundo
Weber, faz parte da formao de conceitos histricos tendo em vista seus objetivos
metodolgicos, no tentar enfiar a realidade em conceitos genricos abstratos, mas antes
procurar articul-la em conexes concretas, sempre e inevitavelmente de colorido
especificamente individual;
No entanto, Weber nos oferece um delineamento provisrio do objeto; um documento,
que o contm em pureza quase clssica, e isento de pressupostos, separado da religio;
As sentenas so de Benjamin Franklin; quase um sermo; profisso de f ianque; tratase de uma filosofia da avareza, ideal do homem digno de crdito, ideia do dever que tem
o indivduo de se interessar pelo aumento de suas posses como um fim em si mesmo;
trata-se de uma tica no de uma tcnica;
H declaraes de contedo semelhante, mas de outro esprito; no caso de Franklin
moral, tico, dever, conduta de vida; para Weber trata-se do capitalismo moderno, o
capitalismo para ele existiu na China, ndia, antiguidade e idade mdia, mas sem esse
ethos particular;
Uma observao: as mximas de Franklin no seriam utilitaristas? No o caso.
"Acima de tudo, este o summum bonum dessa 'tica': ganhar dinheiro e sempre mais
dinheiro, no mais rigoroso resguardo de todo gozo imediato do dinheiro ganho, algo to
completamente despido de todos os pontos de vista eudemonistas ou mesmo hedonistas
e pensado to exclusivamente como fim em si mesmo, que, em comparao com a
'felicidade' do indivduo ou sua 'utilidade', aparece em todo o caso como inteiramente
transcendente e simplesmente irracional. O ser humano em funo do ganho como
finalidade da vida, no mais o ganho em funo do ser humano como meio destinado a
satisfazer suas necessidades materiais" p.46.
Franklin era filho de um calvinista;
Parece ser uma inverso da ordem natural das coisas; ideia de profisso como dever
seria caracterstica da tica social da cultura capitalista, tendo uma significao
constitutiva; no entanto, a apropriao dessa tica no constitui condio para
sobrevivncia do capitalismo; atualmente nascer no capitalismo impe ao indivduo
suas leis; a seleo econmica faz o papel de adaptar as pessoas ao meio;

Mas para que essas formas de conduta de vida e profisso pudessem surgir e se sobrepor
a outras foi necessrio que elas emergissem em indivduos isolados e em grupos de
pessoas;
"Portanto, essa emergncia de um modo de ver que se trata propriamente de explicar.
S alhures teremos ocasio de tratar no pormenor daquela concepo do materialismo
histrico ingnuo segundo a qual 'ideias' como essa so geradas como 'reflexo' ou
'superestrutura' de situaes econmicas" p.48.
Para Weber o esprito do capitalismo j existia em Massachusets antes do
desenvolvimento do capitalismo; e se desenvolveu mais no norte, regies de fugitivos
religiosos, do que no sul, criado por interesses mercantis;
O esprito do capitalismo teve de se impor contra as foras hostis; seria tratada na
antiguidade e idade mdia como avareza e indignidade;
No entanto, o esprito pr-capitalista no desconhecia a cobia; a falta de escrpulos na
economia era exatamente pr-capitalista; mas os ambiciosos sem escrpulos de outras
pocas e regies no foram representantes do esprito do capitalismo moderno como
fenmeno de massa;
O capitalismo para Weber est ligado organizao racional capitalista do trabalho e a
valorizao racional do capital no quadro da empresa;
Primeiro, o esprito do capitalismo teve de enfrentar o tradicionalismo; tentativa de
definir provisoriamente, e a partir de baixo, dos trabalhadores, o tradicionalismo;
Como o tradicionalismo tentou se impor? Uma das maneiras que os empresrios
utilizam para aumentar intensidade do trabalho o salrio por tarefa; tentativa dos
empresrios agrcolas, muitas vezes, de elevar o salrio por tarefa para estimular e
acelerar a produo dos trabalhadores;
O fato foi que com o aumento da remunerao, os trabalhadores no ampliaram a
produtividade, mas a diminuiram; ganhar mais o atraa menos que o fato de trabalhar
menos; s se trabalha para cobrir as necessidades tradicionais e no se pensa em quanto
se pode ganhar;
Weber reflete a respeito dos baixos salrios como bons para o capitalismo; em parte no
incio sim, mas depois acaba gerando uma seleo dos mais fracos e incompetentes;
"E tambm do ponto de vista apenas dos negcios, o baixo salrio fracassa como fator
de desenvolvimento capitalista sempre que se trata do fabrico de produtos que exijam
um trabalho qualificado (uma formao) ou o manejo de mquinas caras e delicadas ou,
de modo geral, quando se precisa de uma dose considervel de ateno e iniciativa"
p.54.
preciso nesses casos uma execuo do trabalho como vocao; isso deve ser dado por
um longo processo educativo;

Weber insiste na conexo entre capacidade de adaptao ao capitalismo e fatores

religiosos;
Em Sombart, Weber encontra o sistema de economia de satisfao de necessidades, algo
prximo ao tradicionalismo do ponto de vista empresarial; mesmo negcios movidos
por capital podem trazer em si carter tradicionalista; no se trata, inclusive, de casos de
exceo; a adequao entre forma capitalista e esprito no uma lei;
O esprito do capitalismo moderno encontrou sua forma mais adequada na empresa
capitalista moderna, e a empresa capitalista, por sua vez, encontrou nela sua fora
motriz espiritual mais adequada;
Weber descarta a ideia de que as reservas monetrias, o acmulo de capital, foi o motor
principal do desenvolvimento capitalista; na verdade, os negcios se tornaram uma
arena de concorrncia intensa com a chegada de pessoas com o esprito do capitalismo
moderno, que no se contentavam com ganhos tradicionais ou atuao tradicional, mas
buscavam a reproduo ampliada de seu capital;
"Por toda parte onde emerge e se efetiva, ele cria para si as provises monetrias como
meios de sua efetivao, no o contrrio" p.61.
O inovador, na maioria das vezes, foi objeto de dio e indignao moral; o novo
empresrio precisa assumir um trabalho mais intenso sem o gozo da vida;
As pessoas imaginam que a conduta do empresrio capitalista tem origem no antitradicionalismo, em um iluminismo liberal, e no na religio; e isso ocorre hoje em dia;
as pessoas costumam ser indiferentes Igreja; mas o tipo ideal procurado por Weber na
histria:
"De sua riqueza 'nada tem' para si mesmo, a no ser a irracional sensao de
'cumprimento do dever profissional'" p.63.
Atualmente a situao poltico-econmica e poltico-social determina viso de mundo;
mas anteriomente o capitalismo necessitava de suportes, como ocorreu, por exemplo,
com o Estado moderno;
Dentro do catolicismo, o que existiu foi apenas uma tolerncia em relao atividade
comercial, industrial lucrativa; nunca um estmulo para formao de uma vocao
profissional;
Weber rejeita absolutamente a possibilidade de reflexo das estruturas materiais,
argumentando que cidades italianas ricas viam o lucro como mal, e outros locais como a
Pensilvnia do sculo XVIII, pouco desenvolvida, tinha como conduta de vida
moralmente louvvel;
"De que crculo de ideias originou-se pois a incluso de uma atividade voltada
puramente para o ganho na categoria de 'vocao', qual o indivduo se sentia vinculado

pelo dever? Pois foi essa a ideia que conferiu conduta de vida do empresrio de 'novo
estilo' base e consistncia ticas" p.66.
O protestantismo seria o fruto prematuro de concepes de vida puramente
racionalistas; na verdade, h outras possibilidades de chegar ao racionalismo; o que
interessa buscar a origem desse elemento irracional que habita nesse como em todo
conceito de vocao;
3. O conceito (concepo) de vocao em Lutero. O objeto da pesquisa
A palavra vocao (calling) d a ideia de um chamado de Deus, conotao religiosa;
segundo Weber esta palavra est ausente do vocabulrio dos povos catlicos, mas
presente em todos os protestantes;
Essa palavra surgiu a partir da traduo da Bblia por Lutero; uma ideia nova produto
da reforma; novidade: valorizao do cumprimento do dever nas profisses mundanas;
trata-se de uma moral intramundana, contra o afastamento do mundo;
Em Toms de Aquino era moralmente indiferente o trabalho cotidiano; Em Lutero se
pe teses ingnuas como o trabalho como servio ao prximo, o isolamento seria
egosta, a diviso do trabalho seria como cada indivduo trabalhar para os outros;
No em Lutero que encontramos conexes com o esprito do capitalismo; suas
posies com relao ao assunto eram tradicionais; a reforma teve seu papel, os
desdobramentos subsequentes ficariam por conta das seitas;
A ideia bblica era: "contente-se com seu 'sustento' e deixe que os mpios se lancem ao
lucro".
Lutero aos poucos caminha para uma posio de considerar um destino a posio em
que Deus colocou o indivduo no mundo, orientando- o a permanecer nela; tendo
tambm como preocupao as revoltas camponesas;
Obedincia Deus ligada a aceitao incondicional da posio dada; acreditar na
providncia divina; o homem tem de se dobrar ao trabalho; ainda mais Lutero
condenava a salvao pelas obras o que acentuava sua distncia da concepo do
esprito do capitalismo;
Weber considera para sua busca o luteranismo como problemtico, como uma
associao impossvel;
Na verdade, a maior revolta do catolicismo se d contra o calvinismo; trata-se de uma
nova relao entre vida religiosa e ao terrena; diversa do luteranismo ou catolicismo;
Trata a vida mundana como uma misso, a valoriza;
Calvino, calvinismo e demais seitas puritanas; no havia, no entanto, conscientemente
neles, o desejo de despertar o esprito do capitalismo; s se preocupavam com a
salvao da alma, e no reforma social ou tica;

"Seus objetivos ticos e os efeitos prticos de sua doutrina estavam ancorados aqui e
eram, to s, consequncias de motivos puramente religiosos. Por isso temos que
admitir que os efeitos culturais da Reforma foram em boa parte - talvez at
principalmente, para nossos especficos pontos de vista - consequncias imprevistas e
mesmo indesejadas do trabalho dos reformadores, o mais das vezes bem longe, ou
mesmo ao contrrio, de tudo o que eles prprios tinham em mente" p.81.
Objetivo: ver o impacto que os motivos religiosos, dentre os inmeros individuais,
tiveram na trama do desenvolvimento de nossa cultura moderna voltada ao secular;
"Assim, dentre certos contedos caractersticos dessa cultura, perguntamos unicamente
quais so os que podem ser atribudos ao influxo da Reforma, pensado como causa
histrica" p.82.
Abandonar o ponto de vista de que a Reforma foi uma necessidade em termos
econmicos de desenvolvimento histrico; tambm no pode ser entendida a Reforma
como nica causa do capitalismo;
Resta ver a contribuio desta para a cunhagem quantitativa e qualitativa desse esprito;
e quais so os aspectos da cultura capitalista que remontam a esses influxos;
"Em face da enorme barafunda de influxos recprocos entre as bases materiais, as
formas de organizao social e poltica e o contedo espiritual das pocas culturais da
Reforma, procederemos to s de modo a examinar de perto se, e em quais pontos,
podemos reconhecer determinadas 'afinidades eletivas' entre certas formas da f
religiosa e certas formas da tica profissional" p.83.
Parte II 1. Os fundamentos religiosos da ascese intramundana
Portadores histricos do protestantismo asctico so: 1. O calvinismo; 2. O pietismo; 3.
O metodismo; 4. Seitas do movimento anabatista;
Metodismo nasceu dentro da Igreja anglicana; se separou quando levado para os E.U.A.
Pietismo se formou dentro do calvinismo, passou a se integrar ao luteranismo, depois se
separou;
No h diferenas substanciais entre eles que no se dissolvam mais ou menos na
prtica:
E acima de tudo: o fenmeno da conduta de vida moral, que para ns importante,
encontra-se de igual modo entre os seguidores das mais diversas denominaes que
brotaram seja de uma das quatro fontes mencionadas acima ou de uma combinao de
vrias delas p.88-89.
Mximas ticas semelhantes estavam ligados a fundamentos dogmticos diferentes;
Mesmo assim, Weber afirma no ser possvel deixar de observar a importncia das
formulaes dogmticas para a concretizao prtica de uma tica;

No interessa tanto a formulao dogmtica oficial, mas os estmulos psicolgicos

criados pela f religiosa que davam direo a uma conduta de vida;
E s podemos faz-lo apresentando as ideias religiosas com a consistncia lgica de
um tipo ideal, que s raramente se deixa encontrar na realidade histrica. Precisamente
por causa da impossibilidade de traar limites ntidos na realidade histrica, nossa nica
esperana ao pesquisar as mais coerentes de suas formas atinar com os seus efeitos
mais especficos p.90.
A. Calvinismo
Mobilizou intensas lutas polticas e culturais nos sculos XVI e XVII nos pases mais
desenvolvidos: Pases baixos, Inglaterra e Frana;
Doutrina da predestinao, ponto principal;
Weber aproveita para discutir juzos de valor, juzos de f (quando se analisa no
fenmeno aquilo que por si s tem interesse ou tem valor duradouro; e juzos de
imputao histrica (quando se analisa a influncia do fenmeno sobre outros processos
histricos);
Weber diz que os efeitos histrico-culturais da doutrina da predestinao so notveis;
foi o primeiro ponto do calvinismo a ser considerado um perigo para o Estado; foi causa
de divergncia entre coroa inglesa e puritanismo;
Vrios snodos (reunies, assemblias) foram realizadas para discutir o dogma;
contedo autntico vem da confisso de westminster de 1647;
Por decreto de Deus alguns homens foram predestinados salvao, sem contar com
boas obras ou f para isso; e outros preordenados morte eterna;
O sentimento de redeno j estava presente em homens como Agostinho, na ideia de
que Deus era o nico responsvel pelos rumos do mundo, por nossa salvao, no sendo
possvel cooperar com f e obras falhas;
J para os luteranos, a graa podia ser perdida e recuperada com a humildade penitente e
confiana na f e palavra;
Calvino: uma pequena parcela apenas chamada bem-aventurana; um meio para fim
que autoglorificao da majestade de Deus;
Aplicar critrios de justia terrena a seus desgnios soberanos no faz sentido e uma
ofensa sua majestade, posto que ele e somente ele livre, ou seja, no se submete a
nenhuma lei, e seus decretos s nos podem ser compreensveis ou em todo caso
conhecidos na medida em que ele achar por bem comunic-los a ns p.94.
Para Weber o efeito dessa doutrina por conta de sua coerncia seria gerar um sentimento
de solido no interior do indivduo; sozinho na estrada de seu destino traado; ningum
podia ajud-lo Deus, Jesus, sacramentos, pregaes etc.

Esse foi o ponto final do processo de desencantamento do mundo; teve incio com o
judasmo, passou pelo pensamento cientfico helnico e calvinismo; ou seja, o repdio a
superstio e sacrilgio de todos os meios mgicos de busca da salvao;
O puritano chegava a condenar a cerimnias fnebres para que no se confiasse nos
rituais, evitar a superstio; rejeio a todos os elementos de ordem sensorial e
sentimental na cultura e religiosidade; tudo seria: superstio divinizadora da criatura;
Faz parte tambm do pensamento individualista pessimista em contraste com o
otimismo iluminista; uma forma extrema da exclusividade da confiana em Deus;
Estava removido o sentimento de culpa, a conscincia de culpa afetivamente carregada;
eles acabaram com as confisses;
Essa doutrina leva o indivduo a desconsiderar outros valores e s pensar em sua
salvao individual;
Deus quer do cristo uma obra social, um trabalho para aumentar a glria de Deus; pode
ser o trabalho numa profisso, o que apresenta o mesmo carter; o amor ao prximo se
expressa na misso vocacional profissional imposta pela lei da natureza;
O prprio Calvino no admitiu a possibilidade de marcas para distinguir os salvos dos
condenados; no entanto, os fieis e outros tericos do movimento no se contentaram
com tal posio;
A Santa ceia era o momento em que s se autorizava participar os eleitos;
No calvinismo no era a humildade o valor que remediava os problemas; mas a
exortao a permanecer autoconfiante em sua salvao e a manter a caminhada de
cabea erguida;
E, de outro lado, distingue-se o trabalho profissional sem descanso como o meio mais
saliente para se conseguir essa autoconfiana. Ele, e somente ele, dissiparia a dvida
religiosa e daria a certeza do estado de graa p.102.
Tem-se a certeza do estado de graa a partir da sensao de receptculo de Deus
(Lutero) ou como ferramenta da potncia divina (Calvino); o primeiro caso leva para a
cultura mstica do sentimento; o segundo para a ao asctica;
As boas obras agora servem como sinais da eleio; servem no para ganhar a salvao,
mas para no ter medo de perd-la;
O Deus do calvinismo exigia dos seus, no boas obras isoladas, mas uma santificao
pelas obras erigidas em sistema. Nem pensar no vaivm catlico e autenticamente
humano entre pecado, arrependimento, penitncia, alvio e, de novo, pecado, nem
pensar naquela espcie de saldo da vida inteira a ser quitado p.106-107.
Por isso, surgiram as designaes precisistas para os calvinistas, e metodistas para
outros;

Uma vida totalmente, metodicamente voltada para um nico fim, a salvao; por isso
era um plano racionalizado de aes para aumentar a glria de Deus;
A vida monstica catlica no era mera fuga do mundo ou tortura de si, mas plano
racional de elevao de si sobre os elementos naturais para seguir uma vontade e projeto
divinos; trata-se de ascese racional como a puritana; s que a ascese calvinista era
puramente intramundana; no catolicismo a ascese s tomava de verdade conta da vida
do monge; com a Reforma todo cristo devia ser um monge ao longo de toda a sua vida;
Chegavam a separar nos cultos e para pregadores apenas os verdadeiramente
regenerados;
H um abafamento dos aspectos msticos e sentimentais da religiosidade;
A santificao da vida quase chegava assim a assumir um carter de administrao de
empresa p.113.
Esse estmulo, condio do carter asctico de uma espiritualidade, pde sem dvida
ser gerado, o que veremos em breve, a partir de motivos religiosos de origem variada:
a doutrina da predestinao do calvinismo foi somente uma entre muitas possibilidades.
No entanto acabamos convencidos de que sua singularidade est no apenas em sua
coerncia absolutamente nica, mas tambm em sua eficcia psicolgica absolutamente
formidvel p.116.
B. Pietismo